Текст книги "Соучастники преступления (ЛП)"

Автор книги: YanSlav

сообщить о нарушении

Текущая страница: 35 (всего у книги 66 страниц)

"Ну, у вас двоих ягуаров и у тебя гладкие черные волосы. Вы обе смертельно опасны для своей жертвы..." – заявила Бонни, протянув руку и позволив себе нежно погладить волосы Шиго.

Бровь брюнетки поднялась ещё выше. "Ты начинаешь поддаваться агитации Харли, чтобы заставить тебя больше ценить женщин?"

Бонни уже начала было отдергивать руку и краснеть, но вместо этого ограничилась хихиканьем, что она стала делать гораздо чаще в последнее время. "Возможно." – Она призналась.

"Или, что более вероятно как я думаю. – Продолжила Шиго. – Ты просто страдаешь от тропической лихорадки и просто чертовски похотлива?"

На этот раз Бонни рассмеялась во весь голос. "Может быть, и это тоже. – Она призналась. – Мы на самом деле не получили много личного времени на этой поездке."

Шиго обняла Бонни за плечи. "Знаешь, у этой машины очень хороший автопилот. Она в принципе не нуждается в том, чтобы кто-то управлял ей вообще. Давайте найдем Рона и посмотрим, как вылечить твою тропическую лихорадку."

Когда обе женщины отошли от иллюминатора, из которого смотрели, они не заметили, как снаружи появилось лицо, а Йори сердито посмотрел на этих двух, когда те уходили. Вытащив наушники из ушей, ниндзя вытащила крошечную присоску с внешней стороны иллюминатора, которая позволила ей слышать всё, что говорили две женщины.

"Мало того, что Шиго не удалось удержать эту женщину подальше от её Рона-сан, но также она активно пыталась удержать ту рядом с ним а, возможно, и сама влюбилась в бывшую чирлидершу. Может быть, когда Бонни исчезнет, то и Шиго тоже следует?" – Подумала Йори, цепляясь за внешнюю стенку метеомашины.

Конечно, она знала, что Мастер Сенсей сказал, что судьбы Рона и Шиго переплетены, но, возможно, старик ошибался? Если уж на то пошло, зачем вообще Рону понадобились другие женщины? Они не могли научить его ничему, чему Йори не могла бы лучше научить Рон-Сан.

Йори устроилась поудобнее на крыше метеомашины и задумалась о том, что, возможно, придется сделать в ближайшем будущем.

.

Снова в подземном доме в Неваде.

.

Харли лежала на диване на спине, скрестив ноги на спинке дивана, и её голова почти лежала на полу, когда смотрела телевизор вверх ногами. Ей было скучно. Айви заперлась в своей оранжерее, лихорадочно работая над созданием новых растений для 'великого плана'. Она решила, что только один вид растения, каким бы вкусным он ни был, может быстро наскучить голодающим массам в Африке, и ей захотелось дать им некоторое разнообразие.

Сказать, что Харли была удивлена, было бы преуменьшением. Плющ, которую она знала, редко заботилась о том, чего хотят люди, и была в основном зациклена на своих растениях. Работать так усердно, чтобы создать растения в пищу для людей, было, мягко говоря, немного не в её характере. Харли могла решить, что это может быть только одно из двух. Либо Айви было скучно и искала способ отвлечься от скуки, либо... время, проведённое с Роном, смягчило Айви, и она действительно начала заботиться о людях.

Харли крутилась и извивалась грациозно, как змея, пока не уселась на кушетке в нужной позе и не положила руку под подбородок, размышляя об этом. Хотя Айви была из тех, кто с головой погружается в работу, если бы она просто искала что-то, чтобы развеять скуку, скорее всего, она предложила бы Харли отправиться в город устроить волну преступлений или, ещё лучше, день заниматься дикой любовью. Когда эта идея сделать больше растений для еды, пришла в голову Айви?

