Текст книги "Satellite (ЛП)"

Автор книги: witch_lit

сообщить о нарушении

Текущая страница: 2 (всего у книги 8 страниц)

– Ты знаешь их? – спросила Джослин.

– Я… – Алек замолчал. Он подумал о миссиях, совершенных в рамках братства, о товарищеских отношениях, которые образовались у него с Джейсом и некоторыми другими ребятами. Он вспомнил, как им было весело, как они помогали людям. Он помнил то время, когда они еще были незапятнанными, на вершине мира. Это было до того, как вернулся Джонатан, до того, как Валентина соблазнили идеи «истинного» освобождения.

Алек сглотнул.

– Я многое о них знаю.

Джослин кивнула головой.

– Они, должно быть, преследовали вас по какой-то причине. Они обычно не преследуют мутантов, или ты думаешь, что они хотели завербовать вас?

И тут Алек не выдержал.

– С чего вы взяли, что мы мутанты? – он не помнил, чтобы они с сестрой использовали свои способности перед кем-то из них, а землетрясение могло быть вызвано Хелен.

Джослин нахмурила брови, и Алек нашел этот жест довольно снисходительным.

– Извини. У нас есть студент, который может видеть отрывки из будущего. Он сказал, что мы сегодня поможем двум мутантам, чье будущее будет тесно переплетено с нашим.

– Это школа? – спросил Алек, предыдущий ответ на его вопрос его вполне удовлетворил. Он задался еще одним вопросом, была ли она похожа на школу Валентина.

– Да, – ответила Джослин. – Мы учим мутантов, детей и подростков, контролировать их дары и предоставляем им убежище. Если студент хочет, он может тренироваться и выходить на миссии с Защитниками и пытаться изменить ситуацию с мутантскими реформами.

– Есть и другие пути начать изменения, не обязательно создавать культ, – пробормотал Алек. Джослин на это улыбнулась.

– Конечно. Это просто один из вариантов и он довольно популярен. Звучит так, словно тебе интересно.

– Возможно, – ответил Алек. Безопасное убежище – звучало хорошо. В «Утренней звезде» было хорошо, пока не проявилась истинная способность Алека, и Валентин не захотел поиграть с ней. Но Изабель могла бы спрятаться здесь. Они будут в безопасности, пока Алек будет хранить в тайне свои способности.

– Если вы захотите занять место среди нас, мы всегда будем рады, – предложила Джослин.

Алек перевел взгляд на двух других мутантов, чтобы увидеть подтверждение этих слов. Люк старался выглядеть обнадеживающим, а Магнус возился с телефоном. Буквально.

– Сколько это будет стоить? – спросил Алек. Валентин требовал довольно крупную сумму за свои услуги и свободное пользование способностями любого из студентов.

Взгляд Джослин смягчился.

– Бесплатно. Хотя я хотела бы, чтобы ты рассказал мне больше об Альянсе. Боюсь, мы знаем не больше, чем публика.

– Вы причините им вред, если я сделаю это? – спросил Алек, думая о Джейсе. – Большинство из них невинные дети.

– Многие люди погибли от рук Альянса, – сказала Джослин, ее тон смягчился. – Но мы стараемся никогда не причинять никому вред во время своих миссий.

Алек закусил губу, а затем, поразмыслив, выдал довольно важную информацию.

– Альянсом управляет Валентин Моргенштерн.

Каждый присутствующий в комнате резко выдохнул. Глаза Джослин расширились, а Люк замер на стуле. Магнус даже оторвался от своего телефона и посмотрел на Алека.

– Это не твой бывший муж? – спросил Магнус, и на какой-то момент Алек ужаснулся, потому что подумал, что Магнус спрашивал его, ведь Валентин был по крайней мере на тридцать лет старше, чем он.

