Текст книги "В поисках истины (СИ)"

Автор книги: Truffle King

сообщить о нарушении

Текущая страница: 5 (всего у книги 14 страниц)

В купе была… Мягко говоря, неловкая атмосфера. В основном из-за того, что ехали вчетвером. Парочка то и дело одёргивала, нарывающегося на какое-нибудь непростительное, Рона. Тот так и норовил что-то ляпнуть, как-то обидеть. Гарри был крайне благодарен, что Малфой держался достойно. Во всяком случае на второй час поездки он уже сам еле выдерживал.

Пришлось оправдывать нахождение Драко в купе тем, что он проспорил дружкам-слизеринцам. Так что это было дополнительной причиной подколов и издёвок. Выходили из поезда измученная парочка шатенов, довольный рыжий и ненавидящий себя блондин. Мог же переждать в своём купе, нет, припёрся. В одиночку. Ни ума, ни фантазии. Видимо, общение с этими идиотами не пошло на пользу. Заразное у них мышление.

Однако, поездка была позади, вот рыжее семейство, пора чёртовому Уизли отбывать на свою помойку. Смотреть на эту слезливую картину не хотелось, так что первым делом Малфой отправился к встречающим родителям. С ними получилось не просто. Несколько десятков писем ушло на то, чтобы убедить их. Особого энтузиазма у них не было, но шанс чуток отбелить репутацию… Ради этого можно потерпеть.

Когда чета Уизли была успешно спроважена, парочка тут же набежала на Драко со внезапными объятиями, вызывая у старший Малфоев ни с чем не сравнимый ужас, – разве что такое бы лицо у них было, если бы Лорд изъявил желание поселиться в их мэноре, по старой дружбе, – потому они поспешили как можно быстрее воспользоваться каминной сетью – а такая здесь имелась, – и оказаться подальше от лишних глаз.

Заверив родителей, что таким образом ведут себя только психи-гриффиндорцы, а не он, Драко тут же отправился показывать гостевые комнаты. Дойти не успели, так как два на одного – не честно. Один вид библиотеки заставил глаза Гермионы сиять, как котлы после отработок, не говоря уже о возможности это прочесть. Девять рядов высотой до потолка. В каждом ряду, по пять-шесть шкафов. Голова кругом шла. В особенности учитывая, что оформление библиотеки ничуть не уступало в помпезности остальным комнатам и коридорам. Французского стиля окна от пола до потолка, серебряные – видимо, золото ассоциировалось с Гриффиндором, – зачарованные люстры в романском стиле, резные кресла с ножками-хвостами и головами змей у изголовья, такого же стиля столик… В общем, убежище настоящих – если даже не типичных, – слизеринцев. На удивление, это не напрягало. Да что тут может напрягать, когда тысячи книг прямо здесь – руку протяни.

За две недели особо не ознакомишься, но… Просто подержать в руках – уже удовольствие. Правда, сперва было бы логичнее попросить у хозяев разрешение, но за него сошло равнодушие младшего Малфоя.

– М-да, у Марты такое же выражение было, когда она впервые тут появилась.

– Это которая Розье?

– Ага. Оу.

Заметив резкую перемену в лице, гриффиндорцы не сдержали смешка. И до того у него иногда проскакивала «лишняя информация», не мучился только из-за «Ябеды». Не был уверен, что те не знают контрзаклинания, но их ограниченность давала большие шансы. Так что, если заходила слишком личная тема, то обычно он просил не расспрашивать. Парочка угрюмо вздыхала, но просьбу всегда выполняла, за что он был даже немного благодарен.

– Да ладно, мы молчим.

– Ага, ты нам ещё нужен.

Драко изобразил улыбку, но полные ненависти глаза сдавали его с потрохами. Всё же, разозлиться ему ничего не стоило. Чуть что и вспыхивает. Спичка.

– А мы здесь… Ничего лишнего не прочитаем?

– Герми-Герми, сколько не говорим, а всё маггловское мышление. – Слизеринец высокомерно смотрел на гостей, явно наслаждаясь собственным величием, заметным на их фоне. – Книги не обычная, а магические. Чтобы открыть Тайны Рода, нужно быть, как минимум, членом этого самого Рода.

