Текст книги "Светлый, не значит добрый.(СИ)"

Автор книги: А. Купреев

Соавторы: Александр Купреев
сообщить о нарушении

Текущая страница: 10 (всего у книги 21 страниц)

Не успела девочка поделиться своей неудачей, возникла и Мария. Но она, в отличие от дочери, была хоть довольна, – погрузила на свою лошадь небольшой, но тяжелый сверток, как я понял, с дорогим (больше как память) её сердцу оружием. Спрашивать ничего не стал – та с загадочным лицом утонула в воспоминаниях.

Покинув город, направился в крепость. Хоть и были некоторые сомнения, смогу ли я попасть в комнату в башне, все-таки пролом исчез и каким способом придется открывать стальные двери, я не знал. Да и подчинятся ли они мне? Прошлый раз не успел попробовать. Да даже насчет входной решётки не был полностью уверен.

Почти на том же самом месте, теперь уже темные попыталась ринуться за ягодами, правда, в отличие от светлых, эти спросили сначала разрешение, полагая, что земля, как и замок, о котором мы говорили и, как впрочем и все в округе: типа лес, луга, болота... ну и ЭТИ ягоды тоже, принадлежат только мне, и предлагали собрать их исключительно для меня... мимоходом урвать что ни будь и себе... например, из мятых и порченых.

При наличии двух емкостей с чистой силой, терять время на какие-то ягоды не хотелось, тем боле, что собранные светлыми до сих пор плескались в емкости с коньяком.

Отказ восприняли с нескрываемым неудовольствием, но в этот раз перечить не стали – Сильмэ красноречиво посмотрела на меня – мол, я же говорила, ... в ответ незаметно кивнул – да, придется что-то решать и возможно срочно.

Приказав взглядом Сильмэ, следить за своими, направил коня обратно по дороге.

Замок

Снова оказавшись в этом месте почувствовал себя... совсем иначе, чем самый первый раз.

Сейчас он казался чужим и незнакомым. Удивительное дело – я провел в нем всего несколько дней, и на протяжении всей моей жизни здесь, стремился сюда. Сейчас понимаю, что это явно было иррациональное желание. Но ... но я все равно тут себя чувствовал так, что поступил правильно, вернувшись сюда. В чем это заключалось – не понимал.

Плюнув на заморочки своего подсознания, с огромной осторожностью начал заново изучать местные апартаменты.

Как прошлый раз заметил – дворик тщательно уложенный булыжником.

Первое, куда хотел заглянуть, была комната, где впервые выспался, попав сюда. Но не удалось.

Сейчас дыры в стене исчезли, но зато, тот раз не открываемые стальные двери легко поддавались даже на мысленный приказ. К сожалению только мой, поэтому только центральный дом был доступен для моего окружения – там оказалась обычная дубовая дверь, которая, судя по характерному отверстию, закрывалась на ключ. Которого я, конечно, не нашел, но надеясь скорее на чудо взявшись за ручку, услышал негромкий скрип и щелчок внутри механизма и спокойно зашел в здание. Стайка любопытных эльфиек проскользнула за мной.

Ну что, первый этаж – кухня с подсобками, и что-то напоминающее кабинет с парой кресел и диванчиками по стенам. В центре столик резного дерева, расчерченный в клетки с фигурками, отдалено напоминающими шахматы, но не точно они. Что за игра, ни я, ни мои спутницы не поняли.

На втором этаже огромный зал со строгим оформлением и не вяжущимся с ним резным паркетом, пара небольших и опрятных комнат. На третьем – с десяток малюсеньких, (буквально кровать, гардероб и стул с зеркалом), но уютных спаленок. То ли для прислуги, то ли гостевые для самых бедных родственников.

Когда с этим домом разобрался, уже в сопровождении только супруги и дочери пошли дальше.

Хотел, конечно, один, но куда же я без охраны?

Стальные двери открывались легко, пропускали нас внутрь и закрывались за нами. Попытка чем-то заклинить их ничего не дала. Даже моя команда 'оставаться открытыми' работала всегда пару – тройку минут.

В результате, без меня большая часть замка для других недоступна.

