Текст книги "В осаде"

Автор книги: Абрахам Бемс

сообщить о нарушении

Текущая страница: 7 (всего у книги 8 страниц)

– Смотались... – задумавшись, повторил Кейт. – Это значит, что у них осталось очень мало народу. Мы уничтожили человек двадцать. У них осталось еще около пятнадцати человек. По пятеро на одного.

– Я бы сказала, что по три целых восемь десятых, – вмешалась Джоан. – У тебя, наверно, по математике было неважно.

– Да, – кивнул, улыбнувшись, Кейт. – Вместо нее я изучал историю немецкого театра второго периода готики. Какая досада! Но все равно. Наши шансы резко пошли вверх. Теперь – надо решить, что конкретно мы будем делать. Лодка выведена из строя в идеальном случае на два часа. За это время они отремонтируют рули, закончат передачу ракет, погрузятся и уйдут. Они будут торопиться, потому что знают, что .судя по всему, система вооружений еще не восстановлена. Так что против самолетов они безоружны. Так же, как и мы. Поэтому если мы не хотим отправиться на дно вместе с разбомбленным крейсером, нам надо постараться покончить с этой заварухой до того, как полетят самолеты. То есть – быстро. Но как это сделать?

– Да, – с умным видом сказал Хьюго. – В этом весь вопрос. Как?

А на лодке полным ходом шли восстановительные работы. Обвязанные тросами, Круль и сварщик висели над рулями, развороченными взрывом, и Круль, теряя терпение, тыкал пальцем, объясняя узкоглазому сварщику.

– Я тебе, макака такая, последний раз чистым английским объясняю: привари эту штуку к этой. Ты меня понял?

– Понясьна все, госьподиня, – кивал головой сварщик. – Понясьна.

– Ну так давай, приваривай! – орал Круль.

– Понясьна, понясьна, привариват! – кивал сварщик, затем произносил длиннейшую тираду на своем родном языке и не двигался с места.

– А ну пошел отсюда, макака вредная! – рассвирепел Круль, выдернул у сварщика аппарат, пнул его ногой под зад и стал сваривать рулевые тяги сам.

– Придумал! – закричал вдруг Хьюго. – Их надо взорвать! Подбить! Чтоб не уплыли! Накрыть всех разом! Ба-Бах! И готово! Ха-ха и дым!

– Умник! – сказал с иронией Питер. – А из чего ты их подобьешь, из пальца?

– Почему? – сказал Хьюго – Из пушки!

– Из какой пушки? – Подумай сам, – как ребенку сказал ему Питер. – Где ты возьмешь пушку?

– Стоп! – воскликнул Кейт. – Из пушки! Где у нас семидюймовое орудие?

– Вон там! – указал Хьюго на одну из орудийных башен.

– А снаряды-то от нее у нас ведь есть, – радостно воскликнул Кейт и подмигнул Джоан, и она вспомнила про подсобку, которая напоминала ей склад всех существующих в мире вещей.

– Сколько там еще оставалось? – спросил Кейт.

– По-моему, еще два, – сказала Джоан.

– Точно! Хьюго, Питер – в боцманскую подсобку номер четыре, быстро!– приказал Кейт. – Под столом в деревянном ящике с ветошью лежат два снаряда. Посмотрите еще, может, у этого придурка еще где-нибудь парочка завалялась. Это же надо, какой бардак может развести в своей подсобке один разнесчастный боцман! Со снарядами – бегом в орудийную башню! Мы будем там! Джон, обопрись о нас. Пошли.

Хьюго и Питер помчались в подсобку, а Кейт, Джон и Джоан, стараясь идти как можно быстрее,– в башню семидюймового кормового орудия.

Солист сидел в рубке, поглядывал на часы и наблюдал за доктором Патлокком. Тот сидел, забравшись с ногами, в кресле, обхватив голову руками, и напряженно думал.

– У тебя осталось две минуты, – сказал ему Солист.

– Есть смысл поторопиться. Доктор Патлокк не двинулся.

– Минута, – сказал чуть позже Солист. – Слышишь, Энди? – подмигнул он сидящему рядом негру. – Приготовься. Двадцать секунд. – еще чуть позже сказал Солист, и тут доктор Патлокк встал, уверенно подошел к компьютеру и нажал несколько кнопок на пульте. Мониторы взвизгнули, изображения прыгнули и ожили. Патлокк обернулся к Солисту и гордо и радостно засмеялся.

