Текст книги "Его имя (СИ)"

Автор книги: Tau Mirta

сообщить о нарушении

Текущая страница: 3 (всего у книги 5 страниц)

– Что ты здесь делаешь? – голос прозвучал хрипло, Драко раздражённо тряхнул головой, но взгляда так и не отвёл.

«Да, какого хрена я тут забыл в третьем часу ночи?»

– Искал библиотеку.

Подозрительность сменилась изумлением.

– Зачем?

– Отгадай с трёх раз, – Скабиор, как всегда, быстро сориентировался. – Книжку хотел одолжить, а то не спится. И да, я умею читать, представь себе.

Драко помолчал.

– Библиотека дальше по коридору.

– А. Ну да.

Они ещё немного постояли, и наконец Скабиор, стараясь не греметь отмычками, двинулся в библиотеку. Сопляк пошёл за ним. Ну кто бы сомневался.

– Знаешь, я начинаю думать, что ты в меня влюбился, – сказал Скабиор, когда они оказались в комнате. – Вечно по пятам ходишь. Не надоело?

– Тебе посветить? – невозмутимо спросил Драко.

Тот повернулся, посмотрел на него. Вздохнул.

– Посвети.

Ослеплённый Люмосом, он, под пристальным взглядом Драко, вытянул пару книг из ближайшего стеллажа.

– Премного благодарен.

– Пожалуйста.

Зажав книги под мышкой и чувствуя себя круглым идиотом, Скабиор прошествовал к себе. Оказавшись на чердаке, швырнул книги на пол и выругался. Какого, спрашивается, хрена он там разгуливает в такое время? В пижаме и взъерошенный, припомнил он. Но заспанным не казался. Проблемы со сном?

– Надо же, в столь юном возрасте, – пробормотал Скабиор, укладываясь на матрас.

Проворочавшись час, он понял, что это заразно. Сон не шёл. Вместо этого в голову лезла всякая чушь. Например, что они, оказывается, почти одного роста. Или то, как притиснутый к стене мальчишка глухо охнул, и он ощутил щекой его горячее дыхание. И как можно спать в пижаме в такую жару? Хотя, это же шёлк, он холодит…

Да что за чёрт?

Скабиор перевернулся на живот и уткнулся в подушку. Авроров, что ли посчитать? Не хуже баранов подойдут.

Заснул он только на рассвете.

========== Глава 5 ==========

Из мутного полуденного сна Скабиора вытянул непривычный звук – шелест страниц. Кто-то рядом с ним листал книгу. Хм, «кто-то». Он открыл глаза. Драко, усевшись на подоконник, просматривал принесённые ночью книги. Ощутив взгляд, он поднял голову.

– Добрый день.

Скабиор приподнялся на локте, зевнул. Чёрт, как же голова гудит после этих ночных бдений. Драко захлопнул книгу.

– «Бытовые чары», – с выражением объявил он.

– И что? – буркнул Скабиор. – Может, и у меня когда-нибудь быт появится.

– Может быть. А вторая – «Косметические зелья».

– Чёрт, теперь ты знаешь секрет моей красоты, – Скабиор встал и со вкусом потянулся. – Придётся тебя убить.

Драко рассмеялся, и он удивлённо посмотрел на него. Совсем освоился, паршивец. А тот, поймав его взгляд, посерьёзнел.

– Так что же ты искал?

– Ничего. Гулял. Бессонница замучила. У вас, кажется, это обычное дело.

Драко промолчал, с преувеличенным вниманием вглядываясь в пейзаж за окном. То-то же. Скабиор, насвистывая, спустился в ванную. Вернувшись, обнаружил, что Драко так и не ушёл: сидел на подоконнике и жмурился на жарком солнце, словно кот. Скабиор невольно приостановился на пороге, разглядывая его. Сноп солнечных лучей, пляшущие в воздухе пылинки и его умиротворённое лицо – всё это смотрелось так… целостно, что ли. И очень по-летнему. Он тряхнул головой.

– Объясни, малыш: что ты опять забыл в логове гнусного насильника?

Тот вздрогнул и соскользнул с подоконника, но с ответом не спешил. Скабиор тем временем придирчиво изучал поднос с завтраком. Есть не хотелось, но он обнаружил кувшин с тыквенным соком и с удовольствием напился. Сто лет его не пробовал.

– Как это ты меня?

– М? – он недоумённо глянул на Драко поверх кубка с соком.

