Текст книги "Снежный король (СИ)"
Автор книги: Тигра Белая
сообщить о нарушении
Текущая страница: 1 (всего у книги 3 страниц)
========== 25 декабря. Босые пятки по снежному полю ==========
Снегопад не прекращался уже третий день. Снежинки, медленно кружась, оседали на землю, ветви деревьев, редких прохожих. Автомобили крались по дорогам, опасаясь застрять в пушистых сугробах до весны. Уборочная техника не справлялась с расчисткой улиц. В новостях передавали о месячной норме осадков и просили по возможности не выходить из дома.
Пана, сидя на подоконнике, грела руки о чашку с какао и смотрела на падающий снег. Она с детства любила зиму. Обожала морозные дни, когда дыхание вырывается облачками пара, а небо настолько пронзительно-голубое, что глазам больно. В такие дни можно кататься на коньках или санках, перебрасываться снежками с друзьями, комкая колючий снег. Но сейчас Пану завораживало ощущение белого безмолвия. Говорить не хотелось. Падающие снежинки приглушали привычные звуки города. Тишина. Снег.
– Если бы я была героиней книги, то мне надлежало бы сейчас пить не какао, а кофе, и еще курить невозможно длинные сигареты с ментолом, – произнесла девушка вслух, почти рассмеявшись в конце от воображаемой сценки. Отставив полупустую чашку, она подышала на стекло и нарисовала пальцем кривобокое сердечко. И тут же его стерла, пачкая стекло разводами.
Пана почувствовала себя такой одинокой… Но ведь именно этого она и хотела? Самостоятельной жизни. Она преодолела столько трудностей: перевод из московского института в питерский, поиск съемной квартиры, переезд. Полная смена окружения. Новое место, новые друзья. Новая жизнь. Она вспомнила, как радовалась новоселью, с энтузиазмом носилась по комнатам, расставляя вещи. Значит, и сегодня она не будет грустить!
Пана решительно взяла в руки чашку, сделала большой глоток какао – и тут же выплюнула все, забрызгав оконное стекло. Иначе бы она подавилась от неожиданности. По заснеженной улице уверенно шел обнаженный мужчина, решительно трамбуя снег голыми пятками. Он прошел буквально в паре метров от окна Паны, так что та очень хорошо могла разглядеть снежинки, запутавшиеся в его темных волосах, а также те, которые, осев на светлую кожу, превращались в воду и живописно скатывались по мужскому телу. Очень привлекательному, надо сказать, телу. На миг Пане показалось, что это не человек, а герой из сказки. Принц. Снежный принц.
– Что за?! – ругнулась Пана, вытирая рукавом толстовки стекло. Волшебный морок пропал, и теперь она видела просто голого человека на улице. Подозрительно! Не зря же она училась на третьем курсе юридического и мечтала стать прокурором. Пана сделала пару фотографий на телефон. Вдруг было совершено преступление и понадобятся доказательства. С возрастающим удивлением она наблюдала, как незнакомец вошел в подъезд соседнего дома. Почти во всех окнах горел свет, но, может быть, ей удастся вычислить квартиру, где живет этот сомнительный субъект? Она чуть не подпрыгнула, когда засветилось окно на втором этаже прямо напротив ее. Пана увидела, как незнакомец прошел через комнату и скрылся где-то в глубине квартиры.
Минут через пятнадцать, когда терпение прилипшей к окну Паны было уже на исходе, незнакомец продефилировал обратно. В полотенце на бедрах и с еще одним полотенцем в руках, которым он вытирал мокрые черные волосы. Пана уже успела вдоль и поперек изучить обстановку комнаты, которая была доступна ее взору сквозь незадернутые шторы: кожаный диван, стеклянный журнальный столик и ярко-алый ковер. Она сделала еще один снимок, пытаясь запечатлеть лицо странного соседа. Ведь на прошлых фотографиях получилась только спина, ну и то, что пониже спины. Незнакомец на минуту пропал из ее поля зрения, а потом вернулся с охапкой одежды, которую кинул на диван.
