Текст книги "Хождение по Азероту (СИ)"

Автор книги: -Торнадо-

сообщить о нарушении

Текущая страница: 13 (всего у книги 14 страниц)

–Ладно, убираем все это и возвращаемся во дворец.

Едва решили свернуть операцию, как браслет на руке Хьювела засветился синим светом и шепотом сообщил, что никуда уйти не получится. В хранилище ШРУ поднимался кто-то посторонний, и если этот кто-то засечет всю четверку, то ни одному из них не поздоровится. Андуин хотел было спросить, что за аксессуар такой говорящий, однако перстень на руке Ларса засветился зловещим красным светом. Кольцо новому ученику на всякий случай было подарено Верховным магом, и оно имело свойство предупреждать об опасности. И если оно светится, да еще так ярко…

–Прячемся!!

Недолго думая, младший Шоу щелчком пальцев открыл один сундук и запихал туда сопротивляющегося Янсена. Убедившись, что со стороны ничего не видно, нырнул следом за братом и принцем под круглый стол, накрытый огромной бордовой скатертью. Фух, на время укрытие себе обеспечили.

Скрип двери. В комнату кто-то зашел. Камни на браслете Гелиоса сменили цвет на темно-вишневый, почти что черный. Понятно, предупреждает об опасности. Если верить помощнику, то этот кто-то имеет к ритуальному убийству самое прямое отношение. И еще незнакомец сильно спешит, иначе давно бы понял, что за ним шпионят. И тогда…

Что там? еле слышно спросил Бенджамин.

Тихо ты, зашипел Томас, чуть-чуть отодвигая скатерть. -Ничего не вижу, только этого засранца кусок.

Засранец, как его окрестили, первым делом сунул нос в тот самый шкаф, в котором копались новоявленные сыщики. Не найдя того, что его интересовало, он рыкнул с досады, но изучение документации не бросил. Судя по тому, как он обращался с папками, нежданный посетитель не имел к ШРУ никакого отношения. Мало того, он имел самое прямое отношение к темной магии. Гелиос аж раскалился до такой степени, что случайно обжег своего носителя.

Закончив «ревизию», неизвестный подошел к столу, чем заставил всех замереть и задержать дыхание. Если их обнаружат…

Минут через пятнадцать незнакомец отошел от стола прямиком к тому сундуку, где сидел Ларс. Открывать, вопреки ожиданиям, не стал. Он подбросил часть документов о взрывчатке (именно их ребята в спешке забыли убрать) и испепелил их щелчком пальцев. Вот только это было не обычное пламя, а черномагическое. Больше никаких сомнений, он на сто процентов виновен.

Андуин подполз чуть ближе к импровизированному глазку в скатерти и, прищурив один глаз, попытался разглядеть гостя. В следующую минуту он едва не вскрикнул, благо Бен успел зажать ему рот. Успокоившись, Его Высочество посмотрел в щель еще раз.

–Самуэльсон? Что он тут делает?

====== Глава 15. Игра окончена. Часть 1. ======

Комментарий к Глава 15. Игра окончена. Часть 1. Присутствует смена сущности

С удивлением узнав в неожиданном визитере главу королевской стражи Самуэльсона, Андуин едва не подавился воздухом, благо ему вовремя зажали рот. Сам Бенджамин едва не закричал, но сумел сдержаться. Что до Томаса, то он больше был озабочен ожогом на руке, нежели удивлением от раскрытия личности неизвестного. Больше всего шокировало то, что именно Самэульсон, которому король так доверял, имел самое прямое отношение ко всем преступлениям. Ясно, с чьей помощью убийцы ускользали прямиком из-под носа ШРУ.

Дождавшись, пока Самэульсон уйдет достаточно далеко, ребята с облегчением выдохнули и вылезли на свет божий. Видимо, он совсем спешил, раз не стал проверять окружающие его предметы. И хорошо, что не стал!

–Выпустите!

Вылезай, сказал Томас, открывая сундук и выпуская помятого Ларса.

Ура, воздух! Янсен быстро вдыхал-выдыхал. -Что вы храните в этом сундуке?

Важно не то, что там было, а то, какого лешего глава королевской стражи сжигает документацию, племянник Матиаса поднял палец вверх. -Гелиос, ты что-нибудь об этом знаешь?

