Текст книги "Соучастники преступления (ЛП)"

Автор книги: YanSlav

сообщить о нарушении

Текущая страница: 40 (всего у книги 66 страниц)

"Мистер Скарфейс, поговорите со мной, сэр. – Раздался нормальный голос Чревовещателя, привлекая всеобщее внимание. Он прижимал манекен к груди, и было видно, что во лбу резной фигуры прочно засела карта Джокера. Было очевидно, что под прикрытием белой метели, выпущенной криогенным пистолетом Мистера Фриза, Джокер швырнул в чревовещателя одну из своих убийственно острых карт-лезвий, и только случайный перехват их телом куклы спас Чревовещателя от смерти. Во всяком случае, теперь этот человек был так же бесполезен, как и раньше, сейчас он прижимал к груди тело куклы и пытался вернуть к жизни то, что никогда не было живым.

Джокер внезапно появился из того, что осталось от клубящегося тумана, и бросил мистеру Фризу пригоршню своих карт.

"Глупец. – Фриз, ещё раз холодно констатировал. – Мой шлем – это не просто стекло. Это пуленепробиваемый материал,и его нельзя поцарапать простыми металлическими картами."

"О, хорошо. – Крикнул Джокер, когда карты приблизились к цели. – Потому что теперь я пользуюсь не своими картами-лезвиями, а кон-чем новым."

Первая из игральных карт ударила в шлем Фриза и тут же взорвалась вспышкой такого сильного жара, что оставшиеся следы льда и инея, вызванные протекающей криогенной пушкой Фриза, растаяли, оставив лужи воды в переулке. Даже твердая тюрьма Крока из льда треснула, но не растаяла полностью.

А что касается Фриза? Интенсивный жар на его супер-охлажденном шлеме заставил тот треснуть и разбиться почти мгновенно. Виктор Фриз теперь лежал на четвереньках в переулке, хватая ртом воздух, когда теплый влажный воздух Готэма наполнил его легкие вместо холодных газов, которыми он обычно дышал.

Джокер даже не успел отпраздновать свою победу, как что-то массивное и похожее на кучу земли навалилось на него, вгоняя в одну из стен переулка.

Оползень Клейфейса потёк вверх и вокруг Джокера, мгновенно похоронив его. Пингвин с легкой тошнотой наблюдал, как Джокер сопротивляется внутри. Было видно что-то похожее на резиновую утку, пытающуюся высунуться из грязи, и так же было видно лицо Джокера, прежде чем его втянули обратно. Пингвин подумал, что Джокер может просто вырваться, когда рука, держащая игральную карту, прорвется сквозь глину, но мгновенно грязь, которая составляла форму глиняного лица, потекла вверх и сформовалась вокруг него, полностью поглотив руку и карту.

"Все кончено?" – Спросил Пингвин с болезненным восхищением, когда сопротивление становилось всё меньше и меньше и наконец прекратилась.

"Скоро будет. – Клейфейс сложил свое лицо на куче грязи, покрывающей Джокера, чтобы ответить. – Я чувствую, как сердце этого шута замедляется." Внезапно на лице Клейфейса появилось выражение шока, и куча грязи, из которой состояло его тело, внезапно взорвалась странными геометрическими формами. Шипы, хлещущие ленточки, прежде чем сформировать идеальный куб, прежде чем снова имитировать реку из грязи и быстро утечь прочь от Джокера.

Джокер с торжествующей ухмылкой на лице поднял руку, показывая один из своих мощных шокеров в виде кольца. Нагнувшись, он ещё раз прижал устройство к краю грязи, что всё ещё покрывала его нижнюю половину, а Пингвин наблюдал, как грязь ещё раз дернулась в различных формах, прежде чем сойти от него ещё больше.

"Мама всегда говорила, что я должен был стать художником." Джокер хихикнул, когда он ещё раз потряс грязевую субстанцию, которая составляла тело Клейфейса, и все они смотрели, как она извивалась и деформировалась от энергетических всплесков, прежде чем уползти в сторону от него, чтобы убраться подальше это этой боли.

Джокер отошёл от того, что осталось от Клейфейса, и посмотрел на Пингвина с кривой улыбкой, ещё более широкой, чем обычно.

