Текст книги "Расколотая жизнь (СИ)"

Автор книги: Тифина

сообщить о нарушении

Текущая страница: 5 (всего у книги 10 страниц)

–Да тут я! Сейчас подойду. – ответила она и вернулась к разговору.

–Сэм, пожалуйста. Если ты что-то знаешь, то скажи мне. Мне надоело быть в неведенье.

–Как же я тебя понимаю, но мне тебе сказать нечего.

–Если всё же узнаешь, то сообщи.

–Обязательно.

Глава 2.3. «А!»

Девушки пили чай, закусывая пресными армейскими галетами, щедро политыми сгущёнкой.

–И что, ты просто взяла и заночевала у какого-то левого парня?

Райя рассказывала о своих вчерашних приключениях. И о враче, и о солдатах, о том, где и как ночевала.

–Я встречала его до этого, я ему помогла, а он мне.

–Все равно это было слишком легкомысленно. Ты ведь не лучше меня знаешь, какое сейчас время.

–Именно поэтому людям нужно верить, просто верить людям и в них самих. Если во времена мировой агонии, каждый будет заботится только о себе, то мир в ней и сгинет.

Алиса немного задумалась: «Она ведь права, именно благодаря этой вере я снова обрела сестру.»

–Рай, а у тебя фамилия от отца, или как у меня, от матери?

Она поднялась из лежачего положения и скрестила руки:

–Я бессемейная. Не спрашивай больше об этом.

Прошло уже два года, как она отказалась и от своей фамилии и от отчества. В Руфии данная клятва была широко распространена. Ребёнок отказывался от своей семьи, снимая с двух сторон все семейные обязательства и предоставляя первым полную дееспособность, а также права на государственные льготы и выплаты, возможность поступить в офицерское училище, а вторым полное право не вписывать ребёнка в наследство или заботиться о нём. Однако в случае Райи, она получила только свободу, что оказалось для неё достаточно. По крайней мере, она так считала.

–Прости, я не знала.

–Не вини себя ни в чём, что произошло с нашей семьёй. В этом нет ни моей, ни твоей вины. И пожалуйста, оставим уже эту тему.

–Хорошо. Как скажешь.

Девушка снова развалилась на весь диван, подложив локти под голову для удобства.

–Не обращай внимания на мою излишнюю грубость. В таком поведении нет какого-то злого умысла, или неприязни. Сама же понимаешь, человек такой, каким он был воспитан, а я себя воспитала сама.

Младшая неожиданно встала и дала ей лёгкий подзатыльник. От такого поворота у Старшей поднялась бровь, показывая удивление этой наглости.

–Никогда не извиняйся за то, какая ты есть. Разве не это приводит нас сюда, именно в то место, где мы сейчас стоим?

И всё же, не смотря на возраст Младшей, она была очень умна. Этот ум смешивался с детскими чертами и идеями, создавая в такое время редкую, миловидную картину.

–Да, ты права… Надеюсь ты сама будешь следовать этим словам.

–Ну конечно! Я же их придумала.

Всё-таки они были сёстрами. Даже при наличии разногласий, они умудрялись договориться, и прощали друг другу то, что остальным никогда не простили бы. Осознание этого приятно грело душу.

Девушки ещё какое-то время обсуждали всё произошедшее. Говорили о серьёзности положения, шутили об этом, как о глупых и маловажных вещах. Эти разговоры и воспоминания объединяли их. Посеяли семена надежды. Как раз те, которых они никогда и не видели.

Спустя пару часов. В дом наведались гости – это был Марк, его сопровождало двое вооружённых солдат. По всем признакам его мрачного и каменного лица, он был в тихой ярости. Переговоры с офицерами, по всей видимости, прошли неудачно.

–Она здесь? – это был его голос.

–Да, она здесь. С ней все в порядке.

–Это меня волнует в последнюю очередь.

Всего несколько произнесённых слов, определили всё настроение предстоящего.

«Чтож, хочет поговорить? Ну так давай поговорим. Проясним все вопросы. В последний раз.» – подумала Райя.

Инвалидное кресло резко закатилось в комнату. Казалось, что он сейчас испепелит взглядом новоиспечённую племянницу, разотрёт в порошок её кости. Ну, или же просто пристрелит как собаку.

