Текст книги "Лорд I. Мой начальный юнит слишком слаб (СИ)"

Автор книги: Воплощение Дао

сообщить о нарушении

Текущая страница: 12 (всего у книги 15 страниц)

Глава 19. Четвёртое событие началось!

[«Монумент славы» поглотил души признанных героев]

[Лорд разблокировал возможность эволюции воплощения территории]

Уже давно не слышимый голос Системы вновь раздался в разуме Фео.

Каждый лорд имеет шанс улучшить собственное воплощение территории помимо повышения уровня при соблюдении особых требований.

Чтобы открыть эту возможность, лорд и жители территории должны активировать один из сценариев, по которому пойдёт эволюция.

Как только воплощение территории эволюционирует, оно поменяет название, как и ландшафт, который приобретёт особый эффект.

При первой и единственной эволюции, а также при последующих улучшениях воплощения территории, оно будет получать уникальный пассивный эффект, который распространяется на всех жильцов территории. В зависимости от вида эволюции, прочность воплощения территории может увеличиться, а его границы – расшириться.

Если же воплощение территории разовьётся до одного из ключевых уровней, то вместо уникального пассивного эффекта лорд получит особый активный навык. Отчасти это связано с образованием собственного рода.

Быстро разобравшись, как это работает, Фео с интересом прикоснулся к огромному камню и вызвал его статус.

[Лорд: Феодал]

[Титул: Рыцарь (0/100)]

[Воплощение территории: Монумент славы (6/100)]

[Уровень: 3-й]

[Прочность: 1000/1000]

[Призываемые юниты: Люди]

[Лимит призыва: 4/4]

[Требования к повышению уровня «Монумента славы»: Магическая энергия (1159/500), Сущность территории 3-го уровня (0/10)]

[Описание: Душа лорда неразрывно связана с воплощением территории. Как только оно будет разрушено, лорд умрёт]

– Эй, давай подлатаю, – повернувшись, мужчина увидел, как Жанна подошла к Эанору и предложила ему помощь с лечением его отсечённого запястья.

Уже собираясь прикоснуться к нему, она почувствовала на своей руке твёрдую хватку, которая не давала продвинуться дальше. Хотя она и не пыталась, ведь могла спокойно проигнорировать сопротивление эльфа, но не его желания.

Женщина посмотрела в глаза мужчины и увидела в них ничего, кроме смирения. Там не было ни боли, ни страха за возможную инвалидность, ни злости на умершего товарища.

– Я не сожалею о том, что совершил, – отпустив руку Жанны, он провёл пальцами по золотистым волосам. – Оставь меня. Пусть этот шрам служит мне напоминанием о сегодняшнем дне, – он поднялся с земли и направился в сторону носильщиков, которые уже по привычке начали перетаскивать редкие трупы в одно место. – О дне, когда я был слишком горд своей силой, что не смогла помочь мне в трудный час.

Постояв несколько секунд с задумчивым лицом, Жанна кивнула головой и пошла помогать другим жителям территории, хотя сама еле стояла на ногах.

Тем временем Фео подошёл к двум лордам и поинтересовался:

– Видимо, монстры не интересуются тем, чтобы разрушить воплощение территории. В ином случае вы уже вряд ли бы были живы. А вы как думаете?

Девочка пожала плечами, а женщина осталась безмолвной. Она всё ещё не отошла от того, что увидела этой ночью. Даже потеряв все свои воспоминания, она оставалась человеком, который хоть и может с лёгкостью адаптироваться ко многому, но на это нужно время.

Когда наступило полноценное утро, территория была убрана и восстановлена. Конечно, это не касалось оборонительных укреплений, ведь Фео больше не находил в них пользы, как и то, что у него были другие планы на счёт их дальнейшего выживания.

Расположившись у костра, жители территории в молчании жарили мясо убитых волков. Лорд, откусывая горячие куски, не обращал внимания на ожоги. Он ждал, и это свершилось. Появились новые системные окна, которые должны будут изменить или подтвердить его планы.

