Текст книги "В осаде"

Автор книги: Абрахам Бемс

сообщить о нарушении

Текущая страница: 3 (всего у книги 8 страниц)

«Миссури» так же уверенно, как и раньше, рассекал носом гладь Тихого океана. Но смысл его существования уже изменился. Теперь мощнейший крейсер был не полицейским, стоящим на страже порядка и готовым всем принадлежащим ему вооружением, всей имеющейся у него силой защитить граждан своей страны от любых посягательств на их покой, честь и собственность. Теперь «Миссури» был бандитом, с ног до головы увешан-

ным оружием, разбойником, вышедшим грабить, злодеем, готовым выстрелить и убить при первом же проявлении непокорности.

Круль захохотал, схватил дискету, прижал ее к груди и обвел торжествующим взглядом каюту, где на пороге лежал расстрелянный мальчик-матрос, на стенах были потеки крови,а на полу, в нелепой позе – тело убитого старого капитана.

– Ну как? – Солист перешагнул порог и огляделся.

– Я вижу, вы потрудились на славу, – кивнув на трупы, удовлетворенно сказал он. – И как, есть результаты?

Круль с гордостью швырнул ему дискету.

– Браво! – крикнул Солист, поймал ее и сунул в карман.

– А ничего он устроился, – сказал Солист, оглядывая капитанскую каюту,– Неплохо быть капитаном, а, господин первый помощничек? – поддел он копавшегося в капитанском столе Круля.

Круль не отреагировал. Он искал то, что всегда интересовало его больше всего остального. Мнение о нем других людей. В данном случае – мнение капитана. Круль был уверен, что капитан любит его и гордится им. Он хотел зачитать это всем присутствующим.

– Где оно?.. Где?.. – бормотал он, вытаскивая из ящиков один за другим личные досье на членов команды.

– А!.. – глаза его загорелись, Круль потер руки и открыл папку.

Но тотчас его лицо изменилось.

– Дерьмо! – в ярости заорал Круль, пробегая взглядом первую же бумажку. – Ты подумай только, – крикнул он Солисту, – с каким дерьмом мне приходилось мириться! «В течение последних недель изначальный конфликт командора Круля с командой в значительной степени обострился. Я настоятельно рекомендую, чтобы он прошел психиатрическую экспертизу перед получением нового назначения!» – зачитал Круль. – Ах, так его распротак! Да неужели же я похож на ненормального?

Смолист внимательно оглядел Круля, стоящего перед ним с сеточкой на голове, в мятой блузке, с торчащими из нее искусственными сиськами, и в длинной юбке.

– Ну нет, что ты, – язвительно сказал Солист. – Конечно, нет.

– Да, пожалуй, мне надо переодеться. – сказал Круль, перехватив взгляд Солиста.

Вскоре он, одетый уже в обычную форму, вышел из своей каюты и, в сопровождении Солиста, направился в капитанскую рубку.

– Внимание, встать, руки за голову! – закричал он лежащим на полу рубки под прицелами автоматов матросам и офицерам.

– Слушать команду! Капитан на мостике! Я принял на себя командование крейсером. Скоро вам сообщат новый курс, подчиняйтесь, и с вами ничего не случится!

– Круль гоголем прошелся перед смотрящими на него с ненавистью членами экипажа! Они молчали, но выражения их лиц были абсолютно понятны. Но Круль не нуждался в их любви и понимании. Такие чувства.ему нужны были раньше. Теперь он был хозяином жизней этих людей. Он был уверен, что сможет заставить всех полюбить себя.

В это время в сопровождении бандита с автоматом из стоящего на палубе вертолета вылез маленький человечек с чемоданом в руках. Человечек прятался там до сих пор, и это было понятно. С его внешностью он никогда не смог бы сойти ни за официанта, ни за. музыканта, ни даже за исполнителя скетчей. Кроме того, его лицо было знакомо многим по фотографиям, заполонившим одно время страницы всех без исключения газет и журналов.

О нем писали, шумели, делали передачи, сплетничали и распускали слухи на протяжении почти полугода.

Для страны, где привыкли к еженедельным сенсациям, это был рекордный срок.

