Текст книги "Копчëный киви на вертеле (ЛП)"

Автор книги: xl7ne9

сообщить о нарушении

Текущая страница: 3 (всего у книги 4 страниц)

– Итак, они друзья, однажды хозяйка дома, её зовут Милла Александер, искала определённый ингредиент для блюда, которое было фирменным блюдом Элеоноры. Пока они говорили об этом блюде, он рассказал ей о недавней покупке своего давнего клиента, а она рассказала ему о своём арендаторе. Так они поняли, что говорят об одном и том же человеке. Разве это не круто? – сказала она с дразнящей улыбкой.

– Позвони ей сейчас же. Нам нужно с ней поговорить, – приказала Алекса.

– Ой, сейчас 15:00, Веллингтон на 21 час впереди…

– Мне всё равно. Набери номер сейчас же, Мэдисон. – Алекса вела себя так, будто у неё кончилось терпение, но половина её поведения была в раздражении, что было их обычной рутиной.

Джен слегка покачала головой и нежно похлопала Алексу по руке, которой она не отмахнулась. Она хитро посмотрела на неё и слегка улыбнулась, немного игриво. Джен поняла, что Алекса всё ещё командует Мэдисон, пытаясь её обучить. Она тоже улыбнулась, и они продолжили изучать записи Мэдисон. Тем временем Мэдисон знала, что в Веллингтоне будет 12 часов дня, поэтому у неё был хороший шанс поговорить с мисс Александер. Она позвонила хозяйке по мобильному телефону.

– Привет, извините за беспокойство, Милла Александер? Надеюсь, я не опоздала.

– Вы та, кто говорила с мистером Каави, владельцем магазина? Это правда? Она мертва?

Мэдисон организовала видеочат с г-жой Александер и объяснила, что следователям нужно задать ей несколько вопросов. Когда женщина появилась, ей было около 45 лет, и она выглядела встревоженной. Алекса и Джен присоединились к Мэдисон, и состоялись представления.

– Мы можем сказать вам прямо сейчас, что с ней произошёл несчастный случай, но мы хотели бы быть доскональными, и мы просто хотим узнать больше об Элеоноре А-Чуй, – объяснила Джен.

– Как долго она жила в вашей квартире? – спросила Алекса.

– Ей было 65 лет, и она снимала у меня бунгало. Но я уже видела её в этом районе, поэтому предположила, что она снимает здесь жильё уже несколько лет. В любом случае, у меня тихое место; отдельный дом, и всё на моё имя. Элеоноре понравилось, что её имени не было на счетах или каких-либо бумагах. Меньше сложностей для неё, сказала она. У неё было это чувство фатальности, как будто она смирилась с тем, что умрёт в любой момент. Она также сказала мне, что никогда не жила в одном месте так долго. Она прожила здесь 13 лет. Я видела в ней свою эксцентричную тётю, – со слезами на глазах сказала г-жа Александер.

– Я сочувствую вашей утрате. Какие у вас были отношения с ней? – продолжала Алекса.

– Она на самом деле не общалась. Но поскольку я скучаю по своей матери, а Элеонора казалась мне знающим человеком, я тянулась к ней и хотела получить эти мудрые советы. Я хотела быть рядом с ней, поэтому я время от времени навещала её и приносила ей вещи, которые могли ей понадобиться, и еду, которая могла ей понравиться, пока она не привыкла ко мне. Затем я обнаружила, что она не даёт непрошеных советов, мне приходилось буквально умолять её о них.

– Какие советы вам от неё нужны? – продолжила Джен.

– Я не была хороша в финансах. Я также слишком доверчива, слишком открыта, она смеялась, когда я рассказывала ей истории о неприятностях, в которые я попадала из-за своих слабостей. Она многому меня научила, – сказала г-жа Александер, и на её лице отразилась грусть.

– Знаете ли вы что-нибудь о её личной жизни? Детях? Партнёрах, – спросила Алекса.

– Она была очень скрытной. Предам ли я её, если расскажу вам то, что знаю? Я имею в виду, она доверяла мне, я знаю, что я была одной из немногих, – обеспокоенно ответила г-жа Александер.

Она хотела почтить Элеонору.