Пингвин, нервно сглотнув, отступил назад и наткнулся на замерзшую глыбу, в которой находился Киллер Крок, с идеей Пингвин ткнул острым краем зонтика в глыбу и нажал кнопку на его ручке. Тонкое лезвие появилось на свет, и то, что его прижали ко льду, подействовало как огромный ледоруб, расколовший лед пополам и освободивший дрожащего от холода Крокодила.

"Схвати его!" – Пингвин отчаянно закричал на Крока, но получеловек-полурептилия продолжал стоять на месте, дрожа и выглядя ошеломлённым.

"Он – ящерица Пенги. – Проворковал Джокер, направляясь к ним. – Хладнокровный. Ему нужно немного согреться, прежде чем он начнет думать о нападении на меня. Сейчас только ты и я, старая птица." – Пропел Джокер, залезая в карман пиджака, вытаскивая оттуда ... Мухобойку.

Пингвин, отступая назад, нахмурился. "Я что, похож на муху?" – Раздраженно спросил он.

Джокер рассмеялся. "Ты всегда казался мне жирным жуком." – Заверил его Джокер, нажимая кнопку на ручке мухобойки, и та ожила, загудела и выгнулась дугой от высокого напряжения.

"Так, нет необходимости воспринимать всё это близко к сердцу." – Нервно сказал Пингвин, поняв, что бежать ему больше некуда. Они были почти в конце переулка, и он был загнан в угол. Место, в котором не любит быть ни одна птица.

Джокер начал хихикать, когда приблизился к тому месту, где Пингвин пытался спрятаться за дрожащим, ошеломленным Киллер Кроком. Внезапно Крок перестал дрожать и, взмахнув одной из своих массивных рук, выбил электромухобойку из рук Джокера, схватил его за горло и поднял в воздух.

"Может, я и наполовину Крок, но всё же наполовину человек." – Он зарычал на Джокера.

"О, неужели? В какой части?" – Шутливо спросил Джокер, вцепившись в руку Крока, чтобы тот не свернул ему шею одиной рукой.

"Крок, нет!" – Раздался голос позади них. Джокер повернул голову так сильно, как только мог, и увидел Бэтмена в начале переулка, Темный Рыцарь только что поднялся от тела мистера Фриза, и Джокер увидел, что прозрачный пластиковый пакет был опущен на голову Фриза, и некоторые из разорванных шлангов от его криокостюма были засунуты внутрь, чтобы обеспечить того холодным воздухом, чтобы дышать, спасая его от смерти.

"А, вечный бойскаут. Мне было интересно, где ты был во время этой вечеринки." – Джокер сумел проговорить, несмотря на то что Крок схватил его за горло.

"Отпусти его, Крок. Я посажу его. Ты же не хочешь его убить." – Сказал Бэтмэн, медленно направляясь к ним.

Крок наклонил голову, словно раздумывая. "Да, чёрт возьми да, я хочу его убить. Я хотел убить его ещё до всей этой бессмыслицы. Я никогда не любил клоунов." – Прорычал Киллер Крок.

Бэтмэн приготовил батаранг, чтобы попытаться вырубить Крока, но был остановлен, когда его ноги запутались в какой-то субстанции на земле. У него было лишь мгновение, прежде чем понял, что наступил на павшего Клейфейса и генетически измененный человек приходит в себя.

"Теперь всё закончится, Бэтмен. – Заорал на него Пингвин. – Он слишком опасен, чтобы оставлять его в живых ... К тому же, и ты тоже. Что скажешь, Клейфейс? Мы избавимся от них обоих сегодня вечером?"

Холм грязи образовал лицо Клейфейса, когда он поднялся, потянув Бэтмена к себе. "Согласен."

Бэтмэн, услышав, что кто-то вошёл в переулок, понадеялся, что это Женщина-Кошка и что она придёт ему на помощь. Однако его надежды оказались беспочвенными, когда ещё один заключённый Аркхема окликнул его, и свет в переулке отразился от брошенной монеты.

"По-моему, они всегда были двумя сторонами одной медали." – Заявил Двуликий.

"Где тебя черти носили?" – Пингвин зарычал на вновь прибывшего.

