Текст книги "Почтальон из сказки (СИ)"

Автор книги: Златовласка с косичками

сообщить о нарушении

Текущая страница: 3 (всего у книги 7 страниц)

Стас уже не мог злиться. Он чувствовал отклик собственного тела, и это было самым худшим из всех возможных вариантов развития событий. Проклятые водоросли трахали его с почти ласковой неторопливостью, методично тыкаясь в шишечку простаты, а несколько отростков тем временем подобрались спереди, обхватывая скользкими кольцами член и осторожно массируя чувствительную кожу.

С губ парня сорвалось приглушённое мычание, на которое Влад тут же отреагировал довольным смехом.

– Нравится? – усмехнулся он. – Ещё бы. В их слизи содержится одно интересное вещество. Это что вроде афродизиака. Тебе остаётся только расслабиться и получать удовольствие.

«Убью поганку!» – эта мысль промелькнула в голове у Стаса, но тут же исчезла, полностью подавленная ощущениями.

– Скоро ты будешь готов, – промурлыкал водяной, почти уткнувшись губами в ухо своего пленника. Его ладони опустились на бёдра Стаса. – И тогда мы приступим к самому…

– Влад! Я знаю, что ты где-то здесь! Вылезай немедленно!

В голосе, внезапно прозвучавшем на поверхности, послышалась дикая ярость. Этот голос был хорошо знаком Стасу. Ещё час назад он шарахнулся бы от него как от огня, но сейчас был только рад. Парень машинально дёрнулся и тут же пожалел об этом. Водоросли с готовностью отреагировали на его невольное движение, начав внезапно уплотняться и сильнее растягивать беспомощное тело.

– Чтоб вам в болотную трясину провалиться! – заскрипел зубами Влад. Его перекосило от гнева и раздражения. Судя по всему, он тоже узнал голос. – Никуда не деться от родственников!

Посмотрев на Стаса с сожалением, светловолосый водяной быстро всплыл на поверхность. Когда минуту спустя он заговорил, его голос сочился едкой насмешкой.

– А вот и братец двоюродный пожаловал! Какая радость! Похоже, у меня сегодня день визитов!

– Скорее, сегодня не твой день, – голос Ярослава звенел от гнева. – Где Стас? Что ты с ним сделал?

– Какой ещё Стас? – с искренним удивлением переспросил Влад. – Ты о ком?

Стас просто не мог оставаться неподвижным. Он опять задёргался, и это опять очень понравилось водорослям. Они задвигались ещё усерднее, врываясь в его тело с влажным пошлым хлюпаньем. Парень застонал, а точнее, замычал из-под скользкого упругого кляпа, заткнувшего его рот.

– Хватит прикидываться! – процедил Ярослав. – Алёна видела здесь обрывки конверта. Он был у тебя!

– Вот зараза сестрёнка, – сердито фыркнул Влад. – Ну ладно, может, и был у меня кое-кто в гостях. А потом ушёл. В любом случае сейчас здесь никого нет. Обыскивай мельницу, если хочешь.

– По-твоему, я идиот? Разумеется, его нет в этой развалюхе.

– Сам ты развалюха! – обиделся водяной. – Ты что, евроремонт хотел тут увидеть? Как в твоём супер-коттедже? С какой стати, если я тут не живу. Так, люблю приходить время от времени.

– Заткнись. Мне сейчас не до твоих жилищных проблем. Стас под водой? Ты его туда утащил?

– А если и так?

Теперь в голосе Влада уже звучала неприкрытая злость.

– Что ты мне сделаешь? В воду не полезешь, ведь это не твоя территория! И не обернёшься! Потому что не можешь! И потому что ты жалок. Ты просто пародия на неча с твоей боязнью собственной природы!

– Это не боязнь, – издал тихое рычание Ярослав. – И ты это прекрасно знаешь.

– Да, да, прости, братец, – Влад сменил интонации и издевательски захихикал. – Конечно, это всё злое колдовство. Гениальное злое колдовство! Здорово мама постаралась, а? Но ты сам во всём виноват. Не стоило её расстраивать. Она возлагала на тебя такие большие надежды, а ты оказался плохим племянником!

– Хватит разговоров, – оборвал водяного Ярослав. – Сейчас на них нет времени. И ты кое-что забыл, братец. С тобой я справлюсь, даже не заходя в воду.

