Текст книги "Дружба творит чудеса. Иллюзии и ложь (Текст адаптирован Элизабет Ленхард.)"

Автор книги: W.i.t.c.h

сообщить о нарушении

Текущая страница: 5 (всего у книги 6 страниц)

Глава 10

Вилл катила домой из библиотеки, вся светясь от счастья. Доклад был готов! Краткий обзор политической ситуации в Средние века, а также жизнь во всех ее проявлениях – запахи, краски, нравы – всё, о чем Вилл узнала за время путешествий в Меридиан… Всё это уложилось в тридцать страниц рукописного текста!

Вилл знала, что, когда готовишь доклад, важно качество, а не объем, но ей никогда еще не доводилось писать работы толщиной в тридцать страниц. Она чувствовала себя сверхчеловеком!

"Хотя, может, все дело не в докладе, а в магии!" – подумала девочка и улыбнулась.

Когда Вилл подъехала к автостоянке перед домом, улыбка ее померкла.

"Ой, мамина машина здесь! – подумала чародейка. – Значит, мама вернулась пораньше! Коллинз уже наверняка сообщил ей, что я прогуляла уроки!"

Зажав в зубах связку ключей с брелоком-лягушкой, Вилл поставила свой велик в специальную велосипедную ячейку на стоянке и направилась к дому. Она была уже возле подъезда, когда кое-что заставило ее замереть.

Может, это был синекожий громила, изготовившийся к нападению? Или Седрик в облике змеи? Или тиран Фобос?

Нет, это был зеленый автомобильчик с освежителем воздуха в форме шишки, свисавшим с зеркала заднего вида.

"Так, – подумала Вилл, и в ее желудке от ужаса все перевернулось – словно она выпила скисшего молока. – Теперь уж точно можно не гадать, разговаривал Коллинз с мамой или нет. Вот его машина!"

Испустив тяжелый вздох, Вилл поплелась домой. Дверцы лифта гостеприимно распахнулись прямо перед ней, но она не обратила на них внимания и прошла на лестницу. Спешить было совершенно некуда.

Добравшись до последнего этажа, Вилл с неохотой вывернула с лестницы в коридор и с опаской покосилась на дверь своей квартиры.

Где-то за этой дверью притаился… мистер Коллинз.

– Уф! – пробормотала себе под нос Вилл, нервно вертя в пальцах брелок. – Интересно,

что он наплел маме обо мне?

Она уже собралась было отпереть замок, когда услышала раздававшийся из-за двери голос историка. Он упомянул ее имя!

"Он действительно говорит обо мне! – вскипела Вилл. – И это дает мне право немножко подслушать… ну хотя бы полминутки!"

Чародейка прижала ухо к замочной скважине и попыталась разобрать слова мистера Коллинза. Толстая металлическая дверь делала голос слабым, приглушенным, но общий смысл уловить удалось.

– Вилл – хорошая девочка, – говорил мистер Коллинз, – умная, но очень ранимая.

Вилл опешила. Неужели историк защищал ее? И это после того, как утром он третировал ее в школе? "Должно быть, он так подлизывается к маме", – подумала Вилл.

И тут заговорила мама – твердо и непреклонно.

– Не нужно ее оправдывать! – заявила мама. – Подумать только, сбежала с уроков! За это наказывают!

– Ну что ты, Сьюзен! – попытался успокоить ее мистер Коллинз. – Такое поведение для нее не характерно. Видимо, у нее была какая-то причина…

– Хмм…

Вилл так и видела, как мама упрямо хмурится, скрестив руки на груди.

– Но почему она выключила мобильник? – продолжала мама встревоженным тоном.

"Узнаю свою мамочку! – подумала Вилл, закатив глаза. – Если ей не за что отругать меня, она приложит все силы, чтобы все же найти повод!"

– Больше всего меня беспокоит, что я не знаю, где она пропадает…

"Ну, эту проблему мы сейчас решим!" – мрачно подумала Вилл и провернула ключ в замке. Тот с громким щелканьем открылся.