[Название: Право сильного]

[Порядковый номер: 3-й]

[Время проведения: 1 день]

[Цель: Убейте как можно больше лордов 2-го уровня или разрушьте их воплощение территории]

[Описание: На время события лорды больше не ограничены получением сущности территории. Данный ресурс можно получить не только от разрушения чужого воплощения территории, но и после убийства лорда]

[Статус: Завершено]

В ту же секунду все существа в этом мире, будь то выжившие лорды или их юниты, каждый почувствовал дрожь земли, которая быстро стихла. В воздух взлетели перепуганные птицы, словно говоря, что всё только начинается.

[Название: Страж перевала]

[Порядковый номер: 4-й]

[Время проведения: 3 дня]

[Цель: Нанести как можно больше урона Хранителю, привязанному к вашей видовой ячейке]

[Описание: Как можно быстрее убейте своего Хранителя, войдите во второе кольцо и займите два перевала, чтобы через них не прошли вражеские лорды из другой видовой ячейки. С этого момента разовая телепортация в первом кольце запрещена. Как только вы войдёте во второе кольцо, вы сможете единожды выбрать новое место для размещения воплощения территории]

[Примечание: На время события убийство лордов из другой видовой ячейки во втором кольце будет приносить репутацию]

[Дополнительное примечание: На время события лорды больше не ограничены получением сущности территории. Данный ресурс можно получить не только от разрушения чужого воплощения территории, но и после убийства лорда]

[Статус: В процессе]

«Я собирался идти на восток, оставив территорию и воспользовавшись её прочностью, пойти по пути Косатки и сделать телепортацию. Но это… это… Такой масштаб происходящих событий становится ужасен», – подумал Фео и по привычке нажал на награду за первое место. Его глаза чуть не выскочили из орбит, а дыхание участилось, в общем-то, как и у других лордов.

[Название: Жетон случайного юнита]

[Ранг: Редкий]

[Принадлежность: Большой юнит]

«Большой юнит!» – кричали они все внутри себя.

Многие, больше не задумываясь ни о чём, собрали вокруг себя всех своих юнитов и немедленно отправились в путь. Туда, где в каждом секторе стена из тумана исчезла, а в небо выстрелил луч света. Только слепой мог не заметить его.

На какое-то время даже западники остановились. Сомневаясь, они начали возвращаться к себе домой, готовясь к путешествию.

Пережив эти дни, полные хаоса, безумия, смерти и насилия, каждый из лордов был по-своему особенным. Ведь другие уже давно погибли, будь то от монстров, своих юнитов или же других людей, использовавших себе подобных как ступеньку к обретению могущества.

И, понимая всё это, они также знали, насколько должен быть сильным большой юнит. Особенно это касалось редких людей, которым повезло занять топ-10 призовых мест в рейтинге на протяжении этих дней.

Некоторые лорды, позабыв старые обиды или свою осторожность, начали объединяться друг с другом на пути к общей цели. Хоть они и знали, что каждый снова станет их врагом рано или поздно, но пользу объединения никто не преуменьшал, ведь на четвёртый день событий появился новый монстр.

По уже заданному алгоритму, имея пятый уровень, он был подавляюще силён. Ибо каждый следующий уровень всё больше увеличивал их характеристики. А система, к сожалению, не давала возможности лордам призвать юнита того же уровня, что и воплощение территории.

Уже собираясь отдать приказ на сбор, Фео услышал крик и настойчивые голоса. Повернувшись, он увидел, как близняшка, выхватив серп из рук Жанны, пыталась убить себя. Мужчина быстро подбежал к ним.

– Отпусти! – кричала эльфийка, пытаясь перетянуть серп на свою сторону. Что в момент боя, что сейчас, никто не был удивлён её голосу. – Мне незачем жить в одиночестве… Она была всем, что у меня было, как только мы появились в этом мире!

Стоящая рядом предводительница эльфов почувствовала боль в сердце, но не могла поспорить. Она появилась у Марка до того, как он схватил близняшек. Те, в свою очередь, были от одного лорда, как и то, что на протяжении всего рабства они поддерживали друг друга. Освободившись, их связь стала ещё крепче.