–Сэм, сменяйся на вахте. Посидите с Алисой на кухне. У нас личный разговор.

–Так точно.

–Вы двое, – обратился он к солдатам – дежурство с наружи. Если греться, то заходите по одному. – он сделал небольшую паузу. – Чай и пайки прилагаются.

–Так точно, товарищ Растламов! – после этих слов, солдаты покинули дом.

Всё это время девушка в развалочку лежала на диване и баловалась с ножом, всем своим видом показывая своё отношение. Даже когда младшая стала гундеть и просила быть «по-мягче», она не сдвинулась с места, цинично наблюдая за надвигающийся бурей.

–Подвинься. – Марк сбросил её ноги с одной части дивана и стал перелазить с «каталки» на диван.

–Так точно, товарищ Растламов. – подначивала она его.

–Оставь всё это. И без тебя тошно.

Он достал фляжку из-за пазухи и через силу сделал глоток. На фляжке был изображён такой же знак, как и на флагах.

–Старая гвардия? – подметила она.

–Ещё какая. Даже бывший владелец таковым являлся. Жаль его, пусть покоится в снегах Лазури.

«Странно. Разгневанный мужчина, командир солдатской закалки с многолетней выдержкой вмиг стал смиренным и спокойным.»

–Как там лейтенант?

Вопрос был как игла под лопаткой. Прямо и в лоб.

–Вроде как нормально. Вежливый, собранный, заботливый. Кажется, ко мне клинья подбивает. – честно сказала она.

Марк рассмеялся от такого поворота.

–Хо-хо-хо! А паренёк-то не промах, девушку с таким характером заграбастать ещё уметь надо. Вон, какую куртёнку не пожалел.

«Говорит как какой-то старик.»

–Я её спёрла.

Девушка старалась сохранять свою наглую позу, но места не хватало. Пришлось сесть нормально.

–Уж что-что, а он бы не позволил. И это ещё раз подтверждает мои догадки.

–Хватит об этом. Ты ко мне на равных подсел не за тем, чтобы поржать.

–И то верно. – он сделал ещё один глоток и протянул ей фляжку. – Будешь?

Пьяницей она не была, но для здоровья было полезно, да и отказываться было невежливо.

–Буду. – она сделала большой и смелый глоток.

Во фляге была водка. На вкус отвратительная, маслянистая и будто бы склизкая – самый настоящий спирт, разбавленный машинным маслом. От такого даже голова заболела, а желудок отказался принимать пойло и согнулся в фантомном спазме.

–Ну и дрянь! – Морщилась и откашливалась она. – Самогонка и та легче давалась.

–Ха-ха, а ты, я вижу со стажем. – Он даже не поморщился. Мужчина ощущал себя победителем. – Что есть, то есть. Водка – дерьмо.

Он закрутил крышку и отправил фляжку на былое место. Девушка потянулась за последней половинкой вафли, разломила, закусила одной половиной. Вторую предложила ему.

–Спасибо. – Он тоже закусил. Чисто ради приличия.

Девушка закрыла глаза. Факт принятия спирта ударил в голову и сделал чуть смелее.

–Ну чтож, давай поговорим. – сказал Марк, смотря себе под ноги. – Я, пожалуй, начну: За вчера извиниться не хочешь?

Вопрос был хоть и агрессивный, но заслуженный.

–Прости. Так вышло.

–Рад, что ты понимаешь свою вину.

Повисла пауза. Девушка была официально помилована за вчерашнее. О чём же тогда разговор?

–Плохи наши дела. Верха приказали поднять полноценное восстание в городе и подавить все правительственные и прочие силы, а после поддержать наступление на восток.

–Что? Что прости? – её голос стал гораздо тише – Наступление?

–Оно самое. Считай война.

«Война? Какая война? Сейчас? Почему? Может просто мятеж? Или настоящая гражданская? Почему здесь? Почему сейчас?»– мысли быстро мельтешили в голове.

–Ты всё верно поняла. Всё начнётся в ближайшем времени прямо здесь. И все, кого ты видела ранее – главные участники.

Ей просто нечего было сказать. Весь шок от услышанного, все опасения и все надежды слились в единое целое и разом сгорели. Дар речи пропал вместе с ними, а её лицо всё оставалось неизменным, выражая вселенское равнодушие.