Чародейка, устремив глаза в пол, быстро проскользнула в дверь. Ей хватило одного быстрого взгляда, чтобы убедиться в своей правоте. Мама мерила комнату шагами, скрестив руки на груди, а мистер Коллинз с озабоченным видом сидел на краешке красного дивана. При появлении Вилл мама остановилась, окинула дочь убийственным взглядом и обернулась к мистеру Коллинзу.

– Лучше ты поговори с ней, Дин, – сказала она, – а то я даже слов не нахожу!

Но прежде чем мистер Коллинз успел что-нибудь произнести, Вилл заговорила сама.

– Прости меня, мама, – сухо промолвила она, – но объяснять мне нечего.

"Пускай моя работа говорит за меня!" – сердито подумала девочка.

Она раскрыла свой рюкзак и вытащила оттуда тяжелую пачку листов – свой доклад по истории. Шагнув к мистеру Коллинзу, она всунула пачку ему в руки.

Даже не взглянув на маму, Вилл развернулась и снова направилась к входной двери.

– Я ухожу в бассейн! – объявила она. – Пока!

Хлоп!

Вилл обнаружила, что стоит в коридоре, тяжело дыша. За спиной – закрытая дверь.

– Уфф! – прошептала чародейка, до сих пор не веря себе. – Мне удалось! Я избежала ссоры с мамой! Хотя странно, что она не погналась за мной, обычно она так горячится!

Вилл уже направилась к лестнице, как вдруг услышала доносящийся из-за двери голос мистера Коллинза. Она снова из любопытства прижалась ухом к замочной скважине.

– Доклад на тему "Нравы и быт Средневековья". Ого, да тут страниц тридцать!

"Да, я постаралась! Посмотрим, что вы скажете, когда заглянете внутрь!" – подумала довольная собой Вилл. Как тут не обрадоваться, когда даже вредный историк впечатлен результатом ее трудов!

– Что это значит? – поинтересовалась мама.

– Понятия не имею, – ответил мистер Коллинз. – Я такого задания не давал. Но работа, по-моему, заслуживает внимания!

"Он понятия не имеет?! – возмутилась Вилл. – Легко ему забывать о заданных между делом докладах! Это ведь не ему, а мне пришлось несколько часов проторчать в библиотеке!" Тут снова заговорила мама.

– Внимания заслуживает только ее невыносимый характер, – фыркнув, произнесла она.

"Невыносимый характер?! – вспыхнула Вилл. – Это у меня-то?! Здорово! Маме не мешало бы посмотреться в зерка…"

– Невыносимый характер? – переспросил мистер Коллинз, оторвав Вилл от сердитых размышлений. – Кажется, она мне кое-кого напоминает!

Вилл зажала себе рот рукой, чтобы не вскрикнуть от удивления.

"Впервые мы с Коллинзом сошлись во мнениях, – с угрюмой усмешкой констатировала Вилл. – Но это еще не значит, что он мне нравится. Ничего подобного!"

Вилл коротко кивнула самой себе и зашагала к лифту. Очутившись в лифтовой кабинке размером со шкаф, девочка напоследок оглянулась на свою дверь. Она представила, как через пару часов мама снова станет мерить шагами комнату и гадать, где ее дочь.

"Лучше не нарываться на неприятности, – сказала себе чародейка. – Включу-ка я мобильник! Но только это не из-за мамы. Мало ли, вдруг мне самой понадобится позвонить…"

Нажав на панели лифта кнопку первого этажа, чародейка принялась рыться в спортивной сумке. Наконец телефон нашелся, Вилл попробовала его включить и пришла в изумление, когда экран остался безжизненно-серым.

"Разрядился?! Как же так? Ведь я же вчера его заряжала!"

