Текст книги "Переселенец 2 (СИ)"

Автор книги: Тампио

сообщить о нарушении

Текущая страница: 3 (всего у книги 24 страниц)

Глава 4

Входящее сообщение: «Привет, гроза всех медведей! Поздравляем с первым серьёзным трофеем!»

«Благодарю! Вы, наверное, несколько десятков подобных завалили?»

«Значительно меньше. Мы не такие удачливые как ты».

«В крематории я видел такую удачу, Доосар!»

«Как наша тушёнка поживает?»

«Значительная часть нашла уже своё последнее пристанище».

«Давай только без уточнения места! Ха-ха! Мы скоро прибудем на базу, так что жди подарков! Будь здоров!»

«Будь здоров!»

Все камеры наблюдения, наконец, размещены там, где им и было предназначено, а новой работой меня ещё не озадачили. Вот сижу в тенёчке и фантазирую, как бы сделать так, чтобы меня отправили подальше, где ещё не был. В город какой или ещё куда… Но начальство и без того было занято, и о моих глупостях даже не задумывалось.

Как я и предполагал, в насильно навязанные рабочие часы большинство поселенцев старательно отлынивало. Вот и приходилось городскому руководству каждый день, да ещё и не по одному разу навещать бригады и добавлять мотивацию. Наверное, не так хорошо это получалось, так как почти каждое утро обсуждали безрадостные итоги. А не надо было идти на поводу трудящихся масс и изначально уменьшать рабочие часы! Хотя задним умом все крепки.

В бывший дом семьи Мосали въехала новая группа охотников – семейная пара в летах и их взрослые дети. Кто, откуда и сколько их всего, пока неизвестно. Надеюсь, что в ближайшее время придут знакомиться. Интересно, а как насчёт дочерей? А то шкурный интерес имеется, который спровоцировало моё основательное изучение строительных серий индивидуальных домов. Из всех проектов наиболее интересными показались два, с пятью комнатами и столовой. В принципе, другие серии с четырьмя комнатами ненамного хуже. Преимущество же выбранных в том, что имеется просторный подвал и возможность лёгкой надстройки третьего этажа.

Куда мне пять комнат? Во-первых, много – не мало. Никаких налогов я за дом платить не буду, так что надо брать по максимуму. Во-вторых, не все комнаты большие, и можно оборудовать два рабочих кабинета. Или один кабинет, а во второй устроить арсенал, к примеру. Да что угодно там можно устроить, хоть кинозал! Шучу, конечно. В подвале можно хранить не самые нужные вещи, да и чтобы с травами повозиться место надо. Как ни крути, а большая площадь недостатком не является.

Усмехнулся. Относительно недавно я удивлялся, как можно жить в трёхкомнатной квартире, а теперь и пятикомнатной мало. Эх, странная ты штука, человеческая природа!

Новых соседей увидел на следующий день. Те действительно оказались чуть солиднее предыдуших, а вот их двое сыновей выглядели младше меня. Мужчина наверняка старше Монае, но возможно, такое впечатление было из-за крупного лица, стремящегося стать круглым. Жена тоже не походила на Себету как внешне, так и по характеру.

Об их детях ничего сказать не могу. Парни как парни. Вроде нормальные. Правда, один почти всё время проторчал возле катера. Стерёг от нас, наверное. Мне даже показалось, что именно эту лодку я видел тем поздним вечером, когда загрузившись лутом, направлялся с Пенжуалем к городу.

Честно говоря, ожидал увидеть от системы уведомление о новых соседях, но всё оказалось так, как и прописано: если расстояние между участками превышает один километр, то узнать о смене собственника можно только столкнувшись с ним лицом к лицу. Это правильно, наверное, но хотелось бы большей гибкости в настройках. Хотя… Хотя за такое точно бы запросили плату.

Часа полтора гости просидели в офисе, о чём-то ведя беседу. Потом заглянули в магазин и, не осматривая город, направились было к берегу, но их окликнула Муэнья, и сразу подозвала меня.

– Фанух Аршанус, наш охотник и охранник в одном лице, – представила начальница. – Если он вдруг окажется рядом с вашим новым домом, то постарайтесь сразу не стрелять.

