Текст книги "Спящая память Разрушителя (СИ)"

Автор книги: Адика Олефир

сообщить о нарушении

Текущая страница: 6 (всего у книги 7 страниц)

– И что я буду с этого иметь?

– Тебе не достаточно того, что ты получишь силу и власть, которая и не снилась обычным смертным? – иронично ухмыльнулся Тейн.

– Мои амбиции никогда не простирались так далеко, – пожала плечами авантюристка. – К тому же, от моего божественного статуса ты явно выиграешь больше меня.

– Чего же ты хочешь?

– А что ты можешь мне предложить?

– Дай подумать... – Разрушитель откинулся на спинку кресла и принялся загибать пальцы.

– Знания. Ты сможешь заткнуть за пояс любого мага. Сила – поверь, смертные тебе теперь не чета. Богатство – можешь присвоить все артефакты, которые остались от спящих богов, к тому же, я научу, как создавать не хуже. Вечная молодость, здоровье, красота. Заодно от шрамов избавишься.

– Они меня не беспокоят.

– Божественный статус имеет много преимуществ.

– Он у меня уже есть. Силу, пусть не так быстро, я смогу и сама накопить. Знания тоже сама раздобуду.

– А что тебя не устраивает в нашем сотрудничестве?

– Я не привыкла зависеть от кого бы то ни было, – не стала скрывать причины кладоискательница.

– Обещаю, что не буду тебя ограничивать сверх необходимого. Я заинтересован в том, чтобы ты как можно быстрее вошла в силу, поэтому не могу позволить тебе болтаться неизвестно где и собирать по крупицам те знания, которые я могу дать тебе за несколько минут. Пройдешь посвящение в источнике на Кинжалах, а потом я заберу тебя к себе на остров.

– Границы необходимого буду определять я, – не терпящим возражением голосом заявила Эллен. Тейн бросил на нее недовольный взгляд, но не стал возражать. – И ты не станешь держать меня на острове безвылазно.

– Тебе там понравиться. У меня очень уютный замок и дружелюбные зомби. А еще я создал великолепный лабиринт! Ты даже половину его не успела осмотреть в свой прошлый приезд.

– Никакого лабиринта! И никаких драколичей!

– Не надо так нервничать, – Разрушитель поднял руки в примиряющем жесте. – Драколича у меня сейчас нет, но чуть позже я создам нового, и он тебе обязательно понравится.

– Даже не надейся.

– Так что, договорились?

– Делишься со мной знанием и не делаешь попыток ограничить мою свободу, – напомнила еще раз Эллен. Которой вовсе не хотелось вновь стать пленницей помешанного на опытах некроманта.

– Слово Разрушителя, – улыбнулся в ответ Тейн.

– Тогда по рукам, – не стала больше отказываться новоявленная богиня. – Где там твой остров?

– Я передам тебе знания о том, как туда добраться. Это лучше делать при тактильном контакте. Позволь, – он коснулся висков Эллен.

– И что теперь?

– А теперь ты легко вспомнишь дорогу к Кривым кинжалам.

– Как я могу вспомнить то, что никогда не знала?

– Я только что поместил нужное знание тебе в голову. Привыкай, большую часть информации ты теперь будешь получать таким образом.

– Надеюсь, твой способ сработает.

– Иначе и быть не может. А теперь займемся твоим развитием.

– Ты о чем? – насторожилась Эллен.

– Я научу тебя накапливать энергию, а когда ты с этим освоишься – поговорим о ее использовании.

– Мне бы поспать не мешало.

– Ты и так во сне, – не стал слушать возражений Разрушитель.

На следующий день Эллен, как ни странно, действительно вспомнила нужные координаты.

– Ты изменила курс, – заметил Людовик.

– Да. Думаю, нам стоит слетать кое-куда по пути на Ра.

– Не скажешь, куда?

– На остров Кривых кинжалов.

– Это отец открыл тебе путь к нему?

– Ты против?

– Еще не знаю. Он не говорил, будет ли ждать нас на острове?

– Я не спрашивала его об этом.

– Что ж, узнаем по прибытии, – нахмурился День.

– Ты не хочешь увидеться с отцом?