Что ж, все равно интересно. Я прошлый раз тут максимум десятую часть только изучил.

Сходил в свою спальню. Там все вроде по-прежнему, только стало заметно чище, да и вся обстановка помолодела, но что-то тут было не так.

Долго пытался понять, пока не дошло – сундуки исчезли! Правда, не все, а только те, что были с золотом. Немного расстроился. Нет, денег и безделушек было совсем не жалко, а вот тот кинжал без лезвия.

Впрочем, грустил не долго. После зрелого размышления успокоился. Ведь все равно теперь я бы не стал менять рукоять и ножны своего оружия, опасаясь что-то сломать или наоборот выпустить все то что успел накопить. Так что это как раз и не важно.

Зато с ностальгией повертел свой когда-то тут оставленный фонарь из другого мира.

Пару раз по привычке щелкнув выключателем даже зажег на мгновение лампочку, чем сильно озадачил своих девушек. Магии там не было, они уже посмотрели, поэтому возникновения света для них оказалась совершенно фантастическим и нереальным.

Покрутив в руках батарейки и оценив их внешний вид как 'хуже не будет' восстановил их несложным заклинанием. Вставил в корпус и включил. Ради проверки яркости, направил луч в темный угол. Этим еще загнав в тупик уже более основательно своих спутниц. Заметив нехороший блеск жажды исследования в их глазах, хмыкнул и сунул фонарь в карман.

Больше здесь смотреть было не на что, пошли дальше.

Большинство комнат в башне оказались подсобками, забитыми хламом или служебными, а иногда встречались и абсолютно пустые. Обошел и остальные помещения. Сейчас переходы и закрытые двери для меня не являлись препятствием, но ничего такого, что меня поразило бы или удивило, что я подсознательно ожидал от жилья мага – не нашел.

В соседней башне еще пара спален, общей площадью как моя и приблизительно такого же убранства, а в самой дальней – библиотека. В первый момент она показалась интересной: двухэтажная, с огромными стеллажами, но когда бросился к полкам, разочаровался: к моему удивлению тут все было почти полностью разграблено. На каждой было лишь по несколько томиков.

Полистав большинство из них, разочаровался еще больше. Не зря их тут бросили, сам бы так же поступил – одно мутное чтиво. Я то надеялся на книги по магии, опыты, ну хотя бы описания иных земель,... но видно, если они и были тут раньше – предыдущий хозяин их тщательно перепрятал.

Теперь остался самый неприятный момент – обследование подвалов.

Ну что, начал сразу с дальней башни. Ни удивился, зайдя туда и обнаружив стандартные клетки. Почти все открытые, а в оставшихся закрытых белели уже полусгнившие кости. Так что противно конечно, но ничего любопытного.

Остальные подвалы были похожие, только в одном нашелся приличный склад вин. Но судя по содержимому хозяин не являлся любителем, поэтому заполнен он был едва на четверть, но зато то, что нашлось – могло легко посоперничать с погребами мертвого города.

Так что ничего особо не увидел.

С некоторым страхом, оставив на потом, шел в подвал, где лежал покойник.

Но... как раз этого помещения не было! Я даже пару раз ходил прошлым путем... и не мог найти: голая кирпичная стена без всякого намека на дверь... но я же хорошо помню! Попытался выковырнуть камень из кладки, и не смог.

Из любопытства поковырял раствор в соседней стене – там мягкий, а тут – металл не берет...

Сюрприз! Эльфийки ради интереса популяли огненные шарики в стену, – безрезультатно. Единственное что им тут очень не понравилось – уровень силы у этой стены почти нулевой. По замечанию Сильмэ почти как в пустоши... но стоило отойти хоть на метр – уже терпимо.

Потыкал и я своим любимым ножом, на этот раз он меня удивил – повел себя как самый обычный, то есть без какого либо эффекта.

Задумался. То, что это помещение было замуровано, навевало нехорошие мысли – значит, там что-то прячут и, скорее всего от меня. А от кого еще то? Вряд ли сюда кроме меня кто-то еще придет.

Пока решил возникшее препятствие оставить на потом, а более актуальное – размещаться, обживаться и готовиться к поиску потеряшек.