Про что? Про магию или про то, какого ваш караульный документы жжет? не понял эльф.

–И то, и другое!

–Одну минутку.

От аксессуара отделился полупрозрачный сгусток дыма. Он постепенно увеличивался в размерах, параллельно с этим обретая все более четкие очертания. Наконец, перед ребятами материализовалась неясная, но в то же время различимая фигура эльфа. Осмотрев помещение, призрак потянулся, наклонился взад-вперед и, наконец, повернулся лицом к людям.

Простите, но это максимум из того, на что я способен, произнес Гелиос, однако при этом его губы не двигались. -Могу принимать такую форму ненадолго, так что начнем работу.

–Где вы это взяли?

–Мы все расскажем, как только уйдем отсюда.

Обещаете? с беспокойством спросил принц.

Братья энергично закивали головами. Сейчас же они уступили первенство действий Гелиосу, который немедленно принялся исследовать все то, к чему прикоснулся Самуэльсон. Иногда призрак хмыкал, иногда просто проводил ладонью над поверхностью. Лишь около стола, на котором лежали бумаги, он сообщил, что именно тут находится самая большая концентрация магии, где прикасался глава стражи. Наконец, фигура шумно вдохнула и втянулась обратно в браслет.

Извините, на большее не хватило сил, просипел эльф.

–Но ты же успел что-то засечь?– с надеждой спросил Хьювел.

Угу. Этот гад здорово наследил, подтвердил Гелиос.

Со слов бывшего Верховного Чародея, мужчина пользовался темной магией, однако не той разновидности, которую удалось обнаружить Андуину. Судя по всему, Самуэльсон зашел гораздо дальше и просто так с ним не сладить.

Тогда что нам делать? спросил Бен. -Мы обязаны его остановить!

Ларс слушал диалог, скиснув. Если Бен и Том, знаменитые путешественники, не могут ничего сделать против него, то что же может он? Он гораздо слабее каждого из братьев.

Не хандрить! младший Шоу подошел и взъерошил приятелю волосы. -Нас четверо, мы уже сила. Если будем держаться вместе, то задержать Самуэльсона точно сможем.

Жалко, улик не осталось, с досадой буркнул Томас.

–Есть! Нашел!

Обрадованный Андуин двумя пальцами аккуратно поднял малюсенький обугленный клочок бумаги. Сжигая документы, Самуэльсон не позаботился о том, чтобы зачистить место преступления. И зря, это будет стоит ему свободы, ну или жизни, если на кого-нибудь нападет. А он собирается напасть, судя по его поведению.

Давай сюда, Том аккуратно подставил небольшой пакетик, куда принц опустил улику. -Предъявим это Кадгару, и он точно определит, кто и чем пользовался.

Не сейчас, остановил компанию принц. -Если Самуэльсон просто сжег документацию и ушел, то вряд ли собирается на кого-то нападать. А это значит, что ему нужно время для подготовки.

Ищем Рейвен, она знает, что делать! хлопнул в ладони племянник Матиаса.

Что? При чем тут подруга Кадгара? не понял Его Высочество.

Не без труда выскользнув из штаба незамеченными, все четверо рванули вперед на первой космической и остановились только тогда когда прибежали к спуску, ведущему в порт. По дороге братья попытались вкратце объяснить, кто такая мисс Стоддард и откуда знакомы с ней, однако сын короля все равно практически ничего не понял. Поэтому, остановившись, он по-новой спросил, откуда маги знают эту девушку.

Парни переглянулись. Надеялись сдержать это в секрете, но, судя по всему, не удастся, если они хотят схватить более крупную рыбу, чем Вилли. Гоблин точно не смог бы организовать подобный род деятельности, главарем был кто-то другой.

Выслушав обоих, Андуин не знал, как ему реагировать на все это. Рассчитывал поймать одного злодея, а в итоге обнаружил другого. Плюс ко всему, оба новых телохранителя вовсю покрывали преступницу, которую не могли поймать долгие годы.

Не знаю, что и сказать, медленно протянул принц. -От вас точно не ожидал.

