Текст книги "Светлый, не значит добрый.(СИ)"

Автор книги: А. Купреев

Соавторы: Александр Купреев
сообщить о нарушении

Текущая страница: 1 (всего у книги 21 страниц)

Купреев Александр Николаевич
Книга 3. Светлый, не значит добрый.

Маг. Школа жизни.

Книга 3.

Светлый, не значит добрый.

Вступление.

После долгой разлуки мы с приемной дочерью и встреченной нами в ее родном лесу и как-то незаметно вошедшей в наш сплочённый отрядик, светлой эльфийкой Нинэль, подходили к своему странному дому. И пусть он находился в « мертвой столице» и соседи были не из самых приятных, но именно это место нами двумя, мною и Сильмэ, воспринималась не иначе как то место, куда можно вернуться и расслабиться. А еще я очень сильно волновался о своей супруге Мариэль, ну и о Малигинэ тоже. Дождались ли они нас?!

Первой, как только у нас на глазах появилась калитка, туда припустила, чуть ли не переходя на бег, темная девочка – эльфийка. Уверен, что о наших приключениях сообщит матери даже раньше, чем я переступлю порог. Причем сообщит именно в таком свете, в каком надо. Она у меня умная.

Так и получилось. Еще не дошел до входа– услышал её приглушенное радостное восклицание.

Сразу успокоился – все-таки в то, что супруги меня дождутся, слегка сомневался.

Нет, они обе у меня очень рассудительные и вполне адекватные, особенно темная, как более взрослая. Но иногда, особенно когда охвачены одной мыслью или идеей становятся как ураган, который проще переждать, чем с ним бороться.

Но это все мысли. Надо заходить.

Свою гостью – Нинэль пропустил вперед на всякий случай. Тут стоит защита, и будет лучше, если что-то пойдет не так, я буду крайним. В смысле последним входящим.

Но светлая, если и почувствовала что-то, прошла вполне спокойно и, оказавшись на закрытом дворике, с любопытством стала оглядываться.

Пришел мой черед. Честно говоря, у меня в душе было малюсенькое сомнение, что после такого долгого отсутствия, да еще и, не зафиксировав мой выход, защита может выкинуть какой-нибудь сюрприз, поэтому, как и тот раз, когда не мог сразу войти, брал вход с небольшого разбега.

Вот лично со мной ничего не произошло, привычная плотная пелена, которую я с небольшим усилием прорвал и попал внутрь защитного барьера. Все мои страхи оказались напрасными. Почти.

Со всеми этими переживаниями я совсем забыл про своего котенка, который пригрелся и спал все это время у меня в открытом рюкзаке на животе.

А, судя по всему, этот зверь не очень положительно был воспринят защитным куполом. Да вот деться то ему было и некуда. Он сидел в мешке, откуда сразу и не выскочить, да еще и я слегка ускорился и просто протолкнул его сквозь пелену – у мехового комочка не осталось никаких шансов от неё уклониться. Его жуткий вопль резко разорвал окружающую тишину. Я не знаю, что он испытал, но на моей памяти он никогда так не орал.

Если честно, то я сам очень перепугался. Первая мысль была – я убил его, пронеся сквозь защиту, которая как раз от таких существ и оберегает, и... дальше я додумать не успел.

Оттолкнувшись задними лапами, кажется, даже не заметив препятствия в виде ткани и пробив его, маленькое ядро, теряя клоками шерсть, и дико воя понеслось куда-то вглубь нашего замка.

С одной стороны я был просто счастлив тому, что он жив. Уже как-то привязался к нему, а если учесть что он уже успел ни один раз спас нас, да и лично меня от смерти, и вот так отплатить ему за это – да мне совесть жить не даст. А с другой, – будет ли он к нам относиться по-прежнему?!

На его крик собрались девушки. К сожалению только две, – как раз те, с кем я и путешествовал.

В двух словах рассказал им, точнее всеже больше Сильмэ, о возникшей проблеме, тут же переводя разговор в более важное для меня русло поинтересовался:

– Мама дома?!

– Не знаю... Я её еще не встретила... – как-то смущено буркнула та.