Вечер прошел спокойно. Новенькие и их 'командир' дочка разместились в доме, я с супругой в спальне, кони в конюшне. Хотя после стольких приключений, ночевки в полях и лесах оказалось крайне непривычно.

Завтракали непривычно комфортно. Сейчас отсутствие Нинэль просто таки давило на психику...

Но перед отправлением на поиски, увидев рядом Иву, мне в голову пришла одна мысль: Ива, можно тебя на пару минут? И после завтрака повел её к знакомой преграде:

– Тут была комната, а я не могу туда попасть... она в подвале, глянь? Вдруг ты что предложишь?

Та в первый момент обиделась... И подошла к стенке и несильно хлопнула по той ладошкой. Ничего не случилось.

Девочка задумалась. Затем подошла ...и понюхала стенку. Обернувшись ко мне, приказала сваливать отсюда, и побыстрее. Уже уходя, обернувшись, заметил возникший хвост змеюки....

Наверно у неё тоже не сразу получилось, позвала она меня где-то через час...

Спустившись заметил пробитую дыру в полметра в диаметре. – и это все, что она смогла сделать! Но все равно даже этому я был рад.

Прополз в скрытую комнату и удивился. Здесь светляк не зажегся, даже от кристалла.

Вспомнив о фонарике, засветил его, ожидая появления чего-то неожиданного. Но все было спокойно.

Битая мебель, каменный стол... буквы над ним... покойника не было, но самое удивительное, что тут не появилось больше ничего! Я ожидал найти или книги по магии, которые прятали от меня, или хотя бы сундуки с золотом, но нет.

Вот этот то меня и поставило в полный тупик. Тут не было ничего ценного! Точнее, тут вообще ничего не было такого, что можно было бы взять...

Я искренне не понимал смысла в такой монументальной преграде...

Простучал тут все, и ничего не найдя уже собирался выходить, когда услышал очень тихий шёпот: – помоги...

Я вздрогнул и стал искать того, кто сказал. Но безрезультатно.

Получается это не от меня тут что-то прятали, а кого-то наоборот замуровали...

Теперь я решил обходить все подряд, стуча и слушая в ответ. Но все было тихо.

Мне уже начинало казаться, что наверно мне послышалось, когда опять в тишине раздался шепот просьба:

– Дай силы...

– Ты где?

– ...в камень...

В какой, куда? Но больше ответов не было.

Теперь я ходил и искал нужный кирпич, который требовалось запитать, но все кирпичи были одинаковые...

В несколько подозрительных пустил немного из кристалла, но ничего не произошло.

Наверно час потратил совершенно безрезультатно. И отчаявшись непроизвольно сел на стол.

Больше просто было некуда. И только теперь до меня дошло.

Подскочив, осмотрел прямоугольник подробнее. Ровная плоская поверхность, тщательно обработанная, но сделана из темного камня... вот в него я и запустил ручеек силы. Результат тут же проявился:

– Спасибо! Вытащи меня отсюда! Клянусь служить вечно! Только вытащи!

– А ты кто?

– Дух, замурованный в камне...

– И что ты хочешь, чтобы я перетащил твой камень из подвала на солнце?

– Нет-нет, только из этой комнаты...

Я сравнил узкий лаз и широкий край стола.

– Это невозможно. Твой камень не пройдет!

– А ты бы вход увеличил... – с надеждой прошептал дух.

– Ну, знаешь, это сделать не очень просто... и потом, какой смысл мне это делать?

Тот вздохнул.

– Я же уже говорил, буду служить тебе вечно... и, кстати, вообще то ты уже должен быть мне благодарен...

– За что?

– Это было прошлый раз – помнишь, перстень на пальце? Хотя тогда это была моя месть, и он ничего с этим не смог сделать! – явно с удовольствием проговорил голос.

– Ладно, хорошо. Допустим. Но что ты вообще можешь? Ты вот теперь, кроме того что дух, кто? Воин, или маг?

– Из них – уже никто, хотя когда-то был и тем и другим... но доверившись человеку, которого считал другом стал только хранителем...

– Кем?

