Текст книги "Вроде практик 2 (СИ)"

Автор книги: Вьюн

сообщить о нарушении

Текущая страница: 10 (всего у книги 15 страниц)

Мы двинемся за ним следом, захватывая острова и помогая выжившим. Оставшиеся в живых формирователи просто ничего не смогут уже нам противопоставить. Если уж я не смог убить полу-глубоководного, когда у меня был шанс, то едва ли получится у них. А, если даже получится, то они понесут такие потери, что уже не смогут дать нормальный отпор. Удача одних – неудача других. Впрочем, Формирователи сами привели себя к подобному исходу.

– Но этот монстр может устроить на нас засаду, – внимательно посмотрела на меня Шива. – Как мы с ним справимся, когда столкнемся с этим монстром?

– Верно, – не стал я спорить. – Нам потребуется помощь Йорка, я надеюсь, что он не откажется поучаствовать…

Ход моей мысли был довольно прост. Полу-глубоководного не интересуют сокровища, следовательно, они останутся не тронутыми. Оставался лишь один момент, я не смогу справиться с этой тварью в море. Вот тут-то я и вспомнил о Йорке.

Этот глубоководный ищет ресурсы, чтобы обустроить Дно. Но, что, если предложить ему поделить территорию секты Формирователей? Сам я не смогу откусить столь большой кусок, слишком там много островов, но, если учесть пять тысяч монстров Ци, что обитают на Дне, плюс самого глубоководного, то моя авантюра уже перестает быть такой уж авантюрой.

Если полу-глубоководный НАСТОЛЬКО силен, то на что же тогда способен сам Йорк? С его помощью вполне можно было бы и захватить секту Формирователей. Если все подать под правильным углом, то мы отправимся освобождать рабов, а не грабить чужие сокровища.

К тому же, если Йорк согласится, то я обезопашу себя от старейшины Лоуренса в будущем. Если он вновь обретет разум, он может захотеть отомстить тем, кто ограбил его секту, пока он сам жрал уже своих бывших товарищей. Помимо этого, это мой единственный шанс увидеть глубоководного в деле. Мне хотелось знать на что эти монстры вообще способны.

Выслушав мои объяснения, Шива задумчиво произнесла, водя пальцем мне по груди:

– На самом деле может и сработать, – кивнула она. – Единственное узкое место, если Йорк откажется нам помогать, если ваши описания верны мастер Ур, то одни мы не справимся с тем чудовищем.

– Нам нужно действовать быстро, пока кто-нибудь другой не решил вмешаться, – серьезно на нее посмотрев. – Я сейчас отправлюсь за Мэг, мы вдвоем отправимся на Дно, вы же старейшина Шива оповестите о моем плане главе Фэй. Если полукровки хотят в этом поучаствовать, то действовать нужно КРАЙНЕ быстро.

Шива согласно кивнула, после чего мы с ней разошлись. Она отправилась к главе, а я на остров монстров Ци. Мне еще только предстоят не самые простые переговоры с Йорком. Без его согласия убить полу-глубоководного, мне придется изворачиваться, чтобы и рыбку съесть и на бутылку не сесть.

* * *

Пролетев над каналом, я оказался на острове монстров Ци. За месяц нашего отсутствия перевертыши не только не уничтожили здесь все, как я опасался, но и сумели навести порядок на этой части острова. Похоже монстрам Ци действительно нужен кто-то сверху, который будет сдерживать их разрушительные позывы.

Приземлившись на улице, я неторопливо двинулся к дому своей ученицы. Мне приветственно кивали, я здесь частенько бываю. В голове в этот момент крутились различные мысли. Просить об услуге Йорка мне не сильно-то и хотелось, но я не вижу иного способа справиться с полу-глубоководным. Эта тварь пережила даже атаку вихрем молний, я не представляю, как этого мутанта вообще можно убить. Возможно, какой-нибудь нервнопаралитический газ или подобная отрава могла бы помочь, но у меня нет под рукой ничего подобного.