– Но я же слышал твой...

– Нет, покачала та головой... Когда зашла на кухню, – хотела сделать сюрприз, – неуверенно начала та, – случайно коснулась плиты, а она оказалась горячей. Вот и обрадовалась.... А когда еще раз проверила, поняла что её просто солнце сквозь стекло нагрело...

– Вот. А мамы я так и не встретила, – уже расстроено добавила девочка.

– Если на крик моей зверюги она не явилась, значит, самые худшие мысли подтвердились, – подумал я, а в слух высказал идею, как узнать наверняка:

– Идем в конюшню, она тут, рядом. Если эльфийских лошадей нет, то, скорее всего тут нас никто не ждет.

Конюшня была пустая.

На душе сразу стало пусто и тоскливо.

Хотя и предполагал такое, все равно, когда все подтвердилось – просто руки опустились.

– Что же делать?! Куда бежать?

Но из наступающей апатии вывел голос светлой:

– Как тут у вас все здорово устроено! – выдала она, внимательно осматривая конюшню.

– Надо бы наших лошадей, тех на ком приехали, побыстрее бы пригнать...

– Могу составить компанию, – и многозначительно посмотрела на меня.

– Есть более важное дело, – тут же влезла со своей мыслью и темная, проигнорировав слова о лошадях, – я думаю, что они должны были написать куда уехали, или что случилось? Тут и фуража, и еды хватает с избытком...

– И да, я тоже поддерживаю предложение Нинэль, что нужно как можно быстрее вернуться за лошадьми. Без них догонять маму с Мариэль будет очень сложно.

– А разве твоя мама не Мариэль? – тут же поинтересовалась светлая.

– Папа! – в одно это слово девочка включила такую гамму смыслов, что я не смог сдержать улыбку.

– Ладно, пойдем, покажу наше жилье, – я обернулся к эльфийке, – хотя и не планирую надолго тут задерживаться, но все равно, думаю что тебе, нужно будет хотя бы временно, подобрать какую ни будь комнату.

– Прошу, – и сопровождаемый девушками зашел в дом, мимоходом рассказывая новенькой, где и что тут находиться.

Нас тут не было наверно чуть больше месяца, и все вроде было так же, как и тогда. Но сейчас я непроизвольно смотрел на все это глазами Нинэль, которая видела это все в первый раз. И удивлялся. Только теперь до меня начало доходить, насколько преобразился наш дворец за то время, что мы тут жили. И в большей степени благодаря Сильмэ!

Обивка стен, паркет, потолки, светильники, даже ковры, которые, кажется, тут и раньше были, хотя я сейчас в этом не был стопроцентно уверен, смотрелись совсем неплохо. Хотя вру – выглядели просто новыми!

Да и всякие симпатичные безделушки, мебель, картины, которые мы с усердием одно время таскали просто как красивые предметы, натыкаясь в своих беспечных прогулках и бросать которые гнить дальше, было просто жалко, теперь же каким-то непостижимым образом оказались на своих местах, как будто специально подбирались под окружающий интерьер. Нет, я помню, что девочка как-то спрашивала насчет попереставлять мебель, но тогда я почему-то совсем не обратил на это внимание.

Я до последней коморки когда-то очень тщательно изучил, простукал и облазил этот дом, а сейчас не узнавал его!

Но это я отметил скорее мимоходом – в первую очередь я стремился попасть в свою, в смысле нашу с супругами спальню, ожидая именно там найти записку оставленную нам, и наконец уже наверняка узнать, что случилось и куда нестись их искать!

По старой традиции Сильмэ туда не пошла, а уверено, как будто обладала зрением, направилась в свою комнату, находящуюся в совсем другом крыле дома.

Светлая, видя наше разделение, на секунду засомневавшись, в итоге двинулась за мной.

Спальня была в идеальном состоянии. Огромная кровать, стол, комод и шкаф на своих местах.

И виновница наших тревог и волнений – картина телепорт как будто никогда и не падала.

Я подошел, поковырял лепнину там, где должна быть выемка – покрыто все качественно, просто так не отколупнуть... Если не знать то ни в жизнь не догадаешься.

