Текст книги "Время жить (СИ)"
Автор книги: TinTin2020
сообщить о нарушении
Текущая страница: 4 (всего у книги 15 страниц)
– Похоже, я притягиваю к себе маньяков. Хоть где. Хоть дома в Нью-Йорке, хоть за тысячи километров от него. Как хорошо, что ты всегда оказываешься рядом со мной, – она с благодарностью положила голову ему на плечо.
Рик с трудом удержался, чтобы не поцеловать её. А может, ему не стоило себя сдерживать? Сейчас она была такая… другая… какая-то расслабленная и безмятежная… как будто получила не смертельную угрозу, а приятное предложение, о котором всегда мечтала.
– Что у тебя есть поесть? – нарушила она их минутную идиллию.
– Можем что-нибудь заказать, – Касл взглянул на часы. Они показывали час ночи. – Или я могу сделать тебе пару бутербродов, от которых ты отказалась утром.
– Давай бутерброды, – смачно зевнула Кейт. – У меня нет сил ждать, я так устала. Мечтаю поскорее лечь в кровать и поспать хотя бы несколько часов, – она так эротично потянулась, что Касл на мгновение отвлёкся от своего занятия, состоявшего в вытаскивании упаковок с едой из холодильника.
– Слушай, когда ты всё успеваешь? – удивилась Кейт. – Когда ты успел всё это купить? Я даже вещи ещё не распаковала, а до холодильника руки так и вовсе не дошли.
– Угу. Ты и в Нью-Йорке питаешься одним воздухом, я помню. Так что позволь тебя побаловать хоть пару дней, – он пододвинул ей корзинку с булочками. – Что тебе намазать?
– Глаза разбегаются, столько всего, – вздохнула Кейт. – Давай на твой выбор.
Пока она поглощала бутерброды, Касл занялся поисками подушки и одеяла в шкафу, так что когда Кейт вернулась в комнату, он заканчивал с пододеяльником.
– Я на диване, – строго посмотрела она на него, требуя, чтобы он перенёс её постельные принадлежности с кровати и одновременно ругая себя за упрямство. Не об этом ли она мечтала последние месяцы? Засыпать в его объятиях?!
– Как скажешь, – невозмутимо пожал он плечами и беспрекословно повиновался, переложив подушку и одеяло на диван.
– Хорошо. Я пойду переоденусь.
Кейт поспешила исчезнуть в ванне, едва сдерживая себя, чтобы не надавать самой себе оплеух. Почему она такая дура? А почему он такой послушный?!
Когда она вернулась, Рик уже с довольным видом лежал в кровати, закутавшись в одеяло.
– Полежишь со мной пять минут? – невинным голосом спросил он. – Это поможет мне пережить сегодняшнюю психологическую травму, когда я думал, что с тобой случилось что-то ужасное, – он протянул к ней руки, но его хитрое выражение лица вызывало слишком много подозрений.
– Не вздумай лапать меня, Касл, – чётко сказала Беккет и к его большому удивлению прилегла рядом, с удовольствием вытянувшись во весь рост. – А тут куда удобнее, чем на диване, – пробормотала она и слегка напряглась, когда он накрыл её своей рукой.
– Можешь остаться тут на всю ночь. Кровать достаточно большая, чтобы мы не касались друг друга во сне.
– Очень соблазнительное предложение, – ответила Кейт с плохо скрываемой улыбкой.
Она закрыла глаза и сосредоточилась на своих ощущениях. Лежать рядом с ним было так… естественно и очень приятно. Он легко водил рукой по её спине, что заставило её полностью расслабиться. Ей пришлось собрать все свои силы, чтобы встать. Касл разочарованно простонал, когда она двинулась к дивану. Ему тоже было очень приятно чувствовать её рядом с собой, и он уже размечтался, как будет прижимать её к себе всю ночь. Но она решила по-другому. Хотя… Рик несказанно удивился, когда она вернулась, захватив с собой подушку и одеяло, которые он по её просьбе перенёс на диван.
– Если разболтаешь об этом кому-нибудь, я отрежу тебе язык, – пригрозила она, устраиваясь рядом с ним.
– В таком случае я всё ещё смогу написать об этом, – с улыбкой прошептал он, притягивая её к себе ближе. – Ты же не настолько кощунственна, чтобы переломать писателю пальцы и лишить его тем самым возможности зарабатывать на хлеб насущный?
