Текст книги "Последний вздох (СИ)"
Автор книги: А. Михайлова
Соавторы: Алена Багрянова
сообщить о нарушении
Текущая страница: 8 (всего у книги 16 страниц)
Решив сделать паузу, вампир приподнялся и положил печенье на прикроватный столик. Ему надоело его держать, тем более эта зараза крошилась.
– Честно, было больно. Она прильнула к моей шее, – Джимм рефлекторно погладил то место, где больше сотни лет назад гречанка вонзала свои аккуратные, но ужасно острые клыки, – до тех пор, пока я не начал чувствовать онемение во всем теле. Дошло до боли. Я умирал, а что случилось потом, уже не помню. Проснулся через сутки в своей кровати, в той коморке, где жил. Когда почувствовал ошеломляющую жажду и чуть ли не ползком вышел на улицу в поисках утешения внутреннего огня, она встретила меня, показала и рассказала, как быть этернелем. В тот же вечер я услышал сотни, если не тысячи, чужих голосов в голове и чуть не умер от хлынувших эмоций и мыслей. Они ежесекундно проходили через меня, прожигали и убивали. Что страшнее, я начал перенимать все это. За пару минут мог перебрать образы мышления от полного засранца до безобразного нытика. Одновременно чувствовал отвращение, гнев, уныние, любовь и страсть. Через пару дней, леди поняла, что меня как-то нужно спасать от этого, и мы уплыли из Америки в какую-то итальянскую глушь, где были только приближенные леди Орифии. Потом я узнал, что являюсь единственным абсолютным телепатом. У многих в Сшиллс есть схожие таланты. Есть те, кто имеет весомый дар убеждения, кто-то умеет летать, некоторые даже обращаются в животных. Клан имеет некоторые свои секреты, и каждого из нас обучали им. Например, что не из моего арсенала, так это умение создавать легкие иллюзии и ощутимые «щиты». Вплети образ его в то, что видишь перед собой и оттолкни мысленно – враг будет сбит с ног, – этернель похрустел костяшками пальцев и усмехнулся. Каким же бредом все это казалось ему когда-то. – Со своим же талантом я и сам иногда теряюсь. Копаешь-копаешь, а дна никак нет. Это иногда и в правду пугает. Обуздать хоть какую-то его часть стало для меня вопросом нескольких десятилетий. Иногда мне кажется, что я могу влезть в голову к кому угодно на планете, изменить даже само сознание природы и вещей вокруг, понять суть чужих талантов и использовать их, а иногда у меня не получается прочесть элементарной мысли в одной голове. Это я, кстати, про тебя, Сэм, – Джимм улыбнулся и еле-еле толкнул ее плечом. – Я совершенно ничего не вижу, кроме каких-то обрывочных воспоминаний или чувств. Ты запоминаешь необычные вещи. Первый раз, когда я тебя встретил, то почувствовал твоей кожей лучи солнца и дуновение ветра, а нос защекотал какой-то сладкий запах, хотя была ночь, а ты в одной моей куртке. Еще ты запомнила не самого Клайва, а скорее то, как играло освещение на его волосах, блеснувшие клыки, и как вибрирует звук в помещении. И это не одномоментно, ты помнишь это всю жизнь. А вот это уже редкость, – он сдвинул брови. – Зуд? Ты и правда чувствуешь, когда я пытаюсь прочесть твои мысли? Невероятно. Я ничего не знаю о полукровках, совершенно.
Джимм замолчал, встал с кровати и, скрестив руки на груди, начал задумчиво расхаживать из стороны в сторону под пристальным взглядом Саманты. Дурацкие шорты шелестели в полной тишине, звук от того казался до безобразия громким.
– Ничегошеньки, – выдохнул Бротт и посмотрел на Сэм. – Я ответил, – он улыбнулся, – теперь твоя очередь. Откуда твой отец узнал, кто именно совершил это непотребство с твоей мамой? Кем он был? И есть ли хоть что-то из его рассказов, что могло бы идентифицировать нападавшего? Мне хочется разобраться и понять, как – ты уж прости – обычный смертный мог знать о нас. Такие дела сразу заметает Общее Собрание, и информация не идет дальше наших людей в моргах.
