Текст книги "В осаде"

Автор книги: Абрахам Бемс

сообщить о нарушении

Текущая страница: 2 (всего у книги 8 страниц)

– В холодильник для мяса! Ну!!!

– Давай, давай, пошел– пехотинцы стали подталкивать Рейбока в спину.

Тейлор побежал вперед и услужливо открыл огромную железную дверь.

– Теперь я знаю, почему ты кок, – сказал Круль, когда Кейта втолкнули внутрь судовой морозильной камеры. – Ты дерешься, как педераст!

На этих словах он резко захлопнул дверь и сунул в скобу для замка длинный нож для колки льда.

Кейт остался один в темноте среди висящих на крюках замороженных свиных и говяжьих туш.

А Круль повернулся к одному из морских пехотинцев.

– Рядовой Нэш! – официальным тоном обратился к нему Круль. – Ты поднялся на борт на Гавайях?

– Так точно, сэр! – молодой парень вытянулся и щелкнул каблуками.

Круль с сожалением покачал головой.

– Значит, ты еще не знаешь кока Рейбока. Он настоящий психопат!

Круль подошел к стоящему навытяжку пехотинцу вплотную и, доверительно глядя ему в глаза, сообщил:

– Он ненавидит офицеров, он ненавидит Америку! Сегодня – День рождения капитана, и я не хочу, чтобы этот кок испортил нам праздник! Никто не должен с ним говорить, никто не должен его выпускать! А если он постарается выбраться, стреляй вот сюда! – первый помощник капитана легко ударил морского пехотинца пальцем в переносицу. Голова у него дернулась, он сглотнул и заморгал, не сводя с офицера испуганных глаз.

– Я рассчитываю на тебя, парень! – Круль хлопнул его по плечу, оскалился, изображая дружескую улыбку, и вышел из камбуза.

– Слушаюсь, сэр! – прокричал ему вслед новобранец Нэш, ужасно гордый оказанным ему в первый же день службы доверием, и доверием со стороны кого? – самого первого помощника капитана!

«Так, глядишь, я скоро стану сержантом», – подумал Нэш и огляделся. На камбузе он был один. Не считая запертого в холодильнике психопата-кока.

«Ну ни фига себе, – думал Нэш. – Бросаться на офицеров, оказывать сопротивление патрулю... Конечно, он психопат! Хотя дерется здорово. И почему это Круль сказал, что он дерется, как педераст? Я, по правде сказать, никогда не видел, как дерутся педерасты, тут Крулю конечно видней. Сразу ясно, что он опытный педе... тьфу! офицер! Ведь не случайно же Круль – первый помощник, а тот кок – всего лишь засранный психопат».

– Еще один холодный день в аду, – тоскливо сказал себе Кейт Рейбок и попробовал усмехнуться. У него ничего не получилось.

– Приготовиться, начинаем посадку! – раздался в динамиках салона вертолета голос пилота.

Солист тут же проснулся и огляделся.

Джоан красила губы, пытаясь хоть им придать более-менее естественный цвет; Солист поглядел на нее бледно-зеленое лицо и захохотал. Затем он дружески похлопал ее по коленке и подмигнул громадному негру, сидящему напротив.

– Я думаю, американскому флоту колоссально повезло в том, что мы для начала развлечем команду ядерного ракетоносца! – прокричал он сквозь шум машин на весь салон.

– Не правда ли, крошка? – и он, дружески, похлопал Джоан по голому плечу.

– Я надеюсь на две вещи, даже на три, – сказала Джоан, отодвигаясь. – Первая – что я успею сказать «Здравствуйте» прежде, чем меня стошнит. Вторая, – что они не разорвут меня на части. И третья – что ты уберешь куда-нибудь подальше свои вонючие лапы, пока меня не вырвало прямо тебе на брюки. Солист изумленно посмотрел на нее и опять захохотал. «Во дает шеф! – подумал сидящий напротив негр. – Вот это характер!»

Тут вертолет внезапно тряхнуло, подбросило и шум стих.

Они находились на носовой палубе ядерного ракето–  носца «Миссури».

У Джоан были все основания опасаться, что ее дей– ствительно разорвут на кусочки.