Алек посмотрел на Джослин, чтобы убедиться, что Магнус говорил с ним, когда рыжие волосы и сердцевидное лицо Джослин нашли свое место в его воспоминаниях. Он знал, где раньше видел ее – на семейном фото, стоящем на столе директора школы, на нем была она, Джонатан и Валентин. Алек тысячи раз видел это семейное фото, зажатое в подростковой ладони. Просьбы, слетающие с губ Валентина, момент слабости, а затем тысяча мучительных попыток. Тысяча проб и тысяча ошибок, прежде чем понять, как сделать то, о чем просили, а затем жизнь Алека начала выходить из-под его контроля.

– Вы… Вы Джослин Моргенштерн, – сказал Алек, осознание этого прошло через каждую клетку его тела.

– Джослин Греймарк, на самом деле, – сказала она, поджав губы. – Я повторно вышла замуж. – И сейчас Алек заметил одинаковые кольца на пальцах у нее и Люка, который стоял позади нее, положив руку на спинку ее стула. Алек, скорее всего, тоже повторно вступил бы в брак, если бы первый брак был с Валентином.

Алек собрался открыть рот, когда слева от него раздался стук в дверь. Дверь открылась, и перед ними предстала молодая женщина с белыми волосами и абсолютно голубой кожей. Она сделала шаг в комнату, осматривая помещение, словно искала выживших после взрыва бомбы, а потом ее взгляд остановился на Изабель. Она беззвучно приблизилась и когда оказалась достаточно близко, чтобы прикоснуться к Изабель, Алек встал и преградил ей путь к своей сестре.

– Эй! – прорычал Алек, склоняясь над Изабель в защитном жесте.

– Расслабься, – сказала женщина. – Я целитель. Она восстанавливается после недостатка кислорода. Я могу помочь с этим.

Несколько мгновений Алек колебался, а затем отошел, позволяя женщине пройти мимо него. Она наклонилась, чтобы положить ладонь на щеку Изабель, и они обе начали светиться слабым голубым свечением. Синяки на шее Изабель начали исцеляться – сначала становились черными и синими, потом светлели до зеленого и бежевого, словно происходила ускоренная версия естественного заживления.

Целительница убрала свою ладонь с лица Изабель.

– Она должна отдохнуть и поспать, но с ней все будет в порядке. – Она протянула руку Алеку. – Я Катарина. Рафаэль сказал мне, что вы придете сегодня, Алек, и ваше будущее будет тесно связано со стенами этой школы.

Алек пожал ее руку, и его царапины и сорванные ногти засветились синим, а затем зажили. Алек был благодарен этой женщине за то, что исцелила его и его сестру. Катарина присела на диван рядом с ним, и Алек не возражал, хотя мог почувствовать, что все взгляды в комнате обращены на него.

– Итак, Алек, – продолжила Джослин, хотя теперь она выглядела более уверенно. – Откуда у тебя такая информация?

Последовала пауза. Алек не был уверен, что хотел бы рассказать им.

– Я ходил в его школу вместе с сестрой, – и братом, подумал он, – в течение пяти лет. Он учил нас использовать наши способности, а потом три года назад все стало… странно. – Он решил избежать той огромной части истории, где он был непосредственным участником этих странностей. – Он начал заставлять нас делать все более опасные вещи. Мы прошли путь от простой помощи при побегах до убийства охранников. Я больше не хотел быть частью этого, а Изабель должна была начать ходить на эти подростковые миссии, поэтому мы… ушли. Я думаю, что они пришли за нами, потому что хотели вернуть нас.

Катарина была той, кто сразу среагировал на его слова, и выдала предположение, хотя Джослин собиралась начать говорить.

– Вы двое должно быть имеете впечатляющие способности, раз они хотели вернуть вас настолько сильно, что не постеснялись устроить публичную сцену.

Алек пожал плечами.

– Изабель слишком сильна, чтобы остаться с ней в приватной обстановке. Чем ближе вы находитесь к ней, тем сильнее ее способности. Им пришлось попытаться похитить нас на публике. Единственная причина, по которой им удалось выбить ее из сознания – детальность иллюзии, которую она создавала, и расстояние между нами. В противном случае они были бы в ее ловушке так долго, как она этого хотела бы.

