Текст книги "Агент Коловрат. Рождение Легенды (СИ)"

Автор книги: Сумасшедший Писака

сообщить о нарушении

Текущая страница: 4 (всего у книги 18 страниц)

Глава 3. Остатки Древних

«Чем больше я узнаю, тем яснее понимаю, как мало мы знаем о своём прошлом»

Грэм Хэнкок

Следующего прохода мы достигли вовремя. Я едва успел потушить свой светляк, прежде чем из коридора, откуда мы пришли, не показался первый ардонец. Он шел, вперед подсвечивая себе дорогу, довольно ярким светляком. А вот следом за ним вышло еще пятеро его товарищей. Все мужики.

Я же вновь внимательно изучал противника, прикидывая варианты дальнейших действий. С одной стороны с этой пятеркой можно попытаться справиться сейчас, вот только… стоит подняться шуму, как прибегут остальные. Нет. Это был плохой вариант. А потому, мысленно вздохнув, я подтолкнул профессора в его рюкзак, висящий на спине, призывая идти вперед. Да только тот, не собирался никуда идти.

– Евпатий, – тихо прошептал он, – я понимаю, конспирация, но передвигаться в таких местах без света, крайне опасно. – А чуть подумав, решил все же разъяснить, почему именно опасно. – Ловушки.

Здесь мне пришлось, мысленно согласится с Николаем Анатольевичем. Нет, не потому, что я знал. А потому что весь опыт просмотренного кинематографа, и прочитанных книг, как и пройденных игр, кричал именно о таком. Хотя я и подозревал, что в жизни все обстоит несколько иначе. Но как говорится, лучше перебздеть, чем недобздеть.

Я поджег слабенький светляк, и послал его вперед, следуя за ним. Историк шел у меня за спиной, тихонько сопя себе под нос.

Этот коридор оказался куда как длиннее предыдущего. Даже спустя час пути, мы не пришли к его концу, что заставляло задуматься о его протяженности, и в то же время подтверждало нашу догадку о его природе. Из позитивного. Позади нас на расстоянии, как минимум в километр, мною не чувствовалось присутствия жизни. Именно по этой причине, я решил объявить привал, прежде чем мы с профессором продолжили путь.

В конечном итоге, идти пришлось еще долго. Сам же коридор не был прямым и постоянно петлял, да так что закрадывалось подозрение – мы ходим кругами. Но это было не так. Уже когда часы показывали девять вечера, пол начал круто подниматься наверх, словно по спирали поднимаясь к поверхности. Еще через час пути вдалеке показался слабый свет. Но не яркий, а тусклый. И вот спустя сорок метров, мы наконец-то вышли на поверхность, раздвигая густые заросли каких-то растений.

Прямо под нами, распростерлись джунгли, над головой сияло мириадами звезд, ночное небо. Мы были на той самой скале, к которой и планировали идти.

– Красиво. – Тихо произнес Николай Анатольевич, любуясь открывшимся в свете луны видом.

– Ага. – Только и смог ответить ему я, точно так же любуясь природой.

Это было даже как-то романтично. В голове тогда сразу же заработала фантазия, представляя, как мы с Рыжей под светом луны, сидим в удобных походных креслах, перед нами столик со свечой, мы ужинаем и любуемся этой красотой.

Всю красоту момента оборвал тихий рык, донесшийся откуда-то справа. Повернув голову в том направлении, я увидел осторожно крадущуюся пантеру. Очертания черной кошки, было непросто разглядеть в темноте, но переливы луны на ее шелковистой шерсти, давали возможность оценить внушительные размеры животного. А еще, ее глаза слегка светились зеленоватым свечением.

Мягкими шагами, зверь начал обходить нас, стремясь прижать свою добычу к стене. Маленький шарик, взорвавшийся перед носом пантеры, ее не испугал. Напротив, заставил прижать уши и приготовится к прыжку. Убивать ее откровенно не хотелось. Красивое и милое животное. Правда все эти мысли улетучились, едва хищник бросился.