Маленький и щуплый, с острой мордочкой и высоким лбом, похожий на крысенка человечек был всемирно известный физик и математик. Бывший профессор Корнуэльского университета, доктор Патлокк разработал гениальные компьютерные программы, а вместе с ними – план по сверхбыстрой войне, которая должна была привести Штаты с минимальными для них потерями к вечному мировому господству. По расчетам доктора, минимальные потери Штатов в этой войне составили бы – 12—15% мирного населения и около 27% военных, задействованных в боевых действиях.

Патлокк запросил за эту программу с правительства Штатов и Пентагона сто двадцать пять миллиардов долларов.

К моменту, когда его официально объявили сумасшедшим, он уже скрылся.

Агенты ФБР и ЦРУ нигде не могли разыскать его нигде.

Время от времени в газетах и журналах появлялись репортажи, в которых «весьма осведомленные и заслуживающие полного доверия источники сообщали», что доктор Патлокк выплыл в Москве, и уже получил требуемую сумму от русских, и сейчас, в качестве презента, дорабатывает программу с учетом иных военных параметров и характеристик. В другом случае газеты располагали неопровержимыми доказательствами того, что доктор Патлокк сторговался с Великим Шейхом (приводилось название некоего якобы нефтяного государства), получил всю сумму драгоценными камнями и жемчугом. И они вместе с Шейхом анонимно закупают оружие во всех концах света, создавая современную армию из тамошних бедуинов и готовясь сделать Шейха Мировым Владыкой. В доказательство приводились фотографии доктора верхом на боевом слоне. Позже правда, выяснялось, что слон был из зоопарка, а сидел на нем подвыпивший уборщик, который за свое хулиганство был уволен и заплатил крупный штраф.

Между тем, в сведениях тайных агентов, разыскивающих доктора по всему свету, не было ничего утешительного. Доктора попросту нигде не было. Он не появлялся ни в России, ни в Иране, ни в Израиле, ни в Пакистане, ни в Австралии, ни в Бурундии, ни в Китае. Правда, на какой-то момент его след вроде бы мелькнул в Северной Корее, но это было так мгновенно, и след был настолько неясен, а процент вероятности настолько мал, что позанимавшись этим случаем еще немного, и, не найдя ничего нового, его сдали в архив.

И вот доктор Патлокк появился на палубе ядерного ракетоносца «Миссури». Он с ужасом уставился на лежащий на палубе труп одного из вахтенных, бочком-бочком быстро обошел его и побежал по лесенке вверх, в капитанскую рубку.

 – Чудная погодка, не правда ли! – в качестве приветствия выкрикнул доктор, переступив порог. Все с любопытством уставились на него. Один из матросов, воспользовавшись этим, опустил из-за головы одну руку и протянул ее к кнопке 808.

– Ты что, проблемы мне устраивать будешь? А ну, убери руку! – заорал Круль, выхватив у одного из бандитов автомат, и что есть силы ударил матроса прикладом в лицо.

Матрос упал, доктор Патлокк вскрикнул и отшатнулся.

– Вы совершенно правы, доктор, погодка – на диво! В самый раз устроить небольшой пикничок, – сказал Солист. – Идите-ка сюда, мы с капитаном Крулем покажем Вам корабль.

– Смотрите за этими ублюдками в оба! – приказал Круль бандитам. – Они такие придурки, что поискать! «Изначальный конфликт с командой», ведь это же надо!

Он шагнул к мониторам и защелкал кнопками.

– Смотрите, доктор. Так мы перекрываем машинное отделение. Так – все палубы.

– Там ведь уже все чисто? – спросил Солист.

– Ну, может быть, там и осталось несколько концов, но мы их быстро нейтрализуем, – спокойно ответил Круль. – Им идти некуда. Итак, вся команда заперта в трюме, здесь у нас посты...

– Эй, Палмер, Смит, – крикнул Солист вошедшим в рубку бандитам. – Идите-ка, проверьте наш Бродвей. Поздравляю вас, Командор Круль! – он с улыбкой повернулся к Крулю. – Корабль – Ваш!

– Корабль – мой! – вскрикнул Круль и, радостный, побежал вслед за вышедшими бандитами, показать им, куда идти и какие палубы осматривать.

Доктор Патлокк открыл чемоданчик, достал какие-то бумаги и стал их перебирать, быстро пробегая глазами.

Солист, стоящий за его спиной, ухмыльнулся, вытащил из кармана дискету и поднял ее, крепко держа за край.

