Текст книги "The Stolen Bride (СИ)"
Автор книги: yourwriterellen
сообщить о нарушении
Текущая страница: 2 (всего у книги 13 страниц)
– Ривер, как хорошо, что ты позвонила, со мной всё в порядке, не могу дождаться тебя!
Я чувствовала огромный укол вины из-за этого. Два месяца. Он не сможет.
– Марти, я как раз хотела об этом поговорить, – начала я, – мой папа хочет, чтобы я осталась.
– Оу, – разочарованно протянул парень. – И на какое время?
– Месяца два, не больше.
Он не удивился. Не разозлился. Просто усмехнулся и покачал головой.
– Ну, ты ведь понимаешь, что если бы у тебя было желание – ты бы вернулась сразу после свадьбы Мистера Мейерса?
Я кивнула, но его тон мне совсем не нравился. Ладно, только после знакомства с Марни, я перестала так сильно ждать возвращения во Францию. У меня появилась цель, а что будет, когда закончится эта неделя, я понятия не имела. Да и не думала я на несколько шагов никогда.
– И ты хочешь сказать, что это конец для «нас»?
Парень опустил взгляд и виновато улыбнулся. Но в чём он был виновен? Это же я всё испортила.
– Друзья?
Я улыбнулась, кивая. Может быть, нужно было расстаться ещё в Париже, хоть ненадолго, но оставляя там своё прошлое? В такие моменты в голову закрадывается мысль: «А не остаться ли мне в Лондоне?». Может быть, именно город, который когда-то сломал меня, вернёт всё на свои места?
Во всяком случае, я буду работать над этим.
========== Глава третья. ==========
– Слушай, Рив, это не просто семейный ужин, как ты этого хотела. Конечно, я был безумно рад, что ты предложила мне это, но это так же отличный момент для… в общем, мы не одни сегодня будем здесь. Пообещай, что не будешь злиться, хорошо? Мы поужинаем вдвоём, как отец и дочь, но позже. А сегодня ты должна будешь выслушать меня и ещё кое-кого. Просто… будь милой. Улыбайся и умничай, как ты обычно это делаешь, хорошо? Я люблю тебя.
Я искренне не понимала, о чём он говорит. Вдохновившись тем самым ужином семьи Стайлс, я не могла не обратиться к папе с предложением пойти в какой-нибудь ресторанчик и посидеть там. Без Бет или кого-то ещё. Но сейчас, когда он говорит мне всё это, я чувствую, что моя затея была глупой. Он всегда сделает из обычного ужина сделку. Неужели это очередные партнёры?
– Папа, я не понимаю… – рассеянно прошептала я, оглядываясь по сторонам.
– Потом всё поймёшь. Хорошо, давай поговорим о твоих занятиях с той девочкой? Как тебе?
Я немного расслабилась и улыбнулась. Уроки французского с Марн длились уже пять дней, три из которых я не видела Гарри. Он… просто исчез. Может быть, как раз в это время он работал или что-то в этом роде. Во всяком случае, теперь никто не будет прожигать меня пристальным взглядом и делать замечания по поводу моей одежды. Я не скучала по Гарри, нет. Просто было любопытно.
– Марни самый милый ребёнок на свете, – улыбка озарила моё лицо. – Мы с Миссис Стайлс договорились продлить занятия на ещё одну неделю, у них в конце года важный тест.
Папа заинтересованно слушал меня, слегка улыбаясь. Неужели ему правда было интересно?
– Она способный ребёнок?
– Очень! – я воскликнула это слишком громко, и некоторые гости ресторана оглянулись на меня. – Схватывает всё на лету.
– Это хорошо. Думаю, ты прекрасный учитель, Ривер.
Я гордо улыбнулась. Хоть он и делал это редко, но мне нравилось, когда отец хвалил меня.
– И ты не кажешься усталой, когда возвращаешься с занятий. Например, сегодня. Прошло всего пару часов, ты не кажешься утомлённой, дорогая.
Я улыбнулась и медленно кивнула отцу. Может быть, этот кто-то опоздает и не будет портить так хорошо начинающийся вечер? Когда ещё мой папа мог проявлять такую заботу ко мне?
Конечно, ты знаешь – когда, Ривер. Даже и не пытайся выкинуть то время из головы. Ты никуда не денешься от воспоминаний, они – то, что никогда тебя не оставит. В отличие от неё.