Пана судорожно вздохнула. Кажется, она задержала дыхание, наблюдая, как странный сосед одевается. Этот стриптиз наоборот завораживал. Трусы, брюки, носки, рубашка. Что в этом может быть эротичного? Но Пана и думать забыла о своих подозрениях насчет соседа. Как он двигался! Хищник. Мышцы тягуче перекатывались под кожей. Движения плавные, будто в танце. Хочется смотреть, впитывая в себя каждый жест.
Незнакомец был красивым. И чем больше он одевался, тем очевиднее становилось, насколько привлекательное тело скрывается под тканью. Пана неосознанно погладила стекло как раз напротив груди мужчины. Если она коснется его так, то что ощутит? Тепло белой как снег кожи?
Сосед, будто почувствовав ее мысли и взгляд, вскинул голову и посмотрел прямо на Пану, а потом, шагнув к окну, задернул шторы. Девушка соскочила с подоконника, красная от стыда и смущения. По полу запрыгала чашка, расплескивая содержимое.
– Мяу? – подал голос угольно-черный кот по имени Тихон, мирно дремавший на диване, а теперь осторожно нюхавший разлитую жидкость. Решив, что молоко, даже если оно какао, все равно молоко, кот начал лакать из лужицы.
– Правильно, Тиша, что добру пропадать, – согласилась с котом Пана, поднимая чашку и удивляясь, что та осталась целой.
========== 26 декабря. Два мандарина в сугробе ==========
С утра Пана просмотрела все новости местного и не очень масштаба. Никакой информации о преступлениях в ее районе не было.
– Ну вот, можно теперь выкинуть этого странного соседа из головы. Он не преступник, а просто нудист или эксгибиционист.
– Мяу, – согласился Тихон, вившийся на кухне в надежде на второй завтрак. Кот очень выразительно сел рядом с пустой миской.
– Ты же уже ел! – возмутилась Пана.
– Мяу? – В этом звуке слышался стон всех несчастных голодающих котов мира. Разве он ел? Хозяйка, быть такого не может!
– Печенку? – спросила Пана, открывая холодильник.
– Мя, – скривился кот.
– Молоко?
Кот многозначительно промолчал, позволяя хозяйке самой догадываться, чего его мохнатое величество желает в данный момент.
– Яблоко?
– Мяу! – обрадовался фрукту этот очень нестандартный питомец. Он действительно ел яблоки, а также апельсины и бананы.
*
Но странный сосед из головы выкидываться не желал. Целый день Пана думала о нем, о том, почему он оказался на улице без одежды.
– Прося, ты что в облаках витаешь? – толкнула ее в бок однокурсница Милана, с которой Пана сдружилась с первых дней в новом институте.
– Мила, я же просила называть меня Паной.
– Уж простите, Прасковья Александровна, но я думала, вы уже смирились с Просей. Не буду напоминать вам о других неблагозвучных вариантах.
– Только посмей!
– Пара… – начала Мила, но Пана ловко накрыла ее рот ладонью.
– Воробьева, Свиристелкина, если вам неинтересна консультация, то встретимся на экзамене! – повысила голос преподавательница, заметив возню на задней парте.
– Простите, Маргарита Николаевна! – в два голоса отозвались Пана с Милой, приняв вид самых примерных студенток.
*
Вечером Пана забежала в магазин. Она сама не понимала, как оказалась с двумя большими пакетами в руках. Ведь только творога на завтрак хотела купить. Оранжевые шары-мандарины сами прыгнули в ее тележку. От набора гирлянд, конечно же со скидкой, невозможно было отказаться. «Для настроения, ведь до Нового года меньше недели осталось!» – решила Пана, спеша домой.
На дорожке у парадной она поскользнулась и, нелепо взмахнув руками с зажатыми пакетами, завалилась на спину.
– Ой!
Падение вышло каким-то неожиданно мягким. Пана несколько секунд лежала, пытаясь осознать, где земля, а где небо. А потом снег под ней зашевелился.
– Ай! – вскрикнула она, поняв, что лежит совсем не на снегу.
– Вы можете встать? – раздался над ее ухом бархатный мужской голос.
– Не знаю, – озадаченно ответила Пана.
– У вас ничего не болит? – заботливо спросил все тот же голос.
– Кажется, нет.
– Тогда попробуйте, – посоветовал мужчина под ней.
Дорожка напоминала каток, припорошенный легким снежком и оттого еще более скользкий. Пана попыталась встать, опять поскользнулась и очутилась снова лежащей на мужчине, но теперь лицом к лицу.
