Текст книги "Почтальон из сказки (СИ)"

Автор книги: Златовласка с косичками

сообщить о нарушении

Текущая страница: 5 (всего у книги 7 страниц)

– Разгуливаете вдали от своего ненаглядного болота, словно так и надо, – сердито протянула Алёна, пока Стас старался по возможности отодвинуться от неприятного соседа и переместиться поближе к ней. – Откуда у вас такие силы?

Болотники не ответили. Стас тоже молчал, пытаясь следить за маршрутом. Через какое-то время он с удивлением понял, что угадал, потому что они объехали лес и действительно поехали через болото. Здесь откуда-то взялась дорога, которая удачно выбирала сухие и твёрдые участки земли. В воздухе висел зеленоватый туман. Он был не такой плотный, как в прошлый раз, но всё равно порядком снижал видимость и мешал разобраться, куда они едут. Стасу показалось, что прошло не больше четверти часа, когда из тумана неожиданно показался широкий деревянный мост, под которым текла река с подозрительно тёмной водой. Джип проехал по мосту и, миновав небольшое расстояние, остановился. Стас уставился в окно. Ему было на что посмотреть. Мост заканчивался у большого строения с широкой террасой, стоящего на чём-то вроде толстых деревянных свай, которые поднимались прямо из воды. На террасе было полно столиков, совсем как в обычном кафе, и за каждым из них кто-то сидел. Зелёный полумрак тумана окутывал это место, создавая своеобразную и довольно пугающую атмосферу.

– Ресторанчик на болоте заказывали? – не удержался Стас, но Алёна молчала. Она не выглядела удивлённой. Только мрачно оглядывалась по сторонам.

– Вылезайте, – сказал один из болотников.

Стас первым выбрался из машины и остановился у широких перил, поглядывая вниз, на воду, которая вблизи оказалась совсем чёрной.

– Не вздумай споткнуться и упасть туда, – негромко предупредила Алёна, когда болотник подтолкнул их к лестнице, ведущей на террасу. – Это мёртвая вода.

– Серьёзно?

Стас ещё раз посмотрел вниз и поёжился, однако стоило им пройти на террасу, как его изумление сменилось настоящим шоком. За столиками сидели не люди. Это были нечи и притом довольно уродливые. Сразу возле лестницы расположились дородная тётка с длинными чёрными когтями и крупной бородавкой на носу, два толстяка с зелёной кожей и животами, выпирающими прямо из-за столиков, пять или шесть длинноволосых девчонок, похожих друг на друга как близнецы, с красными глазами и неестественно вытянутыми передними конечностями. При появлении Стаса и Алёны все они отложили свои дела, отставили тарелки и стаканы и уставились на гостей откровенно жадными взглядами.

– Добро пожаловать!

Приятный женский голос принадлежал стройной темноглазой красавице в длинном платье, которая показалась на пороге дома. Она выглядела не такой юной, как Алёна, но на её гладком белом лице не было ни единой морщинки. Длинные светлые локоны спускались на её округлые плечи блестящим водопадом. Красавица быстро шла навстречу гостям и приветливо улыбалась.

– Как я рада вас видеть! Особенно тебя, Алёнушка. Мы даже не ждали тебя сегодня, но от этого сюрприз ещё приятнее!

Приблизившись к Алёне, она поцеловала её в щёку.

– Здравствуй, мама.

Девушка вздохнула и тут же отступила на шаг назад. Она старалась не дотрагиваться до тонкой резной трости в руках матери.

Стасу не надо было объяснять, кто перед ним, хоть он представлял себе Ядвигу не такой. В его мыслях она больше походила на Бабу-Ягу из сказок.

– Не хочешь познакомить меня с мальчиком? Я так долго этого ждала.

Внимание хозяйки дома переключилось на Стаса.

– И поэтому приказала притащить его сюда силой? – вспыхнула Алёна. – В место, полное лесной и болотной нечисти? Откуда их столько взялось? Они даже не скрывают свой облик!

– Это лишнее – срывать свою природу, – произнёс голос, заставший Стаса скривиться. За спиной Ядвиги появился ухмыляющийся Влад. – Хотя тебе этого не понять, сестрёнка. Отойди и не мешай познакомить нашего дорогого гостя с мамой. Стас, это Ядвига, моя мать и хозяйка дома, в котором ты сейчас находишься. Мама, это Стас, наш местный почтальон и мой очень хороший знакомый. Даже не просто знакомый.