– Используя силу, я могу выполнять абсолютно всю работу по замку. Но только хозяйственные работы. Например, охрана или защита – не мое. Прошлый хозяин очень опасался меня....

– Ну да, полезный персонаж. Если он сказал правду, конечно.

Хотя, если учесть что его тут замуровал лысый, а у меня с ним несколько натянутые отношения.. Может и правда...

– Я готов тебе помочь, похоже, это и в моих интересах, при условии что поклянешься мне, и предложишь хоть один простой способ как извлечь тебя отсюда.

– поклясться я готов хоть сейчас, а вот насчет решения – есть пара идей.

Помнишь, у хозяина был меч, который ты у него свистнул? Вот им можно было бы эту дырочку расширить, или попроси свою змейку еще поработать...

Я кивнул, идея с мечом меня устраивала. Если прокатит, убью трех зайцев: и верну меч, и вытащу камень, да и мимоходом в деревне узнаю про светлую...

– Теперь насчет клятвы: – достал из кармана 'проклятое золото', – а как клясться то будешь?

В ответ дух хохотнул:

– Не, на этой штуке мне клясться смысла нет, ничего не получится.

– А как же тогда?

Тот задумался.

– Хреново получается. Поклясться я могу только устно, – явно расстроился голос. – тебя же так не устроит?

– Ладно, пока оставим этот разговор, все равно у меня меча с собой нет.

– Расскажи лучше, что это за перстень? И как он оказался у меня. Да и вообще, что тут произошло?

– Все не успею. У меня очень мало сил осталось... тут такое место...

– Я могу еще дать... – и показал, хм... столу? ...два почти полных кристалла.

– Добавишь, когда я замолкну. Что тебе интересно? Спрашивай!

– Например, про это кольцо.

– Ты в курсе о существовании ауры? – я кивнул.

– У каждого живого существа есть аура, она как бы такой кокон, но он у каждого имеет разную структуру, у меня на родине слои для простоты называют стихиями. Ну, там земля, вода, воздух. Но все это очень условно. Просто, каждая оболочка имеет некоторую толщину и позволяет из неё черпать ранее накопленную в ней силу. У кого-то толще одна, у кого-то другая...

– Но у меня что? Нет их?

– Не перебивай, – недовольно буркнул дух, – есть у тебя все, не труп чай. Ну, так вот. Эти оболочки, если их полностью исчерпать, становятся настолько тонкие, что в этот момент существо может даже погибнуть. Но мы про перстень говорили. Когда-то давно, на эту землю пришла раса разумных, которые были свободными и сильными, они не боялись богов и, смеясь, спорили с ними.

По желанию создавали моря и горы, где была сушь – возникали реки...

Свои знания они считали очень опасными для всех живущих, скрывали от всех и никогда не делились ими... А для своего удобства создали потоки силы на планете...

Только случился какой-то конфликт. Кто с кем враждовал – сейчас и не понять. Только после этого, они просто исчезли из этого мира. Но оставили после себя знания и всякие артефакты.

Вот и встречаются иногда такие предметы. Как они сделаны – никто не знает, но как пользоваться – разобрались. Вот этот перстень и есть специальная вставка ключ, что вплелась в твою ауру и при возникновении всяких замков отпирает их.

Как ты догадываешься, они бывают разные, и простые: один замок – один ключ и посложнее – один ключ на много замков, и очень сложные. Предыдущий хозяин замка поставил самый сложный, что смог найти, и твой ключ – почти универсальный... вот и переживал сильно. Не замок ему был нужен, а твой ключ!

За время разговора я, мимоходом, пару раз подливал силу, когда голос собеседника звучал почти шепотом.

– А как он у меня очутился?

– Хм. Есть такая забава, право победителя, хмыкнул дух. Вот по этому праву, после того, как ты полностью обшмонал прошлого владельца и снял с него печатку, причем, в этот момент он был в сознании и ничем тебе не помешал... хотя, как тебе это удалось – не понимаю, ты её вообще-то и увидеть то не мог... в общем, появилась пластина ключа, которой ты и воспользовался...

– А почему на ней дракон был нарисован? Или так выглядели ушедшие маги?