– А-а! – заорала она от неожиданности. Под ней лежал ее сосед из окон напротив, любитель ходить по улице голышом. Сейчас, правда, он был одет в дубленку, шарф и шапку. Все как полагается в холодный зимний вечер.
– Такой страшный? – спросил мужчина, усмехнувшись.
– Нет, – помотала головой Пана, отчего ее шапка, съехавшая на бок при падении, окончательно упала, а темные волосы рассыпались. Глаза у мужчины оказались зелеными, цвета озерной воды в лесу.
– Андрей, – улыбнулся лежащий под ней.
– Что? – не поняла Пана.
– Мое имя Андрей. Мы уже больше минуты лежим в такой компрометирующей позе, что я решил представиться.
– Пана.
– Лана? – переспросил Андрей.
– П-а-н-а, – по буквам произнесла девушка, а потом обреченно добавила: – Это сокращенно от Прасковья.
– Пана, очень красивое имя, но вам, наверное, все так говорят.
– Нет, обычно начинают напевать песню… – неожиданно разоткровенничалась она с этим странным соседом.
– Какую?
– Ну эту… девушка Прасковья из Подмосковья, – напела Пана, а потом, ойкнув, зажала себе рот ладошкой.
Андрей рассмеялся, а Пана ткнула его кулачком в плечо.
– Прекратите трястись, я еще раз попробую встать.
– Нет, милая Пана, вы уже пробовали. Теперь моя очередь.
Андрей поднялся, подал руку девушке. И они опять оказались вместе в сугробе. Вот только теперь Пана снизу. Губы Андрея касались щеки девушки, и он не спешил отстраняться.
– Кажется, надо поодиночке выбираться, – прошептала Пана, совсем смутившись. Первый раз после того, как она рассталась с Сашей, мужчина находился к ней так близко. И пусть между ними десять слоев одежды, но Пана почувствовала себя бесстыдно голой. Она закрыла глаза, боясь поймать насмешливый и понимающий, что с ней творится, взгляд Андрея.
– У тебя снежинки на ресницах… – прошептал бархатный голос зачарованно. Пана ощутила чужое горячее дыхание на своих губах, но поцелуя не произошло. Андрей отстранился, перекатился, тоже опрокидываясь в сугроб на спину, зачерпнул снега и умыл им лицо.
Поодиночке неожиданно легко получилось подняться на ноги.
– Кажется, несколько мандаринов укатились вон в ту кучу снега, – произнес Андрей, подбирая пакеты.
– Пусть остаются, – махнула рукой Пана, мелкими шажками приближаясь к крыльцу парадной.
– И будут в Питере апельсины цвести… – спрогнозировал Андрей судьбу цитрусовых.
Пана помимо воли улыбнулась и протянула руки к пакетам.
– Нет уж, позвольте мне вас проводить.
– Не нужно, я уже дома. Почти вот дошла.
– Пана, не спорьте. Если бы мы жили пару столетий назад, то после всего произошедшего я просто обязан был бы на вас жениться, а я сегодня только сумки помогу донести.
– Хорошо, – кивнула Пана, набирая код домофона.
– О, я тоже живу на втором этаже. Какое совпадение.
– Сов… падение. – запнулась Пана, неожиданно осознав, что привела к своей двери странного незнакомца. И пусть теперь она знает, что его зовут Андрей, но менее подозрительным он от этого не становился.
– Проходите домой, маленькая совушка. Я хочу убедиться, что с вами все в порядке и вы больше нигде не упадете. – Он протянул ей пакеты.
Пана, уже открывшая ключом замок, не решалась открыть дверь. Что она знает об этом соседе? А что, если он маньяк? Изнутри квартиры раздался глухой бум, потом возмущенный мяв – из образовавшейся узкой щели выкатился разъяренный Тихон. Черная шерсть дыбом, клыки оскалены, когти выпущены, зеленые глазищи сверкают. Кот зашипел на Андрея, а мужчина неожиданно зашипел в ответ на кота. Тихон прижал уши, но позиций не сдал.
– У вас грозный защитник, Пана. До свидания! – махнув рукой, Андрей сбежал вниз по лестнице. Кот мяукнул ему вслед, будто ругнулся.