Я резко зажмурилась, в груди вдруг стало так больно. Но вздох облегчения сорвался с моих губ, когда я почувствовала сильную руку папы на своей спине. Я тщетно надеялась, что он понял, что со мной что-то не так и забеспокоился, но дальнейшая его фраза разочаровала меня слишком сильно.
– Они идут, будь умницей.
Я судорожно обернулась, заметив идущую к нам женщину средних лет и мужчину, которого я уже, кажется, где-то видела. Позади них шёл какой-то высокий парень, разглядеть которого за их спинами мне не удалось. Мужчина и женщина улыбнулись нам и что-то друг другу сказали, а тот, кто шёл сзади, всё ещё оставался инкогнито.
Когда они подошли к нашему столику и обменялись приветствиями, тот загадочный юноша вышел из-за их спин. Моя челюсть была готова встретиться с полом, когда я узнала в нём Тедди Уолтерса. Парня, который с самого начала мне не понравился. Парня, который не может вызывать ничего, кроме раздражения.
– Ты такая красавица, Ривера! – воскликнула женщина, после недолгой паузы.
Я смутилась и опустила взгляд, всё ещё раздражённая их приходом. Когда Тедди сел рядом со мной, я не могла сдержать нервного вздоха.
– Спасибо, меня зовут Ривер, – серьёзно проговорила я, не скрывая раздражения.
Эти трое испортили единственную попытку моего отца быть милым. Они испортили наш семейный ужин. Они испортили мне настроение. Почему я не должна быть раздражена?
– Ривер – красивое имя, – произнёс мужчина, что играл в покер с отцом. Я вспомнила его только сейчас, почему-то. – Твоё имя – река.
Мой отец засмеялся вместе с этими троими, а я злобно прищурилась. Это было так смешно, да?
– Да, её мама настояла…
Я положила свою руку на руку отца, останавливая.
– Пап, не надо.
– Почему не надо? – подал-таки свой писклявый голосок Тед. – Договаривайте, мистер Мейерс.
Отец даже не спросил меня перед тем, как начать свой небольшой рассказ. В глазах защипало, когда я услышала её имя. Было больно, я хотела закрыть уши и выбежать отсюда, но вместо этого подозвала официанта и попросила принести мне десерт.
– И, наконец, после долгих споров, мы назвали её так, как захотела она.
Ему плевать на меня. Ему даже на себя плевать. Неужели так легко, папа? И совсем не больно.
– А где ты учишься?
– Во Франции, – коротко ответила я, поправляя подол платья.
– Ты не в духе, дорогая? – приторно-сладким голосом пролепетала женщина. – Наверное, из-за того, что мы с тобою пока не знакомы.
Я громко усмехнулась.
– Меня зовут Андрэа Уолтерс, – представилась она. – Я мать Тедди Уолтерса и жена Джорджа Уолтерса.
Ещё раз она назовёт эту фамилию, и меня стошнит прямо на её платье от Одри Хепберн.
– Ммм, – промычала я и кивнула головой.
После этого папа наклонился ко мне и прошептал на ухо:
– Будь милой, ты не представляешь, с какими людьми сейчас сидишь.
Я выдавила улыбку и попыталась казаться действительно заинтересованной в их разговоре.
– Ну что ж, пора приступить к официальной части нашего вечера? – через несколько минут их пустых разговоров заявила мать этого индюка. – Полагаю, Энтони всё ещё не рассказал тебе о своих планах?
Я повернулась лицом к отцу.
– Каких планах?
– Кто объявит ей эту прекрасную новость? – восторженно пролепетал папа, хлопнув ладонями по столу.
– Думаю, я должен сделать это, – гордо произнёс младший Уолтерс, вставая со стула и садясь передо мной на одно колено.
Я пыталась сдержать смех, увидев его достаточно глупый вид, но когда он достал из кармана бархатную коробочку, я затаила дыхание, ожидая следующих действий. Я не поняла?
– Я знаю тебя так мало, но я сразу понял, что между нами с тобой пробежала искра. Предлагаю тебе превратить её в настоящее пламя. Итак, Ривер, – я пока не знаю твоего второго имени, – Мейерс, согласна ли ты стать моей женой?
– Э-эм, свадьба через три месяца! – восторженно добавила его мать.
Я продолжала сидеть неподвижно, переваривая их слова. Какая свадьба? Какая искра? Что-то было в этом шампанском, не так ли?
– Мы всё возьмём на себя, ты можешь не переживать по поводу свадебных хлопот, – вмешался Джордж.
– Скажи же ‘да’, – прошептал отец.
