Текст книги "Все будет по-моему! Часть 14 (СИ)"

Автор книги: Wing-Span

сообщить о нарушении

Текущая страница: 16 (всего у книги 25 страниц)

«ЗАКРЫВАЙ ТОННЕЛЬ!» – закричал парень ТайГую заранее, и тоннель начал закрываться, однако в самый последний момент внутрь успела промелькнуть серая тень.

«А ты не робкого десятка меня сумасшедшей называть…» – холодно изрекла Мерула. Её голос звучал спокойно, но в нём чувствовалась сталь.

«Так я же специально тебя спровоцировал! Теперь ведь это очевидно, верно?» – встретившись с ледяным взглядом красавицы, у Кёна сердце подскочило к горлу.

«Специально, говоришь? Если бы не воля случая, я была бы мертва…» – Мерула хищно прищурилась. От неё исходила удушающая жажда крови, как от кровожадного маньяка. Она до сих пор не могла поверить, что чуть не отправилась на тот свет из-за букашки. Пальцы её слегка дрожали, но не от ярости, а от унижения.

«Теперь мы квиты, ха-ха! Больше у нас нет никаких разногласий, и мы даже сможем стать друзьями, ха-ха!» – лоб Кёна покрылся холодным потом. Давно он так не нервничал.

«Друзьями… Ха-ха…» – сухо, даже немного жутко посмеялась Мерула.

«Главное, что у нас всё получилось! Ты только посмотри, какое добро мы с тобой добыли, работая сообща… Легендарные Бессмертные Кости! Вместе мы весь мир свернём теперь!» – Кён поспешно вынул огромный кусок вулканического краба. Он держал его перед собой, как щит, или скорее как приманку, которой можно подкупить хищницу.

Мерула задержала взгляд на куске краба, затем безжизненно посмотрела на человека и скользящей походкой направилась к нему с недобрыми намерениями, заставляя его отступать: «Ты меня обманул и чуть не убил, а теперь думаешь выйти сухим из воды? Наверное, привык к подобному… Но со мной такое не прокатит. Больше не прокатит.»

Кён, не имея иного выбора, планировал использовать свой следующий козырь, как вдруг… Тело покрылось ледяными мурашками. И даже сама Мерула испугалась, с расширенными глазами мотая головой. Её и без того бледное красивое лицо совсем побелело.

«Хе-хе-хе, ха-ха-ха, теперь тебя даже чудо не спасёт!» – захихикал ТайГуй.

Глава 1016

В мрачной комнате глубоко под землёй сидел осунувшийся мужчина среднего возраста. Он походил на бродягу, но на самом деле был уважаемым старейшиной клана Сандомэ. Барабаня пальцами по столу, он смотрел проекцию уже в сотый раз подряд: красота девушки, запечатленной на записи, могла бы свести с ума любого мужчину.

Внезапно в подвал спустился человек в чёрной маске и, низко поклонившись, поприветствовал своего господина: «Здравствуйте, старейшина Саламон…»

Мужчина выключил запись и, с трудом сдерживая ледяную ярость, посмотрел на гостя: «Догадываешься, почему ты здесь?»

Сглотнув, мужчина в маске произнёс: «Д-да… Я-я не знаю, как такое возможно. Мы следовали всем вашим указаниям… Мы отравили Мерулу Забирающей Душу Жгучей Эссенцией, что исключает вероятность её выживания… Вы сами видели запись.»

«Но не всю. Так?»

«Простите… Когда мы расслабили бдительность, Мерула внезапно оказала сопротивление и сбежала. Я умолчал об этом, потому что был уверен, что она умрёт… И я до сих пор уверен, что она мертва! Даже Солнечный Подорожник не восстановил бы ей органы с нуля после отравления Забирающей Душу Жгучей Эссенцией, которую вы мне предоставили!» – обливаясь холодным потом, оправдался человек в маске.