"Мы с Загадочником решили, что будет лучше, если мы будем работать дуэтом. Мы расставляли ловушки для Джокера в нескольких кварталах отсюда, когда заметили Бэтмена, мчащегося в этом направлении."

"Принеси сюда Бэтса. – Приказал Крок. – Они могут умереть вместе."

"Даже не думай приказывать мне." – Клейфейс зарычал, но, сформировав ноги, начал нести Бэтмена в направлении Крока.

В ответ на вызов, прозвучавший в голосе Клейфейса, губы Крока раздвинулись, обнажив дикую рептильскую 'улыбку'.

"Ах, Кроки, такая прелестная улыбка, но такой паршивый характер. Тебе нужно немного расслабиться и научиться смеяться над жизнью." – Проворковал Джокер, внезапно ослабив хватку на руке Крока и потянувшись к своему пиджаку и подняв лацкан, он заставил цветок на нем извергнуть пурпурный газ в лицо Крока.

Пингвин, быстро как в танце, ушёл от пурпурного дымы, оглянулся на Двуликого. "А на Крока эта штука действует?" – Спросил он.

Двуликий пожал плечами. "Понятия не имею. Хотя я бы сказал, что у него есть шанс 50/50."

Крок сначала никак не отреагировал. Просто продолжал стоять там с Джокером, висящим на одной руке, пока тот скалил зубы, но затем все услышали, как в его груди раздался глубокий гул. "Ты думаешь, это дерьмо подействует на меня? – Крок перестал хихикать. – Разве ты не знаешь? Крокодилы никогда не плачут и никогда не смеются... ". Однако заявление Крока оборвалось, когда он доказал свою неправоту и начал смеяться. Смех, который не прекращался, но продолжал нарастать и нарастать, когда в глазах Крока появилась паника.

"Ах, вот такую улыбку может любить только мать. – Заметил Джокер и пожал плечами. – С другой стороны, держу пари, что твоей маме тоже никогда не нравилось твоё лицо."

Киллер Крок замахнулся на Джокера, но его неудержимый смех заставил его промахнуться, и он упал на грязный переулок, пытаясь вздохнуть и перевести дыхание. Вздох, который не мог придти, когда смех парализовал его легкие.

Клейфейс наблюдал за сражающимся Киллер Кроком с нескрываемым отсутствием сочувствия на лице, внезапно почувствовал, как ледяной холод пробежал по руке, которой он держал Бэтмена, и понял, что тот использовал одну из своих ледяных газовых гранул на его руке прямо перед тем, как та сломалась, уронив Бэтмена на землю. Он уже освобождался от остатков застывшей глины.

Джокер, вырвавшийся из хватки Киллер Крока, вскочил на ноги и повернулся, чтобы не спускать глаз с поверженного преступника/получеловека. Джокер был почти уверен, что его специальный токсин прикончит Крока, но никогда нельзя было быть уверенным. Отшатнувшись назад, Джокер сильно ударился о кого-то и, оглянувшись через плечо, увидел Бэтмена, стоявшего спиной к нему, а Бэтмен не сводил глаз с Клейфейса, который изо всех сил пытался побороть леденящий холод, чтобы втянуть руку обратно в тело и сформировать новую атаку.

"Бэтси. Странно встретить тебя здесь. Нам действительно нужно прекратить такие встречи, что люди подумают. – Джокер пошутил, когда парировал атаку одного из зонтиков Пингвина в виде меча, используя одну из своих убийственных карт-лезвий. – Ты пришёл мне на помощь, а я не знал, что тебе не всё равно." – Добавил Джокер.

"Я бы с радостью увидел тебя в аду, но не в так. – Бэтмэн хмыкнул, используя одну из своих бронированных перчаток, чтобы отразить атаку от трости в форме вопросительного знака, когда Риддлер атаковал его. – Готэм – город законов, и таким образом ты будешь взят под стражу и предстанешь перед судом. Не убит, как какая-нибудь собака в глухом переулке."