Джен вмешалась:

– Хм, я вас понимаю, если кто-то несёт ответственность за её несчастный случай, намеренно или непреднамеренно, мы хотим отдать Элеонор должное. Вы бы хотели нам помочь? Потому что то, что вы нам скажете, может привести к подсказкам и правде. Мы сохраним конфиденциальность, если это не повлияет напрямую на расследование, хотите подумать об этом?

– Время имеет решающее значение, Милла. Если мы задержимся, мы можем потерять что-то важное, – быстро сказала Алекса.

Джен прикусила язык, потому что не хотела с ней спорить. Она хотела проявить сочувствие к мисс Александер и дать ей больше времени, но она также поняла, что Алекса вышла на охоту. Последовало короткое молчание.

Затем женщина заговорила:

– Когда она привыкла ко мне, она приглашала меня на ужины. О, блюда, которые она готовила, были фантастическими. Я действительно видела в ней тётю, – она помолчала, перевела дух и добавила: – Я встречалась с её детьми, всего несколько раз за все годы, во время наших ужинов дома.

– Как их зовут? Сколько им лет? Где они живут, – набросилась Алекса.

– Я знаю только, что их звали Кэрри и Нетти. Сейчас им, должно быть, за 40. Я не знаю, где они живут, извините.

– Так дочь – Кэрри. Этот Нетти – сын? Что вы можете рассказать нам о них?

– Да. Нетти – сын Элеоноры. Хотя я не встречала брата и сестру вместе. И я всегда чувствовала себя довольно неловко рядом с ними, не могу объяснить, это было как-то связано с их взаимоотношениями.

– Можете ли вы привести конкретные примеры?

– Элеонор критиковала Кэрри. Честно говоря, она была добрее ко мне. Например, когда Кэрри помогала на кухне и выносила посуду, Элеонор говорила, что она еле тёплая и что она должна быть горячей, а не тёплой. Она подавала мне еду на моей тарелке. Я никогда не видела, чтобы она подавала Кэрри, – сказала мисс Александер с некоторым смущением.

– Вы когда-нибудь разговаривали с Кэрри? Как она к вам относилась?

– Кэрри была очень вежлива. Однажды она сказала мне, что рада, что я заглянула к её матери. Она сказала, что это она платит за аренду и счета. Она также сказала, что если её маме что-то нужно, она может позвонить её тёте Мод, я предполагала, что она живёт у неё. После этого я больше её не видела, по крайней мере, когда была там.

– Мод, да. Можете дать нам её номер, – попросила Алекса мисс Александер, указывая пальцем на имя в заметках Мэдисон, чтобы Джен и Мэдисон обратили на него внимание.

Мисс Александер извинилась и пошла искать. Мэдисон приготовилась со своим смартфоном, чтобы набрать информацию.

Мисс Александер вернулась и продиктовала номер сотового телефона тёти Мод.

– Прежде чем мы вас отпустим, расскажите нам больше о Кэрри и Нетти и о динамике, которую вы наблюдали, – сказала Алекса уже более спокойным голосом.

– О, Нетти меня пугал. Вы понимаете, что я имею в виду, когда говорю, что у него был этот сальный вид? – Её слушатели кивнули. – Как когда я мыла посуду, он наклонился ко мне очень близко, спросил, можем ли мы быть вместе. Он не был плохим, не в этом дело, я просто чувствовала себя неловко. Его глаза были такими подозрительными, невежливыми, я не знаю, – сказала мисс Александер с беспокойством.

– Да, мы все сталкивались с этим, к сожалению, это слишком распространено, – сказала Джен.

– Я знаю, да? Но Элеонор души в нём не чаяла. Она никогда не хвалила Кэрри, но всегда хвалила Нетти. Какой он был умный, какой преданный; какой сладкоречивый, такой успешный человек… Я не говорю, что он не был таким, но я видела, как Элеонор всё время давала ему деньги. Иногда он действительно сидел за ужином, в другое время он просто стоял у двери, и Элеонор знала, чего он хочет, давала ему это, и он уходил. Элеонор готовила блюда, которые ему нравились, и он даже не оставался, а если и оставался, то она действительно обслуживала его, как будто наблюдение за тем, как он ест, делало её счастливой. Я не могла спрашивать её обо всём этом, это было бы неправильно.

– После того, как он вас подцепил, он оставил вас в покое? Или он вас преследовал? – продолжила Алекса.