Саламон прожил достаточно в этом мире, чтобы понимать, что действовать импульсивно – это всегда поражение, даже в выигрышной ситуации. Но как же тяжело держать себя в руках, чтобы не излить гнев на идиоте.

«То есть, по-твоему, на испытание попал мертвец? Чья-то марионетка?» – вопрос старейшины был риторическим. Если Мерулу сделал марионеткой кто-то сильный, то эта связь оборвалась бы на испытании. В то же время захватить столь сильную (к тому же отравленную) душу и тело тому, кто не установил в себе Бессмертные Кости, практически невозможно. Любой дуон, умеющий создавать марионеток, это понимает.

Человек в маске с трудом сдерживал дрожь. Из-за тяжёлого взгляда старейшины ему казалось, что он стоит на суде, где решается, жить ему или умереть: «Господин, даже если Мерулу выжила, наших лиц она не видела. У них ничего на вас нет, поэтому нельзя исключать, что глава клана подготовил двойника-приманку. Он не посмеет обвинить вас без доказательств, поэтому старается раздобыть их… Таково моё предположение.»

Старейшина задумчиво нахмурился. Прошло много времени с тех пор, как кристалл души Мерулу разрушился, что подтверждало её смерть. Поиски, расследование, поминки… Неужели всё это фарс? Приманка выглядит куда разумнее. Следует проявить сдержанность, иначе можно выдать себя любым неосторожным действием.

«Как бы то ни было,» – нарушил тишину Саламон. – «В мире нет другого практика на десятой ступени Бессмертной Плоти без Бессмертных Костей. Приказываю аккуратно проверить силу этой девчонки, собрав информацию. Если выяснится, что на испытании она показала десятую ступень… Смерть покажется тебе милостью.»

«Слушаюсь…» – смиренно выдохнул подчинённый и откланялся.

…

Тем временем у входа в испытание Бессмертных Костей, где расположены лагеря разных кланов, сект и семей, царила гнетущая атмосфера среди проводников – тех, кто ответственен за то, чтобы проводить участников на испытание и встретить их.

«Господин Николас, кристалл души Геруми тоже разрушен!»

«Уже третий за полчаса? Это не похоже на совпадение. Они ведь все находятся в разных группах, тогда как такое возможно, чтобы они все были убиты за столь короткий промежуток времени?» – старик с длинной белой бородой был подавлен.

Николас был старшим проводником, находящимся в области Трансцендентности. Он занимал уважаемую должность, выполняя не только роль проводника, но и инструктора, обучающего молодых людей умению добывать качественные Бессмертные Кости. Однако сейчас его самые талантливые ученики умирали один за другим.

В лагерь влетел мужчина и с поклоном доложил: «Господин Николас, судя по всему, гении умирают не только у нас! На испытании будто произошла массовая бойня…»

«Вот как? Неужели конкуренция…» – выражение старика изменилось, пока он задумчиво гладил бороду. Если умирают и другие, то напрашивался вывод, что на испытании происходит массовая драка за ценные кости. Иного объяснения быть не может. А раз так, то нужно не беспокоиться и волноваться попусту, а молиться за успехи своих учеников.

Время шло, а вестей о смертях одарённых практиков приходило всё больше.

Даже если речь идёт про императорские Бессмертные Кости, разве может битва за них оказаться настолько масштабной и затронуть так много групп практиков?

«Похоже, они повстречали Духовного Зверя на девятой… Нет, на десятой ступени. Кому же достанутся столь ценные кости? Это надо будет выяснить.» – старик занервничал.

Очевидно, императорские Бессмертные Кости тем лучше, чем выше развитие Духовного Зверя. Те, что находятся на 10-й ступени, встречаются раз в 1000 лет, и с ними практик сможет в будущем стать высшим императором, если не будет лениться. Нет ничего удивительного, что ради них тысячи практиков готовы биться насмерть.