И тут Вилл вспомнила о своей полезной способности разговаривать с электроприборами! Она постоянно болтала со своими холодильником, телевизором, компьютером и принтером, так почему бы не попробовать пообщаться с мобильником? Она спросит у него, что случилось!

– Эй, привет, мобильничек! – сказала Вилл. Разумеется, экранчик тут же засветился ярко-зеленым, и на нем появился маленький значок батарейки – он показывал, что заряд закончился. А затем зазвучал гнусавый голосок – как у телефонных операторов из старых фильмов.

– Чего ты хочешь? Чего ты хочешь? – осведомился телефон.

– Перестань строить из себя эхо! – с усмешкой велела чародейка телефону. – Ты ведь не двухдиапазонный.

– Это только потому, что я уже устарел, – проворчал мобильник. – Если бы я был следующей моделью, у меня была бы встроенная фотокамера!

Вилл рассмеялась, и тут двери лифта раскрылись. Чародейка вышла и хотела было задать телефону вопрос о том, что с ним произошло, но он заговорил сам.

– Ты могла бы относиться ко мне с большим уважением! В конце концов, через меня с тобой говорит мама!

– Хорошо-хорошо, – проворковала Вилл.

Она на своем опыте убедилась, что с техникой лучше обращаться ласково. – Не ершись, просто расскажи, почему ты разрядился.

– Спроси свою подружку, – раздраженно огрызнулся телефон. – Это она заставила меня вырубиться!

– Подружка? – удивилась Вилл. – Ты о ком?

Когда мобильник произнес имя, у чародейки голова пошла кругом.

– Что?! – пролепетала она. – Не может быть!

"Так же невозможно, как чудовища, параллельные миры и подростки с крыльями! – сказала самой себе Вилл, стараясь успокоиться. – Так же невероятно, как мысль о том, что можно хоть кому-то доверять!"

Вилл, спотыкаясь, вышла на улицу. Перед глазами все двоилось из-за слез, в голове гудело – чародейка никак не могла поверить в услышанное.

Ей ужасно хотелось сесть прямо на тротуар, уткнуться лицом в ладони и выплакать всю боль и обиды, накопившиеся за этот бесконечный день.

Но вместо этого Вилл вдруг… разозлилась.

После короткой поездки на велосипеде Вилл ровно в 18.00 влетела в здание бассейна. Там царила зловещая тишина, нарушаемая лишь тихим мерным плеском воды. Все ребята из плавательной секции давно разошлись по домам.

В обычный день Вилл не смогла бы устоять против зова воды. Она бы быстренько натянула купальник и кинулась к дорожкам, чтобы наплаваться вволю.

Но сегодня она не обратила на манящую голубую поверхность никакого внимания. Взгляд ее был направлен на стройную блондинку с длинным хвостиком, стоявшую в дальнем конце зала и укладывавшую спасательный круг и пенопластовую доску в ящик с плавательными принадлежностями.

– Вера! – крикнула Вилл. Широко расставив ноги, она стояла у бортика самой глубокой части бассейна. Тренер выпрямилась и обернулась, потом подошла к бортику мелкой части. Теперь она оказалась прямо напротив Вилл. Их разделяло пятьдесят метров пахнущей хлоркой голубизны, но из-за высокого сводчатого потолка голоса в зале разносились хорошо.

– Вы заняты? – спросила Вилл.

– Нет, Вилл, – ответила с улыбкой Вера. – Я ждала тебя. Почему ты еще не переоделась?

– Сейчас моя очередь задавать вопросы! – крикнула Вилл. – Почему здесь никого нет?

– Я попросила начальство освободить все дорожки на три часа, – объяснила Вера.

– И все это ради меня одной? – недоверчиво осведомилась Вилл. Пальцы ее сжались в кулаки. И тут она сообразила, что до сих пор стискивает в левой ладони мобильник. Она ведь даже не заметила, что ехала на велике с телефоном в руке!

Подумав о бесчестном поступке Веры, разрядившей батарейку, Вилл вспомнила, зачем пришла сюда.