Видя ситуацию, Фео не стал ничего спрашивать. Да и не хотел, ведь, как обычно, он мог решить проблему, но в большинстве своём это не искоренит её корень. Каждый должен найти своё понимание и свой путь. Однако именно сейчас был тот момент, когда он не мог оставить всё на самотёк.

– Это бесполезно, Фео, она никого не слушает, – обратилась к нему Жанна.

– Отойдите, – приказал он двум женщинам.

Послушав его, они отошли в сторону и с интересом стали наблюдать, что будет дальше. И то, что произошло, поразило их, а эльфийка уже собиралась кинуться вперёд.

– Давай помогу, – своим привычно мягким голосом произнёс Фео, опустившись на корточки и протянув хмурой близняшке камень с заострённым углом.

Уже вытянутая рука на секунду остановилась, а затем, нерешительно дрогнув, вернулась назад, прижимаясь к груди.

– Дай мне серп, – тихо прошептала она.

– В смысле? – на лице мужчины отобразилось неподдельное удивление. – Ты же хотела умереть, и вот я сижу перед тобой, давай такую возможность.

Вытянутая ладонь, на которой покоился камень, приблизилась ближе, отчего женщина слегка отстранилась, но в итоге лишь вжалась в Монумент славы. Это сильно надавило на её хрупкий разум, и она вскрикнула:

– Я хочу умереть безболезненно! – она быстро пришла в чувство. – Дай. Мне. Серп!

– Подожди, – откинув камень в сторону, Фео замахал руками. – Может, я чего-то не понимаю, но если ты хочешь пойти за своей сестрой на «тот свет», – мужчина встал и постучал по огромной глыбе, – то разве ты не должна ответственно отнестись к этому и пережить всю ту боль и чувство холода на своей душе так же, как и она?

– Я… – неуверенно начала женщина, но Фео перебил её, снова сел и вперил в неё серьёзный и даже негодующий взгляд.

– Если ты этого не сделаешь, то как ты посмотришь в её глаза? Как она примет ту, которая отказалась от жизни, что она дала самому близкому человеку, а тот, в итоге наплевав на это, покончил жизнь самоубийством?

Отдав мысленный приказ, мужчина дождался, пока Жанна принесёт ему брошенный камень, и, взяв его, протянул вперёд, но уже более настойчиво.

– У меня нет времени возиться с тобой, – взгляд стал холодным и бесчувственным. – Либо ты убиваешь себя этим камнем, медленно раздалбливая свой череп, мучаясь в агонии, либо я во второй раз выкидываю его и ухожу, – рука была уже перед лицом эльфийки. – Ведь я не собираюсь игнорировать жертву твоей сестры и намерен сохранить жизни других, кто ценит её судьбу так же, как и я.

Очередной мысленный приказ, и подбежавший Мортус сказал своим глубоким и отдалённым голосом:

– Господин Фео, ещё несколько минут, и мы будем готовы выдвигаться, – он слегка поклонился.

– Ну так, твой ответ? – спросил Лорд, не поворачивая головы к подчинённому.

– Я… не боюсь боли! – со всей своей собранной решимостью она резко схватила камень и занесла его для удара.

– Нет!

– Стой!

Кричали обе женщины, уже порядком злые на Фео и его методы. Однако, сделав первые шаги, они споткнулись о кинутые им под ноги меч и трость Мортуса.

Чуть не упав, они с яростью посмотрели на спокойного мужчину, требуя объяснений.

– Ты!..

– Не стоит спешить с выводами, дамы. Осмотритесь, – махнул он рукой в сторону Фео и эльфийки. – Я наверняка могу сказать, кому хватит духу умереть. Это не тот случай.

Камень начал падать из дрожащих рук женщины и в конечном итоге мягко упал на траву, перекатившись к ногам Фео.

– Как же… больно… – она сжала грудь в области сердца, но слёз из глаз не было. Всё уже давно пересохло. – Дура… Какая же ты дура…

Не выдержав напряжения, женщина повалилась на землю. Она была без сознания, но с облегчением на лице.

Одна из чёрточек на Монументе славы вспыхнула мягким светом, который окутал тело эльфийки. Наблюдающие за этой сценой люди могли поклясться, что видели иллюзорную близняшку, которая с любовью погладила сестру по щеке и исчезла с лёгкой улыбкой на устах.