«Доложи старейшине Сигме, что на испытании обнаружен Духовный Зверь десятой ступени Бессмертной плоти.» – приказал старик, но вдруг передумал. – «Нет, забудь. Я сам доложу. Похоже, к концу испытания в мире появится новая яркая звезда…»

Не прошло и пяти минут, как у Звёздных Врат начали появляться мощные ауры.

«Господин Николас, кажется, случай действительно серьёзный!» – сказал младший проводник с лёгкой нервозностью в голосе, ведь из Звёздных Врат выходили практики, излучающие ауру, которая превосходила таковую у господина Николаса.

«Похоже, мы соображаем медленнее остальных…» – поглаживая бороду, произнёс старик, смотря в сторону Звёздных Врат с крыши смотровой башни в центре лагеря.

В какой-то момент густые брови Николаса опустились. Не слишком ли много гостей со столь высоким развитием из-за какого-то императорского Духовного Зверя 10-й ступени? Причём преимущественно из высших рас. Раньше он такого не наблюдал. И ведут они себя как-то странно, не как великие правители, а как… Свита?

Внезапно из Звёздных Врат высвободилась аура в сто крат мощнее, из-за чего старик аж поперхнулся, удивившись, что персонаж такого уровня появился в этом месте. Всё-таки испытание Бессмертных Костей сравнимо с песочницей в яслях для таких практиков.

«С-средний император⁈ Это же средний император!» – удивился младший проводник.

«Что здесь происходит⁈»… «Откуда столько мощных аур⁈» – на смотровую башню поднялись ещё 5 младших проводников. Глаза их горели от волнения.

Однако чуть позже появился ещё один практик такого же уровня… И ещё… И ещё…

«Это перебор!» – убеждённо сказал Николас. Чем больше появлялось практиков уровня среднего императора, тем яростнее он поглаживал свою бороду. Даже со своим многолетним опытом в этом месте он не мог понять, в чём причина их появления. Он никогда не видел столько практиков такого уровня в этом месте.

~вшух~

Как вдруг старик вырвал клок волос от неожиданности.

По всему региону прокатилась невидимая вспышка тиранической ауры, мгновенно подавившей все предыдущие ауры. Она подняла пыль на два метра, а в небе сгустились серые тучи, символизируя появление того, кто им не по душе.

Из Звёздных Врат вылетел величественный демон. Он окинул взглядом территорию, подобно ястребу, осматривающему свои владения, и все, на кого он смотрел, падали без сознания. Младшие смотрители побледнели и рухнули на колени, лишь чудом сохраняя сознание. Даже Николас рухнул на колени, побледнев.

«Это же… Это же Айзар Фоберос!» – просипел старик, узнав высшего императора. Тот даже не сдерживал ауру, явно демонстрируя своё превосходство перед всеми. В местах, где проходил его взгляд, появлялись ураганные ветра.

«Что Его Величество здесь делает⁈»… «Он жаждет убить всех⁈»

Старик мог лишь предположить, что, вероятно, на испытании погиб его любимый сын или дочь. Однако подобное не является поводом для личного присутствия столь серьёзной персоны! И действительно, неспроста же сюда пришли представители других рас?

Минутой позже из Звёздных Врат вышел ещё один практик уровня высшего императора. Третий… Пятый… Десятый! В их присутствии воздух загустел настолько, что было тяжело дышать, а ведь расстояние до них свыше тысячи километров.

«Г-господин, что происходит?»… «Н-неужели назревает битва титанов⁈»

«Я не знаю… Я не понимаю…» – завертел головой Николас.

Всюду бушевали ураганные ветра. Пыль поднималась ввысь, а высоко в небе появились грозовые тучи и ослепительные молнии, будто грядёт конец света. Сотни тысяч проводников, ответственно выполняющие свои обязанности, сомневались, что доживут до завтра. Казалось, всего лишь присутствие высших императоров убьёт их в скором времени.

