Текст книги "Вампиресса Туманной долины (СИ)"

Автор книги: Василиса Прекрасная

сообщить о нарушении

Текущая страница: 13 (всего у книги 14 страниц)

– Так в чём ты хотел признаться? – спросила у него, едва Старла ушла, нарочито громко шаркая.

Гномы превосходные дельцы, прекрасные компаньоны, но стоит отменить – актёрским талантом они обделены.

– Лишь в том, что мне нравится проводить с тобой время, вампиресса. Мне кажется, из нас получается неплохая команда.

– Пока об этом рано судить, – комплимент мне, безусловно, приятен, только вот сотрудничаем мы слишком мало, чтобы не принимать его за обычную лесть.

Но за попытку? Обязательно поцеловала бы его, если бы не конспирация.

– А вот и наш лжеконюх, – маг напрягся и лёгким поворотом головы показал на дверь.

Сама поворачиваться не стала. Наоборот начала разливать напиток, который я искренне ненавидела из-за его приторности. И тут об этом прекрасно знают. Мару, Мару…

– Он один?

– Пока да. Прошёл к ближайшему столику напротив двери. Сел. Выглядит довольным. Себя не скрывает. Кстати не сказал бы, что он эльф. По виду? Чистокровный  вампир.

– Ты его голос не слышал, – пожала плечами.

– Мару приняла у него заказ, – продолжил отчитываться Блейк.

– Значит подождём. Надеюсь, он останется на ночь. Тогда можно будет обыскать его вещи.

– Возвращать обратно артефакты мы всё равно не станем. По крайней мере, пока. Сейчас важнее узнать, кто за всем стоит. Иначе попытки кражи и подосланные убийцы? Всё это будет продолжаться с большой болей вероятности.

– Твоя правда, – я скривилась.

– Погоди. К нему кто-то подсел. Это женщина. Эльфийка. Она встала из-за другого столика. Того самого, что в углу.

Меня так и подмывало обернуться, чтобы посмотреть кто же там. Не выдержав повернула голову в ту сторону и обомлела.

Вот уж кого не ожидала увидеть. Как она-то во всём этом замешана?

Не верю. Просто не верю.

Глава 56

Говорят дружба между женщинами – всего лишь пакт о ненападении.  Надёжная подруга – это абстракция. Надёжная подруга – это когда знаешь о ней что-то такое, что ты знаешь о ней что-нибудь такое, что...

– Знаешь её?

– Знаю, – прохрипела не своим голосом, отворачиваясь от парочки заговорщиков.

При этом отчаянно надеясь, чтобы всё это было случайностью.

– И? – поторопил меня Блей, в то время как я замешкалась.

– Это Мини Раф. Известная эльфийская актриса.

– Слышал про неё, – если судить по голосу магистр помрачнел. – А ещё слышал, кто у неё в любовниках.

– Халандриэль Миландро, – поморщилась. – Неужели всё-таки Нимия?

– Пока всё говорит об этом. Но сомневаюсь, что именно Раф стоит за всем этим.

– Мини? – я покачала головой. – Ты что. Нет, конечно. Это невозможно. Ей нет дело до политики и интриг.

– Вы близки?

– Она моя подруга, – призналась ему.

– А не может так статься, что ты знаешь её не достаточно хорошо?

– Знать кого-либо достаточно хорошо – невозможно, так что я могу допустить, что она в числе тех, кто планирует уничтожение Ривена. Но сомневаюсь в этом. Скорее допущу, что её используют как слепое орудие. Она весьма привязана к Миландро.

– Он мог убедить её. Использовать нужные… рычаги.

– Давай не будем об этом. Ещё рано о чём-либо судить.

– Она передала ему записку и вернулась за свой столик.

– Ну вот видишь, – вздохнула с облегчением. – Вряд ли бы всё было бы так, если бы она…

– Он расплатился и уходит, – перебил меня маг.

– Иди за ним, – мгновенно приняла решение. – А я поговорю с Мини.

– Но…

– Он уйдёт. Кор будет с вами. У нас с ним есть способы связи. К тому же артефакт связи у меня с собой. Я догоню. Если помнишь? Перемещаться мне тоже по плечу. Да и проникнуть я могу куда угодно. Стены мне не помеха, в чём ты уже не раз убедился. Пойми, я не могу оставить всё так. Мини спасла мне жизнь.

