Текст книги "Смерть старого мира. Том 1. Том 2 (СИ)"

Автор книги: Весёлый демиург

сообщить о нарушении

Текущая страница: 35 (всего у книги 38 страниц)

Пришёл же сюда Глеб, чтобы стать одним из них. Он больше не хотел терять веры. И раз уж ему посчастливилось встретить полноценную богиню, то он с радостью присягнёт ей. В конце концов, что ему терять? Родители умерил три года назад, девушка стала зомби, а друзья или мертвы, или разбросаны по стране. А так, он сможет вернуть свою веру, и будет уверен, что делает правильные вещи. В конце концов, ещё никто в истории не мог вправду слышать голос своего бога и исполнять именно его волю. А он сможет. С этими мылями он ступил под тень Храма Жизни.

Глава 37

Илия. Искусс. Верховная Жрица Богини Жизни Евы. Храм Жизни.

Придя проверить один из храмов в городе молодая, новосозданная жрица была удовлетворена увиденным. Огромные своды дерева исполина, по которому текла божественная мана украшали сотни видов цветов, лиан и светящегося тёплым солнечным светом мха и папоротников. Всё это, вкупе с огромной плотности ауры здоровья вызывало у посетителей ощущение попадания в другой мир, в сказку полную чудес. А для исстрадавшихся людей, каждый из которых потерял хоть что-то в этом новом, жестоком и нетерпящем слабости, мире, приносил умиротворение, позволяя отпустить чувство бесконечной смертельной гонки. А вместе с ощущением сказки приходил покой, умиротворение и радость, открывая души посетивших это место их богине. Но это был главный холл, место что должно выступать лицом их церкви, местом которое должно буквально кричать о природе их богини. И у него выходило. Но были в каждом храме и куда более ценные места.

В одном из них её и застали. Их церкви всего месяц, и они ещё не успели занять своё место в городе, ища всё новые и новые способы оказаться полезными. Так что её братья и сёстры, жрецы и паладины, придумывали всё новые и новые способы помочь распространить и укрепить их веру. Но особенно ей понравилась идея детских садов при их Храмах. Бум рождаемости всё ещё идёт и не думает останавливаться, уже сейчас увеличив население Москвы в два раза от былого. А что будет через год? Два года? Да, сейчас на улицах легко встретить семью состоящую из одного мужа и нескольких жён, но есть же и те, кто предпочёл придерживаться старого. Что Илию, как жрицу богини жизни, не особо устраивало, вызывая приступы негодования и стыда от чужой глупости и эгоизма. Всем известно, что в городе, а то и во всём мире случился жёсткий перекос в соотношении полов, из-за того, что именно мужское население приняло на себя первые удары нежити и мутантов. Насколько нужно быть эгоистичной чтобы не просто ослаблять позиции своей семьи и будущих детей в новом мире, но и всего человечества? Ева была богиней людей, их благополучие, жизнь, здоровье, численность и сила были для неё куда важнее глупых предрассудков старого мира. Это раньше, из-за изобилия ресурсов, перенаселения, откровенной «избыточности» людей как рабочего ресурса, всех всё устраивало. Больше одного партнёра было и не нужно, ни самим людям, ни человечеству. А сейчас? На кого оставить дом с ценностями и детьми если оба родителя ушли на работу? Кто прикроет спину если кто-то из семьи ранен или болен? Но самое главное для Илии была не глупость и эгоизм, что мешали выживанию как отдельно взятой семьи, так и всего человечества в целом. Нет, главным для неё было то, что этим они косвенно нарушали один из заветов её Богини. Плодитесь и размножайтесь.

