Текст книги "Shut up and drive (СИ)"

Автор книги: Valimka

сообщить о нарушении

Текущая страница: 6 (всего у книги 8 страниц)

– Да, номер выдали, еду в третьей группе.

– Тогда желаю удачи, – улыбнулся Свенсон и вернулся к компании.

От этого короткого диалога от сердца немного отлегло, и Бейли размеренно вздохнула, стараясь унять накатившее волнение. До отборов оставалось не так много времени. На удачу поискав взглядом Локи, девушка поняла, что того нет поблизости, значит поговорить перед заездами не удастся.

Ведущий объявил готовность первой группы, и большинство зрителей устремилось в сторону трассы. На первом и втором этапах гонщики состязались в дрэге: два автомобиля, четыреста метров и лучшее время у победителя.

Лив хорошо помнила это состояние: машина уже рванула, а сознание еще зависло на старте, чтобы догнать происходящее на финише, когда заезд завершен. В ожидании своей очереди брюнетка наблюдала за соревнованиями издалека, проникаясь азартом. И чем ближе был её черёд, тем сильнее ощущалась жажда скорости и адреналина.

Сжимая руль, Бейли наконец почувствовала облегчение. Все ненужные эмоции и переживания как по щелчку ушли на задний план, оставляя девушку наедине с дорогой. Ей было плевать, кто сидел в соседней машине, что скандировала толпа и какого цвета босоножки носила грид-гёл, вставшая между автомобилями со стартовым флагом наперевес. Пульс мерно стучал в ушах, заглушая все прочие звуки, а серая лента асфальта, казалось, вела куда-то за горизонт.

Черно-белые шашечки мелькнули в поле зрения, и нога сама утопила педаль газа в пол. Тело действовало на автомате, повинуясь годами наработанным навыкам, пока девушка наслаждалась волной эйфории, накрывшей разум.

Визг тормозов на финише слился с ликованием зрителей, когда она обошла соперника, даже не заметив этого.

Кто-то восторженно выкрикивал её имя, десятки рук похлопывали по спине, но Лив упорно шла вперед к фургончику с кофе на вынос, не отвлекаясь на внешние раздражители. Отстранённая улыбка служила защитной маской, пока всё естество пульсировало от желания вернуться за руль – мчаться вперёд на запредельной скорости сквозь свист ветра и размытые лица, выжимать максимум лошадиных сил из новенького мотора, скрытого под гладким ярко-красным капотом и наслаждаться тем драйвом, засчёт которого так гулко стучало в груди сердце, а за спиной сами собой расправлялись крылья.

Локи, отойдя подальше от толпы, устало опустился на складной стул, вытягивая ноги, и, дернув за язычок банки, жадно припал губами к вишневой содовой. Его совсем не впечатлила первая часть соревнований, и скука стала накрывать с головой. Он надеялся встретить хоть одного достойного соперника на столь разрекламированном заезде, но желанию не суждено было сбыться, оставляя гонщика в кругу примитивных любителей, что привыкли соревноваться с еще более ущербными новичками.

Бездумно пялясь на трещины в асфальте, он даже не обратил внимание, как мимо кто-то прошел, но тут же вернулся, останавливаясь напротив и притопывая в такт музыке лимитированными Nike.

– Ты же Локи, верно? – нарушил его умиротворение незнакомый голос, и, подняв голову вверх, гонщик встретился с любопытными карими очами.

– Да, – подтвердил рыжий, прожигая взглядом Дейва, что имел наглость подойти к нему. – Чего тебе? Автограф? Фото? – хмыкнул Локи, доставая пачку сигарет.

– О, нет, – пытаясь сдержать себя, оскалился Мэтьюс. – Хотел познакомиться с конкурентом.

– Как вы любите это громкое слово, – ухмыльнулся он, щелкая зажигалкой. – Здесь для меня нет конкурентов. Так, шайка дворовых таксистов.

– Тебя, видимо, давно не обгоняли, – хохотнул Дейв, чувствуя, как ярость начинает закипать внутри. Никто не смеет недооценивать Мэтьюса, Бейли уже на своей шкуре поняла, какого это. – Столько самоуверенности.