– Она умеет создавать иллюзии? – спросила Джослин. – Это очень впечатляющая способность.

Алек кивнул. Он очень гордился своей сестрой.

На некоторое время повисла тишина, а потом, когда Джослин прочистила горло, Алек понял, что забыл придумать историю для себя.

– А ты? – спросила женщина.

Алек тщательно взвешивал то, что собирался сказать. Его способность доставила ему слишком много хлопот и привела к большим смертям, чем он хотел признавать.

– Ну… я могу заставить землю расходиться в стороны, – это не было ложью, хоть суть его силы и не была связана с землей. – Это действительно не сильно впечатляет.

– Хм, – протянула Джослин, по ее глазам можно было сказать, что она что-то рассчитывала. – Друг моей дочери имеет похожую способность. Может быть, ты найдешь тренировки с ним полезными, – сказала она, а затем повернулась к Магнусу, – Магнус, не мог бы ты показать Алеку свободную комнату? Алек, я собираюсь позволить Катарине забрать Изабель в лазарет. Магнус может отвести тебя туда, когда закончит экскурсию, если захочешь. И если вы решите остаться, утром, когда вы проснетесь, мы заполним все необходимые документы.

Магнус вскочил со стула с такой грацией, которая, как думал Алек, существовала только в книгах. Он ухмыльнулся Алеку и движением руки пригласил Алека следовать за ним.

Алек пошел за ним, не уверенный, что принесет ему эта новая жизнь. Но он был точно уверен, что это будет что-то интересное. В конце концов, это было началом чего-то нового.

________________________________________

[1] Очистители – объединение против мутантов, появившееся в графической новелле 1982 года «Бог любит, Человек убивает». Очистители верят, что мутанты не человеческие существа, а дети дьявола, и пытались истребить их несколько раз.

[2] Greyhound – Американские автобусы, в них есть кондиционеры, туалеты, удобные багажные отделения.

========== Chapter 2: Respite ==========

Это был пятый день августа и, как и в каждый пятый день месяца, в Академии «Утренняя Звезда» была в самом разгаре игра «Захвати флаг». Это была тренировка, позволяющая студентам побаловаться своими силами – Алек был единственным, кто не особенно любил ее, но Изабель просто обожала. Он находил это опасным, но искусство обманывать кого-то и вводить своих одноклассников в заблуждение приводило Изабель в восторг.

Брат с сестрой сидели на небольшом гладком выступе скалы. С их позиции они могли видеть кирпичные стены школы, окруженные сосновым лесом. Так же в поле зрения находилось поле, где они обычно тренировали свои способности, оно вспыхивало стычками и драками, когда две команды сталкивались друг с другом. Всегда было удивительно наблюдать ассортимент сил своих одноклассников, когда они сражались друг с другом так, как могли себе позволить только во время игры «Захвати флаг». Алек подумал, что было интересно наблюдать, как мутанты Б-ранга, такие как он, надирали задницы мутантам А и даже С-ранга (таким как Изабель) во время этих стычек.

– Это так скучно, – пожаловалась Изабель. Ей было всего тринадцать и это сказывалось на ее терпении.

– Игра едва началась, – сказал Алек, пожимая плечами. – Разве ты не рада, зная, что все участники другой команды ищут тебя?

Она оживилась от его слов. Она всегда была в центре внимания, и ей не требовалось особых усилий, чтобы становиться этим центром, особенно во время этой игры.

Начиная с первого месяца своего двенадцатилетия, возраст, когда мутанту разрешали вступать в игру, она играла главную роль в любой стратегии не зависимо от того, в какой команде была. Капитаны команд должны были выбирать себе в команду мутантов, как и в любой спортивной игре с мячом, и ее имя всегда называли одним из первых.

Не удивительно, что она была востребована, учитывая ее способность обмануть противника и заставить его не видеть флаг. Она могла сделать так, чтобы иллюзия флага появлялась там, где она пожелает, а когда кто-то пытался его взять, то хватал пустой воздух. Это был исключительный навык и он заработал ей признание в стенах кампуса «Утренней звезды».

