Текст книги "Хождение по Азероту (СИ)"

Автор книги: -Торнадо-

сообщить о нарушении

Текущая страница: 9 (всего у книги 14 страниц)

–Что ж, не буду больше задерживать, было приятно познакомиться. До встречи, Рейвен Стоддард, герой Орды.

Герой Орды…, эхом произнесла Рейвен, когда Тал проводил гостей обратно к шатрам.

Девушка ожидала услышать что угодно, только не это. Каким образом она может стать частью Орды, когда находится с ней на ножах? Да и не только с ней, но это не суть. Ворген в Орде? Как говорится в одном известном анекдоте, фантастика находится в другом конце зала.

Угнездившись на траве, Торнадо смотрела в небо и пыталась унять дрожь в руках. Слова Оракула все еще звучали эхом.

Расслабься и не думай ни о чем, попытался подбодрить ее Кертис. -Тем более, что тот шаман сказал – одно предсказание из наших ложное.

Тебе легко говорить, в Орду не посылают, буркнула Стоддард.

А братья тем временем не пошли к себе, а отправились прямиком к Делле, которая даже не замечала, что за ней кто-то идет. Заметила лишь тогда, когда полог шатра зашуршал. Жрица махнула рукой, приглашая гостей сесть. Джеймса еще не было видно, он, воодушевившись видением, пошел на тренировочную площадку попрактиковаться во владении мечом. Том и Бен сели, одновременно залезли в свои сумки и вытащили по пучку трав из каждой. Насобирали, пока ходили гулять в сопровождении одного из стражей.

Лекарша травы взяла, но ничего не сказала. Маги решили взять дело в свои руки.

–Плюнь на эту засранку и живи дальше. Ты не обязано соблюдать гребаный этикет, если не хочешь.

Братишка, ты ли это говоришь? картинно удивился Бенджамин. -И это благородный Хьювел, который собирается жениться на дочери дворянина? Ай-яй-яй.

Отрекшаяся не смогла сдержать ухмылки.

Ага! Подействовало! крикнули парни.

–Что подействовало, юноша?

Ты возвращаешься к нам, заулыбался Шоу. -А если серьезно, то неважно, кто и что сказал. Время – вот лучший показатель. И лично я горжусь, что познакомился именно с тобой.

Не льстите, молодой человек, жрица предприняла еще одну попытку скрыть настоящие чувства.

Но Бена, если он заведется, уже не остановить. А если к нему подключается и брат, то тут, ставя палки в колеса, можно остаться и без палки. Тем более, что в случае с этими двумя это колеса поезда.

–Кто еще вобьет моему братишке знания в голову?

–На себя посмотри!

Я на алхимию только за компанию пошел! возмутился Томас. -Так что не возникай. Пока мы с тобой гуляем по планете, ты многому у Деллы научишься. Тебе бы такие нервишки, как у нее.

Если хотите наладить отношения, то перестаньте нести чепуху, прежняя Делла снова вернулась.

Не желая терять возможность, Бенджамин тут же спросил, что они будут готовить, и что вообще нужно делать. Видя искреннюю заинтересованность, не-мертвая все же смягчилась и позволила тому остаться. Она не хотела говорить вслух, но знала, что хотела бы иметь такие же отношения, как у этих двух братьев. Мать с детства пыталась вбить в голову какие-то правила, установки, заставить делать то, что нужно именно ей, а не дочери. В результате получилась депрессивная, вечно осунувшаяся и уставшая от всего, а не живая и бодрая аристократка. В жизни и в не-жизни Делла жила чисто механически, просто делая свою работу. Сеанс у Оракула натолкнул ее на новые размышления. Мать говорила, что над ней будут смеяться окружающие, если не вести себя согласно правилам. Но это среди аристократов, коих в живых больше не было. Кто здесь-то мешает расслабиться?