Богиня Илии была обладательницей аспекта Жизни, одной из самых сильных, универсальных и распространённых стихий мира. И каждый акт жизни, каждая радостная эмоция живого существа, каждый вдох, каждый миг борьбы за жизнь, каждое соитие, а уж тем более рождение, приносили её богине силу. Это был акт молитвы Еве. К несчастью, пока её богиня могла получать силу от них только в Москве, как городе что принял её покровительство. И Илия была готова костьми лечь, но распространить Её слово во всём мире, тут уж ничего не поделаешь, её такой создали. Серьёзной, прозорливой, умеющей видеть, наблюдать и делать соответствующие выводы. Но главное, её в отличии от других искуссов создал не только Создатель, но и Богиня. Она была творение не одного, а двух творцов, и это отличало её от остальных. И они же заложили в неё цель всей её жизни, цель служения во благо Евы. А потому, осознание того что люди в глупости своей вредят развитию её создательницы заставлял Илию мысленно скрипеть зубами, придумывая новые методы – это исправить. Благо, как и все искуссы Илия обладала феноменальным интеллектом в сравнении с простыми людьми.

Впрочем, она отвлеклась, а ведь детский садик они уже прошли на половину. И Илия признала со спокойной душой, что брат Олег хорошо постарался с его обустройством. Оглядев большую поляну, наполненную цветами, бабочками и птицами, залитую светом что, лился из прозрачной листвы, открывая вид на город с пятидесятиметровой высоты, а также множество горок, мелких речушек с древесным соком вместо воды, который можно использовать вместо зелья исцеления, качелей, песочниц и небольшого леска для пряток, Илия констатировала, что и сама бы была не прочь поиграть в таком месте. Тем более Олег тоже тут был, и судя по взгляду, так же был не прочь насладиться жизнью и отдохнуть.

Тут стоит внести пояснение. Все искуссы считают себя братьями и сёстрами, так как сделаны из одного генетического материла, созданного их Создателем. Как и сами искуссы рождены по его воле, во благо его. Так что небыло ничего удивительного что все они относились друг к другу как к близкой родне со всеми вытекающими. Да, были старшие и младшие, а также разница в положении. Но это совершенно не значило что верховная жрица богини не может весело провести время со своим братом, который просто жрец, хоть и золотого ранга. И пусть до чего-то большего чем просто дружба брата и сестры у них никогда не дойдёт, всё-таки Илия осознавала, что это может вызвать лишнее напряжение в не таком уж и большом коллективе высших жрецов, но просто весело провести время и отдохнуть от всех хлопот в приятной компании они могли. Но не судьба.

–Верховная. –Привлёк её внимание один из послушников, самый старший и подающий большие надежды. А потому вскоре имеющий неплохие шансы получить свой собственный сан и продвинуться до серебряного. –Простите что отвлекаю, но я думаю вы захотите узнать. –С поклоном продолжил он.

–Что-то случилось? –Переглянулась Илия с подошедшим Олегом.

–Ничего серьёзного. –Успокоили её. –Но к нам пришёл новый соискатель истинны.

–Кто-то значимый? Или сильный? Какой у него класс? –Подал голос Олег. После подключения к домену Евы тот претерпел некоторые изменения и теперь серьёзно отличался от остальных искуссов. Ростом в два с половиной метров, с широкой грудью и длинными пшеничными волосами и бородой, его красные глаза могли бы вызывать страх одним видом, если бы не добрая открытая улыбка. Стихия Жизни не терпит застоя и несоответствий. Так что получив столь мощный канал, пусть и не имея к нему полноценного доступа, тело Олега стало больше соответствовать его специализации магического рыцаря. А это закованные в броню и вооружённые двуручным оружием машины смерти, которые не то что ранить, а хотя бы подобраться для удара к которым и остаться живым, проблема. Так что увеличившейся рост Олега сделал его эталонным рыцарем, даже на фоне остальных искуссов превратив того в грозного бойца. Одного из лучших если уж быть честным.

–Нет, простой охотник пятидесятого уровня. Класс воин и разбойник. Сочетает хорошую броню и скорость с обоеруким стилем. –Начал перечислять их собеседник.

–Тогда зачем ты отвлёк нас от дел? –Едва скрывая раздражённые нотки спросила Илия. Она и так устала! За весь месяц она даже не поспала ни разу! А ведь ей всего полтора месяца от роду! Только-только появился шанс отдохнуть, как её тут же отвлекают. В этот момент она даже начала понимать некоторых своих сородичей, которые называют людей низшей ступенью эволюции.