Я едва успел сбить своим телом пантеру, которая в качестве своей цели, решила выбрать Николая Анатольевича. Мы покатились по земле. Животное пыталось драть меня своими когтями, а вот я орудовал одной рукой, оснастив ее кинетическим лезвием. Еще три порхали вокруг кошки, вгрызаясь в ее доспех духа.

И только тогда я понял, что эта кошка, мать ее, не такая уж и простая. Да и тот факт, что мой доспех духа просаживался как под ударами учителя, меня вообще не радовал.

«Что ж здесь за монстры такие водятся? И почему раньше я о подобных животных не слышал?» – Пронеслись в моей голове вопросы, в то время, как тело действовало уже само.

Кинетические лезвия сменились, вакуумным ударом. С пятого удара, удалось пробить доспех этого хищника, и рука вонзилась в плоть, разрывая ее. Кровь, осколки костей, кишки. Натюрморт был отвратительный. Да еще и запах пошел, какой-то тухлый.

Животное умирало молча, устремив свой взгляд к звездному небу. Было чувство, что эта магическая пантера осознавала, что любая охота может закончиться ее смертью. Она это принимала как данность. Как фатальную неизбежность своей жизни. И вот от этого, мне было хреново.

Профессор же стоял, вжавшись в стену скалы, и с ужасом смотрел на убитое мною животное. Поднявшись на ноги, я устало струсил с доспеха духа кровь, посредством череды импульсов, что пробежали по нему.

– Знаешь, что за тварь? – Спросил я у профессора, доставая из бокового кармана своего рюкзака баклагу с водой.

– Как не знать. – Все так же не отлипая от стены, произнес он. – Ханьташ. Мифическая пантера, выведенная Астакскими магами древности. Говорят, они славились химерологией.

– Понятно. – Протянул я. – Они часто встречаются?

– Нет. – Отрицательно покачал головой историк. – Крайне редки.

– Ну, значит, мы очень удачливы. – Хмыкнул я, наконец-то открутив крышку с фляги телекинезом, и удерживая ее в воздухе, отпил несколько глотков. – Жалко тварюшку. Красивая была.

На ночевку решили оставаться прямо здесь. Только ночевать собирались прямо в коридоре, из которого вышли. А вот причин так поступать было вполне достаточно. Ну, например, ночью спускаться с горы, как-то нам не улыбалось. Да и за день порядком подзаколебались. Поужинав, мы легли спать. Я спал в пол глаза, постоянно стараясь сканировать местность. А вот Николай Анатольевич, как оказалось, храпел. И делал это громко. Из этого я сделал вывод, что в засаде ему спать давать нельзя, лежку выдаст на раз.

В конечном итоге пришло ко мне понимание, что нормально выспаться не удастся. Потому я достал из своего рюкзака свой блокнот и, открыв его, подсвечивая себе тусклым светляком, принялся записывать те руны, которые я видел. Это мне к слову посоветовал делать Николай Анатольевич, пока мы ехали в аэропорт, и даже выдал сам блокнот. И если в предыдущие дни я еще раздумывал, стоит ли этим заниматься в принципе, то именно тогда впервые решил заняться этим делом.

Оно ведь как? Когда записываешь информацию, она как-то глубже, а местами даже лучше воспринимается. Это сейчас я понимаю, что у каждого человека свое мышление. Ну, в том смысле, что все люди думают разными типами. Кто-то образами, кто-то цельными частями, кто-то линейно. А кто-то с трудом может причину и следствие связать.

Мне вот такая визуализация, позволяла лучше понимать природу собственных сил. Начать я решил с базы. Кинетики, если это можно так назвать. Создал щит и принялся выписывать руны, которые видел в нем, затем начал зарисовывать саму структуру их расположения, затем высчитывать повторы.

Зачем все это делать? Ну… нужно же с чего-то вообще начинать. Тем более, что сам вопрос касается непосредственно моих магических сил, а значит и моего выживания, которое в свою очередь влияет на мою службу, которая влияет на успешность действий Империи, а следовательно и на народ Империи Равных.