На самом деле это громко сказано, но честь так точно. Как говорят люди? Ты не ты, когда голоден. А в те времена, когда мы встретились, я была в отчаянном состоянии.

Блейк потянулся вперёд и схватил меня за руку, сжимая её своими горячими пальцами.

– Я люблю тебя, Дани. Береги себя. Слышишь?

– Ты тоже. Иди, – сжала его руку в ответ, затем резко отпустила и отстранилась.

Напоследок он сделал то, что поразило меня, но сказало о нём больше, чем любые слова. Он взмахом не только убрал полог, защищающий нас от прослушивания, но и снял с меня свою метку, которую поставил ещё в коридоре, когда только-только разоблачил меня.

– Я верю тебе. В тебя, – произнёс и резко поднялся из-за стола, будто ещё секунда промедления заставила бы его передумать.

Расставаться не хотелось и раньше. Но теперь? Вдвойне тяжелее. Но есть вещи, которые надо сделать, невзирая на собственные желания. Остаётся только надеяться, что мы вскоре встретимся вновь. И может, тогда я наберусь храбрости сказать ему, что тоже его люблю. Так сильно, что мне больно при виде его удаляющейся от меня спины.

Вздохнула с сожалением и, стараясь не обращать внимания на разрастающуюся тоску на сердце, покопалась в сумке, чтобы достать письменные принадлежности и быстро написать записку для подруги, чтобы потом поманить к тебе Мару. Она подошла словно нехотя и нахмурилась.

– Что вам ещё?

– Передай это, пожалуйста, за стол эльфов для Мини Раф. Она сидит с самого краю. Не перепутаешь.

– Конспирация закончилась? – осведомилась гномка, выразительно посматривая на теперь уже пустующее место рядом со мной.

Она подумала, что я разыгрываю спектаклем перед магистром? Впрочем, какая разница.

– Не совсем, но вы молодцы, – одобряюще кивнула, так как моё лицо видеть она по-прежнему не могла.

Мару исчезла, а я сосредоточилась на столике с эльфами, внимательно наблюдая за ними. Сейчас я узнала ребят. Хотя до этого видела их лишь пару раз, но я не сделала этого раньше лишь по той причине, что не всматривалась внимательно. Они из труппы Раф. И что они делают здесь, так далеко от своих подмостков? Тоже во всём этом замешаны?

Всё равно не верю.

Тем временем Мару передала записку и кивнула на мой столик. Как и следовало ожидать, Мини извинилась перед остальными и легко поднялась со своего места, чтобы через минуту оказаться рядом со мной и сесть напротив.

– Привет, Даниэль. Так и знала, что это ты. Если помнишь, этот плащ эльфийской работы подарила тебе я. Так что поняла, кто за ним скрывается, ещё когда вы с тем мужчиной спустились по лестнице из комнат наверху. Кажется, твоя личная жизнь налаживается? – она игриво подмигнула.

– И не подошла? – вскинула бровь, снимая бесполезный капюшон с головы.

‍​‌‌​​‌‌‌​​‌​‌‌​‌​​​‌​‌‌‌​‌‌​​​‌‌​​‌‌​‌​‌​​​‌​‌‌‍Волосы у меня всё ещё оставались седыми, но в остальном? Вампиресса Туманной долины собственной персоной.

– Мне ли не знать, что такое играть свою роль, – Мини пожала плечами, немного мрачнея. Видимо задумавшись о чём-то своём. – Если это твоё задание, то мешать тебе или выдавать? Последнее дело. Это я тебе говорю как одна лицедейка другой.

– А ты лицедейка? – спросила у неё, подразумевая совсем не то, о чём можно было подумать.

– А кто же ещё? – она посветлела лицом.

– Серьёзно, Мин. Ты подалась в большую политику и решилась на уничтожение Ривена?

Я неплохо знала подругу. Она действительно прекрасная актриса. Только вот первые секунды, если не доли секунды, никто, даже она, не способны скрыть истинную реакцию на подобный вопрос в лоб.

Тем приятнее мне было её изумление и шок.

Глава 57

Независимость – удел немногих. Она – привилегия сильных. А для некоторых – она смысл жизни.

– О чём ты? Давно крови не пила? – спросила она громче, чем следовало.