– И как это понимать?

– Вот как будет собственный мэнор-

– Ой всё. Это мы уже слышали. Вот только мне не суждено.

Девчонка фыркнула и скрестила на груди руки. Взгляд у неё был крайне красноречивым. Хватило гоблинов с их издёвками. Еле удалось отделаться от мыслей, что ей мэнор не восстанавливать, а искать по всему миру. Скорее всего во Франции. Кошмар. Это ведь ещё родителей убедить нужно будет… Или ждать до совершеннолетия. Чтобы хоть что-то заработать и самой ехать.

– Почему не суждено?

– Ну, я же не волшебник…

– Ну, можешь стать сквибом, как возможный сюжет, но не факт ведь.

– Кстати о мэнорах. Я хочу восстановить свой. – Вставил Гарри, пока Гермиона обрабатывала полученную информацию. – Но для этого его нужно найти.

– Который Поттеров, или который давних предков Эвансов?

Вопрос был, на самом деле, хороший. Он знал о том, что у предков Эвансов тоже должен быть мэнор, просто не задумывался. Найти его будет в разы труднее. Да и он сам Поттер, а не Эванс. Хотя, если судить по Магическим правилам, он, вообще-то, Эванс-Поттер. Ну нет, первый мэнор в течении многих веков никто не трогал, тратиться на него бессмысленно. Ему нужно Родовую Защиту обновить, а это точно Поттер-мэнор.

– Поттеров. Думаю, с ним хлопот будет меньше.

– Что ж, тогда спрошу отца. Он должен быть в курсе. Конечно, это если Алтарь совсем не ссохся и не опустил защитные чары.

– А они могут меня не пропустить?

Драко смотрел на однокурсника, задающего вопросы четырёхлетки и тяжело вздыхал. Вот на такую компанию он променял обычные приёмы гостей. Впрочем, можно ещё было чуток откорректировать планы и не лишиться классической встречи Рождества. Хотя, сомнительно, что родители одобрят такое. Всё же, ситуация довольно сложная.

– Если ты внезапно окажешься другой крови, они и не пропустят. Тут уж твоё доверие к матери.

– Но он может и не быть Наследником.

На это Малфой только пожал плечами. Не проверишь – не узнаешь.

========== Глава 4. ==========

Первым потрясением стал, пожалуй, ужин. С Хогвартским шиком не сравнится, если смотреть на картину в общем, а вот если считать, сколько приходится на каждого, – то, что ученик успевает съесть за отведённое время, – получается вдвое больше. Видимого удивление подростки не подали, но ужин затянулся. За разговорами и попытками втолкнуть в себя еду прошло чуть более часу.

Драко, до этого пытавшийся обучить этикету – хоть касательно поведения за столом, – «этих простолюдин», то и дело бросал на них взгляды. Гриффиндорцы вели себя достойно, так что младший Малфой внутренне ликовал, тихо гордясь своими преподавательскими навыками. То, что он то и дело срывался на их встречах… Это мелочи. Никто не безгрешен. И вообще, важны не методы, а результат.

Вторым мини-чудом стали гостевые комнаты. Вот тут мэнор во много раз превосходил комфорт школы. Личные апартаменты – то ещё удовольствие. Для Гарри такой размах стал настоящим шоком. Сказывались десять лет в чулане и последние года в неком подобии спальни. Подобии, так как отклеившиеся и продранные в некоторых местах обои, старый ковёр, скрипучая кровать и шкаф со сломанной дверцей – её он так и не удосужился починить, хотя руки есть, – мало походили на нормальное место жительства.

Гермиона же была в чуточку меньшем восторге – её жизнь так не трепала, как «Избранного». Тем не менее, она по достоинству могла оценить недолгую сказку, в которой оказалась. Подобный стиль уже должен бы стать привычным, но всё ещё ассоциировался со стариной и волшебством. Постепенно мир магии и мир магглов разделялся в сознании детей, и с каждым разом маглорождённые чувствовали контраст всё сильнее. Видимо, в какой-то степени, так и было задумано.