Не знаем, кто кому и что, но тут дело явно нечисто, дрожащим голосом сказал Бенджамин, понимая, что еще немного, и все выйдет из-под контроля. -И Рейвен тут точно ни при чем, иначе бы она не стала появляться здесь.

Торнадо и вдруг ни при чем? брови Андуина поползли вверх.

–Ваше Высочество… Андуин…

–Если бы Рейвен стояла за этим, она бы точно не стала общаться с Кадгаром.

–За нее поручился сам Седогрив!

–Он бы точно не стал покрывать преступника!

–Здесь замешан кто-то из верхушки!

Остановитесь! взмолился Его Высочество, сжимая руками виски.

Оба брата говорили наперебой, так что Андуин не разобрал практически ничего из того, что было сказано. Он уловил только то, что Рейвен Стоддард и есть Торнадо, но она вроде как ни при чем. Теории возникали в голове одна за другой, как и вопросы. Почему тогда король Седогрив лично поручился за эту девушку, если она всемирно известная преступница? Стоп, Генн же вроде как упоминал, что ее удочерил кто-то из его придворных, нэ? Говорил. Тогда кто настоящий или настоящая Торнадо, если гилнеасец с малолетства знал эту Рейвен?

Принц сделал пару шагов назад и сел на каменный барьер. Никогда еще не приходилось усваивать столько информации за один раз. Вроде выслеживали одного, а тут еще кто-то нарисовался, причем непонятно, откуда и зачем. Если девушку обвинят по ошибке…

…то Кадгар всем троим по голове настучит или превратит в баранов, только насовсем, буркнул Ларс. -А он может.

Значит так, произнес Андуин, приходя в себя и вставая. -Никто никого обвинять на ровном месте не будет. Если вы говорите, что с вашей подругой все не так, как пытаются представить, то так оно и есть. В таком случае, после задержания Самуэльсона вы будете обязаны найти доказательства невиновности Рейвен Стоддард. А до тех пор вы ни шагу в ее сторону не сделаете, вам ясно?

Угу, ослушаться принца никто не осмелился.

–Во-вторых, у нас есть прямое доказательство вины,– на этих словах Томас достал из кармана пакетик с горелым обрывком. -И прямо сейчас мы идем к моему отцу, пока Самуэльсон до него не добрался.

Парни, вдруг осенило Ларса.

Все в момент повернулись к Янсену, который до этого тихо-мирно сидел в углу.

–Я тут прикинул… В общем, никто ни разу не задумывался, куда неожиданно исчез генерал Маркус Джонатан?

Крепость Штормграда, через три часа

Вариан Ринн неторопливо беседовал с Генном Седогривом. Верховный маг Кадгар стоял чуть поодаль в компании своей подруги Рейвен Стоддард, в буквальном смысле слова свалившейся на голову жителям города. Немного подлечившись, девушка пошла прямиком к Седогриву, который, к большой неожиданности присутствовавших в тот момент, сразу признал в ней старую знакомую и дал отличную рекомендацию. Кадгар, будучи слегка удивлен, подошел знакомиться при первой же возможности. Седовласому волшебнику стало интересно, что же за чудо эта Рейвен, раз Генн так о ней отзывается.

Поначалу мисс Стоддард не отличалась особой общительностью, но это даже разогревало интерес. Верховный маг и сам не заметил, как увлекся. Седогрив, поскольку Рейвен всегда была при нем, зорко следил за ней, но, видимо, решил, что никакого вреда никому не будет, если они пообщаются. Девушка, несмотря ни на что, образцово выполняла обязанности телохранителя, так что жаловаться было не на что.

В общем, все шло как обычно, когда в тронный зал неожиданно ворвались братья-беглецы в компании Ларса Янсена и принца Андуина. Запыхавшиеся ребята, выглядевшие так, будто бежали через весь материк без отдыха, едва затормозили около трона и одновременно начали излагать каждый свою версию. Удивившийся король Штормграда моргнул несколько раз и в конце концов громко крикнул, требуя тишины.

По какому праву вы врываетесь сюда и ведете себя подобным образом? уже спокойным тоном поинтересовался Вариан.

–Ваше Величество…

–Вы считаете, что можете врываться в тронный зал как к себе домой и кричать в голос?