– Ночью в коридоре.

– А. Обычный захват.

– Где научился?

– Где-то, – Скабиор подобрал волосы, связывая их кожаным шнурком в небрежный хвост.

– Но зачем? Ведь есть палочка.

– А если нет? Как тогда вырубить ублюдка?

– Против вооружённого мага это всё равно не поможет.

Скабиор фыркнул.

– Если б не помогало, я бы тут сейчас не стоял.

Драко покивал каким-то своим мыслям и выдал:

– Научишь?

Этого ещё не хватало.

– Я тебе что, гувернантка?

– Вот это было бы круто.

Скабиор обернулся и увидел, что Драко улыбается обычной сдержанной улыбкой. Да он и сам с трудом сдерживал смех, представив себя в роли гувернантки. И всё-таки мальчишка окончательно обнаглел. Он медленно подошёл к нему, встав совсем близко. Драко, уже не улыбаясь, неотрывно следил за ним; даже, казалось, дыхание затаил. А Скабиор опёрся ладонями о подоконник по обе стороны от замершего Драко и склонился к его уху:

– А ты не забыл, что из-за клятвы ты не можешь причинить мне никакого вреда? А вот я очень даже могу.

Драко отмер и повернул голову так, что чуть было не ткнулся губами ему в шею.

– Но не причинишь.

– Почему же? – Скабиор, удивлённый, отстранился.

Драко откинулся назад и упрямо вздёрнул подбородок.

– Просто потому, что тебе это не нужно.

Скабиор молча смотрел на него. Он чувствовал, что самоуверенность Драко напускная, и всё же тот был прав: лишние проблемы сейчас ни к чему.

– Всё равно тебе делать нечего, – это прозвучало почти просящее.

Скабиор откачнулся от него, непроизвольно потирая шею в том месте, где её коснулось тёплое дыхание, и отошёл к стене – туда, где солнце не слепило.

– Иди сюда.

*****

– Глаза?

– Глаза и горло.

– Но я просто хотел узнать, как можно вывернуться.

– А если попадёшься, то и выворачиваться не придётся.

Драко неуверенно посмотрел на свою ладонь.

– И как надо бить?

– Можно хлестнуть, но лучше распрямлёнными.

– Так?

– Нет, всеми, – Скабиор взял его за руку. – Веером, вот так. И бей.

– Тебя?

– А кого?

– Но я могу тебя поранить.

– Спасибо, я оценил юмор. Долго мне ещё ждать?

Скабиор легко перехватывал его запястье, и постепенно Драко сосредоточился на ударе. Потом они опробовали и пару захватов. Бить мальчишка ни черта не умел, но оказался ловким и увёртливым, так что Скабиору даже удалось немного поразмяться. Драко запыхался – тонкие прядки липли ко взмокшему лбу, но пощады не просил. В конце концов чуть было не попал Скабиору ногой по колену, и тот отступил:

– Ладно, хватит с тебя на сегодня.

Он стянул рубашку и, запрокинув лицо, облился прямо из кувшина. Вода холодила разгорячённую кожу. Когда он проморгался, то обнаружил зависший перед ним в воздухе кубок. Драко уже успел наколдовать себе такой же. Тыквенный сок. Скабиор подхватил кубок и, машинально кивнув в знак благодарности, уселся на матрас. Драко опустился на любимый пуфик. Его взгляд вновь остановился на книгах.

– Ты так и не ответил: где ты учился?

Скабиор в два глотка осушил кубок, облизнулся.

– Не надоело?

Драко пожал плечами.

– Просто любопытно.

Любопытно ему. Скабиор с удовольствием вытянулся на матрасе. В окно струился тягучий летний день. Где-то внизу шелестела листва, и отовсюду поднималось сонное гудение пчёл. В теле ощущалась приятная расслабленность, не хотелось делать никаких резких движений. Мальчишка терпеливо ждал ответа. Ладно, не жалко.

– Мы жили в Гэмпшире. Я и мой отец.

– Наши соседи.

– Не совсем, – Скабиор закрыл глаза. – У нас было поместье и славный лес рядом. Папаша мой, потомок старого рода, был сущей чумой и вырожденцем. Любил выпивку, охоту и покер. Не любил, когда ему говорили, как надо жить. – Скабиор усмехнулся, припомнив отца – могучего бородача, задиру и сквернослова. – Вообще, в лесу он смотрелся уместнее, чем в доме. И со зверями сходился лучше, чем с людьми. Охотник, конечно, был первоклассный. Он и меня всему научил. Мы практически жили в лесу, и до сих пор не понимаю, как это его угораздило отправить меня в Хогвартс.