Я резко подскочила на ноги, широко раскрыв рот. Я просто не могла описать своё состояние сейчас, но это было что-то средним между шоком и яростью.
– Да вы охуели?! – крикнула я на весь, наверное, ресторан.
Четыре пары глаз (и это я говорю только о присутствующих за этим столом) уставились на меня в немом шоке. Но лишь эти слова могли выразить моё возмущение. Я услышала их от Гарри, кстати говоря.
– Ривер! Вернись сейчас же! – послышался грозный голос моего отца, но я уже не слушала его.
Помчавшись через весь этот чёртов ресторан, я мечтала скорее оказаться на улице, чтобы дать волю всем накопившимся внутри эмоциям. Как только в лицо ударил поток холодного ветра, я закричала. Я просто громко закричала от обиды, боли и разочарования. Охранник у входа спросил, всё ли у меня в порядке, после чего я ударилась в слёзы. Зачем он рассказывал им о моей матери, зачем он задевал меня за живое? Какое к чёрту предложение? Они решили посмеяться надо мной, да, это просто розыгрыш.
– Рив, я… – тяжёлая рука отца легла на моё плечо, но я отошла в сторону, вытирая дорожки от слёз ладонями.
– Не подходи ко мне! – прокричала я. – Не подходи ко мне, папа! Что это сейчас было такое, а?
Я не узнавала себя, клянусь, я себя совсем не узнавала. Я старалась быть весёлой и милой Ривер, но всего один какой-то случайный человек смог сломать во мне то, что я выстраивала годами.
Нет, это глупость. Мне всего лишь нужно было поговорить с отцом.
– Детка, выслушай меня, – его голос смягчился, когда я обернулась.
– Я просто рассказал как-то Джорджу о том, какая у меня прекрасная дочь, а он много болтал о сыне. Мы немного выпили, а потом Уолтерс предложил поженить вас. Если вы поженитесь, то будете владеть просто огромной корпорацией в будущем, дорогая! Его отец сделает меня генеральным директором, я буду управлять сетью компаний по всему Лондону, понимаешь? Ты понимаешь, какая прекрасная жизнь ждёт тебя, Ривер? Да это ведь даже не так важно, я прекрасно понимаю, что ни о какой любви и речи быть не может. К тому же, ждать пока вы влюбитесь друг в друга – слишком долго, наверное. Поэтому это всего лишь брак по расчёту. Фиктивный, называй как хочешь! Да вы и видеться с ним не будете, главное – его фамилия и штамп в паспорте.
Он выдохнул, а я не могла скрыть своего отвращения. Отвращения к этой ситуации, к Теду, к Джорджу, к своему отцу. Я же… я же его родная дочь. Я ношу его фамилию двадцать лет и у меня его глаза. И неужели он просто так обменяет счастье своей дочери на деньги? На то, чтобы управлять ещё большим количеством компаний? Я не верю. И мне абсолютно плевать – фиктивный это брак или нет. У меня заберут фамилию, разве этого мало?
– Ты смеёшься? Папа, скажи, что это шутка! Так не проще ли меня продать в рабство, а? Тоже денег получишь! – слёзы злости оставляли горячие дорожки на щеках. – Я не собираюсь выходить замуж только для того, чтобы у тебя было больше денег. Я не собираюсь отдавать свою фамилию и портить паспорт. Мне двадцать, Энтони, а ты заканчиваешь мою жизнь, когда она только начинается. Неужели всё ради каких-то фунтов?
– Ты не понимаешь, с какими людьми имеешь дело, – он покачал головой. – Если ты отвергнешь их сынка, Джордж придёт в ярость! Ему не составит труда уволить меня и позаботиться о том, чтобы я никогда не смог устроиться на любую работу.
А Тед… разве он не был против? Разве он принял эту новость спокойно?
– Этих доводов недостаточно.
– А каких достаточно, Ривер? Ты хочешь уехать в Уэльс, к ней, да? Потому что ей будет нетрудно забрать тебя у меня, когда я лишусь всего. О, уверен, Саммер будет так рада видеть тебя, малышка!
Я вздрогнула, услышав её имя. Нет, нет, нет. Я готова пройти все круги ада, только не видеть её снова. Но неужели для этого я должна… выйти замуж?
– Неужели нет других вариантов?! – я сорвалась на крик.
– Пойдём в ресторан, милая. Ты просто извинишься и скажешь это чёртово ‘да’.