Харли задумалась и наконец вспомнила точный момент. Это было накануне вечером, когда Рон собирался отправиться в Южную Америку за водой, которая им была нужна. Они, ну, за исключением Драккена и Мозенберга, сидели в телевизионной комнате и смотрели телевизор, Шиго спорила, что не так с океанской водой у побережья Соединенных Штатов, и Рон указал на высокий уровень промышленного загрязнения в воде. Айви, казалось, была довольна тем, что Рон знал об этом факте и что он предлажил взять воду из менее развитой и зараженной людьми области. Шиго в конце концов согласилась с этим и также подняла вопрос о том, что, вероятно, будет безопаснее держаться подальше от потенциальных любопытных глаз в любом случае, когда по телевизору показали рекламу.

Харли поморщилась, вспомнив, что это был один из 'тех' рекламных роликов. Один из детей с большими глазами и впалым животом стоял перед лачугами какой-то бедной деревни, в то время как чересчур весёлая белая женщина рассказывала, что только вы можете спасти их за пенни в день, посылая свои деньги их группе. Харли не стыдилась признаться, что отвела взгляд, не в силах больше видеть страдания детей. Это всегда было её слабостью и одной из многих вещей, которые в конце концов заставили её порвать с Джокером.

Рон, Бонни и Шиго, казалось, тоже были поражены до глубины души изображениями голодающих детей. Оторвав взгляд от телевизора, Харли оказалась лицом к лицу с Айви. У Айви было её обычное скучающее выражение на лице, когда смотрела рекламу, но пока Харли наблюдала за ней, мало-помалу выражение Айви изменилось от скуки, когда она ждала, что реклама закончится и они вернутся к программе, которую смотрели, к ужасу. Конечно, любой другй, кроме Харли, и, возможно, сейчас Рона пропустил бы это, но это произошло. Айви начинала жалеть несчастных детей. Даже она не могла быть равнодушной ко ВСЕМ человеческим страданиям, тем более если эти страдания исходили от детей. Но с другой стороны, кто смог бы?

Харли, чувствуя ледяной холод, ответила на свой невысказанный вопрос. Был один, кто не считал страдания детей ужасным, но находил, в этом самую большую шутку всех времен. Джокер.

В самом начале своего знакомства с Джокером Харли однажды рационализировала Бэтмену, что Джокер не злой, он просто любит веселиться. А если кто-то пострадает от его веселья? Что ж, это очень плохо, но в этом нет вины её драгоценного Мистера Джея.

На лице Харли отразилось отвращение, когда она вспомнила об этом. Как она могла быть такой слепой и глупой? Харли скрестила руки на животе, словно защищая его от нападения, и отчаянно попыталась отключить воспоминания, прежде чем они дойдут до ... Рыдание вырвалось из её горла, когда она поняла, что было уже слишком поздно, и разум снова погрузился в воспоминания о... Той ночи.

Это был Сочельник, всегда опасное время для того чтобы быть рядом с Джокером. Естественное счастье и веселье этого времени года всегда вызывали в нём самое худшее. Харли подумала, что, может быть, только может быть, её драгоценный Пуддинг начинает ценить это время, когда он заставил Харли заворачивать для него пакеты, не говоря ей, что внутри и куда они собираются их отвезти. Харли с ужасом вспомнила, что потратила дополнительное время, чтобы сделать пакеты как можно более красивыми и рождественскими на сколько для неё это было возможно. Одетая как один из эльфов Санта Клауса, она помогла погрузить пакеты в грузовик, с ней был тогда её драгоценный Джокер, одетый как Санта Клаус, она поехала с ним в сиротский приют недалеко от Готэма, помогла разгрузить пакеты и отнести их внутрь.

Харли, сидевший на диване в подземном доме в Неваде, всхлипнула и прошептала: "Нет, пожалуйста, не заставляй меня переживать это снова!" – Она умоляла своё сознание.

Однако разум продолжал терзать её яркими воспоминаниями о той ночи.

Счастливые, радостные лица детей, собравшихся вокруг, когда Джокер играл жуткую версию Санта Клауса, раздавая эти чертовы рождественские пакеты, которые Харли так долго упаковывала. Джокер заставил детей, которые смотрели на него с благоговением, пообещать подождать до утра, прежде чем открыть свои пакеты. В то время Харли была так влюблена в Джокера, что даже подумала, что у её драгоценного Пуддинга должна быть хорошая сторона, и он использовал ей в ту единственную ночь.