Спустя минуту на берегу послышалась какая-то возня. Стас различил удивлённый вскрик, который тут же оборвался, шум борьбы, глухие удары, а потом приглушённое бормотание:

– Отпусти меня, га-а-ад…

– Не раньше, чем ты отпустишь Стаса. Отдай то, что принадлежит мне.

– Или что? – прохрипел Влад. – Ты меня всё равно не убьёшь!

– Не убью, – почти ласково согласился Яр. – Но зато хорошенько подпорчу твою физиономию, которой ты очень гордишься. Не сомневайся. Ну?

Влад ничего не ответил, но очевидно, принял решение, потому что путы, удерживающие Стаса на месте, моментально ослабли. Водоросли выскользнули из его тела и исчезли, а на смену им пришли коричневые верёвки, которые потащили парня наверх. Внезапный переход из воздушного пузыря в воду заставил Стаса нахлебаться речного ила и закашляться. Верёвки подняли его на берег и, протащив пару метров, оставили лежать на траве.

Земля, наконец-то, родная земля. Стас медленно поднял голову и смог насладиться красочной картиной. В нескольких метрах от него, хрипя от злости, валялся Влад. Ярослав держал его за горло, не позволяя вырваться. При виде Стаса он вздохнул с облегчением.

– Малыш, ты в порядке?

В голосе Яра послышалось искреннее беспокойство.

– Какой я тебе малыш, блин. Отвали по-хорошему.

Стас опять закашлялся и выплюнул порядочную порцию воды вместе с кусочками скользких водорослей. Вот гадость!

– Я тебя спас, между прочим, – мягко напомнил Яр. Он улыбался, разглядывая скорчившегося на траве парня с подкупающей нежностью.

– Ага, спас, – согласился Стас. – Благодарственную открытку жди на Новый год.

Лежать на траве было совсем неплохо, но он начинал чувствовать пятой точкой, что пора уносить ноги. Злыдень и поганка в одном флаконе. Пожалуй, этого было как-то многовато для одного не слишком везучего почтальона.

С трудом встав, Стас подтянул мокрые джинсы и сдвинул набок сумку, которая каким-то чудом всё ещё болталась у него на шее. Первый же шаг заставил его поморщиться от неприятных ощущений. Внутри всё так и хлюпало от проклятой слизи, а промокшая короткая футболка почти не скрывала красноречивой реакции его тела на все недавние безобразия. Вот блин!

Ярослав проследил за ним внимательным взглядом, и в его глазах вспыхнуло понимание, а затем и дикий огонь.

– Что ты с ним сделал?!

Он схватил Влада за плечи и затряс его, как боксёрскую грушу. Голова водяного безвольно замоталась из стороны в сторону.

– Нич-чего, это просто вод-доросли…

– Я тебя самого сейчас на водоросли пущу!

Оттолкнув Влада, Ярослав шагнул было к Стасу, но внезапно наклонился и что-то поднял с земли. Это была синяя бусинка. Очевидно, она выкатилась из кармана водяного.

– Ты ещё и воруешь? – нехорошо прищурившись в сторону брата, бросил Яр.

– Отдай! – взвыл светловолосый. – Это моё! Её мне прислали!

– А мне она нужнее.

Надёжно спрятав бусинку в карман, Ярослав устремился к Стасу. Тот запоздало шарахнулся, но не успел сбежать. Яр обнял его и привлёк к себе, прижимая голову парня к своему плечу.

– Хороший мой. Кажется, я пришёл вовремя.

– Да, вовремя-вовремя, – Стас затрепыхался, пытаясь освободиться. – Спасибо тебе огромнейшее, нижайший поклон, флаг в руку, а теперь отпусти! И вообще скройся в тумане!

Очередная попытка вырваться привела к очередному провалу, и парень чуть не завыл. Вот уродские нечи! Какого хрена они все такие сильные?

– Не отпущу, – твёрдо заверил Яр. – Я чуть с ума не сошёл, пока тебя искал. Зачем ты убежал? В этих местах слишком много опасного.

– Да ты лидируешь в хит-параде всех опасностей, ёптель! Отпусти, кому говорю!

– Яр, это ещё не конец, – подал голос Влад. Он медленно встал. На его лице застыла угрожающая гримаса. – В следующий раз мы встретимся на моей территории. И до твоего мальчишки я ещё доберусь.