Так прошло несколько секунд. Вдруг доктор Патлокк замер. Почувствовав что-то, он внезапно резко обернулся и увидел дискету. Глаза у доктора вспыхнули, он неуловимым движением выбросил вперед руку и схватил дискету. Но Солист держал крепко.

– Вы отвечаете за нее головой, – сказал Солист и медленно разжал пальцы.

Патлокк, не отвечая, не обращая больше ни на что внимание, вставил дискету в судовой компьютер и быстро стал нажимать кнопки на пульте.

А ситуация на камбузе между тем мало в чем изменилась. Кейт, по-прежнему, сидел в холодильнике. Своими требованиями немедленно его выпустить или, по крайней мере, выяснить, что это был за шум, Кейт добился только того, что рядовой Нэш тоже стал беспокоится из-за странных, похожих на выстрелы, звуков. Но, выпустить Кейта под предлогом, хотя бы погреться, Нэш отказывался наотрез.

– Командор Круль меня предупредил, что вы хитрый и опасный тип! Вы – психопат! – кричал рядовой Нэш, подойдя к двери холодильника.

– Да никакой я не психопат, – втолковывал ему Кейт. – Просто мне холодно, я замерзаю! Что происходит, позвони на мостик, тебя никто не будет за это ругать! Ты же делаешь свое дело! Позвони и проверь!

– Хорошо, – подумав с минуту, ответил рядовой Нэш. – Я позвоню и проверю все, что смогу.

– Давай, – устало сказал Кейт. – И будь осторожен.

Всем своим существом Кейт чувствовал, что происходит что-то очень плохое. Он полностью мобилизовал себя и теперь был готов встретиться лицом к лицу с любыми неприятностями. Даже будучи запертым в холодильнике со скованными руками.

Один из бандитов, выполнявших до этого функции официанта, сбегал в кают-компанию и принес огромное блюдо, заваленное ветчиной, окороком, салями и рыбой.

Круль и Солист уплетали за обе щеки, когда в рубке раздался звонок. Бандит, снявший трубку телефона внутренней связи, подошел к ним.

– Тут звонит рядовой Нэш, – доложил он. – Говорит, что он несет пост на кухне.

– Надо же! – удивился Солист. – Единственное, что осталось! Мы оказывается не перекрыли весь корабль.

– Кейт Рейбок, – проговорил Круль с набитым ртом и вдруг поперхнулся.

– Рейбок? – не поняв, переспросил Солист.

– Да, Рейбок, Рейбок! – наконец-то откашлявшись, закричал Круль. – Судовой кок! Вот уж действительно кость в горле, заноза в заднице!

– А что это ты так нервничаешь? – вдруг насторожившись, поинтересовался Солист.

Круль, не отвечая ему, схватил трубку.

– Алло, рядовой Нэш!

– Я вас слушаю, сэр! – раздался в трубке взволнованный голос Нэша.

– Я занят здесь с капитаном. Приказываю продолжать нести вахту. И не открывай ему дверь. Ни в коем случае!

– Скажи, что ты пошлешь кого-нибудь сменить его, – тихо прошипел Солист.

– Да, – сообразил Круль. –Оставайся на посту, – крикнул он в трубку. —Я сейчас пошлю тебе смену, и ты сможешь повеселиться вместе со всеми!

– Слушаюсь, сэр! – обрадованно сказал Нэш, и хотел было продолжить, но замялся. – Ну, что еще?– нетерпеливо спросил Круль.

– Сэр, – набравшись храбрости, произнес рядовой Нэш. – Мы тут слышали какие-то выстрелы, какой-то странный шум... Что это было, сэр?

– Ах, это, – засмеялся Круль. – Это были не выстрелы, это были хлопушки на вечеринке. Ничего страшного, ни о чем не волнуйся. Стой на посту, пока тебя не сменят! Я объявляю тебе благодарность за бдительность!

– Рад стараться, сэр! – и Нэш повесил трубку. Круль в сердцах трахнул своей рукой по аппарату и выругался.

– Что-нибудь еще, что ты нам не сказал? – пережевывая ветчину, небрежно спросил Солист. – Какие-нибудь провалы в памяти? Забавные мелочи вроде взвода морских пехотинцев где-нибудь в спасательных шлюпках?