Гости благодушно рассмеялись, но от неуклюжей шутки у меня похолодели пальцы. Да, уж… Юмор ещё тот! Но виду не показал и даже чуть улыбнулся.

– Ниухур и Набора Мармал, – представил себя и супругу мужчина, крепко пожимая мне руку. – Мы жить тут давно, а родом из звёздной системы Бинтан, в тридцати световых годах.

Я кивнул, заметив, что их старший сын, находившийся совсем недавно поблизости, отошёл на приличное расстояние и не собирался присоединяться к беседе. Наверное, о чём-то задумался. Впрочем, всему своё время, так что когда-нибудь познакомлюсь и с ним.

– Как вам наши края? – решил я проявить вежливость и не заканчивать знакомство лишь озвучиванием имён.

– Многовато камня, – ответила Набора. – На нашем южном берегу песка много, а тут камень. Зато здесь людей меньше… И климат… Другой климат.

– Нам надо спешить, – заметил Ниухур. – Будешь поблизости, заходи! Ты знаешь, где наш дом?

– Знаю, – кивнул я, не пожелав вдаваться в подробности. – Будьте здоровы!

– Ещё раз увидимся! – прозвучала в ответ необычная фраза.

Гости ушли, и я повернулся к Муэнье:

– Чего они хотели, если не секрет?

– Познакомиться приехали, поговорить о предстоящем расширении зелёной зоны.

– Расширении? Она будет расширяться?

– Да, подготовительные работы уже произведены и дело только за доставкой оборудования и монтажом.

– И насколько она расширится?

– От рельефа зависит, но километров на сорок или пятьдесят уж наверняка.

– Интересно! И ни о чём другом гости не спрашивали.

– Ещё хотели узнать, не приносил ли кто-нибудь необычные вещи в Землекаменск.

– Необычные вещи? – деланно удивился я. – Метеориты?

– Ха-ха! Метеориты тут никому и даром не нужны, наверное. Нет, Фанух, вещи – значит, вещи. Они утверждают, что дом, в который въехали, кто-то ограбил.

– Ограбил? То есть, они въехали, и пришли неизвестные и при них вынесли вещи?

– Ты же всё понял! – с укоризной посмотрела на меня женщина. – Конечно же, не ограбили, а обворовали. Просто Мармалы не очень хорошо владеют вашим языком, вот и делают ошибки.

– Я это уже понял.

– Ты наблюдателен, – улыбнулась Муэнья. – Ладно, некогда болтать, надо работать. Кстати, ты можешь быть свободным до конца дня.

Глава города ушла, а я призадумался и полез читать Уголовный кодекс. Через час с облегчением выдохнул, поскольку воровством на планете считается скрытное присвоение имущества, принадлежащее другому лицу. Этой фразы достаточно, поскольку на момент лутания добро в доме Мосали было бесхозным. Даже если вдруг объявится наследник, то иск с его стороны принят не будет, поскольку он ещё не вступил в законные права. Иными словами, имущество было ничейным.

Максимум, что мне грозит – это плохие дальнейшие отношения с Мармалами. А так я могу хоть каждый день говорить им, что именно залутал и за сколько продал, и никакой суд даже не примет иск, так как нет состава преступления. Это хорошо, что присвоение бесхозного имущества на Сайяри не считается воровством, как это принято в некоторых странах на Нне, где даже валяющуюся в чистом поле авторучку поднимать запрещено.

Раз мне разрешили уйти с работы, то время выбирать карабин, хотя их взял и немного.

Постоял, посмотрел, подержал в руках, повертел и выбрал, конечно же, укороченный, с относительно большим магазином и с полуавтоматическим ведением огня. Надо будет в лесу пострелять по мишеням. Надеюсь, что пристрелкой заниматься не надо, так как Себета не позволила бы хранить такое оружие в личном арсенале.

А вот с патронами беда. В том смысле, что маркировку на пачках не понимаю. Ну, не учил меня этому отец. Я же почти ребёнком был, и о настолько прикладных вещах он мне не рассказывал. Выбрал парочку коробок, разных по цвету, но с подходящим калибром, а потом добавил ещё одну.