Внезапно жрице вспомнился случай, который позволил почувствовать себя лучше, хоть и ненадолго. Она порой довольно хмыкала, когда вспоминала о палаче Деррингтоне. Точнее, о том, как он обалдел, когда ему представили Деллу как начальницу. Тогда их двоих определили в один лагерь, однако боссом поставили именно лекаршу. И палач был обязан приносить ей все, что она прикажет. Другие Отрекшиеся недоумевали, а лекарша торжествовала. Она-то помнила, как Деррингтон, будучи человеком, активно выслуживался перед ее матерью и шпынял на пару с ней же. А тут все сложилось так, что он сам оказался на побегушках у этой самой девочки, причем не просто девочки, а популярной в кругу мертвецов жрицы. Деррингтон чуть не оторвал себе челюсть, когда узнал от сослуживца, что Делла – первый парень на деревне, к кому идут за снадобьями. Отыгравшись на нем по полной, лекарша ясно дала понять, кто отныне фаворит.

Теперь, когда и Деррингтон, и прошлое остались позади, Отрекшаяся решила начать новую жизнь. Пустившись в путешествие на пару с Джеймсом, она надеялась накопить денег и открыть собственную лавку по продаже снадобий. А сейчас… да и осуществимо ли это, несмотря на то, что сказала Оракул? Откуда взять столько золота?

Не бери в голову, в который раз сказал Кертис.

Курт, дружище, я не о том, хихикнула девушка. -Я про твои приключения.

Сначала эта тетка, а теперь еще и ты! рыкнул оборотень.

–Не тетка, а Оракул, это во-первых. А во-вторых, про количество твоих девиц в нашей команде знают все.

Шнур снова рыкнул. Отлично, просто отлично. Еще один повод постебаться.

–И что с того?

–Да мне-то ничего. Просто удивляет, как тебе еще не надоело,– сказала Рейвен.

Ага, надоест, конечно, съязвил разбойник. -Как будто реально с таким образом жизни найти себе кого-то.

Так Оракул сказала, что уже нашел, удивилась Торнадо. -Или что?

Молчание.

–Ну и не говори! Сиди себе.

Дождавшись, пока подруга уйдет настолько далеко, что не услышит сказанного, Кертис позволил себе заговорить. Он смог сказать эти слова вслух, только когда убедился, что рядом нет ни одной души. Ни живой, ни не-живой.

–Или то, что чертова предсказательница права. Сделаю все, чтобы ты не стала никаким героем в Орде. Потому что я люблю тебя.

====== Глава 12. Арена в Луносвете и Призрачные земли. Часть 1. ======

–БЛЯДЬ!!!

С самого утра у Лор’темара Терона было хорошее настроение. От стражи не приходило никаких дурных вестей, не было никаких нападений шпионов на жителей Кель’Таласа, все шло своим чередом. Однако вместе с тем эльфа преследовало плохое предчувствие. С чем это связано, он не знал. Вроде все в полном порядке, но на душе будто кошки скребут. Решив не обращать на это внимания, лорд-регент занялся своими делами. Закончив то, что запланировал, он хотел прогуляться, когда услышал странный шум и несколько вскриков. Правитель Луносвета отправил нескольких воинов проверить, что случилось. Когда же эти три воина не вернулись, син’дорай пошел на поиски сам. Поскольку они были отправлены за стены города, туда эльф и пошел.

От увиденного ноги Лор’темара приросли к каменной брусчатке, а рот приоткрылся от изумления сам собой.

В нескольких шагах от лорда-регента валялась куча мала из двоих воргенов, одного огромного орка и торчащей головы, принадлежащей молодому человеческому парню. Эльф крови не успел отойти от шока, а куча со стоном распалась на части, явив на белый свет еще одного молодого человека, женщину-Отрекшуюся и растрепанного мага из числа сородичей. Последний пытался сфокусировать взгляд на собственных руках и что-то бормотал. Судя по всему, маг рассчитывал переместиться в другое место, а Луносвет никак не входил в его планы. Именно тогда один из людей и выматерился.

То есть, проститутка… то есть…пипец короче… замямлил парень, подбирая жезл.

Орк-воин, судя по огромному мечу, очнулся довольно быстро, вскочил на ноги и помог встать Отрекшейся. Воргены с этой задачей справились сами, но помогать людям не спешили. Мало того, мужчина смотрел на одного из парней таким злым взглядом, что окружившие компанию син’дораи побаивались к нему подходить. Они решили выждать удобного момента или же приказа от правителя.

Ну как, хорошо пошла? ядовито поинтересовался разбойник.