–Ещё раз простите, Верховная. –Ещё раз поклонился послушник, видимо уловив что-то в её тоне или взгляде. –Но не этим привлёк моё внимание сей искатель веры. А тем какая у него может быть вера.

–Хм. Допустим ты меня заинтересовал. –Смилостивилась Илия. В конце концов истово верующие, те кто отдаёт Богине Еве всего себя куда ценнее чем простые почитатели и верующие. Как по потенциалу, так и по приносимой энергии. –Хорошо. –Кивнула она после недолгого раздумья. –Приведи его в зал посвящения.

–Слушаюсь.

Уже не следя за выполнением своего приказа, Илия и Олег отправились в зал посвящения. Если бы Илию спросили какое помещение самое важное в Храмах Жизни, она бы не задумываясь ответила, что именно данные залы. Ведь это не просто какой-то зал с расчищенным пространством и отведённым под ритуалы. Это буквально сердце Храма Жизни. Место откуда приходит вся текущая по нему божественная мана, и место куда уходит вся энергия веры. Место с такой концентрацией магии Евы, что её буквально можно потрогать руками. Только стоит учитывать, что для любого, кто не является жрецом это приведёт к спонтанным хаотическим мутациям.

Дойдя до места перед жрецами Евы предстала дверь, исписанная рунами. Вернее, это были небольшие ворота, через которые даже Олег мог легко пройти не пригибаясь. В отличии от всего остального храма, который буквально кричал о гигантомании своего строителя, это место было вынужденно небольшим. Во-первых, так его будет легче защищать в случаи вторжения. Во-вторых, само место не очень располагает, ведь находиться оно под землёй, прямо в центре переплетения корней. Ну и в-третьих, данное место секретно и знать о нём дозволено только посвящённым. О том что кто-то из новеньких разболтает Илия не переживала. Клятвы данные через ритуал, запитанный божественной маной, да никому-то там, а целой богине, очень сложно нарушить, практически невозможно. Ну а насильно выпытать так же не выйдет, уж точно не у адепта Евы, благословение которой не только защитит от боли, страданий и дурманящих разум наркотиков, но и разум. Ведь в разуме жрецов имеет право вмешиваться только сам жрец и его богиня.

Войдя в зал Илия вновь увидела Его, Сердце Храма.

–Сколько раз бы не видел, а каждый раз впечатляюсь. –Раздался мягкий бас Олега. И Илия была согласна. Полутораметровый шар состоящий из свело-зелёной маны с золотыми прожилками пульсировал в переплетении корней словно сердце, качая по дереву ману и выкачивая веру. Но куда важнее внешнего вида, были ощущения. Ощущения самой Жизни. Это было невозможно передать словами, пытаться объяснить испытываемые чувства, вместе с которым приходило само понимание сути Жизни, было всё равно что описать цвет слепому от рождения, или глухому красоту музыки. Даже разум искусса, куда более совершенный, изначально пропитанный магией жизни пасовал перед самой Жизнью. Её сутью. Тем что заставляет их сердца биться, а кровь струиться по венам. Одного взгляда на подобное величие хватает чтобы спуститься с небес на землю, одного мига ощущения достаточно чтобы твоя гордость больше никогда не переросла в гордыню, а достоинство в высокомерие. Ведь что они, смертные, такое, на фоне стихии? Так, пылинки. И каждый послушник проходит через это осознание.

–Я привёл его Верховная, Старший брат. –Отвлёк их от созерцания голос послушника, что привлекал к себе их внимание.

Илия и Олег ничего не ответили, только молча стали рассматривать новоприбывшего. Это был молодой мужчина лет двадцати пяти, может чуть старше. Как им и говорили он был ничем не примечательным, даже внешность была самой обычной и заурядной. Но было кое-что что отличало его от остальных.

–Хм. –Олег хмыкнул, поддерживая мысли Илии. В душе этого человека был огромный потухший костёр веры. Этот человек разочаровался в своём прошлом боге, был обманут в своих лучших надеждах, словно кумир на которого тот равнялся вдруг предстал перед ним с нелицеприятной стороны. И при этом он всё так же хочет истово верить. Даже больше чем раньше.