Внезапно всё стихло. Ураганы угомонились, молнии угасли, тучи растаяли, словно кто-то невидимой дланью стёр их с небосвода. Высшие императоры, только что мерявшиеся аурами, замерли с таким видом, будто съели дольку лимона. Они почувствовали: их игра в превосходство стала детским лепетом перед настоящей силой.

У Звёздных Врат материализовалась фигура. Мужчина в простом алом халате, небрежно наброшенном на голое тело, и в обычных боксёрах. Но в этом виде было нечто невыносимо царственное. Алые волосы струились по ветру, словно языки солнца. Рельефное тело излучало такую мощь и притягательность, что даже высшие императоры невольно отвели взгляд от зависти. Он стоял, улыбаясь спокойно и безмятежно, как будто весь этот мир был лишь его садом для прогулок.

Айзар Фоберос, склонив голову, произнёс с почтением: «Приветствую бога Сол’Тура.»

Все присутствующие императоры-квазар пали ниц, ударившись лбом о пол.

Бог квазар не ответил. Он даже не взглянул в сторону высших императоров. Лишь лениво исчез с места и в следующее мгновение уже стоял посреди пустыря в центре региона.

Когда Сол’Тур поднял руки, земля взвыла. Глубокий, протяжный стон прокатился по всему региону. Почва задрожала, будто живое существо, почувствовавшее прикосновение своего владыки. Тысячи лагерей затряслись, здания рушились, защитные формации трескались и взрывались, как яичная скорлупа.

Из разломов в земле вырвался ослепительный алый свет. И тогда началось чудо. Из недр земли вырос огненно-красный кристалл, похожий на красный гигант. Он рос, устремляясь ввысь с неудержимой, божественной скоростью.

Километр. Десять километров. Сто километров. Тысяча километров. Десять тысяч километров! За считанные минуты перед ошеломлёнными взорами миллионов практиков возник дворец, размер которого не уступал входу внутрь испытания Бессмертных костей.

Все лагеря, все укрепления вокруг казались теперь жалкими бугорками грязи у подножия божественного трона. Миллионы практиков и сотни тысяч проводников пялились на новое чудо света с разинутыми ртами. Многие рефлекторно пали ниц… Ведь на самой высокой башне дворца стоял бог высшей расы.

«Любит же он делать всё с размахом.» – холодно фыркнула высокая женщина в пышном платье и направилась ко дворцу. Она носила изящную маску, но по одним лишь её бездонным глазам было очевидно, что она обладает красотой, способной свергнуть небеса.

Высшие императоры затаили дыхание, не в силах отвести взгляда от Аурелии Салварис. От неё исходила аура, как от высшего существа, снизошедшего к простым смертным.

Императоры фрейлин тут же поприветствовали свою богиню и низко поклонились. Как вдруг рядом с ними, прямо по воздуху, прошёл тощий бледный мужчина в деловом костюме, похожий на аристократического сноба. Сердца присутствующих ёкнули, ведь они не смогли даже уловить его присутствие. Казалось, будь его воля, они бы уже были мертвы.

«Раздражает.» – произнёс Нефариус Фантом, массируя висок.

Внезапно небеса разорвало громогласное ржание – звук, от которого задрожали сердца миллионов. Практики, всё ещё не оправившиеся от вида Красного Дворца, запрокинули головы. С высоты, пронзая расступившиеся облака, спускался легендарный пегас – существо из древних мифов, чьи крылья сияли чистейшим серебром, а грива переливалась серебром. Каждая взмах крыльев оставлял за собой искры божественного эфира, рассеивающиеся в воздухе мерцающим дождём. На спине этого величественного создания восседала женщина, чья красота и мощь заставляли забыть о дыхании.

Дарья Скай, богиня доминаров, воплощение небесной ярости и непокорённой воли. Её длинные белоснежные пряди развевались, словно знамя войны, а серебряный доспех, идеально облегающий совершенное тело, отражал сияние алого дворца.

