Текст книги "Провал (СИ)"

Автор книги: Агаша Колч

сообщить о нарушении

Текущая страница: 4 (всего у книги 8 страниц)

Князь разломил печать, скрепляющую послание, и углубился в чтение. Шико мгновенно подобрался и стало видно, что при случае, он будет лучшим телохранителем брата.

– Нам надо срочно вернутся в замок. – дочитав письмо сказал князь. – Портальный амулет на сколько всадников рассчитан?

– Пять, если без груза. – без запинки ответил бастард.

– Я, ты… – начал формировать группу для перемещения князь.

– Леди – решительно добавил Шико – её здесь отставлять нельзя.

– Леди, – не возражал Милорд – кузен и кто-то из телохранителей.

– Кузена зачем с собой брать? – с неприязнью спросил шут – Пусть отдыхает, ест вета, пьет зальское…

– Дело касается именно его.

Кузеном оказался тот самый наездник, что предложил свою кандидатуру в качестве защитника и покровителя. Увидев меня расплылся в довольной улыбке и подмигнул. Похоже, считает себя супермачо и прибывает в заблуждении о том он, что мечта всех женщин мира.

На первый взгляд, может так и было. Породистый самец. Высокий, атлетически сложен, правда в талии уже поплыл – колет после обильного обеда не застегнулся. Правильные черты лица. Каштановые волосы до плеч струятся ухоженной волной из под элегантного берета. Пальцы, крепко ухватившие рога козла, унизаны крупными перстнями. А вот в глаза лучше не смотреть. Мне кажется, что у Жницы взгляд был бы теплее.

Герой, спасший мой рюкзак, подвел козла. Наверное своего.

– И как я на него сяду?

– Леди, это просто, – мальчик, красуясь, вдел ногу в жёсткое стремя и вторую перекинул через седло. – Не бойтесь. Тильс спокойный и послушный.

Значит “тильс”. А у меня юбка переделанная из штанов котом-модельером. Она не очень узкая я в ней не семеню, как японская гейша, но ширины, что бы ногу через седло перекинуть, не хватит. Радовать голыми ногами местное население, сделав на юбке кокетливый разрез, тоже не хочу. Выручил Аш. Увидев, что я кручусь вокруг тильса, не зная как забраться в седло, принес мне свой запасной фартук.

– Он Вам как широкая юбка будет. И длинный в пол.

Действительно, фартук был не прямой, а присборен под пояс. Фасон “а ля баба на чайнике”. Но мне сейчас не до изысков. Впереди на своей юбке ножом делаю разрез от середины бедра до самого низу, поверх повязываю фартук Аша и я готова к путешествию. Взобраться на козла так же лихо, как сделал это паж, у меня не получилось. Не упала и то хорошо. Берусь за рога. Френки, помоги мне! Гоняла же, по молодости, на мотоцикле брата. Не думаю, что здесь сложнее. Знать бы еще, как его заводят. Тильс был умным. Стойко вытерпев все мои попытки забраться на него, потом неуклюжую посадку в седло и даже не дёрнул головой, когда я несмело взялась за рога. Просто вздохнул и потрусил к группе, которая ожидала открытия портала.

Мужчины что-то горячо обсуждали. Вернее, дискутировали князь с кузеном, а шут с телохранителем делали вид, что их нет. Я бы тоже не стала подъезжать близко к спорящим, но у животного на этот счет было свое мнение. Подошел и остановился бок о бок с княжеским Да так, что я коленом в бедро милорда уперлась. Какой он тильс после этого? Обычный козёл.

– Леди, вы готовы? Тогда вперед.

В нескольких шагах от нас воздух замерцал, пошёл рябью и стал похож на неспокойную воду, которую поставили вертикально. Первым в портал шагнул тильс телохранителя, потом князя и мой следом потрусил. Страшно-то как! Мне что делать? Хоть бы кто-то предупредил дышать или нет. Глаза закрывать? Короткая лёгкая дурнота и:

– Леди, вы в порядке?

– Да, спасибо, Милорд. Всё хорошо.

Моё портальное кольцо не дает такого побочного эффекта, как дурнота. Надо будет, при случае, Френки рассказать. Ей будет любопытно.