Огляделся и скорее случайно заметил на белом покрывале небольшой листик, прижатый каким-то старым кинжалом.

Письмо, которое писалось ими обоими, о чем можно было понять по разным почеркам, содержало столько угроз, признаний в любви и переживаний за меня, что я просто не мог сдержать слез.

Но самое главное там было сказано, что они посчитали, что я по какой-то причине оказался за пределами защиты и не смог вернуться. Ведь до сих пор, защита срабатывала только на меня, и никто точно не знал почему.

Да, я предполагал, что тут как-то могло быть завязано на перстень из 'моего' замка, но знать наверняка этого я не мог. Вот и мои супруги подумали, что я просто не могу войти обратно. Честно все дни напролет просидели у окна, ожидая меня, и когда кончится ими самими установленный срок в пару месяцев, забрали эльфийских коней, загрузили припасами и отправились в то место, о котором я столько раз им рассказывал – в ту крепость, где я появился здесь.

Заодно прихватили и всё мое снаряжение: лук, меч и кольчугу с поддоспешником.

Отложил письмо и задумался. Что-то тут не сходилось. Два месяца точно не прошло, почему же они решили выехать раньше?

Еще одна странность – во всем письме о Сильмэ ни одного слова!

Да и про оружие с одеждой. Хотя нет, тут как раз все разумно – зачем оставлять то, чем никогда больше не воспользуешься? Но остальное?! Не думаю, что написали под диктовку – тогда бы писал кто-то один... да и проклятия скорее всего, написаны темной вполне искренне, очень уж обороты речи для неё характерны.

Тут же прошелся по шкафам. Почти все мои вещи, включая огромный изумруд, на который у меня имелись свои планы, исчезли. Да и значительной части моей одежды тоже не хватало. Правда та, которую я накануне путешествия скинул, оказалась все же тут. Как будто выстиранная и выглаженная, уложенная красивой стопочкой лежала под кроватью, спрятавшись за одну из ножек, куда видно свалилась накануне того дня, когда мы отсюда случайно исчезли, прошедшая магическую обработку. Переодеваться я не стал, к той одежде, какую мне выдали в роще светлых я уже привык, и вполне оценил её комфорт. Да и с рясой рано расставаться, – мне еще попутешествовать скорее всего придется... Поэтому уже собирался переложить свои вещи в шкаф, когда взгляд задержался на посторонней эльфийке, которая пока я осваивался тут, видимо почувствовав себя лишней, тихонько пристроилась в кресле и внимательно разглядывала картину висевшую на стене. Ту самую!

Улыбнулся, вспомнив ребячество дочери, и незаметно переложил в карман все, что осталось в моем старом одеянии. В первую очередь 'проклятый золотой'. В том, что его бы не взяли, даже если б и нашли, был полностью уверен. Что ж, можно хоть сейчас потребовать клятвы...

Но дочка меня не простит, если пропустит это шоу.

Хотя, может быть для неё это и не развлечение, а попытка доказать себе, что не только она прошла через это унижение или может быть страх, и превратить все пережитое в комедию?

Всё-таки все кто брал этот золотой, делали это только от безысходности.

Как будто угадывая мои мысли в дверях, правда, не заходя в комнату, возникла Сильмэ.

– У меня ничего, – грустно сообщила она мне.

– А мне письмо прислали,... Оставили, в смысле, – поправился я, складывая бумагу.

– Прочитай? – в словах была такая мольба, что отказать было очень тяжело.

Ну почему даже пары фраз про неё в нем нет?! – В душе расстроился я за девушку... Как же она ждет...

Ладно Лика, Но Мария?! Или они посчитали, что та как-то виновна в моем исчезновении и вычеркнули её из списков "своих"?! Но я то ни за что не откажусь от неё. Слишком хорошо я узнал её за наше путешествие, и попытаюсь сделать все, чтобы она была счастлива.

В первую очередь нужно при встрече со своими супругами успеть переговорить и заступиться за неё пока... Впрочем, это случиться еще не скоро. Будем решать проблемы, как говориться, по мере их поступления:

– Там, есть кое-что... личное... А у нас Нинэль... – добавив в голос таинственности сменил тему.