Я же широко улыбнулась, ощущая облегчение. Всё-таки интуиция меня не подвела.

– И чего ты улыбаешься, Даниэль? – Мини прищурилась. – Нельзя такое говорить, а потом всё переводить в шутку.

– Извини, – дёрнула плечом. – Просто ты кое с кем тут встречалась. А вот он как раз из тех, кто проворачивает переворот в Ривене. Точнее уже провернул и теперь направляется на встречу с тем, кто всё это затеял.

– Алфи? – искренне удивилась подруга. – Да быть такого не может!

– Алфи?

– Алфиндриэль. Мы с ним давно знакомы. Он племянник Хала. И Халандриэль просто попросил передать ему записку, зная, что я буду тут проездом, направляясь в Лайфуль. А мне не трудно.

– Вот значит как, – тяжело вздохнула.

Всё же Нимия. Ну что же? Предсказуемо, наверное. Всё на это указывало уже давно. И чем эльфам не угодили вампиры? Их, конечно, никто не любит. Но после закрытия границ любая неприязнь попросту неуместна.

– А что тебе понадобилось в человеческом королевстве?

– Как что? – изумилась эльфийка. – Нет, у тебя точно мозги начинают киснуть от обезвоживания. Турнир же! Там соберётся весь свет всех королевств разом. Где как не там сверкать и цвести своими талантами? Ты же знаешь, я занимаюсь театром отнюдь не только для того, чтобы найти щедрого покровителя. Хал, конечно, хорош. Но рано или поздно я ему надоем. Это неизбежно. А чтобы поддерживать его интерес и становиться богаче? Требуется выступать. Мужчина должен понимать, что на нём свет клин клином не сошёлся. А я не приложение к любовнику. Я – личность. Но я отвлеклась. Что это за обвинения, Дани? Это знаешь ли обидно. После всего, что мы вместе пережили.

Постскриптум: после всего того, что я для тебя сделала.

Но я не прочь. Я и вправду перед ней в большом долгу.

– Меня можно понять, Мин. Мне точно известно, что этот Алфиндриэль последние месяцы провёл в Ривене. Убил там моего отца и ещё одного советника при Кейрах. Затем украл кое-что очень важное и поспешно сбежал. Мы последовали за ним, чтобы отследить, кто за ним стоит и представь себе моё удивление, когда первый, точнее первая с кем он встречается? Это ты.

Раф закусила губу. На короткий миг я увидела в глубине её глаз отголоски сильной боли, но она тут же тряхнула головой и криво улыбнулась.

– Значит, Халандриэль полез во всё это. Что же. Мужчин исправит только могила.

– Пока ещё ничего не ясно.

– Да ясно всё, Даниэль. Не утешай меня. Непонятные тайные встречи вне дворца. Его мрачность. Я-то было подумала, что у него новая любовница, и он хочет меня бросить. Да лучше бы так.

– Прости за плохие новости.

– Ничего, – она встряхнулась. – Я не пропаду в любом случае. А тебе мой совет – всегда оставляй себе пути отхода.

На мой взгляд, любовь – это прыжок веры. Всё или ничего. Хотя в чём-то Мини права. Разве я не поступаю так же, боясь признаться в чувствах Блею? Тяну, хотя это чувство всё так же, как и раньше, рвётся из груди.

– Ты сейчас отправишься в Лайфуль? – спросила Мин с интересом.

– Да. Само собой.

– Кстати. За этим предательством совсем упустила из виду… так ты вспомнила кто ты?

– Вспомнила, – улыбнулась.

– И? – от нетерпения она даже склонилась ниже, почти ложась на стол. – Умираю от любопытства. Мне всегда казалось, что ты не так проста. А раз уж Алфи… короче он не стал бы убивать простого вампира. Так кто же ты, Даниэль?

– Я была дочерью первого советника Кейров. Харриса Вайха.

– Ого-го. Ничего себе. Да ты важная шишка, Вампиресса. Даже удивительно при всех твоих талантах. Хотя это тема для совсем другой беседы, не так ли?

Я хмыкнула.

– У меня идея, – внезапно загорелась Раф. – А поехали с нами? Въезд сейчас на людскую территорию свободный, но так ты точно не останешься неузнанной. Вспомним старые времена. Загримируем тебя эльфийкой. Мужчина твой ушёл. Я сама видела. Полагаю, хочет проследить за Алфи. Но не волнуйся по этому поводу, я могила. Не моё это дело. А вот тебя прикрою. Мы девочки должны держаться вместе.