Стоит сейчас обдумать, что я буду говорить, чтобы Йорк вообще меня выслушал. Формирователи сами создали себе на голову монстра, какой вообще смысл им помогать? Нужно намекнуть Йорку, что там мы сможем разжиться сокровищами и территорией.

Очевидно, что Дно не способно вместить всех монстров Ци, которые хотят здесь жить. У перевертышей в крови жрать более слабых, стоит только ослабить контроль, как они и без помощи практиков поубивают друг друга. Так уже происходило, когда зимой еды становилось куда меньше. Монстры начинают жрать друг друга, отчего ближе к весне в стаях глубоководных появлялось новое пополнение.

Подобное происходило уже не раз, но Йорк вмешался в этот ставший естественным для острова процесс, отчего количество слабых монстров здесь стало расти. Они порой приходят в город, чтобы раздобыть еды, иногда даже пожирают себе подобных. Запрещай – не запрещай, а против инстинктов не попрешь.

Я могу предложить Йорку альтернативу. Всякие слабаки могут переселиться на острова Формирователей. На каждом острове будет выбран один капитан, который будет поддерживать порядок. Это позволит спустить пар, при этом не особо поломав порядки острова Банто.

Те, кто захочет, сможет переселиться в более безопасное место, все остальные могут продолжить жрать друг друга, чтобы побыстрее накопить силы для трансформации в человека.

Я уже какое-то время думал обо всем этом. Идеального выхода из данной ситуации просто не существует. Если оставить все, как есть сейчас, то рано или поздно сами монстры Ци станут все чаще нарушать правила глубоководного. Мне совсем не хочется знать, как он поступит, когда поймет, что его план не сработал.

– Переселение части монстров на острова формирователей позволит спустить пар, – тихо произношу, желая услышать, как это звучит со стороны.

К тому же, Йорк может остановить бесчеловечные опыты над монстрами, освободить тех же гномов из фактического рабства. Не уверен, что это его заинтересует, но все же стоит проговорить.

У меня самого планы куда «скромней». Захватить власть над сектой Формирователей, если к моменту, когда мы до них доберемся, от них вообще хоть что-то останется…

Покачав головой, я подумал, что раньше бы я не воспользовался подвернувшейся возможностью. Прошло не так уж много времени, как я попал в этот мир, а такое чувство, что я прежний умер лет триста назад, а на освободившееся место пришел мастер Ур.

Новый я стал куда безжалостней меня прежнего, но тут уж ничего не поделаешь. Если я хочу выжить в этом мире, то мне придется отвоевать на это право. Слабаков здесь пускают на пилюли Ци, а порой и сжирают заживо. Главное самому окончательно не оскотиниться и не стать монстром, как тот же старейшина Лоуренс.

* * *

Мэг обнаружилась в компании своих капитанов. Она с гордым видом повесила на шею гитару, перебирая струны. Причем мелодию я сразу же узнал. Мэг как-то просила меня послушать какую-нибудь крутую песню. Немного подумав, я озвучил опенинг из одного аниме. Мне тогда показалось это забавным.

У меня большая пушка,

У учителя ее взяла!

От мудаков уставши,

Заставлю себя я уважать!

Я ангел с большой пушкой,

Только нимба нет.

Если хочешь ты нарваться.

То мне все равно, кто ты такой!..

Увидев меня, Мэг прервалась, широко мне улыбнувшись. Музыка затихла, а перевертыши посмотрели в мою сторону. Пять капитанов, такие разные и такие похожие. Они уставились на меня, словно чего-то ожидая.

В этот момент время будто замерло. Я подумал, что это переломный момент в нашей истории. Мы либо захватим секту формирователей, либо обломаем себе зубы об нее, после чего нас перестанут воспринимать всерьез.

Когда я предложил Шиве захватить секту Формирователей, я тогда особо не задумывался над последствиями. Просто подвернулся удобный случай, которым я решил воспользоваться. Я все еще помнил слова Лины о том, что с моими тратами я довольно быстро истрачу все свои ресурсы.