– Вообще никогда, – лениво ответил Локи, стараясь выглядеть равнодушным. – Поделишься, каково это – быть гоночным лузером, чтобы ради победы подставить девчонку? – не смог промолчать он, выдувая струйку дыма в сторону ошеломлённого брюнета.

– Неужели малышка Лив поплакалась тебе о своей тяжелой доле?

– Ты тоже можешь, всегда подставлю плечо для юродивых, – продолжал втыкать иглы под кожу парень.

– Может потом прокатимся один на один? – все еще криво улыбался Дейв, сжимая кулаки в карманах. – Кричать в толпе каждый может.

– Пусть лучше на тебе прокатится Грин, а то такой напряженный. Дрочка уже не спасает?

– О, блондиночка хороша, – мечтательно протянул Мэтьюс, решая не показывать этому высокомерному мудаку всю свою злость. Для этого у них еще будет время. – Уже пробовал или предпочитаешь лошадок с норовом, типо Бейли?

– Не о том думаешь, сын маминой подруги, – нехотя поднялся Локи со стула, оказываясь на голову выше напыщенного мажора. – Рано тебе в реальных гонках участвовать. Мой совет – начни с Need for speed или GTA. На легком уровне, – наклоняясь к нему, шепнул Локи и, развернувшись, неспешно двинулся прочь.

Вереница заездов пронеслась по дрэг-стрипу слишком стремительно, чтобы осознать, что два этапа позади. Судьи занимались подсчётом результатов, определяя трёх финалистов, кому предстояло сразиться в решающей гонке.

На территории заброшенного аэропорта зажглись фонари и прожектора, заставляя Лив неожиданно вынырнуть в реальность. На подготовленную к заключительному соревнованию трассу медленно опускались сумерки, окутывая прохладой черничного неба. День исчезал вместе с последними лучами солнца, а тусовка рейсеров, оккупировавших Вигрид, похоже, только набирала обороты.

Назойливый грохот битов, доносившихся из колонок, не добавлял уверенности. Брюнетка нервно кусала губы в ожидании вердикта. На кон было поставлено слишком многое, чтобы девушка могла расслабиться и отпустить ситуацию, наслаждаясь приятным вечером.

Наконец, сквозь помехи громкоговорителя донесся голос одного из организаторов. Первым объявили Локи, показавшего лучший результат, и компания парней из её родного города взорвалась радостными криками и улюлюканьем. Вторым финалистом стал Дейв, что, надменно улыбаясь, принимал поздравления своей группы поддержки. Кэт снова откровенно прижалась к нему всем телом, что-то нашёптывая на ухо довольному гонщику.

– Оливия Бейли, – раздалось над площадкой, и Лив замерла не в силах поверить в происходящее.

Одобрительные возгласы толпы, аплодисменты, пристальный взгляд Локи и насмешливый Дейва в её сторону – всё казалось сном, злой иронией судьбы. Брюнетка вымученно улыбнулась, не зная, куда себя деть от смущения, и поспешила сесть за руль, чтобы отогнать машину на старт.

Миллиарды мурашек носились по спине, усиливая эффект дежавю, когда Supra поравнялась с s2000 у контрольной черты. Воспоминания четырёхлетней давности норовили вновь захватить разум, но девушка отгоняла любые мысли, заставляя себя сконцентрироваться только на трэке, что вел за пределы территории аэропорта. Три круга должны были определить чемпиона штата.

– Готова к заезду, крошка? – раздалось слева, и Лив, едва заметно поморщившись, перевела взгляд на Мэтьюса. Расслабленно откинув затылок на спинку кресла, тот с интересом рассматривал гонщицу.

– Готова, – буркнула она, не скрывая истинных чувств, но в ту же секунду парень поднес ко рту руку с вытянутыми указательным и средним пальцами, игриво проводя между ними языком, а затем громко рассмеялся, заметив, как скривилось лицо Бейли.

Отвернувшись, Лив с трудом боролась с желанием взглянуть на того, кто сидел в машине по правую сторону. Что она ожидала увидеть в его глазах? Злость? Холод безразличия? Ехидство? Или, может, поддержку?

Крепко сжимая руль, она повела плечами, пытаясь расслабиться, но не удержалась и чуть наклонила голову, наблюдая за Локи. Тот сосредоточенно смотрел прямо перед собой, не обращая внимания ни на соперников, ни на грид-гёл, что прошла между автомобилями, виляя бёдрами.