– Нет ни провалов, ни взвода морских пехотинцев, – ответил Круль, достал свой пистолет и вытащил из него обойму. – Есть всего два человека на. камбузе. Один – мальчишка. Сопляк, новобранец. Другой – повар, просто повар, запертый в холодильнике. Я сам разберусь с ними.

Круль щелчком загнал в пистолет новую обойму и шагнул к двери.

– Да нет, ты лучше постой, – бросил ему в спину Солист, и Круль застыл, как завороженный при звуках его голоса, в котором появились страшные ледяные нотки.

– Мы сами займемся этим, – продолжил Солист. – Сент-Икс и Сент-Зет, – рявкнул он и двое его парней, подхватив автоматы, вышли из капитанской рубки.

– Это же мое дело! – закричал Круль. – Этот повар и этот вахтенный, он же морской пехотинец!

 – Мои ребята – профессионалы, – усмехнулся Солист. – Они справятся с сотней морских пехотинцев и тысячей судовых коков. Так что успокойся, дружок! Смотри, какой бутерброд я тебе сделал! Пять слоев ветчины!

Круль хотел было что-то сказать, но под взглядом Солиста осекся и взял протянутый ему бутерброд.

Солнце между тем зашло, и крейсер, сбавив ход, медленно двигался в обступивших его сумерках.

– Ошибался ты, Рейбок! Ты все-таки психопат! – радостно закричал Нэш, подойдя к запертой двери холодильника. – Конечно, это были хлопушки! Сам Круль мне сказал об этом!

Кейт беззвучно выругался. Он предполагал такой вариант, как худший из худших. Шансов убедить Нэша выпустить его из холодильника у Кейта теперь не оставалось. И все-таки он попробовал еще раз.

– Да он тебя обманул, запудрил тебе мозги! – горячо заговорил Кейт. – Поверь мне, парень, это был автоматный огонь! Выпусти меня, и я сам займусь этим!

Кейт был настолько убедителен, что смог бы уговорить даже девяностолетнюю старую деву. Но рядовой Нэш был непоколебим.

«Ну и психопат! И как таких держат на флоте!» – подумал, покачав головой, Нэш.

– Меня сменят через пять минут, поэтому заткнись и сиди спокойно! Я устал слушать твою чепуху! – рявкнул он, и тут где-то на камбузе послышался странный, чуть слышный стук.

– Командор Круль? – спросил Нэш, оглядываясь. На палубе никого не было.

– Командор Круль, это вы? – крикнул Нэш и пошел в сторону стука.

За его спиной возникла фигура в черном со вскинутым автоматом и медленно двинулась за ним.

– Кома... – начал Нэш в третий раз, и тут перед ним, как из-под земли, появилась вторая фигура с автоматом, нацеленным ему в грудь.

Нэш метнулся назад, наткнулся спиной на ствол позади и растерянно уставился на наведенное на него оружие.

– Здравствуй, дружок, – хриплым шепотом сказала одна из фигур, – положи-ка для начала руки за голову.

Нэш выполнил команду, до сих пор так и не понимая, что происходит.

– Так, – удовлетворенно сказала фигура впереди. – А теперь стань на колени. Быстро, – и человек толкнул его стволом автомата.

Нэш встал на колени, а человек перешел ему за спину, выхватив из-за пояса Нэша пистолет, и встал рядом со своим товарищем. Стволы их автоматов находились в двадцати сантиметрах от спины Нэша.

Нэш расстерянно смотрел перед собой, а потом, почувствовав что-то, опустил глаза вниз и увидел растекавшуюся под ним лужу.

– Отлично, морской пехотинец, – послышался сзади тихий хриплый голос. – Ты прекрасный парень. А теперь скажи нам, где кок.

– В холодильной камере, – прошептал Нэш и заплакал.

– В какой? – спросил голос за его спиной.

Нэш кивнул головой на запертую ножом для колки льда дверь.

Спусковые крючки автоматов фигуры в черном нажали одновременно. Прогремели две короткие очереди, и Нэш упал лицом вниз, развороченной пулями грудью в лужу, где его кровь смешивалась с мочой.