–Но…

Будьте добры дать четкий и внятный ответ, в противном случае вы лишитесь всего, что имеете, жестко закончил Ринн.

Вариан, в разговор вступил Седогрив. Дело в том, что я знаю этого юношу так же хорошо, как знал его отца, рука указала на Томаса. -Лорд Генри Хьювел долгие годы служил при моем дворе, привил хорошие манеры своему сыну. И если он в спешке прибежал сюда, то этому наверняка есть серьезное объяснение.

Братья энергично закивали. Том про себя отметил, что гилнеасец помимо того, что встал на их сторону, знает что-то, чего не знают они. Впрочем, эти тайны подождут. Либо они закончат начатое, либо их вздернут на рее.

–В таком случае, я требую ответа, Генн.

Ваше Величество, к королю обратился глава стражи Самуэльсон, которого ребята поначалу не заметили. -Я думаю, вы согласитесь с тем, что подобное поведение в тронном зале неприемлемо. Вследствие этого, если вы разрешите, будет лучше отправить молодых людей по домам до тех пор, пока они не придут в себя.

А ты вообще молчи! крикнул Бен. -Ваше Величество, вы понятия не имеете, какую змею на груди пригрели!

Беглый сын едва перешагнул порог родного дома и думает, что ему поверят? глава стражи уверенно шагнул вперед. -Где доказательства?

Лорд Хьювел, теперь вперед шагнул и Седогрив, обращаясь к Томасу. -Вы пошли по стопам отца, до сих пор имели безупречную репутацию. Если вам нечего предъявить главе королевской стражи Самуэльсону, то это неблагоприятно скажется для вас. Это очень серьезное обвинение.

Дело в том, что доказательства как раз имеются, уверенно сказал Том, извлекая из кармана пакетик. -Вот это мы обнаружили в штабе ШРУ, когда Самуэльсон пришел туда и сжег документацию по взрывчатке.

–Мало того, что бросили товарищей по учебе, скитались неизвестно где в воровской компании, якшались с Ордой, а теперь еще и клевещете! Ваше Величество, простите вашего слугу, но это произвол!

То есть, вы рылись в моем кабинете? зашевелился старший Шоу. -Значит, это вы перевернули все кверху дном?

Самуэльсон сжег документацию при помощи черной магии, и этот обрывок тому доказательство, не сдавались братья. -Если Кадгар его изучит, он сразу все поймет!

Бумажка ничего не значит, Самуэльсон довольно ухмылялся. -А вот доказательство моих слов!

Мужчина хлопнул в ладони, и в зал ввели связанного Кертиса, а один из сопровождающих держал около виска пойманного его же пистолет. Ворген зло порыкивал, но понимал, что ничего не может сделать, он бессилен. Ладно, черт с ним, думал разбойник. Главное, что парни в порядке.

–Курт!

Смотрите, они его опознали! Самуэльсон гордился еще больше, видя, что чаша весов склоняется в его пользу. Кертис Вагнер, также известный под кодовым именем Шнур, был схвачен неподалеку от Темнолесья. Следствием было установлено, что вышеупомянутый преступник шел по следу этих двоих, глава стражи указал на молодых людей. -И вдобавок они назвали его по имени, а уж как посмотрели друг на друга! Это еще раз подтверждает теорию, что Бенджамин Шоу и Томас Хьювел проводили свое время в преступной компании, что не могло не сказаться на них.

Ребята умоляюще смотрели на оборотня. Ну зачем, зачем он пошел следом? Ведь говорили же ему подождать, пока все не утрясется, но нет! Дождался, пока телепортируются, а потом моментально собрал нехитрые пожитки и двинул следом. Вот и попался. Черт, ну как же так? Его же убьют теперь!

Они связались с рецидивистом Вагнером, жили на территории Орды, заимели друзей, издевался Самэульсон. -Мне кажется, это не слишком-то похоже на задержание. Они побоялись, что гоблин их раскроет, вот и повернули все в свою пользу. Тем более, что у них был такой хороший учитель.

Матиас отделился от каменной стены и подошел к Бену. Не к Тому, не к Ларсу, не к Андуину, все это время стоявшему рядом, а именно к своему племяннику. Они стояли друг напротив друга и смотрели точно в глаза собеседника.