Девушка поежилась, поскольку с большей охотой ответила бы на вопросы о хобби или любимых кино. О матери она почти никогда не разговаривала и, по правде, не горела желанием ворошить те события прямо сейчас. Однако свое обещание нужно выполнять. Джимм честно ответил на ее вопросы, а ограничения на свои ответы Сэм не оговорила сразу, поэтому…Книголюб.нет
– Ладно, – тихо проговорила девушка и села поудобнее, обхватив колени, по-прежнему удерживая в руках теплую кружку. – На самом деле, мне известно совсем немного. Лишь то, что на мое совершеннолетие рассказал отец, – Саманта глубоко вздохнула, собираясь с мыслями. – В тот день он позвал меня в свой кабинет и завел очень странный разговор. Папа выглядел довольно взволнованным, то и дело мерил шагами свой кабинет, довольно быстро передвигаясь из угла в угол. Понимаешь, ему всегда было тяжело говорить о моей матери. Мы и вовсе о ней не разговаривали. Я хотела узнать о ней больше, но отец словно закрывался, когда я подходила к нему с вопросами. У него вдруг находились важные дела или еще какие-то отговорки. В конце концов, я сдалась и перестала мучить его расспросами. А тут он сам заговорил о маме. Я просто ушам своим не поверила, – Сэм подняла голову, заглянув в глаза Бротта. – Он начал издалека, припоминая, что с детства рассказывал мне о неких ночных хищниках, которых мне следует бояться. Для меня это были лишь детские сказки, но, как оказалось, отец так не думал. Он рассказал, что смерть моей мамы наступила вовсе не по причине родов, а потому что ее разодрал какой-то зверь, а меня лишь чудом удалось спасти. Отец был на опознании тела матери и видел странные раны, которые никак не могли быть нанесены человеком. Врачи уверяли, что это какой-то маньяк, чей почерк был весьма узнаваем, но преступника никак не могут найти, поэтому оставалось лишь смириться с утратой. Но мы, Сент-Джоны, довольно упрямы, – качнула она головой и отвела взгляд. – Он пошел дальше: обивал пороги полиции, просил их найти настоящего виновника этого зверства, но там лишь разводили руками. Когда отец уже хотел идти жаловаться в вышестоящие органы, к нам пришел один мужчина. Мне тогда было всего несколько месяцев. Отец говорил, что тот незнакомец пришел довольно поздно, поэтому особого желания открывать дверь не возникало, но после нескольких слов, оброненных мужчиной, Уильям все же впустил его в дом. Они говорили какое-то время, и незнакомец запретил отцу высовываться, наоборот, сказал, что ему не следует даже упоминать об этом деле, если он хочет остаться в живых и растить дочь. Папа вспылил, посчитал, что мужчина ему угрожает, но тот лишь усмехнулся, обронив, что в мире есть более опасные существа, чем видится обычным людям, и связываться с ними все равно, что обрекать себя на участь моей матери. В тот момент в тусклом свете кабинета блеснули глаза того мужчины. Отец сказал, что запомнил только глаза, ничего больше. Совершенно белые, они, казалось, светились, посылая по всему его телу мурашки. Потом мужчина вдруг встал и направился к моей комнате, а отец даже не мог ему помешать, не чувствовал в себе сил. Незнакомец тогда остановился напротив моей колыбели и заставил отца поклясться, что будет держать меня в безопасности и ни в коем случае не позволит покинуть Риджтаун, поскольку мое существование должно остаться лишь между ними. А если я буду отличаться от остальных людей, ему просто следует спокойно принять это, – Саманта вздрогнула и отпила глоток уже ставшего чуть теплым чая. – Только из-за этой истории я поверила в рассказ отца. До этого я думала, что мои способности – это какие-то отклонения в развитии, которые следует скрывать, чтобы не попасть в исследовательскую клинику в качестве подопытного образца – так говорил отец. А в тот момент мне вдруг показалось, что эти ночные чудовища действительно существуют. Папа попросил меня и дальше оставаться в нашем доме, чтобы с ним самим не случилось. Не знаю, зачем отец это сказал, я тогда шутливо возразила, что он еще слишком молод, чтобы с ним что-то случалось. Папа улыбнулся, но лишь повторил свою просьбу. Он очень боялся, что я уеду, и меня найдут те «более опасные существа», и даже не скрывал этого.