Обойдя Ядвигу, Влад потянулся к парню, явно намереваясь обнять его за плечи, но Стас вовремя увернулся.

– Руки убрал, урод, – процедил он. – Синяки давно сошли?

– Ты, что ли, мне их наставил? – вскинулся Влад, вмиг растеряв всю свою насмешливую самоуверенность. – И сколько можно называть меня уродом?

– Я очень рада познакомиться с тобой, Стас.

Ядвига чарующе улыбнулась, но парень не спешил поддаваться её обаянию. Он хорошо помнил, что поначалу испытывал симпатию и к Владу. Кто знает, что скрывается под личиной светловолосой красавицы?

– К сожалению, это не взаимно, – пожал плечами Стас. – Подкачал ваш способ приглашения.

– Первое впечатление никогда не поздно исправить, – ничуть не смутилась Ядвига. – Тебе у нас обязательно понравится. Пойдёмте в дом.

Стас и Алёна прошли за Ядвигой и Владом. У них не было выбора. Впереди шли ведьма и водяной, а сзади караулили болотники и прочая нечисть. Не позволившие себе даже лишнего движения в присутствии хозяйки, нечи жадно смотрели им вслед. Стас почти чувствовал их липкие тяжёлые взгляды на своей спине.

Ядвига привела всех в просторную столовую, где на большом столе уже всё было накрыто для чаепития.

– Присаживайтесь, дорогие мои, – радушно пригласила она. – Сейчас будем пить чай.

– Спасибо, конечно, но, может, лучше сразу к делу? – хмыкнул Стас. – А то меня ещё куча писем ждёт на работе.

– Ты серьёзно думаешь вернуться? – нехорошо усмехнулся Влад.

– Садись, мальчик.

Ядвига продолжала улыбаться, но в её голосе появились стальные нотки. Она легонько постучала по столу тростью, которую продолжала держать в руке, и Алёна вздрогнула.

– Сядь, – шепнула она Стасу таким голосом, что он сразу же утратил всякое желание спорить.

Спустя пару мгновений все уселись за стол. Ядвига и Влад устроились напротив Стаса и Алёны, оставив незанятым место во главе стола.

– Мы ждём ещё одного гостя, – усмехнулась Ядвига, заметив вопросительный взгляд Стаса. – Тебе нравится у нас? Чувствуй себя как дома.

– Но не забывай, что в гостях? – хмыкнул Стас. – А ничего так у вас имение. Снаружи вообще интересный вид. Прямо избушка на деревянных ножках.

– Избушка? Поздравляю, мама, тебя только что обозвали Бабой-Ягой.

Влад громко фыркнул, но Ядвига никак не отреагировала на явную насмешку.

– Алёна, разлей, пожалуйста, чай, – ласково попросила она дочь.

– А минералки у вас нет? – спросил Стас. – Запечатанной?

– Не волнуйся, милый, я не планирую тебя отравить. В чае и еде нет ничего опасного. Алёнушка, ты меня слышала?

Ядвига опять обратилась к дочери, которая и не думала заниматься чаем.

– Сестрёнка, шевелись! – прикрикнул Влад. – А то прямо сейчас приступим к твоему наказанию за то, что ты сбежала из дому.

Алёна одарила его злым взглядом и начала медленно и неохотно разливать чай. Посчитав инцидент исчерпанным, Ядвига повернулась к Стасу.

– Ты просил сразу перейти к делу? Хорошо, так и сделаем. Стас, возможно, моё приглашение и показалось тебе не слишком любезным, но я очень хотела с тобой поговорить. Видишь ли, мне нужна твоя помощь. Влад рассказал, что ты пара моего племянника Ярослава.

– О да, они две половинки одного целого, – с ухмылкой подтвердил Влад.

– И это замечательно!

У Ядвиги засияли глаза. Она выглядела очень довольной, и Стас уставился на неё, как на сумасшедшую.

– Вы серьёзно? – недоверчиво протянул он. – Двое парней вместе – это, по-вашему, замечательно?

– Не смеши, – хмыкнул Влад. – В кого ты такой дремучий?

– Это неважно, мальчик, – улыбнулась Ядвига. – Ты нужен Ярославу, вот что самое главное.