– Супер! – сказал Солист. – Я знал, что вы справитесь, доктор. Я просто хотел полностью мобилизовать вас. Я был уверен, вы – гений!

– Через несколько минут – сказал ему доктор, – автономная система сможет зарядиться энергией, и ракеты будут готовы к запуску. Через несколько минут. Я сделал это! Это было так просто! Вероятно, где-то разрушился основной кабель, и задача состояла в том, чтобы переключить... В прочем, что это я объясняю вам, двоечнику! Вам это неинтересно! Главное, что... Теперь нам никто не страшен! Мы победим!

И в этот момент где-то снаружи, на кормовой палубе прогремел орудийный выстрел.

– Что такое! – заверещал, вновь обретший уверенность, доктор, – я не давал никакой команды! Это хулиганство какое то! Солист выскочил из рубки на палубу. Над океаном, медленно опускаясь, горел осветительный снаряд, заливая крейсер и стоявшую рядом с ним, подводную лодку мертвым желто-зеленым светом, безжалостно вырывая их из темноты ночи, делая отличной мишенью для снарядов, бомб и торпед.

Солист огляделся. Один из стволов семидюймового корабельного орудия медленно опускался вниз.

Солист беззвучно выругался и побежал на корму.

– Осторожно, ребята, спокойно, – говорил Кейт Хьюго и Питеру, которые вручную загоняли снаряд в ствол орудия. – Не уроните его, а то рванет, – и закончится наша вечеринка раньше времени!

Снаряд скрылся в стволе.

– Отлично! – Кейт подошел к оптическому прицелу и стал ловить подлодку в центр пунктирных линий.

– Если я вытащу их из трюма живыми, – бормотал он себе под нос, – я сначала этого боцмана расцелую. Какой же красавец, даже осветительный снаряд он себе припас. А вот артиллерийских всего пара, это не есть «отчень лютче карашо» – пробубнил он почему-то с немецким акцентом. – Пристрелки не будет ... А потом я его как следует вздрючу ... Что делают снаряды в подсобке у боцмана ... Ишь ты, какой запасливый ...

Он установил прицел, закрыл глаза, мгновенно переместился и крикнул Джоан, стоявшей наготове на месте командира башни:

– Давай!

Джоан нажала на кнопку.

Орудие выпалило во второй раз. Солиста, подбежавшего почти вплотную к башне, мощным выхлопом отбросило в сторону и с силой ударило о фальшборт. От грохота и удара его контузило. Он вскочил и побежал, шатаясь, дико крича, зажимая ладонями уши.

Снаряд взорвался по левому борту лодки. Круля, к этому моменту уже выключившего аппарат, взрывной волной ударило о корму и он уронил аппарат в воду.

– Давай, включай! – истошным голосом завопил он. – Быстрее!

– Да нас тут обстреливают! Мать твою так!– прокричали ему с палубы.

– Это они с отчаяния, не обращайте внимания! – рявкнул сам перепугавшийся Круль. Смерть, оказывается, обнаружила его и теперь подбиралась к нему все ближе. Но Круль не хотел сдаваться, и, придав тону бодрость и уверенность, стал успокаивать людей. – Это идиот Рейбок совсем с катушек слетел! Ничего они нам не сделают, включайте рули!

Рули вздрогнули и повернулись.

– Ура! – закричал Круль. – Вытаскивай!

Его вытащили наверх, он выбрался на палубу лодки и, растолкав всех, сломя голову бросился в отсек командира.

– Приготовиться к погружению! – заорал он корейскому капитану. – Давай, командуй! Да побыстрее ты двигайся, обалдуй! Нас, между прочим, обстреливают, ты что, не в курсе?

Он толкнул капитана в бок. Тот включил внутреннюю связь и стал отдавать команды.

– А с тобой покончено, Рейбок! – торжествующе сказал Круль. – Ты проиграл, дебил!

Лодка вздрогнула и стала медленно опускаться вниз. Круль ликовал. Смерть осталась там, на этом кошмарном крейсере, а он – любимый Круль уходил под воду, где его никто уже не найдет. Никто не узнает, куда пойдет лодка. Круль обхитрил всех!

– Они погружаются, – в отчаянии прошептал Кейт, манипулируя прицелом. – У нас остался последний снаряд. Давай, приятель, соберись! Ствол вниз, с упреждением...