– Тиша, тише… Ты чего? Пойдем домой. – Пана с опасением покосилась на своего питомца. Она никогда таким кота не видела. Тот будто в два раза увеличился, а когти-то какие, а зубы!
Кот еще раз ругнулся в сторону лестницы, а потом, победоносно задрав хвост трубой, скользнул обратно в квартиру. Когда Пана поставила пакеты на пол в коридоре, он превратился в обычного Тишку, засунул любопытную морду в покупки, выловил лапой мандарин и утащил его в комнату.
========== 27 декабря. Петр Николаевич и его лопата ==========
Пану рано утром разбудил какой-то тихий шорох. На миг ей показалось, что она видит маленького волосатого человечка, который, скрючившись, что-то набирает на клавиатуре. Проморгавшись, она поняла, что это всего лишь Тихон, который решил погреть свою меховую попу на ноутбуке.
– Мяу? – повернулся к ней кот и, выразительно посмотрев на хозяйку, припустил в сторону кухни. Считая, что раз Пана проснулась, то просто обязана его накормить. Спрыгивая, кот задел клавишу «Delete», и письмо, отправленное несколько секунд назад, исчезло.
Пана подошла, чтобы закрыть ноутбук, и обнаружила письмо от старшей сестры, отправленное еще вчера вечером.
«Пашка-растеряшка, ты где посеяла телефон? Мама не смогла до тебя дозвониться и подняла такую панику! Не бери с меня плохой пример и не пропадай! Быстрее дай знать, что все в порядке.
P.S. Если не объявишься, утром куплю билет на «Сапсан» и приеду в гости.
Арина»
– Где мой телефон? – всполошилась Пана. Но смартфона нигде не было. Ни в сумочке, ни в карманах пуховика, ни под одеждой, ни под кроватью. Тихон, поняв, что кормить его не собираются, забрался на шкаф и оттуда наблюдал за метаниями Паны по всему дому.
– Действительно потеряла, – расстроилась Пана. Быстро написав ответ сестре, она оделась, взяла в руки совок и вышла на улицу. Копать тот сугроб, где накануне вечером валялась с соседом. От одного воспоминания об этом у Паны загорались уши и щеки, и сердце глупо начинало частить. Почему он ее не поцеловал? Ведь было видно, что хотел это сделать. И она уже закрыла глаза… Как дурочка!
Пана с остервенением принялась долбить совком образовавшийся за ночь наст, а потом уже осторожно разгребать снег. Обнаружила потерянный мандарин, потом еще один. Надежда найти телефон таяла, руки мерзли в тонких перчатках.
– Доброе утро, Прасковья Александровна, вы с утра гимнастикой занимаетесь или помочь убрать снег старику решили? – окликнул ее дворник, очень колоритный дедок под семьдесят. Познакомилась Пана с ним сразу же, как только переехала в этот район. Дворник тогда представился, помог с вещами и просил обращаться в случае необходимости.
– Петр Николаевич, здравствуйте! – обрадовалась Пана, прекращая ковырять снег.
Дворник, перехватив свою широкую лопату, подошел к девушке. Он был из той породы старой интеллигенции, умеющей поддержать разговор на любую тему: от мировой политики до творчества Бродского. Убирал улицы Петр Николаевич по велению души, а не из-за жизненной необходимости. Казалось, он знал всех жильцов окрестных домов, со всеми здоровался по имени-отчеству, интересовался делами.
– Петр Николаевич, я телефон потеряла. Вы не находили? – спросила Пана.
Прежде чем ответить, дворник задумчиво почесал подбородок, огладил седую бороду, а потом степенно произнес:
– Не довелось.
– Петр Николаевич, миленький, если найдете…
– Непременно сообщу, Прасковья Александровна.
Пана не выдержала и прыснула от комичности диалога. Дворник снисходительно посмотрел на «веселящуюся молодежь» и принялся лопатой убирать снег.
– Петр Николаевич, я вчера познакомилась с соседом, его окна напротив моих. Вы его знаете? Он давно здесь живет?
– Андрея Алексеевича? Знаю, как же не знать. Он, почитай, тут с самого детства живет – вот уже лет двадцать. Хороший, умный мальчик. Уезжал за границу учиться. Вернулся три дня назад, – сдал дворник соседа напротив с потрохами.