Пингвин, в танце уходя от хлесткого удара Джокера наотмашь, опустил зонтик и уставился на Бэтмена так, словно это он сбежал из психушки, а не они. "Он убивал женщин и детей! – Заявил Пингвин, указывая зонтиком на Джокера. – Он хуже бешеной собаки! И если бы он был привлечен к так называемому правосудию в этом городе и с помощью какого-то нечестивого воображения был бы признан вменяемым и вынужден заплатить за свои преступления, у тебя были бы проблемы с юридической системой, что казнит его?"

"Ты не являешся системой правосудия Пингвин, и я тоже. Мы не можем принимать такие решения" – Бэтмен спорил, когда его удар прошёл и временно выбил Риддлера из боя.

Стоя в стороне, подбрасывая монету, Двуликий окликнул пингвина. "Бесполезно спорить с ними обоими. Они не видят мир в черно-белом цвете, как нормальные люди. Они видят вещи только одним способом – своим. Джокер в своем безумии и Бэтмен в своем самодовольном видении закона и справедливости. – Двуликий поймал свою монету в воздухе, а затем поднес её к глазам, медленно поворачивая монету из стороны в сторону, рассматривая. – Они действительно две стороны одной медали."

"Я совсем на него не похож!" – Бэтмен и Джокер закричали одновременно.

"Ну, это было уже тревожно." – Пробормотал себе под нос Пингвин, наконец отбросив в сторону зонт-меч и подойдя к всё ещё всхлипывающему Чревовещателю, вытащил маленький пистолет-пулемет от куклы, который тот сжимал в руке, и направил его на Бэтмена и Джокера. Но прежде чем успел нажать на спусковой крючок, сверху ударил хлыст, запутав ствол и вырвая оружее из его рук.

У Пингвина было только мгновение, чтобы тупо уставиться на свои теперь уже пустые руки, прежде чем темная гибкая фигура врезалась в него и отправила в полет.

Ошеломленно посмотрев с земли, Пингвин зарычал. "Женщина-кошка? Мы же договорились! Ты должна была помочь нам."

"Я согласился помочь тебе избавиться от Джокера; я никогда ничего не говорила о Бэтмене!" – Прошипела ему в ответ Женщина-кошка.

"Как трогательно. Кошка приходит на помощь мыши." – Раздался холодный голос мистера Фриза. Все обернулись и увидели, что криогенно замороженный злодей снова на ногах. Прозрачный пластиковый пакет, который Бэтмэн надел ему на голову и наполнил ледяными газами, привел его в чувство настолько, что он смог встать. Что было ещё хуже, по мнению Женщины-кошки, так это то, что озябший преступный гений использовал часть клейкой ленты, которую Бэтмен использовал, чтобы запечатать пластиковый пакет, на своём костюме, и починил шланги к морозильному пистолету, и теперь направлял оружее в их сторону.

Отреагировав не задумываясь, Женщина-кошка ударила кнутом и была удивлена, когда застала Фриза врасплох и вырвала пистолет из его всё ещё дрожащей руки и захватила свою.

"Вниз!" – Женщина-кошка закричала, намереваясь предупредить только Бэтмена, но Бэтмен и Джокер упали на землю, когда она выстрелила, и ледяной луч ударил Клейфейса, который сформировал булаву из своей глины и собирался обрушить ту на череп Бэтмена.

Перепрыгнув через лежащего Джокера, Бэтмен мгновенно оказался рядом с Киллер Кроком и ввёл противоядие от яда Джокера в его организм. Смех большого человека, продолжавшийся все время боя, медленно уменьшился в объёме, и с последним стоном/смешком Крок потерял сознание.

Джокер, лежа на земле, пытался решить, какие у него есть варианты. Бэтмен в этот момент отвлекся, пытаясь спасти Кроку жизнь. Почему? Джокер понятия не имел, но всё же это было подходящее время, чтобы попытаться уйти, пока тот отвлекся.

Проблема заключалась в том, что выход в переулок всё ещё был заблокирован Двуликим, Риддлером и Мистером Фризом. В то время как Риддлер и Фриз всё ещё были немного не в себе от битвы, Двуликий был настороже, и хотя тот внимательно наблюдал за Бэтменом, Джокер знал, что Двуликий может выполнять много задач, и всё ещё обращал на него внимание.

"Что делать, что делать?" – Тихо спросил себя Джокер.