– У вас большие возможности, так ведь? – обратилась девочка к Вере.

– Ну, я всего лишь тренер, – беззаботно прощебетала Вера, – но иногда ко мне прислушиваются…

– Я не об этом, – прервала ее Вилл. – Какое заклинание вы применили, чтобы убедить дирекцию?

– Не понимаю! – Вера удивленно захлопала ресницами.

Вилл ткнула в ее сторону своим мобильником.

– Вы умеете колдовать! – решительно заявила чародейка. – Все мобильники чирикают об этом!

Фигурка Веры издали казалась маленькой. Но даже с такого расстояния Вилл видела, что выражение лица тренера переменилось. В одну секунду оно превратилось из дружелюбного в непроницаемое.

Плечи Веры, обтянутые розовой кофточкой, напряглись.

Но самая разительная перемена произошла с ее глазами – они сделались серыми и холодными.

– Ну наконец-то до тебя дошло! – язвительно произнесла Вера. – Если бы ты знала, как трудно было мне играть эту роль!

Холодный блеск, появившийся в глазах тренера, был только первым знаком. Дальше началось настоящее превращение! Золотистая грива разделилась на две тусклых, соломенного цвета косички.

Тело вдруг сделалось ниже и угловатее.

Лицо на миг превратилось в бесформенную, похожую на комок глины массу, потом стало гладким пустым овалом.

А затем начало обретать форму. Вместо вздернутого носика и бархатных губ Веры проступили новые черты – большие светлые глаза, острый подбородок. И все это принадлежало…

– Элион! – ахнула Вилл.

Глава 11

Ирма просунула голову в двери Шеффилдского бассейна и глубоко вдохнула.

"Ах! – подумала она. – Целое море голубой, пахнущей хлоркой воды! Мне нравится этот запах! О, и Вилл тут! – Ирма заметила подругу, стоявшую у края бассейна. – Ура, ее-то я и искала! А это означает, что в бой против бунтовщиков нас поведет не кто-нибудь, а она! Наконец-то я утру нос Корнелии!"

Ирма уже собиралась окликнуть подругу, как вдруг кое-что заставило ее насторожиться.

Вилл стояла в очень необычной позе: ее ноги были расставлены и напружинены, как будто она собиралась вот-вот броситься на врага. Кулаки ее были сжаты, а челюсть воинственно выдвинута вперед. Она была в ярости!

В бассейне, без сомнения, что-то происходило!

Ирма проследила взгляд Вилл, устремленный к другому краю зала. Похоже, Вилл повздорила с Верой, своим новым тренером по плаванию.

"Это странно! – подумала Ирма. – Вилл же нам все уши прожужжала о том, какая Вера замечательная. Она твердила это с самого первого дня занятий. Но сейчас Вилл готова кинуться на нее и выцарапать ей глаза! Может, они поругались из-за режима тренировок или времени занятий? Ладно, в чем бы ни была причина, все это может подождать. Сражение с силами Меридиана куда важнее ссоры с училкой!"

Ирма снова взглянула на умиротворяющую притягательную воду и решила позвать подругу.

Но ей снова кое-что помешало.

Вода у самых Вериных ног закружилась водоворотом. И из этой воронки били серебристые магические струи!

"Неужели Вера тоже из Меридиана?! – подумала ошеломленная Ирма. – Кто следующий? Наш почтальон? Продавец из магазинчика на углу?"

Ирма с трудом оторвала взгляд от бурлящей воды и посмотрела Вере в лицо. Может, оно превратилось в мясистую чешуйчатую образину с рогами, как у миссис Рудольф? Или, может, кожа Веры посинела, а на макушке появились шишки? Или она стала похожа на…

"Элион!" – ахнула Ирма. Пока она наблюдала за магическими кульбитами водяных струй, Вера успела превратиться в бывшую подругу, а ныне преследовательницу Стражниц!