– А вы не замечали за ним никаких странностей?
– Это каких? – Петр Николаевич даже лопатой перестал махать, выпрямился, внимательно посмотрел на Пану.
– Ну, каких-нибудь…
Дворник опять задумчиво пригладил бороду и произнес:
– Нет в нем странностей, вот ведь странность.
========== 27 декабря. Мачете не эсемесит ==========
Полдня Пана демонстративно игнорировала окна. Слишком сильно ей хотелось подойти и посмотреть, чем там занят ее сосед. Может, опять ходит полуголый по дому? Или наглухо закрыл шторы? Не выдержав, Пана подкралась и осторожно выглянула из-за занавески. Сосед обнаружился сидящим на широком подоконнике с книгой в руках. Он лениво перелистнул страницу, а потом, подняв голову, посмотрел прямо на Пану. Она так и застыла под этим пристальным взглядом, как воробушек перед кошкой.
Андрей отложил книгу, в его руках появились крупные листы бумаги. Один из них он приложил к стеклу.
«Я тебя вижу», – гласила надпись на белом поле.
«Твой телефон у меня», – было начертано на следующем листе.
«Я видел фотографии!» – припечатали Пану следующие слова. И не нужно было никаких уточнений. Пана и так помнила, что на ее последних снимках был сосед в полуголом и голом виде.
«Следишь за мной?» – Андрей улыбнулся, прежде чем приложить следующий лист к стеклу:
«Маленькая извращенка».
Пана так и села прямо на пол, смущенная донельзя. Прижала ладони к горящим щекам. А потом разозлилась. Ведь это не она, а сосед прогуливался голым по улице. Это ему нужно объяснять свое поведение, а не ей. Пана выпрямилась и с вызовом посмотрела на Андрея. Тот уже убрал листы и стоял напротив окна. Увидев Пану, он подмигнул ей и начал очень медленно стягивать футболку. Пана села на пол во второй раз. Нет, она не будет смотреть! Или будет?
Кот с круглыми от удивления глазами наблюдал, как его хозяйка, пригибаясь, на корточках прокралась от окна к столу, стащила какие-то бумаги и маркер, что-то накалякала и таким же манером вернулась обратно.
– Мяу? – спросил Тихон.
Но Пана была увлечена и на кота внимания не обратила. У окна она выпрямилась.
Андрей никуда не ушел. Казалось, он так и застыл, дожидаясь Пану. Без футболки. Сосед улыбнулся, а потом его глаза расширились от удивления, когда Пана, повернувшись к нему спиной, тоже начала медленно стягивать с себя одежду. Сантиметр за сантиметром открывалась девичья спина. Изгиб талии, три маленькие родинки под левой лопаткой, образующие треугольник. Уже было понятно, что бюстгальтер Пана не надела. Подняв руку, она помахала снятой футболкой. Отбросив одежду в сторону, Пана посмотрела на Андрея через плечо. Она чувствовала возбуждение от затеянной игры, а от взгляда соседа по телу прокатились мурашки. Андрей подался вперед, вцепившись руками в подоконник так, что костяшки побелели. Пана развернулась, и стало видно, что ее грудь прикрывает лист бумаги с двумя нарисованными улыбающимися рожицами – смайликами. Пана тоже улыбнулась и показала соседу средний палец. А потом занавесила окно.
– И как мне теперь у него телефон забирать? – вслух спросила Пана.
– Мяу? – переспросил Тихон. Это могло означать что угодно. А почему ты меня об этом спрашиваешь? А жрать мы сегодня будем? Котик уже три часа некормленый!
– Попрошу Петра Николаевича! – обрадовалась Пана, спешно одеваясь.
– Мяу… – отозвался Тихон. И это теперь точно была жалоба на то, что еды ему не видать еще минимум час.
*
Двери двух парадных открылись одновременно. Пана и Андрей замерли, смотря друг на друга, а потом решительно поспешили навстречу. Вчерашний лед был присыпан песком стараниями Петра Николаевича, но вот какой-то шутник расчистил дорожку между двумя парадными. Очень скользкую ледяную дорожку. Встретилась парочка ровно посредине двора, поймав друг друга в объятия и сделав изящный круговой пируэт.
