Текст книги "Магнитные поля (СИ)"

Автор книги: Tamadee

сообщить о нарушении

Текущая страница: 2 (всего у книги 6 страниц)

Кайло Рен не опроверг ее слова, не согласился с ними, и лишь через пять минут прислал короткое:

Кайло Рен: Монреаль. 18:30. Удобно?

Монреаль? Монреаль?! Это же дорогущий мишленовский ресторан!

Рей дрожащими от волнения пальцами напечатала:

Рей: Вполне. Жду нашей встречи.

Кайло Рен: Взаимно.

Быстро просмотрев последнее сообщение, Рей отложила телефон и прикусила в предвкушении губу. Куда же она ввязалась? Что ж, как минимум в ужин в шикарнейшем месте.

– Ребят, не знаю как вы, но у меня завтра свидание, – объявила она вслух.

– Что? Когда ты только…? Как…? С кем? – задала целый поток вопросов шокированная Роуз, оторвавшись от сцены с культовой фразой Джонни.

– Господи всемогущий, ты хоть знаешь с кем? – подхватил Финн.

– Кайло Рен.

– Кайл Уоррен? И где ты успела с ним познакомиться?

– Кайло Рен, – аккуратно поправила Финна Рей. – Познакомились только что, в Тиндере.

– Боже, мои молитвы были услышаны! А он, эм… француз?

– Немец, – отшутилась Рей, с удивлением отметив, что друзья готовы были верить безоговорочно каждому ее слову. Похоже, волновались они за нее действительно не на шутку. – Вообще-то, я несерьезно. Он американец, наверное. Так что, отбой панике на корабле. Никуда я от вас не уеду.

– Будь аккуратнее с заявлениями!

Та лишь отмахнулась, залпом осушив остатки вина в бокале. Ей давно не мешало развеяться.

– Завтра меня ждет шикарный вечер в Монреале.

– Ого! – взвизгнула Роуз. – Да этот Кайло Рен явно при бабле!

– Видимо, – дернула плечами Рей. – Это был его выбор.

– Надеюсь, отдохнешь, подруга, – вставил реплику Финн, не отрывая взгляда от экрана. – Ну, давайте уже смотреть дальше! Сейчас танец будет!

– А я-то как надеюсь, – загадочно прошептала Рей, и они снова вернулись к просмотру фильма, больше не отвлекаясь на разговоры.

========== Глава 2: Под маской приличия ==========

Больше всего на свете Рей не переносила глупых стереотипов о «милой» привычке девушек опаздывать на первое, да и на любое свидание. Ей казалось это чем-то нелепым и идиотским – мести всех под одну гребенку, поверхностно судя по единицам о большинстве. Каким-нибудь зимним вечером, возможно, она бы даже набросала статейку по этому поводу в свой заброшенный блог, если бы сегодня, чертовски случайно и опрометчиво, не пропустила автобус, заболтавшись с Роуз по телефону.

Выход в этом случае виделся один: бежать примерно квартал, врезаясь изредка в снующих прохожих, протолкнуться в душное метро, а после растерянно улыбнуться при встрече, обернув свое фееричное опоздание в шутку.

Во многих стрессовых и неловких ситуациях ничто так не спасало, как юмор и здравая частичка самоиронии. И Рей как-никак это знала, ведь в нелепые положения умудрялась попадать изо дня в день, и – как называл её Финн, любительнице приключений на задницу – не хватало только опоздать на собственное свидание. Как видно, и в этом Рей уже преуспела.

На утреннее сообщение Кайло с вопросом «все в силе?», она ответила своим глупым «ага», а потом в сети он больше не появлялся. «Может, передумал?» – пару раз проскочила в голове мысль, но менять свои планы было некогда. Столик они все же забронировали.

И вот, времени оставалось в обрез, так что Рей летела на свое первое свидание, как олимпийский спортсмен во время финального забега, только на каблуках. Сменив пару веток в метро, девушка протолкнулась в вагон, радуясь, что нахлынувшая толпа не успела ее снести. Однако сзади нашелся один энтузиаст, который попытался, как бы невзначай, поприжиматься к ней и приобнять за талию. И «едва ощутимый» удар локтем в бок и в придачу испепеляющий взгляд Рей, суливший медленную и мучительную смерть при попытке приближения, был ему обеспечен. Парень оказался из понятливых, поэтому принятых мер самозащиты вполне хватило.