Брюнетка вновь вернулась к дороге, стараясь успокоить рвущиеся наружу эмоции. Нужно сохранять хладнокровие. Глубокий вдох и такой же размеренный выдох. Так, как учила мама.

Мама.

Бейли стиснула зубы, едва подавив рвущийся из горла рык. Она обязана победить, чего бы ей это ни стоило.

Костяшки пальцев побелели от напряжения, но девушка продолжала глубоко дышать, ожидая сигнала. Рокот моторов ласкал слух, заглушая шум толпы за пределами трассы и усмиряя ненужные переживания.

Сигнальный флаг взметнулся в воздух, разом обостряя все чувства и реакции.

Короткий миг, и три машины сорвались с места.

Синий GTR тут же завладел преимуществом и вырвался вперёд, пока Honda и Toyota шли следом практически вровень. Однако вскоре Дейву удалось обойти Лив, и вереница автомобилей плавно вписалась в первый поворот.

Брюнетку прошиб холодный пот, но она лишь отмахнулась от противного чувства, что зарождалось где-то под горлом. Прибавив газу, Бейли старалась не отставать от соперников, продолжая борьбу. Чёрная s2000 ловко перестраивалась, мешая ей пойти на обгон, словно водитель предвидел каждое следующие действие девушки.

Усмиряя панику, Лив закусила губу и твердо переключила передачу, оставляя попытки обойти Мэтьюса, но неотступно следуя за ним. Она хорошо помнила о невнимательности тщеславного парня и выжидала, усыпляя его бдительность своей покорностью.

Honda тем временем устремилась за Nissan, включая закись азота, и Бейли последовала примеру, ловко дотягиваясь пальцем до заветной кнопки. Мысленно радуясь тому, насколько уверенно она чувствовала себя в собственной машине, брюнетка старалась держать удобную дистанцию до автомобиля Дейва. Девушка видела, что тот включился в борьбу за титул чемпиона штата, а значит у неё появился шанс.

Поэтому когда на втором круге трасса резко свернула влево, Лив смогла поравняться с чёрной Honda на выходе из виража. Она хотела прибавить скорость, заканчивая манёвр, но s2000 внезапно вильнула в её сторону. Брюнетка дрогнула, но не поддалась на провокацию, пытаясь оторваться, однако Дейв продолжал оттеснять её к краю дороги.

По поведению соперника на трэке Бейли чувствовала, что тот в бешенстве. Чудом избежав столкновения, Toyota рванула вперёд, обгоняя настырного гонщика, что тут же сократил разрыв, снова равняясь с девушкой, словно желая наказать ту за дерзкую выходку.

Ледяной поток мурашек проскользил по спине, и Лив крепче сжала руль, стараясь одновременно следить за дорогой и Honda, что подошла слишком близко к правому боку. Страх сковал сердце, но потоки адреналина, струясь по венам, не давали поддаться эмоциям. Брюнетка стойко держалась в своей полосе, уворачиваясь от попыток парня притереть её к бетонному отбойнику.

Вжимая педаль газа в пол, Лив вдруг заметила впереди габаритные огни синего GTR. Видимо, они с Дейвом настолько увлеклись своей стычкой, что неожиданно нагнали Nissan. Однако тот не спешил увеличивать скорость.

Брюнетка чуть притормозила перед очередным поворотом, с удивлением отмечая, что Локи всё так же остаётся на внешнем круге, словно снова даёт ей преимущество. Не желая об этом думать, девушка вжала педаль в пол, мгновенно выбиваясь в лидеры гонки на третьем круге. Судорожно щелкнув по кнопке NOS, она постаралась тут же оторваться от соперников. Но те будто не замечали её, соревнуясь уже между собой. В зеркалах заднего вида отражалось, как Дейв раз за разом пытается обойти GTR, но тот упорно держит его за собой, забывая об основной цели заезда.

Впереди уже показался финиш, когда Лив снова взглянула назад и чуть не закричала. S2000 удалось поравняться с задней дверью Nissan, но Локи явно надоело насмехаться над Мэтьюсом. Он начал увеличивать скорость, и тогда Дейв резко свернул, толкая машину соперника в крыло.