–Подойди, не бойся. –Успокоила она новоприбывшего, что вздрогнул от хмыка Олега. Что и неудивительно с их то разницей в силах. –Брат Олег может казаться страшным, но на самом деле он добрейшей души человек.

–Рад познакомиться, Сестра, Батюшка. –Глеб, а это был именно он, не особо знал, как нужно обращаться к членам церкви. Так что решил разговаривать вежливо и почтительно, но без самоунижения и лизоблюдства. Гордость не позволяла, хотя он и осознавал, что стоящие перед ним несоизмеримо сильнее и выше по статусу.

–Не переживай о приличиях. –Подал голос Олег, ободряюще улыбнувшись Глебу и подмигнув том. –Ты пока ещё не в церкви, так что мы не стоим над тобой. Всё что мы можем, это лишь дать совет и наставить, не более, но и не менее.

–Верно. –Кивнула Илия. –Обучение этикету будет после посвящения, как и изменение твоего статуса. А потому, если хочешь задать вопросы, спрашивай сейчас.

–Ну… у меня их особо нет. –Задумался Глеб. –Ну, тех, которые важные и не подождут. Хотя есть один. –Вспылила в его голове мыль. –Неужели на роль жреца самой настоящей богини подходят все? Ведь Богиня Ева настоящая и у неё должны быть определённые требования к тем, кто несёт её слово. –Забеспокоился Глеб, только сейчас подумав, что может и не подходить на эту роль. Но к его успокоению ему лишь улыбнулись, нежно, как глупому малышу что сморозил глупость. Даже Олег, чем вверг Глеба в небольшой шок. Тот не ожидал что такая улыбка может быть столь естественной на лице, которая бы больше подошла бы викингу-берсерку.

–Не волнуйся. –Ответила ему Ева. –Это не особо афишируют, но мы, слуги Богини, можем ощущать души. Свои и чужие. И уже опираясь на данные чувства души, мы отбираем тех, кто подходи на службу, кто действительно хочет нести Слово Её и распространять Её Волю. А потому, не переживай, из того что мы с братом увидели, ты можешь стать великим жрецом.

–Спасибо. –Немного смутившись, явно думая, что его переоценивают, ответил Глеб.

–Не стоит, это правда. За правду не хвалят, и не благодарят, её принимают. –Сказала Илия. –Но если это был твой единственный вопрос… -Она вопросительно посмотрела на Глеба, на что тот кивнул. –Тогда давай приступи к посвящению. –После чего взмахнула рукой, и Глеб провалился в приличного размера яму, после того как корни под его ногами расступились. Но упасть ему не дал мягкий мох, словно сделанный из ваты.

–Посвящение проходит в три этапа. –Начал говорить Олег. Как глава данного Храма Жизни, именно он должен посвящать соискателей. А вот проводить ритуал могут и другие. –Первый, принесение клятвы. Повторяй за мной. Я клянусь…

–Я клянусь… -Начал повторять Глеб.

–Верой и правдой служить моей покровительнице, Богине Жизни Еве… -Продолжил Олег.

–Верой и правдой служить моей покровительнице, Богине Жизни Еве…

–Быть слугой её, быть гласом её, быть руками и глазами в смертном мире её…

–Быть слугой её, быть гласом её, быть руками и глазами в смертном мире её… -Уже после первых слов их корней что окружали Глеба полился мягкий золотой свет, что проникал в его тело, наполняя его душу теплом.

–Следовать её воле и её заветам…

–Следовать её воле и её заветам… -Тепло нарастало.

–…быть её жрецом. –Закончил Олег.

–…быть… -уже с трудом оставаясь в сознании от жара проговаривал Глеб. -…её…жрецом. –И в тот момент, когда последнее слово слетело с его губ, свет усилился. Его одежда сгорела, в единый миг осыпаясь прахом, а тело пошло трещинами из которого лучился золотой свет.