Согласен, перегнул с приколом, виновато сказал тот мальчишка, который свалился на дорожку первым.

Дело не в ваших приколах, заметила девушка-ворген. -А в том, что вы лепите их там, где не надо. И когда не надо, тоже.

Молчать! крикнул один из стражей, приставляя лезвие своего меча к горлу Рейвен.

Разумеется, Лор’темар практически сразу понял, кого к нему занесло. Он только не ожидал того, что Бенджамин Шоу и Томас Хьювел свалятся прямо на его территорию со своими дружками. Орк, нежить… Интересно, как они умудрились спеться? И куда вообще направлялись вшестером? А этот маг, который занялся телепортацией? Интересно, куда он собирался их переместить? Видно по его глазам, что не в Кель’Талас. Ничего, допросить его как следует, расколется.

Бенджамин Шоу и Томас Хьювел собственной персоной, протянул лорд-регент, отмирая и делая шаг вперед. -Неожиданная встреча.

Вы знаете наш язык, пробормотал младший Шоу.

Но син’дорай проигнорировал реплику.

Отвести всех по камерам, распорядился Лор’темар. -Каждого допросить и составить отчет. Оружие и вещи – изъять. С остальным разберетесь сами. А этого балабола отведете прямиком ко мне.

«Елки зеленые…»

При попадании к тауренам Бен, вопреки ожиданиям, не ощущал себя чужаком. Он с уроков истории начальной школы слышал, что шу’хало довольно мирный народ, не кидаются в драку чуть что. Во время пребывания в Мулгоре не было такого чувства, что их могут разделать на части за лишний чих. В Луносвете все было с точностью до наоборот. С первых мгновений на этой земле молодой человек знал, что еще немного, и душа уйдет в пятки. Видя враждебно настроенных эльфов, он лихорадочно соображал, как быть дальше. Телепортировать точно не выйдет, сбежать тоже. Все лазейки перекрыты.

Когда компанию по приказу лорда-регента разделили, на каждого ее члена был одет золотой браслет с крупными красными рубинами. Что странно, после этого стражники отошли в сторону, уступая дальнейшую работу магам. На недоумевающие взгляды луносветские чародеи с усмешкой пояснили, что на аксессуары наложены чары Шааба, а именно антимагические оковы. Никто не сможет применить магию, более того, каждый браслет показывает местонахождение своего хозяина круглые сутки. И если тот захочет выйти за границу дозволенной территории, то его телепортирует обратно.

Из города не выйти – все входы и выходы перекрыты стражей. По улицам Луносвета ходят сторожевые големы, в которые заложили программу распознавания конкретных лиц. На всех членов группы надеты антимагические оковы, так что магия не поможет. Вещи и оружие забрали и поместили в самый охраняемый банк. Лор’темар рассчитал все до мелочей.

Воины привели Бенджамина туда, где лорд-регент обычно принимал посетителей. Поскольку браслет уже был на его руке, стражники сказали ждать и вернулись на свои посты. Эльф пришел минут через двадцать, которые показались Шоу вечностью.

Ну здравствуй, Бенджамин Шоу, усмехнулся син’дорай. -Как ты успел заметить, я знаю ваш язык, причем весьма неплохо. Не ожидал встретить тебя на своей территории.

Парень молча стоял и ждал. Он понял, что на этот раз капитально влип. Они все влипли.

–Скажи, что же тебя привело в мой город?

Я не собирался приходить сюда, видно, что Лор’темар спокоен только снаружи, но давать ему лишний повод для чего-нибудь не хотелось.

Не собирался? наигранно поинтересовался лорд-регент. -Тогда что в вашей компании забыл один из син’дорай? Кстати, как вы умудрились поладить с представителями Орды?

Впрочем, ответ ему не был нужен. Заметив, что ранее никогда не встречал столь странного состава, Лор’темар отошел на пару шагов, забрал у одного из придворных магов ту самую книгу, которую братья стащили из Терамора и спросил, откуда это у них. И что это вообще такое.

–Не знаем, у сектантов взяли.

Еще бы вы знали, фыркнул эльф. -Откуда вчерашним ученикам знать подобную черную магию? Самое главное – что вы собирались с этим делать? Неужели кого-то ловили? Ну и самомнение, молодой человек.