Только когда они уже покидали приют, Джокер не выдержал возле грузовика и начал истерически смеяться, Харли начала понимать, что она обманывала себя, и в этих пакетах не было игрушек, которые можно было бы получить. В перерывах между приступами смеха Джокер сказал, что к завтрашнему утру этот приют будет выглядеть так, будто он принадлежит Двуликому.

Харли, чувствуя, что её душа замерзает, была настолько отвлечена, что она фактически схватила Джокера за лацканы его костюма Санты и оттащила его к себе, чтобы посмотреть ему в лицо, когда она потребовала узнать, что тот сделал. Джокер, отсмеявшись в своей манере, перешёл на раздельные смешки, посмотрел в глаза Харли и сказал два слова. "Кислотные бомбы."

Харли отшвырнула Джокера от себя и побежала к дверям приюта. Она должна была остановить детей от открытия этих проклятых пакетов.

Харли извивалась в своём месте на диване, пока не оказалась лежащей на нём в позе эмбриона, слезы лились из глаз, когда разум продолжал мучить её воспоминаниями, которые она почти сумела похоронить до этого дня.

Харли уже почти добрался до двери, когда внезапно внутри раздался взрыв. Взрыв был такой силы, что снёс дверь приюта и швырнул Харли, пока она не оказалась у ног Джокера рядом с грузовиком. Один из детей, взволнованный получением подарка от 'Санты' в тот вечер, попытался украдкой заглянуть, вместо того чтобы дождаться до утра, как он обещал.

Дети, спавшие в кроватях рядом друг с другом в одной большой комнате, получили свои 'подарки', когда огонь и кислота взорвали их один за другим. К счастью, большинство детей положили свои подарки под тяжелые металлические кровати, так что они были защищены от взрывов и брызг кислоты, но Харли узнает об этом только через несколько недель.

Джокер неосторожно схватил её за шею и швырнул в грузовик, словно мешок с бельем, а потом вместе с другими прихвостнями уехал, хотя приют сотрясали новые взрывы и пожары.

Харли оставалась в почти кататоническом состоянии остаток той ужасной ночи и на следующий день, пока Джокер не устал от того, что она не оценила его замечательную шутку, и не начал избивать её, пока она не пришла в себя. Затем он предложил им отправиться рано утром на рождественскую охоту за колядниками и вбить в их гудь осиновые колья. Вот тут-то Харли и сорвалась. Она назвала его чудовищем, на что Джокер только улыбнулся ещё шире, а потом она назвала его нечеловеческим упырем, на что Джокер громко рассмеялся. А потом она сказала ему, что он даже не смешной.

В этот момент Джокер перестал улыбаться, и начал избивать её всерьез. Все эти годы Харли хранила в тайне то, что стало причиной окончательного разрыва и что заставило Джокера попытаться убить её, а затем выбросить то что осталось перед домом Айви. Она так глубоко похоронила в себе эту ночь, что почти забыла о своем участии в ней.

Но теперь, размышляя о том, как страдание детей начинает разрушать стены отчуждения Айви, она полностью разрушила свои.

Харли лежала на диване и рыдала так сильно, что боялась задохнуться от собственных слез, но в этот самый момент поняла, что ей всё равно. Айви, вошедшая в этот момент, подбежала к Харли и усадила её к себе на колени.

"Детка, что случилось?" – Айви отчаянно умоляла Харли.

Харли удалось отодвинуться от Айви, и они оказались на некотором расстоянии друг от друга. "Не прикасайся ко мне. Я грязная." – Всхлипнул Харли.

"О чём ты говоришь?" – Спросила Айви и потянулась к ней, чтобы снова притянуть Харли к себе.

"Я чудовище, Айви. – Закричала на неё Харли. – Ты не знаешь, что я сделала. Вы не знаете, что я сделала в ту ночь, когда Мистер Джей пытался меня убить."

"Ты имеешь в виду кислотные взрывы в Приюте Фонда Уэйна?" – Спросила Айви.

Харли потрясенно посмотрел на Айви. "Ты знала?"

Айви мягко покачала головой, глядя на Харли. "Милая, да ладно? Детям вредят пакеты с подарками? Все в Готэме знали, что это была одна из больных шуток Джокера."