–Второй этап. –Продолжил говорить Олег. –Это перерождение в соках Древа. –И Глеб тут же заметил, как его яма стала наполняться зеленоватой водой со сладким запахом, а дыра ямы начал закрывать мох. А дальше… дальше Глеб просто чувствовал. Как меняется его тело, как становиться совершеннее, лучше, сильнее, долговечнее. Он действительно перерождался. Сколько он так провёл времени Глеб не знал. Он только чувствовал, как меняется его тело, как соки дерева наполняют его, чуть ли не заменяя ему кровь. А потом ему резко стало не хватать воздуха.

Прорвать плёнку из мха оказалось удивительно легко, как и выбраться из заполненной соком ямы. Краем сознания Глеб отметил что мох удивительно хорошо впитал всю влагу что собрало его тело, так что вылез Глеб уже совершенно сухим, хоть и голым.

Глеб ничего не видел перед собой, с удивлением рассматривав такие знакомые и одновременно не знакомые руки, ноги, торс… и к своему стыду то что у него было между ног, отметив что он стал немного больше. Да и всё остальное, неуловимо изменилось, ушли мелкие дефекты кожи, сама кожа стала выглядеть и ощущаться намного лучше, волосы на теле пропали, как и ямки от волосяных луковиц. А уж ощущение здоровья, энергии и внутренней мощи буквально переполняло его тело.

–Третий этап. –Дождавшись пока новоиспечённый жрец налюбуется и поуспокоиться, продолжил Олег. –Это Увидеть, Понять, что собой олицетворяет Жизнь. –После чего отошёл в сторону, перестав закрывать от Глеба Сердце. И Глеб увидел, застыл, поражённый. Он заглянул в саму стихию, что шептала ему свою суть, свои силы, свою природу. А он слушал, узнавал, но главное понимал всё что ему рассказывали. Но, как и говорилось, даже разум искуссов не мог справиться с Сердцем. И если более совершенные искуссы просто в какой-то момент понимали, что они больше не слышать шёпот Жизни, отделываясь лёгкой головной болью, которая проходила через пару минут, то вот куда более хрупкие люди теряли сознание.

–Бам. –И Глеб не стал исключением, потеряв сознание.

–Чтож, поприветствуем нашего нового собрата. –Сказала Илия. –Ну и отнеси его в покои. А как очнётся позаботься о нём. –Обратилась она уже конкретно к послушнику что и привёл Глеба.

–Слушаюсь, Верховная. –Лишь поклонился тот.

Сама же Илия отправилась назад, в Главный Храм. Может хоть там она сможет отдохнуть?

Глава 38

Неизвестное место. Взгляд со стороны.

Несколько фигур облачённых в саван синеватого тумана, что скрывал даже пол своего обладателя, собрались в странном подземном зале. Не смотря на следы человеческой постройки, всё в нём покрылось слоем вековой пыли, а грубой отделки камни пола и стен только способствовали пониманию, что это что-то очень древнее.

Собравшись в центре зала, туман что окутывал фигуры слился в единую массу, не давая понять даже точное количество собравшихся. Единственное изменение помимо размера тумана это начавшие мелькать в нём странные символы, увидь которые простой человек начал бы слышать шёпот. Но посторонних тут небыло, и не могло быть.

–У нас кончается время. Владыка будет не доволен провалом плана. –Заговорил шипящий голос, словно у змеи. Ни эмоций, ни чувств в нём небыло. Даже пол говорящего было невозможно определить.

–План был малореализуем. –Вторил ему такой же голос. –Цель слишком быстро развивается.

–Проблема не в этом. –Вторил им третий, более глубокий. –А в том, что душа нашей цели защищается ритуалом с источником. –Словно вспоминая что-то говорил тот. –С нынешними силами нам не взломать защиту источника. Даже столь примитивную.

–И необычную. –Дополнил ещё один голос, на этот раз точно мужской, с явными нотками безумия и веселья. –Согласитесь, местные смогли нас всех приятно удивить. Столько идей, столько новых знаний. Я уже пятьсот лет так не развлекался! Ха-ха-ха-ха!!! –Закончил новый голос безумным смехом.

–Мы отвлеклись. –Сказал первый заговоривший. –Что предпринять? Устранение цели невозможно, она просто воскреснет, а мы обозначим своё присутствие. В таком варианте мы ничего не добьёмся, лишь насторожим цель, указав что ещё есть те, кто способен ей противостоять.