Бен знал, что син’дорай старше его на несколько сотен лет, но и спускать подобное в свой адрес не собирался. Как им с Томом говорил Кадгар, возраст еще не самое главное, важно, чтобы впридачу к нему имелся и ум. А правитель Луносвета не знал ни единого обстоятельства, из-за которых группа оказалась в Кель’Таласе. Но и откровенничать с ним парень не хотел. Расскажет, что да как, а он потом разнесет это по всей Орде.

–Впрочем, я позвал тебя, Бенджамин, не за этим. Скажи, ты ведь знаешь, что такое…

Лорд-регент произнес какое-то название, но Шоу не понял ничего. Он не знал талассийского от слова «совсем». Но со слов собеседника стало ясно, что это некая разновидность поединков, которые проходили по всей Орде. И именно Луносвету вскоре предстояло принимать гостей, с которыми должен был состояться этот самый поединок. И зачем Лор’темар это рассказывает?

Ответ пришел сам собой, даже спрашивать не понадобилось.

Долгое время Луносвет терпел поражение, продолжил свою речь эльф крови. -И сейчас я подумал, а почему бы мне не послать на этот поединок вас?

–Вы…

Вы на моей территории, а это значит, что я имею полно право распоряжаться вашими жизнями, жестко прервал Терон. -Я готов даровать вам жизнь и даже свободу. Если победите, конечно же.

А если нет? по жилам Бенджамина потек холодный ужас.

–Тогда я не завидую вашим друзьям и лично вам, молодой человек.

Прошло несколько дней с момента пленения. Все это время Бенджамин Шоу проводил в полном одиночестве, если не считать сопровождающего его чародея, который наблюдал за тем, чтобы его подопечный не сбежал. Строго говоря, караульный ходил следом только тогда, когда кто-то из пленников изъявлял желание потренироваться перед грядущим сражением на арене. Про товарищей Бен не знал ничего, кроме того, что членов группы стараются держать как можно дальше друг от друга. Джеймса и Деллу отделили сразу же, в первый же день. Шоу не сомневался, что их точно не пошлют драться.

Что касаемо брата, то, со слов того же караульного, Томас целыми днями проводил за чтением книг. На удивленный вопрос, как же того пустили в бибилотеку, эльф нехотя сказал, что за пленного поручился, как ни странно, сам Роммат. Бен с улыбкой хмыкнул. Он сам помнил этого мага еще со времен учебы в Даларане, вот только так и не смог построить с ним нормальных отношений. Покладистый Том Хьювел нравился Роммату куда больше. Но на этот раз маг согласился лишь помочь подготовиться к поединку. О том, чтобы телепортировать братьев домой или, на худой конец, в Даларан, не могло быть и речи. Что ж, хотя бы так. Лучше, чем ничего.

Что касаемо Рейвен, то Лор’темар изъявил желание пообщаться с ней сразу же, как поговорил с Бенджамином. На все вопросы девушка отвечала скептически, с неприкрываемой ехидцей. Но син’дорай не обращал на это ни малейшего внимания. Его куда больше интересовал лук Торнадо и ее умение стрелять. А узнав, кто перед ним стоит, эльф и вовсе довольно заявил, что «живая легенда преступного мира» точно принесет победу Кель’Таласу. Стоддард нахмурилась и скрестила руки с заявлением, что долгие годы не была ничьей пешкой и сейчас не собирается. Стража, услышав подобные выпады в сторону правителя, схватилась было за оружие, но Лор’темар легким взмахом руки приказал остаться на месте. По словам караульного, лорд-регент сам сопроводил пленницу на площадку и пожелал увидеть все своими глазами, и остался доволен. Хоть она и не Странник, стреляет и прыгает вполне прилично. Короче говоря, хороший боец эта Рейвен, ценное пополнение.

–А Курт? С ним что?

С этим бугаем? переспросил караульный. -Слишком много вопросов задаешь, мальчишка!

Но и не отказался сообщить то, что знает.