– Неее, дракона я нарисовал, а то ты бы ушел и не заметил. А как выглядели ушедшие никто ни помнит. Память об них очень тщательно уничтожалась на протяжении многих веков.

– А откуда ты все это знаешь?

– Здесь есть очень неплохая библиотека. Когда-то тихими зимними вечерами я много читал...

– Если в одной из башен, то я там был: пустая она, – вздохнул я.

– Ерунда, не думаю, что такое количество книг можно было далеко унести... найдем, даже если они просто закопаны.

– А если он их сжег?

– Не, Амодей, конечно, сволочь и гад, но отнюдь не идиот...

– Как-как ты сказал?

– Моего ...когда-то друга, а потом и ...хозяина Амодеем звали, падлу такую...

– Это такой лысый?

– Вроде нет. Косматый такой, с усами и длиной бородой... седой весь, хотя я видел его только тут валяющимся, может и побрился уже.

– А почему он тут лежал? А потом вдруг ожил? Это я его оживил как?

– Да! Что-то типа этого! После создания ключа у меня все силы закончились.

– Угу, спасибо, если получиться – попробую тебе помочь. Хотя... очень бы не хотелось увидеть тебя среди врагов.

Влил в камень еще немного сил, ополовинив один из кристаллов, выбрался на поверхность.

Время было, чуть ли не к ужину. Оказывается, эльфийки уже с десяток раз пытались попасть ко мне, и не могли открыть дверь, и сейчас практически уже с ума сходили – я же с утра планировал ехать за светлыми потеряшками, и вот с этого времени кони и запряжены. Ива что-то им пыталась объяснить знаками, но из всех, её могла когда то понимать только Нинэль... поэтому это их испугало даже больше.

Ехать в ночь было бессмысленно, поэтому поужинали, а потом в тесном семейном кругу я им рассказал все что узнал.

Сильмэ и Мариэль отозвались негативно, а вот Лика долго молчала, и вместо решения предложила сходить вниз нам всем вместе.

Фонарь у меня опять почти полностью сел, быстренько восстановил его и мы гуськом вползли в нужный подвал.

Эльфийки попав сюда, чувствовали себя очень неуютно, действительно магичить тут было невозможно.

Подойдя к столу, постучал – никакой реакции, немного влил магии – и опять никого...

Девушки стояли, улыбались, и смотрели на меня как на немного свихнувшегося.

Как еще вызвать духа я не знал, достав свой кинжал, хотел уже им царапнуть по поверхности, как тут же знакомый шёпот чуть ли не взвыл:

– Стой, только не этим! Ты убьешь меня!

Эльфийки непроизвольно дернулись.

– В таком случае подскажи способ как тебя вызывать? – улыбнулся я. Похоже, один способ воздействия на это существо у меня появился.

– Ну, меня можно позвать, – смутился дух.

– Так, а я чем тут минут десять занимался? Сколько тебя надо было звать – то?

– Тут же посторонние, я и молчал...

– Так, стоп! Это НЕ посторонние! Если и будешь клясться, то только нам всем!

– Хорошо, хорошо, а они тут причём вообще?

– Вообще то это моя семья, убеди и их, что ты нам не опасен...

– Женщин? Эльфиек, которые даже не всем своим то верят?! Да еще и разных? Юморист. Не... лучше прибей сразу!

– Ну, как хочешь. Девушки, пойдемте отсюда...

– Стой! Да подожди ты! Что сразу обижаться – то! Я... попробую.

– Только ты это, уйди что ли...

– Чего?! – От стола раздалось тихое бормотание, почти неслышное, но обе девушки вздрогнули и напряглись. А потом уже в три голоса выгнали меня из помещения.

Я нервно ходил за трубой и слушал перешептывание, не понимая, почему мне нельзя послушать.

Через десять минут девушки присоединились ко мне, и мы вернулись в спальню.

Эльфийки выглядели задумчивыми, а дочка к этому, еще и заметно подавленной.

На мое: – Ну и как? – почти в один голос вздохнули.

– Ау, красавицы, результат то какой? Оставляем плиту, как есть, а дыру замуровываем? Их состояние меня сильно взволновало.

– А? – проснулась супруга, – Да нет, вытаскивай, там все нормально...