«Богиня доминар, Дарья Скай на легендарном пегасе⁈»… «Я действительно увидел чудо в этой жизни!» – миллионы практиков были заворожены. Их сердца яростно колотились.

Но не успели зрители прийти в себя, как вдруг небеса внезапно изменились. Облака сгустились, заклубились, превратившись в бескрайний небесный океан, волны которого перекатывались одна за другой, пенясь белой пеной и издавая далёкий гул прибоя. Воздух наполнился солёным ароматом глубин, а над всем регионом повисла тяжёлая, влажная мощь, словно над головой завис необъятный океан.

Из этого небесного океана спустился бородатый мужчина в роскошных изумрудных одеяниях, переливающихся, как чешуя левиафана. В правой руке он небрежно сжимал серебряный трезубец. Посейдон Акварис, бог океанитов, воплощение морского могущества, спустился с небес. Его взгляд, глубокий и спокойный, как омут, заставил даже высших императоров почувствовать себя маленькими рыбками в его аквариуме.

Как только Посейдон Акварис коснулся земли, небеса яростно взорвались. Они забурлили, окрасились в кроваво-красный, а затем сжались в ослепительную сферу – в миниатюрное красное солнце, пробуждающее во всех наблюдателях инстинктивный гнев.

Пространство затрещало, завибрировало, словно не выдерживая давления абсолютной мощи, и раскололось с оглушительным грохотом. Из самого сердца этого пламенного ядра вышел бог демонов – Демиург Тристан. В куртке из чешуи чёрного дракона, с безмятежным, почти ленивым взглядом, он раскинул руки, превратившись в падающую комету, и со свистом, закладывающим уши миллионов, врезался прямо в стену Красного Дворца, пробив в нём зияющую дыру размерами с гору. Входить через ворота? Слишком много чести.

Старик Николас смотрел на уже дырявый кристаллический дворец и пускал слёзы: «Сол’Тур, Аурелия Салварис, Нефариус Фантом, Дарья Скай, Посейдон Акварис и Демиург Тристан! Все шесть небожителей явились в это маленькое место⁈ Я не сплю⁈ Величайшие боги всея Аргуса встретились сегодня тут⁈ Это чудо! Теперь я… Теперь я могу умереть счастливым!»

Даже просто возможность увидеть бога – уже невероятная удача. Почему удача? Потому что аудиенция к персонам такого уровня невозможна для столь незначительных малюток. Но в этот невероятный день им довелось увидеть всех шестерых высших богов – правителей мира, тех, от кого, без преувеличения, зависит ход истории.

* * *

П. А. Угадайте почему так долго выходила глава?

П. С. А ведь действительно, Мерулу не склоняется. Надо будет везде поправить. Спасибо комментатору, подкинул здравую мысль, которую я упустил из виду.

Глава 1017

В помещении, размером с небольшой остров, за круглым кристаллическим столом диаметром в километр уселись шесть самых влиятельных личности в Аргусе, коих все без преувеличения почитают, как всемогущих богов.

«Приветствую господ этим замечательным днём! Как ваше настроение?» – с беззаботной улыбкой спросил Сол’Тур, скрестив ноги на столе.

«Ты даже перед смертью будешь таким позитивным?» – сухо спросила Аурелия.

«Умирать, так с песней!» – усмехнулся бог квазар.

«Поразительно, что такому легкомысленному человеку хватило таланта стать богом. Должно быть, всевышний решил так подшутить над всеми нами.» – фыркнула Аурелия.

«Обижаете. Иногда я могу быть серьёзным. Например, сейчас, приглашая эту прекрасную богиню на свидание.» – не отрывая взгляда от великолепной женщины, произнёс Сол’Тур. Даже в маске на пол лица она казалась совершенной, а без неё… В прошлом, когда он увидел её без маски, то осознал, что все его наложницы с ней и рядом не стоят. Как самый любвеобильный бог, он не мог просто закрыть глаза на своё желание.