– Огонь! – крикнул он. Джоан нажала на кнопку.

Сильный свет озарил лица Круля и капитана подлодки, и сильный взрыв, разнесший лодку на куски, прогремел в тот же момент.

Но ни Круль, не капитан этого взрыва уже не слышали. Яркий свет был последним их ощущением в этой жизни. Вместе с экипажем, вместе с находившимися на борту лодки бандитами они быстро и безболезненно перешли в небытие.

Кейт взорвал подводную лодку прямым попаданием последнего своего снаряда.

Круля на этом свете больше не было.

Несколько секунд после взрыва Кейт, Джоан, Хьюго,Питер и Джон стояли в орудийной башне неподвижно, не в силах двинуться, не в силах произнести ни слова. Затем Джоан подошла к Кейту, осторожно положила руку ему на затылок, нагнула его голову и, привстав на цыпочках, поцеловала его в губы.

Хьюго, Питер и Джонни несколько мгновений смотрели на них, а потом разразились ликующими воплями. Хьюго и Питер прыгали, орали и обнимались, как сумасшедшие. Раненый Джонни, не в силах двинутся, хохотал, прижимая руки к простреленной груди.

А Кейт и Джоан целовались, не слыша этого шума. Казалось, для них не существовало более ничего. Весь мир растворился в этом поцелуе. Они сами растворились в нем.

Но, впрочем, крики на корабле раздавались не только в семидюймовой орудийной башне.

Гибель подводной лодки, происшедшая на глазах бегущего в тот момент по палубе контуженного Солиста, вызвала еще и другие резкие изменения в его поведении. На секунду он остолбенел, пытаясь осмыслить происшедшее. Он застыл неподвижно, сжимая руками раскалывающуюся от невыносимой боли голову, наблюдая падение в поднявшиеся от взрыва волны обломки подводной лодки. Обломки его блестящей, тщательно продуманной операции.

Затем он завопил, сорвал с себя куртку и, размахивая ею, побежал к капитанской рубке. Ворвавшись в нее, Солист застыл на пороге и уставился полубезумным взгядом на оставшихся в живых членов его команды.

Доктор Патлокк и негр-механик с удивлением глядели на него.

– Ах ты, сукин сын, поросенок Порки! – зарычал Солист, швырнул куртку на мониторы и упал, схватившись за голову, на пульт судового компьютера. Негр сделал движение, чтобы поднять его, но как только его пальцы прикоснулись к плечу Солиста, тот вскочил сам, оттолкнул негра и прорычал, оглядывая всех обезумевшим взглядом. – Пошел вон из моей жизни! Никаких больше мультфильмов по утрам!

Он подошел к столу и схватил с блюда кусочек сыра.

– Вот мы, две маленькие креветочки, – обращаясь к нему, залепетал Солист. – Мы приехали сюда на морских коньках. Мы спаслись от шведского повара! О господи! – он вдруг отшвырнул кусочек сыра, схватил куртку и надел ее. Пораженные доктор и негр не сводили с него глаз.

– К черту! Чего уставились! – закричал Солист, казалось он сейчас разрыдается.– Это нормальный боевой дух, можешь поучиться! – ухмыльнулся он негру, и эта ухмылка стоила ему, похоже, колоссальных усилий.

– У тебя все готово? – Солист схватил за рукав Патлокка. Патлокк испуганно кивнул, осторожно высвободил рукав и стал незаметно тихими стопами, отступать к двери.

– Ну и великолепно! Запускаем! – крикнул Солист. – Я еще в детстве мечтал о настоящей компьютерной игрушке! Не будем мешкать! Весь мир ждет!

Он метнулся к кнопкам запуска ядерных «Томагавков» и привалился плечом к стене. Кнопки были чуть выше его плеча, и Солист поднял руку и положил на них пальцы. Негр глядел на Солиста, не отрываясь. Его начала бить сильная дрожь. Негр стоял, широко расставив ноги, и сотрясался всем телом.

– Этот поросеночек, – пробормотал Солист, глядя перед собой безумными глазами, на секунду замер, а потом выкрикнул:

– Пошел на рынок! И нажал кнопку.

– Этот поросеночек остался дома, – пробормотал Солист, ощупывая вторую кнопку.

– А этот ... – он прижал палец к третей,

– О!.. – Солист в экстазе закатил глаза. – О-о!.. Это просто кайф, куда пошел... – и он с силой ткнул кнопку. – Этот поросеночек!