– А с чего вы взяли, что я ему нужен? – пожал плечами Стас. – Он меня прогнал, между прочим. После приключений на болоте, организованных вашим сыночком-уродом.

– Опять начинаешь обзываться? – недовольно прищурил брови Влад. – Ты у меня скоро доиграешься.

– Стас, я никому не желаю зла, – продолжала ласково напевать Ядвига. – Вы хотите с Ярославом быть вместе – прекрасно. И насколько я понимаю, он прогнал тебя не потому, что ты ему не нужен. Понимаешь, Яр несколько изменился в последнее время. Возможно, пару дней он действительно был не в себе.

– Из-за вашего проклятия, – уточнил Стас.

– Я всего лишь помогла. Разбудила его настоящие инстинкты и вернула желание взять принадлежащую ему силу особенного, которую он подавлял всю свою жизнь. Разве это проклятие? Кроме того, я дала своему племяннику выбор. Он мог не покидать пределы Сказки и продолжать своё тихое и спокойное существование. Хотя это всё равно рано или поздно бы случилось. Правда, благодаря тебе всё произошло намного быстрее.

Вот так вот? Значит, это он во всём виноват? Стас почувствовал злость. В основном потому, что в глубине души он и сам так думал.

– А Платону вы тоже помогли? Когда подкинули ему ядовитую змею?

– Мой брат меня разозлил, – нахмурилась Ядвига. – Он постоянно мешал мне, и это уже перешло все границы. К тому же он помогал Алёне с её драгоценными яблонями.

Услышав своё имя, Алёна покосилась на мать. Она наконец закончила разливать чай и начала раздавать чашки всем присутствующим. Дойдя до Стаса, девушка неловко повернулась и опрокинула чашку, едва не обварив его горячим чаем.

– Эй! – возмущённо воскликнул парень.

– Извини, – виновато пробормотала Алёна.

– Милая, не нервничай так сильно, – мягко протянула Ядвига, осторожно потягивая ароматный чай. – Никто не сделает тебе здесь ничего плохого. Ты дома. Мы одна семья.

Алёна передёрнулась после этих слов. Она уже открыла рот, собираясь что-то сказать, но Стас опередил её, инстинктивно решив сменить тему.

– А что там с этим яблонями? Чем они так важны, если не секрет?

– Эти яблони обладают особой силой, – любезно пояснила Ядвига. – Можно сказать, волшебной. Они создают противовес зелёному туману и не пускают его в деревню. В общем, мешают всем моим планам. Ты их живой водой поливала, Алёнушка? Которую у меня украла?

– Да! – вспыхнула Алёна. – А что мне оставалось делать? Ты тоже не сидела сложа руки. Разве не ты напустила туман, чтобы привлечь всех этих нечей, которые раньше не вылезали из своих тёмных углов? Они как мухи на падаль лезут. Такого раньше не было. Зачем они тебе, мама? Хочешь заставить их пакостить людям?

– Что ты, милая, – с улыбкой покачала головой Ядвига. – Разве я могу преследовать такие мелочные цели? Мой план состоит в другом. Мы особенные. Мы лучше людей и поэтому мы имеем право занять особое место в этом мире. Разумеется, тут не обойтись без борьбы, которая в свою очередь невозможна без жертв. Это не так просто, как хотелось бы. Поэтому нам и нужна ваша помощь.

– Думаете справиться с людьми при помощи кучки озлобленной нечисти? – фыркнул Стас. – Попробуйте. Я вам точно помогать не собираюсь. И оставаться здесь тоже.

Он встал, проигнорировав взволнованный шёпот Алёны. А что? Надо попробовать. Погибать так с песней.

– Куда собрался? – угрожающе протянул Влад, отпихивая в сторону свою пустую чашку.

– Ты уже помогаешь мне, мальчик. От тебя требуется совсем немного. Только твоё присутствие. И поэтому ты никуда не уйдёшь.

Ядвига усмехнулась, поднимаясь со своего места. Она плавно подошла к Стасу и, протянув трость, легко коснулась его ног деревянным кончиком. Парень моментально ощутил холодный укол. Его ноги подкосились, и он чуть не упал, успев схватиться за край стола. Алёна ахнула и быстро вскочила со своего места.