Сент-Икс и Сент-Зет повернулись к двери холодильника. Затем Сент-Зет на цыпочках подошел, встал сбоку и положил руку на рукоять ножа для колки льда, которым и была заперта дверь. Сент-Икс встал на одно колено, прижал к плечу приклад автомата и, приготовившись, кивнул товарищу. Тот выдернул нож, распахнул дверь и метнулся в сторону. Сент-Икс нажал на курок, и автомат запрыгал в его руках.

Пули сбивали с полок пакеты с маслом, от их попаданий лопались банки с майонезом, от мороженных туш, висящих на крюках, отлетали куски мяса.

Сент-Зет присоединился к Сент-Иксу и тоже открыл огонь. Они были настолько уверены в том, что кок, сидевший внутри, давно убит, что стреляли уже просто так, как расшалившиеся мальчишки, наконец-то, дорвавшиеся до оружия.

В холодильнике сверкал всеми цветами радуги настоящий продуктовый фейерверк. Разлетались банки с соленьями! Красные куски арбузов и помидоров летели в разные стороны, перемешиваясь с зелеными огурчиками! Желтоватыми фонтанчиками выплескивался майонез. Яйца взрывались от прямых попаданий и брызгали яркими бело-желтыми каплями. Розовое конфетти от разнесенных в прах копченых колбас и окороков густо сыпалось сверху. Бандиты хихикали и пихали друг друга в бока.

Они палили, пока не кончились патроны. Затем быстрым, почти неуловимым движением, они вставили новые магазины, взглянули друг на друга и шагнули внутрь.

Фейерверк кончился.

Казалось, в холодильнике не осталось места, не попавшего под огонь автоматов. Там не было ни одной целой банки. Свиные и говяжьи туши были прострелен-ны в нескольких местах каждая. Пол был засыпан стеклянными осколками, маринованными огурцами и солеными помидорами, кусочками замороженного мяса и разлетевшимися пакетами масла. Сверху все это было обильно полито майонезом. Но кока в холодильнике не было.

Удивленно переглянувшись, Сент-Икс и Сент-Зет, молча, двинулись по холодильной камере. Они шли медленно, чтобы не поскользнуться на майонезе или куске соленого арбуза, и настороженно оглядывали холодильник самым внимательным образом.

В какой-то момент, когда они проходили под одним из вентиляционных люков, его крышка вдруг резко упала, ударив шедшего сзади Сент-Икса по голове.

Тот упал. Сент-Зет тупо обернулся, вскинув автомат, и тут же получил сильный удар в грудь чьими-то ногами, вдруг появившимися из люка,

Сент-Зет упал, а Кейт спрыгнул вниз и, как молния, бросился к двери. Он выскочил в камбуз и, схватив скованными руками валявшийся неподалеку нож для колки льда в мгновение ока опять запер им холодильник.

– Вот сукин сын! – с ноткой уважения выругался Сент-Зет, встал и начал трясти оглушенного крышкой люка Икса. Тот открыл глаза и непонимающе уставился на товарища.

Тем временем Кейт перевернул на спину тело несчастного Нэша, прижал пальцы скованных рук к пульсу на шее. Лицо Кейта удивительным образом изменилось. Раньше это было лицо доброго, улыбчивого человека, с всегда смеющимися глазами и открытым, располагающим к себе, взглядом. Теперь же между бровями его пролегла глубокая вертикальная складка. Губы, которые все привыкли видеть растянутыми в улыбке, сжались. Взгляд изменился настолько, что казалось, сами глаза Кейта принадлежали другому человеку – человеку сильному, жестокому, привыкшему к постоянной опасности, и убивающему в этом случае быстро, решительно, без колебаний.

Кейт убрал пальцы с шеи мертвого Нэша, и в этот момент загремели автоматные очереди.

Бандиты, запертые в холодильнике, палили в запор двери. Пули разносили тонкий металл на кусочки.

Кейт начал быстро обыскивать Нэша. Тем временем, автоматные очереди прекратились, и в дверь холодильника сильно ударили изнутри. Запор выскочил и повис на одном шурупе. В дверь ударили еще раз, и она распахнулась. Но Кейт уже уже нашел то, что искал. Быстрой тенью метнулся он к рубильнику и выключил на камбузе свет.

– Эй, кок! – послышался в темноте тихий хриплый голос. – Сдавайся! Мы тебя все-равно поймаем, но тогда убьем очень медленно! Кок! Я знаю, ты меня слышишь! Лучше не зли нас, глупенький и несчастный кок!

