Текст книги "Еще больше записок сумасшедшего анимешника (СИ)"

Автор книги: Swfan

сообщить о нарушении

Текущая страница: 6 (всего у книги 16 страниц)

Глава 18
Битва с…

В такие моменты нужно быть стремительным – и снаружи, и внутри.

Коу замялся всего на секунду когда выбежал наружу. Затем сразу вытряхнул все сомнения у себя из головы и бросился в сторону, из которой доносился зов:

– Братик…

Братик…

Ах…

Он бежал со всех ног, но тревожный голос, который, казалось, ещё совсем недавно находился на пороге дома, теперь стремительно отдалялся.

Коу представился огромный крючок с наживкой в лице таинственной девочки, который рассекает туманную гущу прямо у него перед носом. Возможно, это была приманка или ловушка; а ещё может быть, что девочку схватили и теперь несли в неизвестном направлении.

Первая версия была более вероятной.

Однако рисковать в таких вопросах было непозволительно.

Поэтому Коу бежал, всё быстрее и быстрее. Он даже применил секретную технику Стражей и в один момент оказался посреди дороги. Всё вокруг заливали вихри серого тумана, через который пробивалось тусклое звёздное сияние. Редкие дома казались призрачными и постоянно растворялись в серую дымку.

Крик повторился:

– Братик…

Затем раздался с другой стороны:

– Я тут…

Коу замер и прислушался.

Повисла тишина, и только ветер то и дело посвистывал, разгоняя волокна серого тумана.

– Братик… Ах!..

Коу повернулся и бросился бежать. Он стал ещё быстрее. За считанные мгновения он достиг и даже превысил свою предельную скорость, и тогда перед ним действительно проявился тёмный силуэт. Это была она, та самая девочка, которую он видел у себя во снах. Она была совсем рядом. Ещё немного, и он сможет увидеть её лицо. Коу попытался ускориться, стиснул зубы и вдруг девочка исчезла в темноте дверного проёма.

Дверь захлопнулась прямо у него перед глазами.

Он ворвался в помещение и остановился, когда перед ним предстала удивительная картина…

Он стоял посреди того самого дома, в котором провёл последние несколько часов, только теперь последний покрывали многочисленные свечи. Их были сотни. Некоторые стояли на полу и капали воском на пыльные деревянные доски; другие свисали на тонких ниточках, которые, как паутинки, тянулись с потолка. Вместе с Коу в помещение ворвался ветер, и многочисленные тени заходили ходуном.

Возле дальней стены сидела девочка. Её длинные чёрные волосы и красное кимоно с узором розовых цветов ниспадали на пол. Сама она была неподвижной, и только тень её бешено раскачивалась по всему помещению, словно сухой листок в порывах сильного ветра, который, однако, всё ещё прикован к веточке.

Коу сглотнул.

Это была она.

Таинственный призрак, который так часто навещал его сновидения.

С места, на котором он стоял, Коу не видел ни миллиметра её кожи – только чёрные волосы и красное платье.

Он шагнул вперёд, едва не наступил на свечку и в последнюю секунду одёрнул ногу и медленно поставил на пол. В помещение царила тишина, нарушать которую казалось святотатством.

Если бы только это понимало сердце Коу, которое бешено гремело о грудную клетку…

Вдруг он понял, что ведёт себя неправильно.

Ведь если это была обычная девочка – странная мысль – она, вероятно, была напугана.

Он раскрыл губы и попытался сказать «Привет». Не получилось. В горле у него пересохло, а голосовые связки точно подмёрзли. Он сглотнул, попытался ещё раз и таки прохрипел:

– Привет…

Девочка не шевельнулась.

– Ты… звала меня?

Тишина.

– Как тебя зовут? – спросил он немного более громким голосом, заставляя дрожать язычки подвешенных свечей.

Она молчала.

Коу прошёл вперёд, стараясь обходить многочисленные свечи, как вдруг раздался голос, который заставил его немедленно остановиться:

– Бра… тик.

– Я тут! – необдуманно воскликнул Коу.

Тело девочки пронзила дрожь, настолько лёгкая, что он, верно, никогда бы этого не заметил, если бы многоликая тень не умножила её десятикратно.

– Братик… ах! – повторила девочка и вдруг болезненно вскрикнула. Коу бросился на помощь и уже хотел поддержать её, как вдруг девочка повернулась, и в следующую секунду ужас, точно ледяной клин, вонзился в его сердце.