–Февраль 1332 – года. Народный Освободительный Фронт Руфии официально объявит войну всему нынешнему режиму.

Марк согнулся и опустил голову вниз, опираясь на свои колени и, закрыв пальцы в замок.

–Помнишь, о чём я тебя просил? Забери Алису.

«Забери её отсюда» – вспомнились давно сказанные слова.

Шок стал проходить. Она полностью осознавала, что такое война. Сотни тысяч мёртвых и миллионы сломанных жизней. Обречённые поколения. Незаживающие раны народов. Это осознание отдавалось и где-то глубоко за гранью души. Эхо войны.

Райя вспомнила об осколках и самозваной богине.

«Нереса…Вот о чём она говорила.»

–Я смогу её защитить. Я себе обещала. – монотонно, будто не своим голосом, говорила девушка.

–Позаботься о ней, в моё отсутствие. Я отдам приказ, и вас вывезут через пару дней.

–Почему не сейчас?

–Мы не уверены в безопасности ранее составленного маршрута. – ему было тяжело это признавать. – Проблемы с лояльностью.

«Проблема лояльности…»

–Вы проводили чистки, не так-ли? – догадалась она.

–Да, именно так.

–Весело… – рефлекторно шепнула Райя.

Снова пауза – небольшая передышка на подумать.

–Куда нас отправят?

–В Лазурные Города. Они – наши главные союзники и там будет относительно безопасно.

Лазурными городами называлось объединение сепаратистов, объявившие о своей независимости несколько лет назад. Далёкая земля на севере, непроходимая тайга, горы и вечная зима. Так можно было описать землю, на которой располагалось это самозваное государство.

–Я так понимаю, о деталях ты позаботился?

–Да, я всё продумал ещё тогда, когда нас сюда забросили.

«Заботливый папаша»

–Только вот меня интересует один вопрос, Марк. Если всё было так продумано, то почему ты попросил меня позаботиться о своей дорогой племяннице?

Но он не спешил ответить. Вопрос был задан хоть и ожидаемо, но он ввёл его в ступор. Несмотря на то, что ответ был отрепетирован ещё в тот момент, когда он спасал её жизнь.

Он достал из кармана серебряную цепочку, на ней висел кулон. Основа была в виде шестиконечной звезды, а внутри – узор в виде снежинки, сделанной из сапфира.

–Мама? – её губы затряслись от волнения. Это был кулон её матери. Настоящей матери, с которой она виделась десять лет назад. Она всегда носила его на своей груди, делая свою и так красивую хозяйку, ещё прекраснее.

–Она завещала его тебе. И всего три слова: Помни, борись, живи.

Это – единственное, что осталось в память о её матери. Дрожащей рукой она взяла кулон. Холодок от серебра приятно пронизывал ладонь. Чувство того, что давно забытое было найдено, захватывало дух. Сердце билось от переполняющих эмоций, но Райя сдержалась. Сделав глубокий вдох, она повесила кулон на шею.

«Кто же ты такой, Растламов?» – всплывала мысль.

Как только девушка надела «снежинку», она смогла успокоиться. Ещё один голос из прошлого затих. И это неимоверно радовало. Однако, вопрос заданный самой себе всё ещё беспокоил. Откуда у него этот кулон? Откуда он знает мою мать? Очевидно, что он с самого начала знал и кто она такая, и что с ней случилось, но вот кем являлся он?

После нескольких минут тишины, разговор продолжился:

–Марк, спасибо тебе. За всё.

–Не за что.

–Но позволь спросить, кто же ты такой? Ты ведь всё знал, с самого начала знал. И обо мне, и о нашем родстве с Алисой. Почему не рассказал с самого начала?

–Молчать больше нет смысла – усмехнулся мужчина. – Я – брат отца Алисы, а теперь подумай, что же вас делает сёстрами? – от «крутизны» момента, мужчина решил закурить прямо в помещении.

«А…ага.»

Насколько бы реакция в голове не была глупой, после подтверждённых догадок хотелось выбросить свой мозг в мусорку, вместе с больным разумом.

–Отец Алисы и мой отец – одни и те же люди. – сказала Райя, едва сдерживая истерический смех.