К карабину имеется глушитель. Конечно, бесшумных выстрелов, – как в кино показывают, – не будет, но приглушённые слишком далеко не разнесутся. Глушитель, который правильнее называть подавителем, снижает громкость звука примерно на двадцать процентов и, что более важно в ночное время, гасит пламя. Да, точность попадания может упасть, но на небольшом расстоянии это почти неощутимо. Даже снайперы стреляют, как правило, с глушителями, чтобы враги, находящиеся рядом, сразу не поняли его местоположения.

Вот всё нравится в оружии, но появилось почти убеждение, что, этот карабин военного образца и для охоты неприемлем. Надо взять что-то другое. Решил начать выбор не от вида карабина и объёма магазина, а от патрона, точнее от пули.

Внимание привлекли те, что с диаметром около одного сантиметра. Одна пуля показалась перспективнее других, потому что имела не острый конец, а тупой, причём носик отличается по цвету. Под этот патрон начал подбирать карабины и нашёл лишь один «полуавтомат», с небольшим магазином и с дульным компенсатором на стволе. Приклад пластиковый, как и цевьё. Теперь точно всё и можно открывать чат охотников и спрашивать о том, с чем идти на медведя и лося.

Встретили меня в чате добродушно. Да, теперь я почти знаменит! Немного покорили за необдуманность произошедшего. Поудивлялись, что смог завалить медведя игольником, но раз туши видело множество людей, а фотографии разошлись по городским форумам, то подвергать сомнению факт никто не стал.

Вот тут я и повторил свой вопрос. Оказалось, что охотятся как с гладкоствольным, так и с нарезным оружием. Мне стали писать названия и типы патронов, особенно хваля пули с обтюратором.

Затем я задал вопрос про карабины, и среди прочих рекомендаций заприметил тот самый специфичный патрон. Теперь можно не сомневаться в моём выборе! Да, он для охоты на крупных животных, так что можно отправляться в лес и стрелять по мишеням. Жаль только, что патронов не более трёх сотен.

Вот вроде бы ходи, да радуйся, но сразу стало как-то всего у меня много: нож, газовый пистолет, игольник и карабин. Вот почему не взял модуль на силу или выносливость? Игольник… Игольник… Вспомнил о миниатюрном игольнике, найденном в верхнем ящике стола. Да!

Достал, оглядел. Иглы поменьше, но если обмазать ядом, то размер уже и не так важен. Перевёл взгляд на «пукалку». А нужна ли она? От медведя не спасла, хотя и замедлила, благодаря чему сумел нашпиговать зверя иглами. Да и со случайным наглым человеком тоже надо как-то общаться, так что оставлю.

Придётся теперь ходить с двумя кобурами, по одной на каждом боку. Где-то я это видел… В фильмах про открывателей новых земель? Нет… Видел в фильмах про поселенцах на полудиких землях, разъезжающих на конях и отстреливающих воинственных аборигенов, живущих в каменном веке. Не самое лучше сравнение, конечно, но другого нет. Я про себя и киношных наездниках, ежели что.

Надел форменную куртку, на голову кепку, или как её ещё назвать… Вроде бы кобуры особо не оттопыриваются под одеждой, а без карабина так вообще нормально себя ощущаю. Где-то была сумка для переноски подобных длинностволов… Да, вот она… Конечно, все сразу поймут, что в ней, но видимость закона соблюдена. Ведь никто не станет же залезать и смотреть! Руководители города уж точно.

***

Последующие дни прошли без приключений, чему я только рад. Наконец смог добраться и до северо-восточной части подведомственной территории, и ещё раз обойти участок, купленный для Муэньи. Участок как участок. В речке плавает рыба, по мелкому дну ползают раки. Самородков не приметил. Не пойму, зачем он ей. Да и не всё ли равно?!

Прошёлся к северу и востоку. Обычный лес. Вот только забираться в него глубже не хочется. Побаиваюсь. Ничего, скоро отойду от стычки с медведицей, и снова буду удивлять горожан своими странными выходками, а пока без карабина наперевес ни шагу за пределами Землекаменска.

Уже начал было подумывать, куда отправлюсь в ближайшие выходные, как получил сообщение от Доосара о встрече. Отписался, что готов.