Он кинулся в воду и исчез вместе с фонтаном брызг.

– Вот паршивец, – усмехнулся Ярослав. – Но теперь он не скоро вернётся, потому что ему понадобится некоторое время, чтобы восстановить свои силы. Сейчас у нас есть дела поважнее. Пора заняться тобой.

– В каком смысле заняться?!

У Стаса появилось очень-очень нехорошее предчувствие, однако он не успел и глазом моргнуть, как его осторожно закинули на плечо и понесли на мельницу. В огромном полупустом помещении было несколько старых ящиков, какая-то рухлядь в дальнем углу и большая копна свежего сена у стены. На эту копну Ярослав и опустил Стаса. И тут же потянулся к его мокрой футболке.

– В прямом смысле заняться. Тебя надо осмотреть.

На лице Яра застыло невинное выражение, которое совершенно не сочеталось с хищным блеском в жёлто-зелёных глазах.

– И помочь.

– Убери лапы, злыдень!

Стас отпихнул настойчивые руки, пытающиеся расстегнуть его джинсы.

– О какой помощи ты тут поёшь?

– Вот об этой.

Тон Ярослава стал пугающе вкрадчивым. Его ладонь накрыла напряжённый член парня, выпирающий из-под мокрых штанов.

– Я же не могу оставить тебя в таком состоянии.

– Как-нибудь сам справлюсь! Отвали!

Разумеется, его никто не слушал. Ярослав с уже знакомой лёгкостью избавил его от мокрой одежды и пристроился рядом. Его пальцы быстро прошлись по всему телу, вытирая остатки слизи, а потом скользнули вниз. Стас протестующее зарычал, но его аккуратно перевернули на живот, раздвинули ягодицы и нежно прикоснулись к влажной растянутой дырочке. Лицо парня вспыхнуло от стыда. Он резко двинул локтем назад, но не попал. Ярослав поймал его руку и осторожно отвёл в сторону.

– Вот сволочь Влад, – сердито пробормотал он, продолжая поглаживать Стаса. – Ему повезло, что он не успел сделать ничего серьёзного. Иначе я бы свернул ему шею.

– Себе сверни за компанию, урод зеленогла-а-а-а…

Возмущённая фраза парня оборвалась и превратилась в протяжный стон, когда в него проникли сразу два пальца. Они вошли легко, совершенно не причиняя боли. Влажное отверстие было уже хорошо подготовлено, и тело Стаса с жадностью откликнулось на бесстыдные ласки. Его бёдра дёрнулись, а член встал по стойке смирно. Все мысли моментально вынесло из головы, осталось только всепоглощающее желание. Прямо сейчас и прямо здесь. И только он, проклятый зеленоглазый неч. Не какие-то мерзкие щупальца, а он.

– Чтоб тебя… Яр… быстрее… пожалуйста…

В этот момент Стасу было плевать на всё. Он просил сам и даже не задумывался над этим. Словно у него в голове вдруг включилась какая-то волшебная кнопка, полностью подчинив разум сгорающему от нетерпения телу.

– Сейчас, мой хороший, сейчас.

Ярослав торопливо разделся, перевернул Стаса и привлёк его к себе, подхватывая под коленки и разводя ноги в стороны. Не удержавшись, он жадно провёл горячими губами по плечу парня, на секунду прихватывая зубами влажную кожу. Его член упёрся в растянутый анус и мягко вошёл, выбивая воздух из груди Стаса. Яр тоже рвано выдохнул и начал двигаться, сначала осторожно, а потом срываясь и не выдерживая, мощными толчками проникая в хрупкое и такое желанное тело. Тело, которое откликалось ему с радостью. Стас принимал каждое движение, держался за сильные плечи и покорно, с готовностью подмахивал, растворяясь в ярких ощущениях. Жадные и одновременно ласковые губы на шее, руки на ягодицах, сжимающие упругие половинки и прижимающие ещё сильнее к себе, тяжесть чужого тела, сильные ритмичные движения большого члена глубоко внутри. Сейчас ему нравилось всё, что с ним делали. Ему было это необходимо.

Когда всё закончилось, Ярослав обессилено вытянулся на ароматном сене, притягивая к себе на плечо обмякшего Стаса. На его лице застыла блаженная улыбка.

