Текст книги "Однажды в Италии (СИ)"
Автор книги: witch777
сообщить о нарушении
Текущая страница: 2 (всего у книги 4 страниц)
– Ладно-ладно! Расскажу. Но только не сейчас. Дай человеку поесть. А потом обязательно расскажу.
– Обещаешь?
– Конечно,
– Кросс…
Протянула я, внимательно смотря на него. Арчер опустил руки и серьезно сказал:
– Обещаю.
========== Глава 3 ==========
– Куда мы идем?
Я плелась за Арчером, обессиленная и уставшая. Он придержал ветку какого-то дерева, чтобы я прошла, но на мой вопрос не ответил.
Практически сразу после обеда мы отправились в путь, и шли уже около трех часов. Новенькие белые кроссовки, созданные Кроссом, почернели и порвались. Из-за постоянных падений в моих волосах запутались разные прутики, листья и грязная земля. Теперь перспектива узнать, где мы находимся, не выглядела привлекательной.
Когда я уже хотела упасть на корни деревьев и испустить дух, Арчер сказал:
– Пришли.
Я рассмотрела высокое толстое дерево, возвышающееся над нами. Казалось, что оно достает своей верхушкой прямо до бледной луны, полупрозрачной оболочкой выступающей на темнеющем небе.
Разные мысли метались в моей голове, когда Арчер подошел практически вплотную к дереву и повернулся ко мне.
– Надеюсь, ты не боишься высоты.
Это был не вопрос, о чем подтверждали сцепленные ладони Арчера. Я неуверенно приблизилась к нему и поставила ногу в «замок» из его рук. Когда Арчер выпрямился, и толстая ветка оказалась на уровни моих глаз, я поняла, что не сумею. У меня просто не хватит сил забросить свое тело.
– Ну, давай, залезай, – пропыхтел Арчер. Он, конечно, сильный, но вешу я совсем ни как перышко.
Собрав свою волю в кулак, а силу к руках, я подтянулась и примостила ноги на ветке. Кряхтя, встала на колени, благо толщина ветки позволяла не упасть при такой позе, и подползла к стволу. Держась руками за кору, я смогла выпрямится в полный рост и прислониться к дереву спиной. Внизу послышалось шуршание, и Арчер оказался рядом со мной на ветке, потирая небольшую царапину на руке. Мы продолжили взбираться на верхушку дерева – я неумело и неуклюже, а Арчер ловко и привычно.
Не знаю, сколько продолжался подъем, однако, когда ветки стали пореже, я разглядела бледные звезды. Сказала бы, какая это романтика, но поцарапанные ладони, порванные брюки и синяки по всему телу напомнили, как я заполучила эту самую романтику.
Я собиралась уже забраться по инерции на следующею ветку, но Арчер сказал:
– Дальше дерево тоньше и есть риск упасть. Осторожно повернись, прислонись спиной к стволу и закрой глаза, стараясь не смотреть по сторонам.
Я выполнила его указания и стала в ожидании следующих действий слушать звуки природы. Вот где-то тихо шумит море, и неконтролируемые волны разбиваются об скалы и берег. Подул легкий ветер, и зашуршала листва деревьев. Рядом со мной появилось какое-то движение, и я поняла, что это Арчер перебрался на соседнюю ветку. Он осторожно коснулся моей руки.
– Открой глаза.
Я вдохнула морской воздух и послушно распахнула глаза, замерев от удивления. Одно дело знать, и совсем другое – понять, что ты прав и увидеть это своими глазами. С высоты этого дерева весь остров был как на ладони, и я ясно разглядела его необычную форму – остров напоминал солнце, с короткими лучиками-островками. Яркая бледная луна, служащая практически единственным источником света, напомнил мне Белоснежку, – девушку с бледным красивым лицом и черными, как зола, волосами.
– Мы находимся на острове, неподалеку от Италии. Его нашло «Око» пару лет назад, и он достался мне за некоторые услуги, которые я предоставил.