– А что ненормально? Что случилось, что вы обе в таком шоке?

Сильмэ подошла и посмотрела на меня, в её глазах были слезы:

– Мама умирает. И спасти её невозможно!

– Но почему вы так решили? Это он вам сказал? Он врет!

– Нет, не врет, – теперь очень тихо заговорила Мариэль, – последнюю неделю я дважды в день лечу себя. Первое время только легкое недомогание, но с каждым днем все хуже и хуже. А вчера так моего резерва даже не хватило, пришлось просить помощи у неё, – она кивнула на дочь.

– И что? У нас есть кристаллы, емкости с чистой силой – кругом растут ягоды....

– Не хватит. Все это закончится за месяц.

– И ...что? Ничего нельзя сделать?

– Из реального мне ничего не поможет!

– А если быстренько рвануть в пустошь? Ну, к источнику эликсира?

Сильмэ задумалась.

– Даже не знаю. Я сомневаюсь, что смогу найти его, все-таки я там была слепой. Если только Нинэль... если мы ее, конечно, сможем спасти... Может она и вспомнит дорогу...

– А еще что можно придумать?

В комнате повисла тишина.

– Из нереального: – меня наверно могло бы спасти свое эльфийское дерево, но ему до хоть какой-то отдачи расти лет сто, – пессимистически буркнула Мариэль.

– Значит только два варианта: дерево и пустошь? А какое ни будь другое дерево? Например, древо Нинэль тебе может подойти? Оно огроменное, ствол в десяток обхватов...

– Наверно да, только мне для этого обязательно придется вступить в их семью. – совсем тихо прошептала эльфийка.

– В общем, в любом случае нам предстоит путь к чужому дереву. Сколько у нас времени?

– С месяц наверно.

– Не густо. Значит, мне нужно срочно найти пропавших светлых. Думаю, без них нас там будет ждать не самый теплый прием, уходили мы оттуда не очень мирно.

Кажется, я уже готов даже сейчас нестись на поиски. С одной стороны жаль, что день потерял на болтовню в подвале, а с другой, зато хоть узнали о надвигающейся беде. Интересно дух то откуда про это разузнал?! И ведь до чего вредные эльфийки! Хоть бы, словом кто обмолвился о возникшей проблеме!

– Кстати, а что вообще произошло?

Обе отвели взгляд.

– Так, милые, я вижу, что от меня что-то пытаются скрыть! Сильмэ, тебе недавно очень не понравилось, когда ты поняла, что тебе также что-то недоговаривали....

– Не надо! – остановила меня супруга. – Я все расскажу сама. Дочка, иди спать.

Та пристально посмотрела на меня и ушла. Мы с Марией остались вдвоем.

Она села на стул прямо напротив меня и тихим ровным голосом, глядя мне прямо в глаза, прошептала:

– У нас будет ребенок.

Наверно если бы это признание прозвучала не после известия, о скорой смерти Марии меня бы это, безусловно, обрадовало, да я и сам к своему удивлению уже не раз задумывался на эту тему и скорее переживал от его отсутствия, но сейчас предыдущая новость повисла дамокловым мечом. В этот же момент понял, что совершаю страшную ошибку в своей жизни. Буквально за мгновение сумел отбросить, все что напрягало. Это не была игра, я убедил себя, что я смогу сделать все, чтобы она, они выжили! Переверну весь мир, сам расшибусь, но сделаю!

Снова вгляделся в любимое лицо, бездонные глаза... Да, я по настоящему был счастлив! У меня будет ребенок! От неё! От самой любимой желанной и красивой женщины на свете!

Понял, что целую и обнимаю супругу. Сам счастливый и радостный... но, глянув и заметив у неё слезы, смутился, вздрогнул и постарался успокоить, убеждая, что все будет хорошо...

– Не будет, – чуть слышно прошептала она. Отодвинула меня на вытянутые руки и очень пристально и холодно взглянула мне в глаза:

– Обещай, что после того, как меня ...я уйду, ты будешь заботиться о сыне, пока он не станет самостоятельным!

– Ты не умрешь! Мы все возможное...