Задумалась. А идея неплоха. Тем более что общества мага я и в самом деле лишилась. Он мог бы создать для меня качественную иллюзию, как наверняка создаст себе. Конечно, для меня есть ещё вариант – перемещение. Но такие дальние расстояния высасывают энергию и требуют постоянного кормления. Что сейчас затруднительно. У меня, само собой, есть фляга с моей любимой группой крови, но надолго этого не хватит. А силы мне понадобятся.

– Только мы выедем прямо сейчас, – решилась. – И не будем задерживаться без нужды. Путь до столицы займёт всего четыре дня, если поторопимся.

– Замётано, – она резво поднялась и отправилась к своей труппе.

– Я буду ждать на улице. Мне надо взять лошадь в прокат.

– Мы поедем в экипаже с эльфийской четвёркой в упряжи, так что не утруждайся, – крикнула Мини напоследок. – Это последний подарок Хала. Хоть какая-то польза от этих мужчин.

Это же замечательно! Лучше, выносливее и быстрее их лошадей в мире нет. Так что мы доберёмся ещё раньше, даже если будем останавливаться на ночлег.

Поднялась и пошла к выходу, не забыв по пути вручить увесистый мешок Мару с обещанной наградой.

Надо поторопиться. Не знаю, сколько будут собираться эльфы, а мне ещё надо обговорить всё это с Блеем и договориться встретиться в столице Лайфуля, Ромуле.

Глава 58

Счастье может выглядеть совершенно иначе, чем вы его себе представляли. Моё имеет разные лица, но одно всё же неизменно.

POV Блейк Вуд

– Пссс, – я резко обернулся на столь странный способ привлечения внимания.

Передо мной стояла эльфийка с серебристыми волосами и небольшими заострёнными ушками. 

Их раса отличалась холодной красотой. Тем страннее было то, что в этой была и есть какая-то изюминка.

Глаза! Ну конечно же! Несмотря на типичный серый оттенок, они и выдали свою хозяйку. И ведь мог бы сразу догадаться! Она же говорила, что будет маскироваться. Только и подумать не мог, что именно под остроухих. Интересный выбор. Хотя это логично, учитывая, с кем она путешествовала.

– Дани?

Девушка звонко рассмеялась, идеально подражая смеху эльфиек, похожему на переливы игривых колокольчиков. Хотелось схватить её, прижать к себе и зацеловать! Какая жалость, что вокруг много свидетелей. А наша пара сейчас привлечёт слишком много внимания. Очень уж нетипичной она будет.

– Быстро же ты меня узнал.

– Твои глаза.

– А что с ними? – она обеспокоенно заморгала. – Я вроде сделала нужный разрез, да и цвет изменила.

– Их выражение, – пожал плечами. – Если хочешь знать, именно из-за него ты и проколась с Нерлин. Кого-то постороннего, знающего тебя не так близко как я? Это ввело бы заблуждение. Но не меня.

Девушка хмыкнула.

– А вот как узнала меня ты? – я огляделся вокруг.

Никогда не был в Лайфуле, а тем более тут, в её столице – Ромуле, точнее рядом с ней, но мне кажется, что обычно тут не так много разномастного народа. А ведь это всего лишь пустырь у ворот, ведущих в сам город. Только сейчас он представлял собой большой палаточный и шатровый лагерь, где размещали всех прибывающих на турнир. Может страну они и открыли, но в саму столицу никого не впустили. Пока. Хотя уже завтра на центральной площади начнутся трёхдневные гуляния, предшествующие главному событию – соревнованиям.

И я действительно удивлён, что Даниэль так легко меня распознала. Ведь я принял образ обычного, мало чем примечательного, небогатого купца средних лет, что пожаловал сюда в надежде улучшить своё благосостояние за чужой щедрый счёт. Коих тут огромное количество.

– Или меня тоже выдало выражение глаз? – поинтересовался у неё.

– Запах, – призналась девушка, смущаясь. – Только от тебя тут разит лимонами.

– Лимонами? – удивился. – Не замечал.

– Ну не совсем лимонами. Оставим эту тему, – она огляделась. – Я уже заждалась вас. Где Алфи? Ты вчера говорил по связи, что он не заметил тебя.