Светло-салатовые обои с цветочными узорами – лилии соединялись между собой еле заметными лозами и каждый из бутонов был в ореоле мелких листочков. Пол из тёмного дерева, лакированный и натёртый до степени видимого в нём отражения. Широкие окна напротив двери, занавешенные глубоко-зелёного цвета шёлковыми шторами, перевязанными серебристыми лентами. Рядом стояла пара светлых пуфиков, на которых лежало по небольшой подушечке, ситцевую ткань которых украшали цветы. У левой от выхода стены – широкий платяной шкаф и небольшой книжный, на верхних полках которого располагались мраморные статуэтки фениксов с расправленными и сложенными крыльями. Оба шкафа из тёмного дуба, с резными дверцами и ножками. Справа – кровать с резным изголовьем и расшитым серебряными нитями балдахином. У стены рядом с входом слева – небольшой письменный стол с чернильницей и пером, стул с тёмно-бирюзовым сиденьем, а по правую сторону – небольшая тумба, на которой располагались высокие вазы с явно зачарованными цветами. Стены, кроме обоев, украшали пейзажи в массивных резных рамах. По одну сторону – глубокая чаща леса, освещаемая лунным светом. По левую – кристально-чистое озеро, в той же сине-зелёной палитре, что гармонировало со второй картиной, и создавало впечатление, будто бы одна – продолжение другой. Люстра хрустальная, со множеством декоративных элементов.

– Мне хочется выразить восторг, но в приличном обществе так не выражаются.

Драко, окинув парочку непроницаемым взглядом, прошептал что-то вроде «дикари» и вышел из комнаты. Тем временем подростки завалились на пуфики, так как было что обсудить.

– Нам бы на Косую Аллею выбраться.

– Да. Кстати, мы же не в обычных мантиях будем…

– Завтра будет весело. Замучим Малфоя. – На лице Поттера красовалось предвкушение.

– Как бы нас за это не выгнали. Так что не увлекайся. – Одернула парня Гермиона.

На самом же деле оба были рады, что хоть на какое-то время – в лучшем случае на две недели, – им посчастливилось оказаться среди по-настоящему Высшего Общества. Одна только библиотека была тем, за что можно душу продать, а тут… Главное было, чтобы мозги не вытекли от количества информации. А чтобы легче воспринимать – нужно достаточно спать. Потому парень с девчонкой попрощались, и Гарри отправился в свою комнату. Особых отличий от описанной спальни Гермионы не было, разве что количество пуфиков, отправленная на одну сторону штора и глориозы вместо лилий.

Книги оказались в край нейтральными, но идти в одиночку в библиотеку не хотелось. Так что оба, и Грейнджер и Поттер, решили пока перебиться старинными детективами.

***

Поход на Косую Аллею решили отложить, так как Малфои решили высказать невиданную ранее щедрость. Условие оказалось лишь одно – смирно стоять, пока снимаются мерки. Второе условие, конечно, тоже было, но на него сделали лишь намёк, когда упоминали журналистов. В общем, репутация – превыше всего. Поттеру это ничего не стоило, так что проблемы он не видел. Да и куда сильнее отбелить имя, до цвета волос вейл, или что? Впрочем, не его дело. Услуга за услугу – всё честно.

Так как можно было спокойно оставаться в мэноре, Драко решил поднатаскать друзей по манерам. Всё же он должен частенько мелькать рядом с ними, а позориться не хочется. Не кичиться ведь дружбой с… Магловоспитанными простолюдинами. На удивление, от метки «свинья» до «адекватный маг» гриффиндорцы дошли довольно быстро. Чего не скажешь о дальнейших успехах.

На ужине младший Малфой едва заметно нервничал, – не хватало получить от родителей за несдержанность, – что не укрылось от Гарри с Гермионой. Потому, до самого «отбоя» подростки со всех сил пытались впитывать нужную информацию, пока Драко не сдался и не отправился в покои. Бросив короткое «сойдёт», он скрылся за дверью, оставляя парочку неловко обдумывать свои труды.