«Прекращайте.» – изрёк Демиург, и лишь ничтожной доли его недовольства оказалось достаточно, чтобы безмерно огромный дворец задрожал. – «У меня нет времени и желания слушать вашу пустую болтовню. Мы не для этого здесь собрались.»

Бог дуонов по имени Нефариус сразу перешёл к делу: «Информация Эриды оказалась правдивой. То, во что с трудом удаётся поверить, – данность. Мои люди уже сталкивались с мертвецами на Тёмных землях. К сожалению, предсказание Всевидящего шло именно о богине смерти, которая всё это время дремала на планете „Жизнь“. Если мы не устраним её в ближайшие десятилетия, то будем обречены на смерть.»

«Она действительно настолько сильна?» – недоверчиво спросил Посейдон.

«Сейчас она для нас не страшнее букашки, но её пиковый уровень сил – это не то, чему мы можем что-то противопоставить. Если верить древним летописям, боги прошлого были на голову выше нас, но даже они не смогли одолеть её все вместе.»

У Посейдона перехватило дыхание. Демиург нахмурил брови, похожие на два кинжала, а фамильяр богини доминар нервно зацокал копытами на месте.

«Я настоятельно прошу отнестись со всей серьёзностью к текущему положению дел.» – Нефариус серьёзно посмотрел на легкомысленного квазара.

«Я очень серьёзен!» – сжав кулаки, заявил Сол’Тур.

«Что такое два-три десятка лет для нас, богов? Вы и моргнуть не успеете, как это время пролетит, и мы больше не будем страшны богине смерти. Она придёт по наши души и превратит нас в своих послушных мертвецов.» – мрачно закончил Нефариус.

В воздухе появился холодок и повисло напряжение. Высшие боги никогда не испытывали ничего подобного. Они привыкли смотреть на весь мир свысока. Даже высшие императоры, возглавляющие миллионы звёздных систем, вынуждены стоять на коленях перед ними, признавая их власть и силу. Но сейчас они действительно испугались какого-то пробудившегося мертвеца, который сейчас не страшнее мухи для них.

Огромную роль в этом сыграла история богини смерти. Её так прозвали не за чёрные глаза, и даже не за умение создавать и повелевать мертвецами. Своё прозвище она получила за желание умертвить небо и землю, а заодно и всех живущих между ними. По большому счёту, она выполнила свою задачу. Не прошло бы и ста тысяч лет, как древо жизни Иггдрасиль погибло бы от ранения, а дальше мир погрузился бы в хаос.

Дарья Скай воинственно подытожила: «Значит, мы должны отыскать богиню смерти и убить её до того, как она восстановит силы. Надо определить источник, откуда берутся мертвецы, и искать её там. Найти её убежище и прикончить их создателя.»

Нефариус качнул головой: «Если бы всё было так просто… Судя по всему, богиня смерти продумывает свои ходы на три шага вперёд. И действительно, мои люди встречали мертвецов на разных уголках Аргуса. Никакой взаимосвязи. Очевидно, богиня смерти не настолько глупа, чтобы выдать себя подобным образом. Она даже не пытается скрыть своё пробуждение по какой-то причине, видимо, ни во что нас не ставя.»

«Пусть думает хоть на сто шагов вперёд.» – вставил Посейдон Акварис. – «Если мы найдём её, то не оставим и мокрого места. Мы должны организовать как можно больше экспедиций в Тёмные земли и перевернуть там всё вверх дном! Мы всегда оставляем большую часть сил на случай нападения, однако сейчас именно тот случай, когда мы должны действовать сообща, отбросив всякие разногласия, не страшась удара в спину.»

Аурелия сказала: «Если верить древним летописям, то богиня смерти питается жизненной энергией. У Тёмных созданий, обитающих на Тёмных землях, её нет, из чего следует разумный вывод, что своими экспедициями мы сыграем ей на руку. Вероятно, именно поэтому она не скрывает своё существование, желая выманить нас.»