Бандиты, выйдя из холодильника, двигались в темноте бесшумно, по-кошачьи, поводя стволами автоматов в разные стороны, готовые выстрелить в любую секунду.

Кейт, спрятавшись за столиком, на котором стояли банки с приправами и соусами, открывал наручники, найденным у Нэша ключом.

Сент-Икс и Сент-Зет двигались параллельно друг другу, методично прочесывая камбуз. Они все ближе подходили к Кейту.

– Приготовься к медленной смерти, – прохрипел в темноте зловещий голос.

Наручники наконец открылись, Кейт осторожно, чтобы не звякнули, положил их на пол и стал стаскивать белый поварской халат.

Он сделал это в тот момент, когда Сент-Икс поравнялся с ним. Их разделял только столик со стеклянными банками. «Пора!» – подумал Кейт, нащупал на полу наручники, выдернул из замка ключ и коротким и резким движением метнул его в темноту. Ключ упал, тоненько звякнув.

Бандит резко обернулся, а Кейт, воспользовавшись этой секундой, бесшумно прыгнул в противоположную сторону и замер, скорчившись, под висящей круглой доской. Из ее центра торчал, кинутый им еще утром, нож.

Сент-Икс осторожно двинулся на звук упавшего ключа, а Кейт медленно вытянул вверх руку, нащупал нож и резким коротким движением выдернул его из доски. Дойдя до места, где звякнул ключ, Сент-Икс остановился и прислушался.

Но этот легкий, короткий свист он даже не услышал, а в самый последний момент почувствовал, наверное, подсознанием. Его тело, тело опытного бойца дернулось в сторону, но было поздно. Пробив сонную артерию, нож вонзился ему в горло. Сент-Икс взмахнул руками, схватился за торчащий из горла нож и, захрипев, стал медленно опускаться на пол.

Кейт, не дожидаясь его падения, ящерицей быстро пополз в направлении второго. Было странно видеть этого огромного, могучего человека, ползущего по полу с такой легкостью и быстротой.

– Икс! Сент-Икс! – обеспокоенно позвал Сент-Зет, и двинулся в темноте туда, откуда слышался шум. Он передвигался короткими прыжками и после каждого замирал, прислушиваясь, не убирая пальца со спускового курка. Нельзя было сказать, что мужчина, которого называли Сент-Зетом, был напуган. Он был профессионалом высокого класса. И страх – это совсем не то чувство, которое испытывают люди его уровня. Но он был весьма встревожен и напряженная ситуация с глупым несчастным коком все активнее ему не нравилась.

Когда он замер после очередного прыжка, Кейт бросился на него сбоку и схватил автомат за ствол. Бандит нажал на курок, автомат загремел, запрыгал в его руках, но как он ни старался направить оружие на Кейта у него ничего не получалось. Кейт крепко держал ствол, вдруг, улучив момент, он напряг из последних сил правую руку, и, удерживая автомат ею, двинул левой Сент-Зета в переносицу.

Мир как будто взорвался желтым цветом в глазах Сент-Зета. Выпустив автомат, он отлетел от удара Кейта в сторону и, не удержавшись на ногах, упал.

Кейт кинулся к нему, но тот уже вскочил. В последний момент Кейт чудом успел схватить и направить вверх его руку с непонятно откуда появившимся в ней пистолетом. Прогремел выстрел, и тут же Сент-Зет врезал Кейту слева в висок. Кейт пошатнулся и выпустил руку противника. Сент-Зет навел на него пистолет, но Кейт выбил его ногой и тут же попытался провести прямой удар в челюсть. Сент-Зет грамотно блокировал этот удар и опять заехал Кейту слева в висок. На этот раз Кейт успел пригнуться. Кулак просвистел над его головой. В следующую секунду Сент-Зет выхватил нож и бросился сверху на Кейта. Но тот ждал этого. Молниеносным движением Кейт отшатнулся, жестким захватом придавил руку Сент-Зета с ножом и резко повернул. Хрустнула кость, Сент-Зет закричал от невыносимой боли и выронил нож. Кейт ударил его длинным боковым по голове. Сент-Зет упал, а Кейт подхватил нож и с силой ударил Сент-Зета в сердце. Сент-Зет, по-заячьи, вскрикнул, и глаза его закатились. Не дожидаясь, пока он умрет окончательно, Кейт отстегнул у бандита боезапас, подобрал автомат и закинул его себе на плечо. Затем он подошел к рубильнику и включил свет.