– Заткнись, Касл, – беззлобно буркнула она, придвигаясь к нему ближе.
Он снова обхватил её рукой, а она начала медленно поглаживать его своей ногой. Сейчас делать это было куда более волнительно, чем у всех на виду, сидя в кафе.
– Я так устала, глаза сами закрываются, – всё ещё улыбаясь от уха до уха, тихо сказала она, чувствуя, что проваливается в сон.
Она устроилась поудобнее в его объятиях и заснула за считанные секунды.
– Я люблю тебя, Кейт. Я так сильно люблю тебя, – тихо прошептал он, нежно поцеловав её в лоб.
Но она этого уже не услышала.
========== Глава 7. На краю гибели ==========
Услышав звон будильника, Кейт нехотя приоткрыла один глаз.
– Не хочу никуда идти, – пробормотала она, медленно потягиваясь.
– Согласен, – проговорил в подушку Касл, тоже пытаясь проснуться. – Давай останемся дома и будем бездельничать весь день.
– Звучит так потрясающе, что я бы согласилась, не раздумывая, но, к сожалению, меня ждут на работе. Ты-то как раз можешь спать до обеда с чистой совестью.
– Кто же тогда будет охранять тебя?
Рик чуть привстал и облокотился на локоть, внимательно рассматривая лежащую рядом женщину. Он был готов просыпаться так каждое утро. Сейчас без косметики она выглядела не менее прекрасно, чем при полном параде на работе, а осознание того, что под пижамной футболкой больше ничего нет, щекотало нервы.
– Со мной что-то не так? – заметила его взгляд Кейт.
– Ты прекрасна. Даже слишком. Боюсь, Фишер решит, что я никудышный любовник. У тебя слишком цветущий вид, чтобы можно было заподозрить бессонную ночь любви.
Кейт расхохоталась.
– Это не так уж и плохо. Мне нужно быть в хорошей форме сегодня вечером. Это будет очень долгий день, – она зевнула. – Давай вставать?
– Если ты так спрашиваешь, то можем ещё немного поваляться. Пять минут? – он начал играть с её волосами.
Кейт откинулась на подушку и закрыла глаза.
– Представь, что было бы, если бы парни узнали, что мы сегодня проснулись в одной постели. А как бы отреагировали твои родные?
– Мои бы обрадовались, – уверенно ответил Касл и потянулся к телефону. – Но, если хочешь, я могу запостить селфи с тобой в своём Твиттере, и об этом узнает весь мир, – он включил камеру.
Кейт придвинулась к нему поближе и легко улыбнулась своей очаровательной улыбкой. Рик чмокнул её в висок и нажал на спуск.
– По-моему, мы превосходно смотримся вместе, – он показал ей фотографию.
– Надеюсь, тебе не нужно говорить о том, что этого никто не должен видеть? Даже Алексис или твоя мама, – она со всей серьёзностью посмотрела на него. – Но мне можешь прислать, – девушка игриво ткнула его головой. – Пора вставать, даже если мне ужасно не хочется.
– Предложение о совместном душе всё ещё в силе, – зевнул Касл, направляясь к кофемашине на кухню. – Это точно помогло бы мне проснуться. Лучше, чем кофе.
– Я бы хотела, чтобы это было нечто особенное.
Рик чуть не выронил кружку из рук и огромными от удивления глазами посмотрел на неё.
– Честно сказать, я ни на что не рассчитывал, когда предложил тебе это.
Кейт заметила, как дрожит его рука, когда он от греха подальше поставил кружку на стол.
– Касл, мне нужно тебе многое сказать. Ты ведь и сам это знаешь? Но не сейчас. Сейчас мне нужно сосредоточиться на работе, предстоит очередной тяжёлый день и не менее тяжёлый вечер. Но как только мы закроем это дело…
– Давай съездим на выходные в Инсбрук? У тебя ведь будут выходные дни? Там музей Сваровски, я хочу посмотреть. И горы там просто потрясающие. Канатная дорога, романтика. Устроим себе тот самый «подходящий момент»?
– Отличная идея, – с замиранием сердца согласилась Кейт.