– Малыш, я так тебя люблю.

– Пошёл ты, – засопел Стас. У него не было сил даже на то, чтобы злиться. Он не представлял, как сможет в ближайшем будущем пошевелить рукой или ногой. Как они его все затрахали. Причём абсолютно в прямом смысле. Хорошо бы дать в морду злыдню. Но это потом.

– Я тебя не отпущу. И не позволю, чтобы с тобой что-то случилось. Правда, для этого мне придётся немного перестраховаться.

Движения Ярослава становились всё более замедленными. Было видно, что у него слипаются глаза. Тем не менее он умудрился достать откуда-то верёвку, быстро обмотал ею запястья обалдевшего Стаса и примотал остаток к железному крюку, вбитому в стену.

– Прости, хороший мой, – извиняющим голосом пробормотал он. – Не слишком туго? Это ненадолго. Просто чтобы ты не сбежал. Я всегда засыпаю после секса. Через час я проснусь, и мы пойдём домой.

Он притянул Стаса к себе, устраивая его голову на своей груди, и моментально провалился в сон.

– Ах ты, урод проклятый!

Стас моментально вышел из ступора и попытался откатиться в сторону. К нему даже силы вернулись от злости. Подумать только, этот гад его привязал! И собрался потом домой забрать! Вот злыдень зеленоглазый!

От ярости у него открылось второе дыхание, и он начал извиваться как уж, пытаясь освободить руки. Яр привязал на совесть. Было не больно, но зато вполне надёжно. Сколько бы Стас ни дёргался, он не смог даже ослабить узел. Отчаявшись, парень попробовал вцепиться в верёвку зубами, но и эта попытка окончилась полным провалом. Вот если бы у него было что-нибудь острое…

Внезапное озарение заставило его вздрогнуть. У него же должен быть нож! Стас завертел головой в поисках сумки. Кажется, злыдень просто отбросил её в сторону, когда раздевал его. Обнаружив сумку под охапкой сена, Стас потянул её к себе, отчаянно надеясь хоть на капельку везения. Он понимал, что после купания в проклятой луже осталось слишком мало шансов на сохранность ножа, и всё же верил в лучшее. Со связанными руками было ужасно неудобно что-либо делать, но к счастью, верёвка была достаточно длинной и позволяла совершать хоть какие-то телодвижения. Стас неловко опрокинул мокрую сумку, вытряхивая всё содержимое наружу и разглядывая его с замирающим сердцем. Слипшийся от воды комок бланка. Ручка. Нож!

Впоследствии ему казалось, что процесс перерезания верёвки занял целую вечность. Связанные пальцы немели, Стасу приходилось зажимать нож между коленями и отпихивать ногами Ярослава, который даже во сне непроизвольно пытался придвинуться ближе. Какое-то время парень боялся, что он проснётся, но потом успокоился. Как и в прошлый раз, злыдень вырубился основательно. Сейчас он больше напоминал бревно, чем реальную угрозу.

Наконец, справившись с верёвкой, Стас натянул всё ещё влажную одежду и поплёлся к выходу, сам себе напоминая бомбу замедленного действия. Его трясло от ярости и какого-то странного ощущения почти детской обиды. Нет, теперь с него уж точно хватит! Да ну её к чёрту, эту деревушку Сказка!

Комментарий к Глава 3. Мельница водяного

========== Глава 4. Туман на болоте ==========

– Я увольняюсь! – заявил Стас, едва переступив порог почты. Он не собирался зря тратить время. Всё было уже решено.

Дед покосился на него из-под седых бровей, но никак не отреагировал, занимаясь разбором почты. Он неторопливо раскладывал на столе конверты и посылки. Стас скрипнул зубами, посмотрев на довольное и почти умиротворённое лицо своего непосредственного работодателя. Ещё бы, почему нет?! Солнышко светит в старые облупившиеся окна, птички поют и жизнь хороша. Озабоченные нечи не всех караулят за углом!

Направившись к столу, Стас бросил свою рабочую сумку на кучу посылок. Она относилась к казённому имуществу, а оставлять у себя чужое он не собирался.

– С меня хватит! – твёрдо сказал парень. – Я найду себе работу поспокойнее.

Дед потянулся за очередным конвертом. Он даже глазом не моргнул.

– Вы меня слышите? – решил уточнить Стас. – Уши как, в порядке?