– Это случалось несколько раз, поэтому я лгала Нетти и Элеонор, что у меня есть постоянный парень. Чтобы избежать встречи с ним, перед тем как идти туда, я звонила Элеонор, чтобы хитростью узнать, появится ли Нетти. Обычно я слышала её волнение. Блюда, которые она планировала приготовить, указывали на его любимые блюда. Если я знала, что он будет там, я откладывала, если я совершенно не могла отвертеться, я подстраивала время так, чтобы прийти пораньше, чтобы, когда он придёт, я была уже за дверью, – сказала она.

– Сколько денег она ему дала? Это были её сбережения?

– Она отдала ему всё, что у неё было. Однажды она попросила меня снять для неё деньги, это был её пенсионный счёт. Я также подозреваю, что она отдала ему пособия, которые давала ей Кэрри, – пожала плечами мисс Александер. – Но мы с ней прекрасно ладили, я восхищалась её трудолюбием, её стойкостью. Я имею в виду, как она обращалась со своими детьми, это не должно быть моей проблемой, понимаете.

– Она упомянула отца детей?

– О, всего одна строчка о нём. Он обманывает снова и снова, – вот что она сказала.

Алекса замерла. Это вызвало у неё собственные проблемы с отцом. Лжецом. И её брата он воспитал, теперь он в тюрьме.

Мошенник, как и их отец. Может ли это быть?

“Какой знакомый сценарий. – Подумала Алекса. – Да, независимо от расы, плохое или хорошее было врождённым, сделанный выбор влияет на жизни других”.

Мэдисон заметила тишину и вмешалась:

– Алекса, у вас есть ещё вопросы к мисс Александер?

Алекса слегка вздрогнула, так как была глубоко погружена в свои мысли:

– Последние несколько. Вы знаете, почему Элеонор уехала в Лос-Анджелес? Как прошли ваши последние разговоры?

– На самом деле, я испытала огромное облегчение, когда узнала, что Нетти уехал в США. Через полгода Элеонора сказала мне, что уезжает; я догадалась, что она хотела быть со своим сыном. Я пыталась убедить её остаться, но она сказала, что она нужна. Мы очень долго прощались, – поделилась г-жа Александер.

Они отпустили мисс Александер. А Алекса настояла на немедленном разговоре с тётей Мод.

– Я указала имя, Мод Уильямс, в твоих записях.

Но Мэдисон и Джен отклонили её.

Джен сказала:

– Давайте подведём итоги того, что у нас есть. Давайте соберём всё воедино, чтобы мы были более подготовлены, когда поговорим с тётей Кэрри Мод.

– А ещё я умираю с голоду. Можем ли мы заказать закуски? Разговор о готовке Элеонор, ух, заставил меня проголодаться, – предложила Мэдисон.

Алекса уступила. Они все сделали короткие передышки, пока не принесли еду. Они удобно устроились на диване; Мэдисон отказалась от идеи монополизировать гостиную.

– Я должна вам сказать, что помимо пяти Уильямсов, есть ещё Уильямс и Уиллс, с которыми я не разговаривала. Выслушайте меня, – сказала Мэдисон, делая паузу между едой. – Трев Уиллс был первым начальником Элеонор. Элеонор была его секретарём.

– Это была инвестиционная фирма? – Алекса встала со своего места и принялась просматривать файлы. – Да, она пробыла там меньше двух лет. Позже она появилась в другом городе.

– Хм, после нескольких временных работ она остановилась на год. Это было то время, на которое ты указала, Алекса, может быть, это был её последний триместр, когда она не могла скрывать свою беременность, рожала и кормила грудью. Но к чему вся эта секретность? – внесла свой вклад Джен.

– Элеонор допрашивала полиция. У Трева Уиллса были на него жалобы, и он сбежал. Затем Элеонор тоже уехала из города. Я покопалась в записях Трева. Оказалось, Трев, старина, был мошенником. Жалобы касались его инвестиций в пирамиду, – ответила Мэдисон.

– Его когда-нибудь ловили и сажали в тюрьму? – спросила Джен.

– Это было преступление «белых воротничков», он был ловок, он уклонялся от жалоб, и никто на самом деле не подал в суд. Его так и не поймали, – сказала Мэдисон.

– Он обманывает. Так сказала Элеонор. Трев Уиллс вполне мог бы быть отцом её детей. Где он сейчас? Если бы мы могли поговорить с ним… – сказала Алекса, думая в этом направлении.