Выбравшись на улицу, она достала телефон из сумки, сверяясь со временем, и попутно проверила оповещения. Три пропущенных звонка от Финна, шесть сообщений с напутствиями от Роуз, ответ на последнюю запись в Фейсбуке от По, письмо на почтовом ящике от Маз и… один пропущенный звонок от Кайло, внушающий страх и панику, ведь Рей отчаянно хотелось произвести хорошее впечатление или, по крайней мере, попытаться.

В чате тоже висело пару сообщений от него, и все они были примерно такого характера: «Если ты опаздываешь, то я подожду, не торопись. «Только не убейся по дороге, пожалуйста», а третье звучало просто и лаконично: «Я в баре». Отлично. Судя по всему, ее ещё ждали, хотя она и нагло опаздывала на минут тридцать, если не больше.

Ресторан располагался неподалеку от главной улицы, поэтому найти его не составило огромного труда. Кроме того, опыт неудачных свиданий вел в нужном направлении, поскольку в этом заведении пары скорее расставались, чем сходились. Этот факт даже как-то был озвучен в местной газете, где приводилась статистика разбитых сердец после вечера в этом чудном ресторане. Рей всегда относилась к подобному скептически. Но все же было интересно, знал ли об этом Кайло или это был тонкий намек, что их дальнейшие отношения не имели шансов на продолжение и счастливое будущее?

Поймав себя на мысли, что она уже начала возлагать нереальные, даже фантастические надежды на этот вечер, Рей грустно усмехнулась. В любом случае, это лучше, чем очередная бессонная ночь, проведенная в одиночестве и слезах под виниловые пластинки кумиров детства.

Как бы она ни подавляла это в себе, безумно хотелось любить и быть любимой. Возможность забыться в этом чувстве и отдаться ему без остатка – порой казалась настолько привлекательной, что Рей всерьез начинала присматриваться к окружающим. Но жизненный вихрь отбирал каждую крупицу свободного времени. У нее не было маяка, который смог бы направить и указать путь в бескрайнем океане жизни. А Рей нужно было так мало и одновременно много: найти человека, которого она смогла бы полюбить.

В разгар раздумий Рей вдруг осознала, что заходит в фойе ресторана. Для вторника внутри оказалось непривычно людно; внезапно появился спрос на заведение, а такое бывало, только когда сюда стекались сливки общества. Пройдя два зала, до отказа набитых людьми, Рей впала в замешательство: кто из присутствующих Кайло Рен? Не разрядись телефон в самый ответственный момент, она без проблем бы позвонила, но случилось непредвиденное, а внешних примет новоиспеченный знакомый не сообщил. Да и она не догадалась спросить. Приходилось действовать, руководствуясь интуицией.

Первый претендент оказался слишком стар и не вписывался в возраст «до тридцати», второй выглядел слишком претенциозно, а третий, вроде как, вполне подходил и по возрасту, и по внешним параметрам: брюнет, небрежная стрижка, не худой, и в целом симпатичный. Отбросив дальнейший анализ, Рей подошла к последнему парню и слегка коснулась его плеча, на что тот небрежно обернулся и окинул ее изучающим взглядом.

– Привет, Кайло. Помнишь… я Рей. Надеюсь, я оправдаю твои ожидания. – Рей мысленно передернуло от того, насколько нарочито сексуально она произнесла последнюю фразу. Этот двусмысленный оттенок донесся и до мужчины, сидевшего неподалеку. Он поперхнулся пивом и с нескрываемым интересом начал наблюдать за ней. – Извини, мне до сих пор неловко, что я так задержалась. Ты, кстати, неплохо выглядишь для незнакомца из Тиндера, – на одном дыхании проговорила Рей, мысленно отмечая, как сложно вести диалог с человеком, который вместо глаз предпочитал рассматривать ее грудь.

Она неловко закусила нижнюю губу. Так и хотелось сказать: «Милый, не пытайся найти того, чего нет», но Рей деликатно промолчала.