Пожалуй, так и следовало поступить. Не ждать подходящего момента, который всё не желал наступать, а устроить его самим. Но почему же её сердце забилось от этого в два раза быстрее, а ладони неприлично вспотели, как будто она первый раз в жизни получила приглашение на свидание? Кейт почувствовала, как её вновь охватывает паника. Может не ждать ничего, а сказать ему о своих чувствах прямо сейчас? Нет, иначе весь день пойдёт кувырком. Она не сможет думать больше ни о чём другом, а Рик… от него скорее всего тоже будет мало пользы после её признания. А им нужно утроить свои усилия и найти убийцу как можно скорее, в идеале ещё сегодня. Выставка открывается завтра, и допустить ещё одно убийство она не имеет права. Они ждали четыре года. Придётся потерпеть ещё пару дней.
С такими мыслями она понуро побрела в душ.
– Касл, можно мне полотенце? – послышался приглушённый голос из ванной комнаты.
Рик как раз закончил накрывать на стол.
– Только если разрешить мне собственноручно вытереть тебя, – полушутливо-полусерьёзно сказал он, протягивая ей требуемый предмет в узкую щель. – Завтрак готов, можешь приступать, – улыбнулся он, когда Кейт вышла из ванной, завернутая только в полотенце.
– Сначала мне нужно одеться, – поддразнила она его. – Поэтому я буду тебе очень благодарна, если ты оставишь меня на пару минут.
– Ничего не имею против, если ты сядешь за стол в таком виде, – подмигнул он ей и исчез в ванной комнате.
На столе её ждал ароматный кофе с узором в форме сердечка и несколько бутербродов с забавными рожицами. Кейт не могла не улыбнуться. Вскоре Рик присоединился к ней, и они провели несколько минут в полной тишине, наслаждаясь лучшим завтраком в своей жизни.
– Представляешь, у них тут появились волки, – вдруг прервал молчание Рик, показав ей что-то в телефоне. – Новость-молния по местным меркам. «Волки возвращаются в Европу». Вчера видели одного в горах недалеко от Вены, – он с возбуждением начал листать фотографии.
– Это не устаёт меня восхищать в тебе. Твоя детская восторженность, несмотря ни на что, – хихикнула Кейт, рассматривая фотографии. – Обещаю, что мы сходим в зоопарк и посмотрим на волков в том числе.
– В неволе это совсем другое. А вот представь, ты идёшь в поход, как этот счастливчик, и тебе дорогу перебегает испуганный волк. Вот это – потрясающе! Настоящий, живой, в дикой природе! – Касл чуть ли не захлёбывался от восторга, так что Кейт снова искренне рассмеялась.
Она ещё немного поиздевалась над ним, прежде чем они отправились на работу ловить волков в человеческом обличье.
День пролетел незаметно. У них не было ни одной свободной минуты: нужно было съездить к последнему из их списка члену комитета, опросить коллег разыскиваемого подозреваемого и зафиксировать результаты в протоколах. К вечеру Беккет была рада, что может тихо посидеть за компьютером, потому что её ноги гудели от усталости. Касл куда-то пропал в тот самый момент, когда пришла пора заполнять бумажки, что жутко её злило. Но когда он вернулся с огромным пакетом дорогого бренда, вся её злость куда-то испарилась.
– Я подумал, тебе нужно будет надеть что-то приличное сегодня вечером.
– Ты очень предусмотрителен, Касл, – расплылась она в улыбке. – Но я уже решила эту проблему: у меня есть подходящий чёрный костюм, в нём я буду чувствовать себя увереннее, особенно, если придётся нейтрализовать подозреваемого.
– Тогда обещай, что наденешь это для меня. О подходящем поводе я позабочусь, – он настойчиво передал ей пакет.
Кейт загадочно улыбнулась. Их переглядывания прервал Фишер, который позвал Беккет к себе в кабинет, чтобы обсудить детали сегодняшнего вечера. Ей предстояло быть начеку и наблюдать за гостями казино. Все получившие письма с угрозами были проинструктированы не ходить в одиночку, некоторые из них уже обзавелись охраной на ближайшие дни.
Касл вертелся от нетерпения.
– Ты что, нервничаешь? – не выдержала Беккет.
– Нет, мне просто интересно. Давно не был в казино. Будешь присматривать за мной, чтобы я не проиграл больше своего лимита?