"А ты знала, что это я заворачивала эти пакеты?" – Закричала на неё Харли.

Лицо Айви окаменело, но лишь на мгновение. "Ты знала, что было в этих пакетах?" – Она, наконец, спросила.

"О Господи, нет! Я имею в виду, что никогда бы не попыталась остановить одну из шуток Пуддинга, но даже я не позволила бы ему причинить вред детям, если бы знала! – Воскликнула Харли. – Когда я узнала, что сделал Мистер Джей, я попыталась вернуться, но было уже поздно! Дети уже успели ... уже…." – Харли не выдержала, снова разрыдалась.

Айви снова попыталась обнять Харли, но она продолжал отступать. "Послушай, Харли! Неужели мне придется позвонить Рону и попросить его вернуться с Амазонки, чтобы помочь мне с тобой? Ты не несёшь ответственности за то, что произошло, если ты даже не знала, что этот клоун собирается сделать!"

Харли застыла, а потом это была она сама кто притянула Айви к себе. Посмотрела прямо в глаза Айви, отчаяние в них глазах было настолько очевидным, что Айви чуть не обожгло. "Обещай мне, что никогда не скажешь Рону, что я сделала! Это убьет его, если он узнает, что я за чудовище!"

Айви нахмурилась. "Перестань так говорить! Ты не чудовище! И Рон знает, что мы далеко не ангелы. Мы никогда не пытались скрыть это от него."

"Я никогда не смогу изменить то, что сделала." – Харли закончила тем, что рыдала в объятиях Айви.

"Нет, но мы можем попытаться загладить свою вину." – Наконец тихо произнесла Айви.

Харли отстранился и уставился на подругу. Наконец та с ноткой раздражения спросила: "Что?"

"Ты никогда не жалела о том, что сделала." – Тихо сказала Харли, как будто боялся, что это разозлит Плюща.

"То, что я никогда не позволяла тебе увидеть что я плакала, ещё не значит, что я этого не делала – ответила Айви. – Послушай, я знаю, что могу быть немного... холодной и равнодушной, и я никогда не буду 'общительным человеком', но никогда не сомневаюсь в двух вещах, Харли. Во-первых, я люблю тебя, а во-вторых, я сожалею о некоторых вещах, которые я совершила, может быть, не причину ПОЧЕМУ, я это сделала, но я сожалела раз или два о том, ЧТО именно я сделала и... – Айви замолчала и прикусила губу. – Мне кажется, я хочу измениться. И я думаю, что наше пребывание в этом измерении вместе с Роном – это возможность начать всё заново."

Харли наконец перестала плакать и только всхлипывала, сидя на коленях у Плюща.

"А теперь приведи себя в порядок, детка. Я пришла, чтобы сказать тебе, что звонил Рон и он возвращается домой."

Харли застыла в объятиях Айви. "Но ты сказала, что позвонишь Рону и заставишь его вернуться домой, если понадобится, чтобы разобраться со мной. Ты уже знала, что он вернется?"

Айви слегка улыбнулась. "Это же заставило тебя перестать плакать, нет?"

Блондинка отстранился от рыжей и посмотрел на неё так, словно хотел сказать: 'ты солгала мне?'

Айви протянула руку и нежно погладила Харли по щеке. "Разве ты не знаешь, детка? Я бы сдвинула небеса и саму землю, если бы это было тем, что нужно, чтобы осушить твои слёзы."

Харли шмыгнула носом, но улыбнулась. "Ты становишься очень мягкотелой."

"Только вокруг тебя и, возможно, Рона, Шиго и Бонни, но если Драккен или Мозенберг назовут меня так, я превращу их в удобрение и скормлю своим растениям."

Харли тихо рассмеялась и, встав с дивана, посмотрела на подругу. "Я собираюсь принять душ. Я разбита. – Харли с минуту наблюдала за Айви. – Хочешь присоединиться?"

Айви приложила палец к губам, словно раздумывая. "Дай подумать."

Харли начала хмуриться.

"Тебе вообще нужно спрашивать?" – Закончила Айви, вскочив и притянув Харли к себе, и обе женщины вышли из телевизионной комнаты.