***

Секундная стрелка действовала на нервы, безжалостно отсчитывая время в ожидании доктора. Шел уже седьмой час, а она не двигалась с места, испуганно вглядываясь в длинный коридор, всякий раз когда в его глубине слышались шаги.

Больничные стены никак не хотели отпускать девушку, цепко держа в своих лапах всех, кто был ей дорог, словно мстили за то, что она так легко выпуталась из них в прошлый раз. Это выглядело как злой рок, что преследовал Бейли из года в год, а может, просто жизнь испытывала ее на прочность.

Последние минуты заезда так и мелькали перед глазами, словно на белизне штукатурки кто-то включил проектор, вновь показывая ту ужасную картину.

Как после непродолжительной грязной борьбы и нескольких попыток бортануть соперника, Honda, не удержав управление, с размаху врезалась в синий Nissan, увлекая в занос, и оба автомобиля вылетели с дороги, поднимая столбы пыли, переворачиваясь снова и снова, как в самом страшном сне.

Лив даже не поняла, как пересекла финишную черту, едва не задавив ликующую толпу, резко останавливаясь в нескольких метрах от людей, но все еще не отрывая взгляда от зеркала, в котором отражались габаритные огни опрокинутого на крышу GTR. Организаторы не сразу расслышали среди всеобщего веселья крики Бейли о скорой, и только когда, наплевав на момент награждения и отталкивая от себя людей, девушка побежала в сторону дороги, до присутствующих стало доходить, что еще двое участников гонки так и не завершили заезд.

Она как в тумане преодолела расстояние до машин, не обращая внимания на Дейва, что сидел, закрыв голову руками, у покорёженной S2000, и сразу бросилась к Локи, который все еще находился внутри жестяной коробки. Увидев его прикрытые глаза и расслабленное лицо, залитое кровью, девушка попыталась дотянуться до ремня, чтобы отстегнуть гонщика, мигом забывая все правила оказания первой помощи при авариях, но подоспевший Улль вовремя оттащил упирающуюся брюнетку, крепко прижимая к себе и повторяя:

– Ты ему не поможешь, Лив!

Стуча кулаками по твёрдой груди механика, она что есть сил вырывалась из его хватки и что-то кричала, заливаясь слезами, пока вокруг собирался народ.

– Мисс? – администратор окликнула Бейли, заставляя вынырнуть из нескончаемого потока мыслей.

– Да? – нервно дернув плечом, отозвалась Лив, чувствуя, как от страха по спине скатывается капелька пота.

– Можете пройти в палату, – сухо сказала женщина и уткнулась в монитор.

Каждый шаг, что приближал девушку к заветной двери, давался все сложнее, и как бы ей ни хотелось быстрее сократить это расстояние до минимума, тело сейчас едва ли могло слушать приказы хозяйки, находясь во власти затёкших после семичасового анабиоза мышц и полного эмоционального истощения.

Глубокий вдох. Дрожь проносится по ногам, мгновенно поднимаясь выше, разгоняя испуганные мурашки от ключиц до запястий. Ледяная ладонь прижимается к влажному, пылающему лбу, пытаясь сравнять температуру, пока вторая рука толкает пластиковую створку, открывая вид на больничную койку.

– Паршиво выглядишь, – ухмыльнулся гонщик, стараясь даже в такой ситуации не изменять себе. – Бессонная ночь выдалась?

Медовые глаза блеснули лукавыми огоньками, следя за потерявшей дар речи Бейли. Девушка сделала несколько неуверенных шагов вперед, останавливаясь напротив кровати и беспокойно скользя взглядом по Локи.

Видеть все эти кровоподтеки и ссадины, что покрывали его лицо, обмотанную бинтами грудь, под которой явно скрывалось не одно сломанное ребро, судорожно вбирать воздух, замечая загипсованную лодыжку, что покоилась на небольшой подушке, было безумно тяжело. Но еще хуже – осознавать, что причиной этих травм, хоть и косвенно, являлась она сама.

– Как ты? – раздался приглушенный осипший голос, в котором девушка едва могла узнать свой.

– Прекрасно, – улыбнулся рыжий, хлопая по краю постели и приглашая ее присесть. – Хоть завтра за руль.