–Мы с ним братья. Более того, мы были партнёрами и близкими товарищами, пока... – он сделал паузу – …не пошли разными путями.

Девушка вдруг залилась маниакальным смехом, тем самым испугав Марка. В её глазах была странная искра, нотка безумия и неподдельной радости. Мужчина отвлёк её от этого, положив руку на плечо.

–Ха-ха, прости. Просто это всё так смешно. С самого начала и до конца. Распад семьи, разлука с сестрой, голодное детство. Я даже школу не закончила, понимаешь? Три класса официального образования. Я бы и читать не умела, если бы мама не научила. А тут всё так интересно завертелось, стоило мне только вырваться к свободе, как чуть дважды не погибла, так ещё и узнаётся, что у меня всё это время была родня. Я уже почти забыла единственного живого человека, который мне дорог. Весьма интересный сюжет.

Мужчина внимательно слушал её. Он чувствовал вину за то, что ей пришлось пережить. И лучше уж выслушает всё сейчас, чем будет жалеть всю оставшуюся жизнь.

–…И так теперь я, считай, на передовой.

–Ты не солдат, не надумывай.

–Серьёзно? Ты думаешь, что, получив эту хрень, – она указала на свою руку – меня так просто отпустят? Совсем не сложно догадаться, что вы обсуждали на своём собрании и к чему была вся эта суета вокруг меня. Странная такая вещь, как только я сюда прибыла, твой заранее выстроенный план стал рушиться. «Безопасность маршрута» говоришь? Да кто-то сдал тебя и твои планы с потрохами.

Правда была уж совсем очевидной. Причиной экстренного собрания была она. Даже после чисток и повальных досмотров, среди них оставались шпионы и предатели. Глупо было надеяться на единство революции, но в прошлом, подобная паранойя приводила к настоящим катастрофам. Революционные идеи ставились под сомнения, лояльность таяла на глазах. Некоторых жизнь ничему не учит.

–Да, пожалуй, ты права. И что будешь дальше делать?

Вопрос ввёл девушку в ступор. Со всеми этими обвинениями она и не подумала о своей собственной правоте. Даже если догадки и верны, то что с этим ей делать? Куда деваться? Куда девать сестру?

–Ничего. Сейчас меня всё устраивает.

–Тогда к чему весь этот концерт?

–Тяжело. Просто…очень тяжело.

–Как и всем нам. – эта фраза и окончила разговор.

Девушка вышла на улицу, чтобы хоть немного привести мысли в порядок. Нервы уже были на пределе, а головная боль и голоса стали давали о себе знать. Девушка ходила туда-сюда по крыльцу, похрустывая снегом под ногами.

«Закурить бы сейчас. Осталось начать» – думала она.

«Ну же, думай, думай. Марк – брат моего отца, это раз. Мой отец – так же и отец Алисы, это два. Марк, очевидно, знал о скорой смерти моей матери и поэтому, она отдала ему «моё» завещание по неизвестным причинам, это три. За ними охотятся шпионы и, скорее всего, они – одни из «наших», это четыре. А вишенка на торте – война, которая начнётся со дня на день.» – посчитав все насущные проблемы, она усмехнулась. – «Получается просчитала по нарастающей. И в каком же порядке мне их решать?»

Вопрос был задан в пустоту. Ответа не ожидалось, но внезапно полезли мысли и о других проблемах. Например, самозваная «Богиня» и обостряющиеся проблемы с головой. При том, что решить их самостоятельно, она пока что не в силах. Единственное, что ей сейчас хотелось – это отвлечься от всего этого. Она открыла дверь и крикнула:

–Пойду прогуляюсь!

–Не забудь вернуться! – ответил ей женский голос.

Во время всего этого разговора, Сэм и Алиса сидели на кухне и невольно подслушивали абсолютно всё, одновременно попивая чай и, и стараясь делать вид, что ничего не происходит.

–А война правда будет? – спрашивала девочка.

–Мне очень жаль, но война будет. И это самое страшное, что могут увидеть детские глаза.

Сэма очень разочаровывал этот факт, но он прекрасно знал, что иначе быть и не может. Что придётся похоронить тысячи, только ради шанса на то далёкое, светлое будущее.