Кертис практически все время проводил в Закоулке Душегубов, то и дело сцепляясь с местными разбойниками. То словесно подерутся, то начнут соревноваться, кто больше выпьет, то просто подерутся. Ввиду огромных размеров, Шнур практически всегда выходил победителем в драке. Стукнет слегка оппонента об стенку, усадит на стульчик и спокойно сядет рядом со словами, что тот де сам нарвался на подзатыльник. На тренировочной площадке бывал редко, но эльфы видели, что у Вагнера есть много козырей на руках.

–Все? Доволен? А теперь марш на тренировку, иначе сам знаешь, что с тобой сделает лорд-регент!

Я только что оттуда, промямлил Бен.

–Тогда просто иди гуляй!

Избавившись от сопровождающего, молодой человек прислонился к прохладной каменной стене и с облегчением выдохнул. Его гоняли, по меньшей мере, часа три, если не больше. Жуть как хотелось спать, но и возвращаться в камеру нет ни малейшего желания. Повезло, что хотя бы по Луносвету погулять разрешают, а то сошел бы с ума от сидения на одном месте.

Пссст, парень, вдруг прозвучал тихий голос.

Бенджамин испуганно дернулся и заозирался. Улица, на которой он находился, была пуста, а кто-то неизвестный все равно заговорил. Не просто заговорил, а позвал по имени. Бен смотрел туда-сюда до тех пор, пока вновь не услышал тот же голос:

Не туда смотришь, прошипели сердито. -Вниз.

Но и внизу маг не увидел ничего, кроме собственных ботинок и мелких камешков на дороге.

Внезапно его озарило. Шоу медленно поднимал взгляд до тех пор, пока не уставился на собственный браслет. Рубиновые прежде камни стали ярко-синими, а само украшение было окутано такой же синеватой дымкой. Вблизи ее было видно довольно хорошо, но издалека не различить, есть она или нет. И то давящее ощущение исчезло. На руке юноши красовался самый обычный с виду браслет, если не считать того, что голос исходил именно от него.

–Наконец-то,– выдал аксессуар. -Рад познакомиться, Бенджамин Шоу.

С ума сойти, я разговариваю с украшением, пробормотал Бен.

Не с украшением, а с Верховным Чародеем Луносвета. Бывшим, зло проворчал браслет вдобавок, но после этого стал говорить нормально. -Я Гелиос Вспышка Пламени. Можешь называть меня Гелиос.

–Если вы Верховный Чародей, то как вы тут оказались?

О, это довольно длинная история, оживился Гелиос. -Но расскажу самое важное.

Со слов бывшего Верховного Чародея, он всю жизнь вращался в магической среде. Оба родителя изучали магию, и сын подался туда же. Пока сородичи общались, молодой Гелиос проводил все свободное время в лабораториях и библиотеках. Прошло совсем немного времени, когда юный эльф представил учителям свое первое заклинание, которое придумал сам. Собственно говоря, это и стало первым шагом в его карьере. Учителя учили, наблюдали, помогали исследовать, что в итоге привело к тому, что Гелиос Вспышка Пламени стал самым юным Верховным Чародеем в истории королевства. Семья гордилась сыном, друзья годились знакомством. Но, как у любого известного, у него были свои враги.

Еще во время учебы появились недовольные тем, что преподаватели уделяют слишком много времени конкретно ученику. Многие старшекурсники были недовольны тем, что Гелиос «такой мелкий, а такой умный», а они, по меркам учителей, сами еле тянули программу. Многие хотели «поставить наглого выскочку на место», но каждый раз попытки навредить юному гению пресекались. Увы, однажды операция закончилась успехом. Гелиоса аккуратно подвели под серьезное преступление, и тому пришлось бежать ввиду невозможности доказать собственную невиновность. В конце концов, его настигли завистники и, торжествуя, заточили сущность Верховного Чародея в обычный браслет, а физическое тело было уничтожено.

Шло время, про Гелиоса Вспышку Пламени много кто забыл, но не он сам. Тело уничтожили, но магия по-прежнему была при нем. Долгие годы бывший Верховный Чародей провел в Кель’Таласе под видом обычного украшения, сменил многих хозяев. И теперь, когда в Луносвете появились неожиданные гости, эльф понял, что это тот самый шанс.

Какой шанс? не понял Бен.

Тот самый, единственный шанс, довольно заявил браслет. -Давай так: я помогу тебе, а ты, Бенджамин Шоу, поможешь мне. Ведь моя сила все еще со мной.