Тем временем, мужчина с пивом еще пристальнее стал её разглядывать. Саркастическая ухмылка никак не сходила с его губ, а взгляд темно-карих глаз прожигал Рей, казалось, насквозь. Она шумно вздохнула, невольно замечая это, и постаралась сконцентрироваться на своем собеседнике:

– Мой телефон разрядился, поэтому я не смогла написать. Я жутко нервничаю, и, кажется, вся промокла… Намокла… Эм-м-м… Ну, то есть… Ты же понял, что я про дождь?

– Рей, детка, ты слишком спешишь, но, знаешь, меня это даже заводит. – Брюнет подмигнул и медленно опустил свою руку ей чуть ниже поясницы, вызвав бурю мурашек и негодования.

– Какое разочарование. Жаль, а ты мне сначала понравился, – с напускной грустью в голосе ответила девушка. – У тебя есть в запасе три секунды, чтобы убрать свою клешню с моей задницы, ясно?

– Хочешь подраться, сладкая? В постели я тебя быстро…

– Боюсь, разбитый нос об барную стойку помешает тебе это сделать. А ломаю я их превосходно, сладкий, – отрезала Рей, особо не церемонясь с отъявленным мерзавцем и нахалом.

Уязвленный мужчина зашипел от злости и схватил девушку за предплечье, привлекая ближе к себе. От терпкого запаха перегара и едкого одеколона начало мутить. Рей готова была застонать от резкой ноющей боли в руке, но не могла запихнуть подальше свою гордость. Если бы удалось высвободиться из его хватки, она бы выцарапала ему глаза или отдавила каблуками ногу. А еще, Маз учила ее, что можно ударить в солнечное сплетение для большего эффекта. Она всерьез готовилась к драке. Благо, в самый критичный момент, когда Рей выскочила из его объятий, прицеливаясь, куда бить, парень резко замер, уставившись в пространство гораздо выше её головы. Его тело напряглось, как натянутая струна гитары, а в прежде уверенном и нахальном взгляде внезапно засквозил неподдельный страх.

– Не хочу тебя расстраивать, но ты ошибся девушкой, приятель, – раздался бархатный низкий голос откуда-то сбоку, в котором прослеживались отдаленно знакомые нотки. Рей обернулась гораздо резче, чем рассчитывала, отчего еле удержалась на каблуках.

Перед ней стоял тот самый мужчина, который буравил ее взглядом пять минут назад. Осознание собственной ошибки пришло не сразу, но когда оно все же нагрянуло, Рей резко захотелось провалиться от стыда сквозь землю. Как она не заметила Кайло среди других мужчин? Неизвестно.

– Чувак, да ты совсем охренел?! – парень за барной стойкой пришёл в себя и попытался возмутиться.

– Она со мной. Думаю, здесь все предельно ясно. – Спокойный размеренный голос, не выражающий никаких эмоций, однако таивший в себе скрытую угрозу. Кайло подошел еще ближе, отчего незнакомец вжался в стул пуще прежнего и нервно сглотнул. По сравнению с ним, широкоплечим и высоким, парень за стойкой казался мелким насекомым. Рей даже мысленно успела сравнить его с блохой, но осознала всю серьезность ситуации и медленно отошла от барной стойки, не переставая сверлить взглядом своего обидчика.

– Чувак, полегче! Разойдемся миром, лады?

В ту же секунду парень сдался – брезгливо отстранился от девушки, как от просроченного товара в супермаркете, и продолжил потягивать виски с Колой.

Это была одна из тех неловких ситуаций, когда Рей чувствовала себя неудобно и ужасно некомфортно, однако, одновременно хотелось выразить немую благодарность «настоящему» Кайло, который не заставил себя долго ждать и пришел на помощь. И это как нельзя лучше отразила ее улыбка, полная нежности и робкого невесомого «спасибо».

В ответ мужчина лишь нахмурился. Видимо, на уловки и манипуляции, которые безупречно проходили с Финном, Кайло был не падок.

– В следующий раз повешу на себя табличку с именем.

– Или, как вариант, выложишь нормальную фотографию, – невозмутимо парировала Рей, в глубине души почему-то сразу проникаясь к нему симпатией.

– Чтобы облегчить другим людям жизнь? – Все тот же сарказм, жаркий взгляд и полуулыбка. Похоже, именно сарказм и самоирония были главным оружием в арсенале Кайло, что никак не могло быть непритягательным для девушек.