Это так? все, что хотел узнать глава ШРУ.

Бенджамин глубоко вдохнул и выдохнул, и отвел глаза, не сдержавшись. Рано или поздно правда вышла бы наружу.

–Сдается мне, преступник здесь кто-то другой. Зеленоротые юнцы, у которых молоко на губах не обсохло, вы что же, решили что можете пойти против меня?

Курт не воровал и не убивал, он охранял нас, чуть ли не шепотом сказал младший Шоу. -Мы гонялись за этим торговцем, так как он нас подставил. Мы не могли вернуться с пустыми руками.

Хорошо, пусть так, кивнул старший Шоу. -Но почему вы ничего не рассказали ШРУ? Неужели вы думаете, что вам бы не помогли? Ваш побег только подтверждает вашу вину.

Отец, я знаю, что все выглядит именно так, братья с благодарностью посмотрели на принца. -Но прошу выслушать и меня, и этих трех магов. Самуэльсон действительно приходил в штаб ШРУ без чьего-либо ведома. И он действительно сжег документы.

–Кто-нибудь еще может это подтвердить?– спросил гилнеасский король.

Я, подал голос Ларс. -Мы все там были.

–И где же вы находились?

–Я спрятался в сундуке, а ребята под столом, за скатертью.

Самуэльсон нервно рассмеялся.

–И вы поверите, что Его Высочество Андуин ползал на коленях под столом? Принцы так себя не ведут.

–На самом деле…

Бен начал говорить и умолк. Стоит ли рассказывать, что на самом деле свидетелей было не четверо, а пятеро? Вряд ли всерьез воспримут призрака, сил которого хватило лишь на то, чтобы облететь комнату. Но он потратил свою энергию не впустую. Гелиос четко засек темную магию. Если не представят эльфа, то худо будет всем. Если же представят… а, ладно!

Ваше Величество, на самом деле, нас было не четверо, закончил фразу Бенджамин.

И кто же еще был с вами? удивился Вариан, так как видел перед собой только четверых людей.

–Он.

В доказательство слов Томас вытянул руку вперед как можно дальше, демонстрируя всем браслет с яркими синими камнями. Хьювел даже осмелел и сделал несколько шагов в сторону трона, чтобы дать обоим королям возможность увидеть аксессуар.

Я вижу только браслет, хмыкнул король Штормграда.

Если бы взглянули поглубже, то все бы поняли. Ай! заверещал браслет, когда Том сильно шлепнул по запястью.

С ума сойти, пробормотал Седогрив. -Говорящий браслет.

Гелиос Вспышка Пламени, представился аксессуар. -Ранее был жителем Кель’Таласа, Верховным Чародеем, теперь существую лишь в этом виде. Тем не менее, молодые люди говорят правду. Тот, кого они называют Самуэльсон, действительно использовал темную магию, чтобы скрыть улики.

Все присутствующие замерли на некоторое время. Конечно, никто из них ни при каких обстоятельствах не сталкивался с говорящими неодушевленными предметами. Ни разу до сегодняшнего дня.

И как же сие украшение попало к вам, лорд Хьювел, если вы не якшались с Ордой? очередная издевочка.

Мистер, я сменил множество хозяев и перевалялся по всему свету, парировал языкастый эльф. -И скажу вам честно, такого кривого наложения чар, как от вас, я еще не видел. Господи, если достаточно сильный маг пойдет в хранилище и просканирует его, то увидит то же самое, что и я.

–Значит, вы, Гелиос, подтверждаете слова Бенджамина Шоу, Томаса Хьювела и Ларса Янсена?

Да, коротко сказала Гелиос. -Молодые люди говорят правду.

–А ну дай сюда!

Самуэльсон, видя, что вот-вот пойдет ко дну из-за неожиданного свидетеля, моментально подскочил к Тому и попытался силой сорвать браслет. В отместку Гелиос так обжег обидчика, что тот резко улетел назад и упал на полпути к тому месту, на котором стоял.

Не знаю, что ты задумал, но вредить моим друзьям я тебе не позволю, отчеканил бывший Верховный Чародей.

А я думал, что избавился от молокососов, когда сдал информацию о них для Вилли, вдруг зло заговорил мужчина, поднимаясь. -Правильно говорят: хочешь, чтобы что-то прошло идеально – сделай это сам.