За чёрными волосами скрывался маленький белоснежный череп.

Вот его челюсти раздвинулись и прохрипели:

– С добрым утром… братик… хе-хе-хе… ха… ха…

Череп засмеялся, и смех его был неистовым и безумным; он заполнил всё помещение, разбиваясь о деревянные стены и сотрясая воздух. Стали раскачиваться свечи. Некоторые из них упали на пол. Коу почувствовал странный запах, на смену которому немедленно пришёл густой и смолянистый дым. Языки пламени словно гейзеры стали вырываться вокруг и подниматься до потолка. А череп всё продолжал заливаться своим безумным смехом. В один момент он свалился с шеи девочки и откатился в сторону, и даже тогда его смех не прекратился. Её черные глазницы продолжали смотреть прямо на Коу.

Он шагнул назад… и вдруг, прежде чем он понял, что происходит, обезглавленное тельце приподнялось. Девочка была похожа на сломанную куклу, и в то же время Коу почувствовал давящую ауру. Последний раз он испытывал нечто подобное, когда перед ним был один из них – повелитель армии мёртвых, как старик в синей мантии или мужчина, замотанный в чёрные повязки или…

…Сенсей.

Перед каждым из них он был совершенно бессилен.

И теперь появилось ещё одно такое существо, и когда он это понял, смех ушёл на второй план, ибо в ушах у Коу загрохотала кровь.

Он сразу стал искать пути отхода. Взгляд его обратился на дверь. Он собирался ринуться на выход, но не успел пошевелиться, как вдруг монстр появился прямо перед ним и вытянул руку. В его маленькой и с виду неторопливой ладошке таилась смерть. Великих усилий стоило Коу даже не отпрянуть, но свалиться в сторону.

Он рухнул на пол, и безголовая девочка стала возвышаться перед ним, продолжала вести на него свою ладонь. Коу попытался укатиться в сторону и встретил на своём пути великое множество препятствий в лице расставленных повсюду свечек. К тому моменту, когда он снова поднялся на ноги возле другой стены помещения, все они, опрокинутые, стремительно растворялись в языках ужасающего пламени.

Последнее разгоралось с невероятной быстротой, как на ускоренной перемотке.

Коу почувствовал облегчение, когда пламя перекинулось на безголовую девочку, однако радость его была мимолётной; последняя продолжала неумолимо приближаться. Это был монстр, избавиться от которого было невозможно.

Коу шагнул назад и упёрся в стену.

Его взгляд обратился на дверь, но та была слишком далеко. Он понимал, что бросок на выход будет последним, что он сделает в своей жизни.

Что же делать?

Сражаться против этого монстра было бессмысленно.

Перед лицом этого создания он был даже не комар – комар были хотя бы быстрыми, – но маленький неторопливый жук, раздавить которого можно щелчком одного пальца.

Коу почувствовал дрожь у себя под ногами.

Сперва он подумал, что это дрожат его колени, но затем понял, что вибрация исходила снаружи.

Он посмотрел по сторонам и понял, что деревянный дом трещал по швам. Каждую секунду падала очередная обугленная балка. Конструкция становилась всё более хрупкой, и вскоре обыкновенный ветер стал вызывать сильнейшие колебания.

Стоп! Ветер? Откуда здесь дует ветер? Коу почувствовал его дуновение прямо у себя за спиной. Он быстро повернулся и увидел деревянную стену. На первый взгляд она была непроницаемой, но если присмотреться…

Глава 19
Грань

В стене были заметные маленькие трещины, через которые просачивался ветер. Коу посмотрел на них, прищурился и вдруг осознал, что с другой стороны была улица. Его и свободу разделялось всего десять сантиметров старого дерева. Ему приходилось разбивать намного более толстые пластины. Он мог запросто проломить стену и вырваться на волю.

Он уже собирался это сделать… и замялся.

Бежать… неужели он снова собирается бежать?

Его стали пожирать сомнения.

Он прекрасно понимал, что сражаться было смерти подобно, и что иной раз нужно бежать от превосходящего противника… но с другой стороны – внезапная мысль – даже если он сбежит, что дальше?

Девочка проследует за ним. Как тогда, на улице, когда она заманивала его в помещение. Угнаться за ней было невозможно. А значит и сбежать от неё тоже не выйдет. Это было бессмысленно. Единственная причина, почему она до сих пор его не схватила была в том, что она над ним издевалась. Хотела поиграть.