– Отпусти меня! – потребовала Пана.
– Ты уверена?
– Ой, нет! Не отпускай! – передумала она, поняв, что только его руки придают ей устойчивое положение.
– Не отпущу, – отозвался Андрей, прижимая Пану крепче к себе. Он сделал шаг в сторону, уводя их со скользкой поверхности, но почему-то не спешил размыкать руки.
– Телефон вернешь? – буркнула Пана, опять смущаясь и опуская глаза.
– После того, как мы решим возникшее между нами недопонимание.
– Мне все равно, почему ты шляешься голым по улицам!
– Это было на спор, – разрешил Андрей загадку, мучившую Пану уже второй день.
– И что ты выиграл? – не удержалась любопытная Пана.
– Очень похоже, что жену, – задумчиво откликнулся Андрей. Он так и продолжал обнимать Пану, хотя необходимость в этом отпала.
– Поздравляю, – сказала Пана как-то совсем не весело. И сама удивилась, почему ее так расстроило это сообщение. Да пусть себе хоть три жены выигрывает и гарем создает – ей никакого дела нет!
– Могу я угостить тебя кофе?
Пана недоуменно воззрилась на Андрея. Предложение попить кофе обычно означало свидание, но она сомневалась, что именно это он имел в виду. Может, хочет расспросить, не сохранила ли она еще где-нибудь его фотографии? Да и вообще, какое свидание? Там у него где-то будущая жена, которой он, похоже, собирается изменять еще до свадьбы. Неужели все мужчины такие? Саша тоже говорил о свадьбе, а сам… Пана оборвала закручивающийся клубок мыслей. Вспоминать было больно.
– Я не пью кофе. И верни мой телефон, – излишне резко ответила она.
Андрей молча протянул Пане смартфон. Расходились они тоже синхронно, как часовые на карауле, – каждый в свою сторону.
========== 28 декабря. Случайности не случайны ==========
– Прося, твоя очередь. И хватит сидеть в телефоне! – воскликнула Мила, отбирая смартфон из рук Паны. Вечеринка была в самом разгаре. На той прекрасной стадии, когда все немного пьяны, веселы и полны сил. Стол, за которым заседала компания студентов, был уставлен бокалами с пивом и вином, а по центру разложены карточки настолки – один из многочисленных вариантов игры в фанты.
– Я не буду этого делать! – категорично заявила Пана, прочитав задание на карточке.
– О, наконец-то попался фант «покажи сиськи»? – подал голос кто-то из парней.
– Есть такая карта? Это нечестно! А если бы парень такое вытащил? Что ему показывать? – загалдели наперебой девчонки.
– А парни тоже могут что-то показать!
– Да было бы что показывать!
– Тихо! Для мужчин на этой бонусной карточке другое задание. Пана, за отказ тебе полагается штрафной коктейль, – положил конец болтовне Макс, который взял на себя роль ведущего игры. Он начал смешивать алкоголь в бокале с надписью «аффтар, выпей йаду!».
Пана посмотрела на карточку, на бокал, опять на текст карточки.
– Хорошо, я сделаю это!
Все дружно уставились в район ее декольте.
– Вообще-то, тут написано не то, что вы подумали. Мне нужно поцеловать незнакомца! – разочаровала Пана добрую половину компании за столом. Парней на их курсе юриспруденции было больше, чем девушек.
– Крутой фант! – позавидовала Мила, сразу начав озираться по сторонам в поисках подходящего незнакомца.
– Пана, тебе выпала «судьба», – прокомментировал ситуацию Макс, а потом улыбнулся и, подпустив мистического тумана в голос, продекламировал: – «Незнакомец» – это карта-рок, карта-предназначение. Тебе нельзя выбирать. Ты должна довериться госпоже Удаче. Поцелуй первого, кто войдет в эти двери. Будь то мужчина или женщина, будь он молод или стар, красив или уродлив…
– Хорошо-хорошо. – Пана решительно встала из-за стола и направилась к входной двери. Ждать своего незнакомца.
*
– Андрюх, ты скоро?! – Голос лучшего друга еще со времен школы настойчиво ввинчивался в ухо сквозь невидимые провода мобильной связи. Они не виделись уже два года – именно столько провел Андрей за границей, изучая международные отношения и право.