И Вилл, естественно, это совсем не понравилось.

– Как ты научилась менять внешность?! – спросила она у Элион.

– Седрик – хороший учитель, – ответила Элион с лукавой усмешкой. – Кстати, ты написала доклад, который он задал?

– Что?! – вскрикнула Вилл. – Хочешь сказать, он принял облик мистера Коллинза?

– Да! – рассмеялась Элион. – Знаешь ли, теперь никому нельзя верить. Не двигайся!

Вилл приготовилась к схватке, а Ирма ощутила укол совести: мистер Коллинз действительно был пришельцем из Меридиана. Именно поэтому у Вилл и кружилась голова, когда она проходила мимо его стола. Чародейкам следовало поверить подруге!

Но почему тогда Вилл не падала в обморок в присутствии Веры, если ею на самом деле была Элион?

"Наверное, потому, что Элион когда-то была нашей подругой", – ответила на свой же вопрос Ирма и скорчила сердитую физиономию.

Все еще размышляя, она боковым зрением заметила, что Элион потянулась к воде. И вода откликнулась на ее движение, как послушная собачонка… Или скорее послушная морская змея! Потому что она приняла форму длинной змеи, медленно поднимавшейся над поверхностью.

Ирма встревоженно посмотрела на Вилл, и краска схлынула с ее лица.

Вилл даже не замечала морскую змею! Она продолжала играть в гляделки с Элион!

– Ответь мне только на один вопрос, – потребовала Вилл. – Зачем ты это делаешь?

– Мне пока не все известно, – колючим тоном произнесла Элион, опустив руки. – Это план Седрика, а я ему доверяю. Мне было велено обращаться с тобой хорошо, но раз уж ты меня разоблачила… – глаза Элион сузились, и она снова взмахнула руками. – …Придется применить более жесткие методы!

Сложив ладони чашей и поднимая их все выше и выше, Элион вновь потянулась к воде. И та тоже стала подниматься…

Водяная змея росла, росла, росла!

Теперь Вилл уже не могла ее не заметить! Она была высокой, как вставший на дыбы дракон, и столь же зловещей!

– Вперед! – скомандовала Элион змее, размахивая руками.

Сквозь плещущуюся и брызжущую во все стороны воду Ирма всё же смогла разглядеть Вилл. Та уставилась на разгневанное чудовище не веря своим глазам. Казалось, монстр вобрал в себя всю воду из бассейна. Тело, свернувшееся кольцами, взметнулось вверх, едва не выбив окна, а голова устремилась к Вилл.

А что же сама Вилл? Она действовала так, как и должна была действовать настоящая Стражница. Вместо того чтобы кричать, пытаться удрать или наброситься на змею с кулаками, она стиснула пальцы правой руки и закрыла глаза.

"Вилл призывает Сердце Кондракара! – догадалась Ирма. – Сейчас она превратится в крылатую фею и даст этой змеюке под зад! Хм, если, конечно, у нее есть зад! Кажется, мне стоит уделять побольше внимания урокам биоло… Ох, нет!"

Пока Вилл собиралась превратиться в чародейку, а Ирма размышляла об особенностях анатомии змей, чудовище перешло в наступление!

Оно подхватило Вилл, опутало ее своими водяными кольцами и стало вертеть ею в воздухе, словно игрушкой!

– А-а-а-а! – завопила Вилл и обратилась к Элион: – Убери от меня эту штуковину!

Элион ухмыльнулась и покачала головой. "Та-ак, – подумала Ирма и засучила рукава. – Кажется, мне пора вмешаться!"

Шагнув к краю бассейна, она прокричала:

– Элион тебя не слышит, Вилл. Возможно, вода залила ей уши!

– Ирма?! – нахмурилась Элион.

Ирма удостоила противницу презрительным смешком. Потом сама вскинула руки и призвала свою магию. Из кончиков пальцев тут же заструилась голубоватая энергия.