Мэдисон быстро ответила:

– Вы не можете этого сделать, Трев Уиллс умер два года назад.

– Джен, можешь сравнить города и места, в которых Элеонор и Трев были в одно и то же время? Я хочу узнать, насколько они близки друг к другу, – обратилась Алекса к Джен, а затем к Мэдисон: – Что ещё у тебя есть, Мэдисон?

– Вот в чëм дело, Мод Уильямс, которую вы заметили? Я не смогла найти её номер, предыдущий номер был отключён. Она была одним из упоминаний Элеонор, хотя и упоминалась всего дважды. Может ли она быть тётушкой Мод? – радостно сказала Мэдисон.

– Да, я подозреваю, что Мод Уильямс может быть тётей Мод Кэрри, – подключилась Алекса. – Есть новости с твоей стороны, Джен?

– Почти готово, – пауза. – Вот, Элеонор и Трев жили в одном и том же районе 8 лет подряд. Никогда не по одному и тому же адресу. Затем записи Трева прекращались, появлялся новый бизнес, а затем снова исчезал, – сообщила Джен.

– За эти 8 лет они смогли родить двоих детей. Мод Уильямс могла быть сестрой Трева Уиллса. Уиллс мог быть псевдонимом, – заключила Алекса. – Мэдисон, тебе лучше позвонить Мод. Нам нужно знать, где в Лос-Анджелесе живёт сын Элеонор.

Мэдисон, сама чувствуя срочность, не вела себя мило или не выказывала фальшивых протестов. Она набрала номер тёти Мод, звонки несколько раз сбрасывались, но Мэдисон продолжала попытки. Тётя Мод в конце концов взяла трубку после нескольких гудков. Мэдисон перевела её на громкую связь. Тон и голос женщины были осторожными и уклончивыми.

– Кто это? Я не знаю вашего номера и кто вы. Если вы что-то продаёте, пожалуйста, перестаньте звонить, – сказала женщина.

Следователи объяснили женщине цель своего звонка, и она тут же приняла оборонительную позу. Поэтому Мэдисон посчитала разумным не предлагать видеозвонок.

– Я знала Элеонору А-Чуй давным-давно, и на этом всё. Мне жаль, что она ушла из жизни.

– Вы Мод Уильямс? Тётя Кэрри? – спросила Алекса.

– Кэролайн? Где она? Она была замешана, как вы говорите, в несчастном случае с Элеонор? – Тётя Мод, казалось, запаниковала.

– Мы пока не знаем, мисс Уильямс. Мы пытаемся выяснить. Кэрри ведь выросла с вами, не так ли? – мягко спросила Джен.

– Кэрри – так её называла мать. – Пауза. – Я просто хочу знать, в безопасности ли Кэролайн, – ответила женщина со страхом в голосе, подразумевавшим, что она очень заботится о своей племяннице.

– Вы младшая сестра Трева Уиллса? – продолжила Алекса.

– Я не говорю об этом человеке.

– Вы также заботились о своём племяннике, Нетти Уильямсе? Так его зовут?

– Нетти Уильямс? Беннетт Уиллс, – её ответ был краток.

Следователи понимающе переглянулись.

Тётя Мод добавила:

– Послушайте, мне нечего сказать о Беннетте. Я не заботилась о нём. Он был со своим отцом.

– Значит, он был старшим из двух братьев и сестёр, – предположила Алекса.

– Да. Их семейная жизнь была сложной, но родители даже присматривали за ним посменно. Ему было 7, когда появилась младшая сестра. Месяцы спустя отец, а позже и мать сказали мне присматривать за ребёнком, как они сказали, временно. Они были очень неблагополучны. Я боролась, без какой-либо финансовой поддержки, но я много работала. Я любила ребёнка. Она была со мной, пока ей не исполнилось 18. Она ушла, жила с матерью. Спустя годы она вернулась. Очень несчастная. Она приходила и уходила. – Пауза, затем она добавила: – Я надеюсь, она знает, что это её дом. Она хорошая девочка. – Тётя Мод продолжала болтать, подстëгиваемая своими эмоциями.

– Знаете ли вы, чем Кэролайн и Беннетт зарабатывают на жизнь?

– Кэролайн похожа на меня и, полагаю, на свою мать. Мы могли бы работать на любой работе – от секретарши до бухгалтера и простого бухгалтера. Что касается мальчика, то я ничего не знаю о его мошенничествах.