Стараясь не думать, какие он мог предоставить услуги, я перевела взгляд от синего моря на Арчера. Он находился так близко ко мне, что я могла разглядеть свое отражение в его глазах. В полутьме было трудно понять, что твориться у него в голове, как бы мне не хотелось этого узнать. Дыхание Арчера прерывалась, и говорила себе, что это из-за высоты. Он внимательно изучал мое лицо, и я снова посмотрела на море, чтобы дурацкие мысли и надежды покинули мою голову.
Сказал бы мне кто-нибудь неделю назад, что я окажусь в Италии, встречусь с Арчером Кроссом, чуть не лишусь жизни, приготовлю обед в доме своего врага и буду стоять на верхушке высокого дерева с ним под луной, я бы рассмеялась и не поверила. Однако это правда. Я стою под луной со своим главным врагом, в которого по уши влюблена и который по неизвестной причине спас и продолжает спасать мою жизнь. Внутри меня была надежда, что Арчер просто помогает мне. Потому что если он испытывает ко мне какие-нибудь чувства, то… будет трудно потом, когда я вернусь домой. Я демон, он охотник за демонами. Между нами ничего не может быть.
Но когда Арчер тронул меня за руку, я посмотрела сначала на наши руки, а потом ему в глаза, и поняла, что ничего изменить уже не могу.
***
Проснувшись следующим утром на той же кровати, я застонала от боли. Синяки и царапины, полученные вчера, ныли. Оглядев себя, я застонала пуще прежнего. Мне срочно был нужен душ. Арчера нигде не было видно, а на спинке кресла висела розовая одежда. Схватив вещи в охапку, я направилась в ванную, которую обнаружила вчера.
Я вымыливала из волос землю, когда Арчер постучал в дверь ванны.
– Софи, ты здесь? – услышала я его голос.
Приоткрыв дверь кабинки, крикнула:
– Да. А что?
– Завтрак готов. Спускайся, когда закончишь, – сказав это, Арчер развернулся и ушел, стуча каблуками обуви по полу.
Я прислонилась спиной к стенке кабины и закрыла глаза. Вода горячими струями стекала по моему лицу. И все-таки не могу я забыть, что безумно в него влюблена, живя в одном доме с ним.
После долгих раздумий, стоит ли мне спускаться к завтраку, или лучше остаться здесь и свариться от жары, я вышла из душевой кабинки и облачилась в одежду, созданную Арчером.
– Чего ты так долго? – спросил меня Арчер, когда я вошла в столовую.
– Думаешь, веточки и листочки легко из волос вытаскивать? К тому же, я никогда скалолазанием не занималась, а вчера вон куда залезть пришлось. Никаких сил двигаться нет.
Арчер только усмехнулся, а я невольно вспомнила как закончился прошлый вечер.
Насмотревшись на окрестности, я посмотрела вниз, на верхушки других деревьев, и осознала, что сил спускаться у меня нет. Я и наверх-то еле залезла. Арчер, опережая мой вопрос, ошарашил меня:
– Обними меня за талию, – увидев мой удивленный взгляд, пояснил: – Я спущу тебя вниз.
Я неуверенно обхватила его руками, стараясь не провалиться от смущения сквозь зем… кору, и зажмурилась. Думала, он телепортируется, а Арчер, придерживая меня, шагнул в темную пропасть. Я ожидала почувствовать резкий удар о землю, боль, а место этого – прохладный ветер, окружающий меня и ощущение полета. Приоткрыв глаза, увидела, что мы с Арчером парим в воздухе, и медленно спускаемся.
– Ух ты…
Я вытянула шею, чтобы получше рассмотреть окрестности, и почувствовала, как напряглась рука Арчера у меня на талии. Было жутко не привычно находиться так близко к нему, а когда я повернула голову, посмотрела ему в лицо, и увидела, что его зрачки слегка расширены, вспомнила тот день в подвале. Его губы, целующие мои, руки, обнимающие меня, желание, читающиеся в его глазах.
Поэтому стоило твердой земле оказаться у меня под ногами, я быстро расцепила руки и сделала шаг в сторону от Арчера. Конечно, по закону подлости, налетела на корягу, и в следующую секунду лежала в паутине из корней и листьев, смотря на ухмылку Кросса. Я стала выбираться, но он заявил, что я могу еще немного поваляться, пока
он что-то делает.
