Текст книги "Еще больше записок сумасшедшего анимешника (СИ)"

Автор книги: Swfan

сообщить о нарушении

Текущая страница: 15 (всего у книги 16 страниц)

Глава 53
Караоке

Очень странно.

Коу растерянно открыл список сообщений и действительно обнаружил письмо Кобаяси. Первые несколько строчек в нём – те, которые можно было увидеть не открывая, – представляли собой обыкновенное приветствие, в котором девушка говорила, что вернулась после своей поездки.

Если она отправила ему такое сообщение, то зачем позвонила? И почему просила прочитать его целиком только через несколько часов? Коу попытался прикинуть, что будет делать в это время, и понял, что всё ещё будет сражаться против Генерала Мёртвых.

Некоторое время у него чесались руки прочитать сообщение прямо сейчас… Но в итоге он смог себя пересилить, ещё немного постоял на свежем воздухе, а затем вернулся помещение.

Когда он присел за столик, Кей неожиданно спросил его:

– Кто звонил?

– Подруга.

– Просто подруга?

– А? Да, просто…

Он кивнул.

Затем прибавил:

– King Cr*mson?

– Хм?

– Мелодия на телефоне.

– Да, – удивился Коу.

Тишина.

Кей посмотрел в окно.

– И какой у тебя любимый альбом?..

…

Вернувшись в обеденный зал, Мария резко застыла когда заметила свой столик, а затем потянула Сиро за собой и спряталась за машиной, с помощью которой можно было выбрать заказ.

Секунду спустя девушка выглянула и посмотрел на Кей и Коу, которые… говорили.

Общались.

Сидели в Макдаке и болтали как самые настоящие друзья.

На самом деле у Марии давно уже было ощущение, что они не то чтобы не ладят… но просто их отношения были скорее деловыми, чем дружескими. Как у коллег, которые просто ходят на одну работу.

Заметила она это внезапно, когда посмотрела кино, в котором расписывались похожие отношения, и сразу провела параллель у себя в голове. После этого она ещё немного подумала и осознала, что как раз у неё были тёплые отношения с ними обоими: Коу время от времени её провожал, а Кей и вовсе захаживал к ней в гости.

Неужели… Всё это время она была частью любовного треугольника?..

При мысли об этом Мария сглотнула; затем помотала головой.

И вот теперь они общались. Почему? А что если они всегда были хорошими друзьями, но просто скрывали от неё? Зачем? Может, потому что на самом деле они были немного больше, чем друзьями?..

Размышляя об этом, Мария уже высматривала новую точку для своих наблюдений, с которой можно будет расслышать, о чём конкретно разговаривает пара, когда показалась Мураками; девушка вздохнула, схватила Сиро за руку и направилась к столику.

После этого они поели, затем посидели и наконец всей компанией отправились гулять. Им всё ещё нужно было убить довольно много времени. Они съездили в парк, прошлись между оголённых деревьев, – насколько неожиданно выпал снег, настолько же быстро и растаял, – посидели на скамейке, и наконец Мария заметила, что Сиро потягивает её за рукав, давая понять, что устала.

Что теперь?

Возвращаться домой?

Нельзя. Враг про него знает и может нагрянуть в любой момент. В Храм? Тогда они помешают Роши, который пытался выследить противника.

Кей предложил снять номер в отеле, но когда Мураками – у неё были связи, – уже искала адресс в своём телефоне, Сиро неожиданно вскинула руку и показала на вывеску:

«Караоке-бар»

– Она часто смотрит телевизор, – неловко проговорила Мария.

Ничего не поделаешь.

Вскоре вся компания уже сидела в небольшой комнатке с телевизором и микрофоном. При том что виновница мероприятия подбирать его совершенно не собиралась.

Царила тишина.

Телевизор настойчиво предлагал выбрать мелодию.

– А может… – заговорила Мария и сразу замолчала, словно утопающий, который приоткрыл рот и сразу захлебнулся тишиной.