Маги насторожились и дружно выступили вперед, закрывая собой принца. Неизвестно, что задумал главгад, да и неважно пока. Важно то, что они вывели его на чистую воду и восстановили свои имена. Ну, почти восстановили.

Что все это значит? рыкнул Седогрив, принимая боевую стойку.

–Это значит конец вашей эпохи! Атакуйте, братья!

В ту же секунду один из солдат Самуэльсона замахнулся мечом на Кертиса, чтобы отсечь тому голову. И еще через секунду с криком покатился из тронного зала, пытаясь сбить с себя огонь. Недолго думая, Том подскочил к связанному разбойнику и взмахом руки сотворил огненную волну. В то же время он забыл о браслете Гелиоса, который только усилил чары. Волна моментально смела караульных, разбрасывая их в разные стороны. Убедившись, что рядом никого нет, парень щелчком пальцев избавил мужчину от веревок. Коротко рыкнув в благодарность, Вагнер выхватил у близлежащего вражеского солдата свои кинжалы и скрылся в тенях. Люди закрутили головами и наугад махали оружием, надеясь, что хотя бы раз попадут.

Рейвен, когда в ее сторону полетел один из предателей, сразу кинулась в бой, несмотря на то, Кадгар попытался ее удержать. Девушка трансформировалась прямо в прыжке и настигла врага сверху, приземлившись ему точно на голову и тем самым помешав нанести удар Седогриву. Ларс же сотворил вокруг себя и Андуина стойкий щит, не давая ранить кого-либо из них.

Опешивший от такого поворота Верховный маг хотел было последовать за Стоддард, когда заметил, что Ларсу становится все труднее держать оборону. Видя, что девушка более-менее справляется с натиском, Кадгар направил энергию на поддержание нового щита, а Янсену сказал, чтобы тот отбрасывал нападающих как можно дальше. Маг тут же выполнил приказ учителя.

Они его выпустили! в панике кричали стражники, глядя, как Шнур то и дело появляется из ниоткуда и грызет врагу глотки.

Вы уже забыли, для чего вам оружие, сборище ослов?! Мне прочитать вам лекцию?! взревел Райджел, отражая удар одного из солдат-перебежчиков. -А ну живо в бой!

Испугавшись гнева начальника, стража ринулась помогать. Правда, они больше мешали, чем выручали, так что через какое-то время воинам удалось оттеснить предателей из тронного зала. Разбойники, убрав последнего, кто остался в зале (с остальными путь охрана разбирается), тут же встали спиной к спине, чтобы видеть все, что творится вокруг.

Шнур, Торнадо, Шкет и Профессор, издевался Самуэльсон. -Прямо картина маслом под названием «Сборище бандитов». Ничего, ничего. Ваших дружков отправят на плаху, а вот я еще погуляю на воле.

Услышав кличку Торнадо, Кадгар застыл. Значит, предатель говорил правду…

–Ох, так он не знает? Он не знает, какую змею пригрел на груди?

Заткнись! Закрой свой поганый рот!!! закричала Торнадо, бросаясь на Самуэльсона.

Однако мужчина ожидал, что на него нападут. Раз скрываться больше нет смысла, то пора показать этой девице, где на самом деле ее место. И для начала неплохо будет прибить ее, затем Шнура, а уж потом заняться мальчишками. Самуэльсон думал, что они давно сгинули, ан нет, выжили и стали еще крепче. Говоря, что он скинул информацию о воспитанниках Матиаса Вилли, предатель подразумевал, что гоблин любыми способами должен был найти к ним подход и хоть как-нибудь, но избавиться от обоих. Пока братья изучали алхимию с местными мастерами и параллельно практиковали магию, Самуэльсон понимал, что начни он действовать, молодые люди тут же сообразят, что к чему, поскольку все трое недолюбливали друг друга.

Теперь, когда эта парочка магов скооперировалась с парочкой разбойников, и им поверили, не остается ничего другого, как замести следы. Ничего, юнцы ответят за то, что влезли не в свое дело. Сидели бы спокойно, никакой битвы в тронном зале не случилось бы. Ну и что, что раскрыли его реальное лицо? Их все равно посадят за решетку за такую компанию, если не приговорят на пару с ними.