Сэм вдруг замолчала, пытаясь припомнить еще хоть что-то, но отец тогда рассказал ей очень мало. Только то, что сам, по его словам, с трудом вспомнил о том незнакомце спустя пару месяцев. Кроме того, боль от потери жены, разрывающая душу, после того дня поутихла, сменившись тихой печалью.
– Больше я ничего не знаю. Отец совсем не запомнил его внешности, лишь глаза, – девушка на мгновенье прикрыла веки, борясь с тоской по любимому родителю, навеянной воспоминаниями. – Через несколько недель папы не стало. Не знаю зачем, но он поехал в соседний город. Я спрашивала у Рейчел и девочек, но те знали не больше меня. У меня тогда возникло неприятное чувство, будто бы он знал, что с ним скоро произойдет, именно поэтому тогда рассказал все мне, – Саманта украдкой посмотрела на Джимма. – На самом деле, ты первый, кому я все это рассказываю. Не думала, что встречусь с кем-то, относящимся к «ночному» миру. И… – она сглотнула подступивший к горлу ком, – полагаю, тот незнакомец тоже не был человеком. Только вот желания встречаться с кем-то из этернелей, помимо тебя, у меня не прибавляется. Возможно, он зачем-то и помог нам тогда, запретив отцу привлекать внимание к нашей семье, но мне не известны его мотивы, и я понятия не имею, кто этот мужчина, – Сэм нахмурилась. – Ты сказал, что дела заметает ваш Совет? Тогда я вообще плохо понимаю, что происходит. Разве тот мужчина мог пойти против Совета? И почему о его поступке никто не узнал? Обо мне ведь действительно никому не было известно, пока ты не приехал в Риджтаун, а я так неаккуратно не выбрала себе провожатого, – криво усмехнулась девушка и тут же посерьезнела. – Или я что-то упустила?
Последний вопрос Саманты прошел мимо ушей Бротта. Мужчина в каком-то смятении замер, пытаясь переварить все то, что сейчас она рассказала. Как же так? Под описание «почти белых глаз», подходило, по меньшей мере, трое знакомых Джимма, но никто из них не обладали подобным влиянием на смертных и были относительно молоды, но вот…
– Сэм, я знаю того, кто к вам приходил, – медленно в глубокой задумчивости проговорил этернель и поднял на Саманту пораженный взгляд. – Только он мертв уже около двадцати пяти лет. – Не в силах удержать внутри чувства он снова замельтешил по комнате девушки, соображая. – Был один старый-старый вампир, один из наших. Обладал сильнейшим даром убеждения, можно даже сказать, он умел гипнотизировать, кого угодно. Какое-то время он помогал мне освоиться с моим обретенным талантом. Йерт был не из тех, кто любит социум, потому чаще сторонился общения и пропадал на многие года из клана. Никто ему не мешал. Этернель он был сильный. Но вот однажды Йерт вдруг заявился со смертной прямо в нашу резиденцию в Буффало и просил леди Орифию о разрешении обратить молодую девчонку. Той, наверное, и восемнадцати не было, – музыкант опустился рядом с Сэм на кровать и продолжил рассказ, напряженно уставившись куда-то перед собой. – Как и полагается, ее проверили, и она категорически не подошла Сшиллс. А уже тогда давно было введено строгое ограничение на обращения. Йерта просили срочно уводить девчонку и заставить все забыть, иначе бы ее просто убили. Он противился, настаивал, говорил, что нашел настоящий талант и что-то еще, уповая на крепкую дружбу с Орифией. Но верхушка клана была против, и он подчинился. После того Йерт пропал на девять лет, чем никого не удивил. А после я узнаю, что Сшиллс зачем-то по-быстрому изгнали его. Так же экстренно было созвано Общее Собрание, которое решило казнить Йерта. Мы, молодняк, ничего не знали, нас просто поставили в известность, а прочесть их мысли мне не удалось. Этернеля нашли и казнили в присутствии двух членов Собрания и привилегированных Сшиллс. Понимаешь, – он сглотнул, вспоминая свой кошмар, – этот вампир никак не мог остаться в живых. Потому что сначала из провинившегося выкачивают почти всю кровь, ломают позвоночник, на всякий случай еще ноги и руки, особо буйным, бывало, вырывали клыки. После этернеля оставляют на несколько часов, чтобы он осознал всю неизбежность своей кончины, а затем выкидывают под солнце. Выжить после такого невозможно. И что я сейчас слышу? Тот, кого казнили, смог прийти в твой дом, когда ты была маленькой? Либо гость пытался скрыть свою личность под чужой маской, либо Йерту кто-то помог выжить… Но как такое вообще возможно под вниманием Собрания? И откуда он мог знать о тебе? Не понимаю, – выдохнул Джимм и почесал подбородок.