– Займитесь ей, – сказал Фео, поднявшись и не обращая внимания на Жанну и эльфийку, у которых были вопросы к нему, направился дальше.

Осознав ситуацию на своей территории, он понял, что хоть и относился к юнитам, как к настоящим людям, но этого было явно мало.

Он должен был относиться к ним как к личностям.

Его неспешные шаги остановились перед группой из трёх теперь уже молчаливых, а не весёлых носильщиков. Закончив со сбором редких вещей, они сидели на земле и, опустив головы, перебирали траву между пальцами.

– Мужики, вы как?

Услышав знакомый голос, они уже собирались резко встать, но наткнулись на вытянутую руку Лорда.

– Не стоит. Накапливайте силы для долгой дороги.

Внемля своему господину, они расслабили тела и грохнулись на прежние места. Главный носильщик, почесав бороду, начал:

– Единственное, что нас гложет, лорд, так это отсутствие моря.

Его глаза встретились с глазами Фео, а лицо приобрело ностальгические оттенки.

– Мы с братьями уже пытались выяснить у господина Лайта и госпожи Жанны, как они смогли пробудить свои воспоминания. Однако они не смогли помочь, – мужчины с тоской переглянулись между собой. – Поэтому единственное, что мы знаем, так это то, что мертвецов отправляли в море на плоту, тем самым отдавая дань уважения погибшему и чтобы вода приняла своё чадо обратно в бескрайнюю и просторную колыбель.

– Так вот что вас беспокоит…

К сожалению, Фео не знал, как им помочь. Прошло пару секунд, и мужчины, в глазах которых тускнела надежда, услышали уверенный голос.

– Я не всесилен и не смогу исполнить ваше желание сейчас. Но если мы будем вблизи моря, то обязательно заскочим туда, хорошо? – сказал Фео и вытянул руку вперёд.

Главный носильщик крепко пожал её в ответ.

– Будьте уверены, этого достаточно.

– Вот и славно. А теперь…

Отойдя от мужчин и пройдя немного вперёд, он хлопнул в ладоши, привлекая к себе внимание всех жильцов.

– Как я и обещал, тем из вас, кто пришёл издалека, я позволю остаться на своей территории, и буду относиться к вам так же, как к остальным! – Фео по-доброму улыбнулся. – И… добро пожаловать домой!

Эльф, лежащий на земле и скучающе смотрящий на проплывающие облака, закатил глаза и пробурчал:

– Без деревьев это не дом, а захолустье.

Несмотря на свои слова, в душе он почувствовал тепло.

– Но так даже лучше, ведь свет этого солнца сможет в полной мере осветить пустующую равнину.

Лежащий рядом с ним гнолл, имитируя эльфа, закатил глаза, но уже по другой причине.

– Хорошо, что моя раса живёт в пещерах.

Эльф возмутился и поднялся на локтях, повернувшись к собакоподобному существу. Тот чесал свою подмышку.

– Без проблем, шерстяной ублюдок! Это вызов!

Теперь приподнялся уже гнолл.

– Кожаный мешок, кого ты назвал ублюдком! – он разбрызгивал слюну во все стороны, из-за чего запал эльфа сник, и тот неловко откатился в сторону. Мужчина всё ещё не привык к отсутствию кисти. – Ты хоть знаешь, что разговариваешь со старшим, малец?! Почувствуй же тепло этого деда! – закончив, он в прыжке кинулся на эльфа, и началась драка.

Все, кто наблюдал за этой ситуацией, сначала с вялыми улыбками смотрели на это, а потом плохое настроение начало уходить, и раздались первые смешки, за которыми последовал громкий смех.

Осмотревшись, Фео нашёл знакомую фигуру и крикнул:

– Шаго, подойди!

От неожиданности гоблин поперхнулся и, встав с земли, стремглав подбежал к мужчине.

– Хозяин, вы помните моё имя? – сказал он с волнением в голосе.

Смотря в его выжидательные глаза, Фео не мог подвести его ожидания.