– Всё шутишь? – осторожно опустилась она на мягкую поверхность.

– Могу порыдать на твоем плече, – попытался привстать парень, но поврежденные рёбра дали о себе знать, заставляя на секунду скривиться от резкой боли.

– Тебе еще нельзя садиться, – неосознанно брюнетка придвинулась ближе, аккуратно укладывая его обратно.

– В мои планы не входит задерживаться здесь надолго, новые вершины ждут, – вкрадчиво произнес гонщик, пристально наблюдая за Бейли, что суетливо поправляла одеяло, не глядя на него.

Локи медленно накрыл ее руку своей, сжимая тонкие пальцы, заставляя брюнетку поднять голову. Их лица снова находились так близко, испытывая друг друга, пока единственный вопрос плескался в серых омутах, боясь быть озвученным.

– Хочешь уехать? – стараясь, чтобы ее голос звучал как можно равнодушнее, выдохнула девушка.

– Да. Говорят, Калифорния нуждается в хороших рейсерах, – хитро прищурился рыжий, ловя ее удивленный взгляд.

– Думаю, ты составишь им отличную конкуренцию, – улыбнулась Лив, чувствуя, как от осознания того, что он скоро уедет из города, накатывает тоска, въедаясь в грудную клетку.

– Не хочешь поехать со мной?

Неожиданное предложение сбило Бейли с толку, мешая разложить по полкам все за и против. Да и важны ли были все эти размышления, если она всё решила для себя, когда, распихивая толпу, бежала к разбитому Nissan.

– Я не настаиваю, Лив.

Хриплый шепот прервал затянувшееся молчание, которое Локи, видимо, расценил как отказ.

Ей же так много хотелось сказать сейчас, выплеснуть все свои мысли и эмоции, но лишь одно действие могло безмолвно донести всё то, что таилось в душе.

Гонщик с интересом наблюдал за несмелыми движениями, едва заметно ухмыляясь, когда руки брюнетки опустились рядом с его лицом. Невесомое, быстрое касание губ, и она застыла в нерешительности, пока тёплая ладонь не накрыла ее шею, прижимая ближе к себе, а нежный поцелуй не затянул в глубокий омут, расставляя, наконец, все чувства по местам.

Возрождаясь из пепла, они расправили подтлевшие крылья, не замечая, что снова летят на манящий танец огня, который больше не даст им спастись, оставляя за ветром право унести любое напоминание о глупых мотыльках.

– Мне пора, – сонно пробормотала Лив, опаляя горячим дыханием его скулу и пытаясь заставить себя покинуть объятия. – Ещё нужно забрать призовые и навестить маму.

– Да, поезжай. Ближайшие пару недель я никуда отсюда не денусь.

Бейли нехотя поднялась, приглаживая спутанные пряди, и, подхватив сумку, направилась к выходу.

– Лив! – остановил ее у дверей насмешливый голос.

– Что? – обернулась девушка, не сдерживая широкой улыбки.

– Не забывай, золотко, ты должна мне тачку!

Комментарий к Drive (Часть II)

Не верится, что эта история подошла к концу. Пронеслась перед глазами шикарной гоночной тачкой. Кажется только вчера я слушала Shut up and Drive, переписываясь с Юлей…

Мы накидывали варианты развития сюжета, обсуждая каждую деталь, подбирая актеров, влюбляясь в персонажей, словно они были реальными людьми, воплощающими наши идеи на съемочной площадке. Бессонные ночи, полные дикого смеха до слёз, споров и переживаний не уйдут бесследно.

Нет, я не верю, что всё закончилось…

Потому что не закончилось😏

При любых съемках обязательно остаётся не вошедший в официальную версию материал, и у нас есть для вас сюрприз!

Целых 3 бонус-сцены, которые мы обсуждали с самого начала и не хотим оставлять пылиться в черновиках.

Да, я ставлю статус “Завершён”, потому что эта история действительно закончилась, но не уходите далеко, мы скоро вернемся ☺

А эстетика и музыка ждут вас на сайте: https://vk.com/wall-197454716_378

========== Bonus 1_Pull over ==========

Комментарий к Bonus 1_Pull over

А вот и мы с первым бонусом😉

Ждём ваши комментарии❤

*Pull over (англ.) – тормозить у обочины

– Значит, ты уезжаешь?