Секта Формирователей, словно перезревший плод сама упала к моим ногам. Осталось лишь откусить от этого подгнившего яблока. Вот только не заведутся ли у меня самого черви от подобной трапезы? Не хотелось бы, но и пройти мимо уже не получится. Меня не поймут, как полукровки, так и практики на острове пиратов.

Главное не быть тупым идиотом, который ради силы и сам согласится стать червем, и все у меня будет хорошо. Старейшина Лоуренс должен стать для меня наглядным примером, как не надо поступать. Безмерная гордыня и жадность до добра не доводит.

Посмотрев на замерших монстров Ци на моем лице сама собой появилась улыбка. Пока меня окружают разумные, которые поддерживают меня, я не стану червем, который ради силы сожрет свою же собственную секту.

Судя по реакции перевертышей, улыбка у меня получилась довольно зловещей.

– Собирайте стаю, мы отправляемся на охоту… – окинув каждого взгляда.

Спустя секунду капитаны понимающе заулыбались. Да, стая Мэг впервые отправляется на охоту и целью станет огромная глиста, которая возомнила себя не пойми кем. Старейшина Лоуренс еще пожалеет, что хотел меня сожрать. Очень сильно пожалеет…

Глава семнадцатая

Договор с чудовищем

Паря над островом пиратов, я размышлял о том, что собираюсь совершить. Договориться с Йорком и захватить то, что останется от секты Формирователей. Если глубоководный не согласится, то опасность моей задумки увеличится на порядок. Мне нужно его согласие, но я не хочу по итогу оказаться должен правителю Дна.

Переведя взгляд на Мэг, которая летела рядом на воздушном клинке, я подумал, что было бы неплохо усилить свою ученицу. После возвращения на остров Лоуренса, нужно будет захватить все, что удастся откопать в руинах его замка. К примеру, как он сумел с помощью тринадцати жемчужин сталь полу-глубоководным.

Особенно мне стоит присматривать за Эваном, он должен хотя бы представлять, что какие эксперименты проводил его отец. Да и в целом нужно разобраться, что старейшина Лоуренс там такого придумал, что за паразита он использовал. Магатама, что это вообще такое?

Отчего-то в этот момент я вспомнил тех демонических червей, что использовал тот колдун Куан Чи. Те могли вселяться в трупы и управлять ими. Хоть и есть некая схожесть, но, скорей всего, это просто совпадение. Да и в любом случае я убил демонического мастера собственными руками, так что уже в любом случае его не расспросить.

Этот мир не перестает меня удивлять. Когда, казалось бы, ты уже видел всякое дерьмо, как всплывает еще один практик и отчебучивает такое, что хоть стой, хоть падай. Интересно, старейшина Лоуренс действительно думал, что провести на себе эксперимент по превращению в монстра Ци – это хорошая идея? Хоть я и не генетик, но даже я вижу во всем этом столько подводных камней, что вообще чудо, что у Лоуренса вообще хоть что-то получилось.

– Я стану свидетелем уничтожения уже второй секты, – устало хмыкаю про себя.

Мэг повернулась ко мне, вопросительно приподняв бровь. Покачав головой, я подумал, что стая моей ученицы с предвкушением восприняла новость о предстоящей охоте. Я не увидел страха, хотя честно предупредил их на кого мы отправимся охотиться.

– Твои капитаны обрадовались предстоящей охоте, – решаю поговорить. – Они же понимают, что будет чертовски опасно? Если я допущу ошибку, то многие из них могут погибнуть.

– Зато оставшиеся станут сильней, – пожала плечами Мэг. – Жизнь в море всегда таит в себе опасность. Даже, если ты король, то со дна в любой момент может подняться глубоководный, чтобы «немного» перекусить. От всего этого ужаса многие бегут на сушу, где умирают, встретившись с практиками. Я сама через это прошла, если бы не глава Ёму, который разрешил мне остаться, то я бы, скорей всего, уже стала горстью пилюль.

– Ты довольно спокойно об этом говоришь, – осторожно произношу, внимательно посмотрев на Мэг.