– ОНА у тебя?! – тут же загорелась девочка, наверно посчитав, что в письме есть что-то, о чем не стоит знать нашей новой знакомой. – Давай тот же текст что и мне? – а в голосе такое лукавство...

Ну что, решил сделать приятное девочке, подошел к светлой, которая явно ожидая какого-то ритуала встала и как-то вытянулась, стала серьезной и торжественной. Сунул ей в руку злосчастную монету и тут же сжал так, чтобы она не увидела что там.

– Клятва та же, какой клялась Сильмэ, когда вступала в нашу семью, – кивнул я на стоящую в проходе эльфийку, – и на том же самом предмете:

– 'Я, Нинэль, никогда и никаким способом не причиню Алексею, Мариэль, Малигинэ, Сильмэ, их детям, и их близким, никаких неприятностей. А при любой опасности, грозящей им, обязуюсь их защищать. Всю информацию, что мне станет известна, не буду разглашать до самой своей или их смерти. Если нарушу эту клятву – умру'.

– На все вопросы отвечу чуть позже. – Добавил я, ожидая решения светлой.

Та на секунду задумалась, и совершено спокойно и как-то даже с внутренней улыбкой повторила все, что я сказал.

Наверно монета в её руке как-то проявила себя... Не знаю, может, нагрелась, или уколола? До этого просто меняла цвет – это единственное что я видел – сам же я на ней никогда не клялся, поэтому и не знаю.

Я сразу после, точнее еще, когда она говорила, отпустил её кисть, и теперь она поднесла её к глазам, разжала и посмотрела на содержимое.

И как в каком-то трансе просто замерла. Она не сказала ни одного слова. Но улыбка до этого не сходившая с её лица, непроизвольно мне напомнила взрослых, которые, стараясь выглядеть серьезными, подыгрывают своим деткам, играя с ними в их игры, но, тем не менее, не воспринимая все это серьезно, медленно спала с её лица, она как-то вся резко побледнела. Причем ни на миг, не отрывая своего взгляда от монеты.

И если б я не догадался в последний момент и не подхватил её, рухнула бы на пол.

Золотой, выскользнув из безвольно разжавшихся пальцев и тихонько звякнув, покатился по полу.

В душе зло матюгнулся. Хоть бы кто просветил насчет этого 'золотого'.

Так и спросить то не у кого! У дочки же не спросишь? Да и у светлой тоже уже поздно: кем я в их глазах предстану?! Особенно с их впитанным с молоком матери 'не пользоваться ничем, результат которого неизвестен' ... А если для меня тут, что не возьми из магии – никогда неизвестен результат?!

А судя по реакции совсем невпечатлительной эльфийки, которая на моих глазах пару раз совершено спокойно была готова умереть, очень непростая монетка. Как бы узнать хоть чуть-чуть? Методом 'научного втыка' очень не хотелось бы. А как по другому? А никак.

Но не век же держать светлую на руках? Тут же перенес и положил эльфийку на постель.

Слепая девочка тут же откомментировала мое действие:

– Если мамы узнают – они никогда тебе этого не простят,... по крайней мере, Мариэль точно.

В сердцах плюнул, перетащил тело на кресло.

Та хмыкнула:

– И зачем? Лично я им ни за что бы не сказала... это я так, чтобы ты был в курсе...

Скрипнул зубами, сдерживая эмоции:

– Дочка, шла бы ты... Мурзика что ли поискала... Он, целый день голодный. Да еще помниться серьезно облысел, когда проходил защиту... не испугайся!

– Угу, – и исчезла.

А я смотрел на белую эльфийку, а в уме уже позабыв о ней, думал о насущных делах:

– Действительно, пока светло нужно первым делом вернуться за лошадьми. Да вот только сделать это могу только я... Хорошо бы еще смотаться в картину за своей книгой... но за один раз я не успею, а как долго будет восстанавливаться камень я не знаю. Если месяц? А если он до сих пор не восстановился? Тоже не плохо было бы проверить. При условии что мои солнышки его не прихватили, кстати.