Чем больше я думал о том, как в мире все взаимосвязано, тем больше поражался мудрости того, кто это все сотворил.

По словам Николая Анатольевича, моя работа с выпиской рун, со временем сможет позволить расшифровать их. Т.е. чем больше их соберется в каждой ветви, тем больше шансов их расшифровать, а следовательно и понять более глубинные принципы магии, которой владеет большинство. По словам ученого, артефакторика и духовная магия, взаимосвязаны и имеют нечто общее, что их объединяет, просто наши головастики пошли путем разделения и науки, тогда как остальные предпочитают идти путем интуитивного управления своими силами.

Правда, мне не понятно, почему тогда те же головастики не могут поставить доспех духа. С одной стороны они маги, но вот само, управление силами у них происходит посредством артефактов, ритуалов… Профессор на это только развел руками, честно признавшись, что ответа на этот вопрос не имеет.

Когда солнце показало свои первые лучи, я сложил блокнот и кривя рот в зевке, потянулся. Как это всегда бывает, сон пришел, когда был лишним. Собственно, как и общая усталость. Но ложиться спать, уже было поздно, пришел новый день, который сулил новые событие, и продолжение дороги.

Разбудив профессора, я приготовил нам по чашке кофе и достал упаковку с завтраком из сухпая. Перекусив, мы отправились в дорогу.

Спуститься со скалы оказалось не так сложно. Правда, было бы намного проще, если бы мой спутник не страдал боязнью высоты. Но из песни слов не выкинешь. И эту проблему мы так же преодолели. Конечно, вновь пришлось помогать профессору в нескольких местах телекинезом.

Новый день прошел без происшествий, и что было особенно радостно, даже дронов в небе мною замечено не было. А это уже могло говорить о том, что от преследования мы оторвались. Хотя бы на время.

– А если они постараются отыскать нас со спутника? – Спросил у меня Николай Анатольевич, заставив нахмуриться.

Как-то о таком развитии событий я не подумал, а потому… просто пожал плечами. Нет, ну правда. Мы что с ними в прятки будем играть, стремясь скрыться еще и от спутникового наблюдения? Вот интересно, как они во множественной флоре и фауне, найдут нас? По тепловым сигнатурам? Да пока они нас найдут, пока все вычисления проведут – мы уже в обратной дороге будем!

Если что, это я так себя успокаивал, прекрасно осознавая, что по факту, других-то вариантов у нас, как бы и нет. Ну, а сама встреча с ардонцами… здесь все сложно и просто одновременно. Мы либо рано или поздно столкнемся, либо разойдемся. Ну, и само собой возможны варианты между этими двумя позициями. Но думать об этом постоянно, я не видел никакого практического смысла. Бесполезная трата времени и ресурса.

Найденное Харламовым место, являвшееся базой ордена «Рыцарей Папоротника», нам открылось неожиданно. И возникал вполне резонный вопрос: «а их ли это база?». Вопрос этот возникал исходя из архитектуры и сохранности самого объекта. Начнем с того, что в указанном месте, мы нашли развалины нескольких построек, поросших флорой. По словам профессора, они соответствовали временам, когда здесь орудовали рыцари Папоротника. Да, собственно и без его слов, это было хорошо видно, ибо материалы, которые использовали строители, соответствовали той же башни, которую мы миновали. А вот строение, если это можно так назвать, которое стояло между всеми постройками, то есть в самом центре, уже было выполнено по другой технологии.

Полусфера, сложенная из огромных камней, которые вполне можно принять за осколки какой-то скалы. И при этом, поверхность была идеально ровной, так что даже стыки, с трудом угадывались, и то лишь при пристальном рассмотрении. Вообще было впечатление, что ее отлили из чего-то наподобие гранита. Не знаю, как еще можно это описать.