Экипаж, собравшийся на верхних палубах, так засвистел и восторженно заревел, когда она в своем ком-; бинезончике показалась в проеме открывшейся вертолетной двери, что в первый момент Джоан по-настоящему испугалась.

«Пожалуй, за цвет лица тут действительно можно.не : беспокоится», – подумала она, подавая руку подоспевшему Крулю и медленно спускаясь по вертолетному трапу. – Их и в самом деле волнуют куда более серьезные |вещи». И если бы Джоан могла видеть, что происходит в каютах, она, вероятно, порадовалась бы собственной прозорливости. Матросы, не успевшие выйти на палубы, хватали руками на мониторах, транслировавших проход Джоан по палубе, те места, где сейчас находилась ее грудь, бедра. Они лапали руками ее изображение и кричали друг другу как сумасшедшие: – «Мисс-Июль» приехала, понял! На самом деле! Она приехала! И опрометью бросались прочь из кают, наверх, на палубу, ничуть не беспокоясь, что из форменных их штанов заметно выпирают доказательства их радости и возбуждения.

Да, экипаж крейсера уже очень давно не отдыхал и не веселился, и сегодня собирался сделать это на всю катушку.

Пожалуй, только три человека на судне не были возбуждены.

Первым был капитан, который сидел в своей каюте, соблюдая данное Крулю обещание быть приятно удивленным. Старик даже не включил монитор, решив быть честным до конца. Он сидел в кресле и грустно размышлял о своем 72-м Дне рождения, о том, что к старости человек становится совсем одиноким, и от этого пронизывающего чувства уже не спасают дети, внуки, жена, если она еще жива, а спасает только любимое дело. Ему, в общем-то, крупно повезло в жизни, думал капитан, ведь у него есть крейсер – его ребенок, его семья, его друг, его любимое дело одновременно. И это, наверно, справедливая награда за всю его долгую жизнь, в которой он не предавал, не лгал, не крал, в которой основное место занимали чувство солдатского долга и любовь к товарищам по оружию. А товарищами по оружию старый капитан считал практически всех людей. Ведь все они, в основной своей массе, стремились к таким же целям, что и он, и ими руководили такие же чувства... Он был идеалистом, старый капитан, и знал это, но совсем не раскаивался, а даже гордился немного своим старомодным идеализмом. «Старина Бейтс, наверно, опять будет спорить со мной, что я отстал от жизни и ругать, что я балую экипаж, – думал капитан. – Приятно все-таки, что даже в таком возрасте тебя не забывают друзья, несмотря на то, что они адмиралы...»

Капитан порылся в ящике стола и достал коробку гаванских сигар, которые держал специально для адмирала.

Вторым человеком, не возбудившимся от присутствия Джоан, был Круль. Наоборот, у него даже прошла та нервозность, которой он доставал членов экипажа последнее время. Голова у него сейчас была абсолютно ясной, и он спокойно и холодно еще и еще раз просчитывал дальнейшее развитие ситуации, пока вел Джоан по палубам крейсера, поддерживая ее за локоть, а в местах, где надо было повернуться – слегка приобнимая ее за обнаженные плечи – под завистливый и восторженный рев матросов.

Вдруг Джоан споткнулась и чуть не упала. Круль поддержал ее.

– С вами все в порядке? – спросил он. – Как вы себя чувствуете?

 – Ничего-ничего,– сказала Джоан. – Просто не-

много укачало в дороге.

– Сейчас мы придем в каюту, вы там отдохнете, переоденетесь. Там вас никто не потревожит, – Круль вел ее по переходам крейсера. – Там уютно и безопасно.

– Да-да, – дежурно улыбнулась ему Джоан, и вдруг поняла, что с ней происходит. «Безопасно» – вот то слово, которое объяснило ее состояние.

Джоан боялась. Она испугалась сразу, сойдя на палубу, и боялась до сих пор, по-настоящему, до жути, до головокружения, до полуобморочного состояния. Но боялась не этих парней, как она решила сначала. Ее пугало чувство какой-то другой опасности, исходящей не от соскучившихся по женщинам мужчин, а от чего-то другого, ей неизвестного. И слово «безопасно» было абсолютно фальшивым и ненужным в этой ситуации. И от этого Джоан стало еще страшнее.