Услышав, что Беннетт был замешан в мошенничестве, Алекса побледнела, в её памяти всплыло лицо её собственного брата. Эти стальные голубые глаза и сжатая челюсть. Обаятельный и обезоруживающий мошенник; тот самый, которого она навещала в тюрьме в течение прошлого года.

Джен быстро вмешалась:

– Мисс Уильямс, вы знаете, почему Элеонор, Беннетт и Кэролайн приехали в Лос-Анджелес?

– О нет, нет, я не знаю. Я так беспокоюсь за Кэролайн. Лос-Анджелес? Почему?

Алекса глубоко вздохнула, лёгкий румянец вернулся к её щекам, и она смогла спросить:

– Хотите, чтобы мы связались с вами, если найдём её?

На этот раз голос тёти Мод звучал благодарно:

– Пожалуйста, пожалуйста, мне нужно знать, всё ли с ней в порядке.

Звонок закончился.

– Бедная женщина, – прокомментировала Джен.

Они все потянулись, прижавшись друг к другу. Джен начала поднимать контейнеры с едой, и Мэдисон подскочила, чтобы помочь.

Алекса подошла к холодильнику и увидела, что там есть овощи и другие ингредиенты.

– Мэдисон, ты запаслась едой, – небрежно сказала Алекса.

– Гарри попросил меня об этом, чтобы вы не впадали в ярость, если у вас там ничего нет, – ответила Мэдисон.

– Если на сегодня мы закончили, я, пожалуй, пойду, – сказала Джен.

– Я готовлю ужин. Возможно, ты захочешь остаться и поесть что-нибудь полезное, – предложила Алекса с ноткой соблазна.

Мэдисон отошла от них двоих с дразнящей широкой улыбкой.

– Без комментариев, – прошептала она.

– Ага, а почему бы и нет? Я никогда не пробовала твою стряпню, – с явным недоумением заявила Джен.

Алекса стояла к ней спиной, но сказала:

– И я думаю, тебе лучше остаться здесь сегодня вечером.

Мэдисон сползла с дивана на пол, её глаза были как блюдца, а рот открыт.

Джен обогнула стойку и встала рядом с Алексой:

– Прости? Я правильно тебя расслышала?

Когда Алекса шагнула и повернулась лицом к Джен, они были в нескольких дюймах друг от друга, и они знали, что находятся на пространстве друг друга. Они также были слишком сильны волей, чтобы первыми отступить.

– Что-то может случиться в любой момент сегодня вечером. Если это произойдёт, нам нужно действовать быстро, – тихо сказала Алекса, её голос был немного хриплым. Поскольку она держала лук, она сунула его в руки Джен. – Порежь его, ладно?

Они обе отошли.

– Мэдисон, дай мне что-нибудь о Беннетте Уиллсе, – сказала Алекса.

– Я этим займусь, Алекса, – ответила она.

Пока Алекса готовила, а Джен ей минимально помогала, Мэдисон сообщила о своих находках. Она узнала, что в свидетельстве о рождении Беннета Уиллса матерью указана Элеонор Уиллс, а в графе «отец» – пробел. В свидетельстве о рождении Кэролайн её родителями были Э. и Т. Уильямс.

– Неудивительно, что Элеонор было трудно отследить, если не знаешь, где искать; я предполагаю, что Трев умел подделывать документы или платить людям за их подделку.

– Но Трев слишком гордился своим именем, как и своими мошенническими делами, он продолжал открывать предприятия, используя своё имя. И каждый раз с кучей разных партнёров, – заключила Джен.

– Верно. Так что Беннетт на самом деле был одним из его партнёров в нескольких схемах. В любом случае, когда один бизнес закрывался, они остывали по крайней мере два года, – ответила Мэдисон.

– Я не понимаю, почему их не арестовали, – раздражённо сказала Джен.

Алекса глубоко вздохнула, контролируя свои эмоции и голос:

– Эти мошенники знают, когда нужно выходить, пока не стало слишком жарко. Когда они становятся жадными, они оказываются в тюрьме. – Пауза. – Я думаю, Трев сначала обманывал людей небольшими суммами. Люди добровольно давали больше, чем требовалось, когда чувствовали себя уверенно и жадно хотели заработать больше. Эти суммы накапливались в большом банке до тех пор, пока он не останавливал операцию, не делил деньги со своими сообщниками и не уходил.