–Нельзя так же забывать о Еве. –В этот раз подавший голос был явно женский, чьи соблазнительные нотки заставляли внимать как мужчин, так и женщин. –Пусть малышка ещё и молода, но её природа необычна. Нам ещё не доводилось сталкиваться с чем-то подобным и границ её сил мы не знаем.

–Верно. –Согласился тихий шипящий голос. В нём небыло холода, как у первых двух, только спокойствие. –Если план не сработает, нужно искать иные пути решения.

–Например? –Спросил рычащий.

–Если мы не можем устранить цель, значит нужно обезопасить её. –Ответил всё тот же спокойный голос.

–Предлагаешь запечатать его? –С интересом спросил ещё один голос, в этот раз почти нормальный. Не отдавай тот десятками разных голосов: мужчин, женщин, детей и стариков. –Это будет сложно. Его тела постоянно в движении и разбросаны по разным уголкам. Часть же и вовсе в лесу под контролем Евы.

–Не запечатать. –Ответил спокойный, но в этот раз в нём явно скользили покровительственные нотки. –Если тот вознесётся, то нам не придётся переживать о том, что его душа попадёт не в те руки.

–Но у этого мира уже есть покровитель жизни. –Сказал женский голос.

–Да. –Вновь заговорил рычащий. –Довольно иронично что, создав её, он закрыл себе дорогу к вознесению.

–Ха-ха-ха-ха-ха-ха-ха-ха-ха-ха!!! –Засмеялся безумный голос. –А я понял, что ты задумал старый! Это гениально!!! Ха-ха-ха-ха-ха!!!

–Да. –Вторил ему хор голосов. –Твоя идея не лишена изящества.

–Хм. –Задумчиво хмыкнул первый заговоривший. Учитывая его безэмоциональный шипящий голос, звучало это странно. Даже не реально для подавляющего большинства смертных. –Я предложу твой план Владыке, если покушение не удастся. Пока же продумай как нам помочь вознестись смертному.

–А что в таком случае делать с Его рабами? –Заговорил хриплый слабый голос, будто его обладатель серьёзно болен. –Это сейчас они разделены стеной из леса и монстров. Но что произойдёт, когда они начнут свой поход?

–Думаешь не успеем? –Заговорил женский голос.

–Только если оставим всё как есть. Но парочка интриг поможет… замедлить процесс их встречи к моменту, когда всё будет или кончено, или готово.

–Действуй. –Ответил ему хор. –Мы не можем так рисковать приказом Владыки.

–Поддержу. –Ответил рычащий голос.

–И я. –Ответил ему детский, который всё это время молчал.

–Ага.

–Да.

–Верно.

–Ты прав, нужно подстраховаться.

–Лишним не будет.

По пещере разносились десятки голосов до сего момента молчащих. Они все поняли, что собрание окончено, а потому решили высказаться, чтобы хоть так проявить себя перед старшими.

***

Три месяца спустя. Ирина Синицына.

Силой воли успокоив закрытый под броню хвост Ирина глубоко вздохнула. Сейчас. Именно сегодня она сделает свой первый шаг к дому… к отцу. Стоя в строю, рядом со своим отрядом, она едва сдерживала радостный писк, оставаясь со спокойным и сосредоточенным лицом. И лишь проклятый хвост норовил пуститься в пляс. Хорошо ещё что тот скрыт под бронёй и всё чего он добивается, это щекочет её попу. От чего держать серьёзную мину перед начальством становиться ещё сложнее.

Но вот, высшие офицеры прекратили обходить построенные в колонны войска, закончив проверку амуниции и снаряжение для марша. А потом вышел Император Огнев. В броне, со своим топором от которого даже ей, стоящей за сотню метров от него, становилось холодно.