– Мама! – осуждающе крикнула она, помогая Стасу сесть на стул. – Что ты творишь?

Парень старался не поддаваться панике. Он пытался двигать ногами, пробовал поджимать пальцы, но ничего не выходило. Его ноги словно окаменели.

– Это ненадолго, не переживай, – успокоила его Ядвига, которая уже вернулась на своё место и поставила трость рядом. – Просто, чтобы ты не сбежал, дорогой мой.

– Нифига себе у вас гостеприимство! – зло процедил Стас.

– А по-моему, всё супер, – усмехнулся Влад. Он встал, подошёл к Стасу и положил руку ему на плечо. – Теперь ты уже точно никуда не сбежишь.

– Убери от него руки, – послышался от двери негромкий холодный голос. На пороге стоял Ярослав. Его появление вызвало самую разную реакцию у присутствующих. Ядвига заулыбалась, Алёна тяжело вздохнула. Влад вздрогнул и быстро вернулся на своё место, даже не пытаясь храбриться.

– Яр, милый! – громко воскликнула хозяйка дома. – Наконец-то! Как хорошо, что ты пришёл!

– Неужели ты так рада меня видеть?

Яр насмешливо улыбнулся и направился к столу. Стас смотрел на него так же, как и все остальные, и хоть не заметил ничего страшного вроде когтей или клыков, но понял одно. Алёна была права – Ярослав изменился. И дело было даже не в цвете глаз, которые по-прежнему оставались непроницаемо тёмными. Стали другими его выражение лица, жесты, даже походка. Теперь каждое его движение было безупречно точным и обманчиво медленным, как у хищника перед броском.

– Конечно, я рада, милый. Мы все тебя ждали.

– Ты была уверена, что я приду? Или решила перестраховаться и приготовила для меня приманку?

Яр посмотрел на Стаса и улыбнулся. От этой улыбки у парня мороз по коже пошёл. Слово «приманка» его совсем не радовало.

– Привет, малыш, – негромко произнёс Ярослав и, протянув руку, погладил Стаса по голове, взъерошив платиновые пряди. – Скучал по мне?

– С какой это радости? – пробормотал парень. Он не стал громко возражать или отмахиваться, поскольку всё больше и больше чувствовал себя не в своей тарелке. Его ноги были полностью обездвижены, а изменившийся не в лучшую сторону Ярослав, по всей видимости, уже не претендовал на роль спасителя.

– Мальчик сказал, что не нужен тебе, Яр, – не отводя внимательного взгляда от племянника и Стаса, проговорила Ядвига. – Но ведь это не так?

– Это наше дело.

Ярослав, не раздумывая, уселся на свободное место во главе стола.

– Я пришёл, тётя, как ты и хотела. Может, теперь ты посвятишь меня в свои планы? Зачем я тебе понадобился?

– Всё очень просто.

Ядвига скрестила руки на груди, устраиваясь поудобнее на своём стуле. Её глаза торжествующе засверкали.

– Ты же видел всех особенных на террасе? Они пришли на мой зов. Пока ещё их мало, но очень скоро станет намного больше. Нашим друзьям надоело прятаться и скрываться от людей, которые их ненавидят и боятся из-за собственной слабости. Всё, что им нужно – это получить шанс выйти из тени. Они хотят этого; нет, они это заслуживают. Однако им нужен лидер, который сможет дать этот шанс и поведёт их за собой. Я уже недостаточно молода для того, чтобы стать таким лидером. А ты сможешь.

Стас застыл на своём месте, постепенно каменея уже всем телом. Грандиозные революционные идеи хозяйки избушки на деревянных ножках не показались ему нелепыми или смешными. Наоборот, у него мороз пошёл по коже при воспоминании о чёрных когтях и красных глазах нечей, собравшихся сейчас на террасе. Если все они внезапно нападут на ту же Сказку… Содрогнувшись от представленной картины, парень с надеждой покосился на Яра. Неужели согласится? Однако Ярослав не спешил высказываться. Он снисходительно поглядывал на Ядвигу.

– Мама, – недовольно протянул Влад, прервав воцарившееся в комнате молчание. – Я опять возвращаюсь к своему вопросу. Почему он?

– Потому что ты не справишься, – отмахнулась Ядвига. – Хватка не та. А у Ярослава всё получится. Ну что скажешь, милый? Ты изменился, и теперь глупые человеческие принципы тебя не сдерживают. Ты согласен?