– Я уже тут, – отозвался Андрей, отодвигая смартфон от уха. Ему остался десяток шагов до входа в клуб. Даже через закрытую дверь были слышны звуки музыки и веселые голоса. Это именно то, что ему было сейчас нужно: развлечься, забыть о своих проблемах и о том, что он последний принц из рода снежных барсов. Принц, которому никогда не суждено стать королем, потому что во всем мире не существует ему пары. Снежные барсы вымирают. Ситуация в тонком мире обстояла еще хуже, чем в реальном. Их осталось… катастрофически мало. Снежные барсы слишком горды, чтобы обращаться к Хранителям. Да и чем смогут те помочь?
– А ну-ка стой, тебе туда не надо, поверь мне. – Вкрадчивый тембр перекрыл все. Музыку, шальные голоса. Андрей застыл, с изумлением наблюдая, как один из Демонов-Хранителей оттаскивает от двери обыкновенного человека. Портус был высок даже по меркам демонов, больше двух метров роста, на широкие плечи накинута кожаная куртка в заклепках, длинные светлые волосы собраны в низкий хвост. Вот же Хранители! Стоит подумать, они и появляются! Андрей склонил голову, приветствуя одного из Совета.
– Котиков? – Хранитель, державший за шкирку высокого светловолосого мужчину, казалось, удивился появлению Андрея, а потом махнул рукой: – Проходи, не твое дело.
И Андрей прошел, распахивая тяжелую дверь. Это не его дело. Случайная встреча с Хранителем, с кем не бывает. Но он не будет просить, умолять о помощи. Он и сам знает, что в тонком мире его пары нет. Нельзя найти то, что не существует. А то, что ему показалось… это всего лишь глупая надежда, не имеющая под собой оснований.
Андрей сделал шаг в помещение, наполненное светом и звуком, и в тот же миг все застыло. Свет померк, а звук отключился: во всем здании вырубилось электричество. Тишина. И только мягкие губы, нашедшие его. Как будто метеориты столкнулись во тьме космоса. Губы пахли вином и мандаринами. Андрей вкушал их сладость и не мог насытиться. Так было нужно. Так правильно. Его руки обхватили девичий стан. Он не мог ее видеть, но чувствовал. Жаркое дыхание, суматошное сердцебиение, нежные пальцы, запутавшиеся в его волосах. Он сразу узнал ее. Его девочка-иллюзия. Девочка-мечта. Та, что показалась такой родной. Близкой. Своей. Соседка из дома напротив. Но она не кошка! Не барс. Она не может быть его парой.
Он оторвался от сладких губ, переводя дыхание.
– Преследуешь меня? – получилось сказать это даже насмешливо. Его рука лежала на ее щеке, двигалась неспешно, вбирая нежность кожи. Большой палец коснулся приоткрытых влажных губ. В голубых глазах напротив он увидел изумление. Кажется, свет в зале все-таки включили. Тысячи ламп отражались в ее зрачках.
– Ты?!
– А кого ты ждала? – Ее удивление показалось Андрею оскорбительным.
*
– Незнакомца… это было на спор, игра… – Пана пыталась оправдаться. Все шло совершенно не так. Она даже не поняла, кого целует. Ринулась навстречу вошедшему, закинула руки на широкие плечи. Порадовалась, что «первый встречный» все-таки мужчина, и, кажется, молодой. Свет померк. Жадные губы. Они не просто ответили. Они изучали, зная каждый изгиб. Чужие руки обхватили ее и прижали к горячему телу. Такие знакомые руки, что в это невозможно поверить.
На мгновение Пана потерялась в ощущениях. Отдалась во власть жарких рук и губ. Усилием воли у нее получилось отстраниться. Вместо незнакомца рядом с ней оказался ее сосед. Они так и застыли в дверях: ее руки на его шее, его – на ее талии. Губы так близко, что проще опять соприкоснуться. Музыка. Она заиграла очень вовремя. Можно сделать вид, что из-за мелодии не разобрать слов.
Пана помахала рукой, показывая, что хочет вернуться к своим друзьям. Уж слишком пристально на нее смотрели Мила, и Макс, и все остальные. Это всего лишь выполненный фант. Что такого необычного?
– Мне пора. – Пана уперлась ладонями в мужскую грудь, чувствуя тепло даже сквозь ткань одежды.