– Я хорошо слышу все твои глупости, – невозмутимо кивнул дед. – Только не собираюсь на них отвечать.

– По-вашему, это глупости? – Стас зло улыбнулся. – Как скажете. Я в любом случае ухожу! Завтра меня здесь уже не будет. И правильно, а то совсем поголубею, ёптиль!

Он прикусил язык на последней фразе, но дед на удивление её никак не прокомментировал. Достав очередное письмо, он медленно поставил почтовый штамп и, даже не глядя на подчинённого, строго сказал:

– Не умничай. А то ещё пара таких выходок, и я лишу тебя премии.

Стас застыл, однако вовсе не из-за угрозы лишиться премии. Слово «пара» неожиданно пробудило в нём нехорошие воспоминания. Кажется, именно это слово употребил урод водяной, характеризуя его отношения с неким озабоченным злыднем. Парень даже не хотел задумываться над тем, что это могло значить. Ему было ясно одно. Что из милой деревушки под названием Сказка давно пора уносить ноги.

– Блин, вам что, заявление написать? – почти заорал Стас, хватая чистый лист бумаги и ручку. – Так я напишу. Легко.

Он быстро нацарапал заявление об уходе, бросил его на стол и, не желая сорваться и наговорить лишнего, направился к выходу.

– Стой, оболтус! – неожиданно окликнул его дед. – А ну вернись, а то…

Голос Платона внезапно оборвался. Он издал какой-то странный звук, напоминающий то ли стон, то ли хрип. Стас обернулся, не понимая, что происходит, и увидел, как дед склонился над столом, почти упав на груду посылок.

– Чего это вы?

Парень машинально шагнул назад, но замер, увидев, как по полу скользнул тонкий чёрный шнурок. Сообразив, что это змея, Стас отшатнулся в сторону, поскольку терпеть не мог всяких ползучих гадов.

– Японский бог! Эта хрень вас укусила?

Он кинулся к деду, который как раз пытался выпрямиться. Вцепившись пальцами в край стола, Платон пробовал встать. Он не ответил Стасу, но всё и так было ясно. Лицо деда за считанные секунды лишилось всех красок и стало совершено серым. Он упал обратно на стул, раньше, чем Стас успел ему помочь.

– Это гадюка была? Вот же блин! Надо в медпункт бежать. Понятное дело, что вы сейчас не дойдёте. Ладно, я сам кого-нибудь приведу. Я быстро, не успеете даже охнуть. А может, лучше позвонить? Чёрт, я же номеров местных не знаю…

Стас лихорадочно соображал, что делать. Зацепив рукой своё заявление об уходе, он нечаянно смёл его на пол.

– Не надо никуда бежать и звонить, – оборвал все его метания неожиданно твёрдый голос Платона. – Это всё напрасно. В больнице мне не помогут.

– В смысле? – не понял Стас. – Почему это не помогут? Ведь есть же какие-то сыворотки от змеиных укусов.

– От этого яда не помогут обычные лекарства, потому что это была не обычная змея.

– Что значит «не обычная»?

Стас с тревогой посмотрел на деда. Уже начал бредить, что ли? Но Платон не бредил. Его дыхание стало прерывистым и тяжёлым, но взгляд по-прежнему оставался ясным.

– То и значит. Змея была заколдованная. Её сестрица моя младшая прислала, она у нас ведьма.

– Да ну, – не поверил Стас. – Настоящая ведьма?

– Смотри.

Дед с трудом закатал рукав рубашки, показывая место укуса. Ползучая гадина хватила его за руку – чуть ниже локтя, и две почерневшие точки, вокруг которых быстро расползалось жуткое тёмное пятно, выглядели слишком пугающе. Стас сглотнул. Он видел следы от змеиных укусов только в кино, но всё равно понимал, что тут дело нечисто. Похоже, опять не обошлось без какой-то сверхъестественной чертовщины.

– Ладно, допустим, я вам верю. Что нужно делать?

– Ничего, – покачал головой дед. – Говорю же, обычные лекарства мне не помогут. Здесь нужно специальное зелье, которое готовят из корня синей полыни. Когда-то оно у меня было, но уже закончилось.

– Откуда у вас зелье было? – не удержался Стас. – Вы что, колдун?