Переместились мы не в Замок, а в его окрестности. Это у них такая безопасность. В сам Замок и из него можно только через стационарный портал проходить. Амулетные же стенами блокировались. С пригорка, где мы собрались после перехода, открывался сказочный вид. В смысле, такие картинки в книгах сказок бывают. Высоченные стены из светло-серого материала делились на секции башнями под красными черепичными крышами. Зубцы, узкие бойницы все функционально и красиво. Стена окружала большой холм, на котором располагался городок Замок, правильным шестигранником. Замок тоже был. Плоскую вершину холма венчала резиденция Ридских князей.

– Нравится? – спросил меня шут.

– Да! Очень красивый городок. Наверное, жить в нем спокойно.

– Пока князем здесь Льег – спокойно. Что будет через год не знает никто, – очень тихо и похоже самому себе ответил Шико. Иначе он вряд ли назвал бы князя по имени.

Когда до городских ворот оставалось метров пятьсот милорд приостановил своего тильса и приказал:

– Шико, найди Рика. Срочно.

– Да, Милорд.

Оказывается тильсы бегают прытко. Мелко перебирая копытцами животное быстро уносило порученца в сторону города.

– Леди, пообещав вам покровительство я не узнал вашего имени. Будьте добры, представьтесь.

– Меня зовут Агапи. Я попала к вам из другого мира. И еще, Милорд. Я не леди.

– А-га-пи. В наших лесах водится птичка агпи. Редко кому удается её увидеть. Говорят, что тем, кому она показывается приходит счастье. Принесешь ли ты мне счастье, птичка агпи, которая залетела к нам из другого мира?

– Не сочтите мой вопрос дерзостью, но в чем ваше счастье, Милорд?

Копытца тильсов застучали по подъемному мосту, перекинутому через ров, и князь выдвинулся во главу группы, прервав наш разговор. Меня удивило, что собеседник спокойно отнёсся к тому, что я иномирянка. Может они тут ежедневно разгуливают по межгалактическим порталам и я без проблем смогу вернуться домой?

Шико ожидал нас около небольшого дома, который, судя по всему, был караульным помещением городской стражи. За его спиной вытянулись вояки, приветствуя своего правителя.

– Где Рик? – кивнув стражникам, спросил князь.

– Поехал домой отсыпаться. Ночью ученья проводил – ответил шут – Я решил вас дождаться. Всё равно мимо его дома ехать будем. Там и поговорим.

Центральная улица Замка спиралью поднималась к вершине, чтобы спуски и подъемы были не очень крутыми. Но были и более короткие пути, которыми чаще пользовались жители. Лабиринт переулков проходил мимо домов горожан, через чьи-то сады и по редким пустырям. В одном из таких переулков стоял дом начальника городской стражи Рика. Из-за перепада высоты деревянная терраса, украшавшая фасад, была построена на сваях. Широкая лестница поднималась к дому прямо от калитки, у которой остановилась наша кавалькада.

– Рик!!! Рик, выйди на минутку – во все горло закричал шут, не утруждая себя подъемом на террасу, стуком в дверь и прочими условностями – Рик – тильсов сын, тебя князь зовёт!

Через минуту на террасе появился молодой мужчина в одном полотенце концы которого он пытался связать.

– Ваша Светлость, леди, господа…. – Рик попытался изобразить поклон и не удержал строптивую ткань, которая заскользила вниз.

Что бы не конфузить главного стражника, я перевела взгляд на куст, растущий у одной из свай. Мне показалось, что от куста в сумрачную глубину подтеррасного пространства мелькнуло что-то белое. Всмотрелась. Действительно там кто-то мечется. Попробовала мысленно потянуться к существу под полом и услышала панический страх невероятной силы. Путаясь в юбках я кое-как сползла с тильса и пошла к дому. Жаль, что не видела выражения лиц своих спутников, но думаю, это было зрелищно. Девица, завидя полу-голого мужика, бежит к нему…. под террасу. Потому, что я уже заползла туда и мысленно уговаривала перепуганную зверушку успокоиться. Чем дальше я продвигалась, тем жарче становилось. Оказывается в самом дальнем углу под ступенями стояла жаровня, в которой разгорались угли. Это у них так странно дома обогревают, что бы можно было нагишом ходить?