– Иди. – Андрею трудно было разомкнуть руки. Но это необходимо было сделать. Лети, птичка! Он смотрел вслед удаляющейся Пане. Она специально надела настолько вызывающее платье? Вроде бы все прилично, прикрывает колени и плечи, но тонкая ткань обрисовывает девичью фигуру, давая разгуляться воображению. Андрей помнил голую спину и три родинки под левой лопаткой. Он мечтал прикоснуться к ним, обрисовать треугольник губами, прикусить белеющую кожу чуть выше, оставляя собственническую отметку. Моя.
Андрей придирчиво рассмотрел компанию студентов за столиком, за который уселась Пана. Ревниво отметил, что несколько парней провожали ее взглядом. Да и не только за этим столиком. За соседними тоже головы сворачивали. Пана игнорировала их взгляды с небрежностью королевы, а может быть, и правда не замечала.
– Вот ты где! – Сергей похлопал Андрея по плечу, увлекая его к барной стойке.
*
– Что вам нужно? – как-то неуверенно возмущался мужчина. Очень трудно уверенно возмущаться, когда чужая лапища поймала у входа в клуб и держит за ворот куртки так, что ноги не касаются пола.
– Ничего. Ты просто оказался не в том месте и не в то время. Сейчас отпущу. Гуляй! – Портус разжал пальцы и сделал изящный жест кистью, как будто отмахиваясь от назойливой мухи. Второй рукой он дернул рубильник, отключая электричество во всем здании. Посчитал до семи, включил рубильник обратно.
– На сегодня всё. Это вам не ледяные дорожки делать, – улыбнулся Демон-Хранитель и исчез с легким хлопком.
========== 29 декабря. Красное на белом ==========
Пана чувствовала себя Золушкой. Та тоже постоянно сбегала. Вчера она почти сразу же ушла с вечеринки после игры в фанты. Оставаться было невыносимо. Особенно после того, как она краем глаза заметила, что к Андрею у барной стойки присоединилась компания и одна из девушек собственнически потрепала ее соседа по волосам, а тот в ответ улыбнулся своей сногсшибательной улыбкой.
Сегодня она сбегала от Милы, вознамерившейся протащить ее по всем предновогодним распродажам.
– У меня Тихон голодный, я его забыла с утра покормить! – отмазалась Пана в ответ на настойчивое предложение Милы. Подруга вздохнула и смирилась: коты – это аргумент, с которым не поспоришь.
– Потом набери меня. Думаю, я еще буду ходить по магазинам.
– Да-да, конечно. Но мне надо еще в зоомагазин зайти, корм кончился… Мила, я постараюсь, но не обещаю.
– Врешь ты всё. Про кота. На свидание со своим красавчиком побежишь?
– Каким красавчиком? – искренне удивилась Пана.
– Я видела вчера, как ты его фотку на телефоне рассматривала.
Пана смутилась. Она удалила все фотографии соседа. Кроме одной. Той, где Андрей стоял вполоборота, застегивая последние пуговицы рубашки. Его темные волосы были влажными и взъерошенными после душа. Длинные пальцы ловко справлялись с маленькими пуговками, распахнутый воротник открывал ключицы и трогательную ямочку у горла. Грация и сила, от которой трудно отвести взгляд. Пана не смогла удалить эту фотографию. Оставила себе на память.
– Так кто это? Я думала, мы друг другу все рассказываем… – немного обиженно проговорила Мила.
– Да никто. Не о чем рассказывать. Если бы было – ты бы первая узнала!
– Все равно подозрительно. Что-то ты скрываешь, Воробьева! – Мила сощурила глаза, глядя на Пану с преувеличенным недоверием.
– Иди уже! А то там без тебя все скупят, – махнула рукой Пана, и подруги, распрощавшись, разошлись в разные стороны.
В двух кварталах от дома громкий гудок заставил Пану обернуться. Байкер на громадном черном мотоцикле летел прямо на нее. Именно так показалось Пане со страху. Еще один гудок клаксона резанул по ушам. Пана отскочила от края тротуара, увязая по колено в сугробе. Не удержав равновесия, она плюхнулась на снег. Байкер пронесся мимо по дороге, швырнув в сторону Паны охапку цветов.