– На что? – холодно спросил Яр. – Твой план просто смехотворен, дорогая тётя. Кроме того, я не пляшу под чужую дудку. Зачем мне делать что-то для тебя?

– А твой мальчик? Он всё ещё в моих руках. Я применила чары, которые только я могу снять.

– Не выдумывай, – покачал головой Ярослав. – Думаешь, я не понимаю, о каких чарах идёт речь?

Он быстро наклонился и забрал трость, стоявшую у стола. Ядвига вздрогнула. Она не успела ничего сделать, как и подхватившийся на ноги Влад. Яр просто отшвырнул его в сторону, а потом направился к Стасу и коснулся его ног концом трости. В прошлый раз парень ощутил леденящее прикосновение, теперь же его обожгло, как огнём. Магия трости подействовала моментально. Ноги Стаса опять стали подвижными, и он тут же вскочил, отшатнувшись и от Яра, и от трости в его руке.

– Вот и весь твой большой секрет, тётя, – усмехнулся Ярослав, отбросив трость в угол комнаты. – Просто нужно прикоснуться другим концом этой волшебной палочки.

– Яр, милый.

Ядвига заставила себя улыбнуться.

– Ну зачем нам спорить и ссориться? К тому же я всё равно сильнее тебя. Прямо сейчас я могу усыпить всех вас, даже не сходя с этого места.

– Не только ты, – вдруг заявила Алёна, резко поднимаясь и выходя из-за стола. Она хлопнула в ладоши, и в следующую секунду произошло то, чего никто не ждал и не мог предвидеть. Ядвига и Влад закрыли глаза и обмякли на своих стульях. Водяной даже сполз вниз, уткнувшись носом в тарелку с печеньем, и громко засопел. Они крепко спали.

– Я не зря выпросила это зелье у дяди Платона! – не сдержавшись, ликующе воскликнула Алёна. – Всё, что нужно, это просто подлить его в чай и хлопнуть в ладоши. Правда я просила его для…

Тут девушка внезапно осеклась и покосилась на Ярослава, который ещё секунду назад с интересом рассматривал уснувших родственников, но после её слов повернулся и мягко уточнил:

– Для меня?

– Извини, Яр.

Очевидно, Алёна уловила какие-то особые интонации в голосе брата, потому что быстро попятилась к выходу. Уже на пороге она бросила виноватый взгляд в сторону Стаса.

– И ты прости, белобрысый.

С этими словами Алёна выскочила из комнаты. Стас всё ещё стоял у стены. Он не мог последовать за девушкой, потому что путь к выходу ему преграждал Яр. К счастью, в другом конце комнаты была ещё одна дверь, и парень хорошо понимал, что это его единственный шанс на спасение. Ярослав смотрел на него с лёгкой улыбкой на губах, но его тёмные глаза напоминали бездонные колодцы. Стас не обижался на Алёну за то, что она сбежала. Смогла спасти свою шкуру, вот и молодец. Мало ли чего можно ждать от спятившего злыдня. Разум неуверенно подсказывал ему, что надо бы поговорить с Ярославом, но все инстинкты настоятельно вопили, что пора бежать.

– Значит, не скучал, малыш?

Яр шагнул вперёд, и Стас попятился. Схватив попавшийся под руку стул, он толкнул его прямо на Ярослава, а потом побежал к двери. Очутившись в длинном узком коридоре, Стас промчался по нему за считанные секунды, не обращая внимания на ощутимое покалывание в многострадальных ногах. Ему хотелось заорать. Эта чёртова избушка бесконечная?

Коридор закончился маленькой светлой комнатой. Это был тупик. Стас понял, что попался, в тот же момент, когда захлопнул за собой дверь. Дальше бежать было некуда. Сама комната оказалась довольно странной. В ней не было ни одного окна, и весь свет проникал откуда-то снизу. Не сразу сообразив, в чём дело, Стас опустил глаза, и в следующую секунду ему показалось, что он падает в никуда. В комнате был прозрачный пол, сделанный из толстого стекла, сквозь который была видна река, протекающая под домом. Вопреки воспоминаниям Стаса, она была не тёмной, а чистой и прозрачной и сияла всеми оттенками радуги, словно была засыпана до краёв алмазной крошкой.