Эта незначительная особенность не укрылась и от внимания Рей, которая, напротив, даже и не думала идти на попятную. В такие моменты она руководствовалась лишь одной простой истиной: лучше всего противника бить его же оружием.

– Да, или чтобы они не брали на первое свидание перцовый баллончик, ожидая встречи с каким-нибудь озабоченным извращенцем.

Рей запоздало осознала, что могла его смело пустить в ход, стоило только тому гадкому типу распустить свои грязные руки. Неужели она пожалела его слизистую?

Рен недовольно хмыкнул:

– Ладно. Пойдем в зал или ты хочешь еще немного посидеть в баре? Не думаю, что тебе понравилось общаться с этим идиотом.

«Да он, похоже, прирожденный романтик» – мелькнула ненавязчивая мысль в голове Рей, отчего губы исказились в игривой улыбке.

– Что ж, я не отказалась бы перекусить… Кайло Рен, верно? Я…

– Ты – Рей. Я слышал.

– Верно. Что ж, рада знакомству, – она приветливо улыбнулась и протянула ему свою небольшую аккуратную ладонь для рукопожатия.

Кайло молча кивнул и, резко развернувшись, удалился вглубь ресторана. Рей поспешила за ним следом, на ходу оценивая сложившуюся ситуацию.

Что ж, начало знакомству было положено. Теперь дело оставалось за малым: продержаться час или два, затем попрощаться и культурно ретироваться, после чего можно неделю ходить с высоко поднятой головой, показав наглядно своим друзьям, что нет ничего, чтобы было не по плечу всесильной Рей Кеноби. В том числе свидание с незнакомцем.

Она улыбнулась своему ходу мыслей, невольно посмотрела в сторону, и в ту же секунду успела пожалеть об этом: ее взгляд встретился с внимательным взглядом Кайло, от которого все внутри замерло, а дыхание сбилось напрочь. Но было в этом взгляде что-то еще. Что-то знакомое. Будто эти глаза она видела где-то раньше, но почему-то не могла вспомнить где.

Забронированный ими столик ещё пустовал. И стоило им сесть за него, как подлетела милая официантка и услужливо принесла меню, сделанное нарочито пафосно для такого дорогого заведения. Несмотря на все зловещие знамения, нависшие грозовой тучей над «Монреалем», люди по-прежнему шли сюда из-за первоклассной работы шеф-повара и всего персонала в целом.

Рей торопливым взглядом пробежалась по меню, примерно прикидывая в уме стоимость, и вскоре с грустью осознала, что свидание грозится нехило ударить по ее месячному бюджету. Все блюда, как на подбор, были изысканы и непомерно дороги, так что единственная ценность картонки заключалась в том, что на время можно укрыться от обжигающих, непонятных взглядов Кайло, которые, казалось, проникали под кожу.

– Бери все, что захочешь. Я заплачу, – словно почувствовав её смущение, он мельком глянул на неё и продолжил изучать меню.

– Спасибо, конечно, за щедрость, но о себе я могу позаботиться сама.

– Оттого ты минут семь смотришь на закрытое меню? – Губы Кайло тронула легкая улыбка. – Я же не слепой, здесь космические цены. Поэтому, логично, что я предлагаю заплатить, ведь я выбрал это место.

Последнюю фразу Рей предпочла оставить без ответа. Когда же вернулся официант и Кайло стал объявлять заказ, она отложила меню и назвала первое пришедшее в голову блюдо из увиденных, что не совсем оказалось удачным, ведь оно оказалось одним из дорогих. Так и быть, в следующем месяце она проживет без патчей, корейских тканевых масок и латте.

Перед уходом официанта, Кайло предусмотрительно распорядился, чтобы в первую очередь им принесли вино. Хотя в планах Рей не было выпивать с первым встречным, в присутствии Кайло Рена это казалось чем-то удивительно естественным, так что все сомнения и стеснения плавно отступали прочь. В компании же По Дэмерона она за любые деньги мира не согласилась бы выпить даже самый безобидный коктейль, потому что она прекрасно осознавала возможные последствия.

Никогда раньше молчание для нее не казалось таким невыносимым. Рей ощущала острую необходимость положить начало их разговору, разбавить скованность собеседника какой-нибудь удачной шуткой, но слова витали в голове, наотрез отказываясь сплетаться в связные предложения.