– Мы расстались не в самых лучших отношениях, – уклончиво ответил Людовик. – Если ты помнишь, то в тот момент Разрушитель был не в себе и уничтожал все и всех. Меня он бы так же усыпил, если бы поймал.

Дорога к острову заняла четыре дня. Каждую ночь Эллен снился Мишель. Он учил ее магии, настаивая, чтобы новая богиня повторяла потом все уроки в реальности.

Во сне кладоискательница действительно могла многое, но повторить что-либо во время бодрствования пока не получалось.

На вопрос встретятся ли они на Кинжальном, Разрушитель ответил отрицательно.

– Мой остров слишком далеко и не успеет к твоему прибытию, а способность к мгновенному перемещению я себе пока еще не вернул. Это Людовик надоумил тебя спросить об этом?

– Почему бы тебе самому не поговорить с ним? – не стала отвечать на вопрос Эллен.

– Он закрылся и уклоняется от контакта, – пожал плечами Тейн.

– Он тебя боится.

– Не удивительно.

Остров Кривых кинжалов освещался солнцем. Погода стояла жаркая и безветренная. Везде, куда доставал взгляд, лежали разрушенные строения, только на холме высился почти не поврежденный замок.

– Неплохо здесь повоевали, – Эллен с интересом посмотрела на остатки руин. Судя по их виду, здесь поработало не только время, но и боевые заклятия магов.

– Тебе нужно в их капище.

– Мишель, ты можешь хотя бы предупреждать, перед тем как врываться мне в голову! – Эллен вздрогнула от неожиданности, услышав мысленное обращение Разрушителя.

– Привыкай, – хмыкнул он в ответ. – Видишь вон то большое здание на холме? В нем источник. И тебе нужно поспешить к нему. Если Людовик найдет источник первым, то у тебя могут возникнуть проблемы.

– День? – кладоискательница оглянулась – ее спутника действительно не было рядом, хотя с яхты они сошли вместе.

– Поторопись, – настаивал Разрушитель.

– Ты можешь рассказать, что здесь произошло? – Эллен поспешила к зданию на холме. Под ноги то и дело попадались скелеты в истлевшей одежде. Рядом с ними часто валялось оружие – преимущественно мечи.

– Ничего хорошего.

– Это я уже догадалась, – кладоискательница нагнулась, чтобы подобрать особо симпатичный экземпляр бастарда.

– Не задерживайся.

– Да я и так спешу. Так что за битва здесь произошла, а?

– Ты слышала о секте Разрушающих?

– Да, говорят, что они увлекались человеческими жертвами.

– Эти мерзавцы использовали мое имя! – в голосе Разрушителя проскользнул еле сдерживаемый гнев. – И прикрываясь им, нарушали все те правила, которые я установил. Убийства, рабство, пытки – все это позволило Разрушающим обладать огромной, почти божественной силой. Еще немного – и они могли бы на равных противостоять мне.

– Как же ты допустил их появление?

– Это моя ошибка, – нехотя признал Тейн. – Слишком увлекся вампирами – этот вид разумных тогда только появились на Архипелаге. Я занялся исследованиями и упустил то, что творилось у меня под носом. А когда я узнал, что здесь происходит, то уничтожил Разрушающих. Здесь было их главное логово. От моего гнева уцелели лишь те, кто успел спрятаться в капище – поближе к источнику. Тогда я спустился и начал отлавливать их поодиночке и группами. Они яростно защищались, но противостоять мне – это всегда было безнадежным делом. Никто не выжил.

– Надеюсь, в дальнейшем ты стал более внимательным?

– А ты можешь вспомнить еще один похожий культ?

– Нет, – признала кладоискательница, – кровавей Разрушающих не было никого.

– Для меня это был очень жестокий урок.

Дойдя до дверей, ведущих внутрь капища, Эллен остановилась, привычно проверяя вход на наличие ловушек.

– Не бойся, здесь не осталось ничего, что могло бы причинить вред. Я постарался.

– Осторожность еще никому не вредила. В отличие от поспешности.

Кованные створки были распахнуты, по центру одной из них зияла дыра.

– Огнем баловались? – Кладоискательница обратила внимание на расплавленные края почти идеально круглого отверстия. Тейн не ответил.