Именно поэтому они сидели на куче камней с видом на битву. В другой команде была Молли Уолкер, которая могла отслеживать того, кого хотела, поэтому в этот раз Изабель и близко не находилась рядом с флагом. Когда другая команда пойдет за флагом, они придут к Изабель, полагая, что та как обычно спрятала его своими способностями. Но на самом деле они с Алеком действительно были одни в лесу, флаг находился у их капитана команды.

Алек был здесь, чтобы отвести подозрения от их плана, ведь когда флаг был у нее, девушка всегда была в окружении других студентов, которые должны были ее защищать. Алек был там, в основном потому, что капитан их команды не знал, что еще с ним можно сделать. Он был своего рода бесполезен, потому что все, что он мог сделать – заставить землю дрожать. Это могло сбить кого-то с ног, конечно, но это было не очень эффективно для игр, подобных этой. Это бывает полезно для того, чтобы сбрасывать тех, кто карабкался на скалу – если трясти достаточно сильно, то сложно найти точку опоры.

В половине мили слева от Алека вспыхнуло дерево. Оно потухло практически сразу, но Алек улыбнулся, зная, где именно сейчас находился его лучший друг, Джейс. Способности Джейса к огню были обнаружены лишь недавно, и его мама Селин, школьный целитель, была очень рада, что он мог остаться в Академии. У Валентина не было привычки держать детей, чьи способности не проявлялись к возрасту, достаточному для игры в «Захват Флага».

– Как думаешь, я нравлюсь Марку? – спросила Изабель, возвращая Алека из своих мыслей.

– Тебе тринадцать! – сказал Алек, повысив голос. Она действительно была еще слишком юна, чтобы думать о такого рода вещах.

Изабель пожала плечами.

– Он заикается, когда я рядом, а иногда его лицо становится полностью красным. Мне просто стало интересно.

Алек вздохнул.

– Уверен, что так и есть. Но вы оба еще слишком маленькие, чтобы что-то с этим делать.

– Эй, – жалобно протянула Изабель. – Ты не так уж и старше меня. И я не Макс.

– Тем не менее, ты не видела меня, спрашивающим о моей личной жизни, – ответил Алек своим лучшим деловым тоном.

– Это потому что ты неудачник. Так Джейс сказал.

Алек покраснел от негодования, вставая со своего места на скале.

– Не говорил он так!

– О, поверь, говорил! – Изабель хихикнула.

– Нет! – запротестовал все еще красный Алек. Он сделал шаг по направлению к Изабель, которая поймала его взгляд и сделала шаг назад. Позади нее был выступ скалы, поэтому в итоге Алек поймал ее, хихикающую и улыбающуюся из-за того, что смогла спровоцировать старшего брата.

Алек, без какого-либо раскаяния, принялся щекотать ее бока чуть ниже ребер. Изабель взвизгивала в перерывах между смехом, беспомощная перед его щекоткой. В ее глазах стояли слезы, а улыбка грозила расколоть лица пополам, когда она наконец попросила пощады.

– Ты победил, ты победил, – задыхаясь, произнесла она. Он отступил, на губах растянулась довольная улыбка. В возникшей тишине они пытались восстановить свое дыхание. – Ослабляешь меня во время нашей очень важной миссии? – возмутилась Изабель. Она потерла свои покрасневшие щеки, садясь на край скалы. – Господи, мне теперь до конца дня будет больно улыбаться.

– Ты заслужила это, – ухмыльнулся Алек, потрепав ее по волосам и занимая место рядом с ней.

– Никто на свете не заслуживает щекотки, – сказала Изабель, пытаясь нахмуриться, но ее губы предательски растягивались в улыбку, выдавая ее счастье.

– Вот они! – приглушенно прокричал чей-то взбудораженный голос.