«Это значит, что мы должны ждать у моря погоды⁈» – хмурясь, Посейдон повысил голос.

«Решено! Будем сидеть дома и ждать смерти, ха-ха.» – рассмеялся Сол’Тур.

«Я этого не говорила…» – холодно возразила Аурелия. – «Я лишь хочу подчеркнуть, что брать нужно не количеством, а качеством. Устанавливать ловушки на Тёмных землях. Использовать поисковые артефакты. В общем, не жалеть ресурсов.»

«Помимо прочего,» – вставил Нефариус. – «Мы обязаны усилить контроль территорий, чтобы мгновенно отреагировать на возможное точечное нападение. Подконтрольные нам звёздные системы должны докладывать о любых странностях на своих планетах каждый час минимум. Особое внимание уделяйте высшим звёздным системам, ведь богине смерти нужны сильные практики, чтобы быстрее восстановить свои силы. Мы не должны ей этого позволить или, по крайней мере, сразу пресечь.»

Все закивали в согласии. Это решение казалось самым разумным.

«Значит, у нас только один план, зависящий от удачи?» – мрачно спросила Дарья Скай.

Демиург сухо кашлянул и обратился к соседу слева: «Нефариус, уверен, ты уже опробовал на мертвецах Поиск Души. Внутри них есть хотя бы отпечаток её ауры? Если да, то с помощью одного прекрасного артефакта я смогу отыскать богиню смерти.»

«Если бы всё было так просто…» – массируя висок, ответил дуон. – «У мертвецов нет связи с их создательницей. Эта техника оживления мёртвых не имеет слабостей.»

«У всего есть своя слабость.» – не согласился Демиург. – «Не в обиду, но тебе попросту недостаёт способностей, а вот у чародейки вполне может получиться…»

«Госпожа Эвилина потребует большую плату за свои услуги.» – сказал Посейдон.

«Учитывая, что на кону стоит судьба мира, а она мнит себя миротворцем, не думаю, что речь об оплате вообще зайдёт. В крайнем случае, разделим на шестерых.»

«Значит, наш план „Б“ тоже зависит от удачи?» – хмуро спросила Дарья Скай. Стоящий неподалёку пегас недовольно заржал и замахал крыльями.

«В крайнем случае, обратимся к апостолу Жану. Удочка Кармы точно отыщет богиню смерти. Но цена будет по-настоящему безумной…» – холодно сказал Демиург.

«Удочка Кармы… А ведь это может сработать!» – согласился Посейдон.

«Это обязано сработать.» – согласилась Аурелия.

«Что ж, это внушает большую уверенность.» – наконец, удовлетворённо сказала богиня доминар. – «Но что насчёт плана „С“? Вы слышали что-нибудь о Незаконном?»

Пять богов посмотрели на белокурую прекрасную женщину в серебряных доспехах.

«Какое отношение имеет к текущей ситуации какой-то букашка?» – наконец, сухо спросила Аурелия нарочито с нотками пренебрежения в голосе, скрестив стройные ноги.

«А вдруг, появится герой, который спасёт мир? В детстве мне нравились сказки про героев, и я отправилась искать такого, где и повстречала моего любимого Скайриса.»

Прекрасная крылатая лошадка подошла к хозяйке, а та погладила её по голове.

Дарья была на своей волне, поэтому продолжила, не заметив недоумённые взгляды: «Повзрослев, я поняла, что все мы герои собственной истории, поэтому воплотила свою мечту в явь, обретя божественное право. Однако, услышав про Незаконного, я вспомнила прошлые мечты. Какой-то мальчонка прошёл всю Башню Новичков! Ну разве это не будоражит? Что если настоящим героем суждено стать ему?»