– Зачем беспокоиться о том, чего нельзя изменить? – показала она мне свои треугольные зубы. – Общение с мастером Ур, вкусняшки, первая охота с собственной стаей, в мире есть столько замечательных вещей, зачем мне думать о всякой ерунде?

Подлетев поближе, я потрепал ее за волосы. И, вправду, зачем думать о всякой ерунде, когда вокруг столько замечательных вещей? Концепция Мэг оказалась довольно простой и понятной. Сам я так не смогу, у меня в голове постоянно крутится множество мыслей, но иногда каждому из нас нужно побыть Мэг, чтобы не свихнуться от происходящей чернухи вокруг.

Где-то за сотни километров отсюда монстр сожрал десять тысяч человек, а всем в округе плевать. Многие даже еще не слышали о произошедшей трагедии. Да я сам не спешу лить слезы, собираясь всем этим воспользоваться. Если повезет, то я даже сумею кого-нибудь спасти, но, очевидно, даже для меня это лишь побочная миссия.

В этот момент мне захотелось закурить. Посмотрев на ученицу, я с любопытством спросил:

– У тебя еще остались печеньки, учителю не хватает сладкого в организме, – с ухмылкой посмотрев на акулу.

Мэг действительно достала печеньку из своего пиджака, вот только она с сомнением посмотрела на угощение. Печенька у нее осталась последней. Подняв взгляд на меня, она решительно разломила ее пополам, отдав одну из половинок мне.

– Спасибо, – благодарно киваю, надкусив печеньку.

Мэг просто кивнула, закинув в рот свою долю. Посмотрев на голубое небо, что встречается лишь в южных широтах, я подумал, что не все так уж плохо, если в кармане есть пачка печенья.

К слову, печенька оказалась действительно вкусной.

* * *

Ли На с задумчивым видом посмотрела на старейшину Шиву. Очевидно, что у них с мастером Ур что-то было. Иначе трудно объяснить, почему именно ей он сообщил о своем плане. В этот момент она ощутила жгучую ревность.

Глубоко вздохнув, она попыталась успокоиться. Она сама игнорировала знаки внимания мастера, ей стоило уже давно с ним объясниться, но она все тянула с этим. Как и многие полукровки она могла обращаться в форму одного из родителей. В форму с верхом женщины и низом паука.

Посмотрев на главу Фэй, девушка лишь мысленно вздохнула. Глава всем демонстрирует свою звериную форму, лишь единицы ее видели в образе человека. Этим она демонстрирует всем, что не нужно себя бояться. Есть своя ирония в том, что ее ученица жутко комплексует из-за своей звериной формы.

В детстве ее били за то, что она обращалась в зверя. Собственно, ей из-за этого пришлось сбежать из дома, когда все стало совсем невыносимо. С тех пор она никому не показывала себя в образе паучихи. Закусив губу, она пообещала себе сделать шаг вперед, просто… она еще не готова. Она боялось увидеть омерзение во взгляде мастера Ур.

Ван ходил из стороны в сторону по кабинету главы, ему никто не мешал. Мужчине так лучше думалось, об этом знали все. Остановившись перед столом, на котором лежала карта архипелага, он карандашом поставил крестик на острове старейшины Лоуренса, после чего нарисовал стрелку к уничтоженной военной базе.

– Похоже мастер Ур изначально под предлогом покупки острова нацелился на секту Формирователей, – озвучил он свои мысли. – Если учесть, что после восстания монстров у них осталось шестнадцать мастеров, теперь уже тринадцать, то это довольно безумная затея. Нас бы задавили числом…

– Но теперь на архипелаге бушует ставший монстром Ци старейшина Лоуренс, – напомнила ему Шива. – Он уже сожрал двоих мастеров. К тому же, мастер Ур отправился к Йорку, если у него получится с ним договориться, то это резко повышает наши шансы захватить архипелаг.