Утром был «повтор пройденного материала», исправление ошибок и куча подзатыльников за осанку – это больше касалось Гарри, которой вечно сутулился, чем неимоверно выбешивал «учителя». После обеда была примерка. Нужно сказать, даже после Святочного Бала Гермиона чувствовала себя крайне неуверенно в подобном наряде. Платье не особо пестрило вычурностью, напротив – очень близко к классическому коктейльному платью в пол. Бежевое, шёлковое, украшенное лишь золотистым поясом и под цвет ему расшитыми кружевом бретельками и полами. У Драко с Гарри были одинаковые парадные мантии. Даже уговорили Поттера, что зелёные вставки подходят ему под цвет глаз и совсем не символизируют Слизерин. Он остался при своём мнении, но спорить не стал – нечего хозяевам нервы трепать.

Под вечер, в ожидании гостей, троица засела в библиотеке. После первых открытий-потрясений, новая информация воспринималась куда спокойнее. Интерес от этого не угас, напротив – вырос. Теперь, получив в распоряжение библиотеку с действительно редкими экземплярами – грех было тратить время впустую. Драко, конечно, желания не разделял, но только заметив читающих гостей, Нарцисса устроила такой нагоняй, что ему ничего не осталось, кроме как присоединиться.

Пожалуй, больше всего гриффиндорцев интересовали правила самой Магии, её передачи и случаями, когда рождались сквибы. Не особо много новой информации, на самом деле. Всё те же «ошибки». Систематизировать бы их, или хоть свод какой-нибудь правил написать. В голове держать – жуть как неудобно.

Из того, что они уже и так знали, было очередное повторение главного правила. Долг перед Алтарём делает мага Наследником. Выплачивается с момента совершеннолетия до конца жизни либо рождения следующего Наследника. Должниками являются только дети от не-волшебников – сквибов, магических народов вроде вейл, магглов. Волшебники платят за то, что имеют возможность использовать магию, а не только копить её. Таким образом чистокровные волшебники – коими считаются те, кто не имеет не-волшебников до четвёртого колена, – не имеют Долга априори. Алтарь они питают, просто не станут сквибами, если пару раз пропустят ритуал или поручат его определённому кругу родственников, просто чтобы не допустить «засыпание». Спящий Алтарь скрывает мэнор ото всех, кроме членов Рода, признанных Магией, разумеется. Разбудить может и сквиб, но это даст лишь некоторое время, по истечению которого Алтарь снова уснёт, а тот лишится накопленной магии и возможности родить или зачать мага.

Одной из самых частых причин лишения магии являлось непринятие обязанностей. То есть Наследник не питающий Алтарь является балластом и ему обрубается возможность колдовать. Таким же балластом считаются и сквибы, рождение магами которых считается чуть ли не проклятием. Так уж вышло что имея магическое ядро, они не способны ни на что, кроме как накопления магии. Таким образом, после принятия сквиба в Род, – с помощью Обряда, разумеется, – Магия получает подтверждение намерений Рода. Напитавшись достаточно магией, сквиб получает возможность родить или зачать мага. Подобные Обряды – редкость, и чаще всего к ним прибегали лишь в случае смерти Наследника. Последнее, пожалуй, довольно любопытный случай, так как при вступлении в Род, те получают Магию Рода, даже если первоначально были представителями иного.

Первый ребёнок – не всегда Наследник. В некоторых случаях – на самом деле редких среди магов, – первой является девочка. Если Магия избирает её как Наследницу, то после венчания проводится Обряд Принятия волшебника в Род. Таким образом ребёнок наследует фамилию отца и магию Рода матери. Из-за этой мешанины никогда нельзя сказать точно, кто к какому древу относится, пока не просмотришь то полностью.

Практически во всех случаях рождение сквиба – рождение ребёнка вне брака, то есть – до проведения Обряда Ввода в Род либо же следствие измены. Таким образом ребёнок не приобретает Покровительства Магии ни одного из Родов – хотя есть редкие исключения. Более редким случаем является проклятие, когда нарушаются негласные магические правила, такие как предательство члена семьи, связь с магглами, убийство определённых магических существ или какие-либо другие частные случаи. Ещё одним вариантом является отсечение ветви, Отречение проводится обоими – что немаловажно, – родителями, и маг лишается подпитки из Алтаря. Бывали случаи, когда обряд проводили не до конца – отец или мать были против отречения от ребёнка. А было и такое, что отсекали ветвь бабушки и дедушки, по случаю смерти родителей «несносного отпрыска». В таком случае людей было не двое, а обязательно четверо.