И да, то, что у нас лошади обычные, тоже очень хорошо, – меньше будем привлекать внимания на переходах...

На этих мыслях меня отвлек вскрик Сильмэ. Голос прозвучал, откуда-то снаружи, если не ошибаюсь из дворика, вот туда я и сбегал.

Сбоку, под оставленными для тени небольшими деревцами стояла девочка и потирала одной рукой ногу, а второй ощупывала цветник обрамленный невысокой кирпичной кладкой на которую похоже и налетела. Когда мы тут жили, её еще не было, а когда возвратились, скорее всего просто еще не заметили, не до неё было.

Когда я подошел – она по шагам меня узнала:

– Они сделали цветочную клумбу, как ты когда-то просил... – и указала в сторону оградки, где вовсю цвели розы которые я когда-то им подарил. А в центре – росла именно та ветка, которую я сорвал через телепорт.

Её было плохо видно из-за обилия небольших цветков, но запах от неё у меня настолько отчетливо отложился, связавшись в воспоминаниях первой ночи на пляже, что я ни с чем его бы не перепутал. Да и не росли тут такие цветы.

Вот только оформлено это было... несколько своеобразно. Кажется, и дочка это поняла.

– Это не то, о чем ты подумал! – с каким то упрямством в голосе выдала она мне.

– Просто у нас не принято делать цветники, и случайно так получилось.

Возвращались обратно молча.

Когда я вошел в спальню, эльфийка была в сознании. Сидела на прежнем месте и очень сосредоточено в руках крутила монету, на которой только что клялась. Увидев меня – протянула её мне со словами:

– Ты в курсе, что это такое? ... хотя, вспоминая слова твоей девочки, уверена, что в курсе. Впрочем, дело сделано, хотя я и без клятвы уже никуда не делась бы. – она постаралась улыбнуться, но это у неё получилось как-то совсем грустно, – какие будут приказания?

Хм.. Вот этого я точно не ожидал.

– Нинэль! Для тебя ничего не изменилось! На этой монете клялись и моя жена и Сильмэ.

Это не более чем формальность...

Вот зря я последнее сказал – она, кажется, обиделась. Для неё это явно выглядело совсем иначе.

– Ладно, сейчас уже все равно ничего не изменить. Можешь походить по дому – выбрать себе любую комнату, и там обустраиваться. Не знаю, когда мы двинемся в путь, но эту ночь хотелось бы провести здесь – мне сейчас нужно сходить за лошадьми, и хоть одну ночь нам всем поспать спокойно.

– Моя помощь нужна? – сухо поинтересовалась она, – я отрицательно мотнул головой, и она вышла из комнаты.

Я сходил на первый этаж, чтобы покопаться в нашей оружейной. Одна очень немаленькая комнатка была забита всякими разными вещами, которые нам в обыденной жизни были не нужны, а выкидывать было жалко. 'Черная сталь' или теперь 'Кровавая сталь' – задумался я о названии своего оружия, у меня уже был, и расставаться с ним я не собирался. Но прихватить меч и лук было бы неплохо, а кольчугу – просто необходимо. Если б они у нас были в недавнем путешествии, многие проблемы даже и не возникли бы.

Тем более, все равно тут лежала пара лишних эльфийских. Ну, те, что я когда-то взял на всякий случай у соплеменников своей дочери. Вот я и накинул её под рясу, прямо на эльфийский костюмчик. Как-то по дороге, когда поинтересовался отсутствием кольчуги у Нинэль в этом походе, та среди прочего обмолвилась, что эта одежда вполне нормально может работать вместо поддоспешника. Взял один неплохой, а главное нормальный длинный меч. Не факт, что воспользуюсь им, но пусть лучше будет.

Сходил, сообщил Сильмэ, что она теперь за старшую, пусть придумает, что с ужином, для этого покажет и расскажет все Нинэль, если самой будет сложно. А я иду за конями.

И вышел в город.

Минуту думал, какой дорогой идти и повернул к подземному ходу. Пусть и намокну, зато так ближе, и лошади там, рядом – искать долго не придется.

Уже на подступах к знакомому сараю услышал звуки боя. В первый момент хотел тут же уйти отсюда, но мысль: а вдруг там Мария? Просто понесла меня в гущу событий.