–Чего?

Я помогу тебе выиграть поединок, а взамен ты отнесешь меня к Кадгару. Боги, мне попался самый тупой хозяин из всех, что у меня были! рассердился Гелиос.

Бен хотел много чего сказать в ответ, но мимо как раз проходил один из стражей, который задержал группу. Он зыркнул на пленного, но не увидел ничего подозрительного и пошел своей дорогой. Тут только Шоу заметил, что браслет снова принял вид украшения с антимагическими чарами и телепортационной руной.

Тут до него дошло. Если на его руке не то, что думали син’дорай, то это значит, что Бенджамин ничем не ограничен! Он может спокойно колдовать, он свободен!

–Наконец-то до тебя дошло,– довольно произнес аксессуар. -Да, ты можешь колдовать, но мы не можем просто так свалить.

Это еще почему? удивился маг.

–Ну, во-первых, без друзей ты никуда не уйдешь, а в одиночку снять с них браслеты не сможешь.

Что правда, то правда. Без товарищей, он не собирался никуда уходить. А учитывая то, что все они были безоружны…

–Во-вторых, мы вырвем свободу из лап Орды.

–А в-третьих?

–А в третьих, я хочу отомстить тем засранцам, благодаря которым стал гребаным куском золота. Ну-ка, расскажи поподробнее, что там за книжку вы нашли?

Оказывается, тренироваться на пару с таким помощником оказалось куда веселее. Караульные син’дораи наблюдали на парнем и гадали, откуда у него столько силы. Они и понятия не имели, что рядом с ним все время был незаметный помощник, который учил своего хозяина тем заклинаниям, которые бы тот никогда сам не выучил. Благодаря Гелиосу Бен стал чувствовать себя куда увереннее, чем раньше. Пару раз он пересекался с братом, но ненадолго. Хьювел, благодаря Роммату, тоже не отставал. Он пачками глотал собранные знания, так как понимал, что в Даларане подобные книги ему никто не даст прочитать. Лор’Темар с братьями практически не контактировал. Его куда больше интересовала мисс Стоддард и ее любовь к стрельбе.

Стремясь завоевать победу для Луносвета, Лор’темар пару раз сам посещал девушку на площадке и во время визитов показал несколько приемов. Торнадо вообще не обращала на него внимания, но повторить показанное повторила. Однажды Бен смог увидеть, как син’дорай объясняет ей особенности какого-то приема. Рейвен, к слову, разговаривала с ним сквозь зубы. Понятно, никому не нравится быть пленником, а она оказалась в подобной ситуации впервые. Но Лор’темар не обращал на это никакого внимания. Его куда больше интересовала ловкость и изворотливость Торнадо. Желая заполучить победу для Кель’Таласа, Терон распорядился допустить пленницу к тренировкам Странников.

Я думал, ему фиолетово на нас, признался Бен.

Ему не фиолетово на победу и славу, фыркнул Гелиос. -Так что для него мисс Стоддард в рядах Странников – мелочь. Как только он получит свое, он тут же посадит ее обратно под замок. Никому не выгодно, чтобы на свободе разгуливал такой ловкач.

К слову, о книге. Выслушав своего носителя, бывший Верховный Чародей задумчиво сказал, что если верить тому, что братья видели, то книжка оказалась в Тераморе не случайно. Кому-то очень надо, чтобы именно эта зараза распространилась по определенным территориям. Но какой она природы, эльф ответить не смог. Но он знал, где есть ответы. В его бывшей мастерской, в нынешних Призрачных землях.

–Ты спятил, Гелиос? Как я незаметно попаду туда, когда на хвосте обязательно кто-то есть?

–Нет, у меня точно самый тупой хозяин из всех!

Ночью, пока все спали, Бен проверил, на месте ли караульные. Убедившись, что те спят, юноша тихо прошептал заклинание, которому научился у нового приятеля и аккуратно сотворил свой спящий дубль, который должен был обмануть стражу. Когда двойник был уложен на место настоящего Бенджамина, последний прошептал следующее заклинание, которое в момент перенесло его в темный лес, точнее, в то, что от него осталось. Земля вперемешку с пеплом, полуистлевшие скелеты… ржавые мечи и топоры…

Призрачные земли, прошептал пораженный Шоу.