Лив опустила голову, не выдержав тяжелого взгляда, и зябко поежилась, словно термометр не показывал восемьдесять шесть градусов по Фаренгейту.

Последние три месяца пролетели в делах и заботах. Операция Хезер прошла успешно, а последовавшая за ней реабилитация занимала почти всё свободное время Оливии, не давая увидеться с другом. А дни, когда у неё появлялась возможность выйти из дома, Бейли всегда проводила с Локи, хотя тот уже успел полностью восстановиться и не нуждался в няньке.

Лив понимала, что просто оттягивает момент вынужденного разговора с Уллем, ведь Свенсон как всегда начнёт её уговаривать изменить решение. Так и вышло. Стоило брюнетке появиться на пороге автосервиса и произнести заранее заготовленную речь, как парень тут же поменялся в лице. Радость от встречи сменилась упрёком в глазах, а все попытки Оливии объясниться разбивались о суровую правду, что лилась из уст друга.

– А как же твоя мама? – давил он на больное. – Ей сейчас необходима поддержка!

– Она в порядке, уже месяц дома и чувствует себя прекрасно. Даже окна вчера мыла, – успокаивала Лив скорее себя, чем Свенсона.

– Миссис Бейли тебе так сказала?

– Нет, мы были на приёме в прошлый четверг, – девушка нервно закусила губу, избегая его взгляда, и продолжила: – Я знаю, что мама никогда не скажет о плохом самочувствии, поэтому ждала вердикта врача.

– Я всё равно не понимаю, зачем тебе уезжать. Что хорошего было в Нью-Йорке? Здесь твой дом, твоя семья и друзья, – судорожно искал он веские аргументы, только бы вновь не потерять ее.

– Ты же знал, что я приехала ненадолго и должна была вернуться еще в апреле, – отбивалась она. – И ещё, я переезжаю не в Нью-Йорк, – добавила Лив чуть тише.

– Вот как? И куда же? – Улль прислонился к стене ангара, но тут же дернулся обратно, стоило спине встретиться с раскалённой поверхностью.

– В Эл Эй, – в серых глазах отразилось сожаление. Бейли прекрасно знала, что причиняет ему боль, снова возводя незримую стену, которую второй раз вряд ли возможно будет сломать.

– Зачем тебе в Калифорнию? Как мне помнится, ты никогда не любила это место.

– Там больше возможностей развиваться в автоспорте. Мы сможем на этом зарабатывать, и не придется снова бегать с подносом.

– Мы? – ахнул Свенсон, запоздало понимая, что отсутствующая деталь пазла была не нужна для полноты картины, как и последующий ответ Оливии.

– Да, мы с Локи.

– Просто удивительно, как быстро Локей смог запудрить тебе мозги, – запустил он пальцы в волосы, оттягивая пряди.

– Я понимаю твое негодование, но относись с уважением к моему выбору, – начала злиться девушка. – И хватит его так называть!

– Как? – хмыкнул Ульрих, впитывая в себя ее раздражение.

– Локей, – вздернула она подбородок.

– Знаешь, Лив, – потерял самообладание Свенсон. – Тебе бы стоило для начала узнать имя человека, с которым ты решила жить вместе, – сделал он шаг к двери, и добавил: – И вот ещё, когда он разобьет твоё сердце, не думай, что я снова буду тем, кто поможет зализать раны.

***

Тяжёлый воздух оседал в лёгких. Июльская духота не спадала даже к вечеру. Возможно, всему виной были близость пустыни и особенности климата штата Оклахома. День медленно клонился к закату, и сверчки своим пронзительным стрёкотом безжалостно разрезали тишину у одного из сотен придорожных мотелей, чьи названия не помнит даже TripAdvisor.

Двое детей, внешне походивших на коренных американцев, лениво плескались у края крошечного бассейна, когда входная дверь в офис администрации с грохотом распахнулась, заставив их испуганно вздрогнуть и обернуться на шум.