Разобрать, что там происходит, кто с кем дерется, – оттуда, где я стоял, было сложно. Десятки лежащих мертвых тел местных и толпа из еще двигающихся мешала. Пришлось, чуть ли не влезать в саму схватку, чтобы понять, кого они всей кучей так радостно пытаются убить. Местные видя меня, хоть и не проявляли какого либо почтения, но все-таки пропускали. В итоге влез, рассмотрел: два светлых эльфа, прижались спиной к каменной стене. Уже без стрел, с одними клинками и явно на последнем издыхании. Отбивают выпады скорее по инерции, на заложенных инстинктах.

Сначала удивился – Откуда здесь они? Уж не те ли, это, что охраняли нашу каюту? Интересное у них задание...

А может и не за нами, а за нашей новенькой? Судя по тому, как и где появились – иного как следить за нами в голову не приходило. Мы же никому не говорили, а им неоткуда больше было узнать – вот и сунулись сюда, ну и естественно получили.

Только появился интересный вопрос – как местные нас, вроде как своих от остальных отличают? Ладно, сейчас все равно не узнаю. И что мне с этими двумя делать? Вздохнул. Опять вляпался.

Уходить, оставив их на растерзание, было как-то стыдно. Я находился как раз напротив них, и судя по фигурам – они чуть старше моей дочери. Я был скрыт рясой и еще мог уйти. Теоретически. Сделав еще один шаг вперед – оказался как раз меж двух огней.

– Стоп! Опустить оружие! Как можно резче и громче скомандовал я.

Наверно мало кто из нападающих понял меня, но резкий приказ, да сама моя поза – руки в стороны, открытая грудь, не вооружен – свидетельствовала о моих мирных намереньях или мое нахальство, – вдруг и правда имею право ими командовать. Хотя пару вялых ударов по кольчуге все-таки получил.

Бой замер. На меня были направлены со всех сторон всевозможные колющие предметы.

– Меня кто-то из вас понимает? – обратился я к окружившей меня толпе.

– Ия немного, мало, – отозвался голос сбоку.

– Переведи им: я Светлоэльфийский лорд Алексэй, житель этого города, прошу срочной встречи с лордом Ионеваином по поводу решения возникшего недоразумения. Прошу проводить меня и этих живых нарушителей договора о мирном сосуществовании и ненападении к замку встреч.

Специально постарался как можно подробнее сформулировать предложение, боясь что явно слабый переводчик поймет неправильно. В ответ полилась незнакомая речь. Кажется он перевёл все правильно: сначала, толпа была очень недовольна, и почти не слушала его слов, но когда было произнесено имя их правителя, быстро наступила тишина а затем, многие из воинственно настроенных до этого бойцов – они отличались от остальных наличием защиты и почти одинаковым вооружением, успокоившись и потеряв интерес к своим противникам, почти совсем равнодушно стали неспешно расходиться, убирая мечи и помогая друг другу с небольшими ранами.

Через пять минут осталось с десяток вооруженных защитников, не убирающих свое оружие и даже наоборот как-то сгруппировавшись и подойдя к нам поближе, окруженных с тыла кучкой мирных жителей, и мы с двумя ранеными эльфами с другой.

Те, все еще держали очень неплохие клинки наготове, и с каким-то неприятием смотрели на меня.

Я попытался их разглядеть – бесполезно. Обычно поддерживающие себя в чистом, скорее даже стерильном виде, светлые сейчас выглядели грязными, чумазыми, в синяках, порезах и ранах. Но, тем не менее, на ногах стояли, да и держались с достоинством, насколько это было возможно в их теперешнем положении.

Одежда превратилась в тряпье и сквозь дыры проглядывала мифриловая кольчужка. Качеством, кстати похуже, что надета на мне.

Те спокойно и молча выдержали мой взгляд.

– Спрячьте оружие, я постараюсь сохранить ваши жизни, – буркнул я, и отвернулся, разглядывая площадь, заваленную трупами. Да... сложный разговор меня ожидает.