– Человек! – услышала я в сознании слабый голос – Убийца!

– Человек, но не убийца. – крутила я головой, что бы понять что же тут происходит. И увидела оскаленную, взъерошенную кошку, которая телом прикрывала от жара котят. – Давай, помогу вытащить детёнышей?

– Вы все убийцы – не унималась кошка – ты пришла убить нас!

– Успокойся, я не знаю как здесь люди к вам относятся, но в моём мире кошек любят. Они живут в домах, их кормят, при необходимости лечат.

Под крыльцом становилось все жарче. Прихватив рукавом край раскаленной жаровни я попятилась назад. Вот казалось бы, что хуже я выглядеть уже не могла, в своем странном наряде, но нет – это был не крайний вариант. В паутине и пыли, которая копилась годами, а я собрала за три минуты, предстала пред лучшими мужами Замка.

Глава 10

– Леди, объясните ваше поведение. Что это было? – строго спросил князь.

Я сделала шаг в сторону и аккуратно толкнула ногой жаровню, боясь, что она перевернётся и угли рассыплются.

– Вы так дома обогреваете?

Мужчины остолбенели. Рик, который успел надеть бриджи, но еще был без рубашки, подошел и стал внимательно рассматривать головёшки.

– Магический жар! Вы где это взяли, леди?

– Под вашей террасой, сударь.

– Что, Рик, чуть было не поджарили тебя вместе с новой курочкой? – зло засмеялся кузен князя, имя которого я так и не узнала. – Погубят тебя бабы и их мужья!

– “Мы умны и благородны, зависть – челяди удел” – пропел шут красивым баритоном потряхивая в такт, погремушкой украшенной пестрыми ленточками.

Стражник, не обращая внимание на ехидные замечания, поднес к лицу массивный браслет, украшавший его запястье, и четко приказал кому-то:

– Мага-поисковика к моему дому срочно!

А я снова полезла под террасу.

– Кошанька, не надо меня боятся. Я хочу помочь тебе и твоим деткам. Если люди к вам так плохо относятся, тебе непременно надо от сюда перебраться в другое место. Сейчас здесь будет куча народа и они будут искать виноватых. Не хочу, что бы вы попали под горячую руку – транслировала я и потихоньку продвигалась ближе и ближе к кошке, которая свернулась кольцом вокруг своих драгоценных котят – Посмотри, какой у меня красавец дома живёт.

Я стала вспоминать Филиппа. Его огромные золотые глаза, бархатные ушки, чёрный носик на белой мордочке, черную, с бриллиантовым отливом, шёрстку.

– Ты любишь его – удивилась кошка – почти так же, как я своих детей. Можешь нам помочь – решилась она – я тебе доверяю.

Легко сказать. Как в такой тесноте, собрать котят?! Перевернулась набок и подтянула подстилку, на которой ютилось семейство, поближе. Сильно затянула шнурок кулиски на подоле куртки и стала аккуратно перекладывать детёнышей за пазуху. Они, потеряв мать, крутили слепыми, пока еще, мордочками, пищали и цеплялись коготками за всё. Я зашипела от боли, а кошка напряглась:

– Не бойся. Мой Филипп меня еще и не так царапает иногда. Ты сама под куртку залезешь или тебе помочь?

Та ловко скользнула к своим котятам и я застегнула молнию. Теперь осторожненько ползем назад. Когда я с трудом выбралась из под террасы, на меня не обратили внимания. Все опять собрались около жаровни, разглядывали угли и планировали поиск преступника.

– Ох, беда была бы, если бы полыхнуло! Магический жар не тушится.

– Да. Могло полгорода пострадать. Если не больше.

– И кому такое в голову могло прийти?

– Что маг-поисковик говорит?

Мужчины тихо переговаривались между собой, а я, пока меня не заметили, вдоль кустиков пробиралась к начальнику стражи, задумчиво стоящему в стороне.

– Господин Рик, у вас дома корзина есть?

– Какая корзина? Зачем?

– Мне срочно нужна корзина. Примерно вот такого размера. – я попыталась одной рукой – второй кошек придерживала – показать диаметр корзины – И шерше ля фам,

– Какой шерше? Почему фам?