Ван задумчиво кивнул:

– Если брать в расчет все это, то у нас действительно появляются шансы захватить архипелаг, но в любом случае придется действовать осторожно, чтобы не угодить в ловушку. Если мы используем монстра Лоуренса в качестве тарана, то мы ослабим секту Формирователей еще до основной битвы, главное не выдать себя раньше времени. Но уже сейчас нужно решить, будем ли мы участвовать в этом, насколько сильно вложимся, и чего мы вообще хотим получить…

Дальше последовало обсуждение деталей. В целом все здесь присутствующие верила в мастера Ур. Пускай даже у каждого были свои причины. Пока он их еще ни разу не подводил. В целом же все сошлись в мыслях, что архипелаг Формирователей может стать новым домом для полукровок.

Остров Банто слишком непредсказуем и опасен для не практиков, было бы замечательно иметь место, куда можно было переправить хотя бы часть людей. В Расколотой Империи осталось еще слишком много полукровок, которые вынуждены скрываться. Они могли бы объявить на весь мир о создании первого государства полукровок. Пускай даже это будет небольшое островное царство.

* * *

До Дна мы долетели минут за сорок, можно было и быстрей, но мне нужно было время, чтобы подумать. За прошедшее время узкая полоска между городом и морем разительно поменялась. Исчезли халупы, на их месте оказались вбиты деревянные сваи, на которые установили многоэтажные дома. Эти причудливые постройки окружали остров, словно стена.

Когда я в последний раз здесь был, ничего этого не было и в помине. Похоже Йорк пустил полученные от Сирены деньги на обустройство этого места. Теперь Дно действительно напоминает клановый квартал, а не помойку, где всякие монстры соорудили себе дома из дерьма и палок.

Да и вид перевертышей изменился. Исчезли забитые отбросы, по улицам обновленного Дна ходили вполне себе цивильно одетые монстры Ци. Причем среди них встречались и люди! Мелкие торговцы, строители и даже свой красный квартал здесь появился.

Я слышал, что Йорк поднял со дна несколько судов, сделав их них рыбацкие траулеры. Теперь Дно снабжает рыбой весь остальной остров. Некоторые торговцы наловчились консервировать местные дары моря и продавать их в Расколотой Империи. Некоторые виды рыбы даже содержат в себе Ци.

– А Йорк поднялся! – уважительно присвистнула Мэг, которая и сама оценила произошедшие с Дном метаморфозы.

– Да, Дно уже и не узнать, – согласно киваю.

Про себя же подумав, как бы меня не послали с моим предложением. Очевидно, что дела у глубоководного идут неплохо, какой ему вообще смысл ввязываться в мою авантюру? Отправляться с мутным практиком за многие километры, чтобы перекусить полу-глубоководным. Чем больше я думал, тем больше мне становилась сомнительным, что мое предложение вообще примут.

Впрочем, не спрошу – не узнаю. Йорк показался мне адекватным парнем, должен хотя бы выслушать. Если откажет… будет неприятно, планы захватить секту формирователей придется оставить, но это мне не помешает мне разграбить тот же разрушенный форт, о котором рассказал мне Сантос, думаю, там немало чего интересного должно было сохраниться.

Наше появление заметили, группа стражников двинулась за нами вслед, впрочем, не спеша нас прогонять. Снаряжение у стражи состояло из деревянных кирас и холодного оружия. Ружей или другого огнестрела у них не было видно. Похоже глубоководный не особо жалует технический прогресс, здесь даже в качестве освещения использовали бумажные фонари и керосиновые лампы.

Монстры Ци, казалось, почти не используют легкое огнестрельное оружие. Зачастую природная броня способна защитить их от свинцовых подарков. Вот уже пушки и картечницы они используют куда охотней. Некоторые перевертыши даже покупают себе корабельные пушки в качестве ручного оружия.

Перезарядить быстро в пылу битвы такую пушку не получится, но порой даже одного выстрела картечью хватает, чтобы разогнать всяких слабаков. Да и более сильным товарищам может знатно поплохеть, особенно, если выстрелить в упор.