Проскользнув внутрь, Эллен оказалась в широком коридоре. Стекла в арочных окнах были выбиты, по помещению гулял ветер, а на полу девственным ковром лежали пыль и занесенный с наружи мусор.

– Направо. Теперь третья дверь налево. Снова на право, – Разрушитель подсказывал куда идти, выбирая кратчайший путь к цели.

Время от времени на пути встречались скелеты. Прежде, чем обойти их, кладоискательница, верная своей привычке, останавливалась возле каждого и проверяла анализатором. Ей вовсе не хотелось, чтобы один из мертвецов поднялся, пока она будет исследовать замок. Беспечность слишком дорого обходится.

– Теперь поднимись по лестнице на третий этаж. Четвертая дверь справа.

От двери здесь остались одни щепки. Переступив через них, Эллен оказалась в огромном зале, посреди которого возвышалась статуя.

– Это ведь ты?

– Рука не поднялась ее разбить, – судя по голосу, Тейн чувствовал себя неловко, признаваясь в собственной слабости. – Скульптор хоть и был та еще сволочь, но все же оказался безумно талантлив.

На покрытом золотыми пластинами троне, сидел Разрушитель. Статуя было отлита в полный рост, и создана так искусно, что казалось, темное божество сейчас встанет, взмахнет зажатым в руке мечом и начнет крушить все вокруг, карая за малейшую вину.

– Знаешь, а ты был красивым мужчиной, – не испытывая ни малейшего трепета, кладосикательница остановилась перед скульптурой, рассматривая ее. – Ты уверен, что мастер не польстил тебе, когда создавал ее?

– Я и сейчас не хуже.

– И одевался ты раньше со вкусом.

– Чем тебе не нравиться мой костюм?! – возмутился Мишель. – К тому же ты еще не видела, в чем я сегодня одет.

– Красный камзол, белая рубашка и дурацкий корсет? – наугад спросила Эллен.

– Почему дурацкий? – обиделось божество.

– Жаль, что я не смогу увезти ее с собой, – кладоискательница не стала вступать в спор по поводу одежды. Обойдя вокруг статуи, она пыталась представить, сколько та может стоить. Получившаяся в результате сумма впечатляла.

– Тебе и без этого найдешь, чем поживиться, – ответил все еще обиженный Тейн. – Видишь маленькую неприметную дверь в углу?

– Ты имеешь в виду, прореху в стене такого размера, что туда лошадь войдет?

– Неважно, как она теперь выглядит. За ней источник.

– Что ж, значит, мы достигли цели.

Элен прошла в соседнюю комнату и внимательно осмотрела голые стены.

– Мишель, здесь пусто.

– Я что, зря тебя учил? Смотри внутренним зрением.

– О! Спящие боги! – Эллен не сдержала восхищенного возгласа. Стоило только пустить в ход магический взгляд, как стало видно, что посреди комнаты кружит вихрь из сверкающих капель.

– Нечего поминать этих безвременно почивших, -прокомментировало ее возглас темное божество. – Лучше говори: "о, великий Разрушитель", или – "славься, единственный и неповторимый Тейн".

– Обойдешься. Лучше скажи, что дальше делать?

– Входи в центр вихря.

– Ты уверен, что это безопасно?

– Да!

– Ладно, поверю.

Эллен сделала шаг и оказалась внутри сверкающих капель. Короткий миг, когда тело словно воткнули тысячу иголочек, а потом ее охватило блаженство. Казалось, словно ничего прекрасней она в жизни не испытывала. Впрочем, экстаз длился недолго, сменившись резкой болью. Закричав, Эллен отскочила назад, снова оказавшись за пределами вихря. Дыхание сбилось, сердце стучало с удвоенной скоростью, кости ломило, словно у древней старухи.

– Для первого раза очень даже хорошо, – прокомментировал Тейн. – Семь минут далеко не каждый выдержит. Вот только не нравиться мне твоя аура.

– Что не так?

– Ты должна была раскрыться, как светлая богиня, а вместо этого в твоем теле проснулась тьма. Нужно избавить тебя от нее.

– Разве это плохо?

– В нашем союзе темный бог – я!

– Значит, нас будет двое таких, только и всего

– Могущество увеличивается за счет разницы в силах! Если мы оба станем воплощением тьмы, то это сделает нас слабее, чем мы могли бы быть. Я подумаю, что с этим можно сделать.