Оставив раненного Джона лежать в орудийной башне, Кейт, Джоан, Хьюго и Питер вышли на палубу.

Хьюго и Питер не переставали хохотать, и даже с лица сдержанного Кейта не сходила радостная улыбка.

– Мы сделали это! – крикнул Хьюго и колесом прошелся по палубе. – Подумать только! Мы победили их всех и теперь...

И в этот момент с пусковых установок крейсера одна за другой с шипением взлетели две ядерные ракеты.

Смех оборвался. Потрясенные Кейт, Джоан, Хьюго и Питер провожали взглядом их светящийся след.

Кейт побледнел. Кажется лишь, он один в полной мере осознавал, что означает этот запуск. И к каким последствиям это может привести их страну и весь мир.

Солист, же, нажав на последнюю кнопку, прыгнул в кресло, задрал ноги на стол и запел, играя на воображаемой гитаре, какую-то непонятную песню.

– Ха-ба-ба-на-на! На-на!

Вдруг он резко оборвал ее и страшно, по-звериному, зарычал.

– Счастливого пути! – крикнул он, обращаясь то ли к улетевшим ракетам, то ли к душе погибшего Круля, то ли – к самому себе, перешедшему тот последний порог, шагнувшему туда, откуда, он знал, возврата уже не будет.

– Джоан, – крикнул Кейт. – Ты помнишь шлюпку, в которую я сунул магнофон. Быстро за ним! Принесешь в рубку! Питер, поможешь ей! Хьюго, тебе придется вернутся к Джонни. Пошли!

Джоан и Питер кинулись за магнофоном. Хьюго рванул в другую сторону. Кейт, забыв о боли, побежал к капитанской рубке.

В бункер командующего вбежал бледный помощник командующего. Не добежав до адмирала, он не удержался и выкрикнул дрожащим голосом:

– Мы засекли два ядерных «Томагавка»! Они выпущены с «Миссури»!

Человек в гражданском костюме вскочил, но тут же опять упал в кресло, схватившись за сердце.

– Спокойно! – крикнул адмирал.

– Куда они летят?!

– Один – к нашей авиабазе на Гонолулу.

– Другой... – от волнения у помощника перехватило горло, он, осекся и замолчал.

– Неважно! – голос адмирала стал стальным. – Мы должны перехватить их! Быстро! Поднять самолеты!

– Если эта боеголовка взорвется над Гонолулу, это означает, что несколько миллионов человек сгорят при температуре свыше четырехсот градусов в течении минуты – человек в гражданском пробормотал это очень тихо, но его услышали все.

– Время полета до Гонолулу? – рявкнул адмирал.

– Двадцать одна минута! – ответили ему.

– Поднимайте в воздух самолеты с авиабазы! Боевая тревога! – приказал адмирал.

– Если вторая боеголовка взорвется там куда она летит... – пробормотал человек в гражданском костюме.

– Перестаньте скулить, как обосравшийся скочтерьер! – не выдержал Роберт Брейкер. – Вы даже не знаете, куда она летит!

– Президента! – прошептал человек в гражданском, протянул к телефону руку, но Роберт решительно накрыл ее и прижал к столу.

Человек выкатил на него глаза.

– Вы соображаете, что вы делаете? – спросил он. – Я отдам вас под суд!

– Позже, – сказал Роберт, – когда мы уничтожим ракеты. Тогда вы и доложите президенту.

Человек резко высвободил руку и сунул ее под мышку. Он старался ни с кем не встречаться взглядом. Командующий морским спецназом Хиллари подмигнул Роберту.

– Если они взорвутся, во всем будет виноват только ваш идиотский кок, – заявил человек в гражданском.

Несколько звеньев истребителей-перехватчиков, поднявшись в воздух и рассыпавшись веером в светлеющем небе, уже летели навстречу выпущенной по Гонолулу ракете.

Кейт, крался к капитанской рубке, выхватив пистолет, готовый в любой момент выстрелить. Он подошел к первой секции трапа и в этот момент откуда-то сбоку вылетела черная рука и сильным молниеносным движением выбила пистолет из рук Кейта.