Мы с профессором стояли и с восхищением рассматривали древнее строение. Такого увидеть я точно не ожидал, ибо оно превосходило в своей технологичности абсолютно все, что я знал ранее. Наверное, именно в тот момент, когда смотрел на эту полусферу, смог осознать, насколько древние предки были умны и насколько их знания превосходили наши текущие. Словно мы упускаем какую-то важную деталь, которая является ключом к пониманию, чего-то большего. Чего-то более масштабного и объемного. Правда, думать об этом именно тогда я не стал.

– Кажется, я нашел вход! – Крикнул Николай Анатольевич, успевший обойти строение.

Я поспешил подойти к нему, чтобы и самому заметить заметно выделяющийся своими щелями ровный овал. Словно дверь, которая была закрыта. Ну, тот факт, что историк нашел вход, конечно, меня порадовал, только оказалось, что нахождение самого входа, еще не значило, что проход открыт. Да. Хе-хе.

Мы вместе принялись ощупывать окружающие стены, едва ли не пробуя их на вкус. Конечно, до вкусовых характеристик мы не опускались, посчитав, что это уже будет перебором, но изучали этот участок полусферы более чем внимательно. Я даже посылал короткие энергетические импульсы, пытаясь как-то интерпретировать, то, как они поглощаются строением. Ничего конечно не понял. Но зато сам факт. Пытался.

Спустя какое-то время, мы отошли в сторону и сев на какой-то камень просто молчали, пытаясь понять, как древние могли открывать свои двери, и осталось ли там, что-то целое. Ну, в смысле может механизм за прошедшие тысячелетия пришел в негодность. Хотя судя по строению, там речь шла не просто о тысячах лет, а о целых десятках тысяч лет.

– Нет. – Отрицательно покачал головой Николай Анатольевич, своим же мыслям. – Не могли механизмы выйти из строя. – И повернувшись на меня, видимо заметив приподнятую в вопросе бровь, решил разъяснить «особо одаренному», что именно имел ввиду. – Буквально триста-четыреста лет назад, этот механизм активно использовался Рыцарями, следовательно, он был в рабочем состоянии.

– Но ты же сам сказал, триста-четыреста лет назад. – Заметил на это я, снимая с пояса флягу с водой, и телекинезом скрутил крышку.

– Да, но… – в этот момент Харламов-младший немного замялся, видимо подбирая слова, которые могли бы описать его внутреннее понимание, – смотри. Десятки тысяч лет механизм работал. И за каких-то четыреста лет перестал? Ты посмотри на само строение. За прошедшее время с момента его постройки, оно практически не изменилось. Следовательно, материал долговечный и устойчив к воздействию внешней среды. Так с чего нам считать, что сам механизм может быть выполнен из менее стойкого материала?

– Сопромат? – Пожав плечами, предположил я, имея в виду, что у разных материалов разная сопротивляемость внешним воздействиям, а механизм мог требовать каких-то дополнительных… параметров. Ну, там сжиматься, разжиматься, изолированность.

– Отчасти я с тобой соглашусь, но! – Воздев указательный палец, возразил профессор. – Сам посуди. Если стены такие, то участки подверженные дополнительной нагрузке, должны быть выполнены из не менее прочного материала. Да и потом, они находятся в некоторой изоляции от внешней среды, следовательно, должны были сохраниться.

В общем, я тогда уловил в словах Николая Анатольевича определенную нестыковку, но понял, суть того, что он пытался до меня донести. Мы бы еще так долго чесали затылок, если бы, я не решил проверить самый банальный вариант. Подошел к самой двери и просто приложил к ней руку, образовав вокруг своей левой конечности энергетическую перчатку. И это сработало.

Камень заскрежетал, посыпалась пыль, и дверь втянулась внутрь, после чего отъехала чуть в сторону, открывая достаточно широкий проход, для прохода человека. Свет скользнул внутрь первым освещая заваленный пылью и грязью пол из того материала, что и стены полусферы.