– Деньги так важны для тебя? – спросила я перед тем, как войти в ресторан. – Так важны, что ты готов похоронить моё счастье?
Я игнорировала слёзы, которые обжигали щёки, но удушающую боль в груди я проигнорировать не смогла. Он обнял меня, крепко, по-отцовски, и я уже возненавидела эти объятия.
– Клянусь тебе, ничего не изменится, вы сможете развестись через некоторое время. Просто… просто поиграй в девушку, которая этим всем заинтересована ближайшие три месяца, чтобы не вызвать подозрений у Уолтерсов о том, что ты против нашей сделки. В противном случае… тебе придётся уехать к своей матери. А ты сама знаешь, что тебя ждёт.
Я прикрыла глаза, стараяась всеми способами подавить воспоминания, но слова отца придали мне совсем немного уверенности:
– Я не дам тебя в обиду, котёнок. Всё будет хорошо в конечном счёте.
Я ненавидела его за то, что он вступил в какую-то аферу и впутал в это свою дочь. Я ненавидела Теда за то, что он так просто на это согласился. Я ненавидела саму себя за то, что позволила этому случиться. Я даже мысль о том, что мне предстоит, ненавидела! Но всё это было такими пустяками по сравнению с возвращением матери в мою жизнь. Лучше фиктивно выйти замуж, чем снова пережить то, отчего я сбежала.
Я быстро шагала по пустой улице, оборачиваяаь на каждый шорох. Маркус заболел, поэтому мне пришлось идти пешком сюда, а слова Гарри о том, что этот район небезопасен стучали в голове всю дорогу, но до дома Стайлсов было ещё далековато. Хотя было довольно светло, небольшой страх присутствовал со мной. О каких личностях, живущих здесь, говорил Стайлс?
Ладно, на самом деле, я была бы рада попасться какому-нибудь гангстеру и быть похищенной или что-то вроде того, лишь бы не выходить замуж за Теда.
К тому же, сегодня суббота. В субботу принято выходить куда-то погулять, верно?
Когда я услышала позади себя шаги, которые ускорялись, я была готова тут же броситься бежать. Ладно, быть похищенной гангстерами я пока не была готова. К тому же, в платье.
Но когда до ужаса знакомый голос выкрикнул моё имя, я расслабилась и обернулась. Может быть, Гарри был среди них и мне тоже нужно бояться? Как бы то ни было, в присутствии сестры он становился более мягким, а до их дома уже не так далеко.
Чёрт бы меня побрал идти куда-то в моём состоянии! Я похожа на зомби, потому что плакала всю ночь. И только утром для себя поняла, что у меня впереди три месяца. За три месяца я придумаю какой-нибудь план, чтобы наша свадьба не состоялась. Да, я прочитала столько книг, может быть, там было что-то похожее?.. Во всяком случае, я не выйду замуж за Тедди, – я знала это с самого начала.
– Ты упрямая, – хриплый голос донёсся до моих ушей, когда Гарри догнал меня.
Я не могла не полюбоваться им. Узкие чёрные джинсы, чёрные ботинки и белая футболка идеально ему шли, а шоколадные кудри топорщились в разные стороны. Однако тот образ грозного Гарри всё ещё присутствовал с ним. Глаза были более тёмными, а между бровей пролегла складка. Он злился на меня?
– О чём ты? – пробормотала я, опустив голову, чтобы он не заметил моего слегка опухшего от слёз лица и красных глаз.
Дабы лишних вопросов избежать.
– Я говорил тебе не носить платья.
– Нет, ты просто сказал, что носить их здесь – небезопасно, – возразила я, поднимая на него глаза. – Никто, как видишь, не напал на меня.
Грозный взгляд кудрявого задержался на моё лице, он словно бы понял, что я плакала. Когда Гарри сделал шаг вперёд, я отступила, но разве могла я избежать этого парня? Он был всюду и нигде одновременно.
Я тихо ахнула, когда губы парня остановились напротив моего уха, едва касаясь его. И его слова, которые он так жарко прошептал, заставили моё сердце биться быстрее от страха.
– Как же насчёт меня, девочка?
И в эту же секунду отстранился, оставляя меня стоять в полном недоумении.
– Ты не думай, что я весь такой милый и заботливый братик. Я тоже представляю опасность, – проговорил парень, держа руки в карманах джинс. Мы возобновили наш путь, но я, на самом деле, боялась идти с ним. Только любопытство гнало меня вперёд. К тому же, мы уже были во дворе его дома. – Ха, особенно для таких маленьких девочек, как ты.