Рейвен и Самуэльсон сцепились в схватке, катаясь по полу и бросив оружие в сторону. Ребята дружно шарахнулись в сторону, не желая попасть под когти воргена или черномагический удар.

Я его уберу, решительно сказал Кадгар.

Нет, остановил его Седогрив. -Слишком рискованно, можешь попасть в Рейвен.

Сия перспектива поранить нравящуюся девушку заставила седовласого мага опустить посох. Если бить, то бить со всей силы. А если он попадет в Стоддард, сам того не желая, то точно убьет ее.

Враг, на ходу трансформируясь в неизвестное существо, увеличил силу удара, заставив разбойницу отпрыгнуть в сторону и зашипеть от боли. Раненая Торнадо, превозмогая боль в лапах, не сводила глаз со своей цели. Новый раунд начался.

Видя, что подруга выбивается из сил, Бенджамин сотворил небольшой энергетический шар и метнул его в существо, в которое превратился Самуэльсон. Этого хватило, чтобы тот отвлекся ненадолго, а Рейвен что есть силы сомкнула клыки рядом с шеей (или с тем, что напоминало шею). Существо взревело и завертелось волчком, пытаясь стряхнуть девушку с себя. Однако Стоддард вцепилась словно пиявка, даже не думая отпускать. К брату присоединился Томас, бросая все новые и новые огненные шары. Гелиос, не желая оставаться в стороне, помогал своему носителю.

Самуэльсон отражал удары, наносил свои собственные. Солдаты защищали своего короля, бились с предателями. Казалось, битва будет продолжаться до бесконечности. Но ничто в этом мире не может быть вечным. Рано или поздно у кого-то закончатся силы.

Чувствуя, что устает и одновременно отбиваясь от новых сторонников врага, Томас направил в руки всю энергию, которую только смог собрать. Сконцентрировавшись, он зажмурился и выплеснул силу наружу, направляя ее в существо. И большой неожиданностью оказалось то, что Бенджамин, Ларс, Кадгар и парочка подоспевших на помощь придворных магов сделали то же самое. Огромный магический поток устремился к цели. В тронном зале крепости прогремел мощный взрыв.

Тьфу! Кха! закашлялся Томас, выбираясь из-под каменных обломков. -Братишка, ты где? Живой?

Живой, простонал Бен, располагаясь полусидя-полулежа около стены.

Недолго думая, Хьювел подскочил к брату и помог тому встать на ноги. Его тут же настигло головокружение, вызванное ударом по голове. Не обращая внимания на тошноту, юноша хотел отвести брата в лазарет, как вдруг младшего Шоу перехватил покрытый кровью Кертис и коротко поинтересовался, куда нести пострадавшего. Что странно, Генн Седогрив приказал Вагнеру положить мага на ту скамью, которая стояла ближе к нему самому. И еще страннее выглядело то, что гилнеасцы общались между собой, как давние знакомые, а не как король и преступник.

Поднимаясь на ноги, Вариан Ринн первым делом пожелал убедиться, все ли в порядке с его сыном. Зря беспокоился, Кадгар вовремя закрыл принца, Ларса и самого себя прочным магическим щитом, который, хоть и не полностью, но защитил их от взрыва. А вот остальным пришлось туговато. Особенно Бену, которому досталось сильнее всех, так как он находился ближе других к эпицентру. Паникующий Матиас сорвался было с места бежать проверять, что стряслось с его племянником, однако к нему уже подошел Райджел вместе с Андуином. Обменявшись кивками, жрец и паладин закрыли глаза, обращаясь к Свету. Через несколько минут младший Шоу был полностью исцелен.

Все болит, простонал парень, пытаясь подняться и снова падая на скамью.

Еще бы не болело, не сдержался паладин. -Ты, молодой Шоу, получил удар такой силы, что мог бы погибнуть, если бы ваш браслет не прикрыл вас.

Бенджамин невольно заулыбался и мысленно поблагодарил Гелиоса. Он второй раз спас ему жизнь.

–Рейвен!!!