Сознание отметило, как Арчер пишет какие-то слова на стволе того дерева, с которого мы спустились пару минут
назад, и я провалилась в темноту.
Сейчас, вспоминая это, я чувствовала, как краснею, а Арчер, как назло, не отрываясь смотрел на меня. Смущенно подправив кофточку, я опустила глаза вниз и уставилась в тарелку с хлопьями.
– Чем будем заниматься? – спросила я и поняла, что вопрос прозвучал несколько двусмысленно, – Ну, то есть, вчера ты большую часть дня был занят.
– Сегодня я полностью свободен, – ответил мне Арчер, будто не заметив, что и его фраза имеет отнюдь не одно значение.
– Яяясно… – протянула я, надеясь, что он предложит прогуляться по Италии, или осмотреть джунгли. Где-то в глубине души я хотела, чтобы Арчеру позвонили, и он уехал, снова оставив меня одну. Ну не могла выдержать эту пытку рядом с ним!
Отец говорил, что демоны могут колдовать, не используя магию. Обычные люди тоже так могут, и называют это «сильным желанием» и «предвиденьем будущего», хотя все намного проще. Дети способны угадать, когда прозвенит звонок, не смотря на часы, но делает это на самом деле организм, который привык к определенному распорядку звонков. Именно он говорит вам, когда закончится урок или наоборот, перемена.
А про сильное желание знают все. «Если сильно желать, это обязательно сбудется» – говорят нам. В каждом человеке есть немного магии. И желаниями мы ее освобождаем. А ведьмам и демонам еще легче.
Так и сейчас – стоило мне пожелать, чтобы Арчер убрался, как у него зазвонил телефон. Он, чертыхаясь, достал его и ответил. Разговор длился минут десять, и Арчер упорно доказывал собеседнику, что никак не может сейчас приехать.
– Все хорошо. Я посижу здесь одна. Ничего не случится, – убеждала я его.
Наконец Арчер сдался под двойным напором и согласился приехать. Быстро собрав какие-то вещи, он покинул дом, оставив меня наедине со своими мыслями.
***
Я никогда не страдала паранойей, но все же было немного не по себе, оставшись дома одной. Вчера практически весь день готовила, поэтому скукой не страдала и была занята полезным делом. Сейчас, после четырех часового просмотра телевизора я не знала, чем себя еще занять, и направилась бездельно блуждать по дому.
Проходя мимо одной из комнат, я разглядела небольшую полку над шкафом. Странно, раньше я ее не видела. С помощью слегка шатающейся табуретки я смогла увидеть пару стоящих книг с старом пыльном переплете. По большей части они были о демонах и заклятьях. Почему-то сразу вспомнила Алису. Чтобы отогнать от себя грустные мысли, вытянула книгу наугад и вернулась на второй этаж. Сидеть в своей комнате совершенно не хотелось, и я решила сесть почитать в комнате с балконом в противоположенной от моей стороне. Кто бы знал, что это решение через пару часов спасет мне жизнь.
Книга оказалась на удивление интересной, хоть я и не понимала большую часть слов. Смысл тех слов, которые я не могла перевести с старого итальянского или разобрать заковыристый почерк (книга была написана примерно в 14 веке), помогали понять картинки, черным цветом ярко выделяющиеся на пожелтевших от времени страницах. В книге говорилось о происхождении Экстраординариума, о демонах и их разных оболочках, представлениях разных народов мира о «нечистой силе» и многое многое другое. Я так увлеклась, вместе с автором разбирая древние символы и тайны, что не сразу услышала шум на первом этаже. Сначала я решила, что это Арчер вернулся. Но стоило мне подойти к лестнице и посмотреть вниз через стеклянную «прорубь», служащую на этом месте полом, как тот час поняла, что это не он. На первом этаже, стараясь шагать бесшумно и осторожно, ходил мужчина в черном в черной маске с прорезями для глаз. Он не был тем, кто чуть не убил меня на складе, но явно преследовал те же цели. Я тихо отошла подальше от «проруби» и вернулась в комнату, где провалялась последние пару часов. Надо было поскорее выбираться отсюда. Но как? Он заметит меня еще когда я буду спускаться по лестнице. Что-то мне подсказывало, что при нем было оружие, которое он сразу же пустит в ход.