Появление Йорка мне не пришлось ждать долго. Одетый в белый халат с синей окантовкой, с темно-синим шарфом, он появился из одного из зданий, пристально посмотрев в нашу с Мэг сторону. Очевидно, что он хотел знать, зачем мы к нему заявились. В этот раз он появился в сопровождении крупного здоровяка в белом халате, от которого тянуло королевским монстром. Похоже Йорк обзавелся свитой.

Приземлившись рядом с Йорком, я кивнул ему головой, а Мэг радостно улыбнулась, казалось, она совсем не боится глубоководного. В этот момент я заметил, что в своем темном камзоле и красном шарфе, довольно резко контрастирую с одеждой глубоководного. Он одет в белое и синие, а я черное и красное, как и моя ученица.

Пока я собирался с мыслями, вперед вышел здоровяк, холодно спросив:

– Что нужно мастеру на территории монстров? – при этом с ненавистью на меня посмотрев.

Очевидно, ненавидел этот перевертыш не конкретно меня, а скорей всех практиков в целом.

Вперед вышла акула:

– Какие-то проблемы⁈ – набычилась она.

Состроив грозную рожицу, она без страха приблизилась к здоровяку, явно не прочь помериться с ним силой. В человеческом облике их препирательства смотрелись немного забавно, мелкая девчонка, против двухметрового лба. Вот только, схватку с королевской акулой я бы не назвал «забавным» делом.

Перевертыш явно хотел сказать какую-нибудь гадость, но Йорк остановил его движением руки.

– Мастер Ур, Мэг, – поприветствовал он нас. – Будьте моими гостями, – указав рукой на здание, которое оказалось чайной.

Мэг с ухмылкой посмотрела на здоровяка, задрав носик она схватила меня за руку, потянув внутрь. Я не стал сопротивляться, лишь кивнул приветственно Йорку.

Нас проводили на второй этаж в закрытый ото всех остальных кабинет. Королевские перевертыши продолжили дуэль взглядами, никто из них не хотел отводить взгляд первым, отчего выглядело опять же забавно. Я лишь покачал головой, встретившись с понимающим взглядом Йорка. Похоже не один я хочу ударить себя по лицу от подобного поведения королевских монстров Ци.

– Что вас привело на Дно? – решил начать первым разговор Йорк. – Вы же не просто так сюда пришли? – вопросительно посмотрев на меня.

Краем глаза заметив, как Мэг грызет лобстера прямо с хитином, не отрывая взгляда от здоровяка, я согласно кивнул:

– У меня есть одно деловое предложение, но я не уверен, насколько оно вам интересно… – решаю для начала прощупать почву.

– Наше сотрудничество с полукровками вышло крайне выгодным, – задумчиво произнес он. – И они крайне тепло отзывались о вас мастер Ур, хоть мы и недолюбливаем на Дне практиков, но для вас я сделаю исключение, – ожидающе на меня посмотрев.

Похоже пришло время перейти к делу. Внутренне сжав свои нервы в кулак, я с легкой улыбкой ответил:

– Вы же слышали о секте Формирователей? – с ожиданием посмотрев на Йорка.

Вот только в этот момент от глубоководного повеяло такой жутью, что я не выпрыгнул из-за стола лишь огромным усилием воли. Даже Мэг со здоровяком перестали переглядываться испуганно посмотрев на глубоководного.

Впрочем, Йорк довольно быстро взял себя в руки:

– Я слышал о данной секте, – с непонятной интонацией ответил он.

Честно скажу, поведений Йорка меня довольно сильно напугало. Та жуть, которую я ощутил, просто не могла исходить от живого существа, я будто на секунду увидел бездну в толще воды, откуда на меня посмотрела сама тьма.

– Кх-кх, – откашлявшись в кулак, – тогда… – пытаясь сообразить, как мне действовать дальше: – У меня есть довольно интересная информация о них. Буквально сегодня один из их островов с десятью тысячами населения уничтожил монстр…

– Это невозможно, – безэмоционально произнес Йорк. – Я сам неоднократно пытался проникнуть на этот архипелаг и у меня ничего не получилось…

– Как такое возможно⁈ – здоровяк с открытым ртом уставился на Йорка, но тот лишь отмахнулся.