Когда мини-ховеркрафт опустился на землю перед входом в подземный дом, Рон остановился и огляделся. Вот оно снова, это знакомое, но не поддающееся определению чувство. Чувство и ощущение того, что кто-то находится рядом, он должен был бы узнать, но, к раздражению, оно снова исчезло, как только он попытался сосредоточиться на нем. Рон сунул руку в карман, вытащил Руфуса и посмотрел на него. "Ты чувствуешь что-то странное, приятель?"

Голый слепыш склонил голову набок, словно собираясь с мыслями, и на его крошечном личике отразилось разочарование. Руфус кивнул головой. "Да, да."

"Ты можешь сказать, что это?" – Спросил Рон, когда Шиго и Бонни подошли к нему и вопросительно посмотрели на них.

Руфус ещё больше скривился, сосредоточившись, прежде чем вздохнуть. "Неа." – Слепыш в конце концов вынужден был признаться.

Рон тоже вздохнул и жестом указал дамам на вход в дом.

Йори подождала ещё немного, чтобы убедиться, что они полностью вошли внутрь, прежде чем соскользнуть вниз по веревке. На её лице отразилась боль, и она принялась массировать виски. И Рон, и Руфус, сосредоточившись на своих Мистических Обезьяньих Силах, почти преодолели её способность оставаться скрытой от них.

"Эй, ребята? – Крикнул Рон, когда лифт опустил их в гостиную подземного жилища. – Мы дома, и я хочу как можно скорее улететь в Африку."

Это была Шиго, кто первой заметила Харли и Айви, выходящих из спальни, и закатила глаза, заметив, что они обе одеты в халаты, а Харли вытирает волосы полотенцем, когда та входила. Интересно, удалось ли двум нимфоманкам чего-нибудь добиться, пока их не было, или они целыми днями занимались сексом в своей комнате?

Почувствовав хлопок по бедру, Шиго оглянулась и увидела, что Бонни подняла бровь, словно читая её мысли и напоминая ей, чем именно она сама, Бонни и Рон делали на обратном пути, таким образом у Шиго нет причин осуждать Харли и Айви. Шиго ухмыльнулась Бонни, прежде чем снова переключить свое внимание на бывших преступников Готэма. "Ты успел что-нибудь сделать, пока нас не было?" – Она все равно спросила.

Айви положила руку на своё бедро. "Да будет вам известно, что я разработала два отдельных быстрорастущих корнеплода, также богатыми витаминами и питательными веществами, пока вас не было."

"Как они на вкус?" – С любопытством спросила Бонни. Она всё ещё не могла поверить, что рыжеволосая красавица была ботаником и могла создавать новые виды растений настолько быстро.

Айви пожала плечами. "Один из них по вкусу напоминает нечто среднее между морковью и арахисом, а другой – сельдерей, если скрестить его с редиской."

Бонни попыталась представить, каково это на вкус, но не смогла. Она сделала мысленную пометку попросить их попробовать позже.

Драккен забрёл в гостиную и начал было обращаться к Рону и Шиго, но его внимание привлек вид обнаженных ног Харли, показавшихся из-за очень короткого халата, пока Айви намеренно не встала в поле его зрения, закрывая обзор. Коротко тряхнув головой, словно выходя из транса, он снова обратил своё внимание на Рона и Шиго.

"Я рад, что вы двое вернулись. Я хочу вам кое-что показать." – Повернувшись, он крикнул через плечо в сторону спальни. "Бебе, общий сбор."

С громким шумом, двигаясь на гиперскорости, первая Бебе появилась как по волшебству рядом с Драккеном. Женщина-робот была типичным представителем Бебе моделей, которое Рон видел раньше. Слегка металлическая синяя кожа со светлыми волосами в старой прическе в стиле 50х годов, светящиеся красные глаза, единственным новым дополнением к типичной внешности Бебе было ожерелье с жемчужно-белым овалом, висящее на ней, которое слабо светилось, с цифрой 1 на нем.