Яркий светляк, созданный мной, залетел внутрь, освещая окружающее пространство. Следом вошел и я, внимательно осматриваясь по сторонам. К моему удивлению вокруг было полно старых деревянных ящиков, правда, часть из них успело развалиться. Подойдя чуть ближе, мы с профессором смогли рассмотреть какие-то каменные таблички, на которых были словно выплавлены символы.

– Нет, ну если подумать, это и правда, долговечный способ хранения информации. – Хмыкнул я, разглядывая каменную книгу. – Носить такую, конечно неудобно.

– Так их не с этой целью и делали. – В тон мне, ответил Николай Анатольевич. – Как не крути, но это самый надежный способ сохранить знания.

– И мы по факту, пришли сюда вот за этим? – Спросил я у Харламова, кивнув на каменные таблички.

– Ну… – Протянул он, почесав свой затылок, сдвигая панамку на лоб. – Получается да.

Я окинул просторы небольшого помещения, заставленного ящиками. Сопоставил с размерами внешней части полусферы. Если все другие комнаты, заставлены точно так же, то у нас есть очень большая проблема, которая связана скорее со временем.

«И это хорошо, что растительность обильно зарастила собой эту полусферу» – обреченно подумал я, прекрасно понимая, что уходить без результата мы просто не имеем никакого права.

– Да уж. – Тяжело вздохнул профессор археологии, снимая со своих плеч походный рюкзак. – Работки нам предстоит много.

И под эти его слова, дверь за нашими спинами закрылась. Стоило бы, наверное, напрячься, броситься и сразу же пробовать ее открыть. Собственно это я и сделал. Убедившись, что открытие и закрытие происходит по одной и той же технологии, я вооружился выданным Николаем Анатольевичем сканером и приступил к процессу оцифровки информации.

Говорить о том, чтобы как-то вывести эту находку, не приходилось. Банально местные власти не дадут этого сделать. А ведь у нас на хвосте висят еще и ардонцы. Так что эта мысль в наших головах даже не бродила. Так, прошла мимо, вильнув своим хвостом и поспешно ретировалась.

С редкими перерывами, мы промаялись в процессе оцифровки до самого вечера. Но из позитивного – разобрали все ящики. На ночлег решили остаться прямо здесь, не рискуя покидать толстые стены древнего строения. Правда у этого решения была и обратная сторона. А именно справление естественных нужд наших организмов. Но и с этим вопрос решился. Конечно это казалось дикарством, ходить по нужде в дальний конец просторной комнаты, но другого выхода мы не видели.

– Ох! – Вздыхал на это профессор. – Чувствуя себя первобытным человеком, который попал в музей.

Я на это лишь молча вздыхал, ведь разделял чувства Харламова-младшего. Ведь и правда, кто еще может справлять нужду в таком месте? Вот то-то и оно.

На следующий день мы решили, что прежде чем продолжим сканирование всего и вся, хотя бы осмотримся.

Так оказалось, что это строение имеет не один этаж, а три. Вот только из того, что можно было бы отсканировать остались сущие крохи. Все же это была не древняя библиотека, а нечто другое. Что именно мы тогда еще не знали.

Помимо древних записей, нами были найдены и старинные. Думаю, их так можно назвать, особенно если сравнивать возраст в несколько десятков тысяч лет и пятьсот. Наверное, это будет рационально.

Вот эти записи нас на самом деле интересовали больше всего. Профессор едва их, завидев, отправил меня изучать местность дальше, а сам сел за чтение, перевод и само собой сканирование. Да. Даже их мы не могли взять с собой.

Так прошел еще один день. За день я так выматывался в этих блужданиях, поисках и сканировании, что даже храп профессора не мог стать мне преградой в моем желании спать.

Следующее утро началось определенно не так, как изначально планировалось. Ну, во-первых, проснулись мы от громкого взрыва, который раздался за пределами здания. Этот звук заставил меня подскочить, готовым к немедленному вступлению в бой, с последующим отходом.

– Что это было? – Спросил Николай Анатольевич, сонно потирая глаза, и вяло вылезая из своего спальника.