Кейт на мгновение растерялся. Воспоминание о кошмарном сне на секунду мелькнуло в его голове. Негр, уже давно поджидавший Кейта, выскочил из укрытия и нанес ему страшный удар ногой в живот. Кейт согнулся пополам, Негр взмахнул рукой пытаясь провести смертоносный рубящий удар ребром ладони по шее, но Кейт уже нырнул ему в ноги и резко дернул их на себя. Негр рухнул на спину собирающегося бросить его через себя Кейта, и страшная боль пронзила Кейта насквозь. В драке он совсем забыл о своей ране, и теперь негр всей тяжестью своего стокилограммового мускулистого тела обрушился на нее Сверху. Кейт смог только оттолкнуть его чуть в сторону. Шатаясь, он привалился к стене. Перед его глазами в абсолютной темноте плясали золотые шары. Уже в последний момент Кейт каким-то сверхъестественным чутьем заметил летящий к его виску кулак, поставил четкий блок, прыгнул в сторону. Боль .причиненная падением негра на спину, стала проходить, и Кейт уже ясно видел приближающегося к нему противника! Негр сделал ложный замах правой, но Кейт разгадал это, поймал его левую руку и резко дернул ее в сторону. Негр вскрикнул, и его левая рука повисла вдоль тела. В следующий же момент он прыгнул на Кейта, собираясь ударить его головой, сбить с ног собственной тяжестью. Кейт отшатнулся в сторону, схватил негра за волосы и резко дернул назад. Голова у того запрокинулась, и Кейт во второй раз в своей жизни нанес этот страшный удар, «Коготь дракона». Окровавленный кусочек с мягким шмякающим звуком ударился о палубу, и негр с вырванным горлом рухнул к ногам Кейта.

Кейт подобрал пистолет, взлетел по трапу, распахнул дверь капитанской каюты и закричал громовым голосом:

– Лечь! Руки за голову!

Но в капитанской рубке была тишина. Поводя пистолетом в разные стороны Кейт осторожно вошел в нее и огляделся. Рубка была пуста. Кейт опустил пистолет. И в этот же момент за его спиной послышался хриплый спокойный голос:

– Оружие возьму я. Причем тихо и немедленно.

Солист, возникший неизвестно откуда, держал под прицелом затылок Кейта. Весь опыт Кейта говорил ему, что дальнейшая борьба бесполезна. Он швырнул пистолет в сторону голоса и медленно повернулся. Солист приближался к нему, не отводя пистолетной мушки от его головы.

– Ты мне знаком, – спокойным голосом сказал Кейт. – Я ведь тебя знаю, да?

– Думаю, да, – сказал Солист, снял темные очки и бросил их в сторону.

– Давненько не виделись – ухмыльнулся он. – Теперь давай, повернись. Мы совершим маленький тур. Вперед.

Кейт повернулся и медленно пошел по капитанской рубке. Солист, держа его голову на мушке, мягкими кошачьими движениями двигался в метре за его спиной.

Они действительно были знакомы с Кейтом. Несколько лет назад они встречались на закрытых чемпионатах между армией и ЦРУ. Четыре раза оба выходили в финал. Их поединки решали, кому же достанется победа. Счет был два—два. И эти поединки их сблизили. Может быть, сложись жизнь у каждого из них немного иначе, они бы стали друзьями. Но жизнь, в которой не было ничего случайного, сложилась именно так. Солист держал под прицелом затылок Кейта,

– Так, – говорил Солист. – Здесь у нас наши «Томагавки». Они направляются в прекрасные густонаселенные местечки, мировые курорты и остановить их нельзя. Ключ – у меня, замок – сломан. Все, как в сказке. Так что ты и не дергайся. Давай, шаг вперед... Теперь налево... Теперь направо... Мы с тобой посмотрим конец света по телевизору?

Кейт медленно сел в кресло у монитора.

– Руки на стол! – рявкнул Солист. Кейт положил руки на стол.

– А знаешь, ты хорош! – сказал, оглядевший его с ног до головы, Солист. – Нет, ты действительно хорош. Будет даже очень жаль пристрелить тебя.

– Скажи мне, – сказал Кейт, – ты действительно думаешь, что взорвав кучу невинных людей, ты чего-нибудь добьешься, что-нибудь изменишь? С чего это у тебя?

Кейт понимал, что единственная возможность выжить, и даже – не выжить, а только получить крошечный шанс на выживание – это тянуть время, вовлекая Солиста в беседу, в надежде, что постепенно он хоть немного ослабит контроль, отвлечется, отведет пистолет хоть чуть-чуть в сторону. Кейт задал Солисту вопрос и теперь с замиранием сердца ждал, ответит тот или нет. Если ответит, у Кейта появится шанс завязать беседу, и хоть на мгновение рассеять его внимание.