Только Сиро продолжала с интересом смотреть по сторонам. Наконец она схватила пульт и стала переключать мелодии. Каждый раз при этом картина на телевизоре менялась и играло короткое превью. В один момент Сиро остановилась, посмотрел на улыбчивую девушку с карамельного цвета волосами, ряженую в белое платье в розовую клеточку, которая стояла на сцене, а затем повернулась и бросила взгляд Кей.

– Ты Кизуна Кей? – вдруг спросила Мураками.

– Да, – хмуро ответил Кей.

Меж тем Сиро щёлкнула на песню, схватила микрофон и стала тыкать в него пальцем: тук, тук… тук… Она попробовала протянуть его Кей, но…

– Нет.

Затем, поглядывая в большие голубые глазки Сиро, он неуверенно прибавил:

– Могут заметить, если это мой голос.

Девушка продолжала протягивать микрофон.

Кей заёрзал.

Мария хотела прийти на помощь… но затем осознала, что тогда ей придётся самой петь, и сдержалась.

Наконец Кей не выдержал, схватил микрофон из тонких белых ручек, посмотрел на него… и вручил Коу.

Последний удивился; в свою очередь Сиро вытянула голову и стала разглядывать уже его. Коу помялся, понял, что выбора нет, и наконец поднялся и начал напевать мелодию.

Не то чтобы он никогда не подпевал, когда слушал музыку… Но только шёпотом и в совершенном одиночестве своей комнаты. Петь на глазах других людей было для него в новинку.

Сперва он просто повторял слова, которые возникали на экране, немного растягивая последние. В итоге он получил за песню нижайший балл и всё равно чувствовал себя неловко.

Он посмотрел на Сиро. Девушка помотала головой.

– Ещё, – сказала она.

И песня заиграла вновь…

В итог ему пришлось попробовать спеть по-настоящему – иначе Сиро оставалась недовольна. Зато под конец представления девушка похлопала его по плечу.

Утешение слабое, но приятное.

Затем свои силы решила испытать Мария, которая всё это время набиралась храбрости, а потом и Кей. Последний, правда, сразу включил другую песню и спел её совершенно другим голосом, чем тот, который был у Кизуны Кей. И даже несмотря на это его исполнение оказалось в десятки раз лучше, чем их собственные потуги. Он был настоящим профессионалом и удостоился наивысшей награды от Сиро в лице полноценных оваций.

Был вечер, когда они вышли на улицу, и всё равно у них оставалось ещё много времени перед началом операции, которая была запланирована на самый ранний предрассветный час. Сперва Коу то и дело поглядывал время на своём телефоне и вспоминал странное сообщение, которое оставила ему Кобаяси, но затем, постепенно, забыл про него (снова вспомнил, когда они сняли номер в отеле и поставили себе будильник, и снова забыл).

Пройдя в помещение, Мария зевнула и посмотрела полуприкрытыми глазами на мягкую двуспальную кровать.

– Время есть, можешь прилечь, – сказал Кей. И прибавил, поглядывая на Сиро: – Я за ней присмотрю.

Мария кивнула и опустилась на матрас, который издал подобие прохладного вздоха у неё за спиной.

Вскоре, даже несмотря на то, что горел свет, он стал заволакивать её в дрёму.

…

Глава 54
Пора

– Пора.

Я посмотрел на время, нажал кнопу «сохранить» и, скрепя сердце, закрыл визуальную новеллу на самом напряжённом, интересном и захватывающим моменте (герой и героиня собирались на свидание в океанариум).

В прежнее время я бы никогда не остановился на таком интересном месте и продолжал читать всю ночь, даже если завтра намечался экзамен, но сегодня было нечто намного более важное: открывалась новая глава моей истории. А значит: пора.

На улице сверкали звёзды, землю покрывала непроглядная тень, и тем не менее среди ночного воздуха постепенно пробивались прохладные утренние ароматы.