Судя по действиям местных никто никуда меня вести не собирался, я пожал плечами. Дорога хорошо знакома, тут недалеко, сам дойду.

Как только я двинулся, эльфы, чтобы не оставаться в одиночестве пошли за мной. А затем и вся эта оставшаяся разношерстная толпа повалила следом. Проходя мимо трупов, заметил торчащие несколько стрел, оглянулся, чтобы посоветовать спутникам их не брать. Но они, к моему удивлению даже на них не посмотрели. Насколько я знаю светлых, это им совершенно несвойственно. Это как надо было вымотаться, чтобы так равнодушно пройти мимо своих стрел? Присмотрелся – да нет, они, конечно, сильно поранены, но все равно как-то неправильно это.

Если все обойдется – им неделю восстанавливаться, а быстрее не получиться, у меня с собой и кристалла нет, лечить нечем – супруга забрала. Если только сдать их Нинэль, пусть занимается у неё и бурдюк цел, всю дорогу над ним чахла.

Вот так рассуждая, я и шел по почти пустой улице. Вскоре заходил и в знакомый зал. Вот только их вместе со мной внутрь не пустили. Оглянувшись, я им посоветовал не дурить, и вступил под монументальные своды.

Все как прошлый раз – длинный стол, два кресла, камин, в котором, как и прошлый раз пылает огонь.

Лорда пришлось ждать больше часа, да и появился он с каким-то другим переводчиком, в этот раз более оборванным что ли.

Выдав все положенное по этикету, перешел к сути проблемы:

– Я прибыл в свой дом с еще одной эльфийкой. А это её сопровождение. Они не должны были идти сюда, но нарушили приказ или проявив излишнее рвение или преступное любопытство. В результате погибли ваши люди, и мне бы хотелось как-то исправить возникшее недоразумение.

Перевод продолжался достаточно долгое время. Я все это время смотрел на лицо собеседника, но никаких эмоций в нем не возникало. Когда переводчик замолчал, повисла напряженная тишина.

Минут пять мы молчали, рассматривая друг друга. Наконец прокашлявшись, собеседник заговорил.

– Мне отрадно слышать, что вы даже по такому незначительному поводу пытаетесь не допустить недопонимания. Вы же в курсе, что все кто погиб – завтра же будут опять прежними.

Помолчал.

– В этом плане Вы приятный сосед. Конечно, я считаю, что ваше желание разрешить этот конфликт похвально, но с моей стороны никаких претензий нет, – и в подтверждение своих слов слегка толи кивнул, толи поклонился.

– Но если мы всё-таки уже встретились, не могли бы вы выполнить две мои просьбы?

– А что за просьбы? – сначала расслабившись от первой фразы, но, теперь снова став внимательным, поинтересовался я.

– Одна очень простая – докажите что эти новоприбывшие "родственники" всё-таки вам подчиняются.

Когда я шел мимо них, они показались мне сильно отличающимися от остальных ваших людей.

Девушка еще вполне терпимо, а вот молодого эльфа пришлось даже разоружать.

И поморщился как от лимона.

И как мне поступать? Поставил меня местный лорд в интересное положение: и отказаться от этих теперь не могу, успел объявить их "своими". И просто так отдать их мне не хочет: вступился? Вот и доказывай, что они тебе подчиняются. Кстати не факт что смогу, – когда сюда пришли, понятно же им сказал – 'не дурите'. Подставил меня парень.

Да что я, в самом деле, о них переживаю, сами же вляпались. Причем уже два раза в один день! Монета здесь, вот и пусть клянутся, если жить хотят. А в то, что нарушать эту клятву побоятся – более чем уверен, – Нинэль вот как отреагировала.

Пока раздумывал над ситуацией, чуть не прослушал, о чем говорил в это время лорд. Извинившись, переспросил.

– А вторая... Даже не столько будет полезна нам, сколько Вам: В прошлую нашу встречу я еще не знал, но позже мне сообщили, что оказывается Вы, являетесь одним из самых влиятельных и богатых жителей во всем нашем городе. Но вы до сих пор не оформили свои права. – Ваши привязанные немного переживают...