Любой ответ, к которому Джокер мог бы дать сам себе, был отложен, когда внезапно налетел сильный ветер из ниоткуда и появилась светящаяся дыра в одной из стен переулка. Те, кто всё ещё был в сознании и не замерз, повернулись, чтобы посмотреть на дыру и моргнуть от странного зрелища. Зрелище, которое стало ещё более странным, когда мгновение спустя человек с синей кожей и темными волосами высунул голову из отверстия и огляделся. Мужчина был одет в белый халат учёного и надвинул на глаза защитные очки.

"Эм, я выбрал неподходящее время, чтобы заглянуть? – Спросил доктор Драккен, глядя на странных людей в переулке. – Да, кстати, это ведь Готэм-Сити, не так ли?" – Себе под нос проговорил Драккен. "Я знаю, что правильно настроил Пан Пространственный Вихревой Индуктор, и Харли сказала, что Готэм-Сити немного странный горд, но это не может быть правильным местом, не так ли?"

Джокер мгновенно вскочил на ноги. "Харли? ХАРЛИ? В смысле Харли Куин?"

"Да, да. – Рассеянно пробормотал Драккен, глядя на перчатку на своей руке. "Я украл Пан Пространственный....хм, эта штуковину от неё и Ядовитого Плюща."

Прежде чем кто-либо успел отреагировать, Джокер пересек переулок, схватил Драккена за руку и потащил обратно в воронку. "Это может стать началом странной дружбы." – Джокер рассмеялся, глядя на замершего Драккена, и потащил его обратно в проход.

Бэтмен вскочил на ноги, побежал к отверстию и, как только она начала закрываться, нырнул в него.

"Бэтмен, нет!" – Крикнула Женщина-кошка, но было уже слишком поздно, странная дыра в стене бесшумно закрылась, и он исчез.

Остальные обитатели переулка несколько раз моргнули и уставились на то место, куда исчезли Джокер и Бэтмен, гадая, что же, чёрт возьми, только что произошло. Однако прежде чем кто-либо из них успел сделать какие-либо выводы, вся полиция Готэм-Сити пришла к аллее с мигалками и включенными сиренами.

Пингвин начал вскакивать на ноги, но был остановлен, когда Женщина-кошка повернула Криооружее, которое она всё ещё держала в его направление. "Давайте все просто остынем." – Сказала она.

Все злодеи обернулись посмотреть, как Двуликий спокойно подбросил монету в воздух и, вытянув руку, поймал её. Преступник с наполовину изуродованным шрамами/ наполовину нормальным лицом медленно раскрыл ладонь и некоторое время смотрел на свою монету, затем медленно закрыл ладонь и положил монету обратно в карман.

Мгновение спустя он спокойно поднял обе руки, когда полицейские заполнили переулок и сдался.

========== Глава 27 ==========

Доктор Драккен: таймшер логово близ Миддлтауна

Драккен стоял перед печью в таймшар логове и изучал своё отражение на хромированной поверхности. Он подавил желание вздохнуть. За очень короткое время он превратился из безумного ученого, балансирующего на грани захвата мира, в человека, бегущего от Глобального Правосудия, чтобы начать достижение цели мирового господства с захвата страны, но на этот раз в качестве заместителя Шута. Снова в бегах, но на этот раз уже от упомянутого Шута и армии совершенных механических женщин, которые он сам спроектировал, и теперь оказался почти там же, где всё началось, стоя перед печью в таймшер логове, ожидая, когда печенье закончит выпекаться. И ему пришлось заплатить дополнительный страховой депозит после того, как руководство таймшер узнало о сломанной входной двери и починило её.

Этого было достаточно, чтобы заставить большинство людей сдаться. Но Драккен был сделан из более прочного материала. Это, а также хороший холодный стакан коко муу и немного арахисового масла помогли сделать всё более терпимым.