– Конечно! Как я мог забыть про такого отважного воина, как Шаго? – гоблин аж подпрыгнул от радости. – И теперь, учитывая твои подвиги и прошлый послужной список, ты официально станешь нашим разведчиком!

– Д-да!

Гоблин вытянулся как по струнке. Не хватало только того, чтобы он отдал честь, и образ солдата, готового на всё, чтобы служить своей родине, будет выстроен в сердцах наблюдавших.

Фео снова хлопнул в ладоши.

– Друзья мои, нам пора в путь! Выживем же в этом мире и станем теми, кто творит свою судьбу!

На этот раз все жильцы территории, кто бы они ни были, поднялись на ноги и подняли руки с оттопыренными средними пальцами.

– Творцы своей судьбы! – несмело прокричал первый.

– Творцы своей судьбы!! – подхватила половина.

– Творцы своей судьбы!!! – вторили все, и громогласный клич прокатился по этой части леса, оповещая всех живых существ в его радиусе, что сегодня родилась настоящая надежда!

Надежда, что поведёт за собой души убитых врагов и умерших товарищей вперёд! К новой жизни! К новым свершениям!

Глава 20. Фридрих

– Когда мы уже найдём реку?.. – страдальчески протянула танцовщица, словно умирающий лебедь на берегу озера.

По обыкновению сидя на плече Лайта, она ловила руками различных насекомых и, рассматривая их пару секунд, кидала через спину. Растение ловко подхватывало их и лакомилось столь изысканным деликатесом. Оно также не забывало бросать некоторых жучков в отверстия на теле слизи.

– А я уже привык к запаху, – сказал Лайт, и рядом идущие с ним мужчины кивнули головой.

– Ничего вы не понимаете, мужланы! – проворчала эльфийка, и уже женская часть территории всячески согласилась с ней.

– В отличие от вас, кто может потратить не более двух минут на снятие напряжения, нам нужно больше времени, как и хоть какое-то понятие чистоты, – произнесла Жанна, шедшая, как и Лайт, рядом с Фео.

– И ведь не поспоришь, – главный носильщик чуть ли не хмыкнул. – Теперь понятно, почему вы не в духе…

– Тише! – шикнул на них Лорд, поднеся палец к губам.

Через несколько секунд из кустов вышел гоблин и, подойдя к мужчине, тихо доложил, как он его научил:

– Впереди. Один. Элементали. Четверо. Сильные.

Фео подал заранее оговорённый сигнал пальцами, и вся группа, состоящая из двадцати существ, бесшумно двинулась дальше, чему способствовали тряпки, обмотанные на некоторых босых ступнях.

Многие из людей держали уже полюбившиеся за это время копья. Две девушки несли в своих руках несколько зажаренных ранее кусков мяса, обёрнутых в листья. В большинстве своём, это было всё, что имели люди.

Некоторые были грязные, другие – с засохшей кровью. И неважно, тело это или одежда, которая в большинстве случаев уже порвалась или испещрялась дырами. Мужчины, в отличие от женщин, уже давно обнажили свой торс, пожалуй, только кроме Фео. Хотя предводительница эльфов не в первый раз намекала ему снять верхнюю одежду.

Женщин тоже не обошла незавидная участь. Оголив руки и живот, они повязали остатки верхней одежды в виде нагрудной повязки и довольствовались только этим. У кого же были большие формы, вот они страдали.

Пройдя несколько десятков метров вперёд, группа услышала шум и остановилась. Навстречу неизвестности вышел Фео и, пройдя некоторое расстояние, засел в кустах, чтобы вместе с гоблином наблюдать за ситуацией.

Как и сказал небольшой разведчик, это был одинокий лорд. Вокруг него кружили в воздухе четверо ветряных элементалей, похожих на небольшие вихри двухметрового размера.

В отличие от ранее видимых огненных и ледяных существ, эти имели тоже ядро, но из-за почти бесцветной, слегка зеленоватой магической плоти, оно было хорошо видно. Скорее всего, эту уязвимость элементали компенсировали бесподобной манёвренностью.

«Двое третьего уровня и двое второго. Хм…», – на некоторое время Фео задумался, но затем его прервал голос лорда.