– Вот, – Круль подвел ее к дверям каюты и распахнул их. – Чувствуйте себя совершенно свободно. Никто вам не помешает.

Он откланялся и ушел.

Джоан занесла ногу, чтобы шагнуть через порог, и тут ее окликнули.

– Эй!

Она оглянулась. Поодаль стоял Солист в черной кожаной куртке и пристально смотрел на нее.

– Тебя укачало, на, возьми! – он шагнул к ней и протянул несколько таблеток. – Вид у тебя неважный. Прими их, и все как рукой снимет. Две... или три. Я в таких ситуациях принимаю четыре-пять, но тебе хватит и трех. И не волнуйся. Все пройдет очень быстро и практически незаметно, – он смотрел на нее пристально и как-то странно усмехался.

«Да он, похоже, меня жалеет! Этого еще не хватало!» – подумала Джоан, молча взяла таблетки, шагнула через порог и захлопнула за собой дверь каюты.

Солист, пританцовывая и насвистывая, направился по переходу. Матросы, встречавшиеся ему, с восхищением и радостью глядели на него.

– Ум-ба-па-чиж! Ум-ба-па-чиж! – насвистывал Солист.

На ходу он дружески пихнул одного из матросов локтем в бок и сказал:

– Фантастика, приятель! Мне у вас нравится! Покажешь мне крейсер?

И тут, неожиданно, нос к носу столкнулся с первым помощником капитана Крулем, Их взгляды встретились, Несколько секунд стояла напряженная тишина. Они стояли лицом к лицу, глядя друг другу в глаза и, казалось, не знали, что же сказать. Потом Круль закричал:

– Ты почему здесь расхаживаешь? Это тебе военный корабль, а не парк с борделем! Ты что, заблудился?

– Где мой оркестр? – медленно не отводя глаз от Круля, спросил Солист,

– Там! – указал Круль.

– И вообще, – медленно произнес Солист. – Надо бы мне все проверить... Правильно ли провода подсоединили...

И, пританцовывая, он обошел Круля и двинулся в указанном тем направлении.

Джоан, войдя в каюту и заперев дверь, огляделась, сбросила с себя все и достала из чемоданчика коробку с гримом и пакет с теми трусиками, в которых планировала выступать. Надела их и критически оглядела себя в зеркало. Грудь, живот, бедра – все выглядело великолепно. Трусики подчеркивали прелесть ее фигуры, открывая ягодицы ровно настолько, насколько нужно, и ровно настолько, насколько нужно туго обтягивая лобок. Она набросила на голое тело офицерский китель, висевший в каюте, и попробовала сделать несколько танцевальных движений, сбрасывая китель по ходу. Ей понравилось, но у нее так закружилась голова, что она схватилась руками за спинку стула, и чуть не упала. Придя в себя, шатаясь и подавляя тошноту, Джоан налила из графина воды, взяла лежащие на столике таблетки, которые получила от Солиста и проглотила три.

Ее стало знобить. Она села в кресло, запахнула на себе китель, и несколько секунд сидела, плотно сжав ноги и обхватив себя руками за плечи. Тошнота не проходила. Джоан встала, взяла оставшиеся таблетки и проглотила их, запив водой из графина. Нетвердой походкой она подошла к кровати, упала на нее и потеряла сознание.

Третьим человеком, не возбужденным от Джоан Стэнтон, был корабельный кок Кейт Рейбок.

И удивляться этому не приходилось.

В холодильной камере отсутствовал монитор, но даже если бы, он по каким-либо тайным соображениям командования, там бы оказался, вряд ли вид обнаженных рук, плеч и груди подействовал возбуждающе при температуре ниже нуля.

Так что Кейт Рейбок совсем не был возбужден. Скорее наоборот. Человеку со стороны он показался бы даже несколько угнетенным.

– Рядовой! Эй, рядовой! – взывал Кейт.

– Я тебя не слушаю, – отвечал уставившийся в монитор, в котором, виляя бедрами, шла Джоан, рядовой Нэш.

– Слушай, неужели тебе самому не кажется несколько странным, что вместо гаупвахты меня засунули в холодильник?– кричал из-за закрытой двери Кейт.

– Я тебя не слушаю! – крикнул ему Нэш. – Не слушаю я тебя!