Как хищник со своей добычей…

– Хе-хе-хе… – в помещение раздавался клацающий смех.

Коу посмотрел на череп, который лежал возле другой стены, и вдруг…

«Целься в голову».

– Ах?

Коу растерялся и посмотрел по сторонам. Никого не было. Треск становился всё громче и громче. Тогда он пришёл в себя и снова уставился на череп.

А что если… Нет, ведь он уже… хотя…

Коу замялся.

Девочка неторопливо приближалась. Между ними оставалось всего пять метров.

Действовать нужно было именно сейчас… но что если ничего не получится? Тогда ему придёт конец. Определённо. Сама попытка провернуть «это» была смертельно опасной.

Четыре метра.

Три.

«Давай».

Коу бросился вперёд и вскинул руку. Безголовая девочка стояла прямо перед ним. Он сделал вид, что собирается её ударить, и когда она выставили перед ним ладонь, резко опёрся на неё и подпрыгнул.

Мир вспыхнул и закружился.

Секунду спустя он почувствовал жар, а потом сильную боль и толчок, когда свалился на землю. Коу сразу попытался подняться, и тело его пронзила болезненная ломка. Не обращая на неё внимания, он посмотрел на череп, который лежал в считанных сантиметрах перед ним. Он больше не смеялся. Коу протянул к нему руку, и тут слева хлынул бешеный ветер. Краем глаза он заметил, что безголовая девочка летела прямо на него. Она перестала быть медлительной и превратилась в ужасающий призрак.

Секунда, две, а затем треск и страшная боль… когда его кулак ударился о ревущий череп, и последний, словно бомба, разлетелся на куски. Некоторые из них вонзились в него самого, но Коу не заметил боли. Всё его внимание сосредоточилось на безголовой девочке. Она стояла прямо возле него. Между её беленькой ладонью и его головой оставалось всего несколько миллиметров.

Секунда.

Две.

Три.

Девочка дёрнулась.

Коу представил, что сейчас она совершит последнее движение и размозжит ему голову.

Её рука опустилась… а затем сама она с тихим хлопком свалилась на землю.

Коу посмотрел на неё, сморгнул и приподнялся на ноги.

Он и сам не понял, как выбрался из пылающего здания.

Он спустился на порог, наполнил свою грудь леденящим воздухом, от которого у него одновременно потемнело перед глазами и побелело в голове, и сел на землю.

Когда он выбросил свою обгоревшую рубашку, ветер облизывал его кипящие раны.

Он посмотрел на свою грудь и руки, и несколько отстранено удивился тому, как много его покрывало ссадин и ожогов.

Наконец Коу приподнял голову к звёздному небу, вздохнул – вдох получился неровным и дрожащим – и уже хотел подняться на ноги, как вдруг новая, странная слабость захватила его тело. Он пошатнулся, его веки стали тяжёлыми, как гири, а голова, свинцовый шар, рухнула на промёрзлую землю…

…

…

…

…

…

…

Проблема: если тайная тренировочная база находится слишком далеко, приходиться тратить изрядное количество времени, чтобы до неё добираться, отчего сложно развивать другие сюжетные линии.

Решение: проводить тренировки ночью.

Я кивнул, постучал по блокноту ручкой, закрыл книжку и вздохнул. Затем перевёл взгляд на старинного вида дом, которые стремительно пожирало яркое пламя. Благо, последний находился на некотором расстоянии, и вообще стояла зима, так что можно было не волноваться, что сгорит вся деревня. Собственно, конкретно этот дом загорелся так быстро потому, что я основательно смазал его горючим веществом.

Огонь по природе своей актёр своенравный; иной раз, ему бывает нужно подсобить.

…Кстати, если уж продолжал вереницу афоризмов: строить сложней, чем разрушать. Дом сгорит уже совсем скоро, и чтобы построить точно такой же, используя материалы, которая я заранее спрятал неподалёку под брезентом, даже у меня с моими силами (и немалых количеством практики) уйдёт целая ночь.

С другой стороны, забавно будет посмотреть, какое лицо сделает Коу, когда проснётся и увидит «это же» здание.

Всё это нужно было для того, чтобы деревня – на самом деле почившая по экономическим причинам, – казалась странной и таинственной.

Собственно, как и полагается «месту силу, где наиболее размыта граница между реальным и потусторонним».