– Мои юниты чувствуют потоки ветра и их колебания, поэтому что тебя, что твоего разведчика я уже давно заметил, – рыжеволосый мужчина поднял руку в сторону Фео и поманил пальцем. – Выходи, а иначе…

Рядом с телом одного из элементалей сконцентрировалась энергия и приняла вид ветряного лезвия.

Не видя другого варианта, Фео выпрямился и с поднятыми руками произнёс с улыбкой:

– Спасибо, что не убил гоблина, – мужчина сделал акцент на последнем слове, и в подтверждение своих суждений он наблюдал, как лорд слегка расслабился, но не потерял бдительность. – Даже если это и было сделано для того, чтобы выманить меня.

– Не люблю ходить вокруг да около, – ветряное лезвие рассеялось, а мужчина махнул рукой. – Я также не вижу в тебе злого умысла, поэтому, если ты не против, то давай пойдём вместе до нужной точки?

– Правда? – Фео был удивлён. – Не думаю, что со своими гоблинами я смогу хоть как-то помочь тебе в бою.

– Ну… Так-то ты прав. Однако этот мир успел доказать не в первый раз, что сила одного монстра не сравнима с организованной работой нескольких более слабых юнитов.

Не увидев и намёка на убийственное намерение в выразительных и глубоких коричневых глазах, Фео удивился уже по-настоящему.

– Тогда договорились, – сказал он и щёлкнул пальцами.

Из леса один за другим начали выбираться существа из его группы. Они уже как несколько секунд назад окружили это место и не подходили слишком близко из-за полученной информации о способностях элементалей.

Бахадур, преданно следуя за Жанной всю дорогу, как верный рыцарь, восхищённо сказал, глядя на сказочных существ:

– Неужели… Архонты?

– М-м? – промычала женщина, недоумённо повернувшись к нему, отчего парень слегка покраснел и, заикаясь, ответил:

– А-архонты – это существа из моего мира, к-которые способны силой мысли извергать вулканы и создавать настоящие шторма.

Не услышав ничего интересного, Жанна отвернулась и скучающе посмотрела на парочку эльфов – предводительницу и Эанора.

– Ваш вид достаточно редкий. Ты точно не хочешь пойти в услужение этому эльфу? Ты станешь моей первой наложницей в гареме и будешь руководить другими.

– Не перестаю удивляться высокомерию солнечных эльфов, – сказала эльфийка, покачав головой. – Если ты продолжишь и дальше приставать ко мне, то у меня не будет другого выбора, кроме как пожаловаться своему спутнику жизни.

– Что?! Когда ты успела дать клятву?! Кому?! Я обязательно вызову его на Дуэль Судьбы! – крикнул мужчина негодующе.

Близняшка, вернувшая себе прежнее расположение духа, указала пальцем на Фео. Ей было весело наблюдать, как лицо эльфа менялось то от гнева, затем до понимания и, наконец, омерзения к предводительнице.

– Как ты посмела заключить клятву с человеком?! – выплюнул он и ударил женщину по лицу, отчего она упала на землю.

Все обернулись на шум. Однако, не устраивая сцену, она поднялась и спокойно ответила, глядя в нефритовые зрачки мужчины без страха:

– Светлячок, ты неправильно понял меня, – сделав несколько шагов вперёд, она склонила голову к его уху и прошептала: – Это была клятва только с моей стороны. Я отдалась ему всем сердцем и душой, а ты и дальше можешь пускать слюни на красивых женщин, которые, даже вступив в твой гарем, останутся не более чем куклами в твоих руках, – нежная ладонь опустилась на щеку застывшего мужчины и погладила её. – Без эмоций и чувств… Без истинной любви, что игнорирует пространство и время, жизнь и смерть, – женщина отстранилась от эльфа. – А теперь живи с этим пониманием и завидуй мне, ведь в следующий раз я не буду такой доброй, чтобы разъяснить тебе всё по полочкам, малыш.

– Я…

Палец опустился на его губы. Женщина не обращала внимания на то, как это выглядело со стороны.