– Да выпусти же меня! – рявкнул уже теряющий терпение Кейт. – Будешь следовать приказам Круля, угодишь в тюрягу! Я сам позабочусь об этом! Ты понял или нет?

– Я тебя не слушаю! Все равно я тебя не слушаю! У меня приказ, и я тебя не слушаю! – с завидным упорством отвечал на каждую его фразу рядовой Нэш.

– Идиот! – пробормотал сквозь зубы Кейт, опустился на пол и, подтянув к груди ноги, просунул их одну за другой через скованные наручниками руки.

Заведенные до этого за спину, они теперь оказались перед Кейтом. И в этом положении ими хоть что-то можно было сделать. И первое, чем занялся Кейт – нашел два пустых мешка и набросил их себе на плечи, один за другим.

– Ты же убийцей станешь, если будешь держать меня здесь! – крикнул он. – Подумай об этом, парень! Ведь Круль тебе не сказал, что ты не можешь об этом подумать! И поговори с капитаном! В этом же нет нарушения! Ну иди, доложи ему, что я сижу здесь!

– Я тебя не слушаю! – раздраженно крикнул Нэш. Мониторы к тому времени погасли. Нэш нашел батон, отломил половину и начал жевать.

– Не слушаю! – повторил он с набитым ртом.

Солнце уже заходило, океан, по-прежнему, был спокойным, и крейсер быстро шел прямо по солнечной дорожке. И хотя на сотни морских миль вокруг не было больше ни одного судна, мощный красавец-крейсер выглядел очень уверенно посреди бесконечных океанских просторов. Он был абсолютным хозяином этих вод. Да собственно, и не только этих. Ядерные «Томагавки», которые он нес на своем борту, могли бы привести в трепет любую державу.

А в кают-компании начиналась вечеринка по случаю Дня рождения капитана. Основной свет был погашен, из динамиков неслась оглушающая лихая музыка, и повара, стоя в полутьме у заваленных закусками столов, быстро раскладывали по тарелкам грудинку, салями, сыр, копченую рыбу, фрукты и зелень. Широкоплечие официанты, прилетевшие вместе с Джоан и рок-группой, подхватывали тарелки и разносили их по кают-компании. Официантов было много, и скоро не осталось ни одного уголка, где не стоял бы с полной тарелкой крепкий мужчина в смокинге свободного покроя, наблюдающий за матросами.

Несколько человек подхватили тарелки и быстро, почти бегом, понесли их вниз, в машинное отделение, и несущие вахту матросы были этим приятно удивлены.

– Угощайтесь! Пожалуйста, угощайтесь! – потчевали матросов и офицеров официанты, стараясь, чтобы ни один уголок судна, и ни один член экипажа не остался неохваченным их вниманием.

А на эстраде между тем прыгал Солист.

– Привет! – кричал он в микрофон. – Я не буду томить вас в тягостном ожидании, ведь все вы собрались здесь не для того, чтобы смотреть на мою щетину, худые кривые ноги и впалую грудь! И потому я сразу представлю вам мисс Июль-89!

Экипаж взорвался ревом, свистом и аплодисментами, и в кают-компанию, вихляя задом, влетела огромная страшная бабища в нелепой юбке. У нее были огромные, вываливающиеся из-под декольтированной блузки груди, которые напоминали два волейбольных мяча, и дурацкие бледно-рыжие кудри до плеч.

Кают-компания сначала онемела, а потом взорвалась хохотом. Десятки рук потянулись, чтобы схватить бабищу за сиську, ущипнуть ее за задницу, задрать ей юбку, пощекотать под ребрами, похлопать живот. Бабища визгливо и кокетливо хохотала, увертывалась, вертела задницей и с удовольствием била всех по рукам. Кают-компания заходилась в реве.

– О нет! – кричал с эстрады солист. – Кажется, я немного ошибся! Это не мисс-89! Но кто это, кто эта милая дама? .

– Да это же Круль, – пораженно сказал второй помощник капитана начальнику штаба, несколько секунд помолчал и протянул...

– Да-а, он несомненно войдет в историю флота...

– Не удивительно, что он всех нас собрал здесь, – презрительно усмехнулся начальник штаба с негодованием глядя на Круля.

А тот хохотал по-бабьи, вихляя задницей, тряс грудями и задирал юбку, показывая всем свои бедра.