Он посмотрел на девушку рядом и после нескольких секунд раздумий не стал озвучивать пришедшую на ум догадку. Под собой та не имела твердой почвы и могла только навредить Саманте. Это дела давно минувших дней. Сейчас лишь стоял вопрос о выживании девушки. Кто знает, когда Сюзар притащит своих марионеток в Луизиану и начнет тут все прочесывать.
Сейчас Джимм вполне мог связаться с Орифией, расспросить ее, но знал наперед, что услышит тревожный материнский голос с просьбой вернуться назад и сдать-таки им Ходящую. Возможно, его простили бы, уж леди наверняка бы позаботилась о судьбе «любимого ребенка». Но на хрен оно ему нужно это чертово прощение. Всего за сутки Джимм осознал, что печалиться больше стоит о том, что не выкинул что-то из ряда вон раньше. Жаль друзей больше так просто не встретишь, но теперь, кроме подбитой опоры, он ощущал еще и свободу выбора. Как, например, сейчас спокойно без боязни рассказал пусть и не совсем, но смертной, о прошлом и кое-каких подробностях вампирской жизни, что в другой ситуации каралось бы разносом и требованиями стереть память человеку, ну, или убить.
– Не стоило вообще заводить эту тему, лишний раз загружаться. Сэм, – он заговорщицки улыбнулся, – как ты смотришь на то, чтобы прямо сейчас устроить кинопросмотр? У меня в подвале есть несколько видеокассет с комедиями, которые незаслуженно не пропустили в прокат в свое время. М?
В голове Саманты все еще прокручивались слова мужчины, она никак не могла поверить, что все сказанное Джиммом – правда. Это действительно казалось невероятным.
«Ну да, конечно, невероятнее, чем существование вампиров в реальном мире», – хмыкнула про себя Сэм и посмотрела на одного из представителя этой расы. Губы сами собой сложились в улыбку, и девушка встала с кровати, по пути бросив взгляд на прикроватную тумбочку, а потом, обдумав мгновенье, закинула в рот печенье, пожав плечами на чуть прищуренный взгляд Бротта.
– Раньше не хотелось, – просто сказала она, прожевав сладость и запив остатками чая. – Знаешь, с удовольствием посмотрю кино. Почему-то мне кажется, я не смотрела того, что ты хочешь мне предложить. А потом можем вместе съездить за Рупом. Наверное, глупо, но и правда переживаю за него. Он сейчас в таком возрасте, – вздохнула Сэм и на секунду замолчала. – У него все эмоции так и просятся наружу. Даже то, что он действительно хотел уйти из дома, уже говорит о многом. Конечно, винить Руперта не за что, учитывая атмосферу в его доме, но всегда хочется верить, что вопрос можно было решить как-то иначе, – Саманта тряхнула головой, прогоняя невеселые мысли. – Ладно, что уж говорить про Рупа, если и сама в последнее время нервная, – тихо рассмеялась она. – И тебе от меня досталось, – протянула девушка, не в силах перестать улыбаться. Ссора сейчас казалась просто детской выходкой. Что вообще на них нашло? Какой-то спонтанный выплеск эмоций. – Знаешь, а я все-таки безумно рада, что ты не можешь залезть в мою голову. Мне кажется, что для тебя это должно быть интересным разнообразием. Но что-то мне подсказывает, что на настроение ты вполне можешь повлиять, и недавний выплеск эмоций – прямое тому подтверждение, – Саманта подняла руки, на случай если Джимм попытается возразить. – И ничего не говори, если это не так. Мне, как слабой девушке, хочется иногда переложить вину на сильное мужское плечо, – как можно серьезнее проговорила она, в подтверждение своих слов, кивнув головой, но все же вновь рассмеялась, заметив выражение лица Джимма. – Ау, – вдруг схватилась за щеку Сэм, когда недавняя рана дала о себе знать. – И это тоже из-за тебя, между прочим, – бросила она на Джимма шутливый взгляд из-под ресниц.