Я безостановочно мотала головой, будто хотела, чтобы она оторвалась от шеи и отвлекла того мужчину. Неожиданно мой взгляд зацепился за балкон, и безумная идея посетила полу оторванную голову. «Ну все Софи, прощайся с жизнью» – подумала я, и зацепив понравившуюся книгу за пояс юбки, приблизилась к краю балкона. Сердце забилось в несколько раз быстрее, когда мой слух уловил шаги на лестнице, усиленные каменной плиткой. Я, кряхтя про себя, перелезла через решетку, не пускающую людей дальше. Ступни пришлось уместить в узком промежутке между железными прутьями. Почти прямо под моими ногами, чуть ниже балкона, росла небольшая пальма, а чуть поодаль – высокое дерево, с сухими ветками без листьев.
Шаги раздавались все ближе и ближе – мужчина вот-вот должен был обнаружить меня. Шансов выжить было мало, но другого выхода я не видела. Я набрала побольше воздуха, будто это могло мне помочь, и прыгнула. Пальма стала нагибаться к земле под моим весом, и я заскользила вниз по широким листьям в совершено не ту сторону. Быстро заработав руками-ногами, смогла перебросить тело ближе к второму дереву. Пальма пронзительно затрещала, и шаги в доме стихли, будто мужчина прислушался к звукам на улице.
– Раз, два… – прошептала я, и не дожидаясь трех, оттолкнулась от пальмы и вцепилась в сухую ветку. Руки резанула боль. Ветка, не выдержав моего веса, хрустнула и полетела вниз. Тело пронзила острая боль, но ждать, когда она утихнет, я не могла – мужчина выбежал на балкон и мог увидеть меня, однако старая пальма, наклонившиеся под моим весом, заслонила своими листьями мое тело. Я отползла подальше от дома, под прикрытие других деревьев, и побежала прочь, не оглядываясь.
Не знаю, долго ли я бежала, но когда я оказалась на пляже, легкие разрывались, а в боку кололо. Песок, набравшийся в кеды, мешал бежать, однако мысли о пистолете, который мог пристрелить меня в любой момент, заставляли двигаться не работающие ноги. Сзади нагонял преследователь, тем самым отрезая мне путь к отступлению. Около берега, на воде, стоял катер, судя по всему принадлежащий тому мужчине. Другого выхода не было – я рванула к катеру по воде, морщась от неприятного ощущения воды и мокрого песка в ботинках. Я никогда еще не водила катера, но папа настоял на том, чтобы я знала главные составляющие вождения каждого вида транспорта.
На пляже появился мужчина. Раздался выстрел, но я успела увернуться, правда, зацепила рукой какую-то кнопку, и на небольшом экране на панели управления высветилась надпись «Включен автономный режим». Слова быстро исчезли, и моему взору предстала карта мира. Я нажала на другую кнопку, возвращая себе возможность управлять катером, и погнала его по гладкой водяной поверхности. Экран замерцал, и карта сменилась настройками.
Италия – немаленькая страна, и где искать Арчера, я не знала. Позвонить на телефон тоже не могла – он не
удосужился сообщить свой номер. Что-то мне подсказывало, что в телефонном справочнике номера магического преступника нет, и ходить по улицам и выкрикивать его имя – не лучшая идея. Правда, я могла позвонить отцу, сказать, что кредитная карточка заблокирована, у самолета отказал двигатель, другим транспортом выбраться не могу, и на мою жизнь трижды покушались. Однако тогда он заберет меня домой, и я больше никогда не увижу Арчера. «Четыре года назад ты тоже так думала, – шепнул тихий голосок внутри меня, – И что? К тому же, не забывай, если ты сообщишь отцу полу правду, возникнут вопросы. Как ты выжила, где находилась все это время? А если скажешь все на чистоту, Арчеру несдобровать. И плевать всем, что ты в него влюблена.»
Молодой человек в порту помог мне выбраться с картера, и поинтересовался, может ли он мне чем-нибудь помочь.
– Знаете, а можете покараулить этот катер? Я думаю, что скоро вернусь.