– Да он просто пидор! – гневно сказал начальник штаба, но его слова утонули в грохоте музыки и реве развеселившихся моряков.

Круль подлетел к эстраде, кокетливо погладил солиста по щеке, наклонил к себе микрофон и крикнул:

– Добро пожаловать в революцию! Никто не обратил на слова никакого внимания.

– Дорогуша! – крикнул Солист. – Ты бы сходила за стариком! Старик ведь уже давно ждет! Пора!

Музыка на мгновение исчезла, и в наступившей тишине Солист крикнул в микрофон еще раз:

– Пора!

Музыка тут же загремела снова, рядом с Крулем оказался один из официантов, и он жеманно схватил того за руку.

– Итак, мы идем сделать сюрприз капитану! – крикнул Круль. – Желаю вам всем приятно повеселиться!

Он резко нагнулся, взбрыкнул, как конь, задом, и задрал под оглушительный хохот присутствующих юбку. Затем выпрямился и вместе с официантом выбежал из кают-компании.

– Слушай, а у крошки Круля такая попка, совсем даже ничего! – заметил один из матросов другому.

Поваренок Хьюго продирался между матросами из одного конца кают-компании в другой, явно кого-то разыскивая. Неожиданно он наткнулся на двух морских пехотинцев, которые приходили в камбуз вместе с Крулем и Тейлором.

– Слушайте, где мой шеф? – обратился он к ним.

– Мы заперли его в холодильнике, – ответили ему.

– Вы с ума сошли, там же минусовая температура!

– закричал Хьюго. – Там же минусовая температура!

– закричал Хьюго. – Там же мороз, он замерзнет!

– Не замерзнет, – сказал один из пехотинцев и кинул в рот жевательную резинку. – У него есть охранник.

– Он ему включит обогреватель? – разозлившись спросил Хьюго и стал продираться к стоящему поодаль одному из поваров.

Пробившись, Хыого стал кричать ему что-то в ухо, возбужденно размахивая руками. Тот, выслушав, хлопнул поваренка по плечу и указал на другого повара, не занятого раскладыванием закусок, они стали проталкиваться к нему.

– Круль маньяк! – гневно кричал из холодильника Кейт. – Иди и расскажи капитану, что он плюнул мне в вулевас!

Рядовой Нэш под его крики метался по камбузу и тщетно пытался понять, откуда пахнет дымом. Дыму становилось все больше и больше, и скоро он повалил из духового шкафа клубами.

– Эй, у тебя горит что-то! – закричал из холодильника Кейт.

– Да без тебя знаю! – крикнул Нэш, бросился к шкафу, открыл его и вытащил оттуда, кашляя и вытирая выступившие слезы, противень с тем, что осталось от пиццы.

А в кают-компании продолжалось веселье. Рок-группа, выступавшая под руководством Солиста, быстро завела. матросов, те танцевали, и даже офицеры отбивали ладонями такт.

Тем временем Круль, сдернув и повесив себе на руку парик, оставшись в сеточке, обтягивающей его лошадиный череп, подходил в сопровождении официанта к каюте капитана.

– Как приятно ходить в этих колготках, я просто завидую женщинам, – поделился своими соображениями Круль с официантом, вытащил откуда-то сигару, откусил и выплюнул кончик, вставил сигару в рот и прикурил ее.

Несущий вахту у дверей капитанской каюты матрос взглянул на приближающегося Круля и с отвращением отвернулся. Но когда Круль подошел почти вплотную, был вынужден вытянуться и отдать честь,

– Все в порядке, – сказал Круль, и выпустил дым в лицо матросу. – Мы пришли, чтобы звать капитана на вечеринку в кают-компанию. Ты тоже отправляйся туда.

– Слушаюсь, сэр! – вахтенный еще раз отдал честь и пошел по переходу.

Круль толкнул ногой дверь и вошел в капитанскую каюту. Старик поднял на него глаза и вздрогнул.

В шутовском костюме Круля – нелепой юбке, свисающей с мужских бедер, глупой мятой блузке с торчащими из нее грудями, в сеточке, обтягивающей череп, в его глазах, которыми он сверлил капитана, в дымящейся, зажатой между оскаленными зубами сигаре было что-то страшное и угрожающее. Круль был похож на Смерть.