Раздался второй звук порыва ветра, и появился, очевидно, ещё один робот Бебе рядом с первым, но этот был радикально отличен от своей 'сестры'. Эта женщина-робот была немного меньше первой. У неё так же были светлые волосы и они был заплетены в косички, а лицо было вылеплено совсем не так, как у первой. На шее у неё тоже висел светящийся овал, но на этом был номер 2.

Айви нахмурилась, изучая робота. "Ты сделал её похожей на Харли?" – Спросила она и как-то ухитрилась зарычать одновременно.

Прежде чем Драккен успел ответить, раздались ещё два свистящих звука и появились ещё два юнита Бебе. Та, что стояла ближе всех к 'Бебе Харли', была ростом с номер 1, с угольно-черными волосами, зелеными горящими глазами и, хотя стиль одежды был похож на другие 'Бебе', её одежда была в оттенках зеленого и черного, и на ней было ожерелье с номером 3.

"Ты сделал одну из этих штук, чтобы она была похожа на меня. – Спросила Шиго, когда её руки вспыхнули зелёным огнём. – Что мы обсуждали насчет того чтобы делать мои копии?"

Драккен явно нервничал. "Ты сказала, что я никогда не клонировал тебя, ты никогда не говорила ничего об использовании твоего образа для одной из моих роботов Бебе."

Рон положил руку на плечо Шиго, чтобы удержать её от поджаривания Драккена, пока он изучал четвертую Бебе, которая тоько что появилась. У этой были короткие темные волосы и слегка снисходительная усмешка сформирована на лице. Это было зеркальное отражение Бонни, ну, прежней Бонни, потому что с тех пор, как она переехала жить к нему и остальным из группы, у нее почти никогда не было этого высокомерного, снобистского выражения лица. Разумеется, у этой на шеё висел номер 4.

"А что за дело с разными моделями, доктор Ди?" – Спросил Рон.

"Я рад, что ты спросил. – Драккен глубоко вздохнул, исполненный гордости, но продолжал настороженно смотреть на Шиго. – Я решил сделать несколько прототипов Бебе, прежде чем выбрать модель, чтобы сделать мою Ультра Бебе"

"Значит, у этих моделей при созданни не использован лунный камень?" – Спросил Рон, шагнув вперед, чтобы получше рассмотреть роботов. Все юниты Бебе как один повернули головы, чтобы следить за ним.

"Нет. Я решил провести здесь полевые испытания прототипов, и та, которая окажется лучшей, станет основой для новой армии Бебе!" – Радостно воскликнул Драккен.

Харли подняла бровь в его сторону. "Разве все они не одинаковы, если не считать внешности? То есть на самом деле ты хочешь сказать, что, как только ты решишь, на кого из нас тебе больше всего нравится пялиться, ты сделаешь их сотнями?"

Драккен нервно кашлянул и отвернулся.

"Вы Рон Стопабл." – Бебе номер 2, похожая на Харли, внезапно объявила Рону, когда он остановился перед ней. Она могла бы выглядеть как металлическая версия Харли, но её голос всё ещё был типичным голосом Бебе.

"Эм, да. Это я. – Признался Рон. – А что?"

"Визуальное сопоставление вашего образа с данными, содержащимися в коллективном разуме Бебе на Рона Стопабла." – Ответил робот и снова повернулась лицом вперед.

"О..кей." – Пробормотал Рон, возвращаясь к другим неметаллическим женщинам в комнате.

"Слушай, а почему ты не сделал одну похожей на Айви?" – Спросила Харли, подходя ближе, чтобы посмотреть на своего близнеца.

Дрейкен покачал головой. "О нет, я не допущу такой ошибки. Я просто вижу, что если у нас будет Айви Бебе, то Ким Поссибл скрывается и использовав своё сходство с ней, чтобы проникуть внутрь и разрушает мои планы по захвату мира."

Айви скрестила руки на груди. "Во-первых, это НАШИ планы захватить мир для НАС и во-вторых, Я НЕ ВЫГЛЯЖУ КАК КИМ ПОССИБЛ!" – Закричала она.

Драккен быстро поспешил спрятаться за своими Бебе, перед ликом гнева Айви.

Рон снова встал между двумя группами. "Мы все здесь с одной целью. Нет причин враждовать друг с другом. – Он посмотрел на Айви. – И нет, Айви, ты совсем не похожа на Ким."