К своему стыду, она признала, что когда Роуз и Финн говорили про ее запущенную личную жизнь, то они ни на йоту не преувеличивали. Последний раз на свидание она выбиралась еще во времена буйной студенческой жизни, хотя поход в кино, а после поцелуи на заднем сидении минивэна вряд ли можно назвать полноценным свиданием.

– Ты, наверное, уже потерял надежду меня увидеть, да? – Рей решила разбавить уже начавшую нагнетать тишину.

– После третьего эля я всерьез начал думать, что магия этого «чудесного» заведения распространяется и на меня.

– О, хочу тебя обрадовать, она действует так на всех. Я не исключение, у меня, наверное, уже выработался иммунитет.

– Мне интересно, – Кайло скользнул пальцами по бокалу, продолжая неотрывно разглядывать девушку перед собой, – ты каждую минуту специально остришь или это у тебя уже самопроизвольно выходит?

– Уже что-то вроде привычки или, знаешь, защитного механизма. Такое бывает, когда жизнь преподносит тебе постоянно откровенных засранцев, которым лишь бы в койку и вовсе не задерживаться в твоей жизни.

Девушка устало вздохнула: говорить на тему неудавшейся личной жизни она уже привыкла, но с каждым новым разом эта тема давалась значительно труднее, слова подбирались блеклые, неинтересные и безжизненные, а повествование и вовсе теряло смысловую нить, переходя в глубокий анализ собственных ошибок и недостатков. Все чаще во время подобных разговоров она ощущала себя уставшей, потерянной и невероятно одинокой.

Лицо Кайло заметно смягчилось. Он с поразительной точностью читал любые всплывающие на ее лице эмоции, ощущал на каком-то непонятном, интуитивном уровне, что не могло лишний раз не удивлять Рей. Сколько тайн еще хранилось в этом человеке и требовало от нее разгадки?

– Пошли откровения. Уже интересно.

С этими словами ее собеседник наклонился чуть ближе; черные, как смоль пряди красиво обрамляли его лицо, ложась мягкими волнами на шее.

Рей задумчиво разглядывала их, цепко сжимая пальцами полупустой бокал. Интересно, какие они на ощупь? Ей ужасно хотелось хоть украдкой, но запустить свои тонкие пальцы в его волосы и, трепетно перебирая каждую прядь, насладиться разливающимися по телу ощущениями.

В голове все плыло от вина, обволакивало мысли в мутный туман. Слова с трудом долетали до сознания, ведь голос мужчины действовал успокаивающе, смысл сказанного уже отступил на второй план, растворился в этих до одури манящих пухлых губах.

Когда Кайло все же обратился к ней по имени, какая-то сила рывком вернула ее в реальность, а разум поймал утраченную логическую цепочку:

– Рей, не думал, что скажу это в первые пятнадцать минут общения с тобой, но мне хочется знать о тебе больше.

– Спрашиваешь это просто ради приличия? – Рей приподняла бровь, скрывая улыбку, ощущая при этом невольную радость. Раньше ее поклонники такого не говорили – предпочитали поверхностные знакомства.

– На справку, это свидание. И на них люди, знаешь, пытаются узнать друг друга получше, что в порядке вещей.

– Ну, не всегда. Со мной, например, такое впервые, – призналась она, дернув плечами. – И ты хочешь знать мою жизнь со всеми подробностями? – переспросила Рей, неверящим взглядом уставившись на собеседника.

– Да, именно со всеми подробностями. – Кайло смотрел на нее спокойно и выжидательно, и Рей, в попытках вычислить в его взгляде сарказм или намек на лесть, не смогла распознать ни того, ни другого.

– Хорошо, будет по-твоему. – Она залпом допила вино из бокала, неотрывно глядя на Кайло с каким-то вызовом. – Рей Кеноби – глупая и наивная девочка, которой недавно стукнуло двадцать два. После университета она не нашла ничего лучше, чем пойти постигать искусство фотосъемки, чем сильно обидела мать, которая души в ней ни чаяла и влезла по уши в долги для обучения дочери. Со временем Рей, конечно, вернула все деньги, но уважения – нет. Но зачем отчаиваться, когда лучший друг рядом? Рей начала кропотливо собирать себе портфолио, а после – гулять по рекламным агентствам, выискивая работу мечты. Но в жизни все не так сахарно, по щелчку пальцев мы не достигаем высот на карьерной лестнице, поэтому после четырех месяцев безработицы, ей наконец-то улыбнулась удача. Вау, не может быть! Короче, не бери в голову. К беспорядку в своей жизни я привыкла.