– Круль? – взяв себя в руки, удивленно спросил капитан. – А где же адмирал Бейтс?

– Я ваша дама сегодня, – выпуская дым кольцами, сказал, осклабившись, Круль.

– Что за идиотские шуточки! – капитан, рассердившись, начал вставать с кресла.

– Ну что вы! Шутки только начались! – с улыбочкой объяснил Круль, откинул висящий на руке парик и несколько раз выстрелил капитану в грудь из спрятанного под париком револьвера.

Капитана бросило к стене, несколько секунд он стоял, шатаясь, не сводя с Круля изумленного взгляда, а затем упал на пол, оставив на стене кровавую полосу.

Вахтенный матрос, бывший уже в конце перехода, услышал доносившиеся из капитанской каюты выстрелы, повернулся и побежал обратно.

Когда он был совсем близко, официант, стоявший у двери, отшвырнул висящее на его руке полотенце и расстрелял матроса в упор из спрятанного под полотенцем «Магнума».

Выстрелы, раздавшиеся в капитанской каюте и прогремевшие на весь переход верхней палубы, были заглушены шумом, несущимся из кают-компании.

Их не услышали вооруженные матросы, несущие вахту на палубах, и у орудий крейсера. И, конечно же, их не услышали члены экипажа, собравшиеся на вечеринку в честь Дня рождения уже погибшего от руки маньяка Круля капитана.

Парни веселились на всю катушку.

Звуки саксофонов, электрогитар и ударных завели матросов как надо. У них давно уже не было такого праздника. Они прыгали, визжали, свистели и танцевали. Они радовались, как дети.

Солист распевал во все горло. Его песни пользовались явным успехом у неизбалованного такого рода вещами экипажа крейсера. Моряки танцевали так самозабвенно, они так отдавались ритму музыки, что забыли, казалось, обо всем. И даже о том, что на корабле находится настоящая мисс Июль-89. Из настоящей плоти – женской. С настоящими грудью, губами и бедрами.

И вдруг Солист прервал песню. Музыканты бросили инструменты, в наступающей тишине матросы встали, как оглушенные, ничего не понимая, напоминая людей, разбуженных вдруг посреди очень глубокого сна.

– Один момент, мои дорогие! – крикнул в микрофон Солист. – Сейчас мы начнем веселиться по-настоящему, а пока скажите-ка мне, кто самый старший офицер в этой кают-компании!

Эти слова вернули экипаж к жизни, парни опять засмеялись и засвистели, указывая на кого-то руками. Прожектор осветителя походил в стороны, яркий луч, пометавшись по темной кают-компании, остановился, и в нем оказалось лицо молодого мужчины.

– Так-так! – радостно закричал Солист. – Посторонитесь! Посторонитесь! Уйдите с дороги, я хочу посмотреть! Ох, здорово! Это вы, сэр? Да? Вы самый старший офицер в этой кают-компании?

– Да, – ответил мужчина. – Я начальник штаба.

– Приятно познакомиться, командир! – крикнул Солист и, выхватив из-под куртки маленький браунинг, всадил пулю в лоб стоящего в ярком луче света мужчины.

В этот же момент официанты, отшвырнув тарелки, выхватили из-под своих широких пиджаков автоматические пистолеты, в руках музыкантов оказались короткоствольные автоматы, и Солист закричал:

– Всем лечь лицом вниз!

Но матросы, обученные подобным ситуациям, уже пришли в себя после секундного шока. Старший матрос Джонсон дернул стоящего перед ним на эстраде Солиста за ноги. Тот упал. Джонсон тут же вспрыгнул на эстраду, ударом ноги в кованом ботинке оглушил Солиста и вырвал из его руки браунинг. Кто-то из младший офицеров ударил в прыжке ближайшего официанта в грудь ногой. Тот повалился на руки стоящих вокруг матросов, получил мощный боковой в челюсть. У него выхватили автоматический пистолет. Патрульные морские пехотинцы, арестовавшие Кейта, сорвали с плеч автоматы, и тут же загремели выстрелы. Музыканты палили с эстрады, беспощаднейшим образом гася все очаги сопротивления.