Говорил ли он это в прямом смысле? Ведь Гарри, насколько я помню, двадцать четыре. Или же это имело свой подтекст? Ладно, я просто не должна быть наивной и испуганной, если его забавляет это.
– Не пытайся меня напугать, чёрт возьми, – грубо пробормотала я, но в эту же секунду пожалела о сказанном.
Мы уже поднялись по ступенькам в его дом, когда он впечатал меня в стену левее входной двери. Я затаила дыхание от страха, он был так близко, такой грозный и пугающий. Поставив руки по обе стороны от моей головы, Стайлс ещё несколько мгновений наслаждался моим напуганным видом, а я просто стояла, не в силах пошевелиться.
– Никогда не разговаривай со мной так, девочка.
В его глазах помутнело, и я уже надеялась, что он сейчас отпустит меня, но как же глубоко я ошибалась. Его губы были в дюйме от моих, когда он мягко прошептал:
– Я обязательно узнаю причину твоих слёз и, ох, кому-то придётся несладко.
Комментарий к Глава третья.
Внешность Тедди – http://backfilm.ru/img/a/ms/Penelope-97178.jpg :)
========== Глава четвёртая. ==========
Голова болела от мыслей. Мысли, мысли, мысли. Обо всём! И ни о чём одновременно. Слова Гарри, взгляд Гарри, губы Гарри, руки Гарри, немного Теда и отца. Они сводили меня с ума. Почему Стайлс делает это? Почему не может просто игнорировать меня, если так уж не любит, когда я начинаю огрызаться? Могу предположить, что ему нравится меня запугивать. А я боюсь. Действительно боюсь, он ведь такой непредсказуемый и хаотичный.
Но я не знала – какой он на самом деле. Может быть, весь такой опасный и грозный Гарри – это всего лишь маска? А кто знает, что у него на душе? С какими мыслями просыпается и что заставляет его улыбаться?
Я хотела знать всё это.
Думаю, мне просто было любопытно. Да, банальное любопытство – не больше. Почему он ведёт себя так со мной? Почему говорит, что кто-то поплатится за мои слёзы, минутой ранее угрожая? Сможет ли открыться когда-нибудь мне?
Хотя, какой смысл?
Так или иначе, к размышлениям о том, как сорвать собственную свадьбу, прибавилось ещё и дикое желание узнать Гарри Стайлса. Две несовместимые вещи в моей голове. Безумие.
– Рив?
Голос Миссис Стайлс вырвал меня из мыслей, и мои щёки вдруг запылали. Как долго я была в ‘отключке’? Они посчитают меня чокнутой, хотя так и есть.
– Извините, я просто… так, о чём мы говорили?
Гарри весело хмыкнул, обращая на себя внимание.
– Зависла, как мой грёбаный телефон минут на пять.
Я округлила глаза, приоткрыв рот в немом возмущении. Как же сильно я хотела ответить ему, но, кажется, он предупреждал меня? А я всегда играю по правилам.
– Прошу прощения, – я опустила взгляд, поджав губы.
– Гарри, тебе следует следить за языком, – предупредила Энн. – Мы говорили о том, что тебе не стоит идти одной в столь позднее время. А в том, что занятия задержались, виновата я, – я собиралась уже возразить, но женщина покачала головой. – Понимаешь, в это время у нас… не так безопасно, как днём. Поэтому Гарри должен тебя проводить, чтобы ты не попала в неприятности. До ближайшей станции метро идти меньше пятнадцати минут, не волнуйся.
Я закусила внутреннюю сторону щеки, размышляя над её предложением. То есть, с Гарри мне безопасно будет? С тем, кто угрожал мне несколько часов назад? Кто знает, что он вздумает на этот раз.
– Ох, я могу вызвать та…
– О, крошка, тогда тебе придётся ночевать здесь, потому что они доберутся до этих каменных джунглей только к утру. Ты не против спать в моей комнате?
– Гарольд! – воскликнула Миссис Стайлс, а я закатила глаза.
– Ладно, пошли, – быстро проговорила я, выхватив свою джинсовую куртку из его рук. – До свидания, Миссис Стайлс!
По крайней мере, восемь вечера – не так поздно.
Попрощавшись с Энн, мы вышли на улицу, освещённую лишь тусклым светом из чьих-то окон. Я чувствовала себя глупо из-за того, что Стайлс вынужден провожать меня, но других выходов не было. И, находясь сейчас рядом с ним, я совсем не боялась. Но когда вспоминала его слова – табун мурашек пробегал по спине. Вот такие противоречивые мы. Оба.