Интересный факт казался Защиты Рода, так как она касалась всех, кто проживал хоть какое-то время на территории мэнора – Алтарь должен признать рождённого волшебника членом семьи. Введённые в Род сквибы тоже получали Защиту, а в случае смерти остальных членов Рода, получали возможность стать родителями Наследника либо Должниками, правда, довольно слабыми.

Проклятие Рода – довольно интересная тема. Оно может быть абсолютно любым. Есть только пара правил проведения Обряда. Действует оно на всех, кто рождён от определённого члена семьи, и детей их детей… Однако, если волшебник с проклятием пройдёт Обряд Введения в Род, то проклятие спадёт из-за Защиты Рода.

***

За час до назначенного времени Гермиону забрали – приводить в порядок. Девчонка пошла без особого энтузиазма, так как волосы особой послушностью не славились, также и у Гарри, но тому повезло. К его внешности было куда меньше претензий – нужно было сохранять читаемый образ. Ещё через полчаса пришлось парням отложить книги и заняться собой.

Среди множество «важных шишек» Гарри чувствовал себя… Не особо хорошо. Он узнал Гринграссов, Макмилланов, Фоули… И, пожалуй, это всё. Однако, даже не относящиеся к Священным Двадцати Восьми, были значимыми персонами – и их было предостаточно, – перед которыми приходилось мелькать. Были и знакомые члены Министерства, с которыми он уже виделся на Рождественской Вечеринке. С ними было куда проще общаться, но всё равно немного тревожно. Нельзя было сказать чего-нибудь лишнего. Его персона всё ещё постоянно на виду.

Интересная вещь, такая как отсутствие «подозрительных фамилий», не укрылась от глаз гриффиндорцев. Драко позже поделился, что ранее они приглашали Ноттов и Флинтов, но, «как сказал отец», отношения с ними в последнее время не складывались. Он выразил сомнения, что это временно.

Помимо тех, перед кем было показываться обязательно, были и те, кто пришёл в компании тех самых Важных Шишек. И именно эти гости… Бесили. Они оказывали куда менее сдержанное внимание, и при этом были явно начитаны статей Риты Скитер. Среди таких вот личностей встречались и одногодки несчастного Поттера, откровенно намекающими явно не на то, за чем он являлся в мэнор. В таких случаях спасал Малфой – Гарри готов был на него молиться, когда он и в третий раз отбил от друга лишнее внимание, – приходящий на удивление вовремя.

Примерно к середине торжества явилась Эмма Сквиггл, чтобы взять интервью. Избранный поблагодарил Мерлина, что у этой репортёрши не было прытко пишущего околесицу пера. Из-за этого беседа затянулась. Благо, как с Ритой, напряжения особого не было. Иногда проскакивали довольно компрометирующие вопросы, но Гарри умело их обходил, стараясь как можно быстрее выбраться из цепкой хватки женщины. Стоило же ему это сделать, как его за руку утащила репортёша другой газетёнки – как-то там Грейхилл, – и стала задавать подобные вопросы. На третий раз у Поттера уже начал дёргаться глаз, но Рудольф Как-Его-Там, совсем не желал упускать столь ценный экземпляр.

Как только с надоевшими расспросами было покончено, и репортёр отправился на поиски другой жертвы, Мальчик-Который-Это-Пережил отправился к столу. Чуточка пунша не помешает. И там буквально столкнулся с младшим Малфоем, что всучил ему заветный напиток.

– Ну и как?

– Могло быть и лучше. Всегда удивляюсь, как они выискивают щепетильные темы. – Заметив заинтригованный взгляд, он сделал глоток и продолжил. – После того, как отцепились от вас, начали расспрашивать моё отношение к жизни среди магглов и тому, что меня считают Избранным.