– Конечно могу. Я собирался доделать кое-какие дела на своем корабле, вот и прослежу, чтобы никто к вашему катеру близко не походил. Буду здесь до вечера. Возвращайтесь поскорее.
Подмигнул он мне. Отлично. В лучшем случае по возвращению буду приглашена на вечер, в худшем – лишусь катера. При других обстоятельствах я бы с удовольствием избавилась от этой машины, но сейчас я могла обратиться к Арчеру, а он уж точно придумает, как лучше использовать ее.
Выкрикивать имя Кросса на каждом шагу я не собиралась, а вот прогулка по улицам Италии мне явно не помешает. Люди удивленно смотрели на меня, и я вдруг вспомнила, что вся в синяках и ссадинах, а на плече грязный бинт. В дополнение, будто этого мало, из-за пояса юбки торчала книга, которую я сразу же вытащила. С задней обложки мое внимание привлек странный символ и надпись на итальянском, которую я не смогла перевести. Пришлось останавливать какого-то прохожего, и спрашивать, что это значит.
– Извините, – сказала пожилая женщина с сильным итальянским акцентом, – Извините, но я не знаю, что это за символ. Но превосходно знаю, что означает эта запись. Это название самой старой библиотеки в Италии, и я думаю, что там вам обязательно расскажут о значении символа.
Старушка сообщила мне адрес библиотеки, и пожелала удачи в своих поясках. А еще она угостила меня свежим пирожком, после чего я окончательно поверила, что она добрейшее существо на этой планете.
Я уже собиралась направиться к библиотеке, но вовремя вспомнила про Арчера. Надо было как-то сообщить ему, что со мной все в порядке. Но как? Мой взгляд сам переместился на камни, украшающие площадь. Здесь любой человек должен был хоть раз пройти, за блуждав в многочисленных улицах. Хоть раз…
Безумная идея посетила мою голову, и я, за неимением других, подошла к группке из десяти-пятнадцати детей, увлеченно что-то рисовавших мелом на камнях.
========== Глава 4 ==========
– Эм… здесь есть кто-нибудь? – эхо, отразившись от высокого потолка, разлетелось по всему залу.
Огромные, так что верхние полки скрывался за туманом (туман? В библиотеке? Нет, здесь определенно должно быть что-нибудь о демонах!), стеллажи, располагались в неведомом мне порядке. На мраморном полу красными чернилами великан нарисовал символ. Я посмотрела на обложку книги, затем снова перевела взгляд на пол – символ был тот же. Отлично, это значит, что я на верном пути. Осталось только найти любого человека, чтобы узнать значение этого знака.
Словно прочтя мои мысли, низкая дубовая дверь растворилась и в библиотечный зал вошел дряхлый старичок. Опираясь на трость, старичок прошествовал через все помещение ко мне, при чем, на удивление, так бойко и быстро, что я испуганно сделала несколько шагов к выходу.
– Здравствуйте, – пробормотала я. Старичок поднял голову и посмотрел на меня своими маленькими, но зоркими, глазками через толстые стекла очков, – Я… я стучала, – оправдывая свое внезапное вторжение, не сказала – прошептала я.
– Это открытая библиотека, юная леди, – с сильным акцентом ответил мне по-английски он, – Войти может кто угодно.
– Да, конечно же, – я прокашлялась и вытянула из-за спины взятую из библиотеки Арчера книгу, – Я нашла это в доме у своего друга, и хотела бы знать, что значит этот знак…
– Юная леди, – прервал меня старик. В слабом скрученном теле оказался заточен властный голос, – Вам совершенно не нужно знать, что обозначает этот знак. Это просто не имеет для Вас никакого смысла. Намного важнее другое – что ждет Вас в будущем.
– И что же?
– А это, мисс Атертон, зависит полностью от Вас, – произнес старичок и вызвал у меня сильное удивление – своего имени я не называла. Откуда же он его знает? – Ваша судьба – в ваших руках.
Нет, я не поняла, он издевается, что ли? Это Вам знать необязательно – смысла не имеет. Важнее Ваше будущее, которого я тоже Вам не расскажу. Окей, что же имеет смысл и я могу узнать?