А вот мне про этот неожиданный сюрприз как-то ничего не доложили, – подумал я про себя... это что за непонятности? Рабы что-ли? Так, стоп! Нужно спрашивать сразу:

– Что за привязанные? – и я приготовился слушать, а то опять пропущу момент и мучайся неизвестностью.

– Ваши жители подчиняющиеся только Вам, те, что вам завещала Авшаа. – не замедлил просветить меня Ионеваин.

– А где они и сколько их у меня? – как-то он слишком много знает... Что-то я их в подземельях не видел? – задумался. Хотя змеюка действительно что-то говорила про каких-то пойманных ею.

– Чуть больше двухсот, точно не знаю. Из них с сотню – наши бывшие горожане. Почти все они находятся в одном из крупнейших и красивейших замков нашего города!

– А если я их всех отпущу? – возиться еще и с какими-то жителями у меня точно нет ни времени ни желания.

– Не думаю, что это было бы разумно. Они уже привыкли к своему месту. За пределами родных стен им будет скорее всего некомфортно. Там им и так живется намного лучше, чем остальным горожанам, – немного обижено выдал собеседник.

– Что ж, я не против, что я должен сделать? – тут же подумав, а мне не все равно? Я, может быть, там никогда в жизни не появлюсь.

– Вызвать своего управляющего и сообщить ему о Вашем решении.

– И как я это сделаю?

– Я... Ему передадут, он может сюда подъехать. Будет завтра с нетерпением с утра ждать вас тут. Вся церемония займет не более чем полчаса.

Вот ведь повезло! У меня оказывается, еще один замок со слугами появился. Кстати третий уже. А я и не в курсе...

Еще бы узнать, где он находиться... Так, скорее из любопытства. Ладно, пока это потерпит нужно срочно решать с конями и этими новыми светлыми...

Эльфийка, значит. Уже считай пятая в моей семье. Что ж мне на них так везет...

Спросил, как лучше поступить? Позвать светлых сюда, или выйти самим к ним?

Лорд велел звать, и через минуту их ввели в зал. Усталых, раненых, оборванных. И без какого либо оружия. Похоже, не утерпели, непроизвольно мне подумалось.

Вынув уже не раз игравший подобную роль золотой, подошел к первому и протянув его, озвучил уже стандартную клятву, в этот раз просто пропустив имя клянущегося. Выбора у них не было, поэтому все прошло без возражений. Пару раз монета сверкнула багровым светом и вернулась ко мне.

Наверно увиденным лорд вполне был удовлетворен, так как им тут же вернули все их оружие.

Я попросил их подождать меня на улице никуда не уходя, и ни на кого не нападая, и они тихо, и подавлено покинули помещение.

Когда мы остались снова одни, лорд проговорил:

– Не смею судить ваши поступки, но я не ожидал от вас такого решения.

– Надеюсь, все конфликты улажены, и я могу идти? – все-таки вопрос с транспортом не решен, а уже кажется, темнеет.

– Да, конечно! С вами приятно иметь дело. Только один вопрос? Вы не продадите эту монетку?Предлагаю за неё полный кошель золота!

Как-то неприятно резануло последнее предложение.

– Именно этот – нет. Он у меня как талисман. Но у меня где-то есть подобный, если надо, могу как-нибудь привезти? Может быть, он Вам подойдет?

– Да нет, мне особо не нужно, – пошел тот на попятный.

Дальше я продолжать беседу не стал, раскланялись, коснулись перчатками, и я вышел на воздух.

Ну вот, – и правда, уже сумерки. Жители исчезли, меня ждали два одиноких эльфа прижавшись, друг к другу и подпирая спинами стены.

– Идем, отведу вас к себе, пусть Нинэль с вами занимается.

Услышав моё предложение, эти безвольные тела как будто пронзило током. Вскочили с непередаваемой тоской в лицах.

– Нельзя нам с ней встречаться... начал один из них.

Я пожал плечами:

– Раньше надо было думать. Все, встали и пошли за мной!

Я был зол, что из-за них потерял почти целый день, не сходил за лошадьми и, скорее всего на поиски супруги получиться выйти намного позднее, чем хотелось бы.