А Алиса, в силу своего возраста, не понимала, не хотела понимать этого. Она не могла представить свою сестру на войне, что она будет убивать живых людей. И пусть об этом говорили все, она до самого конца отказывалась в это верить.

Глава 2.5.

Райя всегда любила пасмурную погоду. Солнце не слепит и не «жарит». И пусть последнее было невозможно, по причине конца ноября, этот факт её всё равно очень радовал. Девушка просто бесцельно ходила по военизированному «городку» и наблюдала за местными достопримечательностями, если их таковыми можно было назвать. Время было уже около четырёх часов дня, а значит, скоро стемнеет, и солдат подгоняли всё сильнее, и сильнее, стараясь перевыполнить планы уже во второй раз. Рядовые, правда, не были в восторге от такого, но зато за такие заслуги и позволяли чуть больше, чем остальным.

Время пролетело незаметно, и стало темнеть. Уже утомлённые отделения становились у своих импровизированных стоянок. У одной из таких она увидела своего знакомого – Женеву. Он одиноко помешивал варево в котелке, время от времени что-то добавляя. От нечего делать, девушка решила присоединится к нему.

–Здаров, место есть?

–И тебе не хворать, присаживайся. – Женя даже головы от котелка не поднял. Он всё смотрел в эту гущу и о чём-то думал. Девушка решила его приободрить.

–Чего кислый такой? Щи что-ли варишь?

От такой колкой шутки он улыбнулся всей своей щетинистой физиономией.

–Моих не хватит, можешь добавишь?

Девушка улыбнулась в ответ.

–А если серьёзно, всё нормально? – неожиданно для себя поинтересовалась девушка.

–Нет, ни хрена не нормально. Меня в «штурмовое» переводят, а товарищей моих в «снабжение». Даже не спросили, приказ и всё! – мужчина шлёпнул себя по колену от досады и такой несправедливости.

–Мда…Грустно.

–Ты, кстати, чего тут забыла? Как не погляжу, везде где-то бродишь, будто ты призрак местный, как будто упокоиться никак не можешь.

–Да вот, тяжело на душе стало. Решила развеяться, прогуляться, а мне ваша солдатская атмосфера к сердцу ближе.

–Ты только смотри, – солдат показал палец с обручальным кольцом. – солдатик уже занят.

–Староват ты для меня, без обид. – он понял её совершенно неправильно.

–Вот и хорошо. Есть будешь? – Мужчина постучал половником по котелку. – Глаза-то голодные совсем.

«И правда, кроме чая, сегодня ничего не подавали»

–Заодно должок закрою.

–Замётано. – девушка привычно выставила руку, чтобы дать «кулачок».

–Замётано.

Трапеза прошла молча. Они оба слишком устали и проголодались, чтобы отвлекаться на болтовню, но всё же, после этого, разговор завязался сам собой.

–Ты ведь уже воевал, да? – интересовалась девушка.

–Сказать воевал – нагло наврать. Обычные рейды, вылазки и стычки с «бадовцами». Хотя и в некоторые моменты было очень «жарко».

«Бадовцы» – сленговое название агентов из Бюро Антиреволюционной Деятельности. Сокращённо – БАД. Они занимаются устранением террористических организаций, стабилизацией районов после подавления мятежей, контрразведывательной деятельностью, охотой на лидеров всего вышеупомянутого и так далее. Их полномочия практически неограничены. Вплоть до того, что подозреваемого могут повесить без суда и следствия прямо на площади, или устроить показательный расстрел любого, кто, по их мнению, причастен к «революционным» движениям. И пусть репутация от всего этого у них скверная, но свои главные задачи они выполнили – посеять страх, показать силу.

–Скорее всего, по этой причине меня и перевели. Оно и понятно, но почему именно сейчас? – мужчина разочарованно вздохнул. – Намечается что-то, поверь моим словам. Тебе бы уходить отсюда, пока есть возможность.

«Даже рядовой солдат понимает всю плачевность положения. Они морально готовы.»

–Я тоже пойду в бой. – от удивления мужчина поднял голову на неё. – Моя судьба ждёт меня там, и я разделю её с вами.

В глазах Райи появился давно погасший огонёк – вера в правильность решения, вера в себя.