– И раз мы начали, то скажи мне, где будет твоя гордыня, когда через тысячи лет, если ты ещё будешь жив, тебя отравит твоя любовница, воткнёт нож в спину или будет танцевать на твоей могиле? Одиночество и пустота в сердце сожрут тебя, оставив внутри солнца ничего. Оно больше не будет греть и освещать других... Даже тебя.

Не используя силу, истеричных криков или рукоприкладства, женщина подавила эльфа лишь одними своими словами. Они врезались в его разум острыми стрелами, вызывая не только кровотечение, но и боль.

Шокированный количеством существ в своей зоне видимости, лорд ещё больше удивился, когда на его глазах разыгралась такая сцена. Он безмолвно указал пальцем на эльфийскую парочку. В воздухе повис невысказанный вопрос.

– Э-э-э… – не находил он слов.

В этот момент Жанна, убившая подошедшего к ним орка, наконец-то повысила свой уровень до третьего, увеличив характеристики и в очередной раз став ещё прекраснее, чем прежде: янтарные волосы до пояса налились силой, обретая мягкость и послушность. Карие глаза приобрели невиданный доселе блеск, словно тусклую лампочку заменили на новую и яркую. Мягкие и в то же время простые черты лица деревенской женщины заострились, отчего её вид стал ещё более строгим, а в моменты безумия – опасным и желанным.

Заметив эту явную перемену, а самое главное – золотое сияние и ауру третьего уровня, рыжеволосый мужчина напрягся. И так безнадёжная, по его мнению, ситуация стала ещё ужаснее.

Даже то, что Лайт и Жанна были юнитами типа поддержки, он не был слепцом, чтобы не заметить, как легко женщина отделила голову орка от его тела.

– Меня зовут Фридрих, – медленно и без резких движений он вытянул руку вперёд. – Давай работать вместе.

– Почему бы и нет? – Фео пожал протянутую ладонь. – Вдвоём будет всяко веселее и безопаснее, чем в одиночку. Я – Фео.

– Ага… – мужчина осмотрелся. – А откуда у тебя столько… разнообразных существ? – с явным интересом спросил он, покосившись на растение с лозами, которое в этот момент просовывало свои утолщённые и склизкие отростки в отверстия слизи. Ритмичные движения на секунду завораживали его.

– Честно? Сам не знаю, – пожал плечами Фео. – Просто так получилось.

– Такой ответ – это слова большинства людей, которые либо что-то скрывают, либо слишком везучие, либо…

– Либо то и другое, – закончил Фео, и, посмотрев друг другу в глаза, они весело рассмеялись.

– Кстати, если не секрет, то как ты пережил эту ночь? – спросил Лорд.

Фридрих отмахнулся, словно от зубной боли. Однако, увидев выжидательный взгляд, всё же ответил:

– Да как и все, в общем-то: оставил два слота под призыв пустыми и использовал первоуровневых элементалей как пушечное мясо, чтобы убить редких монстров. Всё же мои красавицы, – указал он рукой на двоих существ третьего уровня, – слишком хороши в быстром и чистом убийстве.

– Пару монстров?

Фео подавил бурю в своём сердце, не проявив на лице хмурого выражения.

– Так и есть. Хотя мне не настолько повезло с юнитами, как некоторым, у которых в навыках есть противные способности, типа взрыва и так далее, – мужчина почесал голову и приподнял брови. – Как бы я ни экономил, но пришлось слить кучу энергии на призыв мяса.

– Ясно… Спасибо за ответ, – поблагодарил Фео, и они наконец-то отправились в путь.

Иногда на своей дороге они встречали монстров четвёртого уровня – мумий, забинтованных в специальную льняную ткань, отчего их тела невозможно было рассмотреть. Только синие огоньки внутри глаз и резвые движения служили знаком того, что это кровожадные существа, готовые убить зазевавшегося путника.

Такое чуть ли не случилось с эльфом, который от слов предводительницы был сам не свой.

Схватив лук правой рукой, а стрелу зажав в зубах, с трудом, но он выстрелил в мумию, ибо увидел её одним из первых. Вот только снаряд практически не нанёс урона монстру. Имея четвёртый уровень и повышенную живучесть, поверхность его тела была чрезвычайно прочной.