– Впечатляет, да? Это ручей живой воды.

Ярослав зашёл в комнату, отстав всего на пару секунд.

– Только в этой комнате увидишь такое. Мёртвая речная вода окружает этот ручей и никому не даёт до него добраться. Набрать живой воды можно лишь здесь, поэтому тётя и прибрала это бесценное место к рукам. В кухне есть специальный колодец. Алёна наверняка сейчас там. Она всё ещё надеется спасти яблони.

– А ты нет? – покачал головой Стас. – Тебе вроде тоже были дороги эти деревья.

– Были, – кивнул Ярослав. – Теперь я не вижу смысла в их сохранности.

– Ещё бы. Ты же у нас стал злым.

Стас поёжился, поймав насмешливый взгляд тёмных глаз. Он никак не мог понять. Волшебство, чудеса, нечи – всего этого хватало с лихвой, чтобы поверить и даже смириться с существованием сверхъестественного, но проклятие Яра всё равно ставило его в тупик. Как такое могло произойти? Разве возможно измениться так просто и так быстро? Тем более Ярославу, который всегда казался крепким орешком.

– Не выдумывай, – усмехнулся Яр. – По-твоему, я теперь злобный тиран в чёрном плаще и железном шлеме? Не буду спорить, что-то изменилось. Может, и правда исчезли глупые человеческие принципы, как сказала тётя. Это неважно, потому что я всё равно остался собой. И то, что пришёл сегодня сюда – лучшее тому доказательство. Ведь я пришёл за тобой.

– Мне надо радоваться? И с чего вдруг? Ты же меня прогнал.

Стас сообразил, в каком контексте можно расценить его слова, и прикусил язык, мечтая провалиться сквозь прозрачный пол. Он что, жалуется?

– Глупые человеческие принципы, – Ярослав развёл руками. – Похоже, на тот момент они ещё были. Я чувствовал себя виноватым перед тобой и боялся, что сделаю ещё хуже. Потому и дал тебе возможность уйти. А теперь…

Он замолчал. Тёмные глаза вспыхнули. Стас смотрел в них и чувствовал себя птичкой перед удавом. Он прекрасно понимал, что не надо поддаваться на явную провокацию, и всё же не удержался.

– Что теперь? – обречённо выдавил он.

– Теперь уже поздно.

Ярослав шагнул вперёд, схватил его за плечи и привлёк к себе. Удерживая одной рукой запястья Стаса, он прижал их к стене над его головой, обхватил подбородок парня свободной рукой и несколько секунд вглядывался в его лицо бездонными глазами.

– Ты мой, – твёрдо сказал он, а потом впился поцелуем в его губы.

Это продолжалось долго. Поначалу Стас пытался вырваться, но быстро понял, что всё напрасно. Он только сейчас осознал, что Ярослав до сих пор ни разу не применял к нему всю свою силу. Никогда ещё он не сжимал его рук с такой безжалостной настойчивостью и не врывался в его рот так бесцеремонно и жадно, не оставляя ни секунды на то, чтобы постепенно смириться и принять поцелуй.

Внезапно всё кончилось. Ярослав разжал руки и почти рухнул на Стаса, начав медленно сползать на пол, а за его спиной показалась Алёна с тростью Ядвиги в руке. Она покачала головой, виновато глядя на обездвиженного брата.

– Яр, я правда не хотела. Когда-нибудь ты сам меня поблагодаришь.

– Блин, ну вы даёте. Милая семейка!

Стас осторожно переступил через Ярослава, подавив желание перевернуть его и на всякий случай проверить пульс.

– Ты его тростью шарахнула? И не по ногам? Почему он полностью вырубился?

– Волнуешься? – покачала головой Алёна. – Я ударила его в позвоночник, и поэтому он не может ни двигаться, ни говорить. Сейчас у него парализована нервная система, но это ненадолго. Нам надо спешить. Там ведь ещё и мама с Владом скоро очнутся.

На лице девушки появилась ехидная улыбка.

– А ты думал, что я тебя бросила? Может, всё-таки не стоило вам мешать? У вас тут горячо было.

– Издеваешься? – процедил Стас. – Показывай дорогу!