(Более подробный брифинг в курс происходящее будет вечером, когда проснётся Коу).

Единственная проблема была в том, что находилось «место силы» слишком далеко от Токио. А потому каждый раз мне приходилось снова туда и обратно, аки йо-йо, чтобы развивать одновременно две сюжетные линии. Причём я не только перенёс все тренировки на ночное время суток, но посреди дня держал Коу в наполовину коматозном состоянии, чтобы тот ненароком не увидел ничего лишнего.

Вообще я не люблю торопиться.

Напоминает о тяжких днях студенческой волокиты.

Впрочем, пусть. Ничего не поделаешь. Искусство требует жертв.

Я подобрал Коу, отнёс его в дом возле дороги – совершенно непримечательный, из тех, в которые в играх с отрытым миром нельзя зайти, – и положил на свободное место рядом с ещё одним телом, которое собирался использовать следующей ночью; затем обработал его раны, накрыл одеялом… ещё немного подумал, переложил подальше от трупа и вколол дозу сильнейшего снотворного.

Ну вот и всё.

Я проверил время на телефоне:

00:41.

На подготовку (восстановление) декораций уйдёт примерно пять часов, а значит в город я вернусь в районе десяти, после чего придётся сразу начать работу над параллельной сюжетной линией.

Ближайшие два с половиной дня намечались чрезвычайно напряжёнными.

…

…

…

Глава 20
Продолжение

Желтеющее небо предстало перед Коу, когда он проснулся и обнаружил себя распластавшимся на земле. Некоторое время он лежал неподвижно, чувствуя, как морозное дыхание почвы остужает его кровь; сознание его балансировало между предельной ясностью и расплывчатой дрёмой; долго ещё он мог бы лежать таким образом, если бы в один момент в его ушах не прозвучал нежный голос: «Братик…»

В ту же секунду Коу вскочил и посмотрел по сторонам.

Никого не было.

Он лежал на дороге посреди старинной деревушки. Солнце неумолимо соскальзывало в холмистые дали. Коу прищурился в сторону горизонта, а затем посмотрел на дом в противоположном конце дороги. Это была небольшая и совершенная непримечательная деревянная избушка, при виде которой, однако, перед ним немедленно вспыхнул молниеносный образ: ночь, пламя, безголовая девочка, череп и ужасная боль.

Коу качнул головой и сморгнул.

Неужели всё это был…

– Нет, мальчик, это был не сон, – раздался хриплый старческий голос.

Коу немедленно повернулся и посмотрел на жёлтую черепашку, которая на задних лапках стояла возле дороги.

– Мастер Роши?..

– Ум, – кивнула черепаха. – То, что ты видел… это был не сон. И в то же время этого не было на самом деле, прямо как нет и этого места, когда наступает ночь…

Коу растерянно сморгнул.

– У этой деревни, – продолжал Роши, – печальная история. В давние времена здесь провели зловещий ритуал.

– Ритуал…

Коу сжал губы.

Ему вспомнил битва в Токийской башне. Тогда армия мёртвых собиралась провести некий ритуал, который позволил бы связать Мир Смерти и материальную реальность. Получается, в этой деревне произошло нечто похожее?

– Именно так; впрочем, мне запрещено рассказывать подробности. Ты сам всё узнаешь, если сможешь продержаться ещё две ночи – таковы старинные правила, мальчик. Могу только сказать, что данное место находится на перешейке. Оно балансирует между этим миром и другим. Днём ты видишь его внешнюю сторону; в полдень тебе и вовсе может показаться, что здесь нет ничего необычного, однако с наступлением ночи, в самый опасный час, в полночь, когда миры пребывают в состоянии наибольше равноденствия… Тогда великие врата открываются достаточно, чтобы сюда могли проникнуть… они.

Потому ли, что последнее слово черепашка произнесла особенно зловещим тоном, или потому, что в этот самый момент невесть откуда дунул леденящий ветер, но Коу почувствовал, как нестерпимая дрожь пронзает его тело; секунду спустя она и вовсе стала болезненной и едва не вырвала из него стон. Он посмотрел на свои руки и увидел тусклые и всё же заметные метки на тех местах, где раньше алели синяки и ожоги. Его тело восстанавливалось с невероятной быстротой, но даже он был не в состоянии всего за несколько часов исцелиться после настолько серьёзных ранений.