– Так и есть. Ему выделили палатку у вампиров, – кивнул в ту сторону, куда двадцать минут назад зашёл племянник Халандриэля. – Видимо он не стал раскрывать своих родственных связей и его приняли за обычного зеваку. Надо сказать к вампирам тут относятся предвзято. Даже странно, что им вообще разрешили въезд, учитывая, что входит в их рацион. Ради Восха! Это же просто пастбище из мешков крови для кровососов.

– Ты можешь удивиться, но это не совсем так.

– О чём ты?

– Только о том, что у всех своя любимая пища. И большинство людей, которых я встретила за эти пару дней, что уже нахожусь тут? В общем, мало… интересного для моих клыков. Наверное, потому что уже нашла свою любимую… еду. А после неё? Все остальные всё равно, что вода без всякого вкуса.

Дани облизнула губы, тут же смыкая губы, наверняка для того, чтобы спрятать выпустившие сексуальные клычки.

Невольно потёр то место, куда меня кусала Дани. От воспоминаний мгновенно возбудился. Казалось, это было меньше недели назад, а я как одержимый желаю этого снова. Жаль, что нельзя пока сводить глаз с палатки Алфиндриэля. А то иначе? Нашёл бы уединённое место и…

– Почти все правители прибыли сегодня утром, – прохрипела девушка, совершенно теряя эльфийскую певучесть и отводя свои чарующие глаза в сторону.

– Кейр и не приедет, – проговорил задумчиво. – Сейчас для него оставлять Насту? Попросту опасно. Пока ещё власть будет держаться. Но стоит ему отлучиться? Могут начаться волнения. И сама знаешь, к чему это может привести.

– Хойлов тоже нет. А это наводит на интересные мысли, – она прикусила нижнюю губу.

Да что ты будешь делать? Она сводит меня с ума такими, казалось бы, невинными жестами!

– То есть не участвуют и М а ркос и Р и вен, – продолжила девушка, развивая свою догадку.

– Вампирские королевства. Знаешь? Начинаю подозревать, что не только у нас пропали артефакты. Только вот зачем это кому-то? Их отсутствие. Вообще это очень умно. Устроить встречу заговорщиков тут, где сейчас собрались все. Под подозрением может быть кто угодно, раз уж след ведёт сюда.

‍​‌‌​​‌‌‌​​‌​‌‌​‌​​​‌​‌‌‌​‌‌​​​‌‌​​‌‌​‌​‌​​​‌​‌‌‍– Только вот пока все остальные нити указывают на Нимию. Кстати, Хал вон в том огромном шатре.

– Хал? – резко обернулся к ней поражённый подобной фамильярностью со смазливым эльфом.

Ну и что, что он старше её на добрые полтысячи лет. Разве некоторым не нравятся постарше? Подумал и сам едва не покраснел, вспоминая, как приставал к Нерлин Шойн. Да уж.

– Так его называет Мин, – Дани пожала плечами. – Переняла у неё за последние дни. Мы же были неразлучны в последние пять дней.

– Она точно не предаст?

– Я уже отвечала на этот вопрос и не раз, но повторюсь, – с лёгким раздражением ответила девушка. – Она никогда меня не предаст. Как и я её.

– А ради меня? – поднял бровь.

Она прищурилась и ненадолго замолчала. И, в конце концов, ответила:

– Мужчина, ради которого надо выбирать между ним и честью? Не стоит того, чтобы тратить на него время.

Злится. И правильно. И ответила она к слову тоже правильно, не то чтобы это какой-то тест. Хорошо ещё, что не ушла, обиженно пожав губы, как на её месте могла поступить любая другая. Лишний раз убеждаюсь, что моя вампирочка особенная.

– Я всего лишь говорю, что порой любовь ослепляет, – мягко проговорил.

– Об этом мне известно очень хорошо. А может и лучше многих, – Дани дёрнула плечом и вдруг вся напряглась. – Он вышел. Альфи вышел из палатки! Вижу его!

Глава 59

Ты можешь считать себя профессионалом, когда своё дело ты делаешь блестяще, получая удовольствие и не испытывая никакого напряжения. А если испытываешь, значит, ещё учишься. И это тоже неплохо. Даже лучше.