Айви нахмурилась, поняв, что он не сказал, что она выглядит лучше, просто она не очень похожа на Ким.

"Ах, Гут. Я счастлив видеть вас всех здесь. – Доктор Мозенберг ответил, отвлекая их, когда он вошел в гостиную из коридора спальни. -У меня есть кое-что, чтобы показать вам." – Махнув рукой в сторону коридора, он позвал. "Подойди сюда, мой Богомол."

Из коридора вынырнул предмет примерно размером с человека и, подчиняясь собственной воле, встал рядом с доктором Мозенбергом. У объекта не было человеческих ног, и он, казалось, парил на одном гладком цилиндре. В цилиндре не было никаких видимых отверстий, и у него с верху нечто, единственное на что оно было похоже, это на голову богомола с двумя большими светящимися овальными глазами.

Рон едва сумел подавить дрожь, когда существо выглядело как инопланетянин из плохого фильма ужасов. О, это было не так пугающе, как скажем, что его более крупный 'кузен' БОГОМОЛ, который оперировал его, но даже меньше и компактнее, это было всё ещё пугающее зрелище.

"Ты просто пытаешься украсть от меня внимание! – Крикнул доктор Драккен Мозенбергу. – Каким-то образом ты узнал, что я собираюсь представить моих Бебе сегодня, поэтому ты состряпал эту огромную колотушку для яиц вместе, чтобы обставить меня!" – Топнув ногой, прежде чем кто-либо успел остановить его, Драккен оттолкнулся и пнул металлический цилиндр, но только для того, чтобы издать резкий вопль боли, когда его лодыжка подвернулась под плохим углом на гладкой металлической поверхности цилиндра. В мгновение ока робот-Богомол повернулся, и множество рук, казалось, сформировавшихся из кожи цилиндра, появились и поймали Драккена, когда тот начал падать. Нежно баюкая, руки подняли его на уровень глаз существа, и оно наклонило голову из стороны в сторону, осматривая раненую ногу. Другая рука появилась на уровне груди существа и провела красным лучом по его лодыжке.

"Помогите, оно напало на меня!" – Крикнул Драккен своим Бебе.

Глаза женщин-роботов на секунду вспыхнули красным, а затем вернулись в нормальное состояние. "Отрицательно Лидер. Машина только восстанавливает повреждение и последующее воспаление мышцы короткого разгибателя пальцев, верзний удерживатель сухожилий разгибателей и нижний удерживатель сухожилий малоберцовых мышц."

"Э?" – Спросил Драккен, когда машина медленно вернула его в вертикальное положение и отпустила.

"Он исцелил твою вывихнутую лодыжку. – Сказала Харли, закатывая глаза. – Ты уверен, что ты доктор? Ты даже не знаешь названия сухожилий или мышц стопы?"

Доктор Мозенберг кивнул головой. "Богомол не может напасть. Она создана для исцеления, а не для драк. Ты напал на него и был ранен. Она только залечивала раны, которые ты сам себе нанес."

"Она?" – Спросила Шиго.

"Все мужчины думают о своих машинах как о женщинах." – Защищаясь, ответил Мозенберг.

Харли смотрел, как руки робота втягиваются обратно в поверхность его тела, и оно возвращается к гладкому цилиндру, увенчанному головой насекомого. "У тебя, должно быть, было несколько интересных подружек, когда ты был моложе, Док, или у тебя есть нерешённые проблемы с женщинами, если ты думаешь, что эта штука хоть немного похожа на женщину."

Мозенберг нахмурился и посмотрел на Стоппабла. "В любом случае, Герр Стопабл, я хочу сопровождать вас в Африку вместе с моим Богомолом."

"Конечно Док, но почему?"

"Если моё прошлое научило меня хоть чему-нибудь. В этой поездке вам могут очень пригодиться целительные способности моего Богомола."

"Конечно, ты можешь прийти. Бебе и Богомол теперь такие же члены нашей группы, как я, Драккен или ты." – Сказал Рон с улыбкой.

Бебе повернулись, чтобы посмотреть на него, и даже Богомол склонил свою большую голову набок, 'глядя' в его сторону.