–Бойцы! –Громко крикнул он, притягивая к себе их внимание. –Солдаты. –Куда тише и спокойнее повторил он. –Сегодня, в этот день, в этот час, мы стоим на пороге. Сегодня мы определяем будет ли Россия жить, или умрёт! Будет ли наша Отчизна и дальше Великой, или развалиться на отдельные островки городов-государств. –Он ненадолго замолчал, давая его словам осесть в умах слушателей. –Я знаю, некоторые из вас недовольны моим решением, а потому я хочу объяснить. Сейчас мы живём в новом мире. Природа, животные, да даже минералы! Всё это стало иным, чем-то новым. В единый миг привычный и изученный людьми мир стал чем-то неизвестным и опасным. А потому, чтобы выстоять под напором угроз нового мира, мы должны быть сильными! А люди тем сильнее, чем их больше! Наш город, это лишь один палец на руке. –Для наглядности Огнев показал свой палец. –Но добавь к нему Санкт-Петербург, и он станет двумя. –К указательному прибавился средний. -Добавь пять городов, и мы получим кулак! –Сжал перед собой кулак Огнев. –А добавь всю Россию, и ты получишь танк! Наше положение слишком шаткое, слишком иллюзорное. Мы возвели стену вокруг города, утыкали её пушками и дозорами. Но даже сейчас, спустя почти два года с момента апокалипсиса человек выходит в лес и боится. Боится тех чудовищ что поселились в нём, боится неизвестности что таиться в нём. Но мы не такие! –Взревел Огнев. –Мы победили свой страх! Мы те, кто охотиться на тварей нового мира, те кто пускает их на мясо, броню, артефакты и зелья. Мы пожираем их чтобы становиться сильнее! А потому. –Резко успокоился Огнев. –Вот мой приказ. Превратите нашу силу из одного пальца, сначала в кулак… а потом в танк. –И указал своим топором вдаль. –Вперёд, к победе!

–Ура-а! Ура-а! Ура-а! –Взревела толпа. Огнев смог затронуть струнки души каждого кто был на строю. Почти. Ире было плевать и на мир, и на человечество. Ей бы найти последнего родного и близкого для себя человека, а дальше хоть весь мир гори.

***

Взгляд со стороны.

Люди провожают армию с техникой. Солдаты, закованные в силовую броню, с винтовками на плече маршировали единым белым потоком, создавая ощущение чётко отлаженного механизма. Техника же в виде танков, вертолётов и БМП лишь усиливало это чувство. Жители Москвы видели огромную мощь и надежду. Надежду что им больше не придётся вздрагивать каждый раз, когда выходят за пределы высоких стен. Каждый раз бояться, когда услышат тихий шорох в ночной темноте. Каждый раз, когда оборонительные системы Великой Московской Стены подают голос. Они смотрели на армию и видели силу с который никто не мог сравниться. Они видели то что объединит их разорванную на части страну и вернут времена мира. Времена, когда можно было смело смотреть в завтра.

Авангард что будет прорубать путь к Питеру вызывал особенный восторг у толпы. Императорская гвардия внешне отличалась от обычных солдат ровно двумя вещами. Чёрным цветом брони и огромными волками на которых те восседали. Но не они одни вызывали восторг у толпы.

Сразу после гвардии, которую возглавлял сам императора, шли не менее значимые силы города. Жрецы и их защитники паладины. С момента появление Церкви Жизни что окутала Москву зелёным куполом, их стало заметно больше. Пятьдесят паладинов разрослись до пятисот пятидесяти. А количество жрецов скакнуло до ста двадцати. Всё ещё не очень много, особенно с учётом того что в Москве осталась часть из их числа, но это была внушительная сила. Каждый паладин был сильнее десяти гвардейцев с их волками. А уж со жрецом за спиной, так и вовсе мог потягаться на равных с сотней. Благословлённый жрецом своей богини, постоянно исцеляемый боец с и так огромной регенерацией был грозной силой. И таких воинов Церковь отправила четыреста штук, с полусотней жрецов.