Я сделал глубокий вдох, наполняя грудь леденящим ветром, и ступил на тёмную тропинку, которая виляла между высокими деревьями:

Пора.

…

Девушка с длинными, немного мохнатыми волосами надела ветровку, курку, посмотрелась в зеркальце и накинула капюшон: пора.

…

– … Пора, – сказал Кей.

Коу приподнялся с кресла, на котором сидел последние несколько часов. Сперва он немного задремал; затем проснулся и ещё примерно сорок минут тыкался в свой телефон. После этого Кей разбудил Марию, которая сразу стала потирать глаза, и вместе с Мураками они вышли в коридор.

Через десять минут сели в такси и направились в храм.

На пороге старинного здания их дожидалась черепашка.

– Вы пришли вовремя, – сказал Роши. – Однако вам нужно поспешить. Враг далеко, вам следует отправиться немедленно, если вы хотите успеть до восхода солнца… Но будьте осторожны, – прибавила черепашка, когда Сиро приподнялась в храм, где должна была находиться на время проведения операции, – Его силы возрастают быстрее, чем я предполагал…

– Вероятность нашей победы? – спокойно спросила Мураками.

Роши посмотрел на неё и ответил:

– Мала. Крайне мала… И тем не менее у нас нет выбора: с этого момента Он будет становиться всё сильнее и сильнее. Вы должны остановить его именно сейчас. Именно от вас зависит судьба всего мира…

Повисла напряжённая тишина. В эту секунду собравшиеся и особенно Коу ясно почувствовали, сколько великую угрозу им предстояло встретить. Казалось, они стояли на краю обрыва, который становился всё шире и шире. Уже сейчас он казался почти непреступным, и в то же время у них не было выбора, кроме как попытаться совершить прыжок.

После этого отряд переоделся в свои доспехи. Все. Включая Мураками. Сперва последняя спросила, насколько разумно было использовать броню Стража, учитывая, что она была «Ходячей», а значит, теоретически, доспех должен был нивелировать её собственные силы и превратиться в подобие смирительной рубашки, но Роши ответил (после продолжительной паузы) что это было совсем не так, и что, фундаментально, между Стражами и ходячими не было особенной разницы; броня блокировала приходящую Негативную энергию, но пропускала исходящую – вот и всё.

Девушка кивнула, разглядывая собственный «пурпурный» доспех, а затем все остальные:

– В большинстве своём схватки Стражей происходят посреди ночи; противник ориентируется с помощью запаха и врождённой способности чувствовать негативную энергию, а потому скрываться от него бесполезно. В то же время визуальные ориентиры помогают самим Стражами разбирать роли друг друга в разгаре сражения. Поэтому доспехи были сделаны разноцветными и вызывающими. Логично.

– Кхм… Именно так, – кивнул Роши, в то время как его притаившийся кукловод покосился в сторону.

– Тем не менее во время нашей последней битвы вы не стали снимать верхний слой своей одежды, потому что на стороне противника была я, «ходячая», для которой мог быть полезен визуальный ориентир.

– Ну да… – сказала Мария и покосилась в сторону.

Наконец они отправились на место. Времени действительно оставалось совсем немного, а потому выбрали самый быстрый способ перемещения: сперва метро, затем такси. Пользоваться общественным транспортом в таких обстоятельствах было немного странно, но эффективно. В любом случае все мои СТРАЖ-МОБИЛИ провалились ещё на стадии первичного дизайна.

Сам я тоже отправился на место. Все приготовления были закончены, теперь мне оставалось только настроиться и занять место на сцене.