– Хогвартс.

– Да, и можешь не спрашивать, какой факультет.

– Ты чистокровный?

Скабиор сделал вид, что не расслышал.

– Когда я был на пятом курсе, что-то случилось. Старый хрен никогда не ладил с соседями, зато прекрасно находил общий язык с их жёнами. Дамочки в нём души не чаяли. – Скабиор невольно улыбнулся. – То ли в этом была причина, то ли в другом, но его здорово невзлюбил один из тамошних аристократов. Папаша-то был вроде быка – такой в угаре сравняет с землёй целую деревню, а потом от души раскается. Подлецом не был и исподтишка гадить не умел. А тот, другой… Ну, что-то вроде Люциуса. Хитрый с… стратег. И вот он обстряпал всё так, что папаша по пьяной лавочке проигрался в пух и прах. Поместье перешло к дорогому соседу, и он зачем-то туда переехал, хотя у него и свои хоромы были ого-го. А папаше он по доброте душевной предложил место егеря. В нашем же лесу.

Скабиор замолчал. Нет, особой сыновней любви он к старому алкашу никогда не питал, но… Даже сейчас тяжело было вспоминать, как он приехал на каникулы и обнаружил, что в доме хозяйничает тот лощёный гад, а отец заперся в охотничьем домике. Он тогда резко сдал – постарел и как-то съёжился, что ли.

– Почему вы не уехали? – тихо спросил Драко.

– Куда? По молодости отец много путешествовал, но к тому моменту уже окончательно врос в землю. Тот лес был его домом. Да и денег не было. Мы остались там. Впрочем, ненадолго.

Скабиор помедлил. Он никому об этом не рассказывал. И не то чтобы это было страшным секретом. Просто никто, кажется, и не спрашивал. Он кашлянул.

– В день зимнего солнцестояния наш сосед-хозяин устроил приём – небольшой, но шумный. У папаши к тому времени накипело. Он подумал-подумал, да и заявился туда незваным гостем вместе со своими лучшими друзьями – маггловским ружьём и затяжным делирием*. Кто-то успел вызвать авроров, но те опоздали: хозяева и гости уже были немного мертвее, чем обычно. А папаша исчез. Думали, что он сбежал, но я уверен, что просто опомнился и бултыхнулся в прорубь в порыве раскаяния. Да оно и к лучшему, пожалуй. Только вот отдуваться перед аврорами пришлось мне.

– Тебе? Но почему?

Скабиор поморщился.

– Да вот не верили они, что один человек может оставить после себя три десятка трупов. Хоть я и говорил, конечно, что это они просто с папашей в следопытов не играли. В общем, авроры упорно сватали меня в сообщники. Может, и обошлось бы, но у трупов обнаружились стаи высокородных родственников, и они требовали наказать виновного. А мне тогда уже семнадцать исполнилось – отвечать бы пришлось по полной. После пары допросов я понял, что рано или поздно сознаюсь вообще в чём угодно – ребята своё дело знали, и решил не задерживаться. Собрал вещички, свалил по-тихому на вольные, но не вполне законные хлеба. Они не особо усердно меня разыскивали, а в послужном списке набралось всего по мелочи. А уж после войны биография моя стала, так сказать, полностью укомплектована. Если всплывёт всё сразу, не миновать мне дементоров.

– Дементоров больше нет.

– А. Ну, регулярно отсасывать охранникам – тоже удовольствие ниже среднего. Так что в тюрьму я не тороплюсь.

«Лучше сдохнуть», – добавил он про себя. Воцарилась тишина. Скабиор уже хотел посмотреть, не ушёл ли мальчишка, как вдруг тот задал вопрос – как всегда, простой и болезненный.

– А твоя мать?

– Ма-ать, – протянул Скабиор, стараясь говорить небрежно. – Да я её и не знал. Но если верить старику, она умерла, давая жизнь никчёмному ублюдку. Ну, мне, то есть.

Он вновь замолчал. В окно залетел свежий ветерок, принеся с собой одуряющие ароматы прогретой земли, цветов и трав. Скабиор глубоко вздохнул и задумчиво пробормотал:

– Но он любил её. Так больше и не женился и меня не прибил; хоть по пьяни и пытался, конечно. И никогда не говорил о ней. Знаю только, что она не была англичанкой. Наверно, испанкой или француженкой, отец там бывал в молодости. Да и моё имя…

Тут он вспомнил, что у него есть слушатель, и прикусил язык.