Джонсону разворотили пулями грудь. Возле упавшего от удара официанта были убиты все. Морские пехотинцы, были прошиты очередями, как только вскинули свои автоматы.

– Лежать! Всем лежать! – орали музыканты. Официанты били матросов револьверами по лицу.

Тот, кто не ложился на пол сам, падал под ударами. Скоро весь экипаж – живые вперемежку с мертвыми – лежали на полу кают-компании, а над ними стояли, готовые выстрелить, «официанты».

Солист поднялся, шатаясь, держась за голову. Взглянул на часы. – Четыре минуты раньше графика, – несколько удивленно заметил он, вытащил из руки убитого Джонсона браунинг, спрыгнул в зал и ударил пистолетом в висок, поднявшего голову и посмотревшего на него, матроса.

– Лежать, тебе говорят, дерьмо! Того, кто пошевелится, убьют на месте! – закричал он.

В это время в машинном отделении один из официантов сказал дежурному офицеру:

– Подержите, пожалуйста, одну секунду, сэр, – и протянул ему блюдо с нарезанной ветчиной.

Офицер взял блюдо, официант нагнулся как бы к ботинку, но тут же резко выпрямился. В руке зловеще блеснул автоматический пистолет.

– Всем лечь лицом на пол! – заорал он.

Услышав эти слова, официанты, находившиеся в других концах машинного отделения, побросали тарелки с окороками, сыром и рыбой, выхватили пистолеты и навели их на растерявшихся матросов.

– Что за шутки! – пришел в себя дежурный офицер, до сих пор державший блюдо с ветчиной. Он отшвырнул его и прыгнул, чтобы выхватить наведенное на него оружие.

Официант выстрелил. Пуля попала офицеру точно в коленную чашечку. Он закричал и упал, зажимая руками рану.

– Это не шутки! – рявкнул официант. —Следующий получит свинец прямо в башку! Всем лечь!

Он повернулся к матросам и выстрелил поверх головы.

Матросы быстро легли на пол рядом с корчившимся от боли офицером.

– Я слышу выстрелы! – закричал Кейт из холодильника. – Что происходит?

Рядовой Нэш растерянно оглянулся. Да, он тоже слышал какой-то шум. Может, это были хлопушки, а может, какие-то звуковые эффекты выступавшей рок-группы, или еще что-нибудь в этом роде, откуда ему было знать? Нэш очень мало сталкивался в своей жизни с выстрелами – только в кино и в тире. Он был первый день на флоте, а когда проводились стрельбы в учебке, он лежал в госпитале с холецеститом. Острый, острейший приступ. Вспомнив об этом, Нэш поморщился и потрогал свой правый бок. Но шум все-таки был какой-то странный.

– Это музыка! – на всякий случай крикнул Нэш Кейту. – Это просто музыка, звуковые эффекты!

– Рядовой, у тебя дерьмо вместо мозгов! —заорал ему Кейт. – Это стрельба, позвони на капитанский мостик!

– Я не знаю, с кем ты говоришь! – крикнул ему Нэш. – Тебя никто не слушает!

Кейт в ярости сплюнул и неожиданно понял, что у него прошла голова. Боли не было, и он вдруг с кристальной ясностью увидел самого себя и всю ситуацию со стороны.

С пронизывающей, откуда-то сверху сошедшей на него силой Кейт вдруг ощутил все свое тело, каждый мускул, каждый нерв, каждую клетку. Он ощутил это так, как ощущал раньше – во Вьетнаме, Камбодже, Анголе, Непале. Голова не болела, и мозг работал столь напряженно, что Кейту казалось, что у него думает каждый сантиметр его могучего тела.

– Вот оно, началось, – сказал сам себе Кейт.

Что началось, он еще точно не знал, но был абсолютно уверен, что с этой пакостью придется справиться ему самому.

Члены экипажа, положив руки за головы, медленно двигались длинной колонной по палубе крейсера в направлении распахнутой двери трюма.

– Шевелись! Шевелись! – орали конвоирующие их бандиты.

Они рассыпались по всему пути следования колонны, держа экипаж под прицелами автоматов.