Когда таймер прозвенел, давая ему знать, что печенье готово, Драккен воспользовался отражением хромированной двери, чтобы следить за своим новым соседом, сидящим на шатком стуле позади него. Человек, которого он привёз из того странного измерения, откуда пришли Харли Куин и Ядовитый Плющ. Этот человек называл себя Джокером, и не в смысле шутник, а всегда Джокером. Драккен был совершенно уверен, если только это измерение не было ещё более странным, чем казалось во время его краткого визита, что, вероятно, был только один такой человек, так почему он настаивал, что бы его всегда называли 'Джокер', это было за пределами понимания Драккена. Но если не считать странного зацикливания на том, как произносится его имя, этот человек был достаточно радостным, в общем-то намного более чем радостным.

Дело в том, что этот человек никогда не переставал улыбаться! И он часто взрывался искренним смехом в самые странные моменты.

Когда Драккен был изгнан одним из его собственных творений Ультра Бебе за пределы подземного дома Стопабла, синий человек опасался, что ему предстоит долгий изнурительный путь через пылающую пустыню, чтобы снова достичь цивилизации. Так продолжалось до тех пор, пока его гениальность не проявила себя вновь. Подойдя к краю озера, окружавшего остров, на котором стоял дом, Драккен нажал кнопку на пульте дистанционного управления, который всё ещё был при нём, и судно на воздушной подушке поднялось из неподвижных вод. Почувствовав на себе взгляд Ультра Бебе, Драккен бросил через плечо, боясь встретиться взглядом со своим творением. "Судно на воздушной подушке – мое. Мы взяли его из одной из моих заброшенных лабораторий и привезли сюда."

Глаза Бебе на мгновение вспыхнули, когда она обдумывала то, что сказал её бывший лидер, и судя по сердцебиению Драккена и кровяному давлению, которое она могла уловить, он не лгал, и короткая конференция с другими Бебе через их связь показала, что ни у кого из них не было противоречащей информации, поэтому Бебе позволила Драккену подняться на борт летательного аппарата и улететь на нём.

Когда Бебе вернулся в подземный дом и доложил, что Драккен уехал и каким образом, гнев Шиго на мгновение вспыхнул, но юнит Бебе спокойно повторило единственную инструкцию, которая была дана: Драккен не должен был брать машину Шиго и ему разрешалось уезжать только с вещами, которые принадлежали ему. Именно в этот момент лидер Рон Стопабл согласился с этой Ультра Бебе, что судно на воздушной подушке изначально принадлежало Драккену, поэтому было только правильно, что ему разрешили взять его с собой, когда он уйдет. В конце концов Шиго успокоилась и призналась, что если им нужен новый корабль на воздушной подушке, то они легко могут позволить себе новый, и у них всегда есть летающая метеомашина, которая в любом случае имеет больше места, чем старый воздушный корабль, и если потеря одного жалкого судна означает, что Драккен будет быстрее и дальше от них, тем лучше, это будет небольшая цена.

Драккен был почти ошеломлён тем, что ему удалось сбежать, или, если вы хотите быть технически точным, он был выброшен, но всё же сумел уйти не только со своим кораблем на воздушной подушке, но и с Пан Пространственным Вихревым Индуктором, который, как был уверен Драккен, будёт ключевым элементом, который ему понадобится, чтобы сбросить Шута и вернуть всё что должно было принадлежать Драккену.

Летя на максимальной скорости Драккен вернулся на окраину Миддлтауна. Дело было не в том, что Драккен тосковал по этому месту или активно пытался попасть на 'радарный' Ким Поссибл, но он знал, что Пространственный Индуктор должен быть использован рядом с тем местом, где он был впервые активирован, если он вообще когда-либо надеялся открыть проход и найти Джокера, чтобы использовать его в качестве союзника против Стопабла. Драккен знал, что никто из его измерения не мог противостоять объединенной мощи Шиго, Харли Куин и Ядовитого Плюща плюс его Ультра Бебе, но он слышал плачь Харли как от кошмара, когда спала, а так же она всегда вздрагивала, когда либо она сама, либо Айви упоминали имя Джокера. И если даже Ядовитый Плющ, видимо, рассматривал этого человека как угрозу, то с этим человеком должно быть что-то не так.

В чем Драккен начал сомневаться, наблюдая через отражение хромированной дверцы духовки, видя как Джокер хихикает над чем-то, что он заметил в газете. Достав печенье и положив его на охлаждающую подставку, Драккен подошёл узнать, что же так забавляет странного человека.