– Очень надеюсь, что ты не наделал глупостей.

С прибранным наверх волосами Гермиона выглядела совершенно иначе, так что сначала парни даже растерялись. Узнали чисто по платью. И манере говорить.

– Едва не сорвался, чтобы обложить Дурслей за всё хорошее. Но сдержался, так что успокойся.

Девчонка хмыкнула, вздёрнув подбородок, и оглядела присутствующих любопытным взглядом. Она успела пообщаться с Асторией Гринграсс и ей это не понравилось. Впрочем, как и все остальные беседы. Возможно с непривычки, возможно характер у неё такой. Просто сразу видно, что не того сословия волшебники. Любого задавит чувство собственной незначительности. Зато с женщиной из Руководящего Центра Сети Летучего Пороха она довольно мило побеседовала. На удивление приятная и простая волшебница.

Гермиона приняла с рук Малфоя бокал с пуншем и тяжело вздохнула. В любом случае – это только один вечер. Немного потерпеть и всё. Снова книги, снова только они втроём. Ну, иногда впятером, но то редко – за столом. От мыслей о прекрасном отвлёк подавившийся – какая ностальгия, – Поттер. Благо одежду не испачкал, а то ему бы устроили… Она в том числе.

– Ты чего?

– Увидел, что не следовало.

Драко вскинул брови и осмотрелся. А, вот и то, куда он смотрел. Нужно было сказать, что Снейп у них частенько бывает. Вон, как Люциус расцвёл. Ужас. Не отлипнет от бедного зельевара. Надо же, и Марта явилась. Можно было и без неё хоть одно рождество провести.

На какой-то миг младший Малфой замер, а потом быстро ретировался. Едва успели гриффиндорцы заметить пропажу, как на них накинулись с объятиями.

– Да вы прям нарасхват, я гляжу!

Вейла выглядела как никогда прекрасно. Голубое платье, расшитое звёздами, полупрозрачная шаль. На шее – золотое колье, на руках – массивные, но ажурные браслеты, а в ушах – серьги-ромбики.

– Вы о чём?

На лице Гермионы было смятение и искреннее непонимание, откуда в «приличном аристократическом обществе» могла взяться подобная особа? Довольно быстро вспомнилось – Драко упоминал её реакцию на библиотеку. Значит, она была здесь до того. Зачем и почему – вопросы интересные, но открыто спрашивать не стоит.

– О Севе-То есть, о Мистере Снейпе. Только вы появились у меня на пороге библиотеке, как он заходил. И опять – стоит вам появиться, и он там. И даже сейчас!

– Это совпадение. – Пробормотал Гарри сквозь зубы, не отрывая взгляда от профессора.

– Да, это действительно совпадение. Мы здесь по приглашению Драко.

– Да? И где же мой любимый племянничек? – Рассеяно, не ожидая ответа, Розье ушла.

Прошло несколько минут отчаянного переваривания полученной информации, после которого Гермиона решилась подать голос.

– Она не Малфой. Не Блэк. Она полу-вела… Значит, её мать была вейлой… И она была…

Девчонка помотала головой, выпив залпом бокал пунша и тут же взяла ещё.

– У Драко в роду вейлы. Вот тебе и чистокровки всея Магической Британии.

Гарри медленно пил свою порцию пунша, наблюдая за мирно беседующими Малфоем старшим и Снейпом. В голове, несмотря на внимательный взгляд, было абсолютно пусто.

– Ставлю на то, что она сестра отца Драко.

Парень нахмурился, вглядываясь теперь в горящий любопытством взгляд подруги. Нехорошо. Добром это не закончится. Начнёт расспрашивать, так блондинчик снова разразится гневной триадой, избегать начнёт. В этом недо-замке такое просто устроить. А без него неловко шастать!

– Не думаю. Не родная так точно. Иначе была бы Малфой.

– Может двоюродная? – Не унималась шатенка.

Гарри вздохнул и пожал плечами. Может и так. Но какая вообще разница? Им бы свои родовые деревья найти… И вообще, довольно полезный был бы артефакт – самозаполняющееся древо. Куда меньше мороки было бы. Но, увы, это так не работает. Наверное. А вообще… Есть ведь следящие чары, чары поиска… Можно ведь находить магию?