– Мир остаётся неизменным, – заметила черепашка. – Каждую ночь он будет возвращаться к прежнему состоянию. Но ты сам находишься в смертельной опасности. В этом есть великое проклятие этого места… и вместе с тем – величайшее благо. Здесь, на перепутье, вихри негативной энергии обладают невероятной силой. Они вонзаются в твоё тело, тело Стража, забуриваются в твои раны и делают тебя сильнее…

– Сильнее?..

Коу снова посмотрел на свои руки.

Теперь, когда он немного пришёл в себя, то заметил, что тело его действительно казалось чуточку легче.

– Более того, – продолжала черепашка. – Чем дольше ты сможешь продержаться, тем скорее будет возрастать твоя сила. Ты вернёшься отсюда настоящим воином… если вернёшься. Ибо каждую ночь негативная энергия будет становится всё гуще и гуще, и потому тебя будут ожидать всё более тяжкие испытания…

– Эти испытания… – немного помявшись спросил Коу (к этому времени резкие порывы леденящего ветра окончательно сорвали с его сознания вязкую пелену дрёма. – Это… они? То есть, армия смерти?

– Верно. Впрочем, никто из Них, капитанов или генералов, сюда не явится. Они тоже боятся этого места и его завихрений. Ведь это не простой портал в другой мир, но перешеек, тонкий мост, протянутый над бездной, и временами кажется, что она смотрит прямо на тебя…

– Вот… как, – сказал Коу и рассеянно посмотрел по сторонам.

На первый взгляд деревня казалась ему совершенно заурядной и непримечательной, но по словам черепашки, это был не более чем фасад, за которым таилась великая опасность.

И снова повеяло леденящим ветром.

– Значит, – собрался с мыслями Коу. – Я должен провести здесь ещё два дня… то есть две ночи?

– Именно так. Каждая из них будет представлять смертельную опасность, которая будет неумолимо возрастать. Однако за каждую ты будешь получать всё более великую награду. Всё понятно?

Коу кивнул.

– Неправильно, – вдруг заявила черепашка.

Он растерялся.

– Ты понимаешь ещё не всё… но ты понимаешь достаточно. Поймёшь ты остальное или нет, зависит только от тебя… И последнее, – прибавил Роши. – Ни в коем случае не оставайся на четвёртую ночь. Даже если это будет казаться правильным. Даже если ты захочешь этого больше всего на свете. Даже если будет больно, сложно – терпи! Терпи и не смей оставаться на четвёртую ночь, а не то… – Роши покачал головой, опустился на лапки и побрёл с тропинки в сторону леса.

– Спасибо, – секунду спустя пришёл в себя Коу и поклонился. Черепашка ничего не ответила и вскоре исчезла среди ветвей оголённой чаши.

Коу медленно выпрямил спину и вздохнул. Его горло и лёгкие наполнил морозный воздух. В голове у него роились рассеянные мысли. Последнее предупреждение мастера Роши казалось ему особенно странным. Он ведь сам говорил, что каждая ночь в этом месте будет представлять собой тяжкое испытание, и что становиться они будут всё сложнее и сложнее. И тем не менее, по его словам, сам Коу может захотеть остаться здесь на четвёртую ночь… почему? Чтобы стать ещё сильнее?

С минуту он гадал об этом; затем помотал головой и глянул в небо. Последнее стремительно выгорало. До заката оставалось всего ничего. Ему нужно было поскорее сделать… что?

Коу замялся.

Прошлой ночью ему велено было оставаться внутри дома в конце дороги до наступления полуночи. Он этого не сделал. Возможно, ему следовало рассказать об этом мастеру Роши и заодно спросить его, что ему делать дальше.

Коу помялся и наконец побрёл к дому в конце дороги. Прошлой ночью последний сгорел прямо у него на глазах. Сейчас же перед ним снова предстало это же здание. Если бы Коу не знал, что причина была в загадочной природе этого места, он усомнился бы в своих воспоминаниях… Впрочем, сделать это ему помешали бы многочисленные ожоги, которые до сих пор немного пощипывали его кожу.

Он поднялся на порог и зашёл в прихожую. Внутреннее убранство помещения оставалось неизменным. Разве что… Коу нахмурился… запах был немного странным. Раньше здесь стоял странный сквозняк. Сейчас же в доме хотя и было прохладно и свежо, но при этом сильно пахло пылью и деревянной стружкой.