– Узнать вы можете, к примеру, то, что в данный момент за вами идет охота, причем не шуточная. Берегите себя, – старичок развернулся, будто собираясь уйти, но затем снова посмотрел на меня, – Да, чуть не забыл. Запасной выход – там, – махнул он рукой куда-то в сторону.
– Зачем мне знать, где находиться запасной… – закончить фразу я не успела – входная дверь распахнулась, и в библиотечный зал ввалилась толпа людей в черном. Старичка как ветром сдуло – вот он стоял тут, а вот исчез, словно и не было его никогда. Я со скоростью пули рванула в сторону указанного направления. Запасным выходом оказалась маленькая дверь. Пролезая через нее, я почувствовала себя Алисой, которая отправляется в страну чудес. Люди в зале не таились и разговаривали весьма громко – я, на четвереньках пробираясь сквозь длинный туннель, прекрасно слышала каждое их слово. Правда, говорили они все хором, и какое слово к какой фразе относиться, было очень трудно понять.
– Она здесь… он сказал… на острове… схватить… ищите внимательнее… Кросс… найти… разберётся… посмотри за стеллажами… его задание…
Услышав имя любимого, я невольно остановилась. Как выяснилось, зря – недаром мне казалось, что за мной следом ползет кто-то еще. Холодные цепкие пальцы обхватили лодыжку и дернули назад. Я упала на живот, больно ударившись локтями и попыталась лягнуть противника второй ногой. Тот не растерялся – схватил и другую ногу.
– Попалась!
Я завертелась, как сосиска на вертеле, но это никак мне не помогло – наоборот, я только стукнулась головой о стену туннеля. Странно, другие люди либо не слышали звуков схватки за стеной, либо не обращали на них внимания. Я ожидала, что кто-то еще ринется схватить меня, но противник не знал на помощь и на подмогу никто не приходил.
Я сделала еще одну попытку вырваться.
– Не удерешь, мышка едакая, – просипел от натуги противник.
Я замерла, поймав за хвост возникшую идею.
– Спасибо за подсказку! – бросила я ему и, потратив оставшуюся магическую силу, превратилась в мышь.
Перебирая короткими лапками, я услышала, как затрещал за мною воздух – противник тоже во что-то превращался. Я была уже практически на воле, когда буквально в пару миллиметров от меня клацнули острые зубы. Кот! Этот гад превратился в большого кота! И сейчас он собирается закусить мною! Вот наглая рыжая морда!
Последний рывок – и я на улице. Побежала по стене библиотеки, забралась на крышу и зачем-то остановилась, глядя, как кот пытается запрыгнуть следом за мной.
Я перевоплотилась и дальше бежала на своих двоих. Яркое солнце Италии светило прямо в глаза, но медлить было нельзя. Он мог догадаться…
Сзади кто-то на меня налетел, опрокидывая на спину, и прижал руки к бокам…
…превратится в человека забраться по черепице. Короче, проехали.
– Далеко собралась? – парень возвышался надо мной и только сейчас я заметила, что ненамного старше меня – всего лишь на год или два.
А еще я заметила, что его взгляд переместился на мои губы.
– Только попробуй меня поцеловать, – пригрозила я.
– Иначе что? – он наклонился еще ближе, и вот совсем чуть-чуть, и…
– Иначе я буду очень зол, – раздался где-то наверху до боли знакомый мальчишечий голос.
Парень, практически лежащий на мне, поднял голову.
– О, какие гости! Арчер, прости, но мне придется тебя разочаровать – я первый ее заметил.
– А вот тут ты не прав. Я, как никак, вместе с ней учился в Геката-Холле, – крепкие руки Арчера вздернули меня на ноги, и парень, лишившись опоры, грохнулся на крышу.
– И что? Ты думаешь, что имеешь на нее какие-то права? – огрызнулся парень, поднимаясь. Приторная улыбочка сползла с его лица, и теперь оно пылало злостью, – А если я расскажу начальству, кого ты прикрываешь? Думаешь, после этого тебя погладят по головке?
– Ты этого не сделаешь, – Арчер побледнел и сильно сжал мой локоть.
– А что меня остановит?
– Прекратите, – напомнила я о себе, – Чего ты хочешь? – я повернулась лицом к тому парню.