Я волновался: разумеется. Думаю, даже маститые актёры чувствуют лёгкий трепет прежде чем выйти на сцену. Это вопрос не только привычки, но и характера. Возможно потом, к четвёртому или пятому сезону, или после таймскипа, – на который у меня тоже были огромные планы, – мне станет немного легче, но сейчас во мне всё ещё кипело волнения, пока я бежал навстречу бешеному ветру и повторял строчки:

– Вам конец, отродья, узнайте силу генерала… вам конец отродья, узнайте силу генерала… теперь вы знаете силу генерала… теперь вы знаете силу генерала… Вы сами виноваты в её смерти… узнайте силу генерала…

…

Перед глазами Коу замелькали не самые приятные воспоминания, когда они вышли из такси и увидели высокий чёрный холм. На вершине последнего мелькали огоньки – окна. Старинное кладбище, на котором намечалось сражение, находилось ниже, у самого подножия, за вереницами деревьев и оврагов.

Благо, к этому времени даже Мария была достаточно сильной, чтобы неровности ландшафта не представляли для них особенной проблемы.

Когда они немного заплутали – связь была не самая хорошая, хотя Токио и находился совсем рядом, – Коу забрался на высокую сосну и смог найти верное направление.

В этот момент в его сердце прыснула рассеянная горечь.

Забираться на деревья его научил Сенсей. Это был их первый урок, но только недавно Коу действительно научился это делать.

Он мотнул головой и сосредоточился на деле.

Сегодня от них зависит судьба всего мира.

Когда связь вернулась, оказалось, что место назначения было совсем рядом. Линия навигатора сократилась до считанных миллиметров. Как будто они закрыли глаза, прошли неизвестное расстояние, а когда открыли, обнаружили себя прямо на краю обрыва. Они вышли из леса и попали к подножия старинного буддистского кладбища.

Посреди холма были вырезаны своеобразные широкие площадки, на которых располагались могилы. Всего таких ступенек было четыре штуки. На верхнем уровне находилась келья. При виде последней Коу почувствовало незримое напряжение и переглянулся с остальными.

Все замерли и стали ждать.

До рассвета оставалось ещё пять минут.

То и дело Коу проверял время на телефоне и смотрел на небо. Земля была ещё тёмной, однако в небесах постепенно разгоралась симфония рассвета.

Вдруг, в очередной раз проводя пальцем по экрану телефона, Коу заметил сообщение, которое пришло ему от Кобаяси и которое он до сих пор не прочитал. Он вспомнил, что уже, кажется, прошло достаточно времени, и собирался нажать на письмо, как вдруг…

– Идём, – раздался тихий и напряжённый голос Кей.

Мысли про письмо немедленно рассыпались.

Коу вскинул голову и посмотрел на старинную келью.

Последняя находилась далеко, землю всю ещё накрывали плотные тени, и тем не менее, благодаря своему заострённому зрению, он разобрал, как дверь последней медленно скинула и отворилась.

Пора!

Мария схватилась за крестик, остальные помчались в сторону кельи – начиналась очередная грандиозная битва, великая схватка, в которой решится судьба всего мира…

Глава 55
Сообщение

Ночь.

Заброшенный храм на окраине Токио.

По виляющей между деревьями тропинке пробирался белый огонёк. Он становился всё ярче и всё ближе и наконец превратился в очертания человека, который держал перед собой телефон с включённым фонариком.

Неизвестный поднялся на порог и посмотрел по сторонам, как будто высматривая камеру. Затем протянул руку в перчатке, открыл скрипучую дверь и прошёл в помещение.

В храме не было света, но было тепло. Человек стал обшаривать комнату с помощью фонарика, выхватывая из темноты подушки для медитации, записные книжки, ручки, камеры, ноутбук и так далее. Когда на глаза ему попалась черепашка, которая сидела в небольшой террариуме, он приблизился и нежно погладил её по голове; затем проделал то же самое с девушкой с короткими белоснежными волосами, которая сидела рядом и смотрела на него с лёгким интересом.

Наконец он достал телефон и прочитал сообщение. Покачал головой. Прочитал ещё одно, кивнул и включил ноутбук.

Экран загорелся и потребовал пароль.

1111?

Нет.

2222?

Нет.

Вздох.