– Не думала, что мне придётся приглядывать ещё и за тобой, – хмыкнула Кейт, вытащив на свет божий подаренное ей платье. – Оно прекрасно, Касл, – с восторгом воскликнула она. Чёрный бархат переливался на свету и мягко скользил между пальцами.
– Может передумаешь?
– Нет, – твёрдо помотала она головой. – Оставлю его для особого случая. Надену его только для тебя, а не для работы.
– Жду-не дождусь, – он порывисто поцеловал её в макушку. – Встречаемся у тебя? Честно говоря, не хочется оставлять тебя одну даже на час.
– Я справлюсь, Касл. Мне нужно всего лишь принять душ и переодеться, а это не займёт много времени.
– Я могу подождать у тебя. Буду сидеть тихо.
– Касл, тебе тоже надо собраться, так что жду у меня к восьми. Мне дали машину на этот вечер, ехать нам около часа. А теперь по домам, у нас мало времени, – она погнала его к выходу.
***
Казино в Бадене встретило их роскошью и размахом. Их подопечные ещё не приехали, поэтому у Беккет было достаточно времени, чтобы оценить обстановку. Для гостей ярмарки были забронированы несколько столиков в VIP-секторе. Пока детектив осматривала помещение с профессиональной точки зрения, Касл чувствовал себя в своей стихии и флиртовал с официантками, которые лавировали вокруг с подносами.
– Шампанского? – махнул он ей бокалом.
– Я на работе, – гавкнула она на него, очевидно раздражённая не столько его легкомысленным поведением, сколько амплуа Дон Жуана. Наверное, он никогда не изменится…
– Тогда съешь бутербродик, – он протянул ей бутерброд с красной икрой. – Только осторожно, не откуси мне руку. Вид у тебя довольно свирепый, – он невольно поёжился. – Я в чём-то провинился? – осенило его.
– Нет, всё в порядке, – хмыкнула Беккет и пошла проверять запасные выходы и расположение уборных.
Касл вздохнул и сел за рулетку, намереваясь скоротать время до прибытия гостей.
Спустя несколько часов посетителей в зале прибавилось. Громкая музыка и сотни голосов создавали малоприятную какофонию. Кейт хотелось выйти отсюда побыстрее и заснуть в объятиях Касла. Хотя нет. Она злилась на него. Злилась жутко. Сначала она бы отлупила его за нахальный флирт с каждой персоной женского пола, а потом демонстративно ушла бы спать на диван. И плевать, что она наказала бы тем самым не только его, но в первую очередь себя. Писатель же, казалось, наслаждался вечером в полной мере. Вокруг него собралось немалое количество женщин, которых он развлекал своими остроумными шутками. Отсутствие обучального кольца на пальце придавало смелости особо отчаянным хищницам. Поэтому Кейт с явным злорадством подошла к нему, когда последние гости за вверенным ей столиками сели по машинам и отправились в неизвестном направлении, ясно дав понять, что дальнейшее сопровождение полиции им больше не понадобится.
– Касл, мы можем ехать. Если только ты не нашёл себе более сговорчивую компанию на ночь.
– Прошу извинить меня, дамы, но мне пора. Лучше не злить моего домашнего дракона, она ужасна в гневе, – он игриво взглянул на Кейт, но та и бровью не повела.
Женщины проводили их пару разочарованным вздохом.
– Надеюсь, ты отлично отдохнул. Мог бы и помочь, – фыркнула Кейт, открывая ему заднюю дверь. – Не хочу тебя сейчас видеть, – объяснила она свой жест.
Касл пожал плечами и покорно залез на заднее сиденье.
– Ты злишься, да?
– Какой ты проницательный!
– Ты ревнуешь. Это потрясающе, – пробормотал Рик, наблюдая через забрызганное каплями дождя стекло, как они отъезжают от здания казино.
Было в этом что-то гнетущее.
– Ты никогда не изменишься, не так ли? – в бешенстве воскликнула Беккет, выруливая на федеральную дорогу. – Тебе просто жизненно необходимо собирать вокруг себя толпы женщин, куда бы ты ни пошёл?!