Солист молчал, глядя на Кейта, сжимая в руке пистолет, наведенный тому в голову.

«Ну вот, и я проиграл» – подумал Кейт, и в этот момент Солист ответил.

– Мне надоело придумывать решение проблем, созданных другими людьми, – сказал он, и Кейт сразу все про него понял. А поняв, тут же выбрал единственно возможную, единственно верную линию поведения.

Для начала он презрительно расхохотался и высокомерно оглядел Солиста с головы до ног.

Отхохотавшись, Кейт надменно заявил ему:

– Ты сумасшедший! Ты думаешь, ты что-то значишь? Да ничего! Мы – марионетки в чьей-то чужой мерзкой игре! Мы служили одному Божеству, и нас предали. Какая разница между нами?

– Есть разница! – крикнул Солист и его рука с пистолетом чуть дрогнула. – У тебя есть вера, а у меня ее нет!

И в этот момент Кейт в резком прыжке выбил у него пистолет и с силой толкнул его в грудь – подальше от упавшего оружия.

Солист перелетел через стол, на котором стояло блюдо с остатками сыра и окорока, и упал на пол. Блюдо упало рядом с ним и из него выскользнул, прямо под руку Солиста длинный и острый нож. Пальцы Солиста сжались вокруг рукоятки. Он вскочил, но Кейт, выхвативший свой нож, с которым он никогда не расставался, уже спокойно поджидал его.

«Нет, дружок! У тебя уже нет шансов!» – подумал Кейт, с легкостью парируя первые выпады Солиста.

Он отметил про себя некоторую ловкость обращения Солиста с холодным оружием, быстроту его реакции, и подумал, что в другой ситуации он бы взял его, наверно, к себе в ученики.

«Хотя другой ситуации у тебя уже не будет – сказал про себя Кейт Солисту. – Это последняя твоя ситуация».

Он сделал выпад, и опять реакция Солиста спасла тому жизнь. Он отпрыгнул в сторону, и нож Кейта, распоров куртку, лишь глубоко поцарапал Солисту бок. Солист уже понял, что он никогда не выиграет бой на ножах у Кейта и предощущение смерти коснулось его. Смерть как будто пощекотала его своими пальцами, и Солист в ярости бросился вперед. Он дрался отчаянно, но Кейт легко парировал все удары, и больше всего Солиста злила его уверенная улыбка. Он сделал резкий замах, пытаясь зацепить Кейта длинным боковым. На это Кейт лишь чуть-чуть повернул лезвие своего выставленного вперед и вверх ножа, и кисть Солиста прошла по его краю, открывая вены. Обильной струей полилась кровь. Солист закричал, отпрыгнул к стене, и, рыча, уставился на Кейта. Кейт, усмехаясь, медленно пошел на него. Солист подпустил его поближе, затем с силой оттолкнулся от стены и прыгнул на Кейта,. выставив вперед нож, как страшный рог, растущий из его диафрагмы.

Кейт отпрыгнул, и Солист пролетел мимо него, сбивая на своем пути кресла. Он упал на пульт судового компьютера, и Кейт бросился на него, замахнулся, но Солист, сильным и точным блоком остановил занесенную над ним руку с ножом и резко ударил своим. Кейт отдернул голову, но острие все-таки рассекло ему бровь, и Кейт неожиданно рассвирепел.

Свободной рукой он схватил руку Солиста с ножом. Несколько секунд враги молча боролись. Клинок каждого находился очень близко от тела противника. Кейт и Солист хрипели, пытаясь надавить еще немного, в надежде, что враг не выдержит, но силы были равны, и их ножи оставались, по-прежнему, неподвижны.

Вдруг Кейт резко дернул головой, схватил нож Солиста зубами за лезвие и выдернул его. Сжимая его во рту, он выпустил уже пустую руку Солиста и коротко и сильно ударил его большим пальцем в глаз. Солист закричал от дикой боли. Из его глазницы хлынула кровь. Он разжал пальцы, сжимавшие кисть Кейта, и Кейт с силой ударил его ножом в темечко. Солист дернулся, но Кейт, уже не контролировавший себя в приступе ярости, схватил его одной рукой за пояс, другой – за шиворот и сунул мертвой уже головой в светящийся монитор. Раздался треск, посыпались искры, и из разбитого монитора повалил дым.