"Почему ты все время смеешься?" – Драккен наконец набрался смелости спросить, глядя через плечо мужчины на газету, которую тот читал.

"Потому что я вижу великолепную шутку, которой является жизнь, и знаю, что я – кульминация. – Ответил Джокер и стукнул кулаком по бумаге. – Ты знаете, кто эта женщина?" – Спросил он, указывая на цветную фотографию праздничного бала посвященной больнице.

Драккен лишь на мгновение задержал взгляд на бумаге. Поскольку фотография была цветной, не было никаких сомнений, кто это был. "Это доктор Энн Поссибл и её муж. – Кисло сказал он. – Она довольно известный нейрохирург, а он – ученый специалист по ракетам, скорее даже прославленный механик, если хочешь знать моё мнение. Так что же ты находишь в ней такого смешного?"

Джокер, казалось, не слышал вопроса Драккена, но сидел с блеском в глазах и тихо бормотал себе под нос. "Знаменитый нейрохирург ... растения... может быть, салат из мозгов? Я могу разрезать череп, смешать немного зелени, хороший соус для заправки... но я сделал шутку с салатом ещё в Готэме.... Подожди, вот оно. Новое измерение, так что я могу повторно использовать шутки, если захочу, их ещё здесь никто не видели ..." – хихикая и смеясь про себя, пробормотал Джокер более громким голосом. "Совершенно новое измерение, которое никогда не знало моего блестящего юмора! – Наконец он заметил, что Драккен пристально смотрит на него. – Ээ? О, она просто напоминает мне одну рыжую, вот и всё." – Он ответил на вопрос Драккена.

"Ким Поссибл, она все-таки мать этой проклятой девчёнки." – Драккен фыркнул.

"Кто?"

Драккен моргнул, а затем вспомнил, что Джокер был не из этого измерения и, вероятно, даже не знал, кто такая Ким. "Ким Поссибл, она борец за добро, которая всегда вмешивается в планы других людей. Она довольно известна в этом измерении."

Джокер отмахнулся от объяснений Драккена. "Нет, я думал о Ядовитом Плюще. – Отбросив газету в сторону, Джокер встал и повернулся лицом к Драккену. – Кстати, почему ты не отвез меня туда, где находятся Харли и Айви? Ты сказал, что знаешь, где они находятся, и я просто не могу дождаться встречи с ними снова." – Джокер, его улыбка стала ещё шире, а глаза заблестели почти неестественно.

Драккен вздохнул. "Как я уже сто раз говорил тебе, я создал армию неостанавливаемых совершенных женщин-роботов, и мой враг украл у меня контроль над ними. Мы не можем просто пойти навестить Ядовитого Плюща и Харли, поскольку они остаются с упомянутым врагом. Если мы подойдем ближе, Ультра Бебе разорвут нас на кусочки."

"Значит, мы привёдем их к нам. Заставим этого твоего врага попасть прямо в ловушку и заставить его вернуть контроль над драгоценными малютками, и я смогу наконец получить давно назревшую 'беседу' с моей Харли. Ты сказал, что этот шут, который контролирует ваших малышей – святоша, который не может видеть, как страдают другие, верно?"

Драккен почувствовал прилив надежды и кивнул. "Да и кстати, это – Б.Е.Б.Е., а не малютки. – Драккен произнес имя своего творения по буквам, и в его груди вспыхнула маленькая надежда, но тут же закралось сомнение. – И как же ты собираешься его к нам привести?"

Джокер ухмыльнулся. "О... с маленькой песенкой и маленьким танцем, и чьими-то мозгами, разбрызганными по растениям."

День прибытия Джокера в измерение Рона и Ким, совсем рядом с Миддлтауном.

Бэтмэн медленно шёл по переулку, стараясь держаться как можно дальше в тени. В то время как его темные доспехи прекрасно сочетались с ночью в Готэме, сейчас был солнечный день, и это определенно был не Готэм.