– А как твоё имя?

– Ты, кажется, составляешь мою биографию для аврората? – Скабиор перевернулся на живот и одарил Драко хмурым взглядом, злясь, что наболтал лишнего. Тот и не подумал отвести глаза.

– Ты… Ты ведь не похож на отца?

Скабиор с минуту молча смотрел на него, а потом усмехнулся.

– Нет. Не похож. Не забудь указать в отчёте, что я люблю красное чилийское, а икру терпеть не могу.

Драко вновь улыбнулся.

– Я тоже. Икру, в смысле.

Он хотел ещё что-то добавить, но тут зазвенели сигнальные чары. Скабиор вздохнул с облегчением.

– Всё, интервью окончено. Проваливай.

Драко поднялся, но уходить не спешил.

– Скажи, а в тот вечер… Ты и впрямь убил бы маму?

– Конечно, – быстро ответил Скабиор. – Если б мне это было нужно, то шлёпнул бы, не задумываясь.

Драко всё не уходил. Скабиор раздражённо потёр виски.

– Я бы швырнул её на тебя, а сам бы попытался вырубить Люциуса, – сказал он наконец.

Драко медленно кивнул и вышел, не оглядываясь. Скабиор проводил его взглядом, а потом уткнулся лицом в матрас. Похоже, разговоры – это самое утомительное, что есть на свете. А иначе почему он чувствует себя таким усталым. Усталым и старым.

Он поднялся и подошёл к окну. День всё так же истекал солнечным маревом, но ему было холодно – словно изнутри проступил колючий иней. Мысли бродили разрозненные и неприятные. Не мысли даже, а воспоминания. А Скабиор и не предполагал, что они у него есть. Воспоминания – ненужный груз. Да и не о чем вспоминать-то, если разобраться. Всего лишь гонка на выживание – когда помедленнее, когда в бешеном темпе. Прошлое забыто, будущее – условно, и, если хочешь задержаться на этом свете, думай лучше о настоящем. Всё просто.

Было просто все эти годы.

Скабиор зажмурился и помотал головой. Похоже, отдых на чердачном курорте действует на него расслабляющее. Вон, уже и мысли идиотские в голову лезут. Надо срочно себя чем-то занять. Он шагнул к завалам и осторожно, стараясь не поднимать пыль, выудил замеченную ранее деревянную статуэтку. Дань моде на экзотику, фигурка была вырезана намеренно грубо и изображала негритянку: толстые губы на сонном лице; огромные, словно бурдюки, груди и непомерной ширины бёдра, соединённые, словно в насмешку, тонкой талией.

– Ну и чудище, – прокомментировал Скабиор, вертя её в руках. Придирчиво осмотрев фигурку со всех сторон, он уселся на подоконник и достал любимый охотничий нож. Примерился и сделал первый надрез.

Ножом Скабиор владел виртуозно и всегда любил резать по дереву. Вот и сейчас тяжёлое лезвие послушно льнуло к дереву – то отсекало целые куски, то касалось невесомо и бережно, добавляя лёгкие штрихи. Солнце грело правый бок, нож скользил по дереву с привычным шорохом. Скабиор принялся насвистывать. В результате провозился со статуэткой до самого вечера, не особо задумываясь, что же у него должно получиться. Когда закатное солнце заплескалось на горизонте ярко-алым, Скабиор аккуратно подправил самым кончиком ножа тонкие веки и, сдув со статуэтки деревянную пыль, отвёл руку, разглядывая результат.

Чертыхнувшись, он замахнулся было, чтобы вышвырнуть фигурку в окно, но почему-то не смог. Просто отодвинул в угол – опасливо, точно она могла быть отравлена. Потом сделал неуловимый жест – нож с глухим стуком вонзился в противоположную стену. Скабиор некоторое время бездумно смотрел на дрожащую рукоятку, а потом потянулся за сумкой. Нужно было готовиться к ночной вылазке.