–О чём ты? Ты даже близко не солдат. Пусть по тебе и не видно, но ты всего лишь ребёнок. Ты наверняка даже винтовку в руках не держала, смерти товарища не видела. –мужчина быстро перебирал аргументы, старательно надеясь переубедить девушку. – Ты просто подохнешь ни за что. Будешь лежать безымянным крестом, где-то среди полей.

Выражение лица девушки сменилось на поникшее, но обычное для неё.

–Я не хочу. Не хочу умирать, не хочу делать больно своим близким. – шептала она. – Но всё уже решено. С самого начала, ещё с того момента, когда мы поцапались на улице. Смотри.

Девушка вскочила с места, с трудом задрала рукав куртки и обнажила свой «дар».

–Когда вы меня остановили той ночью, я бежала от вашего местного «учёного». Эта рана… – она сделала паузу – Нет, это проклятье – причина, по которой я здесь… – поток эмоций вмиг сменился смирением. – За меня уже всё решили. – девушка села на место, обняв руками колени.

В какой-то момент Женева и сам разозлился. От этой «неправильности», несправедливости, но всё это сменилось сочувствием. И что странно, тот даже внимания не обратил на осколки.

–Я понимаю, каково это. Когда у тебя нет своей воли. Тебя ведут как собаку и бьют по хребтине, стоит тебе даже посмотреть в неправильную сторону. Здесь мы с тобой в одной лодке. – он говорил спокойным, серьёзным тоном.

–И всё же… – её голос прервал столь неловкое молчание. – Я довольна. Даже счастлива, что всё получается именно так. Ещё недавно я была обычной воровкой, одиночкой, ненавидящая всё живое, а теперь у меня есть семья, желание жить и самое главное – цель.

«Не умереть.»

–Хм, думаю ты права. В таких испытаниях мы и становимся собой. И даже если они оставят нам глубокие шрамы, они станут прямым доказательством нашей воли, последствием нашего выбора.

–На философию пробило? – девушка с подколкой толкнула его локтем в бок.

–Кто бы говорил, а?

–Ну ладно-ладно.

И вновь повисла тишина. С ней смешались чувства удовлетворённости и надежды на завтрашний день.

–Ну, я пойду. – Райя встала и уже собиралась уходить.

–Боль очистит наши души.

Эти словами были ошеломительно пугающими. В жилах постыла кровь, а пульс усилился.

–Что ты сказал?!

Но Женева не ответил. Вместо этого, он встал и пошёл куда-то в темноту. Ещё пара мгновений и не слышно шагов. Он как будто растворился.

Девушка решила, что догонять его и выпытывать ответы не было никакого смысла и просто пошла обратно в дом, к своей сестре, к единственной родной душе.

Идя вдоль тёмных улиц, девушка думала обо всём, что произошло за последние несколько недель. Все несчастья так стремительно навалились на неё, что казалось, она просто сломается, но всё же, она здесь. Живая, сытая и относительно здоровая. Правда, тот факт, что с головой явно не всё в порядке, омрачает эту победу, но то, что она наконец разобралась с прошлым и нашла свою родню, вселяет в неё давно забытую надежду. Она годами корила себя за бессилие. Ничего не сделала, когда её семья распалась, ничего не сделала, когда отец «перешёл черту». Но когда отец уничтожил все упоминания о её матери – это была последняя капля. Именно тогда, в её детской душе что-то умерло. Голод, одиночество, горе – причины, по которым часть её души исчезла.

И пусть она признавала, что иначе и быть не могло, она всем сердцем сожалела об этом.

За очередными размышлениями девушка не заметила, как её выкрикивала сестра. Она стояла на крыльце «их» домика и с искренней радостью махала рукой.

–Рааааааааааааай! – подзывала она.

–Идууу! – отвечала та.

Девушка, лёгким бегом, вмиг оказалась на крыльце, а, затем и в объятьях сестры.

–Куда ты постоянно уходишь? – гундела «младшая».

Девушке до ужаса хотелось пошутить, или ответить с сарказмом…

–Людям иногда нужно побыть одним. Собраться с мыслями и выплеснуть всё плохое в никуда, а не в близких людей.

….Но радость встречи взяла своё.

–Мне просто очень страшно, что ты однажды не вернёшься, как тогда, в детстве.