Разобравшись с одним пострадавшим, обратили внимание и на других, в частности на мисс Стоддард. Девушка лежала на полу в луже собственной крови без сознания, а неподалеку хрипел Самуэльсон, вновь ставший самим собой. Недолго думая, Райджел ударил кулаком по камню. Подбежавшие солдаты тут же подхватили предателя под руки с обеих сторон. Братья предложили свою помощь, но караульные отказались, ведь Самуэльсон уже был не опасен, его здорово потрепало.

Черт, черт, забормотал Кертис, бросаясь к подруге и падая возле нее на колени. Проклятье! взревел ворген, щупая пульс. -Сделайте что-нибудь! Она умирает!

Подоспевшие на крики королевские лекари застыли в растерянности. С одной стороны, долг требовал вмешаться и немедленно начать лечение. С другой стороны, перед ними были преступники, которых давно хотели казнить. Как вдруг…

Чего застыли?! рявкнул Седогрив так, что люди вздрогнули. -Спасайте ее!!

Однако все с самого начала пошло не так. Что жрецы только не предпринимали, раны Торнадо ни в какую не хотели закрываться. Снова растерявшись, они повернулись к монархам и пожали плечами со словами, что не могут ничего сделать, лечение не помогает.

Быть этого не может! крикнул гилнеасский король, подходя сам. -Проклятье!

Внезапно Томас ощутил, как браслет на его руке раскаляется. Не желая травмироваться еще сильнее, маг как можно скорее дрожащими пальцами расстегнул украшение и нечаянно уронил на пол. Однако Гелиос не обратил на это никакого внимания. Призрачная эльфийская фигура, бормоча что-то себе под нос, медленно поплыла к телу Рейвен. Все застыли, гадая, что эльф собирается делать дальше.

Гелиос подплыл как можно ближе и на краткий миг принял максимально четкие очертания. Но только на миг, так как в следующее мгновение вновь стал призраком, который, не меняя скорости, опустился на колени, а затем принял ту же позу, что и умирающая разбойница. Призрак словно лег на нее сверху, прошел сквозь тело. Легкое сияние окутало Торнадо. Раны начали закрываться.

«Что за…» пронеслось в голове братьев одновременно.

Не только раны излечивались, менялась сама девушка. Вскоре на ней не осталось ни единого шрама. Кожа вновь приобрела здоровый оттенок, а на лице не осталось ни единого следа от ужасного ожога. Но это было далеко не все: уши сами собой удлинились, тело из атлетически сложенного стало более стройным, хотя мускулатура сохранилась пропорционально, так что силу пострадавшая не потеряла. Перемены затронули и внешний вид: кроме шрамов, черты лица стали более мягкими, изящными, как и все остальное тело. И самое интересное, что голубые прежде глаза стали зелеными. Перед шокированными людьми и воргенами лежала самая настоящая эльфийка крови. И первым, что она сказала, придя в сознание, было:

–Какого черта?

====== Глава 15. Игра окончена. Часть 2. ======

Ошарашенные люди стояли на месте и удивленно моргали глазами. Караульные от удивления чуть не выпустили Самуэльсона из хватки, благо вовремя пришли в себя и перехватили арестованного покрепче. Тот понемногу приходил в себя, но все, что он мог делать – смотреть перед собой злым взглядом и скрипеть зубами от досады. Убить его не убило, но ослабило конкретно. Предатель понял, что проиграл. И кому? Двум мальчишкам, которым едва исполнилось восемнадцать!

Не менее обалдевший Кертис застыл словно статуя. Подошедший к нему Райджел попытался убрать кровь с его морды, однако ворген отмахнулся от паладина. Отмерев, разбойник медленно подошел к тому, во что превратилась Рейвен и слегка провел ладонью по ее лицу. Девушка сидела, не шевелясь. Наконец, он добрался до ушей. Торнадо дернулась.

Неприятно, предупредила она, сама касаясь пальцем длинного уха.

Извини, выдавил оборотень и протянул руку, желая помочь встать с каменного пола.

Рейвен протянула свою в ответ, принимая помощь. Однако, ей и далее нужна была опора, так как она не смогла совладать с новым телом и потеряла равновесие. Благо, Шнур держал ее крепко. Одной рукой-лапой поддерживал подругу, второй держал кинжал на тот случай, если на них кто-нибудь набросится.