Кейт несколько секунд молча стоял, тяжело дыша и глядя на тело Солиста, и постепенно приходил в себя.

Затем он вытащил из кармана его джинсов дискету и вставил ее в компьютер.

– Да, у меня есть вера, – прошептал Кейт, и стал работать с клавиатурой.

Джоан и Питер выбежали на палубу и бросились вдоль нее к спасательным шлюпкам.

– Сюда! – крикнула Джоан и дернула Питера за рукав. – Он здесь!

Они подбежали к одной из шлюпок и сбросили брезент. Шлюпка была пуста.

– Ага, – сказала Джоан. – Подожди.

Она закрыла глаза и стала соображать, делая при этом жесты руками.

– Значит, мы шли сюда, – бормотала Джоан, вытягивая вперед руку. – Потом – сюда – она согнула руку в локте – потом мы побежали так, так и так, после этого поднялись, спустились – Джоан размахивала руками, как регулировщик на оживленном столичном перекрестке. – Затем вышли на палубу. Бабах, вертолеты трах, мы... ага! – Джоан открыла глаза.

– Что это ты на меня так смотришь? – подозрительно спросила она у глядевшего на нее с улыбкой

Питера. – У меня что-нибудь не в порядке? Что-нибудь на лице? – испугалась Джоан.

– Да нет, все в порядке, – сказал Питер – у тебя замечательное лицо. Просто ты размахивала руками, как Кинг-Конг на утренней физзарядке.

– Я? – возмутилась Джоан. – Руками? Да сам ты Кинг-Конг!

Она повернулась к Питеру спиной, шагнула к следующей шлюпке и сорвала брезент. Доктор Патлокк, сидящий, скорчившись, под брезентом, уставился на Джоан круглыми перепуганными глазами.

– А-а-а! – в ужасе завизжала Джоан.

– А-а-а! – в ужасе завизжал доктор Патлокк.

– Что! Стой! Заткнись! Руки за голову! Всем лечь на землю! – заорал растерявшийся Питер и прыгнул вперед, к шлюпке, чтобы схватить этого неизвестного ему визжащего, как недорезанный поросенок, коротышку. Коротышка был подозрительным – что он делал, спрятавшись под брезентом? Питер, окрыленный их победами на крейсере, бросился к нему, чтобы задержать, победить, доставить для выяснения к Кейту.

Доктор Патлокк выхватил пистолет, сжал рукоятку двумя руками и стал давить на курок. Курок, блокированный поднятым предохранителем, не поддавался.

– Их! Ух! Уй ты! – пыхтел доктор Патлокк. Затем швырнул пистолет в лицо подбегавшего к нему Питера, выскочил из шлюпки и, оттолкнув стоявшую на его дороге Джоан, метнулся к фальшборту. Быстро, кряхтя и охая, перелез через него, и, оглянувшись к замершим в остолбенении Питеру и Джоан, погрозил им маленьким сухим кулачком.

Затем сложил ручки над головой и прыгнул вниз, за борт.

Раздался всплеск. Питер и Джоан кинулись к борту, перегнулись через него, вглядываясь в темноту, в черную, поблескивавшую внизу воду. Доктор Патлокк быстро плыл от крейсера.

– Интересно, – пробормотал Питер, – он вообще в курсе, сколько миль до ближайшей земли?

И тут за его спиной раздался вопль:

– Нашла!

Питер оглянулся. Джоан стояла у другой шлюпки, прижимая к груди магнофон.

– Ура! – заорал Питер, бросился к Джоан и обнял ее.

Джоан тоже обняла его свободной рукой, и тут почувствовала, что объятия Питера перестают быть просто радостными и дружескими. Он засопел, и его руки зашарили по ее спине, опускаясь все ниже. Когда он прикоснулся к ее ягодицам, Джоан высвободилась.

– Неужели тебе жалко? – пролепетал Питер. – Ведь нас же в любую секунду могли убить!

– Нет, – сказала Джоан – Мне не жалко. Совсем не жалко. Просто ты опоздал – я уже не та. Раньше – да. А теперь – извини. Не могу.

– Понятно, – пробормотал Питер – Это Кейт Рейбок меня обставил.

– Да, – проговорила покрасневшая Джоан. – Он всех обставил.