Наверное, она окончательно сошла с ума, но глаза Бротта сейчас казались ей поистине завораживающими. Казалось, они немного светились при слабом свете лампы.
– Веди, – выдохнула Саманта. – Все равно с тобой я уже начинаю забывать о каких-либо режимах.
ГЛАВА 10
Девушка вновь оказалась в подвале, в который накануне так бессовестно пробралась, даже не спросив позволения хозяина дома, отчего до сих пор ощущала себя немного странно. Пока Джимм копался в видеокассетах в поисках нужного кино, она осматривалась по сторонам, желая подметить о Бротте как можно больше. Ей было интересно узнавать о басисте что-то новое. Его увлечения, то, что его привлекало, трогало его сердце. Почему-то именно здесь Саманта чувствовала себя уютнее, чем во всем этом дорогом доме. Эта комната была настоящей, пропитанной неким витающим повсюду духом памяти и привязанности. По-настоящему приятная атмосфера, где хотелось задержаться.
Она отошла от гитары, на которой пару часов назад играл Джимм, и обернулась к мужчине.
– Прежде чем мы начнем просмотр… Ответь мне на один вопрос, – заговорила Сэм. – Мы уже подняли эту тему, поэтому я все никак не могу перестать думать об этом. Пыталась, но все время мысленно возвращаюсь обратно, – девушка помедлила, на мгновение закусив губу. – Тебе не кажется, что все это может быть связано? Что если тот Йерт и правда остался жив? Вдруг они с Орифией все эти годы, пока он пропадал, лишь исполняли свой задуманный план или же только продумывали его. Ты ведь сказал, что они были в хороших отношениях, почему бы все те девять лет ему не выжидать до некого случая, который может представиться, а потом привести в исполнение некую «казнь» только для того, чтобы спрятать Йерта от пристального внимания Совета? Потом еще четыре года он наблюдал за нашей семьей, пока не забеременела моя мать. А может, та самая девушка, которую он привел к вам в свое время, и была моей матерью? – Сэм тяжело опустилась на диван, уставившись куда-то перед собой. – Просто не знаю, что и думать. Прости, если совсем сбила настрой на кино, но чем больше я об этом размышляю, тем хуже себя чувствую. А что если все это было заранее спланировано и кому-то, а точнее леди Орифии и Йерту, было нужно, чтобы нашел меня именно ты и увез подальше. Вдруг у них на меня какие-то свои планы, и они просто не хотят делиться мной с остальными членами клана? – Саманта вдруг поежилась, обхватив себя руками за плечи. – Только вот понять, что именно они задумали, у меня не выходит, – девушка горько усмехнулась. – Если, конечно, не брать в расчет сцены довольно насильственного содержания.
Мужчина выпрямился с найденной кассетой в руках и сосредоточенно посмотрел на Сэм. У нее получилось озвучить его догадку, по крайней мере, большую ее часть. Пальцы чуть сильнее обхватили кассету с надписью «Сицилийская свадьба», и та чуть слышно затрещала. Это была единственная копия оригинальной ленты, которая должна была выйти в девяносто шестом году, но цензура правильно углядела скрытый политический подтекст и картина талантливого на тот момент режиссера так и не увидела свет. Благо Бротт неплохо общался с ее создателем. Если вампир не один думал о каком-то своем плане Орифии и Йерта, значит, стоит рассматривать эту версию почти как основную.