Рон подавил желание отступить под электронным наблюдением от машин и продолжил улыбаться. "О'кей народ, соберите всё что вам нужно взять с собой, и приготовьтесь к длительному пребыванию вне дома, через несколько часов мы отправимся в Африку."

Группа разделилась, когда Айви и Харли поднялись в оранжерею, чтобы принести с собой новые семена растений. Шиго и Бонни отправились в свои комнаты, чтобы принять душ и упаковать кое-какую одежду для чрезвычайно жаркого климата, в котором им нужно будет путешествовать, Рон вышел на улицу, чтобы присмотреть за машиной для контроля погоды, а Мозенберг и его машина – Богомол вернулись в свою комнату, делать то о чем лучше было не думать, оставив Драккен и его Бебе стоять в гостиной одних.

"Вы можете в это поверить?" – Драккен разглагольствовал перед своими роботами.

"Пожалуйста, уточните Лидера. – Монотонно произнесла Бебе № 1. – Во что мы можем поверить?"

"Этот...этот шут классифицировал мое партнерство в этой группе на том же уровне, что и машины!"

"Рон Стопабл так же чётко классифицировал себя в той же самой группе." – Заявила Бебе №4.

"Ну, может, и так. – Неохотно признал Драккен. – Но машина – это расходный материал, а мой гений и навыки, разумеется, нет!"

Глаза роботов Бебе на мгновение вспыхнули, но они не ответили.

"Оставайся здесь, пока я переоденусь. – Приказал Драккен. – Если я собираюсь осуществить план захвата мира, я буду одет соответствующим образом!"

"Да, Лидер." – Одновременно покорно ответили Бебе.

Через несколько мгновений после того, как Драккен покинул гостиную, лифт сверху снова опустился, показав Рона Стопобла. Он не был уверен, почему, но, достигнув беседки на поверхности, он внезапно почувствовал, что было бы плохой идеей гулять снаружи в одиночку. Он знал, что это глупо. Он был способен справиться с чем угодно самостоятельно и точно знал, что ниндзя из Яманучи где-то там и прикроют его спину, если кто-то нападет на него, но зловещее чувство было настолько сильным, что он решил прислушаться к нему, развернулся и спустился вниз. Не видя в гостиной ничего, кроме четырех Бебе, он чуть было не повернулся и не пошёл обратно наверх.

Сами по себе роботы его не пугали, но заставляли нервничать. Их лица ничем не выдавали того, что они чувствовали, если вообще можно было сказать, что у Бебе были чувства, и его Мистическая Обезьянья Сила никак на них не реагировала. Для его силы они ничем не отличались от кофейного столика или компьютера.

"Эм, здравствуйте, дамы." – Рон почувствовал необходимость обратиться к ним. "Я имею в виду, что было бы невежливо войти в комнату, где кто-то стоял, и не заговорить с ними."

"Приветствуем Рон Стопабл." – Все Бебе заговорили одновременно.

"А вы не могли бы так не делать?" – Спросил Рон, немного нервничая от одновременных голосов.

"Чего мы могли бы так не делать?" – Снова в унисон спросили металлические женщины.

"Этого. Говорить в одно и то же время. Личности никогда так не поступают ... – Рон на мгновение замолчал. – Ну, братья-близнецы Ким иногда делают так, но большинство других не делают." – Рон подошёл ближе и посмотрел на роботов, они со своей стороны продолжали смотреть на него.

"Вы знаете, я всегда хотел спросить об этом, но так и не получил шанса с другими Бебе, которые построил Драккен, но вы думаете индивидуально или у вас у всех общие мысли?"

Глаза Бебе на мгновение вспыхнули, и в результате какого-то процесса, о котором Рон даже не мог догадаться, они пришли к какому-то решению, и Бебе, похожая на Шиго, слегка отошла от остальных. "У каждой из нас есть индивидуальные вычислительные процессы и память, но мы находимся в постоянном контакте друг с другом и коллективным разумом." – Заявила Шиго/Бебе.

Рон подавил желание почесать в затылке, пытаясь понять, ответила ли машина на его вопрос. "Значит, у вас есть, так сказать, собственные мысли, но вы постоянно 'разговариваете' друг с другом?"