– Ищите женщину, говорю. Мужчина бы мстил иначе.

– Тоже так думаю – задумчиво протянул Рик и поднял руку, что бы почесать в затылке.

Это не был запах пота. Меня накрыло девятым валом мощного феромона. Мужик ходячий афродизиак. Потянуло дотронутся до обнажённой груди, прижаться щекой, что бы еще глубже вдохнуть аромат его кожи.

– Ай! – кошка чувствительно куснула за бок, приводя меня в сознание.

– Вы в порядке, леди?

– Корзину! Дайте срочно корзину! – когда нас уже разделяло несколько шагов, смогла сообразить и дополнить – Вы на дно положите какую-нибудь ненужную чистую тряпку. Полотенце старое что ли.

Ух! Вот это да! Я через куртку погладила кошку:

– Спасибо, лапушка! Отрезвила.

Этого Рика необходимо изолировать от общества. От женского общества. А то они тут не только дома спалят, но и стены разрушат.

– Такая подойдёт? – неслышно подойдя, стражник протянул глубокое лукошко, на дне которого лежало что-то мягкое.

Выглядел Рик элегантно. Форма городской стражи глубокого синего цвета выгодно подчёркивала черноту волос и синеву глаз мужчины. А плотная ткань немного сдерживала химическую атаку сексуальной направленности. Несколько раз кивнув головой разгоняя морок и подтверждая, что плетёнка годится, я пошла, от греха подальше, к своему тиьлсу.

– Выгружаемся, дорогие мои! – первой обживать новое жилище отправила маму. Кошка была трехцветной. Пушистую белую шубку украшали ярко-рыжие и чёрные пятна. Посмотрев, как она прошлась по дну, утаптывая тряпку, начала доставать малышей. Первый, отловленный под курткой, котёнок носил классические полоски и вензель буквы “М” на крупной голове.

– Это Мурзик или Мурочка? – спросила я у мамашки. Но ей было не до меня. Она уже вылизывала свое сокровище с ожиданием поглядывая на меня: где остальные? Второй котенок был пушистым рыжиком, третий – трехцветной маминой копией, а четвёртый маленьким клоном моего Филиппа. Даже носик чёрный, а не розовый, как обычно бывает при такой расцветке. Я прижала его к груди не в силах положить в корзину.

– Леди, немедленно отойдите от этих тварей – визгливо заорал неведомо от куда появившийся священник в балахоне – Где вы взяли эту погань? Отдайте мне корзину. Немедленно уничтожить приспешников Тёмного Шалбера!

Искреннего негодования в его голосе не было. Только желание привлечь к себе внимание. Откуда в Мире, где все покланяются Прародительнице, объявились “святые отцы”?

– Леди, покажите, кто у вас в корзине? – командный голос начальника стражи звенел от гнева и даже прорывалось рычание. Похоже, подошел чтобы отследить судьбу своего имущества и очень удивился тому, что услышал. Неизвестные твари из его корзины угрожают безопасности города.

Все, кто присутствовал в это время у дома и на дороге, а таких было человек двадцать, повернулись в нашу сторону и внимательно следили за происходящим. Я приподняла конец тряпки, которой прикрыла плетёнку, мысленно уговаривая кошку сохранять спокойствие.

– Ух, ты! Выводок фламов – воскликнул, успевший первым заглянуть в корзинку, Шико – Я думал, что их всех истребили. Братец, помнишь у нас флам жил на чердаке? Большой, пушистый, ласковый. Грызунов амбарных душил лучше всех магических охранок. Не понимаю, за что их преследовали – и вдруг звонко ударил себя по лбу шутовской погремушкой – Неужели грызуны посланники Великих Святых?! А мы их магией травим…

– Вы за ними под террасу полезли, леди? – тихо спросил Рик, тоже взглянув на пушистое семейство. – Значит, ребята, я вам жизнью обязан?

И громко обратился к князю:

– Милорд, позвольте городской страже взять под защиту и покровительство оставшихся в городе фламов? Сегодня, благодаря им, мы чудом спаслись от магического пожара. Да и грызунов последнее время развелось немерено. Никакие амулеты не помогают.