*белая горячка

========== Глава 6 ==========

На следующий день духота сменилась прохладной пасмурностью, Скабиора разбудил шелест дождя по крыше. Он поковырялся в давно остывшем завтраке и спустился в ванную: принял душ и опять побрился, до последнего не желая возвращаться наверх, где уже наверняка ждал мальчишка со своими вопросами. Но комната пустовала. Хм. Странно. Скабиор повалялся на матрасе, погулял по чердаку; в какой-то момент поймал себя на том, что посматривает в сторону двери, и разозлился.

Он присел на подоконник, разглядывая умытый дождём парк. Красиво, но… В лес бы сейчас. Скабиор закрыл глаза, представляя, как пружинит под ногами влажный мох, как дубы стряхивают с узловатых ветвей тяжёлые капли. На миг почудился терпко-горький аромат мокрой коры, но тут вдалеке глухо зарокотал гром, и порыв ветра принёс совсем другой запах – нежный и сладкий, остающийся на губах вкусом липового мёда. Чёрт. Скабиор открыл глаза. Роща у них там, что ли. Взгляд наткнулся на вырезанную вчера фигурку. Зябко поёжившись, он соскользнул с подоконника и, не глядя, смахнул её на пол. Фигурка с глухим стуком покатилась по половицам, но Скабиор не обернулся.

Принесённый обед показался невкусным и раздражающе пресным. Он прогулялся до ванной, раздумывая, а не почитать ли, в самом деле, о косметических зельях. Но не довелось: вернувшись, обнаружил наверху Драко. Тот стоял у окна, но на скрип двери обернулся и, увидев Скабиора, улыбнулся. Просто и естественно, как это делают люди при встрече с хорошим знакомым.

– Привет.

Скабиор кивнул.

*****

– Так?

– Так ты себе пальцы сломаешь, – Скабиор взял его за руку, показывая, как надо. Чертовски странное ощущение, когда тебя слушаются. И слушают. Под его прикосновениями ладонь послушно сжалась в кулак. Скабиор провёл подушечкой большого пальца по выставленным костяшкам.

– Понял? Теперь бей.

Получалось у Драко не лучше, чем накануне. Промчавшись с полчаса, Скабиор не выдержал:

– Попробуй лучше вот так. Промежутком между большим и указательным.

Драко с сомнением посмотрел на него, но честно попытался повторить удар. Скабиор раз за разом перехватывал его запястье и командовал:

– Не расслабляй ладонь. Сильнее бей.

Наконец он сказал:

– Уже лучше. Только не смотри туда, куда бьёшь. Это тебя выдаст.

Драко поднял глаза. Светлые волосы чуть растрепались, и он строптиво мотнул головой, отбрасывая их назад. Несколько тонких волосков зацепились за ресницы, и Скабиору вдруг захотелось их убрать – мешаются же. А Драко, не отводя взгляда, выбросил напряжённую руку вперёд.

И Скабиор умудрился пропустить удар, хотя такого с ним уже много лет не случалось: не успел перехватить, только отбить. Ладонь Драко скользнула не в горло, а выше, почти под подбородок и чуть левее, ближе к уху. «Хорошо хоть, что ударил, как всегда, не сильно», – отстранённо подумал Скабиор, а потом вдруг осознал, что Драко так и стоит, прижав пальцы к его шее, и глаза у него совершенно круглые. Достал тренера и сам обалдел. Уже привычным жестом Скабиор обхватил его запястье и отвёл руку от своего горла.

– Нужно бить, а не хватать, – голос почему-то прозвучал хрипло. А Драко всё стоял, не шелохнувшись. На скулах выступил румянец.

«Отпусти его руку, придурок».

Скабиор с усилием расцепил пальцы и отступил на шаг.

– Но вообще неплохо. Сначала отрабатывают силу, точность уже после.

– А.

– И это непростой удар. Долго учиться надо, – добавил Скабиор, чтобы хоть что-то сказать. Мальчишка продолжал таращиться на него, как на боггарта, и ему стало неуютно под этим взглядом.

– Понятно.

– Когда я уйду, найди себе нормального тренера.

Драко наконец отмер и, по обыкновению, сдержанно усмехнулся.

– Это вряд ли.

– Почему?

Тот промолчал, шагнул к своему пуфику и уселся, внимательно разглядывая пол. Скабиор подумал и тоже опустился на матрас. Дождь прекратился, но за окном по-прежнему было тихо – ни шелеста деревьев, ни пения птиц. Он откинулся назад, прижимаясь затылком к гладкой стене, и лениво проговорил:

– Ну, малыш, расскажи дяде Скабиору, что же тебя гнетёт.