– Думай. А я пока похожу, посмотрю. Надеюсь, ты во время бойни не все артефакты уничтожил, и я найду, что спрятать в свой рюкзак?

– Будь осторожна. Ты мне еще пригодишься.

Людовик понимал, что отец, скорее всего, подскажет своей протеже кратчайшую дорогу к источнику силы. А значит, не стоит и пытаться обогнать Эллен. Источник никуда не денется, к нему можно будет подойти и после того, как новообращенная богиня искупается.

Тем более, у Дня было еще одно дело, не менее важное, чем восстановление могущества.

Сильнейшие маги Разрушающих умерли в замке. Именно их останки и искал Людовик. Пришлось обследовать несколько скелетов, прежде чем у одного из них на пальце обнаружился поглотитель душ.

Однако стоило прикоснуться к перстню, как мертвец ожил. Глаза загорелись зеленым светом, а костяные пальцы схватили вора за запястье.

– А чтоб тебя! – Людовик отпрянул, одновременно с этим атакуя нежить золотым огнем. От удара скелет распался на части, однако не прекратил движения. Его голова откатилась к порогу комнаты, пустые глазницы вспыхнули красным. Людовик не успел среагировать, когда его в лицо ударила оторванная от тела кисть. Поглотитель – железное кольцо с зубчатой оправой, впилось ему в щеку. День закричал от боли – артефакт Разрушающих высасывал с него силу, передавая ее своему мертвому хозяину.

Обхватив руками прилипшую к его лицу кисть, Людовик проговорил заклятие изгнания. Стоило замереть последним звукам, как нежить рассыпалась прахом. Тяжело дыша, День подобрал с пола упавший поглотитель.

Спрятав находку в карман, светлое божество отправилось к источнику.

Людовик провел в источнике больше часа, пока тело не начало ломить от невыносимой боли. Отступив, он прислушался к себе и довольно улыбнулся – сила восстановилась. Впрочем, вопрос с возвращением на Ра это не решало, а значит, Эллен ему все еще была ему нужна.

Обшарив по дороге на яхту еще несколько скелетов, День разжился ритуальным оружием Разрушающих – будет, чем оправдать свое отсутствие.

Впрочем, Эллен его сильно не расспрашивала о том, что он делал на острове, лишь поинтересовалась, нашел ли День источник. Получив утвердительный ответ, новообращенная богиня предложила, не задерживаясь продолжить путь.

– Позволь тебя поздравить с обретением силы. Я вижу, ты не связана обязательствами с Архипелагом.

– Мишель сказал, что в этом нет необходимости, – Эллен присела на снасти и устало вытянула ноги.

– Ты зовешь Разрушителя этим именем? А почему не настоящим?

– А ты уверен, что его по-прежнему можно назвать Тейном? Если все то, что я от него услышала, правда, то он столько раз перерождался, что давно позабыл себя. Да и не похож он на легендарное темное божество. Скорее уж на эксцентричного мага с кучей безумных идей.

– Возможно, ты права. Он не говорил, прилетит ли на Ра следом за нами или нет?

– Почему бы тебе самому не поговорить с ним?

– Возможно, позже, когда я на это решусь.

Пожелав спутнице хорошего отдыха, Людовик спустился к себе. Нужно было еще поработать с найденными артефактами и настроить их под себя. Темные предметы неохотно служили свету, но у Дня был неплохой опыт в обращении с ними. Приближаясь к острову, Норна не ощутила привычной преграды. Возможно, причина была в том, что с ней находилась новая, еще не инициирована в источнике богиня, а возможно – Тейн снял запрет на посещения Ра, чтобы его новая супруга могла достичь острова без проблем.

Ра – величественный остров, который днем освещался белым солнцем, а ночью – серебряной звездой. Он был достаточно большим, чтобы вместить на себе прохладные леса, глубокие озера, быстрые реки и три высоких горы. Когда-то все шестнадцать божеств свободно жили на нем, каждый в своем замке.

Норна приказала причалить у самого большого и древнего строения – жилища Разрушителя и Созидательницы. Замок был все так же совершенен, как и пять тысячелетий назад.