Человек некоторое время посидел на месте, затем снова осмотрелся, взял камеру и достал из неё карту памяти.

Улыбнувшись – её губы мелькнули в сиянии монитора, – девушка отправилась на выход…

…

Ночь была ясная, без единого облачка, и утро получилось ветреное, свежее, приятное.

Коу сидел, опираясь спиной на могильный камень, тяжело дышал и смотрел в пустоту перед собой. Временами порывы ветра приносили кровавый аромат. В такие моменты к его горлу подступала рвота… подступала «бы», если бы в его желудке ещё хоть что-то оставалось после нескольких болезненных ударов в живот, которые он испытал за время битвы.

В один момент ему показалось, что из него выбили весь воздух, и целую минуту он был не в состоянии дышать.

Задержать дыхание на минуту несложно, однако сделать это в разгар сражения, когда сердце бьётся в несколько раз быстрее обычного, довольно проблематично. В этот момент, и не только, Коу стоял перед лицом смерти намного более явной, чем холодная поверхность могильного камня у него за спиной.

И тем не менее они победили.

Он приподнял голову и посмотрел на своих друзей.

Кей лежала на земле, раскинув руки (точно делая снежного ангела) и смотрел в чистое утреннее небо.

Мария сидела рядом и тыкала в телефон.

Мураками… где она? Вот, на целом кусочки разбитого порога кельи. Приподнимается на ноги.

Они победили.

Спасли землю от вторжения ужасных монстров.

Разумеется, им повезло. Они сражались только с тенью генерала, и даже так, лишь ценой титанических усилий, они смогли разбить кристалл, заключавший в себе его душу, после чего услышали яростный крик, который обещал вернуться и расквитаться с ними; более того, он сделал страшное пророчество, согласно которому все их усилия были тщетны, ибо совсем скоро случится «Тёмной затмение»…

Именно поэтому на поле боя не было Жнеца.

Последний готовился к некому ужасающему ритуалу.

Что именно будет представлять собой последний? Что им теперь делать? Неважно. Коу чувствовал себя слишком уставшим, чтобы размышлять о таких вещах.

Вскоре Кей отправил сообщение мастеру Роши о том, как прошла операция. После этого Коу приподнялся и сделал глубокий вдох. Свежий утренний воздух привёл его в чувства – отчасти. Они уже собирались вернуться в храм, как вдруг Мария, смотря в экран своего телефона, неуверенно приподняла руку:

– А… может, зайдём в кафе?

– Кафе? – удивился Кей.

– Есть одно, эм, дело, – проговорила Мария, ещё более внимательно разглядывая телефон.

Коу и остальные переглянулись.

– Я бы предпочла сперва получить медицинскую помощь прежде чем праздновать победу, – спокойно заметила Мураками.

– Да, но… Эм. Это важно, – проговорила Мария.

Вдруг Коу понял, что лицо девушки было взволнованным… и обессуженным.

– Насколько важно? – спросил Кей.

Он придерживал свою правую руку, с которой до сих пор капала кровь.

Девушка посмотрела на него и рассеянно кивнула.

По всей видимости, дело было предельно важным.

– Ясно… Пошли, – сказал Кей.

– А, ещё… – вдруг добавила Мария, поглядывая краем глаза на телефон. – Нам нужно замаскироваться.

– Замаскироваться? – удивился Коу.

В данный момент они находились в глухой деревне. До ближайшего магазина одежды было по меньшей мере десять километров согласно навигатору. Более того, Мария прибавила, что переодеться им нужно как можно скорее, чтобы они могли затеряться в толпе прежде, чем явятся на место назначения. Кей предложил «одолжить» одежду у местных жителей деревни, но Мураками разумно отметила, что тогда они рискуют привлечь слишком много внимания. А что если…

Сперва на неё посмотрел Кей.

Затем Мураками.

Затем Мария.