Драко настороженно сверкнул глазами из-под чёлки.

– А с чего ты взял, что меня что-то гнетёт?

– От хорошей жизни никто не будет сбегать на чердак к преступнику. Что, папа не купил тебе нового пони?

– Именно.

– Как хочешь, – Скабиор устроился поудобнее, подавив зевок. – Я тут, понимаешь, душу выворачиваю, а он…

Драко фыркнул, но всё-таки ответил самым небрежным тоном:

– Скоро я должен жениться.

– Ба. Поздравляю. Когда успел-то, в школе?

Драко не поддержал шутливый тон.

– Я всегда знал, что женюсь на ней, – задумчиво сказал он. – Ну, не всегда, но лет с семи. Тогда нас обручили.

– Ничего себе у вас порядки, – Скабиор даже сел. – А если крошка-невеста разожрётся до двадцати стоунов* или там окосеет, тогда что? Женись, раз обещал?

– Нет, – Драко рассмеялся. – Это же помолвка, её можно расторгнуть. Но Астория красивая – и внешне, и вообще. Просто я… – он замялся.

– Не хочешь жениться, – Скабиор ухмыльнулся. «Как я тебя понимаю».

– Да. Нет. Не в этом дело, – Драко вдруг вскочил и принялся расхаживать туда-сюда. – После войны мы доучивались в Хогвартсе, – сказал он наконец.

– Все? И слизеринцы?

– «Все те, чьи родители могут надеяться на снисхождение», – с непередаваемым выражением процитировал Драко.

Скабиор ошеломленно покачал головой. Ему, конечно, прошлым летом не до того было, но он помнил, какой кавардак творился. Даже до самосуда дело доходило. И вся эта министерская агитация ни хрена не давала, только самые громкие разбирательства и обвинительные приговоры могли успокоить недовольных. На время. И в такой момент сгонять детей – да каких, на хрен, детей, после войны детей не остаётся – в школу? В замкнутое пространство? Совсем ополоумели.

– Вот срань, – с чувством сказал он.

– Да уж, не лучшая идея, – Драко невесело улыбнулся. – Но в целом всё было нормально: учителя следили, и вообще. Так, пара стычек. Большинство нас просто избегали, как прокажённых, – он непроизвольно сжал предплечье, на котором сквозь тонкий шёлк темнела Метка. – И это даже было полезно, такая… проверка на прочность. Но всё-таки я обрадовался, что закончили экстерном, за один семестр. Наверно, это трусость.

– Нет.

Драко удивлённо посмотрел на него, и Скабиор понял, что сказал это вслух.

– Мне бы тоже не понравилось ощущать себя прокажённым, – проворчал он.

– Да, – Драко вновь закружил по комнате. – Но главное, что стало ясно: всё изменилось. Совсем и насовсем. Больше нельзя надеяться, что твоя фамилия или родство тебе как-то помогут. Связи разорваны, теперь всё будет по-другому. Кровь уже ничего не значит, как и традиции, история, знатность. Каждому придётся начинать заново, на пустом месте, да ещё и оправдываться, что принадлежишь к тому или иному роду, доказывать, что ты сам по себе чего-то стоишь. Аристократам теперь никто ничего не должен, наоборот…

Драко говорил запальчиво, словно и забыл, что он тут не один. Кажется, обо всём этом он думал уже давно. «Но насчёт того, что фамилия ничего не стоит, это он хватил. Просто знать сменилась. Такое бывает», – подумал Скабиор. А Драко продолжал:

– Во время войны всё было проще, правда. Мы просто хотели выжить. А теперь отец пытается вернуть то, что было, любой ценой. Но это невозможно. Нужно учиться жить по-новому, а не прятаться в фамильном поместье, цепляясь за прошлое и соблюдая все традиции. Я понимаю, что он хочет как лучше, но ничего ведь не выйдет. Я не пролезу в министерство и не научусь плести интриги, даже если женюсь десять раз подряд на самых чистокровных девушках нашего круга. Я – не он…

Драко вдруг замолчал и опустился на пуфик. Теперь его голос звучал тускло, устало.

– Мама хочет уехать. Туда, где на нас не будут оглядываться, где можно быть собой – по её мнению. А отец уверен, что как раз собой мы быть не сможем, если сбежим. И я согласен с ним, но и маму можно понять. Она такого натерпелась. И вот они спорят и спорят. Да ещё начинают припоминать друг другу старые обиды – что в Дурмстранг меня не отдали или ещё что. Думают, я не знаю, что они ссорятся.