Алек повернул голову туда, откуда послышался голос. Слева от них к скале подбиралась группа из трех человек, среди которых была Молли. У них, похоже, не было ни единого сомнения, что флаг был где-то поблизости, скрытый способностью Изабель. Даже если они попытаются отвлечь ее, успеха им это не принесет. Когда Изабель будет достаточно отвлечена, ее иллюзия спадет, но надвигающаяся команда была не особо отвлекающей. И не особо сильной: там была Молли, Джеймс (который мог становиться невидимым) и Хелен.

Плечи Алека напряглись, когда он приготовился воспользоваться своей способностью. Хотя в целом он был довольно бесполезен, но он мог задержать их и отложить атаку. Алек потянулся внутрь себя, словно пытался вытащить куски чего-то из-под земли, и когда Молли и Джеймс начали карабкаться по скале, он позволил земле начать трястись.

Они не свалились со скалы, но были близки к этому. Молли и Джеймс пытались удержаться изо всех сил, а Хелен, которая все еще была на земле, старалась удержать их от падения с помощью своей способности к телекинезу. Ее руки были подняты, а на лбу Алек мог видеть капельки пота, он был очень впечатлен ее контролем. Она была на год младше него, а уже намного сильнее.

Алек продолжил создавать землетрясение, но Джеймс и Молли оба боролись, желая подняться на дрожащий выступ скалы. С помощью Хелен они проделывали свой путь вверх куда быстрее, чем ожидали Алек и Изабель. Им обоим нужно защитить лоскуты ткани, торчавшие из их карманов. Если они их потеряют, им придется покинуть игру.

Алек поднялся и встал перед своей сестрой, чем заслужил от нее оскорбленное бормотание и смену позиций. Она, казалось, не понимала, что главным ее приоритетом должно было быть не сражение с Джеймсом, а защита их несуществующего флага. Она проиграла много игр из-за ее непреодолимого желания сражаться. Алек остановил землетрясение, когда Джеймс и Молли забрались на скалу.

Джеймс, который был не старше двенадцати, улыбнулся Изабель, а в следующее мгновение исчез. Изабель сделала шаг назад, словно это могло защитить ее, а потом взмахнула рукой, словно пыталась поймать Джеймса. Ее внимание было настолько сосредоточено на Джеймсе, что она забыла о Молли, и Алек перехватил старшую девочку, когда она нацелилась на Изабель, и опрокинул ее на спину.

Молли попыталась встать, а Алек снова потянулся к земле, которая тут же начала дрожать по его команде. Молли упала на колени, пытаясь стабилизироваться, но без помощи Хелен у нее ничего не выходило. Даже Алеку было сложно стоять ровно.

Сосредоточенность Алека на землетрясении была прервана, когда он услышал знакомый крик. Он повернулся как раз вовремя, чтобы увидеть Изабель, падавшую со скалы с широко распахнутыми глазами. Джеймс, полностью видимый, кинулся вперед, чтобы остановить ее, но его рука схватила пустой воздух. Послышался треск и глухой удар, а дальше Алек мог слышать только крик Хелен. Он не знал как, но он сразу понял, что Изабель мертва.

Алек помчался к краю выступа и спрыгнул вниз. Он приземлился рядом с Изабель, чья шея была повернута под неестественным углом. Он слышал, как Молли завопила, зовя на помощь, но это было на втором плане.

Алек положил голову Изабель на свои колени. Ему не нужно было проверять ее пульс, он знал, что она мертва. Ничто другое не имело значения. В этот момент он почувствовал, что в нем что-то меняется. Земля загрохотала, но звук был намного громче, чем когда-либо. Трещина! Земля вокруг них пошла трещиной.

Но его это не волновало. Изабель была мертва.

Слезы застилали его глаза, а ее пустой взгляд был направлен вверх. Он мог чувствовать, как тепло покидало ее тело.

Однажды Изабель описала свою способность как ремесло, наподобие ткачества или вышивки. Она говорила, что вокруг них были тысячи нитей, тысячи возможностей, ожидающих, когда их реализуют. Она говорила, что все, что ей оставалось, это лишь протянуть руку, взять те, что ей нужны и соединить вместе, чтобы показать еще кому-то. Она могла манипулировать этими нитями как угодно.