Алёна кивнула и выскочила из комнаты, даже не подумав бросить трость. В коридоре на полу стояли две большие канистры, наполненные живой водой, которая искрилась и сияла даже сквозь слой пластика. Рядом с канистрами стоял маленький распылитель для цветов, наполненный чем-то густым и тёмным, как мазут.

– Бери канистры, а я понесу эту штуку, – скомандовала девушка. – В ней мёртвая вода, которая может нам пригодиться. Впереди ещё ждёт тёплая компания болотников и остальных нечей.

Алёна осторожно взяла распылитель в одну руку, а другой сильнее сжала трость. Выглядела она довольно комично, но Стас воздержался от комментариев. Было очевидно, что в случае нападения он мало что успеет сделать с канистрами в обеих руках.

Они быстро миновали коридор и проскочили комнату, где все ещё спали Ядвига и Влад. Алёна заставила Стаса свернуть в ещё один коридор, который, как оказалось, вывел их не на террасу, а к широкой лестнице с другой стороны дома, тоже нависающей над чёрной рекой. Парень вздохнул с облегчением. Он не был уверен, что они отобьются от кучи монстров даже с мёртвой водой и волшебной тростью. Сейчас он был рад даже зелёному туману, который клубился у подножия лестницы и мог скрыть их от возможной погони.

– Хорошо, что здесь туман, нас не заметят, – Алёна словно подслушала его мысли и первой спустилась по лестнице на болотистый берег. – Машина недалеко, давай за мной!

Она побежала вперёд. Стас старался не отставать, и уже через несколько минут они увидели знакомый джип. К несчастью, тут же оказался и неприятный сюрприз в виде двух болотников, ошивающихся возле машины. Алёна не дала им возможности сделать первый шаг, брызнув из распылителя на одного неча и ткнув тростью другого. Оба болотника рухнули как подкошенные. Тот, на которого попала мёртвая вода, попытался встать, но Стас быстро приложил его канистрой по голове.

– Эта хрень его что… насовсем?

Парень покосился на неподвижного неча, а потом кивнул на распылитель в руках Алёны.

– Нет, это не смертельно, – отмахнулась девушка. – Не в такой концентрации. Я слегка разбавила воду. К тому же он чистокровный неч, от него не так просто избавиться.

– А если бы на нас попало?

– Уверен, что хочешь знать?

Алёна уже открывала машину. Стас закинул канистры на заднее сиденье и прыгнул за руль. Девушка примостилась рядом.

– Поехали быстрее, – попросила она. – Яблони нужно полить живой водой как можно скорее. Я уверена, что они ещё могут спасти нашу деревню.

Они помчались через болото. К счастью, туман потихоньку рассеялся, и Стас порадовался тому, что может различать дорогу. Проехав какое-то расстояние, они увидели деревню. Погода начала стремительно портиться, и небо затягивало тучами. Ко всему прочему разыгрался сильный ветер. Было очень похоже на то, что приближается гроза.

Стас въехал в деревню и сразу остановился в начале длинной улицы рядом со знакомым домом. Алёна выскочила из машины, схватила одну канистру и, распахнув калитку, побежала по двору. Парень последовал за ней, прихватив вторую канистру.

– Что с погодой? – на ходу пробормотала Алёна, поглядывая на тёмное небо, где уже начинали сверкать молнии. – И куда подевалась тётушка Полина?

Стас молчал. У него появилось нехорошее предчувствие, которое только подстёгивали яростные завывания ветра. Добравшись до сада, они застыли как громом поражённые. Аккуратные ряды яблонь, ещё недавно усеянные крупными золотисто-розовыми плодами, вдруг в одночасье лишились своего главного украшения. То ли от ветра, то ли по какой-то другой причине, но все яблоки лежали на земле и уже не казались такими румяными и сияющими, а сами деревья словно утратили все яркие краски и выглядели поникшими и вялыми.

– Нет, – прошептала Алёна, выпуская канистру из рук. Стаса пробрала дрожь от боли в её голосе. Он тоже поставил свою канистру, машинально наклонился и подобрал одно яблоко.

– Что теперь делать? – застонала девушка. Неудача её подкосила, и она замерла на месте, не реагируя больше ни на что, а вот Стас обернулся, услышав быстрые шаги за спиной. Он не особо удивился, увидев Влада и Ядвигу. Оба неча были тут как тут и даже не выглядели запыхавшимися или сонными.