Перепрыгнув через таинственную чёрную дыру, в которую убежал Джокер, Бэтмен очутился на пыльной пустой равнине с городом видневшимся вдалеке. Судя по положению солнца и предполагая, что этот мир был по крайней мере похож на тот, который он знал, решил, что это должено быть где-то на среднем северо-западе Северной Америки, если они действительно называли страну здесь так же, где бы он ни находился. Прибыв на место, Бэтмэн едва успел сориентироваться, прежде чем его сбил с ног мощный порыв ветра, подувший из-за взлетающего ховеркрафта.

Скатившись в канаву, Бэтмен сделал ставку на то, что Джокер, возможно, не заметил его, прошедшего через портал, и таким образом он мог застать его врасплох. Дожидаясь последнего момента, Бэтмэн прицелился из своего гаджета с крюком и выстрелил в медленно поднимающийся корабль на воздушной подушке... но промахнулся, когда проклятая шуковина внезапно накренилась в сторону. Одно можно было сказать наверняка, кто бы ни был его пилотом, хотя можно было предположить, что это был синекожий человек, который появился через портал, спрашивая Джокера, он не знал, как управлять кораблем плавно, поскольку он продолжал качаться и вилять в пьяной манере, когда он улетал.

Вот таким образом Бэтмэн обнаружил себя, крадущимсяя по аллеям города, который видел издалека. Он следил, насколько мог, глазами за курсом, по которому улетел ховеркрафт, и казалось, что тот направляется к городу. В Готэме это не было бы проблемой. Короткое сообщение Альфреду, чтобы он принес какую-нибудь 'уличную' одежду, быстрое переодевание на заднем сиденье машины – и Брюс Уэйн мог бы весь день рыскать по городу в поисках Джокера. Но в этом измерении, насколько мог судить Бэтмен, не было ни 'Уэйн Энтерпрайзис', ни 'Бэтпещеры', ни, конечно же, верного дворецкого, который мог бы помочь ему с одеждой.

Бэтмэн мельком подумал о том, чтобы снять с бельевой веревки какую-нибудь мужскую одежду и оставить деньги, чтобы покрыть расходы, но он сомневался, что его деньги имеют какую-то ценность в этом странном измерении, а ему не хотелось воровать у честных трудолюбивых граждан. Даже сам Бэтмен вынужден был признать, что временами его мораль была помехой, но именно она отличала Бэтмена от преступников, борьбой с которыми он посвятил свою жизнь.

Пробираясь через жилые кварталы города, он медленно продвигался к его центру. Хотя это увеличивало его шансы быть замеченным днём, преимущество будет на его стороне, как только наступит ночь. Ныряя в переулки, Бэтмэн нашёл что-то похожее на заброшенный склад в поисках хорошего место, чтобы спрятаться, пока не наступила ночь, когда он услышал приближающиеся голоса. Мужской и женский голоса, и судя по громкости и тону, они были в разгаре очень долгого, напряжённого и продолжительного спора.

"Говорю тебе, Рон никогда бы так не поступил!" – В голосе женщины почти слышалось раздражение.

"Агент Поссибл. – Голос мужчины был таким же хриплым от раздражения. – У нас есть свидетельства очевидцев, утверждающих, что Стопабл вторгся в страну, уничтожил правительственную исследовательскую метеомашину, а затем убил оппозицию, чтобы захватить власть. Какие ещё доказательства вам нужны для того чтобы понять что он перешёл на темную сторону?"

Бэтмэн скрывась под своим плащём, прячась в тени склада нахмурился. "Перешел на темную сторону? Какой простак использует такие фразы? Сколько лет этому человеку, что он так говорит? Двенадцать?" – Подумал он про себя.

"Во-первых, Ду, Рон не убивает, во-вторых, темная сторона? Тебе что, десять лет, и ты только что посмотрел свой первый фильм про 'Звездные войны'? И, наконец, самое главное, у вас нет свидетельств очевидцев! У вас есть отчет агента Глобального Правосудия, посланного выяснить, что произошло в этом городе, и был 'проинформирован' представителем правительства. Мы даже не знаем, удалось ли вообще правительству найти кого-нибудь, чтобы выяснить что произошло на самом деле, разве нет?"

Судя по голосу, он надулся, так как вынужден был признать правоту. "Нет. Эти проклятые роботы – Бебе Драккена отбили все попытки правительства спасти их народ."