И вот знакомый флаер снижается в лучах восходящего светила, и из него вышли Пахиль и Доосар. Поприветствовали друг друга.

– Возмужал! – улыбнулся Пахиль. – И одет брутально. Хоть сразу помещай на рекрутинговый рекламный плакат. Ха-ха!

– Да ладно тебе над парнем подшучивать, – пряча улыбку сказал Доосар. – У каждого свой путь.

– А ваш где проходил? – нашелся, что спросить я.

– Там, – махнул Доосар в сторону севера. – Подготавливали места для будущих вышек связи, да заполняли пробелы на карте. Рутина… Кстати! Вот тебе подарочки, – протянул мужчина мешочек. – Там семена и всякая редкая трава для информации. Специально не искал, конечно, но если натыкался, то иногда вспоминал о твоей просьбе. Какие новости у вас?

– Да, вот… – начал я. – Заставили дольше работать, чтобы поскорее новые партии переселенцев принимать.

– Откуда такая спешка?

– Говорят, что изменилась ситуация.

– Ситуация всегда меняется, – махнул рукой Пахиль. – Всегда найдётся оправдание для того, чтобы объяснить работникам, почему они должны больше трудиться, причём для их же блага.

– Ещё новые соседи появились. Заняли дом Мосали.

– Знаем, – кивнул Доосар. – Сложные они люди, конечно, но кто из нас прост?! Да, Фанух?

Я лишь кивнул, поняв более чем прозрачный намёк.

– Ладно, полетели мы. Надо южный берег навестить.

– А место свободное во флаере есть?

– Вместе с нами хочешь? – догадался Доосар. – Нет, извини, всё под завязку. Да и несколько дней мы там будем. Тебе не успеть вернуться. Так что в другой раз.

Мы попрощались, и я проводил взглядом удаляющийся летательный аппарат. Чего они везут, если во флаере, рассчитанном на четверых, нет места? Или не желают, чтобы я увидел груз? Пожав плечами, потащился в город.

Связался с бригадиром Форамейном, официально арендовал строительную гравиплатформу и, набрав камней среднего размера на карьере, – на что потратил часа два, если не больше, – двинулся за запад, обозначать границу своего участка с хибарой. Так же официально прикупил камеры слежения у города со внутренней памятью дня на три. Да, решил, что так будет лучше. Пусть случайные путешественники видят, что за домиком есть присмотр хоть и на таком примитивном уровне. Заодно карабин опробую на тюленях и ящерах. Жаль, конечно, тратить на животных такой большой калибр, если могу обойтись даже дубинкой, но надо же понять, как пуля будет себя вести при попадании!

До ручья, вытекающего из своего озерца, добрался быстро. Не ногами же отмерять километры!

Берег ручья для гравиплатформы, как я и думал, оказался узковат. Пришлось частично передвигаться и над поверхностью воды, но чудо инопланетной техники не подкачало и доставило груз без потерь. Разгрузил камни в нескольких местах, чтобы было удобнее переносить, и начал развешивать камеры на крыше хибары, попутно физически отдыхая. Далее рутина продолжилась. Спустя почти два часа на углах участка были установлены большие камни и между ними положены камушки поменьше. Примитивно, конечно, но хотя бы так. По-хорошему нужно ещё парочку нагруженных гравиплатформ пригнать, но это дело уже будущего времени. Наблюдательные сразу всё поймут, а остальные и в каменную изгородь носом могут уткнуться.

Отдышался после разгрузки и подумал заняться рыбалкой и сварить уху. Ну, или рыбный суп. Кому как нравится. Впрочем, кроме как варёной рыбой называть то, что получится, никак нельзя.

На берег Большого озера решил поначалу не идти и отсидеться у своего озерка, но вспомнил, что рыба из пресноводного водоёма менее вкусная, чем из солёного, и потащился под палящие лучи светила. Надо бы подумать о какой одёжке лёгкой, чтобы кожа не загорала, и жарко в ней не было.