Демиург презрительно усмехнулся: «Женщины часто живут фантазиями, а правда в том, что даже будь Незаконный в сто раз талантливее, через пятьдесят или сто лет ему придёт конец, как и всему живому в этом мире, если мы облажаемся. Станет твой герой приспешником богини смерти, если она вообще заметит его на своём пути.»

Посейдон Акварис сказал: «Полагаю, что госпожа Дарья подразумевает, что можно совершить огромный скачок в развитии за короткий промежуток времени. Кто знает, вдруг мы сможем породить практика, который одолеет её?»

В этот момент Нефариус слегка нахмурился, что не ускользнуло от внимания Аурелии.

«Не смеши мои рога! Сопляк даже за миллион лет Пространстве Вечной Бесконечности он ничего не добьётся без императорских Бессмертных Костей. Я не исключаю, что он попал на текущее испытание, да только, учитывая его уровень сил, шансы его, скажем так, призрачные.» – сухо сказал Демиург, заодно дав всем понять, что он в курсе про Незаконного.

Слова бога демонов были неоспоримой истиной. Это понимали все, особенно Аурелия, которая сразу дала Кёну понять, что если он не добудет императорские Бессмертные Кости, то дальше ему путь заказан. Они настолько же важны, как и железобетонный фундамент для постройки небоскрёба. Ну не получится сделать это с деревянным фундаментом. Нельзя пойти против законов мироздания, только если поменять их, но он не бог.

После слов Демиурга Тристана все потеряли интерес к Незаконному и перешли к более детальному обсуждению плана действий. Кто и на какие территории отправит экспедиции, какие методы поиска будет использовать и ловушки оставлять.

Проблема заключалась в том, что Аргус слишком огромен. Даже если они отправят всех практиков в Тёмные земли, что несомненно приведёт к гибели большей их части от Тёмных существ, им потребуется сотня лет, чтобы обойти его полностью. А ведь речь даже не идёт о поиске скрытых убежищ и в целом попытке богини смерти скрыться.

Проще говоря, первостепенной задачей всех этих экспедиций является поиск следов богини смерти, а уже затем с помощью некоторых артефактов, способностей и навыков, в частности менталиста, можно выйти и на саму вестницу апокалипсиса.

Спустя полдня, когда собрание подходило к своему логическому завершению, зазвенел звукопередатчик, предназначенный для экстренных сообщений. Причём у всех богов.

Переглянувшись, высшие боги устремились ввысь, проломив потолок кристаллического дворца. В ночном небе они увидели нечто, захватывающее дух: звёзды сложились в текст. Последний раз такое происходило 10.000 лет назад. Всевидящий дал новое предсказание!

…

Падут Три Солнца в вечную кровать, сперва восстав, чтобы станцевать. Одно – с рассветом новой жизни, ценой несчастного дитя.

Второе – даст поляну жизни, чужого образца, а третье камнем преткновения, возвысится меж первых двух, неся раздор любовных мук.

Но дрогнули весы, Проснулась тень, что выпьет мир до дна, Ей жизнь нужна, чтоб стать страшнее тишины.

Она вернется к Древу, полна зла, В её глазницах – бездна пустоты. Вся жизнь во тьме, весь мир во мгле, за кровь родни во имя воли Пустоты.

Великий Ясень сбросит злой венец, разрушив цикл жизни под конец. Дрожит от ужаса сама земля, Но ты надежду не теряй.

Один лишь путь спасёт из леса бед, Взойдет звезда, которой равных нет.

Он не святой, что молится в тиши, И крыльев ангельских не носит отродясь. Но нет в нем тьмы предательской души, пока врагом своим его не величаешь.

Три древние столпа, разящие острей Дюрандаля, кровавый путь ему проложат на вершину, коль хитрая лиса, решит отдать последний хвост.

Но знай: исток, что цепи разорвет, Не в небесах, а в бездне тебя ждет. Где монстров рык и где дрожит гранит, Земля ответ на всё во тьме хранит. Ступи туда, где смертный сгинет вмиг, чтобы обрести всё то, что не постиг.