Алек никогда не понимал то, о чем она говорила, потому что сам никогда не испытывал такого. Он всегда просто тянулся к чему-то внутри себя, и земля грохотала и дрожала так, как он хотел.

Он не был уверен, что это не было помутнением рассудка от нахлынувшего на него горя, но внезапно он увидел нити, ускользающие из макушки Изабель. Когда он поднял взгляд, он увидел, как они исчезали в бесчисленном море других таких же нитей в небе, большинство из них были серыми, как у Изабель, но те, которые тянулись к земле, были разноцветными. Все, кроме нитей Изабель.

Алек не был уверен в том, что делал. Его пальцы потянулись, чтобы поймать нить, покидавшую Изабель, и он просто потянул ее. Нить вспыхнула ярко-красным цветом и потекла прямо к нему в руку, и он дернул ее вниз. Когда он приблизил ее достаточно близко к Изабель, она прилипла к голове девушки, словно встретились два магнита. Алек почувствовал, как через все его тело прошло эхо щелчка.

Изабель открыла глаза и вдохнула.

– Алек? – спросила она. – Алек, что случилось? Почему ты плачешь?

– Ты в порядке, – ахнул Алек, по лицу заскользили слезы облегчения. Он крепко прижал сестру к своей груди.

Позади него появились Валентин и Селин.

– Она… она не дышала! – сказала Хелен, которая была на грани истерики. – Не знаю, что сделал Алек, но она не дышала до этого!

Селин бросилась к Изабель, бегло осматривая на наличие ран, и Алек позволил себе отпустить сестру. Валентин наблюдал за разворачивающейся сценой с холодной расчетливостью во взгляде, уже мысленно составляя планы, но Алек даже не обернулся, поэтому ничего не заметил. Но он узнает об этих планах достаточно скоро.

***

Алек плюхнулся на свое место рядом с Алиной. Ее голова покоилась на руках, а иссиня-черные волосы водопадом стекали на плечи.

– Понедельник, – пожаловалась она и устроила подбородок на предплечье.

Алек усмехнулся.

– Ты вроде бы не была всю ночь на вечеринке.

Алина нахмурилась, искажая тонкие черты лица.

– Нет, но я всю ночь занималась с твоей сестрой. Ты знал, что она просто безнадежна в математике? Мы провели три часа, насилуя свойства степеней, и едва продвинулись хоть куда-нибудь.

Алек пожал плечами. Он был не лучше в этом предмете; как только им показали дифференциалы, он сказал фирменное «спасибо, но нет» и на этом все. Но он не собирался говорить этого Алине, которая поставила себе личную цель подтянуть Изабель по математике.

В последние пару недель Алина была для Алека связующим якорем в «Школе Фрэй» для повышения квалификации. Она показывала ему все в их первый день, и с тех пор они очень сблизились. Она была застенчивой, но провела с ним практически целый день, искренне разговаривая с Алеком, и ее чувство юмора зацепило парня. Она была дружелюбной со многими студентами, но друзей у нее не было, так что эти отношения были взаимовыгодными. Она так же подружилась с Изабель, что было очень важно.

Алина многое рассказала Алеку о школе. Она объяснила, как проходило обучение – контроль с Люком, История мутантов с Магнусом, а также стандартные школьные предметы. Это был тонкий баланс, но все постепенно понимали, какие предметы им нужны и занимались с понедельника по четверг. У них еще был один день с пятницы по воскресенье для того, чтобы закончить нужную работу, но они могли сделать это сами, поэтому могли отправляться в поездки на выходные. Алек не был ни на одной, но на прошлой неделе он видел, как один из учителей загонял студентов в автобус.

Так же она рассказала ему о Защитниках. Для этого нужно было пройти что-то сродни дополнительных занятий, на которых студенты дополнительно изучали и тренировали свои способности. Когда они выпускались, они могли присоединиться к Защитникам, которые использовали свои способности, чтобы помогать мутантам, попавшим в беду. Помощь Алеку была далеко не первой их помощью детям-мутантам; за месяц до того, как они помогли ему, они вызволили из окружной тюрьмы девятилетнюю девочку, которую держали там потому, что ее способности проявлялись слишком бурно.