– Но сейчас ты подыскала работу, я правильно понял?

– Ага. Нашла, если можно так сказать. Правда, совсем не то, на что я рассчитывала, но платят сносно. И это все же лучше, чем совсем ничего.

– У меня в старшей школе была знакомая, которая, можно сказать, жила фотосъемкой. Она и камера существовали неразрывно, и некоторые часто смялись, мол, неужели она с ней еще и спит по ночам в обнимку? Та девушка плевать на них хотела, сейчас каждая начинающая модель в Нью-Йорке почтет за честь участие в ее фотосессии. К чему я веду: трудности не должны ломать творческих людей. Они должны закалять их так же, как пламя закаляет сталь, подчиняя металл себе. Рей, всегда можно стать хозяином своей судьбы.

– Как будто я не пыталась… – Рей скользила пустым взглядом по складкам черной рубашки Кайло.

Принесли блюда. Перед Рей возникла тарелка со стейком медиум прожарки и овощами гриль. Столько ей в жизни не съесть, а даже если и вышло бы, то подобное точно добром не кончилось.

– Ну, если дело только в этом, то отсутствие результата – тоже результат.

– Кто интересно, тебе сказал такое? Передай ему, что это бред какой-то.

– Мой отец. – Кайло усмехнулся, на секунду о чем-то задумавшись.

– Значит, передай ему, что… Отец?

– У меня не может быть отца?

– Я не в этом смысле, я только… Извини, временами я такая дура. Черт.

– Успел привыкнуть.

– Уже? – не скрывала свое удивление Рей. – Мой друг мирился с этим года три, а потом благополучно плюнул.

– Никто не идеален. Мы делаем глупости, говорим глупости, просто будь собой. В твоем случае, это… – на пару секунд Кайло замер, обдумывая свои следующие слова, а потом чуть тише произнес: —… признаюсь, даже мило.

– Спасибо?! То есть, смущать девушек ты любишь? Как насчет более нейтральных тем? Про свою камеру могу рассказать хоть целую повесть!

– Что ж, уговорила. В какой момент ты понимаешь, что нужно сделать снимок?

– Знаешь, тут сложно сказать. Все это происходит, скорее, на каком-то интуитивном уровне. Но больше всего мне нравится переносить искренность через снимки. Люди смеются, переживают, танцуют, плачут – это все жизнь, которая, к сожалению, ускользает от многих из нас в серой рутине повседневности.

Фотографии людей – ее слабость. Первое время молодые клиентки заказывали у нее съемки с различным реквизитом в студии, и она неохотно, но соглашалась, понимая, что деньги нужны будут в любом случае. С более проверенными людьми она выбиралась в различные места и снимала их в те моменты, когда они забывали, что их фотографируют. Такие снимки она действительно любила – в них кипела жизнь.

Кайло молча ждал. Кажется, он задал какой-то вопрос. Ответ крутился на языке, но она по-прежнему думала о чем-то своем. Пришлось сделать над собой усилие, чтобы вспомнить:

– Если бы у меня была сейчас камера, то я, наверное, сняла бы… – Рей обвела одним мимолетным взглядом десятки лиц в зале, пока внезапно не поняла, что больше всего ее привлекают глаза цвета горького шоколада напротив нее – тогда ответ стал и впрямь очевидным, —… тебя.

– Меня?

Секунда на осознание и вновь багровый цвет прилил к ее лицу, а сердце бешено заколотилось под самими ребрами. Все внутри перемешалось. Буквально все эмоции. Что с ней происходит? Что она говорит? Что делает? Зачем? Хотелось тут же покинуть чертов «Монреаль» и никогда там не появляться, но Рей продолжала послушно сидеть на своем месте, словно загнанный полицейскими вор, который потерял все пути отступления в каменных лабиринтах Нью-Йорка. Она также виновато улыбалась, скромно сведя плечи, смотря, правда, не в глаза надзирателю, а в глаза Кайло, околдовавшего ее своими странными чарами.