Стоять босиком на земле он однозначно не собирался, а посему зашагал к ближайшему полуразрушенному зданию. Внутри не обнаружилось ничего интересного, кроме пары тетрадок, разваливающихся от одного лишь прикосновения. Именно их и попросил пролистать бывший Верховный Чародей.

–Ничего интересного, зелья и еще раз зелья.

Тьфу, пробурчал Гелиос. -Закопали-таки, гады. Ну да ладно, у нас впереди вся ночь. Иди в следующий дом, а я пока подумаю, что еще тут можно вытащить.

Однако и в следующем здании подстерегала неудача. Все те места, где так или иначе побывал эльф, были перевернуты кверху дном, а кое-где до сих пор лежали полуистлевшие скелеты. Следы нашествия Плети, которые напоминали обо всех ужасах, что пережило королевство Кель’Талас. Но за черной полосой обязательно следует белая. Откинув один из скелетов с отвращением, племянник Матиаса нашел дневник в твердом кожаном переплете.

Есть, удовлетворенно хмыкнул Бен. -Нашел.

Отлично, просиял Гелиос. -Заберем это с собой.

–Зачем?

–Тут мною записаны некоторые формулы, которые я придумал сам. С их помощью ты точно выиграешь поединок. Но и это еще не все. В первый день новолуния неподалеку отсюда появится редкое растение. Оно усиливает мощность заклинаний. Заберем цветочек и, считай, наша работа тут закончена.

Мага клонило в сон, но он упрямо тер глаза ладонями, не желая упустить из сказанного ни капли. В конце концов, у Тома есть Роммат, а сам Шоу чем хуже? Тоже заимел сильного соратника.

Три часа, зевнул парень.

–Еще пара часов у нас точно есть. Обойдем этот квадрат еще раз, а подальше заглянем следующей ночью.

Так Бенджамин и сделал.

Оказавшись в камере, Бен еле слышным щелчком пальцев убрал двойника и лег спать сам, предварительно не забыв почиститься от налипшей грязи. Он уже и забыл, когда в последний раз свободно колдовал. И слава Аспектам, что ему попался именно этот браслет. Хоть и ворчит, и командует, а учит толковым вещам, каким в Даларане ни в жисть учить не станут. На мгновение Шоу представил, что было бы, если бы Кадгар оставил их доучиваться последний год среди сверстников. А ничего бы ни было. Они бы протирали штаны в классе, а не путешествовали по миру.

Нет, сказал Бен сам себе перед тем, как заснуть, он ни за что не вернулся бы назад и не переделал бы свою жизнь. Пусть это и плен, но тут гораздо больше возможностей испытать себя. Тем более, что Гелиос обещал следующей ночью показать кое-что поинтереснее.

Эй, хватит спать! рявкнул луносветский маг. -Ты и на поединке собираешься кемарить в углу?

Пардон, промазал, буркнул маг, вставая на ноги.

Бен думал о своем незаметном походе в Призрачные земли, когда пропускал удар. И зазевался, когда син’дорай бросил в него огненный шар. Благо маг вовремя заметил, что оппонент находится в прострации и загасил пламя.

–Работай, Шоу!

Уже! парировал Бен, отражая следующее нападение.

В следующую минуту эльфа крови закидало маленькими кристалликами льда и откинуло назад, а еще через минуту протащило сильным ледяным ветром и выкинуло в ближний к тренировочной площадке фонтан. Зеваки кинулись в разные стороны, спасаясь от брызг воды, а посрамленный чародей отплевывался и пытался вылезти, но постоянно скользил на мокром камне и падал обратно. Наконец, ему надоело мучиться, и он телепортировал на короткое расстояние. Злой эльф прошипел нечто неразборчивое, высушивая одежду парой заклинаний. Бенджамин не сомневался, что противник обругал его на талассийском.

Пока син’дорай приводил себя в порядок, Шоу пытался понять, что случилось. Он хотел всего лишь оттолкнуть противника назад и слегка подморозить, а тут получился ураган и снежная буря. Буквально через мгновение до него дошло, что на его руке, помимо собственного колдовского перстня, находится еще и браслет Гелиоса. Наверняка, это он усилил чары и опрокинул заносчивого мага в фонтан.