Днём эта улица казалась мне более дружелюбной, чем сейчас. Пустующая дорога, по которой мы шли, тёмные дома, где не везде горел свет, вой полицейских сирен и чей-то смех. Это та сторона Лондона, которую я не видела никогда. Она была…. как Гарри. Отталкивала и притягивала своей загадочностью.
– Путь до станции не близкий, – хрипло произнёс кудрявый, смотря вперёд, – поэтому дай руку.
Нервный смешок слетел с моих губ, и я протянула руку парню. Он крепко сжал мою ладонь, переплетая наши пальцы. Что ж это было… приятно?
– Ты, должно быть, шутишь? – я усмехнулась.
– Просто не хочу тебя потерять.
Господи, это звучало очень двусмысленно. И то, как он это говорил, заставляло думать меня не в том направлении. Конечно, он говорил в прямом смысле, но почему я сейчас так глупо улыбаюсь?
– Я не об этом! – запротестовала я, перестав улыбаться.
Сумерки – плюс мне. Теперь Стайлс не сможет увидеть моей глупой физиономии. Я или чуть не плачу, или улыбаюсь, или закатываю глаза – и это выглядит ужасно.
– Зачем тебе провожать меня до самой станции? Собираешься изнасиловать меня у какого-нибудь забора?
О, Господи, Ривер, заткнись, заткнись…
– Нет уж, знаешь ли. Я…
Гарри резко схватил меня за талию и прижал к себе. Я тихо пискнула, когда его губы вдруг коснулись моей шеи. Я вздрогнула, не зная, куда деть себя.
– Если бы я хотел тебя трахнуть, я бы сделал это ещё давно, малышка, – прошептал он и легко, так быстро поцеловал меня в шею. Я положила ладони на его грудь, отталкивая от себя, но Стайлс был слишком сильным по сравнению со мной. – Ты очень вкусно пахнешь, у тебя бархатная кожа. Но поганый язык.
Я тихо ахнула и отвернулась, прикусив язык. Я, действительно, не могла остановиться вовремя, но кто давал ему право так разговаривать со мной? Почему он поцеловал меня в шею и зачем так крепко держит за талию? Даже сейчас вопросы не отпускают меня, боже.
Гарри резко остранился от меня, взял за руку и возобновил наш путь, словно бы ничего и не было. Хотелось, безумно хотелось ответить ему, но разве я могла? Он сделает что-то похуже лёгкого (и такого приятного) поцелуя в шею.
– Почему ты плакала? – вдруг спросил он.
Его голос был спокойным, а мышцы расслаблены. Он не злился, какое счастье.
Но этим долбаным вопросом он снова вернул меня в реальность. Сердце сжималось каждый раз, когда я понимала, что когда вернусь домой – не изменится ничего.
– Я не обязана это никому рассказывать.
– Почему ты плакала? – не меняя интонации, повторил парень.
– Я ответила на твой вопрос.
– Я же всё равно узнаю, Ри.
Улыбнувшись, я сотни раз проговорила в голове своё новое ‘имя’. Я слышала много сокращений своего имени, но ‘Ри’ – нравилось мне больше всего. А если добавить этот хриплый голос Гарри…
Что я несу опять?
– Интересно, каким обра… – я была прервана чьим-то громким свистом.
Обернувшись, я увидела, как к нам подбегает какой-то высокий парень с чёрной шапкой на голове.
– Зейн, – поприветствовал его Гарри, пожав руку парню.
Он был красивым. Да, пожалуй, он был слишком красивым для здешних гангстеров. Его кожа была смуглой, а карие глаза внимательно разглядывали меня. Полагаю, они со Стайлсом друзья.
– Привет, красавица, – он протянул мне руку, и я незамедлительно её пожала. – Гарри, кто это?
Стайлс напрягся и сильнее сжал мою руку, которую не выпускал ни разу с того момента, как мы возобновили наш путь. Я боялась и чувствовала себя в безопасности прямо сейчас.
– Это Ривер – репетитор Мо, – проговорил парень. – Я решил, что живой она отсюда точно не выйдет, если пойдёт одна. Ты видишь эти ноги?
Я возмущённо ахнула и попыталась вырвать свою руку из его руки, но он только усилил хватку.
– Я всё ещё здесь, – пробубнила я. – И мне нужно домой, Гарри.