«Видимо, я слишком много выпил.» – эта мысль, однако, не остановила юного гриффиндорца. Дальнейшее, в особенности конец вечера, для него останется тайной за семью печатями. Алкоголь размывает воспоминания не хуже растворителя. И всё, что останется у него в памяти – это рука на поясе, горячий поцелуй, полумрак, и… Мягкость кровати. Последняя, кстати, встретила его утром. А ещё смятое постельное бельё и нетронутая пижама.

Голова нещадно раскалывалась, немного тошнило и события вечера выглядели одним сплошным пятном. Как, в принципе, и обстановка комнаты. Понадобилось некоторое время, чтобы осознать – нет очков. И всё очень плохо, когда для поисков очков нужны очки. Потом было осознание – он же волшебник! Ах да, ему нельзя колдовать вне школы.

Со стоном парень завалился обратно на кровать – едва не промазал и прошёлся затылком по изголовью. Вскочил, потёр ушибленное место, начал искать пропажу. На прикроватной тумбе – нет, на тумбочке у двери – нет. Нашлись на столе. Наконец мир стал приобретать очертания. На прикроватной тумбе нашёлся стакан и записку, выпил, поморщился, зато головная боль стала постепенно проходить.

В который раз Гарри осмотрел кровать, заправил. Снова осмотрелся, будто бы это могло помочь вспомнить происходящее часов с… Много назад. Воспоминания не пришли, зато нашлись часы – едва восемь. Вот так раннее пробуждение. Во сколько он лёг?..

Одевшись и немного поправив вечно взъерошенные волосы, парень вышел из спальни. На удивление, Гермиона нашлась в библиотеке. Вид у неё тоже был довольно… Помятый.

– Что вчера вообще было?

– И ты туда же? – Девушка подняла на него глаза и вздохнула. – Понятия не имею. Помню, мы говорили. Втроём… А потом ничего. Просто пустота.

Гарри завалился в соседнее кресло и уставился перед собой. Не то, чтобы он никогда раньше не пил, – хотя рановато, – но таких результатов… Не достигал. Едва стукнуло шестнадцать, а уже заядлый алкоголик. Нет, так продолжать нельзя.

Неловко получалось. Первый раз мелькнул на таком мероприятии и напился. Не ради этого он туда приходил. Вроде, ради дачи интервью. Да, его он помнил. Точно. Потом рассказывал об этом, они втроём говорили и… Пустота. Странно.

– А Драко что?

Гермиона нахмурилась, густо покраснела и чуть ли не носом уткнулась в книгу.

– Откуда мне знать? До завтрака ещё час. Он наверняка в себя приходит.

Вновь бросив на задумчивого парня быстрый взгляд, она взяла отложенную прошлым днём книгу и подала ему. Долго не думая, он так же уткнулся в чуток расплывающиеся буквы. Просто чтобы скоротать время.

Как бы для виду он не читал, просто пробегаясь глазами по строчкам, некоторые вещи всё же не ускользали и запоминались. Возможно, при желании, можно было вспомнить.

– Я вот о чём подумал, если вейлы – только девушки, то как получаются чистокровные вейлы?

– Так, подожди. – Шатенка подняла взгляд чуть выше книги, нахмурилась, что-то прикидывая в голове и скривилась. – А никак.

– Значит, рождается либо вейла, либо волшебница.

Девушка недовольно уткнулась книгу. Теперь мысли были совсем не принципе совершенствования Иллюзорных Чар и никак не о волшебниках, внёсших в это вклад.

– Тогда, будь добра, слейся с интерьером. – Леденящее душу шипение пронеслось по коридору эхом.

Гарри было подумал, что в Малфой-мэноре завёлся василиск, но насторожившаяся Гермиона отогнала эти мысли.