– Будьте осторожны, – предупредила Пряха белых рыцарей, и, сойдя с корабля, направилась в парк, взяв с собой только магистра ордена.

Под раскидистыми ивами сверкал источник. Задохнувшись от радости, Созидательница вошла в него. Сначала нужно восстановить силы, а все остальное – потом.

Купание задержало ее надолго. И только когда боль от проникающей в каждую клеточку тела силы стала нестерпимой, Пряха уступила место леди Агнес. Магистр купалась не более пяти минут – после пришла боль. Однако и этого было достаточно, чтобы стать полноправной богиней. Убедившись, что инициация прошла успешно, Норна отправилась в замок, приказав леди Агнес вернуться на причал и ждать ее там.

Пряха направилась в тронный зал. Здесь, в сердце замка, возле Трона-На-Двоих они с Тейном сошлись в последнем бою. Здесь Разрушитель распрощался со своим телом, мечом и жезлом, а она – со своей силой. После боя ее отдачей вынесло с острова и выбросило в Океан. А вернуться она уже не смогла.

Зал словно и не знал влияния времени. Краски на гобеленах остались такими же яркими, как и пять тысяч лет назад. На мраморном полу не было и следа пыли, а трон блестел серебром, как и тогда, когда они с Тейном последний раз восседали в этом зале. Трон-На-Двоих был сделан так, что оба верховных божества свободно помещались на нем, деля на двоих власть и могущество.

Здесь же, у трона, лежали истлевшие останки Разрушителя. Над ними магия места не властвовала, и теперь только кости белели сквозь истлевшую одежду. Рядом со скелетом лежало оружие поверженного божества – меч Величественный и Жезл Разрушений.

Стоило переступить порог, как Норна увидела Эллен. Кладоискательница нагнулась над останками, водя над ними странным предметом, похожим на медицинский термометр. Снова эта девчонка! Тейн все же инициировал ее в темную богиню. Что ж, значит, выбора нет. Норна достала кинжал, тенью скользнула к не подозревающей беды Эллен и ударила девушку в спину.

Кладоискательница беззвучно повалилась на пол. Лезвие убившего ее кинжала на миг вспыхнуло голубым светом.

– Спасибо за подарок, Тейн, вот уж не думала, что когда-нибудь он мне пригодится, – Норна вынула оружие из тела девушки. Кинжал в свое время создал и преподнес светлой богине сам Разрушитель. Колдовское оружие обладало свойством поглощать и удерживать в себе души. Достаточно было нанести кинжалом легкую царапину, чтобы душа из тела переместилась в него.

Воздух задрожал и в зале возник Разрушитель. Перемещение явно далось темному божеству с трудом – он еще не восстановил свои силы, да и до источника не успел добраться.

– Норна, какая встреча! – прошипев сквозь зубы приветствие, Разрушитель поднял свой жезл и направил его на Созидательницу. – Никак не угомонишься?

– Я клялась защищать Архипелаг и исполню свой долг, – Созидательница спрятала кинжал за пояс и превратила прялку в копье, готовясь к бою. – Знать не хочу, какая безумная идея овладеет тобой в следующий раз!

Однако напасть друг на друга они не успели. За окном полыхнули молнии, и оба божества тут же перенеслись во двор. Там сошлись в битве Антуан и Людовик. С искаженными от ненависти лицами, близнецы дрались друг с другом, явно не собираясь просить и дарить снисхождение.

Не сговариваясь, Норна и Тейн кинулись к ним, стремясь разнять, но были отброшены прочь.

– А детки-то выросли, – прокряхтел Разрушитель, с трудом поднимаясь на ноги. – Нам с ними не совладать.

– Но Тейн, они же убьют друг друга! – Созидательница вновь попробовал подступиться к Близнецам и снова была отброшена прочь.

Тем временем Людовик сумел повалить брата на землю. Подскочив, он прижал кольцо-поглотитель к его шее. Прежде, чем Тейн и Норна успели вмешаться в третий раз, все было кончено.

Поднявшись над бездыханным телом брата, День сделал несколько шагов по направлению к замку, а потом, словно вспомнив, обернулся к родителям.

– Пойдемте. Я буду говорить.

Людовик сел на Трон-на-Двоих и посмотрел на вошедших следом за ним Созидательницу и Разрушителя.