– Беккет, ты преувеличиваешь. Я давно стремлюсь привлечь внимание только одной женщины и даже начал думать, что мне это удалось, – он умиротворённо улыбнулся и постарался поймать её взгляд в зеркале заднего вида. – Сегодня я так же был занят работой, как и ты.
– Да? И в чём же состояла твоя работа? Чёрт, я свернула не туда! – выругалась Кейт. – Мы едем в противоположном направлении. Нужно найти ближайший выезд, а то мы ненароком окажемся в Италии.
– Ну это ты преувеличила, но до Словакии и правда не так уж и далеко. Беккет, я старался помочь тебе. Выведать кое-какую информацию. Понимаешь, официантки более раскрепощённо себя чувствуют, обслуживая весёлого балагура, чем стоя перед разъярённой фурией, каковой ты сегодня была весь вечер. При взгляде на тебя мне становилось страшно, ей-Богу, – его голос звучал так убедительно, что Кейт невольно усмехнулась.
Что и говорить, она весь вечер рвала и метала, это правда. Не очень профессиональное поведение, но их утренний разговор не давал ей покоя. Опять чего-то ждать. Ей не хотелось ждать. Она устала ждать. Она с трудом сдерживала себя, чтобы не налететь на него с самым страстным поцелуем, на который только была способна, чтобы все эти женщины поняли, что им придётся иметь дело с ней, если они надеются хоть на полшанса с этим мужчиной. Но то, что она не могла сделать этого прилюдно, злило её ещё больше, чем вся эта обстановка и бессмысленность задания вместе взятые. Её даже не пустили к столикам для VIP-гостей. Русские господа выставили свою охрану, объяснив это тем, что у них приватная вечеринка, а об их безопасности и так есть кому позаботиться. То есть она весь вечер фактически болталась без дела, а учитывая, что Фишер по телефону тоже был обескуражен таким поворотом событий, лучше от этого никому не становилось. Да ещё Касл подлил масла в огонь своими заигрываниями у неё на глазах.
– Я рада, что хотя бы ты хорошо провёл время, – зло буркнула Кейт. – Что тебе удалось выяснить?
Ответить Касл не успел, потому что чёрный джип, ехавший за ними на расстоянии, вдруг стал набирать скорость, как только они проехали населённый пункт и оказались окружённые горными лесами по обеим сторонам дороги. Резкий толчок заставил Кейт на мгновение выпустить руль из рук, но она быстро вернула себе самообладание и сосредоточилась на дороге.
– Что происходит, чёрт возьми?! – с тревогой выкрикнула она.
– Не знаю, но они следят за нами от самого казино, – отозвался Рик.
Кейт с содроганием поняла, что они в ловушке. Горная дорога была слишком узкой и опасной, чтобы она могла свободно лавировать или затеряться в каком-то ответвлении. Их преследователи гнали их вперёд, где их явно не ожидало ничего хорошего. Чернота ночи с полным отсутствием огней говорила о том, что впереди был всего лишь горный серпантин и никакого намёка на долину с мало-мальски населённой деревенькой. Чёрный монстр снова нагнал их и ударил на этот раз куда сильнее. Касла отбросило в сторону, и он сильно ударился плечом. Естественно, пока он препирался с Беккет, то даже не подумал пристегнуться. Кейт сама не поняла, каким чудом ей удалось удержать руль в руках. Отвлекаться было сродни самоубийству, увеличивать скорость – неминуемо бы отправило их на тот свет при ближайшем повороте. Они неслись по отвесному склону, и толкни их джип сейчас, они бы рухнули с высоты 50 метров. Как бы хорошо не была оборудована их «Ауди», выжить при падении с такой высоты они бы вряд ли смогли. Дождь лупил с такой силой, что Кейт не видела ровным счётом ничего. Дворники только мешали. Казалось фантастически невероятным, что они до сих пор ещё ни во что не врезались. Они миновали опасный открытый отрезок, но краем глаза Кейт заметила табличку о резком понижении уровня дороги. По-видимому, их преследователи прекрасно были осведомлены о местных дорогах, потому что тут же снова перешли в наступление. На этот раз удар был такой силы, что их машинка слетела с трассы будто игрушечная и покатилась по склону, к счастью, изобиловавшим горными деревьями. Они ударились о столетнюю сосну, что тут же снизило скорость падения, но при этом перевернулись несколько раз, пока не застряли между очередных деревьев.