– Знахарь, – сурово поправил его дед. – У нас в роду почти все знахарями были. Что ты в этом понимаешь, оболтус?

Стас хмыкнул. Даже в таком состоянии старый пень оставался старым пнём.

– Обзывайтесь, если вам от этого легче. Это даже хорошо. А вот то, что зелье закончилось, – плохо. Вы можете приготовить ещё? Или скажите, где его раздобыть.

– Не так близко, как хотелось бы.

Дед покосился на него со странным выражением.

– За болотом, которое расположено недалеко от Сказки, живёт один мой друг. Его зовут Архип, и он занимается тем, что выращивает разные травы. Иногда и зелья пробует приготовить. У него можно найти всё что угодно.

– Так и знал, что без Сказки не обойдётся! – застонал Стас. – А в аптеке точно нельзя купить этой вашей синей полыни?

– Не смеши, оболтус. Да и к чему твои расспросы? Ты же вроде увольняться надумал?

– Как только – так сразу, – вздохнул Стас. – Говорите, как к вашему Архипу добраться?

– Зачем тебе? – прищурился дед. – Неужели хочешь мне помочь?

– Не хочу, чтоб вы загнулись.

– Правда пойдёшь? – всё ещё недоверчиво спросил дед.

– Ну да. А что, есть другие варианты?

Стас не понимал, зачем все эти расспросы. У него не было и капли сомнений, если не считать отчаянного нежелания вновь очутиться в проклятой Сказке. Деда в любом случае надо было спасать, хоть он и вредный.

– Просто говорите, куда надо идти.

– Сначала по тропинке, как обычно. Только надо будет свернуть не в сторону деревни, а дальше и направо. Сразу за лесом будет большой луг, там Архип и живёт. Расскажи ему всё, и он поможет, не сомневайся. Он в людях разбирается и знает, кому можно верить.

– Это вы меня так похвалили сейчас? – усмехнулся Стас. – Ладно, я быстро. Вы же тут не загнётесь, пока я не вернусь? Обещаете?

– До вечера продержусь, – кивнул дед и тут же глухо закашлялся. Он выглядел откровенно плохо. Стас помог ему перебраться на кушетку, стоявшую в углу комнаты, и поставил рядом стакан с водой на случай, если Платону захочется пить.

– Стас! – окликнул его дед, когда он уже собирался уходить. – На болото не вздумай полезть. Что бы ни случилось! Понял?

– Да понял я. Вы лучше держитесь.

Стас больше не медлил. Если дед начал звать его по имени, то всё действительно было серьёзно. Он даже не заметил, как наступил на своё заявление, когда торопился к выходу.

Лес закончился быстро. Знакомая тропинка словно стала короче, в основном благодаря тому, что Стас преодолел её почти бегом, стараясь не наскакивать на деревья. Невдалеке показалась милая деревушка Сказка, и парень с трудом подавил желание показать язык виднеющимся постройкам. Он с радостью обогнул деревню и пошёл вправо, как и говорил Платон. Здесь уже начиналось болото, которое даже со стороны производило не лучшее впечатление. Редкие низенькие деревья и колючие кусты тонули в зелёном мареве густого тумана, что выглядело довольно жутковато. Дед был прав: от этого места стоило держаться подальше.

Постепенно тропинка превратилась в дорогу и стала гораздо шире. Теперь по ней даже машина могла проехать. Стоило Стасу об этом подумать, как он увидел джип, который стоял на обочине с открытым багажником и распахнутыми настежь дверцами. В багажнике кто-то рылся. Разглядев длинные стройные ноги, обтянутые синими джинсами, и густые светлые волосы, спадающие на плечи блестящим водопадом, Стас чуть было не подошёл ближе, но вовремя опомнился и взял себя в руки. Сейчас было не время и не место оказывать помощь длинноногим блондинкам. Надо было как можно скорее раздобыть зелье и бегом возвращаться к деду.

– Девушка, у вас проблемы? – всё же не удержавшись, окликнул он.

– Проблемы?

В знакомом голосе послышалась насмешка. Человек в джинсах выпрямился, и Стас моментально шарахнулся в сторону, проклиная собственную глупость. Откинув назад длинные светлые волосы, перед ним предстал Влад.

– Привет, Стас, – очень довольным голосом произнёс он.

– Японский бог! Вот только тебя мне не и хватало сейчас, урод!