Глава 11

На парадном крыльце княжеской резиденции, как фарфоровая куколка на каминной полке, стояла красивая молодая женщина. Тёмно-рыжие волосы, заплетённые в косы, были уложены на затылке и удерживались золотой сеточкой. Элегантное платье цвета сливок эффектно подчёркивало её женственную фигурку. Я и до этого чувствовала себя неловко в замызганной одежде фасона “а ля с миру по нитке”, с паутиной в волосах и кошачьими царапками на руках, а взглянув на прелестную княгиню и вовсе захотела провалиться сквозь землю от стыда, за свой неподобающий вид. Тем временем мужчины спешились, отвесили даме глубокие поклоны, при этом пару раз махнув снятыми беретами и шляпами по каменным плитам двора. Попыталась и я изобразить книксен. Хорошо, что на меня в это время никто не смотрел. Шико мог остаться без работы.

Мои спутники вернулись домой, поэтому знали куда идти и что делать, а я с корзинкой в руках, почти пустым рюкзаком за спиной осталась во дворе одна. Даже тильсов конюхи забрали и начали подметать и замывать следы их пребывания во дворе. Хотя, наверное, правильнее было бы назвать рабочих тильсюхами.

– Леди, позвольте я провожу вас в дом? – ко мне подошла женщина лет сорока в строгом форменном платье – меня зовут Дори. Миледи назначила меня вашей горничной. Могу я забрать ваш багаж?

Она протянула руку к лукошку.

– Очень приятно, госпожа Дори. Я – Агапи. Багажа у меня нет, в плетёнке семья фламов. – увидев, как округлились глаза женщины, я успокоила её – не бойтесь. Я сама их понесу.

Покои, в которые меня проводила Дори, были едва ли меньше квартиры, оставленной мною на Земле. Уютная гостиная с камином и просторная спальная комната, которая дополнялась ванной комнатой и гардеробной. Первым делом я заглянула в ванную. Такое я уже видела. В кино о роскошной жизни. Огромное, во всю стену, окно из цельного стекла, я сначала приняла за панно с закатным пейзажем выполненное искусным художником. Но пролетевшая птица дерзко указала на мою ошибку. В центре комнаты на невысоком подиуме возвышался небольшой овальный бассейн, с полочкой заставленной разнообразными флаконами и баночками. По левую сторону от двери вдоль стены тянулся туалетный стол с зеркалами разной формы и степени увеличения. Правая стена в двух местах была прикрыта ширмами. Должно быть, за ними стыдливо скрывались унитаз и биде.

– Госпожа Дори, я бы помылась. Какие из этих средств для волос?

– Не волнуйтесь, леди. Сейчас всё приготовлю.

Что бы не стоять над душой служанки я продолжила экскурсию дальше. Гардеробная, ожидаемо, встретила пустыми полками и рёбрами деревянных плечиков. Примостив рюкзак, я поставила корзинку в самый дальний угол, сняла ткань, прикрывающую кошек и спросила:

– Здесь вам будет удобно?

Трехцветка грациозно выпрыгнула на пол, принюхалась, осмотрелась и ответила:

– Здесь хорошо, – и махнув хвостиком в сторону вентиляционного отверстия в стене вровень с полом продолжила – И выход на улицу есть.

– Кися, а как мне тебя называть?

– Так и называй. Фламы – это люди придумали. Мы варды – текущие. Кися – красиво.

– Кися, ты, наверное, есть хочешь. Что тебе принести?

– Ничего не надо. Здесь есть выход. Значит, будет еда. – кошка внимательно посмотрела мне в глаза и сказала – Все варды знают о тебе. Все благодарны. Дети сейчас редкость. Трудно выносить. Трудно выкормить. Нужда будет – поможем.

Я бездумно, на автомате почесала кошку за ушком. Сначала она напряглась от прикосновения. А потом звонко замурчала.

– Как приятно….

– Леди, ванна готова.

Я наслаждалась теплой водой и ароматной пеной. Мои волосы Дори расплела, намазала каким-то бальзамом и укутала в полотенце. Оказывается, пока я в беспамятстве валялась на ложе из мха, моя коса на затылке свалялась колтуном. Я было обрадовалась поводу сделать стрижку, но горничная сказала, что это не проблема и показала на какую-то баночку.