Она повернулась и побежала вниз, в направлении капитанской рубки.

Питер вздохнул, развел руками и побежал за ней.

А тем временем один из летчиков уже поймал в прицел своего истребителя, летящую над поверхностью океана ракету.

– Внимание, я семнадцатый! – дрогнувшим от радости голосом, стал докладывать он. – Наведение есть, цель в пятнадцати милях... Повторяю, цель в пятнадцати милях, иду на сближение!

Самолет снизился и теперь летел на одной высоте с «Томагавком».

– Цель в пяти милях, – докладывал летчик. – Ребята, я ее уже ясно вижу! – не выдержав, ликующим голосом крикнул он. – Огонь!

И он нажал на кнопку.

Ракета «Воздух-воздух», выпущенная истребителем, разнесла «Томагавк» на мелкие части. Ядерная боеголовка, так и не успевшая получить команды взорваться, вместе с обломками ее носителя погрузилась на дно океана.

– Мы перехватили одну из ракет! – закричал, вбежав в бункер, помощник командующего.

В бункере раздался общий вздох облегчения.

– А другая? – скрипучим голосом спросил человек в гражданском.

– Другая пока проскочила, – огорченно развел руками помощник.

– Вы говорите так, как будто речь идет о тараканьих бегах! – по-бабьи, визгливо выкрикнул человек.

– Какая именно проскочила? – не обращая на него внимания, спросил адмирал.

– Та, которая летит на Гонолулу, – удрученно ответил помощник.

А в этот момент Кейт выхватил из рук вбежавших Джоан, Хьюго и Питера магнофон и стал вызывать бункер командующего.

Ракета стремительно приближалась к цели, летя над самой водой, повторяя все очертания береговой линии.

Кейт, быстро обрисовав ситуацию на крейсере, с нетерпением ждал распоряжений командующего. Бункер пока молчал. Кейт начал нервничать. Он не знал, сколько еще времени остается ракете лететь до цели. Взрыв мог быть запрограммирован на любую секунду.

– Шеф! – Кейт, наконец, услышал в наушнике дрожащий голос адмирала.

– У нас есть время только для одной попытки, – произнес адмирал, и Кейт понял почему у адмирала дрожит голос.

– Набирай код 4 7 КЕЙ-Ю 6 4 3 5 0 0.

Кейт быстро нажимал кнопки на клавиатуре компьютера.

В бункере стояла гробовая тишина. Все понимали, что если Кейт ошибется в наборе, времени для повтора уже не будет.

– Готово, сэр, – послышался напряженный голос Кейта, а Роберт Брейкер закрыл глаза и начал молиться.

На мониторах, показывающих курс ракеты, уже появилось изображение Гонолулу.

– Давай! – сжав кулаки, сказал адмирал. Джоан зажмурилась. Кейт нажал кнопку.

Ракета взорвалась в воздухе, не долетев до Гонолулу нескольких миль.

– Цель уничтожена! – прогремел в бункере торжестующий голос Кейта. – Мы победили!

Бункер взорвался от радостных криков.

– Боеголовка дезактивирована! Дезактивирована! Ядерная боеголовка дезактивирована! – вопил, прыгая на своем стуле, человек в гражданском. Он, вероятно, не мог найти более простых слов для выражения своей радости, но его понимали и так.

Офицеры ликовали. Они громко смеялись, с шумом обнимали друг друга и поздравляли.

– Сэр! – кричал в динамиках голос Кейта – Отзовите ваши бомбардировщики! Мы полностью отбили «Миссури»! Отзовите бомбардировщики! Немедленно отзовите бомбардировщики!

Судовой радар показывал их быстрое приближение. Кейт знал, что это означает, какой приказ получили пилоты, и в его голосе уже довольно ясно звучали нотки отчаяния.

– Ах, да! – спохватился, услышав, наконец, его голос в общем гаме, адмирал. – Чуть-чуть не забыл!

Бомбардировщики, заходившие для бомбежки, сделали полный круг над «Миссури» и улетели.

– Ну что ж, – сказал Кейт, вставая из-за компьютера и потягиваясь– может, перекусим теперь у меня на камбузе? Я соображу что-нибудь быстренько.

Джоан, взглянув на него, засмеялась и заплакала одновременно.

Когда они открыли люк трюма и выпустили команду, громче всех ликовал, пожалуй, мичман Тейлор.