– Почему это урод? – сразу же обиделся водяной. – Я же облик не менял!

– Да какая разница, – отмахнулся Стас. – Я и так прекрасно помню, как ты выглядишь. Даже жабы отдыхают.

Он уже сто раз пожалел, что не обошёл проклятый джип десятой дорогой. Парень медленно двинулся по обочине, не поворачиваясь спиной и готовясь к любым неожиданностям, однако Влад ничего не делал. Он остался стоять на месте и даже поднял руки, демонстрируя свою безобидность. На земле у его ног стояло несколько больших пластиковых канистр, в которых плескалась какая-то зеленоватая жидкость.

– Не убегай, ладно? – попросил он. – Я ничего тебе не сделаю. Если хочешь, даже не подойду. Я просто хочу извиниться.

– Серьёзно? – хмыкнул Стас. – И я должен в это поверить? С какой радости?

– Потому что это правда. Я ничего против тебя не имею.

Влад улыбнулся, и это стало последней каплей для Стаса.

– Совсем охренел? Ты меня чуть не трахнул, урод озабоченный!

– Ну, ты мне очень понравился.

Улыбка водяного стала шире, превращаясь в настоящую ухмылку.

– Но ведь ничего не было. Или ты об этом жалеешь?

– Да пошёл ты! – вскипел Стас и быстро прибавил шагу. Зря он вообще задержался. С этим придурком не стоило даже заговаривать.

– Подожди! – опять окликнул его Влад. В его голосе послышались почти умоляющие нотки. – Давай просто поговорим, пожалуйста. У меня с машиной проблемы. Я не могу сейчас отсюда уйти, и мне ужасно скучно тут торчать одному.

– Предлагаешь развлечь тебя дружеской беседой? – Стас даже приостановился, не веря собственным ушам. У него в голове не укладывалась подобная наглость. – Ну ты и козёл! Я тебе не собеседник, понял? Свали в болото и желательно надолго.

Продолжая ругать себя за собственную глупость, он развернулся и побежал по дороге, каждую минуту ожидая погони и готовясь заехать в глаз до того, как водяной опять распустит свои мерзкие щупальца. Однако за ним никто не гнался. Очень скоро болото осталось в стороне, и Стас вздохнул с облегчением. Спустя какое-то время он уже ступал по сочному зелёному лугу, приближаясь к небольшому домику с красной черепичной крышей и деревянными ставнями на окнах. Домик был далеко не новым, откровенно деревенским и ничуть не походил на современные коттеджи, но тем не менее выглядел ухоженным и очень уютным. Его окружал невысокий плетень, покрытый разноцветными вьюнками. Вокруг дома был разбит сад, а сразу за плетнём находился большой огород, в котором было много всякой зелени. Стас узнал петрушку и укроп, но остальные растения были ему незнакомы. В огороде даже грибы росли. Их глянцевые золотистые шапочки так и блестели на солнце. Совсем как огромная соломенная шляпа, плотно сидевшая на голове невысокого кругленького человечка, увлечённо пропалывающего грядку с крупными ярко-зелёными кустиками.

– Эй, привет, – недолго думая окликнул его Стас.

– Ох! Здравствуйте.

Человечек вздрогнул от неожиданности и быстро выпрямился. У него было широкое добродушное лицо и тёплые карие глаза. – Я вас не заметил, молодой человек. Вы ко мне?

– К вам, если вы Архип. Меня старый пе… Платон Матвеевич прислал. Меня зовут Стас, я вроде как местный почтальон. Пока что.

– Да, я Архип, – кивнул человечек, с беспокойством поглядывая на гостя. – Что-то случилось с Платоном Матвеевичем?

– Ещё как случилось. Вашего друга змея укусила. Причём он утверждает, что это была не обычная гадина, а заколдованная, и от её укуса может помочь только зелье из синей полыни.

– Понятно, – Архип побледнел от таких новостей и даже не подумал усомниться в словах Стаса. – Значит, нам надо спешить. Пойдёмте в дом, молодой человек. Думаю, у меня есть то, что вам нужно.

Снимая шляпу на ходу, Архип заторопился в дом. Он даже не отряхнул испачканные в траве брюки. Стас следовал за ним по пятам и через минут переступил порог домика, очутившись в большой и довольно тёмной комнате, полной пучков высушенных трав, сухих цветов и гроздей засушенных ягод. В дальнем углу находился большой камин, а рядом с ним на подставке красовался внушительный железный котёл.