Сами же стрелы внутри колчана должны были уже давно закончиться, ещё в прошлую битву. Но, попробовав, Фео понял, что в этом мире он может создавать боеприпасы с помощью магической энергии. И, к его приятному удивлению, это не так уж и дорого.

Выбрав для себя цель, мумия, не церемонясь, махнула рукой, и конец бинта резко выстрелил вперёд на десятки метров, схватив эльфа за предплечье. Тот, запаниковав, попытался выбраться, но могучая сила уже тащила его вперёд.

Конечность монстра, лишённая прежнего покрова, представляла собой иссушенную нечеловеческую руку с острыми когтями на конце крючковатых пальцев.

Только благодаря совместной работе двух сильнейших элементалей и Лайта с Жанной, мужчине удалось спастись.

Первыми выступили сказочные существа под руководством Фридриха, кинув воздушные лезвия в одну точку. Этот удар наполовину разрезал ткань. Подоспевшие подчинённые Фео завершили начатое дело.

Дальнейший бой не был чем-то интересным. Монстр представлял опасность для одного, максимум двух противников, но не для целой толпы. Только благодаря своей живучести и специфическому навыку, который заставлял понервничать людей, он смог прожить несколько минут, прежде чем быть убитым.

– Да-а-а, – протянул рыжеволосый мужчина, – с дриадами нам лучше не сталкиваться – всё равно проиграем.

– Дриады?

– Видел её всего раз, – начал Фридрих зловещим тоном. – Один мысленный приказ, и пуф! – он картинно развёл руки в стороны. – От лорда ничего не осталось. Он был похоронен среди лиан, лоз и веток деревьев, не успев даже сбежать.

Фео напряжённо кивнул.

По мере продвижения на юг, к маяку – яркому столбу света, служащему путеводной звездой для лордов, группа людей встречала не только монстров, но и других путников. Кто-то передвигался один, кто-то – по двое или трое. Подойдя почти вплотную к столбу света, Фео и Фридрих с замиранием сердца наблюдали за тремя большими группами, каждая из которых насчитывала не менее десятка и сотни существ.

На востоке преобладал самый многочисленный и, по виду, сильный лагерь. Среди их рядов в большинстве своём находились гуманоиды всех мастей, а в центре этого сборища располагались лорды. Вот только сделанные наспех стол и стулья, на которых сидели люди, было всего одиннадцать. Другим же приходилось довольствоваться твёрдой землёй под ногами.

Если присмотреться, то сквозь ряд юнитов, вставших барьером для своих хозяев, можно было увидеть, как лорды разговаривали на повышенных тонах и активно жестикулировали друг с другом. Среди них не было лидера, который объединил бы не только эту разношёрстную группу, но и другие, поведя их вперёд, навстречу Хранителю и второму кольцу.

Увидев для себя всё, что нужно, Фео повернул голову в южное направление. Центр представлял собой хаотичное сборище монстров, будь то звери, элементали, насекомые, растения и нежить. Подражая своим более организованным коллегам, меньшая группа лордов соорудила всё тот же стол и стулья, но только не из камня и дерева, а из более экзотических материалов, а то и вовсе – из тел собственных монстров.

В этом месте, где каждый считал себя самым сильным и не обделённым удачей, а самое главное – лидерскими качествами человеком, царил настоящий погром. Каждую минуту лорды вызывали соперников на дуэль, чтобы начистить зарвавшемуся ублюдку, который возомнил себя лучше других, морду и показать остальным, кто здесь хозяин.

В противовес этому, на западной, самой малочисленной стороне, не было ни организованности вместе с конструктивными обсуждениями, ни хаоса, где победителем становился бы самый опытный и сильный в бою лорд. В окружении человеческих юнитов витала тоска и безнадёга. Она была настолько осязаема, что Фео даже отсюда почувствовал эту тягучую и мрачную ауру.

Но что самое удивительное в этой сцене, так это нахождение среди петухов и куриц настоящего лидера, которого слушали люди, даже несмотря на своё настроение и общую ситуацию в лагере.