– Понять. Я хочу понять, почему Арчер Кросс, шпион, актер, который разбивает сердца тысячам девушкам, неожиданно готов потерять все ради какого-то демона. Что в тебе такого особенного?
– Нико, давай потом поговорим, – поморщился Арчер.
– Нет, я хочу сейчас.
Арчер тяжело вздохнул.
– Софи, спускайся вниз. Неподалеку припаркована моя машина. Возьми ключи. Жди меня там. Я скоро приду.
Арчер придержал меня за талию, помогая спуститься. Оказавшись на земле, я нажала на брелок и услышала звук блокировки неподалеку. Марку машины я ни при каком желании сказать не смогла бы, но одно знаю точно – цвет был синий. Темно-синий. Я села на соседнее с водительским кресло и высунулась из окна. Арчер что-то втолковывал Нико с серьезным лицом, и чем дольше они говорили, тем испуганнее он становился. Прошло, наверное, минут десять, прежде чем на крыше появился еще один человек в черном. Заметив, как сражу же вытянулись Арчер и Нико, я поняла, что этот мужчина – их начальство. Он махнул рукой, приказывая мальчишкам следовать за ним. Я встретилась взглядом с Арчером. «Оставайся в машине», – прочла я по его губам. Удостоверившись, что я поняла его, Арчер скрылся.
Длительное время я просто неотрывно смотрела на крышу, ожидая возвращения Арчера. Краем глаза я увидела какое-то движение, и дальше все происходило быстро, словно боевик. Отчасти это и был боевик.
По ту сторону стекла на был направлен ствол пистолета. Успел сработать рефлекс – я пригнулась, и пуля пролетела над моей головой, разбив стекло. На приборную панель посыпались осколки. «Арчер сказал ждать здесь, – промелькнула мысль у меня в голове, – Но он ничего не говорил насчет своего товарища, решившего меня прикончить».
За долю минуты я перебралась на водительское сиденье и завела машину. Двигатель поддался не сразу. Вторая пуля пролетела совсем близко от моего уха.
– Давай же, – пробормотала я. Машина качнулась вперед и завелась. Я крутанула руль и выехала на пустую дорогу. Мужчина, стрелявший в меня, выругался и сел в черный джип. «Арчер работает на Око», – стала рассуждать я, рассмотрев в стекле заднего вида высунувшуюся из окна руку с пистолетом, – Это машина Арчера. У него должно быть оружие, так?». Делая зигзаги, чтобы пули не пробили шины, я рылась рукой в бардачке его машины.
– Ну и.? – мои пальцы нащупали холодный металл. Сжав их, я вытащила наружу черный пистолет.
Он оказался тяжелым, и было ужасно непривычно держать его в руке, – Отлично.
Сказать честно, стрелять я не умею. Но от ощущения оружия в руке мне стало спокойнее.
Вывернув руку с пистолетом, я один раз нажала на курок. Я даже не прицеливалась, стреляла наугад, чтобы показать противнику – я вооружена и настроена серьезно, но удача оказалась на моей стороне. Сзади раздалась целая куча проклятий, и посмотрев назад, я разинула рот от удивления. Я попала в переднее колесо, и теперь машину заносило в сторону.
Не успела я перевести дух от остановившейся на обочине машины, как из неоткуда появились еще два джипа.
– Черт… – пули нескончаемым потоком обрушился на машину. Какие-то задевали лаковое покрытие, некоторые проскакивали мимо. От езды зигзагом особой пользы не было. Я свернула в подземный туннель и собрала остатки магии. «Свет – погаснуть!» – приказала я. Как по сигналу электрические лампы замигали и туннель погрузился во мрак. Преследователи остановились, испугавшись погасшего света. Я выиграла немного времени и тихо, как только могла, заехала в небольшой «кармашек». Как я и ожидала, машины проехали дальше, не заметив, что я не проезжала вперед.
Прождав несколько минут и удостоверившись, что они не возвращаются, я выбралась из машины и на носочках двинулась к выходу из туннеля.
Пару шагов – и мне в спину упирается пистолет.
– Не двигаться, – рыкнул властный голос.
– Да что ж это такое, – пробормотала я.