– Взрыв. – Коротко ответил ему я, стараясь пробиться своими чувствами за пределы стен здания. Но, увы. Как и в предыдущие дни, проникнуть магией за рубеж этих стен у меня не получалось, а потому я не мог получить представление не только о том, что происходит снаружи, но даже о том, сколько может оказаться предполагаемых противников.

И в этот момент раздался новый взрыв, от которого содрогнулись стены. Кто-то определенно не собирался искать вход. Напротив, он решил его проделать самостоятельно. В общем, в древний музей прибыли очередные варвары, не способные оценить ценность строения.

– Кто это? – Спросил профессор, клипая глазами как мультяшный герой.

– Вероятно, ваши коллеги. – Ответил ему я, нервно осматриваясь по сторонам и пытаясь придумать, что же нам делать дальше. – Вы вчера все отсканировали, или у нас есть еще над чем поработать?

– А… как же… – Ткнув пальцем в сторону выхода, спросил Харламов-младший, видимо больше заботясь о своей безопасности, нежели о работе.

– А они с таким подходом, еще час минимум будут пытаться войти. – Скривив губы в усмешке, ответил я, помогая себе телекинезом одеться и начав собирать свои вещи. – Так все сделали?

– Нет, там еще немного оставалось.

– Вот и займитесь. – Кивнув головой, распорядился я. – А я пока попытаюсь найти еще один выход.

Профессор, под грохот нового взрыва поднялся на ноги, отправляясь выполнять свою работу. Я же отправился на очередное исследование стен. Вот только, если в предыдущий раз, просто осматривал помещения, то теперь меня в первую очередь интересовали возможные проходы в новые помещения.

Памятуя о том, как мы смогли проникнуть внутрь здания, сделав едва ли пару шагов от Николая Анатольевича, я обернулся.

– Одолжи свой дрон, пожалуйста. – Попросил его я.

– Да, конечно. – Кивнул он головой, так же как и я, останавливаясь на полпути от своей цели – ящика заваленного, аккуратно разложенными старинными фолиантами. Достав из своего маленького рюкзака дрон, он протянул его мне. – По беспроводу подключись к нему, пароль три единицы, две двойки и одна тройка.

– Спасибо. – Благодарно ответил я, подхватывая летающий сканер телекинезом.

Достав из своего кармана линзу дополненной реальности, я соединил ее с дроном, после чего запустил его. И вот пока дрон обследовал все и вся, а за пределами помещения ардонцы стремились прорваться внутрь, сам я тоже не сидел сложа руки, и активно искал любой намек на проход.

Дело осложнялось тем, что большая часть стен была заставлена ящиками и стеллажами, с разнообразными инструментами, да поделками. И были там как древние, так и старинные. По большому счету все это имело огромную историческую ценность.

Вновь мне пришлось себя чувствовать неотесанным варваром, вынужденным ломать и крушить. А еще встречались гобелены, изображающие на себе рыцарские принадлежности и знак папоротника. Все летело на пол, срываемое и откидываемое телекинезом.

Я подходил к каждой из стен и прикладывал к ней руку окутанную энергией, но никакого эффекта это не давало.

«Стоп!» – Остановил я самого себя, и перевел свой взор со стен на пол. – «А кто сказал, что еще один выход находится на поверхности, а не идет под землей?»

И эта мысль была более чем логичной. Ну, во-первых, у любого помещения должно быть два выхода. Об этом прямо кричит любая система безопасности. Ныне это называется пожарный выход, и зачастую он не один. И если у нас это было сделано посредством опыта, за который люди платили жизнью, то почему у высокоразвитой цивилизации, пусть и очень древней, такого быть не должно? Это же не логично!

Перенаправив дрон, на сканирование пола, я продолжил и собственные поиски. Вот только теперь приходилось поднимать, то что было ранее мною разбросанно. А взрывов за пределами древнего здания становилось все больше. Похоже, ардонцы были настроены максимально решительно.

