Автор книги: Вирел
сообщить о нарушении
Текущая страница: 5 (всего у книги 5 страниц)
— Да, это и есть проклятье нежити… Мы теряем себя. Но ты, я смотрю, смог это преодолеть. Пусть, ходит слух, что опустошение останавливает «смысл жизни»… Но мы то с тобой знаем, что это не так, правда?
— Верно… Но… Я всё равно не понимаю. Зачем ты создал пророчество об Истинном Правителе? Зачем ты создал Путь Короля? И почему сам им не прошёл?
— Всё просто, Юный Мертвец… — начал король, и на его лице вновь заиграла печаль, — Я не справился… Я не справился с долгом, который преследует каждого истинного правителя. Я не смог спасти своих людей. И не смог найти лекарство от их проклятья… Вернее, я не способен дать им его. Путь короля должен был выявить того мертвеца, который сможет найти достаточно силы, чтобы свергнуть Правителей Нежити. Объединить Проклятых под своим правлением… И справиться с опустошением самого себя.
— Но почему я?
— При жизни ты отличался… Ты не помнишь, ибо Смерть забрала эту память. Но ты уже тогда повелевал мёртвыми. Говорил с ними. Тебя казнили, и похоронили на острове проклятых как раз тогда, когда проклятье дало о себе знать.
— И ты, поняв, что потерпел поражение, решил вытащить меня из могилы? — с яростью процедил будущий король, подходя к трону ещё ближе, и, буквально нависая над маленьким, иссохшим трупом, — Ты решил просто взвалить на другого своё бремя!
— Но ты же справился! Ты нашёл достаточно силы, и смог её применить! Тебя от господства над нежитью отделяет только демон, засевший в столице! Осталось только его убить… И исполнить пророчество…
— Твоё пророчество –лож! — выкрикнул юноша, и схватил короля за шею, поднимая его тело с трона. Казалось, что оно ничего не весило.
— Но оно имеет смысл… И ты уже не сможешь избавить себя от этого бремени. Я наблюдал за тобой глазами Привратника. Ты слишком добр к нежити.
Юноша отвёл взгляд, а затем с яростью бросил бывшего короля на пол. С иссохшего лица того не сходила умиротворённая улыбка.
А затем, он выдохнул, и схватился за голову.
— Да, — молвил юный мертвец, — Ты прав. Я не брошу тех, кого взял под опеку, и кто помог мне пройти этот путь. Ошибки старых правителей слишком много принесли страданий их несчастным душам… Но ответь мне, Старик, как мне даровать им покой?
— Я точно не знаю, — ответил тот, и юноша, было, замахнулся мечём, — Но есть легенда!
— Опять легенды?
— Эту легенду принесли Великаны. На чёрном Континенте есть место, где чувствуется пульс самой жизни. Биение Сердца Мира. Нужно вернуть ему силу, и тогда, проклятье спадёт. Жизнь войдут в свои права, и нежить обретёт покой.
— Но как? Как мне это сделать?
В ответ старый король только рассмеялся, и от этого смеха Принцессе стало очень грустно. Он был похож на смех уже давно отчаявшегося человека. Человека, который не видит смысла в своих же собственных советах.
— Очень просто, Юная нежить. Так-же, как ты прошёл путём короля! Нужно искать Силу! А остальное… Остальное приложится… И я с большим облегчением передаю тебе бразды правления своей павшей империей! Я верю, что ты справишься, ибо понимаешь все тяготы народа, которым будешь править…
Юноша в очередной раз вздохнул. И девушка буквально чувствовала все те эмоции, которые его переполняли. Несмотря на его природу, несмотря на то, что эмоции он проявлял очень редко, он чувствовал боль. Боль и смятение.
В его разуме возникли образы всех тех, кого он встретил на своём пути, и кому нужна была его помощь… Несчастная монахиня, некогда заведовавшая приютом, а теперь, держащаяся только за свою веру, и на протяжении множества столетий поющая колыбельную мёртвым детям, лишь бы не слышать их жалобных криков. Маленький мальчик, как и многие съеденный Пожирательницей Нежити, а после исторгнутый, и обратившийся мерзкий бесформенным созданием из множества мёртвых тел. Лучница, некогда служившая королевскому двору, а теперь изо всех сил борющаяся с опустошением… И это только некоторые из них.
Он чувствовал за них ответственность, ведь они преклонились перед ним, доверили себя ему. И теперь он обязан обеспечить их благополучие. Дать им долгожданный покой…
Но вдруг, ощущение чужих эмоций исчезло. Словно их и вовсе не было. Воспоминание начало темнеть, а окружение искажаться. Только один образ остался неизменным. Образ того, кто стал Королём Мёртвых.
Внезапно, он повернулся, и через секунду оказался прямо перед ней. Его рука сжала шею девушки с неимоверной силой, и белёсое свечение тут-же окутало их обоих.
— Тебе меня не взять, женщина! — процедил он. Его голос звучал в голове принцессы, и заглушал все прочие мысли.
И наваждение спало. Спало внезапно, и она обнаружила, что в её захвате мертвец пробыл не больше, чем секунду. Если вообще не меньше. Маска немого крика спала с его лица, глаза вновь налились потусторонним свечением, и она почувствовала, как его душа ускользает от его хватки.
Одним ударом он отбросил её в сторону, только для того, чтобы соскочить со своего коня, и схватиться за голову.
Благо, её саму обошла эта участь. В крыльях было достаточно сил.
С оглушительным лязгом своей брони, повелитель мёртвых рухнул на землю, не отпуская головы. И только после приземления издал истошный крик. Крик боли и ярости.
Его же конь, лишившись контроля хозяина, сначала встал на дыбы, а потом силы покинули и его. Призрачная дымка исчезла, и лошадь, громко и протяжно заржав, рухнула на землю вслед за своим наездником.
Это был прекрасный момент, чтобы сбежать… Но Принцесса не могла этого сделать. Соитие её души с чужой не прошло бесследно. Она не понимала, правда ли её эмоции и мысли принадлежат ей, или это мысли того, в ком она побывала.
Ну и жуткое осознание истинной цели Короля Мёртвых, оказалось не менее обескураживающим.
Да, она и до того знала, что он хочет принести её в жертву… Но не знала, что за этим стоит. А стоит за этим ни что иное как долг. Долг монарха перед его народом.
Нет. Она не приняла это. Ей по-прежнему не хотелось жертвовать собой в угоду кому-то. Именно поэтому она не любила, когда правители скрывают от неё факт вторжения мертвецов.
Но теперь она могла лучше понять владыку нежити. Он, как и она, заложник ситуации. Заложник долга и собственной природы. Природы, о которой не просил.
Теперь, эта извечная погоня не будет прежней. Маленькая толика симпатии поселилась в душе несчастной принцессы, к тому, кто лишил её дома. Ну и она поняла, что он сам относится к ней с уважением… И с неким стыдом воспринимает то, что делает. Они оба заложники ситуации. Но они оба монархи, и не могут отступить.
Пока Принцесса-Феникс осмысливала это, Король мёртвых пришёл в себя. И смотрел на неё немигающим взором. Но не было в нём злобы, или азарта охотника. Только грусть. Грусть и понимание. Он кивнул ей. Словно, в знак уважения, и доброй воли. Он позволяет ей уйти.
И она тоже кивнула. И тоже не без уважения. Так и должны приветствовать друг друга короли, даже если в следующий раз они встретятся на поле боя.
Путь короля неисповедим. Особенно, если им движет благополучие его собственных подданных.