И тем не менее Стивенс, весельчак и любимец всей команды, безусловный чемпион крейсера и экс-чемпион Тихоокеанского флота по боксу, поравнявшись с одним из конвоиров, неожиданно прыгнул на него, схватил за грудь и ударил коленом в пах. Тут же отскочив, Стивене провел мощный апперкот в подбородок. Голова бандита с резким хрустом откинулась назад, шейные позвонки сломались, и он с грохотом рухнул на пол. Все произошло буквально за полсекунды.

Стивене резко нагнулся, подхватил автомат, и тут с верхней палубы прогремел выстрел.

Стивене упал с простреленным затылком на бандита, сверху раздались два пистолетных выстрела, и двое матросов, шедших впереди и сзади Стивенса, безжизненно опустились на палубу.

Колонна пораженно замерла. Моряки не могли оторвать глаз от убитых товарищей. Кто-то вдруг истерично зарыдал. Кто-то начал молиться вслух. А с верхней палубы раздался громкий спокойный голос Солиста:

– Пусть это послужит для вас хорошим уроком. Будете сопротивляться – убью каждого, и тех, кто рядом. А теперь – вперед! Дисциплинированно – вперед!

Колонна тронулась и вскоре один за другим члены экипажа ядерного ракетоносца «Миссури» стали исчезать за распахнутой дверью трюма.

Когда последний ступил на лестницу, ведущую вниз, дверь с грохотом захлопнулась, и Солист приказал:

– Теперь – вахтенные...

Вооруженные матросы, несущие вахты на разных участках огромного крейсера, были уничтожены грамотно, профессионально, без лишнего шума. На одних накинули удавки с верхних отсеков и задушили, других застрелили сзади в упор, подкравшись бесшумной тенью.

Захватчики действовали спокойно, уверенно и очень быстро. Они были профессионалами высокого класса, получившими подготовку в настоящих боях, в тех «малых» войнах, которые так часто стали вспыхивать по всей планете, и которые отличались особой жестокостью и беспощадностью. Выполняя свою работу изящно и с удовольствием, бандиты уже очень скоро контролировали ядерный крейсер полностью. Между тем, Круль рылся в ящиках капитанского стола. Лихорадочно пролистывал бумаги. Вскрывал запечатанные конверты. Наконец, он нашел то, что нужно.

С этого момента начался совсем другой отсчет времени.

Нескладный, с некрасивым лицом, злобный и порочный человек, по имени Круль, становился могущественным владыкой миллионов человеческих жизней.

Круль понимал это. Он представил отдельные лица – девичьи, женские, детские, мужские.

Люди его несуразного детства и воспаленной юности прошли перед глазами Круля в медленном хороводе.

Все, кто его обижал и бил, кто смеялся над ним и отказывал ему в любви. Круль помнил их всех за десятилетия своей жизни. Он представил их жилища, дома, квартиры, ясно, как в хорошем кино, увидел как эти люди едят, целуются, спят, любят друг друга и вот – всего лишь по слабому движению его , Круля , пальца – ядерный ветер, превращает их в пыль. Их, всех тех, среди кого ему не было места. Всего лишь по мановению его великого пальца.

Круль сравнил прочитанное с отложенными им в сторону листами, выписал цифры на отдельный клочок бумаги, и, перешагнув через тело убитого капитана, подошел к маленькому вделанному в стену сейфу. Быстро набрал, заглядывая в бумажку, код. Дверца открылась.

Внутри лежала дискета.

Этот маленький кусочек пластика нес в себе смерть сотен тысяч людей. На нем были записаны электронные коды запуска и управления полетом ядерных «Томагавков». Один единственный, выпущенный с борта «Миссури», «Томагавк» мог явиться причиной мгновенного начала ядерной войны.

Круль смотрел на дискету, и по лицу его блуждала полубезумная улыбка.

Перед ним была Власть в материальном ее проявлении. Теперь он сможет диктовать любые условия президентам, султанам, королевам, советам, парламентам любых стран. И те примут условия, если не захотят, чтобы их смеющиеся, глупые, влюбленные друг в друга людишки обратились в пыль. За себя же Круль не боялся. Его крейсер с совершеннейшими системами защит – противолодочной, противовоздушной и противоракетной; с установленными на борту новейшими электронными системами обнаружения и наведения, – был абсолютно не уязвим ни для самолетов и вертолетов, ни для ракет, ни для других судов и подводных лодок.