– Лучше не берись не за свое дело! – обратилась чародейка к Элион. – Ты ничего не знаешь о воде, зато я с ней – одно целое. Так что сейчас я заключу это чудовище в клетку!

Плечи чародейки напряглись, она наставила растопыренные ладони на змею.

– Довольно! Отпусти Вилл! – велела она чудищу. И тут же радостно ахнула.

Сработало! Водяная змея повиновалась ее приказам!

Но когда самое внушительное и высокое кольцо змеи, то, в котором была зажата Вилл,

стало опадать, Ирма в отчаянии хлопнула себя по лбу.

– Какая же я дуреха! Надо было сказать, чтобы она опустила Вилл плавно!

– У-у-у-а-а-а-а! – орала Вилл. Она скользила в низвергающихся потоках воды, словно серфер, оседлавший цунами!

Змея возвращалась в первоначальное состояние, становясь безмятежной водной гладью. Вилл крутило и вертело. Вот большой пузырь отбросил ее вправо, потом водоворотом девочку отшвырнуло влево.

Наконец она с криком погрузилась в бассейн. Раздался громкий всплеск, поднялась туча брызг!

Ирма сжалась и прикрыла голову руками.

– Какое счастье, что Вилл хорошо плавает, – неуверенно пробормотала она себе под

нос. – По крайней мере, мне так кажется!

Когда от змеи не осталось и следа, Ирма оглядела покрытую рябью поверхность воды в поисках подруги.

Вот она! Вилл вынырнула из воды, судорожно набрала воздуха и энергично поплыла к Ирме.

"Все в порядке, – подумала Ирма, – за Вилл можно не волноваться. Теперь нужно наказать Элион!"

– Давай померимся силами, Элион! – крикнула Ирма бывшей подруге. Та с наглым видом стояла по другую сторону бассейна. – Только ты и я!

– Сегодня на меня не рассчитывай, – небрежно бросила Элион. Вокруг нее, словно облака, заклубились новые потоки серебристой магии. – Но не волнуйся, скоро мы снова встретимся!

И Элион сделалась прозрачной. Еще миг – и она растворилась в воздухе!

– Она исчезла! – в отчаянии воскликнула Ирма.

Вилл прильнула к бортику и поглядела на то самое место, где пару секунд назад стояла Элион.

– Наверное, перенеслась в Меридиан, – выдавила Вилл. Она все еще кашляла и сплевывала воду, приходя в себя после битвы со змеей.

– Давай руку! – сказала ей Ирма, присаживаясь на корточки у края бассейна.

Вилл схватилась за протянутую руку и выбралась из воды.

– Конечно, у Седрика Элион многому могла научиться, – произнесла Вилл, усевшись на

выложенный плиткой бортик, – но я не предполагала, что она обладает такой силой!

Ирма лишь кивнула. Казалось, с каждой новой встречей Элион становилась могущественнее. И страшнее!

Пока Ирма переваривала этот неприятный факт, Вилл восстановила дыхание и принялась выжимать мокрые волосы. Прервавшись, она одарила подругу благодарной улыбкой.

– Спасибо тебе, ты мне жизнь спасла! – сказала она. – Хотя это приводнение могло быть хм-м… и помягче! Как ты узнала, что я здесь?

– Решила поискать тебя там, где ты любишь бывать, – Ирма пожала плечами и обвела жестом зал бассейна.

Следующий вопрос Вилл вслух не произнесла, но Ирма с легкостью прочитала его в слегка обиженном взгляде карих глаз: "А зачем я тебе понадобилась, Ирма? Чтобы извиниться? Чтобы сказать, что вы были не правы? Или чтобы передать еще какую-нибудь плохую новость о пришельцах из Меридиана?"

К сожалению, правильной была третья версия.

Ирма покусала губу и произнесла:

– Нам надо спешить! Путь не ближний, а времени у нас в обрез, так что я все объясню тебе по дороге.