Наконец и Коу заметил, что все они смотрят в одну точку, повернулся и увидел, что возле разрушенного храма лежала железная лопата…

…

Через десять минут они прошли через лес, вышли на дорогу и стали в ожидании такси. Затем сели и поехали в город. На всём протяжении поездки в машине царила тишина. Коу чувствовал себя растерянным. Что происходит? Куда они едут? И что именно Мария увидела в своём телефоне? Может, ей кто-то написал? Но кто?

И что?

То и дело он поглядывал на девушку, одетую в старый, немного пыльный пиджак, но последняя казалась потерянный не меньшей его самого.

В итоге он решил, что Мария наверняка рассказала бы им, если могла. В отношении девушки Коу испытывал абсолютное доверие. Он даже чуть не поругался с Мураками, когда она стала её допытывать.

Сперва ему почему-то казалось, что они едут в то самое кафе, в котором раньше работала Кобаяси. В итоге заведение оказалось другим, и тем страннее было то, что последняя всё равно дожидалась их на пороге.

Заметив их появления, Цуруя Кобаяси вскинула руку и приветливо улыбнулась.

На секунду Коу засомневался, что перед ними действительно была его одноклассница. Слишком странным, даже неправильным казалось её появление здесь и сейчас. И тем не менее длинные мохнатые волосы и светлая улыбка не вызывали сомнения…

– Добрый день, Сунохара-кун.

– Добрый… – рассеянно ответил Коу.

Кобаяси посмотрела на Мария. Последняя кусала губы.

– Пройдём в помещение? – с улыбкой предложила девушка. – Мне нужно вам кое-что показать…

Глава 56
Откровение

Кей, который хмурился едва ли не с того самого момента, когда они сели в такси, уже хотел спросить, что происходит, когда Кобаяси показала им экран телефона.

– Эту фотографию я отправила Марие-сан сорок минут назад, – сказала девушка.

Собравшиеся столпились и вытянули шеи, чтобы посмотреть на загадочное фото. Была ли причиной усталость или же неподдельная странность всего происходящего, однако первые доли секунды Коу не понимал, на что смотрит, и лишь погодя, присмотревшись, он вдруг почувствовал, точно его пронзила молния.

Это… был Сенсей.

На фотографии находился обыкновенный мужчина европейской наружности, привлекательный, но совершенно заурядный – так выглядят дублёры известных актёров. На нём была белая рубашка и штаны. Он стоял на ступеньках перед фасадом некого государственного заведения и смотрел прямо в камеру. Слева и справа от него торчали плечи других людей – фото представляло собой вырезку из группового снимка.

– Выпуск 20xx года, – с призрачной улыбкой сказала Кобаяси. – Практика. Токийский университет. Это не всё, – прибавила девушка, и показала ещё одну фотографию, и ещё, и ещё. Всё это был Сенсей в разные периоды своей жизни. В Японии. У себя на родине. В университете. В школе. Ещё раньше. Он уменьшался прямо на глазах…

Коу и сам не заметил, как все они прошли в кафе и сели за единственный приготовленный столик (на всех остальных стояли стулья). После этого Кобаяси показала им несколько документов. В большинстве своём они были написаны на непонятном языке, но прилагался машинный перевод на японский, с помощью которого можно было, пускай и примерно, разобрать содержимое.

Затем она стала включать на телефоне видеофайлы. Многие из них были сделаны в тёмное время суток и разобрать, что на них происходит, было затруднительно. Оператор и сам это понимал и подкрутил контрастность. Для простого человека этого всё равно было бы недостаточно, но теперь хотя бы участники действия могли «вспомнить», на что именно смотрели.

Первая схватка против Малого духа посреди алее.

Спасения Марии от Волка на берегу реки.

Отчаянная битва на крыше.

Схватка на лестнице к храму, на которой их встретил бронированный титан.