– Секта Формирователей была основана бессмертными две тысячи лет назад, – неспешно начал он свой рассказ.

Глубоководный вкратце рассказал о том, что седьмую эпоху пережила лишь жалкая кучка бессмертных и глубоководных. Он не уточнил, что привело к столь плачевному результату, но именно на архипелаге произошел некий «последний бой». Постепенно бессмертные покинули планету, одним из последних ее покинул основатель секты Формирователей.

– Вот только напоследок он создал секту, которая назвалась Формирователями. Изначально они должны были стать сторонними наблюдателями, которые изучали бы развитие жизни на планете, не самая плохая цель, вот только все сразу же посыпалось… – мрачно покачав головой.

Глубоководный ушел в свои воспоминания, похоже те дни тяжело ему дались. Мне даже немного любопытно, что там вообще произошло. Не каждый день я могу спросить что-то о столь древних событиях у непосредственного участника.

– Посыпалось? – осторожно уточняю.

На что Йорк лишь отмахнулся:

– Я не буду все это сейчас описывать, тогда довольно много вещей произошло. Хранитель изгнал глубоководных с суши, вновь появились люди, а эти… Формирователи осквернили древнее кладбище, став создавать из моих мертвых друзей своих слуг. Если бы я тогда мог проникнуть на архипелаг, то я бы сам их всех переубивал, но это невозможно. Монстры Ци туда не могут проникнуть, древняя печать все еще работает, я недавно это проверял.

На что Мэг с удивлением посмотрела сначала на Йорка, а потом и на меня:

– А ведь и вправду мастер Ур, я только сейчас поняла, что не ощутила в тех водах монстров Ци! – озадаченно приоткрыв рот.

Йорк встрепенулся, внимательно посмотрев на Мэг.

– Ты была на архипелаге? Каким образом? Как⁈ – от былого спокойствия Йорка не осталось и следа.

– Я перенес свою ученицу вместе с кораблём к островам Формирователей, – осторожно отвечаю.

– Это невозможно, если только… – замолчав, он внимательно на меня посмотрел, словно пытаясь что-то разглядеть, после чего спросил: – Что за монстр уничтожил остров Формирователей? Опишите его…

Выслушав описание, с лица Йорка пропало вообще намек на эмоции.

– Формирователи не только осквернили могилу павших героев, но еще и совершили огромную глупость, потревожив останки Древнего, – замолчав на пару секунд, Йорк решительно на меня посмотрел: – Мы должны уничтожить этого монстра, пока не стало слишком поздно…

Глава восемнадцатая

Отплытие

Расположившись на крыше черепахи, я наблюдал за отплытием целого флота. Мы с полукровками сумели заполучить девять кораблей, откровенно за них переплатив. Часть из них везут снаряжение и провизию, плюс вещи, которые мы оставим на острове Горгулий и оборудование для раскопок замка Лоуренса.

Четыреста перевертышей с капитанами, два королевских монстра и три мастера, старейшина Шива отправилась с нами, а вот госпожа Фэй останется на острове, оберегать клановый квартал, чтобы практики в округе не наглели, да и мастер земли в море не так полезен.

Нам пришлось потратить целое состояние, чтобы все это организовать всего за семь дней. Но больше всего впечатляли старания Йорка. Глубоководный связался с Сиреной, не знаю, что он ей сказал, но она выдала свои корабли для путешествия. Отчего следом за нами отплыло еще двадцать крупных судов и где-то с полсотни небольших баркасов.

Но даже не количество джонок на самом деле по-настоящему впечатляло, наклонившись вперед, я посмотрел за борт на море, оно кишело монстрами Ци! Если верить Йорку, то с нами отправилось две тысячи перевертышей, которые пожелали присоединиться к нашей охоте. Это помимо тех, кто расположился на кораблях. За нашим отплытием, казалось, наблюдал весь остров.

Мы взяли с собой Сантоса, в случае чего он должен будет помочь нам договориться с оставшимися в живых Формирователями. За прошедшие семь дней мутировавший Лоуренс уничтожил еще два крупных острова, с население где-то по паре тысяч человек на каждом. Сейчас он движется к Истоку, самому большому и населенному острову секты, там проживает около десятка мастеров и сотня тысяч человек.