***
– Беккет, Беккет, очнись. Пожалуйста, приди в себя.
Кейт с трудом открыла глаза, пытаясь понять, где она находится. Голос Касла настойчиво звал откуда-то издалека. Она висела в машине вверх тормашками. Голова раскалывалась от боли. Касл стоял рядом и теребил её за плечо.
– Слава Богу, Кейт! Давай я помогу тебе выбраться! – воскликнул он с облегчением, заметив, что она пошевелилась.
– Я… я могу сама, – неуверенно пробормотала она, вспоминая учения, когда они отрабатывали приём, что следует делать именно в таком случае.
Она нащупала застёжку ремня безопасности, сгруппировалась и нажала кнопку. У Касла чуть не остановилось сердце, когда она упала на крышу как мешок картошки. Но уже спустя пару секунд детектив самостоятельно выбралась через открытую дверь.
– Ты как? – дрожащим голосом спросила она.
– Я нормально, – отмахнулся он. – А вот ты как?
– Вроде бы, всё цело, – когда она пошевелила руками и ногами, всё её тело пронзила резкая боль. – Как долго я была без сознания?
– Не знаю точно, я сам ненадолго вырубился. Мой телефон не ловит. Я пытался вызвать помощь, безрезультатно.
– Угу, – Беккет нащупала свой телефон в кармане. – Мой тоже. Неудивительно, если мы стоим на одном и том же месте, – она провела рукой по затылку и заметила кровавые разводы, быстро исчезающие в грозовом ливне.
Касл нервно сглотнул.
– Ты можешь идти? Не знаю куда, но думаю, имеет смысл пойти поискать помощь. Где-то должны быть люди. Австрия не такая уж большая страна.
– Да. Пошли, – согласилась Кейт, сделав над собой усилие. – Толку стоять тут под дождём.
Они двинулись по склону вниз, периодически скользя на размытом грунте. Гроза бушевала с неимоверной силой, или им так казалось из-за драматичности происходящего. Раскаты грома в горах навевали священный ужас и усиливали и без того звенящую боль в голове Кейт. Касл старался поддерживать её, чтобы она не упала, невзирая на своё плечо, которое от нагрузки ещё больше разрывалось от боли.
– Мне нужно передохнуть, – наконец сдалась Кейт, чувствуя, что снова теряет сознание.
Она даже не могла сказать толком, что у неё больше болит: голова или всё тело, до последней косточки. Она уселась прямо на текущие под ногами потоки воды, не в силах больше держаться. Касл сам с трудом переводил дух. Внезапный вой заставил их похолодеть. Оба сразу вспомнили утреннюю новостную заметку о волке, замеченном неподалёку от столицы.
========== Глава 8. (Не)подходящий момент ==========
– Дикие животные избегают людей, – уверенно произнёс Рик. – Он нам ничего не сделает. – Мы слишком крупная добыча.
– Зато от меня очень соблазнительно пахнет кровью, – поморщилась Кейт.
Вой повторился. Касл нащупал поблизости на земле большую ветку.
– Я не дам тебя в обиду, – ухмыльнулся он.
Несмотря на всё безумство ситуации, Кейт попыталась улыбнуться.
– Если ты снова можешь идти, то я бы не стал рассиживаться здесь надолго. Мне кажется, или становится холоднее?
– Тогда мне тоже это кажется, – Кейт поёжилась от ледяного порыва ветра, который становился всё сильнее.
Хорошей новостью было то, что гроза, похоже, двинулась дальше. По крайней мере, дождь пошёл на убыль и они более-менее видели, куда ступают. Хотя, учитывая непроглядную тьму вокруг, им всё равно приходилось двигались больше наощупь. Вой превратился в жалобные поскуливания.
– Это не волк, – сделала вывод Кейт. – Оно там, – показала она.
– Беккет, ты же не хочешь сказать, что ты сейчас в твоём состоянии побежишь спасать снежного человека?
– Может быть, ему ещё хуже чем мне, – отмахнулась Кейт и двинулась в направлении жалобных звуков.
Касл чертыхнулся и пошёл за ней.
– Бедненький, как же тебя угораздило! – услышал он вскоре и с тревогой прибавил шаг.
Кейт сидела возле промокшего насквозь золотистого ретривера, который от радости был готов зализать её до смерти.