– Не слишком ли трон велик для тебя? – поинтересовался Тейн, подходя к телу Эллен и поднимая его на руки.

– Я так не думаю, – Людовик улыбнулся с видом победителя.

– Зачем ты убил брата? – Норна была бледна, как сама смерть.

– Он мне мешал. Зато теперь я соединил в себе темную и светлую сторону силы. Это сделало меня могущественней, чем когда-либо были вы с отцом. У Архипелага теперь новое верховное божество – я. Не советую идти против меня. Ваше время кончилось. Мать, корону!

Норна только губу закусила, когда ее символ власти и сильнейший артефакт подчинился чужой воле и сам поплыл в руки Людовика.

– Отец – жезл!

– Да подавись! – Тейн сам кинул в сына своим артефактом.

Облекшись регалиями, День выпрямился на троне. Внешность его менялась на глазах. Волосы с левой стороны головы стремительно темнели, приобретая черный цвет – как у убитого Антуана. Левый глаз так же изменился, из синего став карим. Метаморфоза заняла меньше минуты, и вот уже на старых богов смотрело новое двуединое божество Дня и Ночи.

Людовик взмахнул жезлом, и Тейна с Норной на миг охватила невыносимая боль.

– Я освобождаю вас от долга перед этим миром. Вы больше не связанны с Архипелагом.

– Какая милость, – не удержался от того, чтобы съязвить, Разрушитель.

Людовик не обратил на его реплику внимания.

– Я не хочу убивать вас, все же когда то вы родили меня на свет.

– Я уже сомневаюсь, что это было разумное решение, – буркнул Тейн.

– Поэтому я отпускаю вас, при условии, что вы навсегда покинете Архипелаг. У вас есть десять дней, чтобы улететь за его пределы. Если задержитесь или когда-либо вернетесь – пеняйте на себя. Я сильнее. И я убью вас.

– Твое великодушие не знает границ, – Разрушитель забросил на плечо безжизненное тело Эллен и поднял свой меч. – Норна, идем. Вытри слезы. Не видишь разве – мальчик вырос.

Они молча покинули замок. У ворот Созидательница окликнула бывшего супруга.

– Тейн, подожди! Вот, возьми кинжал, здесь ее душа.

– Узнаю свою поделку, – Разрушитель засунул артефакт за пояс.

– Ты наверняка захочешь вернуть ее к жизни.

– Конечно.

– Тогда вот, возьми, – Норна протянула ему белый кристалл на серебряной цепочке. – Здесь собрана квинтэссенция света. Это поможет ей ожить по настоящему, а не существовать личем.

– Спасибо.

– Прости за все. Теперь, когда нет нужды опекать Архипелаг, больше нет и причин бороться с тобой. И все же, будь осторожен. Твое безумие может вернуться в любой момент.

– Я знаю.

– Надеюсь, она – Норна кивнула в сторону Эллен, – справится с ним лучше, чем я. Прощай.

Норна развернулась и пошла к кораблю, где ее ждали Белые рыцари. Океан большой, в нем достаточно островов, чтобы богиня-изгнанница могла найти пристанище.

Лаборатория Мишеля была отличным примером хаоса, в котором мог разобраться только его хозяин. Кажущийся беспорядок был наполнен смыслом, понятным только самому некроманту.

Сейчас здесь кипела деятельность. Маг закончил последние приготовления и вернулся к столу, на котором лежало обнаженное тело Эллен.

Легкий серебристый отблеск на коже указывал, что труп находится под сохраняющим заклятием, которое уберегало его от тлена.

Мановением руки Мишель отменил действие заклинания и разместил на груди девушки полученный от Норны кристалл.

Кинжалом, в который была заключена душа Эллен, он сделал крестообразные надрезы на груди, лбу и в районе солнечного сплетения.

Активировал подаренный Созидательницей артефакт и принялся читать заклятие, освобождающее душу.

Кинжал, кристалл и тело Эллен протянули друг к другу невидимые простому глазу нити, сплетаясь в единую энергетическую структуру.

Мишель напряженно наблюдал за процессом, готовый вмешаться, если вдруг что-то пойдет не так.