– Леди, нельзя себя так запускать – ворчала женщина подпиливая и полируя мои ногти – У вас даже царапины! Как можно?!

– Дори, я не леди. А царапины котя… фламы маленькие цеплялись, когда я их от магического огня спасала. Коготки у них острые, а они маленькие, глупые и напуганные.

– Можно будет на них посмотреть?

– Думаю, что да. Если вы для их мамы кусок мяса на кухне попросите, договориться будет еще проще.

Через час, завернувшись в пушистый халат и восседая в удобном кресле, я терпела очередную процедуру по уходу за волосами. Теперь, кажется, втиралось масло. А еще я знакомилась с новой собой. До этого момента не было возможности рассмотреть изменения, которые произошли со мной в этом мире. В зеркале отражалась девушка лет двадцати. Овал лица – мой, лоб и брови тоже узнаю. Глаза стали немного больше и цвет радужки изменился с серо-зеленого на ярко-зелёный. Нос приобрёл утонченность перестав быть курносым. В целом неплохо, но это уже не я. Хорошо еще, что сознание моё осталось и, навязанная Жницей, ведьма после Острова пока себя никак не показывает.

– Еще немного и я закончу – приговаривала горничная расчесывая, закручивая, скрепляя шпильками и заколками – Нельзя выходить к ужину не причёсанной.

При воспоминании о еде я чуть было не застонала. Пока меня крутил водоворот событий сегодняшнего дня, есть не хотелось совершенно. Но стоило расслабиться, в теплой воде и мягком кресле, голод напомнил о себе. Эх, мне бы сейчас кусочек хлебушка пожевать…

– Госпожа Дори, не думаю, что стоит возиться с причёской. Мне всё равно не в чем выйти из комнаты. То, в чем я приехала в резиденцию, мало допустимо даже для прогулки по лесу, и совсем уж никак в столовой князя. Хотя, если честно, есть очень хочется.

Горничная всплеснула руками:

– Миледи Льеми вам прислала и платье, и бельё, и туфельки. Всё новое и должно подойти по размеру.

Туфельки были малы. Я смирилась с панталонами, тугим корсетом и тремя нижними юбками, но “немного потерпеть” испанские сапожки не желала.

– Дори, я надену свои кроссовки – решительно заявила я – платье длинное – никто не заметит. Где моя одежда?

Служанку, которая наводила порядок после купания в ванной комнате, мы перехватили у выхода из апартаментов. Мешок с полотенцами и моей одеждой был вывернут прямо на роскошный ковер гостиной:

– Извините, дамы, но это мне еще пригодится. – откладывала я обувь, бельё и куртку. И попросила – Можно только постирать и почистить? Обувь срочно. Куртку и…ээээ… вот это – можно к утру.

И тут меня тряхнуло. Портальное кольцо и подарок Френки были во внутреннем кармане куртки! Я чуть было не потеряла сокровища, которые невозможно ничем заменить! О чем я думала? Сама же и ответила: о том, что здесь сжигают ведьм, о спасении кошек, о возвращении домой, о корочке хлеба.

В обеденный зал вошла последней. Мажордом объявил:

– Леди Агпи – иномирянка.

Интересно, моё имя он случайно переврал или меня уже перекрестили? Я шла через зал, стараясь не демонстрировать, свои потёртые кроссовки, к княжеской чете, что бы поблагодарить за гостеприимство. Под взглядами присутствующих, которые разглядывали меня, как диковинку, нелегко было “держать спину прямо, плечи развёрнутыми, подбородок параллельно пола”, но я старалась изо всех сил. Ко времени вспомнились слова преподавательницы танцев, которыми я занималась в далёкой юности около года.

– Милорд, Миледи – сделала реверанс, исполнение было отрепетировано под присмотром Дори перед выходом “в свет”. Продолжить заготовленную речь не успела. Шустрый Шико подхватил меня под локоть, помог подняться и важно произнёс:

– Леди, мы все счастливы, что птичка счастья посетила наш город. Вы уже помогли нам избежать магического пожара, у господина начальника городской стражи появилось новая обязанность – защита фламов, а у меня любимое блюдо – запечённая печень вета. Надеюсь, что и в дальнейшем ваше пребывание в нашем Мире будет полезным для нас и приятным для вас. Братец, я всё правильно сказал?