Рыбалка на удивление оказалась быстрой, и вот три уже известных рыбёшки лежат в ведре, и я быстрое двигаюсь обратно, чтобы в теньке начать разжигать костерок и кипятить воду. Да, можно и каменкой воспользоваться, той, что в хибаре, но что-то продолжаю опасаться пожара от непотушенных углей. Да и на костре под открытым небом всё же привычнее, чем под крышей, где единственный источник света – окно. Хорошо ещё, что этот мир цивилизованный и нет необходимости использовать кусочки слюды или тот же бычий пузырь

Сижу, жду, поглядываю со скуки по сторонам… И поначалу даже подумал, что получил тепловой удар и глюки. Да и как не удивиться, если среди деревьев стоит девушка и таращится на меня!

Глава 5

Незнакомка увидела, что я её заметил, и с некоторой опаской вышла.

– Ты что делаешь на нашей земле?!

Я даже оторопел от вопроса. Нет, чтобы вначале поприветствовать, поговорить о погоде, об урожае и надоях, но она сразу претензии начала предъявлять!

– Добрый день! – и жду ответной реакции.

Девушка смутилась немного, поздоровалась и выжидающе посмотрела, типа ответа ждёт на уже заданный вопрос. Я же неспешно её разглядываю. На вид лет двадцать, если не меньше. Темноволосая и темноглазая, кожа смуглая, хотя, скорее всего, просто загорелая. Не худая, но и неполная. Не красавица, но и не… Обычная девушка, короче.

– Это не ваша земля, кем бы вы ни являлись, – ответил незнакомке.

– Наша! – слегка топнула ногой девушка. – Мы тут живём!

– Ты что-то путаешь, – говорю как можно спокойнее, и деланно отвлекаюсь, перекладывая в тарелку готовую рыбину из ведёрка, что висит над огнём. – Это моя земля.

Девушка в очередной раз смутилась, и её прежняя уверенность немного уменьшилась.

– И кто ты?

– Фанух Аршанус, житель Землекаменска. Этот участок я купил больше одного мана назад.

– И зачем? Город находится отсюда довольно далеко.

– Я охотник, а неподалёку можно найти ящеров и тюленей.

– Тюленей?

– Ну, да… Такие длинные живые колбаски с клыками, ластами и хвостом.

– А-а… Я поняла, – кивнула девушка. – Мы называем их тсуалела. Их железы очень…

– Юмоса! Мосетса ке-ка бака лайнг о болела ле йена? – из-за деревьев вышел старший сын Ниухура Мармала.

– О рейе ке нага йа гагуе, – начала что-то объяснять девушка парню. – Ке молато йа гаго-ка ноши…

Я уже не слушал их перепалку, а быстро открыл интерфейс и включил аудио запись с мгновенным переводом речи в текст, моментально опознанный нейросетью как один из языков, чей словарь имеется в моей лингвистической базе.

– …так что это не моя вина! – закончила девушка.

Отлично! Теперь я могу понимать их диалог.

– Всё равно, сестра! Ты должна была оставаться незамеченной и ждать меня.

– Да я уже устала стоять, а ты так и не появлялся! – не уступала девушка.

– Это не оправдывает тебя, Юмоса! Девушкам нельзя разговаривать с незнакомцами!

– Он утверждает, что наш сосед… – начала рассказывать Юмоса, не обращая на слова брата.

– Глупости! Город находится далеко…

– …так как купил эту землю, – закончила фразу девушка.

Теперь парень соблаговолил посмотреть на меня.

– Ты купил эту землю? – задал он вопрос на моём языке.

– Меня зовут Фанух Аршанус.

– Я знаю, но ты не ответил на мой вопрос! Я думаю, что ты просто лжец.

– Да, это моя земля. И если не проявишь правила приличия, то я на законных основаниях предложу тебе удалиться.

– Да кто ты такой?! Ты самозваный охотник! Своего первого льва я убил в десять лет. А ты вообще видел когда-либо льва?

– Официально заявляю, – я поднялся, отложив тарелку с рыбой в сторону, – что по границам этого моего участка расставлены межевые камни, что соответствует написанному в земельном кодексе. И на тех больших камнях большими буквами написано: «Частная территория». Согласно закону я после озвученного второго требования удалиться могу защищать свою собственность от не прошенных гостей всеми доступными способами.