Возвращение души прошло успешно. Тело постепенно оживало. Сердце забилось сначала робко и несмело, а потом все уверенней, возвращаясь в привычный ритм. Вернулось дыхание. Организм начал восстанавливаться.

Мишель закусил губу, с тревогой наблюдая, как стремительно уменьшается живительная энергия в кристалле. Не хватит. Норна заряжала его явно до того, как вернула себе мощь богини, и сейчас артефакт действовал слабее, чем мог бы. Заменить подарок было нечем – нейтральная сила, которую использовали маги, не способна на чудо, а его личная божественная мощь разрушения здесь и вовсе не могла помочь.

Последние капли энергии утекли в тело. Веки Эллен дрогнули, но так и не открылись. Сердцебиение замедлилось и вскоре сошло на нет.

Мишель убрал бесполезный теперь артефакт и достал свои заготовки.

Через несколько минут Эллен открыла глаза.

– Мишель?

– Рад, что ты меня узнала. Некоторые после смерти теряют часть памяти. Ты меня помнишь, и это хорошо.

– Что со мной? – кладоискательница облизала губы. – Я ничего не чувствую.

– Это нормально. У личей не работают нервные окончания.

– Я что – труп?! – Эллен тут же резко села. – И где моя одежда?

– В стирке. – Пожал плечами некромант. – Да и работать с обнаженным подопытным легче – ничего не мешает.

– А теперь рассказывай, – Эллен гневно сузила глаза. – Что я здесь делаю и какая сволочь меня убила?

Мишель кратко рассказал то, что она попустила.

– И ты дал этой мерзавке возможность спокойно уйти?!

– Норна боролась за безопасность мира, – Тейн несколько раз подбросил и поймал подаренный кристалл. – И она искренне хотела исправить содеянное, вот только силенок не хватило. Но и в этом виновата не она, а я. Зато ты теперь полулич и сделать из тебя светлую богиню не получиться – сила уничтожит тебя. Так что придется развивать твою темную сущность.

– Почему я не стала полноценным личем?

– Я вернул душу в твое тело и не стал изымать обратно, когда обряд оживления не удался. Так будет легче вернуть тебя к жизни, если, конечно, мы найдем способ.

– Просто прекрасно, – Эллен с силой сжала край стола, на котором сидела. – И что теперь?

– Будешь жить у меня на острове и обучаться. Обратно на Архипелаг тебе теперь дорога заказана – Людовик уничтожит тебя раньше, чем ты поймешь, что произошло.

– Ну, и сыночек у тебя!

– Сильный, целеустремленный, настойчивый. За Архипелаг можно не переживать.

– А то, что он тебя изгнал, тебя не волнует?

– Так не убил же, – пожал плечами Тейн. – Океан большой, поэтому скучно нам не будет. Возникнет желание – найдем новый дом, а нет – так у меня остров автономный и поддержки со стороны цивилизации не требует. А за себя не волнуйся, я найду способ вернуть тебя к жизни.

– Как?! Обратного хода нет.

– Так будет, – отрезал Тейн. – Я ведь тоже настойчивый и целеустремленный. Эти качества у Людовика точно от меня!

Подойдя к умывальнику, лич всмотрелась в свое отражение. Последнее время оно ее не радовало. Щеки ввалились, кожа плотно обтягивала череп, волосы висели паклей. Брр. Тело выглядело не лучше – грудь, и так небольшая, стала практически незаметной, руки напоминали паучьи лапки, а ребра просто светились сквозь пожелтевшую, словно старый пергамент, кожу. Одно слово – живой труп. А ведь прошло всего две недели, после ее воскрешения. Дальше будет хуже.

Эллен вздохнула и прекратила горькое занятие. Красоваться тут не перед кем. Мишель не в счет – он эту кашу заварил, вот пусть и любуется результатом.

Каждый день начинался для Эллен с тренировочного поединка с очередным противником – Мишель менял их в свободном порядке, следя, чтобы молодая богиня выкладывалась по полной.

– Движенье – это жизнь! – Разрушитель поучительно поднял палец вверх, отправляя свою ученицу на бой с мертвым рыцарем. – Ты ведь не хочешь, чтобы твои мышцы атрофировались? Тогда прекращай смотреть на меня, будто я тебе зла желаю, и бегом на полигон!