В комнате повисла тишина.

– Н-да, – протянул Скабиор. – У кого-то жемчуг мелковат…

– Что?

– Я говорю: с жиру беситесь.

Вид у Драко был озадаченный и немного обиженный.

– Почему?

– Потому. Все живы, никто ни в тюрьме, деньги есть – наплюйте и живите, как хотите, – Скабиор пожал плечами. – Не понимаю, какого чёрта вам ещё надо.

– Да вот и я о том. Но почему-то «просто» нельзя. Обязательно надо за что-то цепляться, на кого-то оглядываться, – он тоскливо вздохнул. – Иногда мне кажется, что я старше их обоих.

Скабиор хмыкнул.

– Ты умеешь выделять то, что действительно важно. Но с возрастом это пройдёт, не переживай.

– И что же действительно важно?

– Ну, – Скабиор лёг на спину, – вот если бы у меня – в порядке бреда – были дети, я бы научил их одному: заботиться о себе и только о себе. Потому что никто этого за тебя не сделает. А у нас забивают детям головы всяким дерьмом. В школе, помню, наши смеялись над гриффиндорцами: вот, мол, по любому поводу готовы задницы рвать, головным отростком пользоваться не умеют, а сами-то? Без одобрения ста поколений предков и шагу ступить не могли, даже думать не думали сделать что-то против воли семьи. У вас так же было?

Драко помолчал.

– Примерно.

– А синие шарфы ещё хуже: учились ради оценок и амбиций родителей. Хорошо, если повезёт, и вкусы предков совпадут с твоими, но это ведь редкость. Мне вообще казалось, что самые адекватные там были хаффлпаффцы: вроде и готовы всем угодить, но без фанатизма, на своём месте. Вот туда мне надо было поступать.

– И как это Шляпа так сплоховала? – ехидно спросил Драко.

– Увидела, что я в детстве любил лапки паукам отрывать, – в тон ему ответил Скабиор. Они переглянулись и рассмеялись.

– В общем, думай о себе – вот и весь совет от дядюшки Скабиора. Бери, пользуйся.

Драко ответил не сразу. Казалось, он над чем-то размышляет.

– Не получается.

– М-м?

– Быть свободным можно только в ущерб близким.

– Ага, а драконы плюются огнём, не знал? – Скабиор приподнялся на локте, раздражённый полемикой. Он-то давно для себя всё решил. – Придётся выбирать, послушный или счастливый. Но жизнь одна, и никто её за тебя не проживёт. Так что лучше всё-таки быть свободным.

– Как ты?

Скабиор прищурился.

– Хотя бы.

– Тебе не понять, – Драко досадливо развёл руками. – Когда есть семья и свой дом, в котором… – он осёкся. – Э-э… То есть, я не хотел…

– Не стесняйся, – Скабиор равнодушно пожал плечами. – Этого мне и впрямь не понять.

Да уж, родовые ценности прошли мимо. Осталось только раздражение при смутных воспоминаниях о том, как однокурсники мерялись родословными и доставали вопросами типа «А кто твоя мать?», «А ты не полукровка?» и прочими, на которые он поначалу отвечал кулаками, даже старшекурсникам, а потом… потом все привыкли. Это даже стало чем-то вроде шутки. И он тоже смеялся, потому что постоянно размахивать кулаками будет только идиот. И потому что было всё равно. Действительно всё равно. Когда Скабиор оказался на улице без денег и имени, то даже не слишком удивился. Всё было закономерно: перекати-поле корни не держат. А вот другим, наверно, эти корни выдирать больно. Он вновь глянул на смущённого Драко, и тот вдруг спросил – очень серьёзно:

– Каково это?

– Что «это»?

– Быть совсем одному.

– А. Нормально. Отвечаешь только за себя и ни от кого не зависишь.

– И ты никогда не хотел…

– Послушай-ка, – раздражённо перебил Скабиор, – я не могу судить о том, чего у меня не было, понятно? Но точно знаю, что это лучшее, из того, на что я мог рассчитывать. Так что меня всё устраивает.

– И что дальше? Так и будешь бегать? Они ведь тебя чуть не поймали в этот раз, да?

– Буду бегать, пока бегается, – буркнул Скабиор, недовольный тем, куда повернул разговор. – А ты не размазывай сопли, лучше поговори с Люциусом.