– Тётя! Я тебя вчера весь вечер искал…

Подростки с ничего не понимающими взглядами уставились на приоткрытую дверь. Тем временем голоса и шаги стали отдаляться. До этого они и не задумывались, что могли остаться в мэноре не единственными гостями, а теперь…

Один из домовых эльфов – они так и не научились их различать, – появился посреди библиотеки и сообщил, что время спускаться на завтрак. В очередной раз гриффиндорцы переглянулись и с предвкушением спустились в обеденный зал. Последними. Неловко сели за свои места и старались не бросать любопытные взгляды на присутствующих. Во главе стола сидел Люциус, по правую руку от него – Нарцисса, Марта, Драко, Астория и Дафна Гринграсс, по левую – Северус, Мистер и Миссис Гринграсс, и Гермиона с Гарри.

Астория, с которой Гермионе посчастливилось побеседовать ещё вечером, то и дело пыталась завести с Младшим Малфоем беседу, но тот отвечал настолько кратно и равнодушно, что в её глазах постоянно поблескивала ярость. Она держалась довольно хорошо, никакие выпады не могли согнать с её милого лица улыбку. У Дафны выражение же было куда более скучающим. Она пару раз кидала взгляд на Гарри, но особого интереса, видимо, не испытывала. Зато супруги Гринграссы не оставляли именитого мальчишку без внимания, иногда отвлекаясь на хозяев мэнора.

– Северус, ты обещал мне помочь с домашним заданием, помнишь?

В очередной раз послышался звонкий удар и обе руки Гринграсс оказались над столом. Краснеющей правой она взяла апельсиновый сок, чтобы скрыть эмоции. Драко весь сиял, сцепив руки в замочек. Снейп выглядел сбитым с толку, но после броска взгляда младшего Малфоя в сторону Розье, нашёлся.

– Разумеется. Но завтрак – не лучшее время для этого обсуждения.

***

Это помещение выделялось среди всех прочих в мэноре. Вместо цветастых обоев – грубая каменная кладка. Вместо паркета – выложенный плиткой шершавый пол. Вместо золотых люстр – несколько светильников, однако, создававших достаточное освещение. Несколько столов у левой стены, напротив них – множество шкафов с самыми разными ингредиентами под Стазисом на полках, рассортированные по агрегатному состоянию. В дальних шкафах – сыпучие, в ближних – твёрдые, в тех что между – жидкие. В нижних ящичках располагались инструменты. По центру комнаты, на небольшой возвышенности, стоял котёл, по центру круга со вписанными в него рунами.

– Могу я поинтересоваться, что стало причиной столь специфического выбора?

Надеявшийся хоть эту пару недель отдохнуть Северус Снейп без интереса наблюдал за удивительно сосредоточенной троицей – вот бы такое внимание на уроках! – и следил за происходящим в основном котле. Пока Гермиона и Гарри пытались правильно нарезать ингредиенты, Драко занимался помешиванием – он единственный, кто мог держать свою магию под контролем и не испортить приготовления. Надо же, наконец получил долгожданный пост, а его снова и снова кидает в, казалось бы, прошлое.

– Я могу сказать, или…?

Малфой кинул на друзей взгляд, те нахмурились, но не ответили. Вот супер. Нужно было молчать, а теперь все копья в него полетят. Ему оно нужно? Подписался на свою голову. Крёстный теперь не отстанет.

– Вот как? Что ж, предположу, истоки у похода в Лютный.

Гарри нахмурился. Интересно, о каком именно он походе говорит? Хотя, ясно же, что об обоих. И чего ему на месте не сидится? Вечно в ненужное время в ненужном месте. Без него проблем бы в сотню раз меньше стало.

– Вы ведь можете снять то заклинание?

Драко с надеждой посмотрел на гриффиндорцев. Гермиона оторвалась от измельчения клещевины и обречённо взглянула на него. Отвратительная ситуация.

– Мы ведь не можем пользоваться магией вне школы.

– Что вы уже натворили?

Снейп переводил с одного на другую взгляд и заметно нервничал. Слышал он историю об Уизли, когда трое оболтусов едва не заключили нерушимый обет. А тут что ещё приключилось? Ах, да… Что-то вспоминалось. Кажется, Эджком, в прошлом году… Но то было обычное проклятие. Правда, еле сняли. Следы остались, но теперь не так заметно.