Девушка испуганно взглянула на меня и сделала шаг назад.

– И что ты сделаешь? – подбоченился парень. – Достанешь свой газовый пистолетик?

Как он определил, что в кобуре газовый пистолет? По виднеющейся рукояти?

Видя, что наглец выводит на конфликт, я молча подошёл к гравиплатформе и, достав карабин, показно передёрнул затвор:

– Убедительно прошу покинуть мою собственность, иначе буду стрелять, согласно законодательству Сайяри!

Вот тут парень, не ожидавший такого действия, явно струхнул. Да, он был вооружён, но и его пистолет находится в закрытой кобуре, а вот ствол моего карабина был почти на линии ведения огня.

– Никто не будет стрелять! – на поляну вышел новый участник драмы, Ниухур Мармал. – Уважаемый Фанух Аршанус, я приношу извинения, что не успел предупредить своих детей о нашем соседе, так как просто не подумал… – мужчина развёл руками. – Не подумал, что вы придёте сюда так скоро.

– Принимается, уважаемый Ниухур Мармал! – прозвучал мой ответ. – Я сразу понял, что происходит недоразумение и пытался объяснить вашим детям фактическую сторону вопроса, но они… Впрочем, это уже не важно.

Юмоса с облегчением выдохнула, а вот её брат, – имя которого мне так никто и не сказал, – продолжал сжимать кулаки.

– Ещё раз прошу извинить, – повторил Ниухур. – И в знак, что конфликт улажен, приглашаю в свой дом.

– Обязательно воспользуюсь вашим предложением, – совсем успокоившись, ответил я, – но я уже сварил рыбу, а потом буду возвращаться в город.

– Жаль! – решил и дальше проявить любезность мужчина. – Но когда снова окажетесь в наших кра… В этих краях, то знайте, что двери моего дома всегда открыты для вас!

– Благодарю! Обязательно воспользуюсь вашим предложением, уважаемый Ниухур Мармал, – я поклонился, и нежданные гости, наконец, удалились.

Наверное, мне показалось, но уходя, парень кинул на меня многообещающий взгляд.

Показалось… Наверное…

Вот чего я завёлся? Мог бы всё спокойно объяснить, но полез за оружием. А если бы отец парня не пришёл, то начал бы стрелять? Нет, убивать бы не стал. Тогда зачем принялся угрожать? Это надо делать лишь в случае, когда готов применить оружие на поражение, иначе впоследствии никто не поверит словам, и угрожай, не угрожай…

Отставил карабин в сторонку, но недалеко, и вернулся к рыбе, а она в горло не лезет, – настроение обедать пропало. Пришлось принуждать самого себя, а то большая половина дня ещё впереди и ходить голодным не то, что хотелось бы. Доел, сполоснул тарелку, ведро, и начал собираться в обратный путь.

Что там девушка сказала аккурат перед тем, как её неназванный братец встрял в наш разговор? Что-то о тюленьей железе… И ведь не просто так, а по делу. И как мне теперь у неё об этом спросить? Наверняка же разговаривать откажется, хотя лично её я не выгонял. Ладно, потом разберусь при удобном случае.

Первая остановка – берег с ящерами.

Бах! Попал, но не туда, куда целился. Рука дёрнулась или прицел сбился?

Ящер распростёрся на песке, в то время как другие бросились в воду или в лес.

Подошёл и начал рассматривать рану. Да уж, кровища хлещет из неё чуть ли не литрами. Это так пуля внутренности все перемешала? Вскрытие покажет.

Затащил ящера на гравиплатформу, походил по берегу и обнаружил вроде как свежую кладку. А не закопать ли яйца где-нибудь поближе к городу? И не надо будет так далеко ездить потом. Мысль неплохая. Собрал яйца в ведро и поехал дальше, к тюленям…

Бах! Тюлени зарычали и шумной толпой бросились к воде, попутно давя своих же малышей. Пришлось и их забрать.

Пока ясно лишь одно – ствол у меня правильный, как и патроны. Надо бы их заказать. Хлопнул себя по лбу, и сразу принялся печатать просьбу Пахилю и Доосару привести хотя бы десяток пачек. Подумал, и спросил, есть ли ещё что-нибудь такого же калибра.