Высокая брюнетка стремительно подошла к припаркованной у здания ярко-красной Toyota Supra, раздражённо дёрнула за ручку и села на водительское место, не обращая внимания на появившегося следом за ней рыжеволосого парня, что остановился у входа и прикурил сигарету. С наслаждением затянувшись, он взглянул на девушку в машине, что нервно барабанила по рулю тонкими пальцами, и усмехнулся. Та явно злилась из-за необходимости ждать, но рыжий нарочно не спешил, со вкусом удовлетворяя потребность организма в никотине.

Наконец, затушив окурок о покорёженную ржавую урну, парень проследовал к автомобилю. Как только за ним захлопнулась дверь, Toyota бодро выехала с парковки и, вырулив на основную дорогу, с рёвом умчалась прочь.

Некоторое время в салоне царило молчание. Мимо проносилась однообразная природа североамериканских прерий, приближая регион Великих равнин. Солнце неумолимо клонилось к закату, окрашивая всё вокруг в охровые тона, так что алая Supra перестала сильно выделяться на пустынном шоссе, гармонично сливаясь с пейзажем.

– Поздравляю, золотко, ближайшие триста пятьдесят миль по пути не будет ни одного пятизвездочного отеля, что соответствовал бы твоим запросам, – блокируя телефон и бросая его на панель, ехидно протянул Локи.

– Не драматизируй, – фыркнула девушка, не отводя напряжённого взгляда от дороги. – Остановимся в Элк Сити.

– Разве что там будет Хилтон, а то забраковала уже восьмой мотель за четырнадцать часов. Что на этот раз не понравилось?

– Ты серьёзно? – скривилась Бейли. – Считаешь отсутствие горячей воды и заклеенные скотчем окна хорошим вариантом?

– Тогда заночуем в пустыне. Там для тебя будет комфортнее? – открыл он окно и щёлкнул зажигалкой.

– Я, кажется, просила тебя не курить в машине! – игнорируя его остроты, отмахнулась Лив от дыма, что плотным полотном клубился у лобового стекла.

– Да что с тобой такое? – удивленным тоном спросил Локи, но сигарету выбросил. – Всю дорогу недовольна.

– Что со мной? Издеваешься? – гаркнула Бейли, бросая на него яростный взгляд. – Просила тебя всего об одной вещи – забронировать номер, но ты и этого не сделал.

– Не думаю, что причина в этом, – прищурился он, разглядывая покрасневшее лицо Лив. – Об отеле ты узнала только сегодня, а с кислой миной ходишь давно.

– Ты на редкость проницателен, мистер… – запнулась она, вспоминая слова Улля. Ведь и правда, поддавшись возникшим чувствам, что вытеснили все здравые мысли из ее головы, она отправилась в Лос-Анджелес с человеком, о котором совершенно ничего не знала.

Осознание опрометчивости поступка волной дрожи прокатилось по телу, разгорячённый воздух, что проникал из открытого окна, превратился в желе, усиливая пульсацию в висках, не давая взять себя в руки. Чертыхнувшись, Бейли свернула на грунтовку и затормозила. В попытках успокоиться она пару раз глубоко вздохнула, но не сдержав злость, ударила ладонями по рулю и выскочила из машины.

Ветер принёс слабый отголосок вечерней прохлады, но даже она не смогла остудить пыл гонщицы. Пройдя чуть вперёд, брюнетка скрестила руки на груди и прикрыла глаза, успокаивая дыхание. Сквозь мешанину мыслей в голове прорывалось всё то же надоедливое стрекотание насекомых, и, словно очнувшись, Лив с удивлением огляделась. Они остановились посреди безлюдной пустоши, и даже на горизонте не маячили автомобили, а единственными признаками цивилизации были электроопоры. Мысль о том, что Локи прав, и им действительно придётся ночевать в машине под открытым небом, оглушила девушку, заставив на мгновение забыть о недовольстве.

Подопнув камешек, Оливия с тоской посмотрела на длинный серпантин пустынной трассы и обернулась, услышав, как хлопнула дверца.

– Успокоилась?

Локи, всё это время сидевший в машине и делавший вид, что не замечает, как мечется девушка, неторопливо подошёл и всего лишь одним словом заставил едва пришедшую в себя Лив вспыхнуть с новой силой.

– Нет! – рявкнула она, прожигая парня прозрачно-серыми глазами, что приобрели цвет грозовой тучи, предупреждая о надвигающемся шторме.