– Послушай. Он уже достаточно развит, и когда я умру, уверена, что он выживет. Я подробно все расскажу дочери, она узнает, как это сделать. Поможет сохранить его, – я понял, со мной уже говорит Малигинэ.

Глянув на меня, и непривычно высокомерно усмехнулась:

– В конце концов, это и мой ребенок!

– И давно, ты узнала о нем?

Эльфийка кивнула:

– Довольно давно. Помнишь, мы тебя, еще в мертвом городе выгнали, ну когда я дочь пропесочивала?

Я кивнул.

– Вот с тех пор и вынашиваем. Так что если бы кое-кто был немного внимательнее... – хмыкнула и продемонстрировала мне вполне себе округлый животик.

Неужели я такой слепой? Я осторожно прижал эльфийку к себе.

– А что произошло такого, от чего ты умираешь? – помрачнел я.

– Я думаю, что сама виновата. Когда в подвале замка увеличивала свой резерв, ты занимался поддержанием моего здоровья, а Сильмэ – в основном нашим ребенком. И я думаю, что все-таки как-то её темное воздействие прошло, не совсем нормально... – вздохнула, – И вот мы с ним, кажется, немного конфликтуем. А по мере развития плода, все больше и больше. Вот и приходиться лечить и меня и его... Только теперь им я занималась уже только сама, опасаясь привлекать темную, – помолчала.

– Вот такие дела.

– А через сколько рожать, если бы все шло обычно?

Та пожала плечами:

– Сложно сказать. У эльфов и людей сроки очень разные. Так что еще от трех до десяти месяцев.

Когда ... меня не станет, – лучше, если рядом будет какая ни будь светлая или в крайнем случае человеческая женщина... Лучше для ребенка! Поэтому я даже заставлю тебя поклясться... чуть позже, взять во временные жены, ...например Аланэль. – и каким то бесцветным тоном добавила:

– Мне Сильмэ сообщила что она, кажется, была не против. Теперь ты остаешься единственным эльфом моего клана. И если у тебя и от неё...

И отвернулась, скрывая слезы.

– Подожди, но ведь еще не настолько все плохо! Есть же еще надежда.

Она, не поворачиваясь, кивнула. И уже совсем тихим голосом добавила:

– Пожалуйста, полечи меня. Мне опять плохо.

Утро для меня началось – еще солнце не взошло. Подскочил, разбудил Сильмэ, найденную спящей, в прямом смысле на коврике, рядом с нашей спальней – выпустить за стальную дверь вчера забыл, а она, с её длинными ушами, уверен, слышала все, о чем мы говорили, и не посмела тревожить нас, забывшихся в тревожном сне.

Сам запряг лошадей, кивнул девочке и мы вдвоем, когда еще все спали, ринулись из замка. К обеду были в деревне.

Сначала планировал разделиться – чтобы не тратить время, предполагая, что пока спутница будет расспрашивать про светлых, лысого и эльфийских коней, я сам успею раскопать свой тайник, возьму меч и куртку.

Но не удалось. Услышав про меч – девочка не удержалась и потребовала показать.

Увидев появившийся клинок, округлила глаза и уронила челюсть...

Я же, больше рисуясь перед дочкой, – попытался выхватить его из ножен, вот тут она и отмерла. С воплем 'не трогай' подскочила ко мне, пытаясь удержать. Но, к счастью, не успела.

Неприятно укусив за руку, клинок привычно сверкнул в темноте покосившейся избушки и приятно согрел руку.

Минуту Сильмэ половила ртом воздух, и выдохнув:

– Ну, ты даешь! – с удивлением покачала головой. На куртку из драконьей кожи отреагировала слегка спокойнее... мол, вещь стоящая и дорогая, но эльфийская кольчуга все же понадежнее будет.

Про остальное 'проклятое золото' я даже вспоминать не стал. Не нужно оно мне.

Когда девушка пришла в норму и полностью удовлетворила свое любопытство, осмотрев и ощупав все найденное, вспомнили наши неотложные дела. Пошли расспрашивать селян.

Но никто ни о чем нас интересующем не слышал. Не теряя время, понеслись по знакомым селам, где прошлый раз Марию искали. Но все безрезультатно.