–Да брось ты, я никогда больше не брошу тебя, не волнуйся.

–Обещаешь?

–Обещаю.

Девушка решила сразу сменить «грустную ноту».

–К тому же, твой детство ещё не закончилось. Оно только начинается и… – Она запнулась, вспомнив про скорую войну. – …я думаю, что мы найдём себе место, которое сможем назвать домом.

–Да, было бы чудесно… – Алиса заметно поникла. – Ладно, пошли в дом.

–Марк ещё здесь? – ответила та, находясь уже в прихожей дома.

–Нет, он ушёл вскоре после тебя. Если бы я ничего не слышала, то подумала бы, что вы поссорились. А дядя Сэм ушёл вместе с ним.

«Не поняла?»

–То есть ты слышала весь разговор?

–Дом «картонный», трудно было не слышать.

–Значит ты всё знаешь.

–Да, абсолютно всё, но давай не будем об этом. Как-нибудь потом.

–Как хочешь.

–Вот и славно.

Девушки снова были в просторном зале бревенчатого дома. Они одновременно упали на уже знакомый диван.

–Чем займёмся?

–Не успела сесть как уже скучно?

–Да! Я же ещё ребёнок, помнишь?

–Ну-да, ну-да.

–Не будь занудой! Давай что-нибудь придумаем! – младшая дёргала её за рукав.

–Ну ладно-ладно. Есть идеи?

–Я бы предложила порисовать, но я так и не нашла ни бумаги, ни хотя-бы карандаша.

Внезапно внимание девушки привлёк нож, торчащий из стены. Именно с ним, ранее возилась Алиса.

–А давай в мою игру.

–В какую?

Девушка не ответила и молча пошла за ножом. Как только он оказался у неё в руках, в её глазах промелькнуло что-то зловещее, а вслед – озорное.

–Научим тебя метать ножи. По-плутовски.

–Что значит «по-плутовски»?

–Как вор, бандит, преступник.

–Как ты.

–Очень и очень смешно. – девушка саркастически похлопала. – Ладно, смотри как это делается.

Девушка перехватила нож поудобнее и взвесила его в руке. Он оказался практически идеально сбалансированным. Найдя условную точку баланса, девушка взялась за клинок тремя пальцами. Вдох – слышно сердцебиение. Сосредоточение – фокус на мнимую цель. Напряжение и бросок.

Лёгкий треск дерева – снаряд попал в выдуманную цель. Младшая ликовала от всего этого действа. Сила броска, поза, движения. Техника и в самом деле поражала.

А вот на лице автора этого «чудесного» броска не было и намёка на эмоции. Только холодный расчёт.

–Красивая техника. Браво! – Девочка аплодировала. – Давай ещё.

–Никаких ещё. Твоя очередь. Это изначально было демонстрацией.

–Ты же сказала, что это игра?

–Ну почти.

Следующая пара часов прошла за тем же занятием – девушки метали нож в бедную стену. По началу, у младшей сестры не получалось даже найти центр тяжести, но спустя десяток попыток она стала попадать раза два-три из пяти.

–Очень неплохо для новичка, но в этом деле нет права на ошибку. Месяц-другой и перестанешь «мазать».

–Так точно, учитель! – Алиса отдала честь. – А кто тебя научил?

–Жизнь.

Неловкое молчание. «Младшая» поняла, что опять спросила что-то не то. И решила как-то исправить ситуацию.

–А хороший учитель этот – Жизнь. Меня тоже многому научил. И рисовать, и раны штопать, и прочее, прочее, прочее. Думаю, что он самый лучший учитель во всём мире.

–Ага, только вот методы обучения к каждому ученику разные. К кому-то со всей добротой, а кого-то на середину реки выбрасывает, чтобы научить плавать. Кому как повезёт.

Девушка бросила нож самым странным образом. Снизу, боком и, держа её всей рукой. На удивление, клинок поразил цель.

–Вау, а я так смогу? – сказала младшая, открыв рот от удивления.

–На вряд-ли. – честно признала девушка. – Этому меня не только жизнь учила.

«Но и смерть» – ответила она сама себе.

–Пошли чаю сделаем, я так умаялась.

–Солидарна.

Но не успели они и дойти до кухни, как в домик вбежал молодой парниша.