========== Глава 5 ==========
– Не двигаться, – рыкнул властный голос.
– Да что же это такое, – пробормотала я.
– Медленно повернитесь, – повторил тот же голос.
Я подчинилась. Фигура тонула во мраке, как и моя, и стоящий напротив меня человек зажег фонарик. Я зажмурилась, но почувствовала, как меня изучает пронзительный взгляд.
– Мисс Атертон?
Прикрыв рукой глаза, я сощуренно взглянула на человека. Он развернул фонарик на себя так, что ярко-желтые лучи осветил его лицо.
– Гастон?
Гастон работал на моего отца в Совете примерно столько же, сколько я училась быть его главой. Ему было лет тридцать пять – сорок на первый взгляд, а при хорошем изучении становилось понятно – он заядлый старик внутри. Я сильно удивилась, увидев его здесь, и под «здесь» я имею ввиду не только Италию, но и этот туннель.
– Что ты здесь делаешь? – нахмурилась я.
– Меня послал твой отец на разбор ситуации с Оком. А как ТЫ оказалась в Италии? Мне казалось, ты сейчас должна быть в Испании, – что-то насторожило меня, но додумывать не стала – так обрадовалась знакомому лицу.
– Пришлось сделать аварийную пасадку. О, Гастон, ты не поверишь, что мне пришлось пережить!
Неожиданно ожила висела на поясе Гастон рация, чем немало удивила меня. Я не смогла разобрать произнесенные человеком на другом конце провода слова, а вот Гастон разобрал, и нахмурился.
– Мне срочно надо уехать. Идем.
Гастон сжал меня за локоть и больнее, чем требовалось, повел куда-то в глубь туннеля. Обувь шлепала по лужам, я в моей голове шел быстрый логический процесс. Что сказал Гастон? «Мне казалось, ты сейчас должна быть в Испании». Что же в этой фразе не так? Я действительно собиралась в Испанию… но только… только по возращению из командировки…
– Гастон! Но никто не знал об Испании! Я приказала сменить маршрут уже в воздухе. Откуда ты знаешь? Гастон… – Гастон дернул меня за руку, и я шлепнулась на холодный асфальт. Колени прошла дикая боль, кожа на ладонях треснула. Сильные руки вздернули меня на ноги и потащили еще дальше, ливируя в бесконечных поворотах и спусках-подъемах.
Чувство покоя стремительно покидало мое тело. Сердце стучало в горле, дыхание прерывалось.
Гастон – предатель.
Это вдруг стало настолько ясно и понятно, что я поняла, какой оказалась дурой, доверившись ему. И сейчас он ведет меня не пойми куда, где, скорее всего, избавится от меня. Что же мне делать?
Из темноты возникло два автомобиля и несколько людей в черном.
– Доставь ее в безопасное место, – Гастон невероятно сильно выделил слово «безопасное» и грубо передал меня в руки одного из людей в черном.
– Прошу, садитесь.
Меня практически затолкпли в машину, и я ударилась головой. На сиденье напротив взобрался вооруженный человек и машина тронулась.
– Куда вы меня везете? – воскликнула я.
– В безопасное место, не волнуйтесь.
Стоит ли говорить, что после этого объявления я тут же покрылась гусиной кожей и у меня участились сердце биение?
Машина выскочила из туннеля и помчалась по шоссе. Яркие лучи солнца ударили мне в глаза, и я сквозь полузакрытые глаза стала рассматривать проезжающих мимо автомобили. Неужели никто из водителей не почувствуют, что я нуждаюсь в помощи? Где, черт возьми, эта хваленая отцом телепатия?
Я в беде. Большой беде, а спасти меня некому.
========== Глава 6. Часть первая ==========
«The hanging tree» Sam Cushion&Rachel Macwhirter
POV Арчер Кросс
Услышав постукиванье каблуков по лестнице, я поднял голову и почувствовал, что не могу дышать. Она спускалась, рука скользила по перилам, волосы, все еще сырые после душа, падали ей на лицо. Она была такой красивой, и находилась в моем доме вместе со мной. Как странно, я несколько лет представлял, ради любопытства, как мы живем в одном доме, бродим по острову, разговариваем, словно не были врагами.