– Вообще-то, – он подошел к девушке, вручил ей видеокассету и направился за коробкой с видаком, – я как раз думал именно об этом. В духе Орифии строить многоходовые планы, которые тянутся многие года, но леди всегда отдавала все свои силы, ум и терпение на своих детей, то есть клан. Не похоже на нее делать что-то только для себя. А вот Йерт. Никто, и даже я, примерно не мог сказать, что творится в голове у старого вампира. В те года, когда он помогал обуздать талант, меня больше ничего не заботило, кроме как, наконец, научиться отрезать себя от остальных. Что уж говорить о том, чтобы проникать в чужое сознание, – он достал коробку из ящика и аккуратно вскрыл. – После того, мы не виделись с ним десятилетия. И тот приход в резиденцию со смертной был единственным разом, когда я его видел перед казнью. А девушка, она была слишком юна, да и видел я ее только со спины издалека, – Джимм повернул голову, отрываясь от размотки проводов, и, чуть прищурившись, внимательно посмотрел на Саманту. – Если это была твоя мать, то ростом ты, скорее всего, пошла в нее – такая же миниатюрная. Только вот волосы у той девушки были каштановыми и коротко стрижеными. Это все, что я о ней знаю. Не видел ни лица, ни ее мыслей, либо решил, что это пустая трата времени, – этернель шумно выдохнул и, бросив свое занятие, опустился рядом с Сэм на диван. – На самом деле, я подозреваю, что Йерт мог что-то сделать с твоей мамой. Может он вовсе не собирался стирать ее память, возможно, даже выйдя замуж за мистера Сент-Джона, она знала о нас. Я не исключаю и того, что она могла продолжать видеться с Йертом. Сэм, столько всего «возможно» и «может быть», что тут никак не угадаешь. Даже не стоит откидывать идею, что именно Йерт убил ее. Вдруг он знал, что та способна дать миру стабильного полукровку? – Джимм откинулся на спинку дивана, заложив сцепленные руки за голову, и посмотрел куда-то в дальний угол подвала. – Правды нам с тобой все равно не узнать, даже если напрямую спросить Орифию. А если план заключался в том, чтобы именно я нашел тебя и увез, то тем более не стоит лишний раз показывать носа, даже мысленно. Господи, – нервно усмехнулся он, приходя в ужас от пришедшей в голову мысли, – а ты уверена, что твоя мама на самом деле мертва? Зная Орифию и предполагая, на что способен Йерт, невольно задумаешься над тем, что все это может оказаться идиотским театром.
«Ладно, Сэм, просто дыши глубже», – проговаривала про себя девушка, пытаясь осмыслить всю сказанную Джиммом информацию. Ей так хотелось повернуть время вспять и вовсе не заводить этот проклятый разговор. Слишком больно.
– Ну, а теперь самое время посмотреть, наконец, этот фильм, – вымученно улыбнулась Саманта, бросив взгляд на Бротта. Мужчина чуть сощурился, но не стал возражать против такой резкой смены темы. Джимм снова поднялся, налаживая и готовя к просмотру видеоплеер, а Сэм с интересом разглядывала теперь уже устаревшую технику. Она не видела подобных с самого детства. Однако это самое детство было связано с исключительно приятными воспоминаниями. Саманта помнила, как сама бежала выбирать кассеты, чтобы посмотреть фильмы вместе с отцом. Как же давно это было…
Молчание затянулось, и Джимм не стремился его нарушать, отчего девушка вдруг почувствовала себя как-то неуютно.