– Этот дурашка зацепился поводком и не мог сдвинуться с места, – объяснила она Каслу. – Подожди, глупый, не вертись ты так, – она из последних сил пыталась расстегнуть карабин, но скачущая собака не давала ей этого сделать.
Наконец, она отстегнула бедолагу, который в восторге начал носиться вокруг них и гавкать как полоумный.
– Интересно, сколько он тут так просидел, вымок насквозь, бедняга, – задумчиво пробормотала Кейт.
– Ты сама на себя-то посмотри, – сварливо отозвался Рик. – Мы оба как будто только что из реки вылезли.
– Думаешь, он приведёт нас к себе домой? – спросила детектив.
– Кто знает, – пожал плечами Касл. – Может он тоже заблудился. Но вдруг его ищут хозяева. Заодно бы и нас нашли, – его передёрнуло от холода, когда очередной порыв ветра бросил им ветки деревьев в лицо. – Давай спускаться дальше. Внизу в долине по логике вещей должен быть населённый пункт. Сил взбираться в гору всё равно нет.
Они продолжили свой путь, спотыкаясь всё чаще и сдерживая стоны всё с большим трудом. Собака мелькала белым пятном где-то впереди. Внезапно лес закончился и они увидели дорогу, которая, по-видимому, была частью той, по которой они ехали недавно, и самый настоящий дом из деревянных брусьев. Собака уже нашла крыльцо и вертелась возле входной двери, без устали виляя хвостом.
– Либо это его дом, либо он просто рад, что скоро сможет лечь поспать, – сделал вывод Касл.
К сожалению, дом оказался запертым и необитаемым. Кейт в изнеможении опустилась на лавочку на крытой веранде. Сил идти дальше у неё попросту больше не было. Рик со знанием дела проверил цветочные горшки и другие укромные места, пока с триумфальным возгласом не продемонстрировал ей ключ.
– Я думаю, хозяева войдут в наше положение и простят нам это вторжение, – скороговоркой произнёс он и быстро открыл замок. – В любом случае, я могу возместить им все расходы. К тому же, ты полицейский при исполнении, и тебе срочно нужна медицинская помощь, – он помог ей войти внутрь.
Они зажгли свет и осмотрелись. Это было одноэтажное строение, состоящее из одного помещения, разделённого на несколько зон. В углу стояла массивная деревянная кровать, куда Касл первым делом и отправил Кейт, а сам начал осматривать обстановку. Здесь всё было стилизовано под традиционный национальный стиль, и казалось, что ты попал в прошлое на сотни лет назад. Даже душ был выложен массивными камнями, как будто ты стоял в самой настоящей пещере. Наши раненные путешественники непременно бы оценили всю красоту, если бы не были столь измучены своим походом. Пока Кейт пыталась прийти в себя, Касл занялся поисками аптечки. Собака, на шлейке которой значилось «Лаки», устроилась возле двери и начала вылизываться.
– Вот мне бы так. Зализать свои раны и порядок, – горько усмехнулась Кейт.
– Сейчас всё будет, – уверил её Касл, вытаскивая перевязочный материал и несколько бутылочек. Давай посмотрим, что там у тебя.
Он на всякий случай ещё раз взглянул на телефон, но тот был мёртв. Либо мешали горы, либо гроза не прошла бесследно.
– Я не разбираюсь в местных лекарствах, но мне кажется, это антисептик? – он хотел передать флакон Беккет, но испугался не на шутку, когда взглянул на неё. – Кейт? Что с тобой, Кейт?
Её трясло как в лихорадке, а выражение лица пугало не на шутку.
– Касл, – еле выдохнула она. – Я не знаю, каким чудом дошла сюда. У меня что-то со спиной. Такое чувство, что с меня сняли кожу, – дрожащим голосом выдавила она из себя.
Он кинулся к ней. Она была ледяная. На белой блузке расплывались следы крови, идущие со спины. Рик судорожно снял с неё пиджак, с которого капали красные капли и взглянул на спину. Вся блузка была одним сплошным кровавым пятном.
– Насколько всё плохо? – спросила она, стараясь, чтобы её голос не дрожал.