– Извини его, Ривер, мой друг совсем не знает как вести себя в обществе красивых девушек, – спокойно произнёс Зейн, заставив меня улыбнуться.
В этих двоих всё равно было что-то, что притягивало.
– Малик, – зашипел Стайлс. – Съебись.
Зейн поднял ладони вверх, принимая поражение и разворачиваясь на сто восемьдесят градусов. Обернувшись, он обратился ко мне:
– Приятно было с тобой познакомиться, Ривер.
– Мне тоже, – я улыбнулась, а Гарри только усмехнулся и пошёл в противоположную от Зейна сторону.
Я больше не хотела ничего говорить. Эта тишина между нами стала такой уютной, и мы просто шли и шли вперёд, минуя переходы и пустующие магазины. Огни Лондона всё ещё были где-то далеко, но мы медленно приближались к нашей цели – метро. Ладно, к моей цели. В свои планы он меня не посвятил.
– Сколько времени? – Гарри тихо спросил.
– Оу, – я вытащила телефон, разблокировала и тихо ругнулась. – Восемь двадцать.
– Почему тебя никто не ищет? Тебе не звонили?
Я покачала головой, грустно усмехнувшись.
– Мой отец, наверное, занят чем-то снова.
– А мама? – заинтересованно спросил парень.
– Ох, эм, – я замялась, не зная, что ответить. – Она не с нами.
– О, я не знал, извини… – рассеянно прошептал Гарри, замедлившись.
Я могла рассказать ему всё. Абсолютно всё рассказать о ней. Я хотела поделиться с ним теми вещами, которыми не делилась ни с кем. Потому что это было необходимо, а Гарри оказался рядом.
Но проблема в том, что я не говорила об этом никому, даже Мартену, который всегда просил меня быть с ним откровенной. А Стайлс был просто братом девочки, которую я учу. Он не был моим другом, братом, парнем, да кем угодно! Мы просто были чужими друг другу. И это заставляло меня держать рот на замке.
Однако он был готов выслушать. Он спрашивал причину моих слёз и злился, когда я молчала.
Думаю, немного правды не смутит его.
– Ох, нет, она жива и здорова, – я пожала плечами. – Просто, наконец-таки, уехала.
– Ты хотела этого?
– Да, я мечтала об этом, – прошептала я. – Для отца это было трагедией, для меня – победой.
Мой голос осип, а слёзы наворачивались на глаза. Я больно прикусила губу и сильно сжала руку Гарри. Он выдохнул и остановился напротив меня, смотря прямо в глаза.
– Она – причина твоих слёз по ночам?
Я покачала головой.
– Ри, ты можешь рассказать мне. Абсолютно всё. Я выслушаю. Я знаю, что у тебя что-то произошло, и ты держишь всё это дерьмо это в себе. И вот сейчас, когда ты рядом со мной, можешь ничего не бояться и сказать.
– Но я не понимаю… – рассеянно прошептала я. – Я не понимаю тебя, Стайлс. Сначала ты говоришь, что я должна тебя бояться, а теперь говоришь это? Не пудри мне мозги.
– Я просто хочу узнать тебя.
– Ты хочешь запудрить мне мозги.
– Почему ты такая, Ривер? Я думал, ты тихая и нудная ботаничка, которая будет трястись от каждого моего вздоха! – психанул шатен. – Я просто хочу убедиться… ты можешь сказать, что у тебя произошло?
– Могу, но не вижу смысла.
– Это твоя любимая отговорка.
– Тогда почему ты просишь меня рассказать тебе всё? Почему тебе интересно?
Стайлс замолчал, пустым взглядом уставившись в пол. Я усмехнулась и продолжила наш путь. Когда мы спустились в метро, я облегчённо вздохнула. Столько людей было в подземке! Конечно, люди просто едут с работы.
– Эта станция совсем недалеко от моего дома, – ткнув пальцем в карту на стене, я довольно улыбнулась. – Ну, эм, спасибо, что проводил и… до завтра?
– До сегодня, – парень улыбнулся и отпустил мою руку, делая шаг назад.
Через несколько секунд он и вовсе затерялся в толпе, а я всё ещё чувствовала тепло его руки и запах его парфюма.
*
Я разочарованно застонала, обнаружив, что мои любимые хлопья закончились, и села на столешницу, свесив ноги. Отсутствие отца было мне только на руку – можно избежать его тупых разговоров о свадьбе и прочих глупостях, связанных с одним скользким типом по имени Тед Уолтерс.