– Да, я – трусиха, – все же выдохнула Сэм, уставившись на спину этернеля. – Знаю, сама начала, но твоя последняя догадка… – девушка на мгновение прикрыла веки, подбирая правильные слова, которые бы отразили ее истинные чувства. – Я не хочу об этом думать, прости. Всю жизнь живя без матери, я уже привыкла к этому. Да, часто о ней думаю, но… Джимм, я просто не могу сейчас начать верить, что моя мама каким-то невероятным образом вдруг осталась жива. Что она все это время ходила по нашей планете и не послала нам с отцом об этом ни единой весточки. Ты прав, в наших догадках слишком много сослагательного наклонения, поэтому не стоит хвататься за какую-то одну версию. Предпочту иметь их в виду, но не зацикливаться на чем-то отдельном, – она поудобнее устроилась на диване, поджав под себя ноги, и улыбнулась Джимму уже искренне. – Мне и правда очень хочется посмотреть это кино, – мужчина обернулся и протянул руку, в которую Сэм тут же вложила кассету. Подготовив все для просмотра, Джимм вновь опустился на диван рядом с девушкой. – А вот после фильма тебе не отвертеться от объяснений, – усмехнулась Сэм, склонив голову на плечо Бротта и прильнув к его боку. – Я помню, ты хотел передать меня кому-то из Нового Орлеана. Хочешь ли съездить к ним в ближайшие дни? – спросила Саманта, а потом с улыбкой на губах добавила: – И по-прежнему ли ты хочешь сдать меня свои друзьям?
Медля с ответом, Джимм вытянул руку с пультом и нажал на огромную красную кнопку. Старый кинескопный телевизор мигнул и к великому удивлению включился, издавая тот звук тысячи маленьких искорок. На самом деле, этернель думал сгонять наверх за плазмой, та точно была в рабочем состоянии, но то, что этот динозавр конца восьмидесятых еще мог функционировать, его приятно удивило. Второй пульт включил проигрыватель, и на выпуклом экране замелькала заставка кинокомпании, поддерживаемая оригинальной итальянской мелодией, исполненной на китарроне.
– Моя бы воля, – серьезно начал он, – ты больше бы ни с одним этернелем не увиделась и никуда бы не уехала. Но рано или поздно придется уходить. И лучше рано, нежели ты подвергнешься лишней опасности, – музыкант ухмыльнулся. – Не надейся смыться от меня, потому что в любом случае я буду рядом. Нам просто помогут уйти незаметно даже для Господа Бога.
Заставки кончились, и на экране показалось название фильма, а китаррон на фоне взял тревожно высокие тона и быстрый темп. Бротт шевельнулся и позволил себе обнять Саманту одной рукой. И нашел для себя, что так сидеть гораздо удобнее.
– «Все началось в тот момент, когда я решил жениться на одной итальянской девушке. Женился по огромной любви…к деньгам ее мафиозного папаши…».
– Знай, это все происходило в реальности, – прошептал он. – В семидесятые, будущий режиссер этой картины познакомился с тем, кто рассказал ему эту историю, с него-то и был взят главный герой фильма.
Джимм умолк, чтобы больше не мешать просмотру.
*****
Вампир забыл, что «Сицилийская свадьба» настолько смешной фильм, что может заставить мышцы пресса работать чуть ли не на протяжении всего времени просмотра. К концу фильма, кажется, и Сэм, и Джимм устали смеяться. Скулы начинало сводить при каждой новой улыбке. Нет, этот фильм вовсе не был сбором одних только шуток, в нем присутствовало много и по-настоящему серьезных, а иногда печальных сцен. Все это в который раз заставило Бротта возмущаться где-то внутри, что никто так и не увидел этого. Вещь явно имела бы огромный успех и принесла существенные доходы компании и тем, кто над ней работал. Полтора часа не то, что пролетели, а незаметно испарились.
– Жаль, он отказался от предложения одного из кланов, – выключая телевизор, тем самым вновь погружая подвал во мрак, произнес Бротт. – Даже безобразно состарившись, режиссер считает, что сделал правильный выбор. Сейчас доживает людской век где-то на Средиземном море в окружении огромной семьи.
Кассета сама вылезла из проигрывателя, но никто не обратил на нее внимания.
Джимм сверился с внутренними часами и решил, что пора бы уже ехать в сторону озера, на котором отдыхал подросток. Рассвет будет через час. Шумно выдохнув, музыкант закрыл глаза и с небольшим усилием проник в голову подростку. Кажется, тот пребывал в наилучшем настроении и уходить никоим образом не хотел, уже решая, как будет сообщать Джимму о своем намерении. Этернель послал «укол» в его сознание. Теперь парнишку съест совесть, если он не пойдет к назначенному месту. Быстро выскользнув из головы подростка, басист почувствовал легкое головокружение, виски сдавило, и он напряженно сдвинул брови. Через пару минут должно было пройти. Почти всегда так. Не очень уж просто залезать к кому-то в голову на таком расстоянии. Считывать мысли – почти безобидно, а вот посылать что-то определенное без ведома владельца сознания куда сложнее.