Вечером, когда стемнело, новым мечом прорубил, кстати, с большим трудом (отваливались камешки с коробок не больше) щель, сквозь которую с помощью Ивы с трудом выволок тяжеленную зеленоватую каменную пластину из комнаты и привалил на бок в одном из ближайших подземных коридоров. Там и бросили. Дух сообщил, что и так пока устроит.

За неделю должен полностью восстановиться, но даже сейчас может чем-то помочь по мелочи. Первое, что заказал – поменять все стальные двери на деревянные. Тот поморщился, буркнув что-то насчет ослабления защиты, но к утру поменял. Зато теперь, дочка и супруга могли сами ходить без меня, везде, где хотели. Единственными, оставшимся им неподвластными оказался только ворота-въезд в крепость, но дух, кстати, которого звали Эр-Вил, обнадежил, что их можно будет попозже привязать на девушек, когда он слегка окрепнет.

Второй день и третий не принесли ничего нового. Наши кони выбились из сил, мы почти не спали, и тоже валились от усталости. Магически не восстанавливались – все уходило Мариэль...

Всех кого встретили, мы уже опросили, – но, к сожалению никто, ничего не видел.

Я сходил с ума от накатывающего бессилья. Заниматься лечением супруги приходилось все чаще и чаще. Уже отставлял ей все свои заряженные кристаллы, но и их даже на день не хватало.

На четвертые сутки мы уже просто молча мотались по лесам в поисках непонятно чего, почти без надежды и сил, когда уже под вечер Сильмэ заметила следы эльфийских подков. Тут проезжало всего три коня, по отпечаткам, скорее всего они были чужие, но встретить тут светлоэльфийского было из области фантастики, а значит, это однозначно темные эльфы. А встретить их рядом с замком наводило на нехорошие мысли, просто так они тут не должны были появиться. Кстати, это могло быть как-то связано и с Нинэль – все-таки она светлая...

В общем, мы с дочерью устроили настоящую разведку.

Почти в темноте нагнали всадников, и, спрыгнув с лошади, эльфийка неслышно растворилась в сумраке. Через пять минут вернулась и шепнула на ухо:

– Три оборванца, увешанных амулетами – обычные люди. А вот лошадей, я их узнала, – наши!

– Значит нужно оставить хоть кого-то в живых. Может он подскажет, где остальные кони?

Та кивнула и скользнула в заросли.

К моему удивлению недалеко раздался какой-то шум и я во всю прыть устремился туда, выхватив кинжал. Когда приехал – все было кончено. Два пожилых бандита лежали со стрелами в головах, а третий, чуть моложе, но тоже явно родом из крестьян, уже без кистей, валялся без сознания. Внимательно оглядел и девочку. Та, как бы это не звучало странно после знакомства с её врагами, была ранена и сейчас пыталась излечить глубокий порез на руке.

– Пока стреляла первых, этот гад успел нож кинуть!

– И пробил твою защиту?!

Та смутилась:

– Да я не ставила, подумав....

– А сама меня чему учила? 'Никогда не доверяй слабости противника!' – процитировал ей её же.

– Ладно, давай узнаем, живы ли остальные наши...

– Погоди, дай этих подлечу! Ты только глянь, во что они их превратили! – шипела она змеёй, поглаживая больных и нервно переступающих животных.

– Так, их нужно привязать тут, потом вернемся за ними и не спеша, приведем в наш замок. А то могут и не дойти! – через минуту проверки зло выдохнула девушка.

– Стой, погоди не убей сразу! – не сдержавшись, шепотом 'крикнул' девушке. Та заметила приходящего в себя разбойника и готовилась на нем выместить всю злость.

Он, по сверкавшим глазам темной эльфийки моментально поняв, что его ждет, стал довольно разговорчивым, за что уже пять минут тихо присоединился к своим молчаливым товарищам, а мы направились в указанное им направление. По его словам их троица после удачной 'охоты' возвращалась к своим на заброшенный хутор, который было уже недалеко.

Лошадей оставили всех здесь, дальше крались пешком, высматривая в ветках деревьев возможную сигнализацию. Теперь Сильмэ в магозрении просто светилась несколькими защитами.