Защитники напоминали Алеку Альянс до того, как Джонатана вернули в жизнь Валентина. До того, как он начал сходить с ума, они были такими же, как Защитники. Теперь же Альянс был известен как террористическая группа, убивающая известных политиков, пытавшихся ущемлять права мутантов. На счету Альянса появилось бессчетное количество смертей, особенно из-за Алека. Он жалел о том, что помог втянуть Альянс во что-то столько ужасное, и теперь рассматривал вопрос о присоединении к Защитникам как возможность сделать все правильно. Он не был уверен, но Изабель хотела вступить в их ряды. Если придется, он последует за ней в самый ад, чтобы держать ее в безопасности.

– Сегодняшняя лекция о том, что делать, если из-за ваших способностей вас задержала полиция, – стоявший перед классом мистер Фелл, долговязый мужчина с зеленой кожей и белоснежными волосами, не вызывал особого энтузиазма у студентов.

Алек, который уже прошел похожий урок в «Утренней Звезде», откинулся на спинку стула. Хоть он и думал, что эта тема была очень полезной, но его учитель был достаточно ворчливым, чтобы отбить у него всякое желание в пятый раз слушать эту лекцию. Основная мысль этой лекции была такова: убегай, если можешь.

Алина наклонилась к нему и зашептала:

– Не переживай, следующие занятия у Магнуса. Тебе будет на что посмотреть.

Она подмигнула ему, и Алек залился краской. Это правда, что всего за пару недель, он основательно расположил к себе алмазного человека Магнуса Бейна. Но это не было так, словно он хотел сделать с ним что-то незаконное… Алек не знал, что он думал. Сам Алек определенно был заинтересован в Магнусе, с этим его остроумием и очаровательной ухмылкой, но он не знал, должен ли бы продолжать все это.

Алек точно не был лучшим вариантом для отношений. Он попытался убить своего первого парня, и тот вернул ему услугу тем, что убил брата Алека. Алек пытался не напрягаться каждый раз, когда возникала мысль о Максе, но это было трудно. Трудно было сохранять спокойное дыхание. Он знал, что было нелогично приравнивать каждого парня, который у него когда-либо будет, к Джонатану, который был невменяемым и жестоким к концу их отношений, но он не был уверен, что сможет не делать этого. Когда-то они убежали из семьи, и сейчас он не знал, что будет делать, если Изабель умрет. Особенно если это произойдет из-за него. У него было стойкое ощущение, что он недолго протянет без нее.

Спустя мучительно долгий час мистер Фелл отпустил их. Им с Алиной не нужно было расходиться, и они пошли на второй урок, продвигаясь через толпу студентов, вываливших в коридор. Они не разговаривали, но это молчание не было неловким или странным. Алек очень ценил это в Алине.

К ним подбежала Изабель, ее щеки раскраснелись от бега. Это было не удивительно, учитывая, что первый урок у нее был в спортзале, который был в другом крыле здания. Ей пришлось далеко бежать.

– Хэй.

– Что случилось? – спросила Алина, приподняв бровь.

Изабель пожала плечами, изображая равнодушие. Алеку стоило огромных усилий не начать издеваться над ней. Ее пальцы подрагивали, словно она собиралась плести иллюзию. Это был верный признак того, что она нервничала.

– Ничего такого. Эм… позже Саймон и Клэри собираются сходить со мной в лес. Вы двое тоже приглашены.

Алек закусил губу, когда Изабель посмотрела него широко распахнутыми глазами, в которых так и читалось «пожалуйста». Не было секретом то, что Саймон встречался с его сестрой, и Алек не любил находиться рядом с ними. Изабель никогда не стеснялась публичных проявлений привязанности, и он находил ее в процессе разных… вещей слишком много раз. Но если это значило так много для нее, он пойдет. Алек вздохнул.

– Конечно.