Так же многие зеваки надеялись увидеть знаменитых теней культа, но увы. Культ Жизни по полной пользовался своей ассоциацией с Богиней Евой, отделавшись средненьким числом големов старой модели. Они всё ещё были мощными бойцами, но уже далеко не так ультимативны, как раньше. Иванов вообще не особо-то и хотел отправлять свои силы на помощь походу, хотя раньше и собирался серьёзно вложить в него. Но сейчас ситуация иная и у Огнева более чем достаточно сил чтобы перемолоть любое сопротивление, в том числе и благодаря стараниям самого Иванова. Но големов дал, в основном тех, кто устарел и не подлежит модернизации в сколь либо разумные рамки. В отличии от церковников, которые поголовно были необстрелянными охотниками, что привыкли сражаться с куда менее зубастой дичью. И их нужно было закалить, показать разницу между ими старыми и ими новыми, теми кто служит реальному Богу.

Были в толпе так же и те, кто не разделял общего ликования. В основном это были командиры отрядов охотников, некоторые аристократы и… Млечин. Млечин буквально кожей чувствовал, что скоро будет взрыв. Его друг Огнев затеял очень опасную игру с человеком, который может всё уничтожить. Всё что они так долго и упорно строили может погибнуть.

Млечин честно пытался поговорить с Огневым. Но каждый раз натыкался на стену якобы непонимания. Его друг просто не начинал разговор на эту тему, игнорируя всё что ему скажут. И Млечин в конце концов сдался. Он знал что скоро полыхнёт, но ничего не мог с этим поделать. Вернее, мог как-то обезопасить себя, но… он видел один выход из этого положения, но пойти на него Млечин не мог. Совесть и четь офицера не давали. А потому он мог только смотреть и ждать.

***

Ирина Синицына. Три недели спустя. Питер.

Если бы ей ещё год назад сказали, что путь до родного города займёт у неё несколько недель, то Ира бы назвала такого человека дурачком. Хотя бы потому что поезда уже плотно вошли в жизнь общества лет этак сто назад. А с появлением скоростных поездов путь от Москвы до Санкт-Петербурга и вовсе занимал от силы пару часов. Но вот сейчас… сейчас она была рада и скорости черепахи. Да, крупная армия не может идти так же быстро как одиночка, особенно через, пусть и заранее зачищенный от монстров, лес. Даже с зачарованной техникой не может. Но с ней же было куда комфортней. Барьеры, мобильные казармы с функцией уменьшения и облегчения веса, комфортная силовая броня, поддерживающая комфортную температуру и защищающая от мошек и прочих паразитов. А это было важно! После выпитой сыворотки у неё появились звериные ушки и хвостик, которое она очень любила, как ярая сторонница аниме и всего милого и пушистого. Но вот ухаживать за ними было проблемно, ежедневные расчёсывания стали необходимостью из-за вездесущих колтунов, а зеркальце стало у неё предметом первой необходимости, так как шёрстка на её звериных атрибутах была очень густой и шелковистой… из-за чего в ней вечно застревал мелкий мусор и мошкара! Так что Ирина не один раз во время похода поминала добрым словом конструктора брони что создал её герметичной. Да и если говорить откровенно, после той злополучной охоты данное мероприятие ей воспринималось сугубо как отдых перед сложным делом. А отчистка целого города, который ничем не уступает Москве дело именно что сложное. К счастью отвлечься ей было на что, так что переживания за отца и предстоящие бои она успешно затолкала куда подальше.

Но всё рано или поздно заканчивается, вот и их путь закончился.

Ира, как член подразделения разведки одной из первых вошла в город. И увиденное её потрясло. Культурная Столица была в руинах, даже больших чем Москва в своё время. Целые районы были обращены в нагромождения стекла и бетона, но куда больше ужаса вызывало то… что она не увидела ни одного целого дома. Ни одного! С её зрением она могла подсчитать самые мелкие кратеры на Луне, что уж говорить об относительно небольших площадях города. И от этого было по-настоящему страшно. Что если отец погиб? Что если все её надежды были напрасны? Что если всё было зря? Ей было страшно оказаться правой в своих сомнениях. К счастью вбитая в подкорку дисциплина и ответственность взяли своё и позволили Ирине отвлечься от тёмных мыслей. Первичная разведка была завершена, первичные цели намечены, как и возможные плацдармы для создания опорных пунктов армии. С этим она и вернулась в штаб, где её и её товарищей уже ждали.