–Как водичка? Пузырьков не было?

Стоявший неподалеку караульный не сдержался и засмеялся. Видимо, тоже знал людской язык.

Даю слово, что лично передам вивернам на корм, когда поединки закончатся! рыкнул син’дорай.

Было классно, прошептал Бен, когда тренировка закончилась, и его препроводили в камеру на ночь.

То ли еще будет, заговорщицки прошептал Гелиос. -Ты лучше вот что скажи: кого можно взять с собой?

Я думал, мы сегодня идем одни, признался парень.

–Нет, ты должен взять с собой кого-нибудь. Там, где мы сегодня поработаем, слишком опасно. Подумай, кого можно позвать.

Поначалу юноша хотел взять с собой Деллу, но вспомнил, что понятия не имеет, где она. Жаль, ее умение овладевать чужим разумом пригодилось бы. Кертис? Да, он ловок и быстр, но слишком шумный, без едких комментариев не обойдется. Брат? Однозначно нет. Он наверняка круглые сутки с Ромматом торчит, иначе почему его практически не видно? Джеймс тоже не подходит, ему обычные бои в самый раз, но никак не скрытные. Остается только Рейвен. Но где взять оружие для нее?

–Спокойно, бро. Я знаю, где можно украсть хороший лук.

Через несколько дней…

Ну что, готовы? поинтересовался Лор’темар.

На время проведения мероприятия все ограничивающие заклинания, кроме телепортационных, были убраны. На площадке разрешалось почти все, поэтому лорд-регент еще с утра распорядился убрать блокировку с браслетов пленных. Они сидели и ждали, когда наступит их очередь выходить на арену. Бен мысленно скрестил пальцы и молился, чтобы Гелиос не подвел. За те дни, которые они провели за обыском бывшей мастерской, Шоу, как он посчитал, выучил куда больше, чем за все дни, проведенные в классе под присмотром учителя. Он чувствовал себя куда увереннее, чем в самом начале. Оставалось надеяться, что Том тоже не подкачает.

Краем глаза Шоу заметил, как Роммат говорит что-то Хьювелу на ухо, а тот молча кивает и хмурится. Понятно, эльф дает последние наставления. Ну ничего, у него самого наставник не хуже. Кертис сидит в окружении трех эльфов-воинов и разглядывает предполагаемых соперников, заодно поглаживая кинжалы. Ух, не поздоровится тому, кого выставят. Причем боязно было как раз за противника, а не за Вагнера. Если последний пустит в ход еще и когти, то все, пусть Терон готовит похороны.

А вон и Рейвен, принимает от одного из Странников колчан со стрелами и лук, гораздо лучше того, какой украла в Тераморе. Ну конечно, Лор’темар не стал жалеть хорошего оружия для будущей победы. В том, что мисс Стоддард уделает своего противника, Бен не сомневался. Во время совместной вылазки юноша успел только моргнуть, а Торнадо уже подстрелила трех вурдалаков и укокошила вручную четвертого. Параллельно с этим девушка поинтересовалась, какого черта товарищ не вытащит их всех, раз у него на руке не кандалы, но Бенджамин-таки сумел убедить ее держать все в секрете. Рейвен скептически отнеслась к тому, что говорил Гелиос, но согласилась промолчать. Тем более, что бывший Верховный Чародей пообещал помочь всем выбраться. Если он, конечно, не врет.

О, очередь Томаса! А его противник – гоблин-шаман!

Племянник Матиаса злорадно ухмыльнулся, когда Том подпалил кезанцу нос небольшим огоньком. Гоблин заверещал, но в то же время призвал себе на помощь элементаля земли. Спасаясь от каменной громадины, маг бросился на землю и чудом увернулся от огромного камня, который размозжил бы ему голову. Одновременно с этим Хьювел повел в воздухе пальцами, как бы сплетая сеть из языков пламени. Огненные путы в момент окутали ноги гоблина, и тот потерял контроль над призванным элементалем. Из последних сил молодой человек прошептал заклинание, от которого шаман взлетел над площадкой на пару десятков метров и с громким воплем шлепнулся обратно.