– Почему? – голова Кайло склонилась в вопросительном жесте. Рей не спешила дать ответ. Она вновь медлила, будто бережно подбирала слова, чтобы их смысл был максимально прост и понятен. Возможно, вместе с ними находила и оправдания своему поведению.

– Как фотограф, я очень тонко чувствую людей, и мне кажется, что… чувствую и тебя тоже. Я не про тактильные ощущения. Скорее про характер и ореол, который тебя окружает.

– И какой я, по-твоему, Рей?

– Ну, явно не тот парень, которого каждая мать мечтает видеть в качестве мужа для своих дочерей. Такой мой друг, Финн, но ты явно не он, так что скажу, на скидку… ты импульсивный, решительный и стойкий.

– Импульсивный? – удивленно изогнув бровь, уточнил сидящий напротив нее Люцифер в своем истинном обличии.

– Ну, хорошо: эмоциональный, пылкий, страстный, сексуальный… – мигом скорректировала ответ Рей, запоздало осознавая, что она именно произнесла и с какой расстановкой. От последних двух слов Рей практически покраснела до самых корней волос, потому что алкоголь нехило ударил в голову, раз она о подобных вещах умудрилась говорить без зазрения совести с мужчиной на первом свидании. От стыда она не знала, куда себя деть, лишь бы не пересекаться взглядом с Кайло, который ее безобидную оговорку воспринял, скорее всего, немного иначе.

– Ладно. Приму во внимание, что по версии Рей Кеноби я страстный и сексуальный.

– Хорошо. А теперь мы закроем эту тему раз и навсегда?

– Не возражаю. Ты, как мне кажется, многое утаила от меня о своей жизни. Например, о детстве.

– Мое детство…посредственное. Есть хорошие воспоминание, есть плохие. Хорошие много с чем связаны, с родными, друзьями. А плохие…плохие, в основном, завязаны на одном конкретном человеке, вспоминать которого мне тяжело.

– От чего же? – немного натянуто спросил Кайло, и Рей на секунду показалось, что он напрягся.

– Просто… Он был всем для меня, а его родной сын, черт бы его побрал, довел его своими глупыми выходками до сердечного приступа.

Калейдоскоп воспоминаний мелькнул у нее в голове, после чего аппетит окончательно пропал.

– Расскажи мне о нем. – Голос Кайло звучал ровно, но теперь как-то бесцветно. Или это настроение Рей утратило краски жизни при воспоминания о ушедшем в вечность родном человеке?

– О сыне?

– Нет, об его отце, раз он так много значил для тебя.

– Я… не могу. Это слишком больно для меня, понимаешь? – Слишком. Рей не врала.

– Понимаю, но хочу знать, что этот человек сделал для тебя особенного. Он ведь не твой отец, так?

Рей кивнула в ответ:

– Все детство я провела во Флориде, в небольшом городке. Он совсем крошечный, настолько, что все часто забывают, но он есть. Нашим с мамой соседом и по совместительству моим первым учителем физики был… его звали Хан Соло. Я уже плохо помню его внешность, но точно запомнила, какой он был: гордый, энергичный, неутомимый оптимист, каких еще поискать надо. У меня тогда были сильные проблемы, не хватало отца… ну, понимаешь.

– И он стал тебе тем, кто его заменил, верно?

– Да. Он вселил в меня веру в себя и доказал, что слишком многое на себя брать нельзя, ведь во многих вещах нужна здравая доля пофигизма. Он был самым любимым в моей жизни мужчиной и, пожалуй, останется им.

– А с чего ты взяла… – Кайло на секунду запнулся и нахмурился. – … что именно сын довел его до приступа? Возможно, у них просто были сложные отношения, он не понимал и осуждал своего сына. Даже не осознавал, каково быть на его месте.

– Его сын был тем еще козлом, не надо его защищать, ладно? После его смерти я пять лет мечтала набить ему морду, ведь он даже не явился к матери. Представь себе! Она ждала, верила, а ему на всех и вся плевать, пропал и ищи-свищи потом. И мне молчать? Мудак он последний, вот кто. М-у-д-а-к.