«Зачем тебе? Или ты в наше отсутствие карабин у кого отжал?» – отозвался Пахиль.

«Имею законное право не свидетельствовать против себя!» – ответил я и поставил значок, что шучу.

«Ха-ха! Уморил! Ладно, если увижу, то напишу стоимость, а ты уже сам думай. Калибр не маленький, и цена тоже будет приличной».

Вот так всегда! Только приобретёшь мощный ствол, то сразу оказывается, что проще голыми руками зверя придушить, чем оплатить хотя бы одну упаковку боеприпасов. Это про компьютерные игры, если что.

До города опять добрался почти быстро, разгрузил трофеи в цех, и заскочил в магазин, чтобы сказать Боруне о мясе, которое можно будет вскоре выставить на продажу.

– Мясо тюленя? – переспросила женщина. – В моём городе… В том, где я родилась, на тюлений промысел столетиями отправлялось так много судов, что животных почти не осталось.

– Да? Ты об этом не говорила.

– Так ты и не спрашивал, – пожала плечами женщина. – Как и о семенах.

– Ну, да, – вздохнул я. – И зачем столько тюленей забивать? Неужели, из-за мяса? Вроде бы коров проще разводить.

– Не только мясо, но и жир, шкуры, бивни, железы.

– Железы?

– Железы, – кивнула Боруна. – Не у всех, конечно, от вида зависело. Из них делали мази, чтобы кожа сильно не обветривалась на постоянном ветру, да и от загара помогало. А главное, его пили.

– Пили?! Жир? – меня передёрнуло. – Зачем?

– Для здоровья, – со знакомым сожалением посмотрела на меня собеседница. – Можно, конечно, подкожный жир под пресс пускать, но тогда очищать надо, а это хлопотно. Из желез же можно пить сразу после фильтрации.

– А мази как делали? – я решил воспользоваться ситуацией по полной.

– Жир топили.

– И всё? Так просто?

Я начал думать, а Боруна смотрела на меня и чего-то ждала.

– Возьмёшься? – наконец предложил я.

– С жиром возиться? – настала очередь женщине поразмышлять. – Дело нехитрое, но запах ещё тот.

– Если дело пойдёт, то от чистой прибыли будешь получать пятую часть.

– А если не пойдёт?

– Тогда будет как прежде.

– Хорошо, – кивнула Боруна. – Пресс тут имеется.

Вышел из магазина и понял, что поеду на западный берег не только яйца в песок закапывать, но и чтобы немного уменьшить поголовье тюленей. Только карабин надо другой взять, с более дешёвыми патронами.

Уже поздно вечером я осознал, что плохо разбираюсь в жизни ящеров, – пяток яиц, что были отложены для яичницы, оказались с зародышами. Может, фонарик мощный купить для проверки яиц? Придётся, рано или поздно.

Пахиль написал расценки на патроны, и я понял, что буду очень экономно их расходовать. Один девятимиллиметровый патрон по стоимости выходит как два семимиллиметровых или три пятимиллиметровых. Заодно разобрался и с маркировкой на упаковках. Там действительно были и бронебойные. Когда я просматривал список контрабандных вещей, то видел бронежилеты, но всерьёз не думал, что их кто-то заказывает. Зачем? На охоту брать? Смешно!

Теперь, после столкновения с юным наглецом понял, что лишняя защита лишней оказаться ну никак не может. Да, на близкой дистанции или от снайперской винтовки не спасёт, так как будут целиться в голову или просто прострелят ноги, но в метрах трёхстах от предполагаемого убийцы можно чувствовать себя в относительной безопасности. Шлем? Ну, нет. Мы же не на войне! А потом редкий шлем защитит от прицельного выстрела. Да и все белки в лесу со смеха помрут, увидев охотника в таком предмете защиты.

***

– Ты уверена, Боруна, что этот жир будут покупать? – я с сомнением смотрел на почти бесцветную жидкость, налитую в прозрачную стеклянную ёмкость. – Ведь медицинские капсулы исцеляют с гарантией.