– Тогда люди почувствуют себя глупо, поверив в мошенничество и узнав, что некоторые не сообщат о нём, – добавила Джен.

– А те немногие, кто подал жалобу, больше не будут его преследовать, потому что он сбежал, и они потратят больше денег на его преследование, верно? – утверждает Мэдисон.

– Верно. Что-нибудь по схеме Беннета? Мошенничество, как его тётя это назвала, – спросила Алекса.

– Не одно. Всегда с отцом. Но после того, как он умер естественной смертью, согласно больничным записям, о Беннетте ничего не осталось. Возможно, именно тогда он приехал в Лос-Анджелес. Я предполагаю, что его паспорт был поддельным, чтобы не осталось никаких следов, – сказала Мэдисон.

***

Позже Алекса получила похвалы за свой салат, грибной суп и суфле. Расслабляясь за ужином, это было похоже на затишье перед бурей. Они были в хорошем поддразнивающем настроении.

– Серьёзно, Алекса, если ты хочешь, чтобы я осталась, я останусь. Но мне нужно будет кое-что одеть… – небрежно сказала Джен.

Алекса прервала еë:

– Разве у тебя нет в машине сумки для ночных походов? Детективам всегда нужно быть готовыми к таким вещам, как слежка и ночёвки.

– У меня с собой только гигиенический набор, – рассмеялась Джен.

– Ничего страшного. Я одолжу тебе свою футболку, чтобы ты в ней поспала. Она будет тебе до колен, – Алекса указывала на их разницу в росте.

– Я сплю, а? Я имею в виду, где ты хочешь, чтобы я разбила лагерь? – Джен намекала на небольшое пространство квартиры, и всё это в шутку.

– Кровать достаточно большая, – Алекса одарила Джен своей кривозубой улыбкой.

Мэдисон прочистила горло, показывая, что она всё ещё присутствует.

Она встала и собрала их тарелки, сказав:

– Я помою.

Алекса с широкой улыбкой сказала:

– Мы ведь раньше спали в одной кровати, ты помнишь?

– Как я могла забыть? – Джен невозмутимо ответила: – Это была самая комковатая кровать, на которой я когда-либо спала.

Они рассмеялись.

– О, боже мой, – пробормотала Мэдисон себе под нос.

Было около 11 вечера. Алекса и Джен полулежали на кровати. Дверь была открыта; они не были готовы ко сну, а просто отдыхали на ней, обмениваясь мыслями о деле.

– Каков был мотив?

– В чëм афëра Беннетта в Лос-Анджелесе?

– Где Беннетт?

Глава 4

Заключение.

Зазвонил телефон Алексы.

Она посмотрела на него и сказала:

– Это миссис Лэнг.

Джен насторожилась. Мэдисон быстро заняла позицию у входа в спальню.

Они внимательно слушали, как хозяйка сказала:

– Карри сказала, что она съезжает.

– Когда? Сейчас? – спросила Алекса.

– Возможно. Она вернулась около 9. Может быть, около 10:45 она мне сказала. Правильно ли я вам звоню?

– О, да. Очень хорошо. Не позволяйте ей уйти. Делайте всё, что можете. Притворитесь, что подсчитываете, сколько она вам должна, что угодно. Просто задержите её. Мы сейчас приедем, ладно?

Как только миссис Лэнг согласилась и звонок закончился, Алекса и Джен быстро схватили то, что им было нужно, и выбежали за дверь. Алекса просунула голову обратно.

– Мэдисон, давай, быстрее, и запри нашу дверь.

В панике Мэдисон схватила свой мобильный телефон и какую-то одежду с дивана и убежала. Джен уже завела машину, когда вошла Мэдисон и устроилась на заднем сиденье.

– Вы же знали, что это произойдёт, Алекса. Вы могли бы предупредить меня, что берёте меня с собой. – Она переоделась в футболку и штаны.

– Я не знала, что это будет именно по этой причине. Но да, я знала, что что-то произойдёт. – Алекса добавила: – Мэдисон, будь готова, когда ты нам понадобишься.

– А теперь скажите мне, – с некоторым раздражением произнесла Мэдисон, надевая кроссовки.

Джен задумчиво сказала:

– Алекса, ты ведь знала, не так ли? Карри Уильямс, арендатор миссис Лэнг – это Кэрри, Кэролайн Уильямс.