«Надолго ли хватит стен?» – Задался я вопросом, откидывая в сторону, очередные древние и старинные побрякушки.

Еще минут через тридцать, когда уже даже я начал нервничать и прикидывать варианты, как нам с профессором рвать когти через «центральный вход», дрон нашел искомое.

Опрометью кинувшись туда, я приложил руку к центру возможной двери и она сперва опустилась вниз, а затем отъехала в сторону, открывая черный зев провала. Направив туда свой светляк, я смог рассмотреть начало винтовой лестницы, выложенной из того же материала, что и стены.

– Есть! – Довольно произнес я, тут же бросаясь обратно, спеша скорее за Николаем Анатольевичем.

Историк как раз заканчивал со сканированием документов. Когда я подбежал к нему, снаружи донесся особенно сильный взрыв, сотрясший все стены, и заставивший меня рефлекторно пригнуться, чтобы банально не упасть.

– Быстрей! – Крикнул ему я. – Я нашел.

Повторять Харламову-младшему не пришлось. Подхватив свой рюкзак, он тут же поднялся на ноги, готовый к эвакуации. Ну, это он так думал.

Не говоря ни слова, я подхватил телекинезом свои вещи и мы уже вместе направились к найденному мною проходу. Первым в этот раз снова пошел я, а профессор следовал за мной. Стоило нам только пройти ступеней двадцать, как за спиной раздался скрежет закрывающейся плиты, а затем затряслись и стены с потолком, от мощнейшего взрыва. И судя по ощущениям, ардонцы таки пробились.

– Варвары! – Недовольно пробурчал историк, обернувшись назад.

Я же повернулся к профессору.

– Согласен. Но мы не лучше. Меня сейчас больше волнует, что они найдут наш туалет и сделают правильные выводы.

Продолжать свою мысль мне не требовалось. Николай Анатольевич все правильно понял, а потому попросил меня немного ускориться. Возражать такой просьбе я не стал, а потому действительно ускорился, активно перебирая ногами ступеньки.

Буквально через пару минут, ступени закончились, выведя нас в длинный коридор, словно выплавленный из цельной скальной породы.

– Удивительно! – Воскликнул Харламов-младший, проводя рукой по гладкой стене. – Ты только представь! Этим стенам многие тысячи лет, а они великолепно сохранились.

– Угу. – Только и ответил ему я, сам тем временем рассуждая над более приземленными вещами.

Например, меня очень интересовал вопрос, не ждет ли нас впереди тупик? Быть может мы сейчас забрели в какое-то подземное помещение, или еще что-то. В общем, вопросов много. Еще было непонятно, как вход это здание оказался на поверхности? Ведь по логике, если прошло энное количество тысячелетий, то он должен был бы быть похоронен под толстым слоем грунта. Раскопали? Тогда почему нет соответствующей впадины? Верхний вход, а мы сейчас тогда идем по верхнему этажу? Но ведь тогда выход, скорее всего, окажется под землей. То есть, выхода, по сути, нет. Или же есть еще одна условная «башня», через которую мы и сможем покинуть это древнее строение.

Спустя минут пятнадцать, мы вышли в широкий зал, который подтверждал мои предыдущие размышления, о том, что мы попали в засыпанное здание. Думаю, стоит начать с того, что вниз устремилась пропасть, дно которой терялось во тьме. Стены же здесь были точно такими же гладкими, вот только на них, кто-то, словно лазером, выжег надписи на неизвестном мне языке. Что примечательно, Николай Анатольевич, тоже не знал такого языка, а потому вход вновь пошел его дрон сканер, который принялся неспешно сканировать стены, дабы уже по возвращению домой, профессор смог бы попытаться расшифровать эти надписи. Ну, может и не он один, а целая команда специалистов. Тем более в Империи Равных был искин, который специализируется на истории. Думаю, именно в него будут загружены собранные нами здесь данные.