– За то, чтобы лечь в медкапсулу, придётся неплохо так заплатить, а жир вот он, рядом. Потратил тысячу кредитов и пей целый месяц, а то и два.

– Ну, да, – пришлось согласиться мне, – потратить сразу пятьдесят тысяч на лечение в капсуле не каждый сможет позволить. – Значит, тысячу кредитов за вот это будет нормально?

– Конечно! Это же не предмет первой необходимости!

– Опять соглашусь. Временные и производственные затраты на отжим и фильтрацию невысоки. Мазь и та дольше делается.

– С мазью так вообще проблем не будет. Девушки так уж точно начнут покупать, – с уверенностью продолжила Боруна. – У них кожа нежная и светлая, и обгорает быстро, так как не знают они меры, чуть ли не часами пропадая на пляже. Будь у меня такая кожа, я бы под зонтом всё время ходила, ведь лечение от рака долгое и полную гарантию не даёт. Как только кто-нибудь заболеет, другие быстро одумаются. Это как в лес поначалу половина жителей пошла, а теперь и на выход в поле смотрят с сомнением.

Весь второй выходной день я провёл в цеху. Надо было разделать туши, вырезать всё необходимое, расфасовать и прочее. В этот день я узнал не только, что неправильно отделяю мясо, поскольку не учитываю различия в мускулатуре, но и что процесс называется обвалкой, и что дальняя половина лезвия ножа должна быть узкой, как лезвие ножниц.

После обеда мы занялись холодным отжимом тюленьего жира, а потом начали его варить. Для этого пришлось выйти в поле. Сейчас жир стынет в цеху и запах… Терпимый.

Конечно, вначале всё проверим на себе, а то ещё неизвестно, какой может оказаться результат. Может, у местных тюленей другой состав жира. Так что покупатели ещё не скоро опробуют новинку.

Всё чаще начал приходить к мысли, что Боруна – самая настоящая находка для меня. Пусть она не слишком умна с точки зрения жителей мегагородов, но имеет так называемую народную смекалку и опыт простой жизни мало зависящей от плодов развитой цивилизации. Именно таковые и должны чувствовать себя на Сайяри как рыба в воде.

Работая, иногда вспоминал Юносу. Если не думать об её вздорном старшем братце, но девушка с отцом кажутся вполне нормальными людьми. Возможно, непростыми в общении, но, скорее всего, интересными. Как обстоят дела с младшим сыном, даже думать не хочу. Вряд ли отличается от старшего, но есть шанс, что и наоборот. Время покажет.

***

Примерно часов в десять утра первого рабочего дня меня позвала Муэнья:

– Есть одно дело, Фанух…

От этого ничего хорошего не предвещающего вступления побежали мурашки по спине.

– …придётся тебе опять поработать оператором гравиплатформы.

Наверное, выражение моего лица стало настолько удручённым, что глава города громко рассмеялась, не обращая внимания на удивлённые взгляды других людей.

– Нет, ты меня не так понял, – поспешила успокоить Муэнья. – Из офиса тебя никто не увольняет. Да и зачем? – женщина понизила голос. – Свою полезность и надёжность ты доказал, а то, что иногда заносит, так это мелочь по сравнению с приносимой всем нам пользой. Что же насчёт гравиплатформы, то тут опять-таки никого другого не озадачить, поскольку нужно возить камни с карьера нашему общему знакомому, Мармалу. Не знаю, как тебе удалось, но он желает приобрести у нас камень для каких-то своих построек. И приобрести как можно скорее, а кроме тебя никто из работников не знает, где он живёт… И вообще, зачем людей от строительства города отвлекать?

– Ага… Теперь понятно, – расслабился я. – А готового камня в карьере хватает?

– Хватает, хватает, – улыбнулась женщина. – Сейчас загвоздка не в карьере или доставке, а в скорости возведении зданий. Мы подумываем даже несколько человек им направить на помощь. Таким образом, освободится две гравиплатформы, одну из которых возьмёшь себе, – Муэнья вдруг запнулась, посмотрев на меня. – В смысле будешь на ней камень возить, – и погрозила пальцем. – А то ты уже фантазировать начал!

– И когда начинать? Возить, то есть? И как долго?