– О да, я так и подозревала. Миссис Лэнг неправильно написала своё имя или написала его так, как услышала. Да, всё становится на свои места, – Алекса дико улыбнулась.

***

Многоквартирный дом – Входная дверь была заперта. Алекса позвонила в звонок.

– Джен, прикрой выходную дверь, убедись, что Кэрри не выйдет оттуда. Я позвоню тебе, когда путь будет свободен, – приказала она.

Джен побежала в узкий переулок. Дверь открыл мужчина. Алекса представилась, и он впустил их.

– Миссис Лэнг сказала мне ждать вас. Всё в порядке? – Он был встревожен.

– Это просто рутина. Не могли бы вы подождать нашу коллегу, детектива Мэтти? Она скоро придёт.

– Конечно. Я присмотрю за ней. Миссис Лэнг ждёт вас на 6-ом этаже.

Алекса поблагодарила его и повела Мэдисон на шестой этаж. Дверь была открыта, и там стояла миссис Лэнг. Когда она обернулась, на её лице отразился страх и смешанные эмоции; она кивнула Алексе.

– Мэдисон, заблокируй лестницу, пока не придёт Джен.

Алекса положила руку на плечи миссис Лэнг, так что они наверняка блокировали дверной проём. Она заглянула внутрь и увидела женщину, ходившую туда-сюда, упаковывающую свои вещи. Она прошептала хозяйке, чтобы спросить, не Кэрри ли это Уильямс. Когда та подтвердила, Алекса повернулась и позвонила Джен на свой смартфон, чтобы она поднялась и присоединилась к ним. Она снова прошептала миссис Лэнг, что им нужно подождать Джен.

В какой-то момент Кэрри взглянула на дверь и вздрогнула:

– О, привет. Я не знала, что у миссис Лэнг гости. Извините меня. Могу я закрыть дверь?

– Привет, я Алекса Кроу. Я из Новой Зеландии. Я говорила с тётей Мод.

– Вы хотите сказать, что это она вас послала? – голос Кэрри звучал растерянно.

Алекса оглянулась, чтобы проверить, не подошла ли Джен. Поскольку она её ещё не видела, Алекса включилась.

– Нет. Но мне нужно было ей позвонить. Чтобы рассказать ей о, о… Элеоноре.

– О, вам не нужно было ей говорить. Она, э-э, они, э-э, они не были родственниками, – запинаясь, пробормотала Кэрри, затем на ощупь нашла стул, чтобы сесть.

Джен побежала вверх по лестнице. Она и Мэдисон присоединились к Алексе. Она посмотрела на Алексу и увидела её сигнал войти. Они медленно вошли в комнату.

Алекса была последней и заперла дверь.

Алекса прошептала Мэдисон, чтобы она встала у двери в качестве меры предосторожности на случай, если Кэрри убежит. Миссис Лэнг встала за спиной Кэрри и положила руку ей на плечо в знак поддержки. Кэрри переводила взгляд с одного лица на другое, внезапно осознав, что у неё несколько посетителей. Джен показала свой значок и быстро представила всех.

– Можем ли мы задать вам несколько вопросов относительно Элеоноры А-Чуй? – Джен была в своём профессиональном режиме. – Где вы были в день её аварии?

– Я… я была на работе. Она была моей соседкой, – сказала Кэрри с растерянным выражением лица.

– Она была вашей матерью. Мы знаем, Кэрри. – Алекса пошла вперёд.

– Мама? – ахнула миссис Лэнг.

В её голове пронеслись обрывки сцен, взгляды и короткие разговоры, которые она наблюдала между Элеонор и «Карри», которые теперь обрели для неё смысл.

– Может ли кто-нибудь поручиться за ваше присутствие на работе в тот день? – продолжила Джен.

– Да. Мой менеджер, – ответила она, её руки дрожали, когда она просматривала контакты на своём телефоне.

Алекса подняла трубку. Мэдисон быстро подошла, чтобы сфотографировать имя и номер. Телефон вернули Кэрри, и она крепко сжала его одной рукой на коленях.

– Вот чего я боюсь. Меня обвинят в этом. Люди будут подозревать меня, – пробормотала она, сжимая другой рукой руку миссис Лэнг для силы.

– Никто вас ни в чëм не винит. Это стандартное расследование, чтобы узнать правду о смерти Элеоноры, – объяснила Джен, её тон стал мягче по сравнению с предыдущим.