Итак, какие же у меня были идеи?
Конечно, можно было бы добиться того, чтобы Тед сам сбежал от меня. Но что может остановить моего отца перед такими перспективами, как управление компаниями по всему Лондону? Он лично найдёт Теда и потащит под венец. Это же я могу сказать о Мистере Уолтерсе.
Или же побег. Я могла бы сбежать, но куда? Во Францию? И каким образом?
Во всяком случае, сбежать с собственной свадьбы было бы идеальным вариантом, но, думаю, мне просто нужен был сообщник.
– Ривер-р-ри! – тонкий голосок вырвал меня из размышлений, и я закатила глаза.
Отец никогда не брал никуда с собой Элизабет. Она была совершенно одна, и в этом я ей сочувствовала. Каково это? Любить человека, которому на тебя, кажется, плевать?
И любила ли она его?
Может быть, их отношения были похожи на наши с Мартеном. Монотонные, скучные, пресные. Только там не любили двое.
– Привет, Бет, – я помахала девушке рукой и выдавила улыбку.
Она заглянула в пустую коробку от хлопьев, фыркнула и села на столешницу рядом со мной. Теперь я хотя бы знала – куда они пропадают.
– Я не слышала, как ты пришла.
– Я пришла полчаса назад, – я усмехнулась.
– Почему ты задержалась? Я хотела позвонить и спросить, что случилось, но не знала твоего номера. Я загуглила адрес той девочки, и, вау, ты очень смелая девчонка, раз пошла туда, когда Маркус на больничном.
Я чуть не поперхнулась воздухом, округлив глаза. Она… волновалась за меня? Никто никогда не волновался за меня, могу это точно сказать.
– Завтра у Марни контрольная, я хотела объяснить ей новую тему, – пожав плечами, ответила я. – Меня… меня проводил её брат до станции метро.
– А как ты добиралась туда?
Я не смогла сдержать смешка, вспоминая, как это произошло.
– Ох, я вызывала такси, водитель остановился на несколько кварталов раньше и сказал, что по таким дорогам ехать никуда не собирается. Пришлось идти пешком.
И Лиз слушала меня. Кивала и смеялась, кажется, действительно заинтересованная моим рассказом. Я невольно задалась вопросом: «А почему я, собственно, её недолюбливала?».
– Ты что-то говорила о брате? И как он тебе?
– Боже, Бет! – я засмеялась, но была прервана звонком телефона.
Неизвестный номер на дисплее заставил моё сердце биться чаще. Выдохнув, я нажала ‘ответить’ и услышала знакомый голос по ту сторону телефона.
– Как добралась, красавица?
========== Глава пятая. ==========
Я хотела быть нужной. Кому-то. Просто нужной. Хотела принадлежать кому-то и с гордостью принимать этот факт. Хотела знать, что кому-то не плевать на меня и на всё, что я чувствую. За меня решали, меня даже не ставили перед выбором. С раннего детства обо мне (а точнее, о своей заработной плате) заботились всевозможные гувернантки и учителя, мать не считала меня своей дочерью, а отец был так сильно погружён в любовь к ней, что отдавал всего себя без остатка этому противоречивому для них чувству. Мне были хорошо известны такие понятия, как лесть, обида и унижение. Но я ничего не знала о любви. Даже родственной. И когда я узнала, что мне, девочке, только закончившей школу, придётся навсегда улететь в Париж, была разбита. Уничтожена. Я думала, что победила. Думала, что свобода примет меня в свои объятия. Думала, что отец станет моим отцом. Но как бы ни так. И тем самым первым утром, проснувшись в своей новой, но уже такой ненавистной квартире, я была счастлива, увидев одно простое «папа» на дисплее. Я хотела услышать нотки заботы в его вопросах о том, как я добралась и всё ли со мной хорошо. Но разочарование вновь овладело мной, когда он, вместо всякого приветствия, так просто сказал: «Я не могу без неё. Я не могу жить без неё, Ривер». Это было больно, но я просто пыталась быть заботливой. Такой, какой меня быть не учили. И с того момента он звонил каждый день, говоря о том, как ему плохо. Конечно, он спрашивал и обо мне. Но не сразу. Далеко не сразу. Всё наладилось только спустя год, когда папа приехал. Ко мне. Не по работе или на отдых. Он сжал в своих объятиях и сказал, что скучает. Но разве этого было достаточно? Он отдалялся. Возвращался и уходил, а я всё ещё была одной.