Далее действия его были быстрыми, четкими и не совсем понятными. Он достал бутылку брэнди, чашку и большой кусок активированного угля. Уголь он затолкал в чашку и стал поливать его брэнди до тех пор, пока уголь не растворился. Затем Кейт достал белую пластиковую бутылку и вылил из нее в чашку какую-то жидкость. Наполненную до краев чашку, Кейт поставил в микроволновую печь, быстро задал программу и решительно вышел из камбуза.

Он уже понял, что на корабле появились бандиты, и, возможно, даже захватили весь корабль. В пиратов Кейт Рейбок не верил. Поэтому ему тем более хотелось как можно скорее познакомиться с этими веселыми ребятами, что палят из автоматов, убивают рядовых морских пехотинцев и кидаются с пистолетами и ножами на ни в чем не повинных мирных коков. Кроме того, Кейт не знал, что случилось с экипажем, капитаном, и кто, собственно, контролирует крейсер. И это незнание очень сильно его тревожило.

Кейт был настроен весьма решительно и первым делом направился в капитанскую каюту.

Удивительные все-таки совпадения происходят в природе! Наверное, если бы люди научились правильно их оценивать, мир бы открылся им совсем с другой стороны.

Но, к сожалению, лишь немногие сейчас понимают, что ничего случайного не бывает, и ничего в этом мире не происходит так просто, и все имеет значение, и все на свете – взаимосвязано. Но – как?

Именно в ту же секунду, когда Кейт доставал бутылку брэнди и выливал его в чашку на камбузе, точно такую же бутылку и таким же уверенным четким движением, всего лишь за несколько десятков метров от Кейта, в капитанской рубке, взял в руку Солист. Так же, как Кейт, и ровно столько же, плеснул он в абсолютно такую же чашку, и здесь совпадения кончились. Солист поднес чашку ко рту и в этот момент послышался голос следящего за локаторами:

– Вижу Р-15! К нам приближается Р-15!

– Что это значит? – закричал Круль. – Что ему надо? У нас все в порядке! Солист, в чем дело?

Солист одним махом проглотил брэнди и перевел дух.

– Да так, – сказал он, – ни в чем. Просто они послали Р-15 разыскивать вертолет. Да, доктор Пат-локк?

Доктор Патлокк оторвался от монитора компьютера и повернулся к ним на вертящемся стуле.

– Истребитель? – спросил он и потер указательным пальцем нос. – Прекрасно! Вы, вы и вы! – Он ткнул пальцем в Солиста, Круля и нескольких бандитов. – Отправляйтесь на палубу. Сейчас я кое-что сделаю в вашу честь!

Он захихикал и повернулся спиной к ним.

Солист, Круль и бандиты, переглянувшись, побежали на верхнюю палубу.

– Я – Р-15, я – Р-15, – докладывал обстановку летчик. – Нахожусь в шестидесяти одной миле, скорость – триста десять. Перехожу на курс 3-3-4...

При этих словах Патлокк взглянул на экран монитора и довольно потер руки.

– Высота – пять тысяч, начинаю снижение. Внимание, иду вниз... – говорил в микрофон летчик.

Солист, Круль и бандиты, выбежав на палубу, наблюдали за появившейся в небе маленькой точкой. Точка стремительно приближалась к ним, на глазах увеличиваясь, и, наконец, превратилась в новенький истребитель Р-15.

Доктор Патлокк, наблюдая за изменениями на экране локатора, стал выстукивать по столу пальцами и напевать что-то бравурное.

Кейт Рейбок быстро и осторожно пройдя по переходу, увидел у двери капитанской каюты тело расстрелянного вахтенного матроса и все понял. Ногой толкнул дверь, прыгнул в темноту, поводя стволом в стороны, готовясь мгновенно выстрелить. Но про себя Кейт уже знал, что сейчас это вряд ли уже потребуется. Каюта была пуста. Он огляделся и увидел лежащего у стены капитана.

– Внимание, нахожусь над «Миссури», – докладывал летчик. – Здесь все в порядке. Начинаю облет.