– Странно. Он идёт в противоположную сторону от шатра своего дяди.

– Действительно странно, – прищурившись, рассматривала удаляющуюся спину Алфиндриэля

Алфи в это время шёл к скудно охраняемым воротам, ведущим во всё ещё закрытый город. При этом оглядывался, будто боясь чего-то. Быть замеченным? Узнанным? Но кем? Своим дядей? Мини? Кем-то другим? А может у него просто паранойя? Оно было бы не удивительно после всего, что он сделал.

Внутри меня всё дрожало от нетерпения и горьковатого предвкушения. Неужели скоро, очень скоро всё разрешится? Что-то мне и в самом деле подсказывало, что сегодня узнаю всё. В том числе и то, за что я безвинно пострадала. А вампирская интуиция редко обманывает. Да и как иначе я бы вообще выжила в последний год и достигла таких… А зачем скромничать? Впечатляющих результатов.

Хотя если честно обида за это прошла. Мне даже можно сказать им спасибо. Только так чтобы никто не услышал, а то тот же маг вряд ли оценит мою благодарность.

А почему спасибо? Всё довольно просто. Потому что всё это позволило мне выкинуть из жизни Ривен, дворец, подавляющего волю отца и чего уж там? Самого Блейка Вуда. Но взамен? Взамен я приобрела саму себя. Той, о которой не жалею. А если добавить к этому вишенку на красном торте – магистра и его признание? Да мне нужно им в ноги кланяться.

Но, пожалуй, Лотти в этом не признаюсь. А иначе слышать мне её ехидные "не за что" до конца моих дней. Увольте меня от такого счастья.

– Я пойду за ним, – сообщил Блейк.

– Я с тобой.

– Это может быть опасно.

– Напугал вампиршу кровью, – фыркнула, показательно проводя по своему платью небрежным жестом, чтобы мельком обозначить спрятанное в его складках оружие.

Мы и сами с клыками, ясненько?

– А твоя Раф тебя не хватится?

Это он что? Переживает за меня? Это так мило!

Но вместо внешнего умиления закатила глаза от абсурдности данного заявления. Уж кому-кому, а перед Мини мне точно не надо отчитываться. Она сама даст мне пинок под мой очаровательный упругий зад, чтобы не маячила перед глазами. Думаю, за последние дни мы уже друг другу поднадоели. Без обид. Я люблю подругу. Но в чём-то она сильно похожа на мою фею-крёстную. И этим всё сказано.

– Хорошо. Но я буду действовать с помощью магии. А тут слишком много людей и нелюдей, чтобы отводить глаза всем им не только от себя, но и от тебя. Так что пойдём по отдельности. Так меньше шансов привлечь внимание. Прости, но сейчас важнее это, чем игра в истинного дуаля.

Если Блей думал, что откажусь от того, чтобы поучаствовать и при необходимости прикрыть ему спину из-за того, что помогать он мне не сможет, то не на ту напал. Я вообще, на секундочку, и без его помощи справлялась со шпионажем, подслушиванием и не одной батальной сценой. Жаль только катан с собой нет. Они в этом лагере у эльфийской актёрки смотрелись бы очень уж неуместно, так что пришлось спасаться другим оружием, кое невооружённым глазом и не видно, но это не значит, что его не полно.

Блей отвернулся и пошёл прочь, чтобы уже через минуту пропасть из виду. Что не говори, а магия всё же не может не восхищать. Ведь следила за ним. Пристально. А магия она такая. Раз и нет цели.

Но не беда. Сама я выдвинулась в другую сторону. А точнее в кустики. Да-да! Именно так! Моей траекторией и её итогом служило отхожее место, устроенное тем, кто организовывал лагерь.

Во-первых, потому что это не вызывает подозрений. Те же люди начинают автоматически отводить глаза, когда туда кто-то направляется. Какие недотроги! Можно подумать в этом есть что-то постыдное!

А во-вторых, я не зря уже два дня шарилась тут по всем закоулкам и углам.

Первое и незыблемое правило наёмника? Найти все пути отступления. И не только.

Так что, не дойдя до нужного места, свернула к стене, окружающей столицу, чтобы уже через мгновение "взлететь" на дерево и ловко перепрыгнуть через препятствие оказываясь на другой стороне. Как же хорошо без магической защиты!