– Тогда я пока посплю, – пожал он плечами, намереваясь вернуться в прохладный салон. – А ты бы шляпку накинула, вдруг голову напечёт.

– И это всё? – оскорбилась Лив, понимая, что успокаивать её не собираются.

– Ну, могу тебе стульчик достать, если камни пинать уже устала, – продолжал насмехаться гонщик.

– Зачем я вообще согласилась поехать с тобой, – неосознанно выпалила она и прикусила язык, но сказанного было не вернуть.

– Вот как? – на мгновение его лицо скривилось от обиды, но Локи тут же вернул издевательскую ухмылку. – Тогда можешь катиться обратно, твой дружок будет несказанно рад.

– При чём здесь вообще Улль? – воскликнула Лив.

– Хочешь сказать, эта отстранённость и нервозность после того, как ты съездила к нему попрощаться, никак не связаны?

– Не придумывай того, чего нет, – раздражённо фыркнула Бейли.

– Да я бы и рад, но этот влюбленный олух постоянно маячит на горизонте, разве что третьим в койку не лезет.

– А то, что я сейчас здесь, ни о чём не говорит? – эмоции завладели Лив, выплескиваясь наружу, стоило задеть больную тему, но она и не думала, что Локи может чувствовать то же самое. – Я оставила всё ради тебя, – ударяя ладонью по груди гонщика, бросила она дрожащим голосом. – Сделала выбор, не задумываясь, – ещё удар. – Доверилась!

Брюнетка замахнулась в очередной раз, но он перехватил её руки, крепко сжав запястья. Острый взгляд глаза в глаза, на дне которых плескалась ярость, обида и что-то ускользающее, непостижимое, отчего девушка внутренне содрогнулась, чувствуя, как вместе с ледяным водопадом мурашек по позвоночнику схлынула её злость.

Лив хотела было что-то сказать, но Локи впился в губы требовательным поцелуем. Опешив, она судорожно всхлипнула и, высвободившись, запустила пальцы в рыжие волосы, чуть сжимая пряди. Он подхватил её под ягодицы и, развернувшись, небрежно опустил на капот. Нагретая солнцем за день поверхность обожгла обнажённые участки бёдер, и девушка шикнула.

– Я говорил, что тебе не идёт это короткое платье? – пробормотал парень, чуть прикусывая тонкую кожу шеи.

– Придурок! – улыбнулась брюнетка, прикрывая веки и запрокидывая голову от удовольствия.

Его ладони проскользили вверх от колен, касаясь кромки белья и собирая за собой нервную дрожь. Резкие смазанные движения распаляли желание, вызванное сжигающими заживо эмоциями. Пальцы впивались в нежную плоть, оставляя ногтями розоватые полосы. Бейли хватала Локи за плечи, стараясь удержаться, пока тот задавал сумасшедший темп.

Её вздохи и стоны терялись за грубыми поцелуями, боль от укусов практически не чувствовалась, но сводящие с ума ощущения заставляли забыть обо всём. В какой-то момент он дёрнул её на себя, стаскивая на землю. От дрожи в ногах брюнетка чуть не потеряла равновесие, но парень помог удержаться, разворачивая к себе спиной. Его рука властно легла на поясницу, заставляя прогнуться и прижаться грудью к капоту.

Звонкий шлепок, и ягодицы обожгло огнём. Лив возмущённо зашипела и выпрямилась, но тут же умолкла, стоило его губам коснуться мочки уха. Прикосновения шершавых пальцев к внешней стороне бедра словно пронзали разрядами тока. Локи играючи выводил подушечками замысловатые узоры, целуя шею и плечи девушки, пока она таяла от контраста ласки и бесцеремонности.

Туман похоти застилал разум, но сумасшедшая мысль о том, что в любой момент их могут застать врасплох случайные свидетели из проезжающих мимо машин, подогревала возбуждение. Податливо подмахивая бёдрами, Лив приближала заветную эйфорию, чувствуя нарастающее напряжение.

Приятная дрожь охватила всё тело, и Локи сдавленно выругался, кончая ей на ягодицы. Прислонившись лбом к косточке у основания шеи, он медленно выдохнул, с удовольствием отмечая, как Бейли чуть дёрнулась от внезапной щекотки.