Усталости мертвое тело не чувствовало, но когда подпитывающая его энергия заканчивалась, то движения замедлялись, и Эллен уже не могла отражать сыплющиеся на нее удары.

Одно радовало – боли она также не ощущала.

Сегодня ее на полигоне ждал скелет мантикоры. Полчаса жаркого боя – и противник рассыпался на составные части. Тренировка была завершена.

Когда Эллен вернулась к себе, стол уже был накрыт к завтраку. Вкуса она не чувствовала, так же как не ощущала голода, но дисциплинированно съела все, что было на тарелке.

Как объяснил Мишель, если она хочет сохранить свое тело в порядке, то должна регулярно питаться.

Правда, для того, чтобы еда усваивалась, приходилось принимать специальную настойку на травах.

После завтрака Эллен отправилась в лабораторию, прихватив с собой один из валяющихся возле стола фолиантов.

Обучение началось с того, что Мишель водрузил перед Эллен стопку книг, размером с замковую башню и предложил выучить на память все, что там написано.

Хорошо, что личу достаточно двух-трех часов покоя, чтобы восстановить силы.

Впрочем, одним чтением обучение не ограничилось. После обеда Мишель упорно занимался с ней магией, показывая, как на практике применять то или иное заклинание.

Но это будет вечером. А сейчас нужно поспешить в лабораторию – последнюю неделю Разрушитель учил ее правильно препарировать трупы. Та еще работенка.

Мишель уже ждал ее. Если к совместному ужину он предпочитал наряжаться в корсет, то здесь, в рабочей обстановке, ограничивался старыми джинсами, майкой и халатом, пятна на котором никакая магия уже не могла вывести.

– Знаешь, а в нормальной одежде ты хоть на мужика похож, – не удержалась от комментария Эллен.

– Бери инструменты. Начнем, – Мишель проигнорировал ее реплику. Лич только хмыкнула – к его манере концентрироваться на чем-то одном, не отвлекаясь на то, что не касалось непосредственно работы, она уже привыкла.

– Где труп?

– На столе.

– Этот, что ли? – На столе лежало тело феи росточком в три ладони. – А микроскоп где?

– Так справишься.

– Она слишком мелкая. Покрупнее экземпляра не найдется?

– Это последний труп из кладовки. Других все равно нет, так что работай.

Эллен взяла скальпель и провела по тельцу, делая первый надрез. Инструмент насквозь продырявил труп и царапнул по столу.

– Ну вот, последний экземпляр испортила, – Мишель осуждающе покачал головой. – Надо быть аккуратней.

– Я ничего не чувствую! – Эллен со злостью отбросила скальпель. – И силу нажима я так же не могу контролировать! Ты сам знаешь это.

– Учись, – флегматично пожал плечами некромант.

– И это все, что ты можешь сказать? – лич почувствовала, как внутри закипает гнев. – Да лучше бы я сейчас тихонечко лежала в могиле и ждала перерождения, чем терпеть все это!

– Еще чего! – возмутился Мишель. – Моя жена не может вот так просто взять и умереть!

– Только о себе и думаешь! Силы тебе все мало! – Эллен раздраженно взмахнула руками, и Мишель отлетел к противоположной стене, свалив по дороге стойку с медицинскими приборами.

– Хаос! Это же чистый хаос! – в его глазах зажглось неподдельное восхищение.

– Что? – Эллен утихла и с опаской посмотрела на свои ладони.

– Ты не просто темная богиня. Ты – повелительница хаоса. Того, из которого родился Океан. Посмотри на себя! Ты же уникальна! Всегда считалось, что хаос не может проявиться в человеке. Я должен тебя обследовать.

– Не нужно! Я тебе не лабораторная крыса!

– Это не больно. Ложись на стол! – Мишель смел на пол трупик феи и протер столешницу чистой тряпкой.

Понимая, что отвертеться не получится, Эллен принялась раздеваться. Если уж Мишель брался что-то исследовать, то проще было уступить, чем объяснить, почему не хочешь принимать в этом участие. – Правда, здесь красиво? – Мишель перемахнул через ограду кладбища и повернулся к Эллен за ответом. Кладоискательница спрыгнула рядом и поудобней перехватила лопату.