– Сейчас узнаем, – стараясь сохранять спокойствие, ответил Касл. – Я мечтал сделать это долгие годы, но… при других обстоятельствах, – он быстро расстегивал пуговицы на её блузке и с нетерпением помог ей снять её.
В любой другой момент он наверняка задержался бы на её соблазнительных округлостях, но сейчас всё его внимание занимала её израненная спина. Смочив найденное полотенце водой, он осторожно попробовал смыть кровь. Кейт вцепилась руками в матрас и вскрикнула от боли.
– Извини, извини, – дёрнулся он. – Здесь всё в крови, я ничего не вижу. Нужно посмотреть, где рана.
– Я встану под душ, только не прикасайся ко мне больше, – взмолилась она.
– Вода ледяная! Я не знаю, как включить отопление. Если оно тут вообще есть.
– Да дождь тоже был без подогрева, – Кейт неловко сделала пару шагов, опасно покачиваясь и решительно повернула рычажок.
Сверху на неё полилась вода.
– Всё, всё, хватит, я вижу, – остановил её Рик, который больше не мог смотреть на эту пытку.
Он схватил свой телефон и включил фонарик.
– У тебя две раны и в обеих осколки, поэтому так больно. Наверное, попали из окон, когда мы перевернулись. Придётся потерпеть, – предупредил он. – Будет неприятно.
– Куда уж больше, – хмыкнула Кейт и облокотилась на стену.
– Если ты позволишь, я бы его снял, – Рик щёлкнул застёжкой бюстгальтера.
– Мне сейчас не до стеснения, Касл. Мне кажется, я сейчас умру. По-моему так больно мне не было, даже когда в меня стреляли, – она опустила руки и бретельки легко соскользнули вниз.
Рик огляделся в поисках подходящего предмета, который помог бы ему вытащить осколки стекла. Ничего кроме кухонного ножа не приходило на ум.
– Я чувствую себя маньяком-безумцем, кромсающим людей заживо. Не хватает только безумного смеха, – он так пронзительно захохотал, что Лаки с испугом посмотрел в их сторону, прервавшись от своего обстоятельного вылизывания. – А теперь стой спокойно и постарайся не двигаться, – скомандовал он.
Спустя десять минут Касл вполне удовлетворённо смысл новые кровавые разводы ледяным душем и приступил к обработке ран, радуясь тому, что осколки засели неглубоко и вытащились с минимальными усилиями. После того, как он закончил накладывать повязки, Кейт с облегчением снова села на кровать, совсем не заботясь о том, что с неё течёт кровавая вода.
– Тебе нужно раздеться, иначе ты заболеешь. Я поищу обезболивающие, – он демонстративно отвернулся вместе с аптечкой, пытаясь разобраться в незнакомых названиях.
– Касл, что с твоей рукой? Тебе ведь тоже нужна помощь.
– Я в порядке, – отмахнулся он, хотя его правая рука почти не действовала из-за пронизывающей боли. – Сейчас тоже съем пару таблеточек и на утро буду как новенький.
– Не похоже, – буркнула Кейт, воюя с мокрыми брюками, снять которые оказалось не так-то просто, особенно учитывая, что малейшее напряжение вызывало резкую боль в ранах на спине.
– Слушай, я ничего не понимаю в этих «илиумах» и «фенах», но мне кажется вот тут действующее вещество «ибупрофен 400 мг», это ведь подойдёт? – Касл забылся и подошёл к ней, протягивая упаковку таблеток. – Э-э-э… о-о-о, – он поспешно сунул ей полотенце, сильно смутившись.
– Ты же сам сказал мне раздеться, – хихикнула она. – И ты был прав, так намного лучше, чем в мокрой одежде. Сейчас я закутаюсь в тёплое одеяло и станет совсем хорошо, – она отдала ему полотенце назад и забралась под одеяло. – Таблетки подойдут, – согласно кивнула она. – Ещё бы стакан воды и сухую одежду.
– Воду я где-то видел, – Рик смущённо завертелся, пытаясь отогнать от себя только что увиденную картину и вспомнить, в каком углу он видел упаковку минералки. – Вот, держи, – он протянул ей бутылку. – С одеждой сейчас тоже что-нибудь придумаем, – он двинулся к шкафу. – Хм. С одеждой тут негусто. Зато есть собачьи консервы. Лаки, ты голодный?