А также баталия посреди заброшенной деревни, спасение Сиро и так далее и тому подобное… Странно было чужими глазами смотреть на свои воспоминания. Иной раз сцены сражений сменялись более мирными кадрами. Герои действа сидели в храме, тренировались, обедали, разговаривали на отвлечённые темы… На некоторых видео был заметен монтаж. Оператор вырезал паузы между словами и запинки, которые так часто возникают, когда разговаривают живые люди, а не выдуманные и написанные персонажи, пытаясь таким образом превратить их личные беседы в подобие кино.

Но вовсе не это было самое страшное.

Самое страшное представляли собой «неудачные дубли».

Иной раз, рассеянно наблюдая очередную сцену, Коу вдруг понимал, что совершенно её не помнит. Не то чтобы у него была прекрасная память, но даже он едва ли мог забыть, как во время битвы у Волка отвалилась голова, или Мария неожиданно поскользнулась и свалилась на пол, после чего мертвец, который собиралась схватить её за горло своими гнилыми зубами, остановился и помог ей приподняться, или как он сам обнаружил открытую записную книжку, когда убирался посреди храма, стал пролистывать последнюю, и вдруг за спиной у него открылась – «скрип» – дверь, и посреди светлого проёма возникла тёмная фигура…

– Стражи, – вдруг заговорил Кей напряжённым голосом, – умеют стирать воспоминания.

Коу сглотнул и посмотрел на Марию. Последняя прикусила губы и была бледна как мел.

– Сколько раз… – продолжал Кей, – он это с нами делал?..

Ответа не было.

И тем не менее его слова послужили своеобразным толчком, который позволил Коу прийти в себя и вырваться из вязкого и бездумного состояния, в котором он пребывал, пока наблюдал за вереницами всё новых и новых доказательств… Чего?

Что именно всё это доказывало?

Именно этот вопрос теперь выступил на первый план.

Ответить на него было несложно – сложно было найти почву у себя под ногами после того, как сама природа реальности, которую ты знал и в которой не сомневался, оказалась под вопросом. Фундамент исчезает, и не тело, но само сознание со свистом устремляется в тёмную бездну, и…

– Сунохара-кун, – вдруг раздался ясный голос.

Коу – его губы были приоткрыты и немного пересохли – приподнял голову и встретил взглядом девушку, которая пристально смотрела на него своими тёмными глазами.

Никогда прежде Кобаяси не казалась ему настолько серьёзной. Коу удивился, и удивление, отчасти, привело его в чувства.

– Всё это время тебя и твоих друзей обманывали, – сказала девушка. – Я не знаю зачем – у меня есть только предположение; я не знаю, где пролегает граница обмана; я знаю, кто это делал, но у него могут быть приспешники.

Пауза.

– Сунохара-кун, ты знаешь его имя?

– Его?..

– Человека, которого ты называл Сенсей.

– Я… – рассеянно проговорил Коу. – Я не уверен…

– Неправильный ответ, – неожиданно раздался мужской голос с лёгким иностранным акцентом.

Заскрипели стулья. Все немедленно вздрогнули и повернулись.

Зрачки Коу резко сузились, отражая тёмную фигуру.

– Правильный ответ: «не знаю», потому что я тебе его не говорил, – сказал необычайно высокий мужчина, отодвигая стул (как он подобрался к ним настолько близко?) и присаживаясь за стол.

На губах Кобаяси засияла улыбка.

Мария едва не свалилась на пол.

Кей прищурился, а Мураками наблюдала за всем происходящим спокойным, анализирующим взглядом.

Сенсей присел возле Коу. Последний уставился на него так, будто увидел призрака. Однако за последние несколько месяцев ему так часто приходилось сражаться с мертвецами, что он прекрасно знал, как выглядит их бледная кожа, их глаза, которые, точно запотевая, со временем покрываются белой пленкой, знал запах, который их сопровождает, и отголоски которого всё ещё сопровождали его самого и остальных после битвы на кладбище, – и потому понимал, что здесь ничего такого не было.

Сенсей возле него был обыкновенным живым человеком, который дышал и по венам которого струилась кровь…