Уже потом нашла сбоку ещё один тайник и достала артефакт, который отводил взгляды окружающим. На часок его вполне хватит. Не так эффективно как у моего мага, но меня устраивает.

А что? Я тоже не секирой заделана, как говорят гномы. Пусть знает об этом.

Найти Блея на улице ведущей от ворот в центр Ромулы у меня не получилось. Оно и понятно. А вот Альфи? Без проблем. За ним и пристроилась, искренне гордясь собой. На эти минуты и вовсе забыла, для чего вообще слежу за ним.

Впрочем, эйфория прошла почти сразу, когда поняла, куда именно направляется наш лжеконюх.

В сам дворец! Что совсем уж удивительно он легко прошёл и охрану. Я же с огромным трудом прошмыгнула мимо ещё раз, на всякий случай, сильнее нажав на артефакт.

Это всё интриговало меня. Хотя бы потому, что начала понимать, что все наши с Блейком изначальные подозрения оказались пустыми. А ведь стоило догадаться! Но и меня можно понять. Вампиров недолюбливают абсолютное большинство. Но всё же основной повод ненавидеть их (нас) есть только у… людей. Что немного странно, потому как добровольные доноры неплохо так подкармливают тот же Лайфуль. Но, по всей видимости, это их не устраивает.

Алфиндриэль прекрасно ориентировался тут. Что лишь подтверждало мои догадки. А у одних больших дверей он остановился у охраны, которой не было у остальных и это дало понять, что именно сюда недовампир и направлялся. К сожалению, пройти вслед за ним никак не удалось. От того остановилась, тяжело вздыхая и обдумывая как бы попасть вовнутрь и подслушать.

То, что меня схватили за руку и потянули в сторону, стало неожиданностью. Но приятной, потому как уже через секунду по дурманящему меня аромату лимонной цедры поняла кто это.

Блей!

А уже через минуту увидела и его самого.

– Пойдём, – прошептал он и потянул за собой.

То, что он увидел сквозь мой отвод, не стало для меня сюрпризом. Всё же его магия, как ни крути, сильнее артефакта созданного магом гораздо меньшего его уровня.

Блей отвёл меня подальше, где не было видно охраны и направил руки на стену, за которой сейчас однозначно находился и Алфиндриэль. Я залюбовалась работой моего мага, в то время как в каменной кладке образовался небольшой прозрачный проём похожий на окошко. А в нём отчётливо увидела Алфи. И не только его.

Ещё там был и Ной Юсуф. Не кто иной, как правитель Лайфуля.

Глава 60

Каждой сказке нужен старый добрый злодей. Желающий создать идеальное общество, создать такой мир, в котором будут жить только ответственные и добрые люди! И не важно, что путь этот выстлан на чужих костях.

POV Блейк Вуд

Мне было жаль, что не проследил за моей Вампирессой, расставшись перед воротами в Ромул. Я не сомневался в ней, скорее мне просто было невероятно любопытно. Но дело есть дело.

То, что уже через пять минут увидел Дани, идущую практически бок о бок со мной и не сводящую глаз с Алфи, вызвало у меня улыбку.

А вот когда наш главный подозреваемый скрылся за дверьми, схватил Вайх за ладонь и потянул в сторону, вдоль стены. Прочь от охраны, позволяя ей постепенно увидеть сквозь отвод. На какую-то долю секунды она хотела воспротивиться, повинуясь инстинктам, но быстро взяла себя в руки и расслабилась, поняв, кто же такой наглый и кто позволил себе это.

Не могу не поражаться этой вампирше. Любая другая на её месте завизжала бы от ужаса. Хотя? Любая другая тут бы и не оказалась, так что удивляться и не стоит. Только восхищаться и радоваться, что влюбился именно в неё. Да и никого другого, наверное бы, и не выбрал.

– Они нас не видят и не слышат. Не переживай об этом, – шепнул ей, когда «открыл окно» за стену.

Ной Юсуф? Да уж.

Как и я, Даниэль не особо удивилась увиденному и, не вздрогнув от отрывшегося вида.

– Никто, – проговорил Алфиндриэль, по всей видимости, отвечая на ранее заданный вопрос.

Полагаю, Юсуф спрашивал про свидетелей и слежку. Святая наивность.

– Ты принёс? – нетерпеливо спросил правитель Лайфуля, обращаясь к нервному Алфи.