Тем временем Мэдисон набрала номер менеджера и поговорила с ним. Она представилась помощницей детектива Мэтти и рассказала ему историю о том, что преследователь был пойман. Ей нужны были имена всех сотрудников, присутствовавших в тот день, потому что они всё ещё выясняли, кто из его сотрудников подвергался преследованию. Менеджер оказался полезным и эффективным. Офис был небольшим, и он знал своих сотрудников. Он отправил Мэдисон имена. Имя Кэрри было указано.

– Почему вы уходите? Куда вы идëте? – спросила Алекса.

– Я закончила здесь. Я иду домой, – искренне ответила Кэрри.

– К вашей тёте Мод? Она беспокоится о вас, – сказала Алекса.

– Да. Я скучаю по ней.

Мэдисон сообщила, что алиби Кэрри подтвердилось. Кэрри забеспокоилась, что её менеджер подумает, что она сделала что-то не так. Но Мэдисон заверила её и раскрыла историю прикрытия, которую она хотела, чтобы Джен знала, потому что она использовала её имя для лжи. Джен сказала, что это было круто, и это было сказано как настоящий комплимент чувствительности и быстрому мышлению Мэдисон.

– Почему вы приехали в Лос-Анджелес? – Наступила тишина, и Алекса продолжила: – Это из-за вашего брата Беннета Уиллса?

Кэрри вздохнула, встала и прошлась по комнате:

– Не знаю, с чего начать. Для меня это всегда было о ней. А для него – никогда. Для неё это всегда было о нём.

– Кэрри, вы знаете, что случилось с Элеонор? – Алекса взяла на себя инициативу в допросе.

Кэрри снова села на стул и вздохнула. И все подтянули стулья и сели рядом с ней.

Мэдисон решила, что будет записывать разговор по собственной инициативе. Дверь не нужно было охранять, так как Кэрри успокоилась и была готова говорить.

– Я узнала о её несчастном случае так же, как и все остальные в этом здании, через миссис Лэнг.

– Вы видели её тело?

– Нет. К тому времени это уже прошло. И я не могла. – Кэрри задохнулась, она покачала головой, и её плечи, казалось, впали.

Она выглядела испуганной и побеждённой.

– Вы уезжаете, но тело вашей матери всё ещё в морге.

– Я… я… не могу заявить на неё права. Никто не знал о нашей связи.

– И почему это?

– Мы нелегальные иммигранты. Если хотя бы одного раскроют, то остальных уже не раскроют.

– Где Беннетт?

– Я не знаю. Честно говорю, не знаю. Мы с ним не разговариваем. Видите ли, мы не росли вместе. Иногда отец приводил его к тёте Мод. Он всегда был отчуждëн. Отец уделял мне много времени, по крайней мере пять раз в неделю, пока мне не исполнилось 17. Потом он сказал, что тётя Мод была права, и что присутствие в его жизни разрушит мою. Я видела его время от времени на протяжении многих лет.

– А ваша мать?

– В детстве мне везло, если я видела её три раза в месяц. Обычно это был один или два раза. Но я не могла избавиться от чувства, что эта женщина – та, кому я должна угодить, понимаете? – её голос был умоляющим, она хотела, чтобы слушатели её поняли. – Я много лет винила себя. Это моё существование, моё рождение разрушили семью. Нетти часто говорил мне это.

– Карри, дорогая, ты не должна винить себя, – тихо сказала миссис Лэнг.

– Спасибо за вашу доброту, миссис Лэнг. Думаю, когда умерла мама, я почувствовала себя свободной от вины. Теперь они оба обрели покой. Теперь мне нужно жить своей жизнью.

– В чëм тут мошенничество Беннета или Нетти?

– Я уверена, вы знаете, мой отец был мошенником. Он сам мне это говорил. Но он никогда не втягивал меня в это. Он говорил мне, чтобы я усердно работала, но не незаконно. Тётя Мод тоже защищала меня. Но папа взял Нетти в свои афëры. Может быть, он думал, что Нетти, будучи мужчиной, он сможет позаботиться о себе в трудных ситуациях. Но, по правде говоря, я просто скажу это, я вижу в нём негодяя, – сказала она несчастно. – Может быть, его афëры похожи на инвестиционные схемы отца. Я точно не знаю.