Сантос послал вестника, что мы идем на помощь, вот только я не уверен, что мы действительно успеем. Нам предстоит проплыть путь, который полу-глубоководный преодолел за почти уже десять дней. Понятно, что он отвлекался на уничтожение островов, но даже так, мы едва успеваем.

Мастера на острове отказались к нам присоединиться. Не то, чтобы мы их звали, но недавно дафу Лю Пин вполне конкретно высказался, что это не их дело. Если монстры Ци и полукровки хотят помочь секте Формирователей, то пускай, но мастера не будут участвовать.

Честно сказать, подобное высказывание меня вначале удивило, а потом до меня дошло. Йорк. Они боятся глубоководного! Пограбить уничтоженные острова они бы согласились за милую душу, НО не в компании двух-трёх тысяч монстров Ци! Гордые мастера просто зассали отправляться в подобной компании в плаванье. Когда я это понял, я весело рассмеялся. Скорей всего, там есть и другие причины, но я уверен, что основная – это именно Йорк.

Впрочем, нам и не нужна их помощь. Даже уже имеющихся сил более чем достаточно, чтобы справиться с полу глубоководным, а затем предложить оставшимся формирователям свое покровительство и защиту. Для моей задумки мне даже не нужен полный контроль над архипелагом. Я могу оставить центральный остров с основным населением под контролем секты, но вот военная база и уже уничтоженные острова мы поделим между собой. Подобный исход меня более чем устроит.

Даже просто контролируя торговые конвои в этом регионе, я смогу со временем окупить затраченные усилия. Мне не обязательно даже полностью порабощать секту Формирователей. Проблема лишь в том, что я до конца не уверен, что задумал Йорк и успеем ли мы вообще спасти Исток от мутировавшего Лоуренса. Слишком много переменных, которые могут нам все испортить.

* * *

Чуть позже, спустя пару часов после отплытия из порта, к черепахе приблизился корабль с Йорком на борту. Глубоководный желал со мной переговорить. Проводив его в капитанскую каюту, мы оставили его помощника и Мэг за дверью, сверлить друг друга взглядами, а полукровок тихо обсуждать этот визит.

Стоило мне усесться за стул, как Йорк перешел к делу:

– Мне стоит тебе немного рассказать о том, с чем мы имеем дело, – увидев мой согласный кивок, он продолжил: – Сам по себе Циркос, как прозвали этих паразитов, не особо опасен, я с ним справлюсь. Основная неприятность заключается в том, что это лишь малая часть проблемы. На закате седьмой эпохи на планету упал метеорит, в котором и обнаружили первую личинку Циркоса. В космосе хватает опасностей, а потому угрозу от паразитов тогда сильно недооценили. Их даже стали использовать в войнах…

Мрачно покачав головой.

– Вот только во время одной довольной жаркой заварушки, Циркос сумел добыть достаточно Ци, чтобы суметь послать сигнал в космос. Я тогда держался от всего этого подальше, меня не особо интересовали дела людей, пока они не совались на мою территорию, как позже я понял – это была ошибка. Люди призвали кусок Древнего. Это существо не обладает полноценным разумом, его куски летают по вселенной, пожирая миры. Паразит Циркос – это посланник, который ищет пригодные для поглощения планеты.

– И этот кусок Древнего уничтожил весь мир? – задумчиво уточняю.

– Не совсем… – как-то поспешно сменив тему: – Это сейчас не так важно. Циркосу потребуется время, чтобы вырастить в себе орган, чтобы послать сигнал. Так что у нас есть еще немного времени в запасе. Мы отправимся за ним следом и будем последовательно зачищать паразитов, чтобы заражение не повторилось в будущем. Остров за островом, а затем я сражусь с Циркосом лично и убью. После чего мы захватим контроль над сектой Формирователей и они, наконец, станут тем, чем желал видеть их основатель. Я за этим прослежу…