– Да. 

– Как раз вовремя. Всё уже готово к приёму наших высокопоставленных гостей, – проговорил очень довольный и едва не светящийся от счастья Ной. – Значит и Кейра, как и Хойла среди них не будет. Просто замечательно. Своей задержкой ты заставил меня понервничать, Алфиндриэль.

– Лошадь захромала, мой король.

Мой король? Какой к Восху он для него король? Или я чего-то не понимаю?

– А где они?

– Со мной, – Алфи указал на сумку на плече. – Из-за Вуда пришлось попотеть, чтобы достать артефакты. Этот маг всюду суёт свой длинный нос.

А что он ожидал? Что к ним будет вести указатель с фанфарами?

– Да, – скривился Юсуф. – Это маги… Но ничего. Скоро. Уже совсем скоро мы избавимся ото всех этих тварей. От них в том числе. Раз тут нет этих кровососов и этой мошкары – фей, то сегодня здесь соберутся все, кто не почует яда, и он на них обязательно подействует. На всех.

– Позвольте спросить, мой король, но что вы решили использовать против них?

– Концентрированная мандрагора, конечно же, – король кивнул на уже разлитый по фужерам напиток на столике. – Я провёл необходимые эксперименты. Он смертелен и не распознаваем даже для этих шлюх-дриад, чешуйчатых мерзких нагов, животных-оборотней и остроухих эльфов. Как для светлых, так и для тёмных. К тому же действует отсрочено. Что означает, что из присутствующих успеют отпить все и ничего не заподозрить.

– Вы очень умны, Ваше Величество, – по-змеиному улыбнулся Алфи, вызывая ничем не обоснованное предположение в своей принадлежности и к змееподобным.

Хотя у меня лично нет претензий к нагам. В отличие от Юсуфа.

Двери распахнулись, и в огромный зал зашёл, вернее забежал, человек.

– Ваше Величество! Они прибыли!

– Это прекрасно. Веди их сюда, Монтгомери.

Человек ушёл, а Юсуф обратился к Алфи:

– Тебе лучше скрыться. Иначе твой дядя узнает тебя, а это может испортить все наши планы. Нам это ни к чему. Ты станешь моим соправителем за всё то, что сделал для настоящего мира. Свои обещания и договорённости я держу.

Ой ли?

– Я рад служить вам, мой король, – Алфиндриэль быстро поклонился, зашёл за трон и в самом деле открыл тайный проход, чтобы зайти в него.

Ной же выпрямился, а по его губам скользнула весьма неприятная ухмылка. Любой, кто увидел бы её, понял, что на уме у правителя Лайфуля что-то нехорошее. И подлое.

– Что будем делать? – зашептала обеспокоенная Дани у меня над ухом, вторя моим бегающим туда-сюда мыслям. – Если я всё правильно поняла, то он собирается отравить представителей высшей власти корнем мандрагоры, а затем… ну не знаю. Хотя могу предположить, что внести смуту и потом завоевать одну страну за другой.

– Сомнительно. Они же всё же люди. Куда им тягаться с остальными, – проговорил, всё так же рассматривая ставшую зловещей фигуру Юсуфа.

– В этом есть смысл, Блей, – возразила Даниэль, подтверждая и мои догадки и рассуждения, как бы не хотелось признавать правду. – Люди всегда превосходили остальных своей многочисленностью. Они же плодятся как кролики, в отличие от большинства. Да что там большинства? Всех! Если грамотно нападут? То это им вполне по силам. По итогу как минимум половина из четырнадцати королевств будет принадлежать им. Так и до мирового господства недалеко. А учитывая, что он хочет отравить всех глав, да и времени на подготовку этого плана у него было с лихвой? Сам подумай! Он же планировал это давно! Те же артефакты изначально должны были украсть ещё год назад! И то не факт, что не раньше, но что-то могло помешать им. Или кто-то. 

– Вот именно! – воскликнул, торжествуя от пришедшей в голову идеи, и повернулся к ней. – Ты!

– Я? Что я?

– Ты же фея, любимая!

– И что? – переспросила Даниэль с недоумением.

– Яд мандрагоры имеет природное происхождение, милая, – усмехнулся. – А значит, ты можешь даже на расстоянии изменить его состав! Это же идеально! Ной сам выдаст себя, как миленький!