Драко отмахнулся.

– Говорил. Только он не слышит. Уверен, что знает, как лучше для меня. Иногда так хочется сказать, что я больше ничего ему не должен, что мы квиты, – он замолчал, искоса глянув на Скабиора. – Ты… ты когда-нибудь хотел Метку?

– Вот ещё, – фыркнул тот. – Говорю же, это было просто работой. И вообще, я не овца, чтобы меня клеймить.

– А я хотел, – задумчиво проговорил Драко. – Потом-то уже дошло, а сначала хотел.

– Когда это тебя угораздило? И как? – Скабиор всё не мог взять в толк, как это Люциус додумался отправить единственного сына на службу чокнутому тёмному магу.

– После пятого курса. Отец попал в Азкабан, после провала в Министерстве – ты, наверно, слышал об этом.

– Не-а.

– В общем, Тём… Волдеморт оказал мне честь, принимая в Круг вместо отца. Выбора не было.

– Выбор есть всегда.

– Ты просто не… – Драко закусил губу.

– Не понимаю, и слава Мерлину.

– Главное, что всё закончилось, – он вновь накрыл предплечье ладонью. Скабиор проследил за его жестом, и Драко это заметил. – Хочешь взглянуть?

– Вот ещё, – тот демонстративно уставился в потолок.

– Все хотят, интересно же, – усмехнулся Драко. Он подошёл к матрасу, уселся рядом и расстегнул манжет; светлый шёлк сполз с предплечья, обнажая Метку. – Смотри.

И Скабиор посмотрел. Вернее, уставился – настолько ошеломляющим и неуместным показался мерзко скалящийся череп на бледной коже. Но даже не в этом было дело. Метка казалась выцветшей, но от неё по-прежнему веяло чем-то очень, очень нехорошим, чем-то, что инстинкты Скабиора определили бы одним словом: БЕЖАТЬ. Он выдохнул. Ничего себе. Даже сейчас, когда Волдеморта нет… Похоже, босса он тоже недооценивал. Хотя и тогда было интересно, почему десятки сильных магов дрожат перед ним, как дети. Дети. Шестнадцать лет – уже не ребёнок? Он перевёл взгляд на Драко. Тот с деланным равнодушием смотрел куда-то в угол. Каково ему было, с таким-то украшеньицем? Скабиор подумал, что не хотел бы знать. Он вновь склонился над Меткой. И самое мерзкое, что было в ней что-то: не притягательное даже, а… подчиняющее. Гипнотизирующее. Казалось, тебя затягивает в черноту пустых глазниц и распахнутой змеиной пасти.

«Чушь. Всего лишь татуировка». Чтобы развеять иллюзию, Скабиор потянулся к Метке, но в последний момент отвел руку от центра – там сохранилась особенно густая чернота – и коснулся границы рисунка. Драко вздрогнул и уставился на него, но Скабиор этого не видел. Метка оказалась шершавой на ощупь, и было ясно, что шероховатость не изгладится, не заживёт. Но почему-то это не вызывало отвращения. Он вдруг подумал о своих старых шрамах – наверное, здесь, как и на них, кожа утратила чувствительность. А вот вне рисунка она была гладкой, и еле заметные светлые волоски чутко приподнимались от прикосновений. Заворожённый контрастом, Скабиор не сразу осознал, что уже в который раз очерчивает Метку по всей длине, и Драко, кажется, забыл, как дышать.

Смуглые пальцы замерли, а потом ладонь тяжело легла на предплечье, закрывая страшный рисунок. Скабиор медленно поднял голову и встретился с Драко взглядом, за долю секунды успевая заметить и расширенные зрачки, и пересохшие губы, и то, как судорожно он сглотнул, когда…

Потянулся к нему?

Сигнальные чары оглушительно залязгали, отбрасывая их на разные концы матраса. Драко вскочил, судорожно застёгивая манжет.

– Это ужин, – пробормотал он, нервно пригладив волосы, и зачем-то добавил: – Мне пора.

– Угу, – выдавил Скабиор, отворачиваясь. – Привет там Люциусу. И ты всё-таки слушайся его. Отец у тебя золото, а как бьёт левой, залюбуешься…

Неведомые доселе защитные системы организма побуждали нести чушь – чтобы доказать, что всё нормально, чтобы только не молчать. И поэтому он не сразу заметил, что Драко стоит, не шевелясь, и разглядывает…