– Не считая того, что ты меня перебил, всё остальное правильно. – и тихо добавил – Вплоть до печени вета.

Мажордом возвестил:

– Прошу к столу!

– Леди птичка, вы позволите сегодня быть вашим кавалером? – мужчина галантно предложил мне руку.

– С удовольствием, господин Шико. – и шёпотом попросила – Будете мне подсказывать какими приборами какое блюдо есть?

– Сам всё время путаюсь – засмеялся шут и вдруг серьезно спросил – Рыбу руками есть будете?

– Нет. Только бульон из супницы через край – так же серьезно ответила я.

– Птичка, вы прелесть! Пойдемте скорей, а то я с голоду умираю.

Похоже, ужин был семейный и за столом было всего лишь одиннадцать человек: княжеская чета, кузен князя, две леди, которые не отходили от княгини ни на шаг, начальник стражи, шут, два неизвестных господина и я. Началась трапеза с молитвы, которую произнёс Милорд, приложив правую руку к груди:

– Восславим Праматерь нашу за дарованную жизнь, землю и небо.

Все дружно подхватили: восславим! Интересно, Френки знает, что ей молятся?

Слуги начали разливать жиденький супчик по тарелкам. Шико кашлянул, привлекая внимание, глазами показал на супник в руках лакея и одними губами прошептал:

– Забрать?

Смешно ему. А я бы реально сейчас попила бульон из чашки, а не вливала по ложечке в пустой желудок. Похоже, замечательного правила “когда я ем – я глух и нем” в этом мире не знали. Или не соблюдали.

– Леди, как вам нравится наш мир? – спросила одна из фрейлин.

– Я видела не так много, но почти всё мне понравилось.

– А как вы к нам попали?

– Переходила через мостик, упала и очнулась уже здесь.

Вопросы сыпались со всех сторон. Они, что решили мне массовый перекрёстный допрос учинить? Всё! Пора заканчивать.

– Милорд, простите меня, могу я нарушить этикет?

– На столе танцевать будете? – обрадовался княжеский родственник.

– Можно только суп поем? Несколько дней я была без еды и всё остальное мне сейчас не полезно. И если возможно, то пусть нальют в чашку. Сил нет ложку бесконечно поднимать.

Вот так вам! Кто теперь решится обессиленную голодную девушку вопросами мучать? За столом притихли.

– Может целителя позвать, леди? – спросила княгиня.

– Благодарю, Миледи. Я поем, потом отдохну и буду в порядке. Извините, что нарушаю правила.

– Когда правила и законы дурацкие их необходимо нарушать – как-то зло сказал Шико – Вы согласны со мной, лорд Дрег?

– У тебя слишком длинный язык, шут! – ответил кузен князя, лорд Дрег. – Правила придуманы не нами, и мы обязаны соблюдать законы.

По окончании ужина ко мне подошла леди Льеми:

– Муж сказал, что вы приютили семью фламов. Могу я на них взглянуть?

– Думаю, что да. А если мы для мамы-кош… мамы – фламы что-то вкусное со стола захватим, то нас ждет теплый прием. Вот только… – Я посмотрела на фрейлин – Зверьки не любят человеческого общества.

Княгиня понятливо кивнула:

– Дамы, останьтесь.

Кисю мы угощали сливками. Лакая из фарфорового блюдца, она одним глазом присматривая за нами.

– Детки…. – рассматривая котят, с каким-то надрывом прошептала княгиня. И, адресуя кошке, продолжила – Счастливая. Можно их потрогать?

Я ментально перевела вопрос Кисе. Та мгновенно оторвалась от еды, запрыгнула в корзину, свернулась клубком вокруг своих сокровищ, закрывая телом от чужих прикосновений:

– Не хочу, что бы к людям привыкали. Пусть меня за ушком погладит.

Насмотревшись на котят и потрепав кошку за ухом, Миледи сказала:– Леди Агпи, я по утру пришлю вам свою портниху. Ваша гардеробная неприлично пустынна. Маленьким фламам негде будет прятаться.

В гостиной гостья бессильно опустилась на диван.