«Рядовой» – поняла старшая по погонам.

–Так называемая «Райя» здесь? – солдат глотал ртом воздух, стараясь всё отдышаться.

–Да, это я. В чём дело?

Девушка краем глаза посмотрела на нож в стене, но потом вспомнила про пистолет, уже давно покоящийся за поясом.

–Вам распоряжение от товарища Растламова! Приказал срочно явится в его кабинет. Сказал, что это дело первой важности. Так же приказал своей племяннице проследовать в медпункт для осмотра. – во время всей своей речи он приставил руку к голове, отдавая честь. Очевидно было полагать, что он не лжёт и действительно, просто посыльный.

–Передай ему что сейчас буду.

–Так точно! Разрешите идти!

«О как.» – от этого у неё непроизвольно появилась улыбка. Девушка приставила руку к голове и чётко скомандовала:

–Вольно! Разрешаю!

–Есть!

Рядовой одним движением развернулся на все «сто восемьдесят» и бегом удалился.

–Что за концерт? – спросила её Алиса.

–Да ладно тебе, прикольно же.

–Ничего не прикольно. Он запыхался, а на глазах столько страха.

–Всё, не будем об этом. – Райя махнула рукой. – Похоже, что чай нам не полагается.

–Похоже на то. Ну что, пошли?

Девушка кивнула в знак согласия.

А в это время генерал Растламов «рвал и метал», разъезжая на своей коляске по всему кабинету. За всем этим наблюдал молодой лейтенант Мален. Именно его послали доложить о решение совета офицеров.

После нескольких минут трёхэтажного, отборного, руфийского мата, генерал стал задавать разумные вопросы:

–Как они имели право принять такое решение?! – Марк яростно размахивал руками. – Ни её не спросили, ни моё мнение не учли. Она же ребёнок! Просто самоуверенная девка!

Мален знал, зачем его послали. И всю ситуацию ему разложили по полочкам. К тому же, он лично принимал участие во всех операциях по защите семьи Растламова. Пришло время платить по счетам.

–Товарищ Растламов… – Лейтенант вальяжно расхаживал по кабинету. – Вы прекрасно знаете, на каких основаниях было принято это решение. К тому же, вы поддержали этот договор. Цитирую вас же: «Если носитель Меча объявится, то он должен быть завербован любой ценой, либо ликвидирован. Нельзя, чтобы эта сила попала в руки противника.»

–Я не отрекаюсь от своих слов, но вы и меня поймите. Она далеко не боец! Да и одного факта, что носитель оказался женщиной достаточно.

Марк всей душой жалел об сказанном ранее. Он знал, что приемником будет носитель крови их семьи, но тогда это его не волновало. Напротив, он хотел этого.

–Это никого не волнует, товарищ генерал. Совет передаёт, что это плата за всё, что они сделали для вас. К примеру: постоянная защита вашей любимой племянницы, значительные средства для обеспечения вашей «легенды», во время проживания в Левове. Так же, это было косвенной причиной сохранения вашего поста.

Генерал помрачнел. Ему невыносимо хотелось схватиться за пистолет, от такой несправедливости, но выдержка была сильнее. Марк подъехал к своему столу и закрыл лицо руками. Он не знал, что делать в такой ситуации.

–Что я могу сделать?

Лейтенант Мален не спешил ответить. Его терзали сомнения по поводу всей этой ситуации, но и ослушаться приказа он не мог.

–Извините, генерал. Боюсь, что уже ничего не сделать. Операция скоро начнётся и сейчас любые действия могут поставить под угрозу весь план.

–Неужели так сложно вывезти двух людей?

–Вы сами знаете ответ. Руфийское правительство в курсе того, что Меч Раскола пробудился и они уже развернули «Бюро», чтобы найти его.

Раздался стук в дверь.

–Извините? Я туда попала?

На порог зашла девушка. Её лицо было легкоузнаваемым из-за количества шрамов и знаменитой угрюмости. Лейтенант сразу узнал её.

–Растламова Райя?

От этих слов девушка злобно оскалилась.

–Просто Райя. Прошу чтить «Клятву отречения.»

–Как записано – так и называю. – так же злобно ответил лейтенант. – Попрошу вас ответить на несколько вопросов.