Кайло сжимал бокал побелевшими от напряжения пальцами, мрачно глядя куда-то перед собой.

– И, дай угадаю, спасательным кругом для Леи Органы стало спиртное?

– Что?! Да нет. Все было не так плохо, она… – Рей осеклась, изумленно посмотрев на собеседника. Внезапно смысл сказанного долетел до нее, вынуждая резко протрезветь. За этот вечер она не назвала Кайло ни одного имени и фамилии. И тут пазл в её голове сложился: – Ты знал Хана или Бена и молчал все это время? Отвечай!

– Я знал Бена все его чертовых двадцать девять лет, уж поверь.

– Ты его друг?

– Ох, кто угодно, но точно не друг. Меня он раздражает побольше твоего. Холодно. – Кайло поднял на нее взгляд, и свет его прежде теплых карих глаз казался теперь ледяным.

– Не знаю, тогда коллега?

– Еще немного, и ты угодишь на Аляску. Холодно, – голос был издевательски мягок.

– Я, правда, не знаю. Кто ты? – Рей почувствовала, как покрывается потом.

– И совсем не помнишь – амнезия? – удивленно вскинул бровь Кайло.

– Я… Ах, да… я не помню. Годится? Это все, что ты хотел от меня услышать?

– Ты быстро сдалась, Рей. Куда пропал твой хваленный боевой дух?

– Я не на соревнованиях, а на свидании, забыл? – Рей собрала в руки все свое негодование, мысленно переступила через него, и мягко посмотрела на Кайло. – Прошу, скажи, кто ты.

Кайло тяжело вздохнул, сделал большой глоток вина, словно готовясь к чему-то важному. Было видно, как с каждой секундой его взгляд мрачнел, теряя былую игривость, и теперь он смотрел прямо и серьезно, без тени улыбки.

– Я и есть Бен Соло. Сколько тебе понадобится намеков, чтобы ты это, наконец, поняла?

Ужас. Разочарование. Стыд. Весь спектр чувств, что ощущала в ту секунду Рей, пополнился ещё одним – ненавистью. Но не к тому, кто в очередной раз провел ее вокруг пальца, нацепив на себя амплуа загадочного незнакомца – нет, девушка всей душой ненавидела себя.

Та девятилетняя девчонка, потерявшая так рано отца, смотрела на нее с осуждением и холодным презрением, а Рей не могла выдавить из себя ни слова, пораженная тем, как часто в жизни пересекаются пути людей, которые, по определению, не должны пересекаться. Стоило ей раз пойти против своих же принципов – получила удар под дых от самой кармы. Черт бы ее побрал!

Обдуманные ею слова в голове звучали спокойно и рассудительно, но на деле – эмоции одержали над ней вверх, постепенно овладевая телом и разумом. Рей не отдавала себе отчета в своих действиях. Не осознавала, что идеальный образ таинственного Кайло Рена рушится. Ускользает, как жаркий прибрежный песок сквозь пальцы, оставляя после себя лишь разочарование и боль, поселившуюся в самом сердце. Ее переполняла ненависть к себе, за свою слабость и за то, что позволила дать себе слабину, поддавшись искушению хоть раз в жизни полюбить кого-то искренне. Человек, сидящий перед ней оказался величайшей ошибкой, а правда, которая вылилась на свет, обжигала не хуже огня. От его слов хотелось бежать без оглядки. Бежать прочь.

***

Мгновения летели, но Бен выжидающе молчал, гадая, какую реакцию получит на чистосердечное признание этой девчонке, что весь вечер поражала остротой своего языка и поразительно безвкусным платьем. Черное, с вырезом-декольте на груди, еле прикрывающее сзади все лакомые для глаз места. Куда это она в нем собралась? Складывалось ощущение, что она и вовсе застряла во временах старшей школы, со всеми ее шумными вечеринками, которые закономерно вели лишь к жуткому похмелью по утрам и неприятным сюрпризам вроде ранних залетов. Эта чертова алая помада, маячившая перед глазами весь вечер, распущенные волосы с пышной укладкой, а глаза… Пожалуй, над одними только глазами она провозилась по меньшей мере минут тридцать, вычерчивая идеальные стрелки и распределяя равномерно по ресницам тушь.