Я же увеличил подачу энергии в свой светляк, который вырывал из тьмы, стены и два нижних этажа. И как оказалось, стены были не только в знаках, но еще и украшены статуями колоннами, которые поражали филигранностью и искусностью резьбы. То есть сами колоны, представляли собой огромных мужчин и женщин, что держали потолок на своих руках.

– Красиво! – Тихонько воскликнули мы, с Харламовым любуясь настоящими произведениями искусства.

Не поразиться такой искусной резьбе по камню было попросту невозможно. Слишком детализировано. Слишком уточнено. Слишком высокое мастерство неизвестного скульптора. Вообще, я не представлял, как даже при наших технологиях можно добиться такой детализации.

Не поленившись, я подошел к одной из статуй, покрытой толстым слоем пыли, как впрочем, и все здесь, и внимательней присмотрелся. Вы только вдумайтесь! Ухо! Долбанное ухо, имело ушную раковину, и когда я в нее посветил созданным светляком, столь малого размера, что он с легкостью влетел внутрь, то смог рассмотреть само строение этого органа слуха.

И в тот момент по моей спине пробежал табун мурашек, заставляя передернуть плечами. Голову посетила бредовая мысль, что это люди застывшие в камне. А если нет, то как? Как неизвестным творцам, удалось добиться ТАКОЙ детализации?

– Ты видел? – Обернувшись к историку, спросил я.

– Да. – Как-то мрачно, даже нахмурив брови, ответил мне он. – Это ставит под сомнение наше представление о происхождении человека.

И я его понимал. Слишком высокие технологии здесь были применены. Магия? Вероятнее всего. Но Магия такого уровня, который нам пока только сниться. Теорий, конечно же было много, да и покидать зал, не рассмотрев его достопримечательности не хотелось. Вдобавок еще требовалось найти выход. А потому, выбрав для себя правую сторону зала, огороженного перилами, где-то нам по грудь, мы двинулись в дальнейшую дорогу. А дрон-сканер все продолжал порхать, тщательно копируя и «запоминая», все что видели его датчики и камеры.

Зал оказался довольно большим, а так же имел множество ответвлений. Буквально спустя метров тридцать мы смогли наткнуться на широкую гранитную лестницу уходящую вниз. Резные колонны перил, гладкая поверхность, и почему-то белый цвет. Вот вроде бы и намек на мрамор, но… не знаю, как это объяснить, но это точно был не он. Эх. Не силен я во всех этих породах и материалах.

– Вниз? – Со скепсисом на лице, спросил у меня Николай Анатольевич. – Думаю, там выход есть, если его конечно ранее не завалило.

И в подтверждение своих слов, и моих более ранних размышлений, он указал на окно, которое виднелось в середине лестничного пролета. И да. Оно было словно завалено с той стороны. Мой светляк подлетел ближе, обнаружив странное. Вот вроде бы и стекло, но в то же время не оно, ибо ни трещин, ни царапин. Идеальное прозрачное покрытие, за которым угадывались, в том числе корни деревьев.

– Согласен. – Кивком головы, ответил я. – Нам лучше по прямой. Надеюсь, это здание имеет еще одну башню, или что это было, с выходом на поверхность.

«Ну, а в крайнем случае, у меня есть бур» – мысленно добавил я, с содроганием представив, уровень необходимых работ, которые придется провести, в случае нашей попытки подняться на поверхность с помощью моей магии.

По моим прикидкам, мы находились на глубине уже не менее сорока метров, а то и больше. И преодолеть такое расстояние буром… да еще и под углом, да еще и с отнорками (землю ведь тоже куда-то девать нужно), было бы воистину трудоемким, а главное очень долгим процессом. И это я молчу про количество потраченной на сие действие энергии, что в преддверии возможных столкновений с врагом, может обернуться совсем нехорошими последствиями.

К нашей радости в конце зала, который оказался не менее трехсот метров в длину, обнаружился вожделенный проход.

И вновь коридор. Длинный. Длиннее предыдущего, который, тем не менее, перерос в лестницу ведущую наверх.