Боль унялась, и Джимм посмотрел на Саманту.
– За парнем скоро выезжать, – он улыбнулся. – Ты со мной?
– Конечно с тобой, – выгнула брови Сэм и тоже взглянула на Джимма. – Еще спрашиваешь. Хочу поскорее увидеть Рупа и убедиться, что с ним все в порядке. И еще… не думай, что ты поедешь за рулем, – Саманта положила ладонь на грудь Бротта и чуть отклонилась назад, заглядывая в глаза вампира. – Считай это перестраховкой, но вести машину после выпивки – плохая идея. Я поеду, ты просто скажешь куда, – Джимм закатил глаза, но Сэм не сводила с него внимательного взгляда, и мужчина, наконец, сдался, кивнув.
Девушка одарила его улыбкой, но в следующее мгновение поморщилась, хватаясь за щеку, и обманчиво грозно посмотрела на Бротта.
– Ты, наверное, специально выбрал этот фильм, чтобы все полтора часа я сдерживалась, боясь сильно не смеяться. Между прочим, хоть я и высказалась про быстрое восстановление, но не моментальное же, – толкнула она его рукой в плечо. – Махинатор, – процедила Саманта сквозь зубы, отворачиваясь и выворачиваясь из-под руки Джимма в попытке подняться. Только в попытке, поскольку, спустя всего несколько секунд, Сэм с визгом полетела обратно на диван, отбиваясь от сумасшедшего этернеля, которому взбрело в голову начать щекотать девушку.
– Прекрати, – выдохнула она, сквозь смех. Бротт развернул ее к себе лицом так, что Саманта теперь лежала спиной на диване, и навис над ней сверху. Девушка прерывисто дышала, с укором смотря на мужчину и ожидая, что он хоть как-то объяснит свой поступок. Но Джимм молчал, не отрывая взора от Сэм, а потом склонился, уткнувшись носом в нос девушки. Она закрыла глаза, вдыхая лишь ему присущий аромат, смешанный со все еще не до конца выветрившимся алкоголем. Они просто лежали так несколько минут, тесно переплетя тела и наслаждаясь близостью друг друга. Время будто бы остановилось. Руки Бротта находились по обеим сторонам от Сэм, удерживая таким образом вес мужчины, и, не долго думая, девушка подняла ладони, обхватив его шею. Казалось, это как раз то место, где ей следует сейчас находиться. Джимм подвинулся, пальцами коснувшись щеки Саманты, и девушка глубоко вздохнула.
– Пойдем? – выдохнула вдруг девушка, почему-то испугавшись того, что сейчас может произойти. Джимм шумно втянул в себя воздух и сместился, позволяя ей подняться. Она открыла глаза, чуть смущенно улыбнувшись. Как глупо, Сэм ведь не так давно сама целовала этого мужчину, а теперь просто струсила.
Быстро встав с дивана, Джимм протянул ей руку, и девушка с благодарностью вложила в нее свою ладонь.
*****
– И где он? – спросила Саманта у Бротта, когда они остановились возле моста через реку Амит. – Ты сказал, что Руп уже идет, так?
Девушка вновь взглянула на огромную трещину на лобовом стекле, а потом перевела взгляд на дверцу со стороны пассажирского сиденья, где находился Бротт. Впрочем, теперь та приобрела довольно интересный вид, поскольку стекла как такового там и не было. Девушка до сих пор не могла поверить, что Джимм до такой степени изуродовал пикап всего за какие-то несколько минут. Фантастика. Оказалось, что звон разбитого стекла, который она слышала из комнаты, напрямую касался машины. Довольно неприятный сюрприз, поскольку теперь придется что-то решать с ремонтом их колесного друга. Однако Саманта промолчала, чувствуя во всем происшедшем и свою вину. Нет, она вдруг не стала считать, что поступила неправильно, но все же, отчасти, их ссора произошла именно из-за нее.