Солист, Круль и бандиты наблюдали за совершающим маневр самолетом.

Барабанящие по столу пальцы Патлокка переместились немного в сторону, и один из них лег на кнопку. Остальные продолжали вокруг него какой-то свой, дьявольский, танец.

– Вызываю «Миссури»! – сказал летчик. – Хеллоу, «Миссури»! «Миссури», «Миссури», ответьте!

– Сей-час... – прошептал Патлокк, следя за монитором, и вдруг нажал кнопку.

Одна из орудийных башен ожила и резко повернулась в сторону истребителя.

Кейт приблизился к капитану, опустился перед ним на одно колено, и, протянув руку, закрыл ему глаза.

– Крейсер «Миссури», ответьте! – с ноткой недоумения в голосе повторял летчик. – Ответа нет! Крейсер...

– До свидания! – просвистел Патлокк и нажал кнопку.

Орудийная башня, повернувшись за истребителем, изрыгнула огонь.

До свидания, – сказал Рейбок одновременно с Патлокком, глядя на убитого капитана, и закусил губу, чтобы не разрыдаться.

– Внимание! Внимание! – закричал в изумлении летчик. – Я атакован, атакован с «Миссури»!

Это были его последние слова. Истребитель взорвался, ослепив стоящих на палубе, и его обломки упали в океан недалеко от крейсера.

– С Днем рождения, – прошептал Кейт, поднялся, снял с кресла парадный китель капитана и накрыл им мертвое тело.

– Ха-ба-ба-на-на! На-на! – запел, пританцовывая, на палубе Солист.

– Добро пожаловать в революцию! – крикнул Круль, и выбил пробку из захваченной им на палубу бутылки шампанского. Он всегда был предусмотрительным, этот первый помощник Круль.

Они выпили из горлышка по очереди с Солистом, тот вытер губы и довольно засмеялся.

– А вот теперь, – сказал Солист, – пора позвонить и в контору. Это мы и сделаем.

И они с Крулем опять отправились в капитанскую рубку.

Кейт сел в кресло перед столом капитана. Стол был завален бумагами. Его ящики, в которых копался Круль, были беспорядочно выдвинуты. Тут и там валялся сигарный пепел.

Было очень тихо. С того момента, как громыхнуло орудие и взорвался истребитель, в капитанскую каюту не доносился ни один звук.

Кейт вдруг, неожиданно для самого себя, всхлипнул и закрыл лицо руками.

Все его встречи с капитаном, за все долгие годы их общения, пронеслись перед глазами Кейта. Он помнил Старика с малолетства.

Отец Кейта дружил с ним, и после смерти родителей Старик был для Кейта самым дорогим человеком. Возвращаясь с заданий, прямо из аэропорта, Кейт ехал не к девчонке, и даже, женившись, не к своей, теперь уже бывшей, жене. Первым делом, он ехал к Старику. И даже, если тот был в походе, Кейт все равно приходил к нему в дом. Служанка впускала его, и Кейт несколько дней отлеживался, отсиживался, приходил в себя в доме любимого им человека.

Если же тот был дома, то Кейт задерживался там на недели. Они неспешно беседовали, листали книги в библиотеке, изредка зачитывая ту или иную строчку. (У старика была небольшая и очень уютная библиотека.) Дважды в день они выходили на двухчасовые прогулки со старым спаниелем Тобби. Спаниелю было двенадцать лет, он ковылял всегда сзади, а Кейт и Старик медленно шли к океану, брели вдоль самой кромки воды. Чаще всего они молчали или изредка обменивались короткими, ничего не значащими для посторонних, репликами.

–Старик никогда и ни о чем не расспрашивал Кейта. Что бы не случилось. У них так повелось издавна. С самого раннего детства Кейта. Он сам рассказывал Старику, если хотел. И Старик никогда не ругал Кейта. Он никогда не кричал: «Зачем ты сделал это?» или «Какой же ты идиот, неужели тебе непонятно, что надо было поступать так-то!».

Он сразу становился на позицию Кейта и делал все, чтобы ситуация улучшилась. Чего бы это ему не стоило. Он жертвовал для Кейта временем, влиятельными друзьями. Старик был его спасательным кругом посреди штормящего океана, светом в темноте ночи, а теперь он был мертв.