– Хм-м, – протянула Алина. – Я всегда могу сделать свою домашнюю работу утром.

– Просто убеди его, что ты ее сдавала, почему ты так не делаешь, – пробурчала Изабель. А затем заметно оживилась. – Так, ну все, увидимся позже?

– Ага, – подтвердил Алек. – А теперь иди в класс, иначе опоздаешь.

Изабель ухмыльнулась и провальсировала прочь.

– Ты слишком милый с ней, – упрекнула его Алина.

Алек пожал плечами. Хотел бы он вернуться назад и быть милым с ней и Максом до того, как подверг их смертельной опасности. До того как убил Макса. Он провалился в заботе о них и не собирался делать это снова.

– Она счастлива.

Алина закатила глаза, поднимаясь по лестнице в их аудиторию.

– Я рада, что у меня нет брата или сестры, которые следили бы за мной.

– На самом деле это здорово, – тихо сказал Алек, мыслями возвращаясь в прошлое.

– Не важно, – ответила Алина, и вошла в кабинет мистера Бейна «зовите меня Магнус».

Сам мужчина находился в передней части класса, вытирая мел с доски. Магнус был одет в плотно облегающую торс рубашку и темно-синие брюки, волосы как обычно уложены в шипастую прическу. Он отвел взгляд от доски и, когда заметил Алека, его лицо расплылось в улыбке. Он пару раз флиртовал с Алеком, когда показывал ему школу, на что Алек отвечал с некоторой неуверенностью. Мяч уже был в игре. Если он действительно хотел Магнуса Бейна, ему нужно следить за ним.

Алина толкнула его своим бедром, а на губах у нее была веселая улыбка. Она игриво пошевелила бровями. К тому времени как Алек сел на свое место, его щеки горели красным. В этом классе для него это было частой реакцией, даже когда они все обсуждали провал программы по регистрации металюдей. У Алины и Магнуса был заговор против него, Алек был в этом уверен.

Алек достал свою тетрадь и состроил рожицу Алине. Он прилагал немало усилий на этом уроке, хотя на всех предыдущих уроках истории, которые у него были, он едва перебарывал желание уснуть. Может быть, Магнус подавал тему интереснее, чем другие учителя Алека. А может быть, он просто был горячим.

После этого оставшиеся уроки прошли как в тумане. Самым захватывающим предметом был урок «Силы и контроль над ними», где они начали экспериментировать со своими способностями. Классы на этом предмете формировались по уровню навыков и контролю, а не по возрасту, и Алек попал в одну группу с Алиной, которой практически удалось оглушить весь класс ее способностью кричать на любой частоте. Его уши все еще болели даже в конце учебного дня.

До того, как Алек осознал это, учебный день уже закончился. Он заканчивал последние штрихи в эссе по английскому, прежде чем неохотно пойти в лес с Алиной и Изабель.

«Школа Фрэй» находилась на севере штата Нью-Йорк, окруженная густым лесом и достаточно близко к горам, чьи пики можно было заметить, до того как они прятались за облаками. Здесь было холоднее, чем в «Утренней Звезде», и холод просачивался сквозь отверстия в свитере Алека, а в остальном тут было так же. Скопление скал выглядело по-другому, но и здесь оно было местом сбора студентов после занятий. И это место было не связано со смертью Изабель.

Саймон и Клэри обнаружились на скале. Именно ее они называли Лицом, из-за выступающей части, которая была похожа на нос, и трещин, напоминавших выколотые глаза. Листва и мох, покрывавшие верхнюю часть, были похожи на волосы, если подключить воображение. Алек не был творческим человеком, поэтому он не считал это остроумным сравнением.

Клэри, которая, как выяснил Алек, была той, кто телепортировал их в эту школу, уже сидела на вершине этого горного кластера; она отложила блокнот и наблюдала за тем, как они подходили. Саймон стоял у подножья кластера и, увидев Изабель, сразу же улыбнулся и направился навстречу.

Алек вздохнул, а потом замычал, когда Алина ткнула его локтем под ребра. Это будет долгая встреча.