– Как жаль, леди, что вы не птичка счастья – вздохнула она.

– А в чем ваше счастье, Миледи? – повторила я вопрос, который уже задавала сегодня.

Но княгиня уже шествовала к двери:

– Светлых снов. Портниху завтра пришлю.

Ну, и что у них здесь происходит? Хотела было уже идти в спальню, но заметила на диване шаль княгини. Наверное, она не ушла далеко в таком-то настроении. Я вышла в коридор, дошла до поворота и услышала голоса:

– Немедленно отпустите меня, лорд Дрег! Вы не имеете права!

– Уже скоро я буду в своем праве, детка!

– Надеюсь, что этого не случится!

– Десять месяцев и ты сама придешь в мою постель. И узнаешь какие бывают настоящие мужчины!

– Никогда, вы слышите, никогда я не буду в вашей постели!

– А я и ждать не буду!

За углом началась возня, всхлипы, треск порванной ткани.

– Миледи, вы здесь? – громко спросила я, как будто только что вышла из комнаты – Вы у меня шаль забыли!

Мужчина громко выругался и послышались быстрые удаляющиеся шаги. За углом я чуть было не споткнулась о княгиню, сидящую на полу. Она уткнулась в колени и беззвучно рыдала.

– Ваша Светлость, Миледи, что с вами? Давайте, я позову служанок?

– Нет-нет!!! – испуганно воскликнула женщина – Умоляю, не надо никого звать.

Я укрыла плечи княгини шалью, помогла подняться и повела в свою гостиную. Усадив на диван, побежала в ванную, смочила в холодной воде полотенце и стала им промакивать слезы, заодно охлаждая эмоции.

– Наверное, вы всё неправильно поняли, леди – сказала, немного успокоившись Миледи.

– Совсем ничего не поняла. А не зная всего – выводы делать не стану. Расскажете, в чем дело. Понимаю, что я чужой человек, но свежий взгляд позволяет увидеть ситуацию по-другому. Может быть я смогу чем-то помочь?

– Вы такая юная. Вряд ли сможете понять всю запутанность нашей истории.

– Леди, это я здесь, в вашем мире, так выгляжу. Когда я падала с мостика, то была старше Дори.

Княгиня с недоверием посмотрела на меня, но похоже, ей необходимо было выговориться:

– В нашем Мире материк один и он небольшой. Три города: Столица, Замок и Порт. Около двухсот пятидесяти поместий с деревнями, в том числе и прибрежные. Продолжительность жизни сто – сто пятьдесят лет, смертность низкая. Как регулируется численность населения никто не знает, но она примерно одинаковая. (как-как… Френки влияет) Обычно, в семье рождается два или три ребёнка. Очень редко четыре. Крестьяне и горожане, выбирая жену или мужа, идут в Храм или к Алтарю Праматери капают кровью на священную ветвь и получают ответ: если на веточке вспыхнул красный листик, то жениться нельзя. Если синий листик, то брак благословлён. А вот знать…. Для того, что бы не случались браки между близкими родственниками, ведутся и строго отслеживаются все ветви генеалогических деревьев. Женихи и невесты сватаются чуть ли не с пелёнок. Последние три сотни лет у дворян мальчиков рождается больше, чем девочек. Нехватка невест внесла сумятицу в родовые устои. Для того, что бы передача титулов и поместий не вызывала споров, Совет Мудрейших недавно издал Закон о наследовании. Там много чего, но нас с князем встревожил один параграф. Он гласит, что если супруги проживают в браке десять и более лет, а детей у них нет по вине мужа, брак аннулируют, а жену передают ближайшему неженатому родичу бывшего мужа. Бесплодного дворянина лишают титула и отправляют в ссылку, что бы не мешал семейному счастью бывшей супруги. Мы с Льегом женаты девять лет и два месяца. Сегодня прибыли целители из Столицы. Вы их видели за ужином. Завтра во всеуслышание они объявят о причине нашей бездетности. И через десять месяцев….. – несчастная женщина уткнулась в шаль, что бы заглушить рыдания.

– Вы точно знаете, что причина в князе?

– Увы, да. Эти целители не первые в нашем доме. На князя наложено проклятье бесплодия.