– Вы что-то вроде колдуна-знахаря? Зелья варите?

Стас покосился сначала на котёл, а потом на охапки сухой травы, развешенные на стенах. Ему пришло в голову, что именно так и должно выглядеть жилище любого уважающего себя колдуна.

– Нет, что вы, – застенчиво ответил Архип. – Я только травник. Мне редко удаётся сварить хорошее зелье. В основном я лишь выращиваю травы, чтобы потом передавать их настоящему знахарю.

– Кому это? Старому пню?

Стас не успел прикусить язык, но Архип только улыбнулся.

– Я очень уважаю и Платона Матвеевича, и всю его семью, – мягко сказал он. – Разве что за исключением некоторых отдельных родственников.

– Сестры-ведьмы? – догадался Стас.

– Вы о ней знаете?

Архип подошёл к огромному деревянному шкафу, больше напоминающему по своему размеру чулан, и, открыв его, начал быстро перебирать содержимое полок.

– Слышал, – кивнул Стас. – Дед уверен, что это она подослала к нему змеюку. Надо понимать, они не очень ладят.

– Вы правы, – грустно улыбнулся хозяин дома. – У всех бывают проблемы с родственниками, и Платон Матвеевич не исключение. Ему повезло с одной сводной сестрой, а также племянником и племянницей, но вот вторая сестра и младший племянник…

Архип не закончил фразу и, перестав шуршать сухими пакетами и цокать стеклянной посудой, шумно вздохнул.

– Нашёл! – с радостью объявил он. – Вот и хорошо, а то я уже забеспокоился, что у меня нет нужного зелья.

Он показал Стасу пузырёк, наполненный синей жидкостью. Парень кивнул, чувствуя облегчение и в то же время не переставая думать о последней фразе Архипа насчёт племянников и племянниц. Тут было что-то очень знакомое…

– Возьмите весь пузырёк.

Архип настойчиво впихнул посудину с зельем в руки Стаса, окончательно прерывая все его размышления. – Тут больше, чем нужно, но пусть будет! Просто на всякий случай.

– Да, хорошо, – рассеянно кивнул Стас. – Главное, чтобы помогло! Спасибо.

– Вам спасибо, – на лице Архипа появилась тёплая улыбка. – Вы добрый юноша. Не каждый стал бы просто так помогать малознакомому человеку.

– Да ладно, – Стас с неловкостью отмахнулся, осторожно засовывая пузырёк с зельем в карман.

– Я пойду. Точнее помчусь. Надо деда спасать.

Однако уйти он не успел. Стоило ему сделать всего шаг, как со двора послышался знакомый голос.

– Архип, ты где?

– Ёптиль!

Стаса мгновенно бросило в холодный пот. Этот голос был ему отлично знаком. Ошибиться было невозможно, и бедный парень заметался по комнате, чуть не сбив с ног хозяина дома.

– Быстро, садовод, – умоляюще зашипел он. – Где тут можно спрятаться?!

– От кого? – недоуменно спросил Архип. – Это же Ярослав.

– Вот именно от него и надо прятаться!

Не дожидаясь подсказки от оторопевшего хозяина, Стас проворно юркнул в шкаф, благо размеры позволяли. От запаха сухих трав и цветов, которых было полно и тут, у него сразу же запершило в носу.

– Не выдавай врагам! – приглушённо пискнул он и тут же затаил дыхание, прижавшись спиной к широким полкам.

– Архип, ты здесь?

Громкий скрип отворившейся двери свидетельствовал о том, что враги уже в доме.

– Привет, – поздоровался с хозяином Ярослав. – Ты занят? Может, у тебя гости?

– Да нет, я не… точнее я один. Здравствуй, Ярослав. Я тут зелье искал… то есть травы перебирал. Устроил что-то вроде уборки, а то уже и сам не помню, где у меня что лежит.

Архип запинался на каждом слове, заставляя Стаса недовольно кривиться. Было очевидно, что этот добродушный травник совершенно не умеет врать. Прижимаясь к полкам, парень нечаянно вывернул себе руку и теперь морщился от боли в растянутых мышцах. Он боялся лишний раз пошевелиться. Не сейчас, когда злыдень слишком близко.