– Попались, – довольно протянул Влад. Он шагнул к Алёне и схватил её за руку. – Быстро мы вас догнали, а, сестрёнка? Вот что теперь с тобой делать за все твои подлянки?

Стас вспомнил про трость и мёртвую воду, которые, как назло, остались в машине, и подумал, что полностью разделяет чувства Алёны. Они проиграли. Окончательно и по всем статьям. А потом сильные пальцы сжали его плечо, заставляя обернуться, и он понял, что ошибался, считая, что самое страшное уже произошло. Перед ним стоял Ярослав и прожигал его горящим взглядом бездонных тёмных глаз.

Комментарий к Глава 5. Избушка Бабы Яги

========== Глава 6. Чёрный дождь ==========

Стас даже не пытался вырваться. Ярослав привлёк его к себе и властно обнял за плечи, предотвращая таким образом любые попытки к бегству. «Поздравляю, Стас, теперь всё стало так хреново, что дальше уже некуда». Только парень так подумал, как увидел верхушку большого чёрного смерча, возвышающегося над рядами яблонь. Он гудел как растревоженный улей и выглядел очень пугающе даже на фоне тёмного грозового неба.

– А это ещё что за хрень? – вырвалось у Стаса.

– Не обращай внимания, – усмехнулась Ядвига. – Небольшое колдовство с моей стороны, которое помогло нам сюда добраться. Удобное и очень практичное заклинание. Правда, при этом погода немного испортилась.

– Значит, эти шуточки с погодой ваших рук дело?

– Да, дорогой. Мне кажется, всё очень удачно сложилось. Я насчёт яблок, которые нам порядком мешали.

Она бросила довольный взгляд на осыпавшиеся яблоки, совершенно не обращая внимания на поникшую Алёну.

– Ну что, Ярослав, я помогла догнать твоего мальчика. Ты сказал, что поможешь. Теперь ты с нами?

– Нет, тётя. Мне был нужен только Стас. Я даже не буду извиняться за то, что обманул тебя.

Яр насмешливо хмыкнул, и Стас вздрогнул. Они тут все с ума посходили, включая и погоду. Молнии сверкали всё чаще, и было совершенно ясно, что вот-вот сорвётся дождь. Смерч неожиданно поднялся в небо и слился с тучей, добавив уже и так чернильному небу мрачных красок. Стасу всё это очень не нравилось. Очевидно, Влад разделял его опасения. Он тоже посмотрел вверх, вздрогнул и даже отпустил Алёну.

– Мама, – насторожённо позвал водяной, продолжая поглядывать на небо. – Так и должно быть?

Однако Ядвиге было сейчас не до сына.

– Как это ты не будешь мне помогать? – взвизгнула она, прожигая гневным взглядом непокорного племянника. – Ярослав, я могу наказать тебя!

С неба закапали первые крупные капли. Вопреки всем законам природы они были чёрные, как мазут. Стас вздрогнул и отшатнулся. Недалеко, потому что железные пальцы Яра по-прежнему не отпускали его на свободу.

– Мама, – опять позвал Влад. В его голосе прозвучала тревога.

– Отстань, Влад, – сердито отмахнулась Ядвига. Её трясло от злости. Она отскочила на шаг назад и подняла руки, растопырив пальцы так, словно собиралась разорвать кого-нибудь в клочья своими длинными ногтями. – Яр, негодный ты мальчишка, моё терпение лопнуло! Я всё-таки научу тебя слушаться старших!

Ведьма уже не владела собой от ярости. Её волосы встали дыбом, а лицо исказила страшная гримаса. Она забормотала какое-то заклинание, отчего на кончиках её пальцев вспыхнули красные искорки.

– Уверена, что у тебя получится справиться со мной? Я тоже кое-что умею, тётя, хоть и никогда не применял этого на практике.

Ярослав нехорошо усмехнулся и одним движением задвинул Стаса себе за спину. Он тоже поднял руку, и хотя на его пальцах не появились искорки, Ядвига вздрогнула и раздражённо зашипела.

– Нашли время выяснять отношения! – с беспомощной злостью воскликнул Влад, которого гораздо больше волновали чёрные капли, падающие всё чаще, но слишком неравномерно и неестественно для обычного дождя. – Когда вокруг непонятно что творится! Шевелись, сестрёнка, мне это не нравится.