Текст книги "Агент Коловрат. Рождение Легенды (СИ)"

Автор книги: Сумасшедший Писака

сообщить о нарушении

Текущая страница: 2 (всего у книги 18 страниц)

– Как вам будет удобно. – Ответил я. – Но желательно сделать это сегодня.

– Понял. Давай тогда в восемь тридцать, ресторан «Уголок Пирата», он на Столичной сорок пять бэ, находится. – Назначил место и время профессор.

– Понял. Буду. И это… спасибо, вам.

– Пока не за что. – С тяжелым вздохом, отозвался Анатолий Александрович. – До встречи, молодой человек.

Я скинул вызов и, положив телефон в левый карман джинсов, тяжело вздохнул. Было у меня предчувствие, что новое задание – это надолго.

Остаток дня я провел в листании исторических онлайн книг. Особенно меня интересовал период Тангонии. Но ничего нового подчерпнуть так и не удалось. Судя по всему, здесь требовались какие-то более глубокие знания вопроса, прежде чем понять с чего стоит начинать свои поиски.

Уже вечером ровно в половину девятого я припарковался возле ресторана «Уголок Пирата». Выйдя из своего летающего авто, направился на вход. Прохожие постоянно косились на меня. Вот в этом, ничего удивительного не было. Правый рукав куртки был завязан, так что все могли видеть, что я калека. Сделано это мной было специально. Вот только не для привлечения внимания, а для удобства. Ходить с болтающимся рукавом, просто было неудобно. А еще все пялились на мои шрамы.

«Черт!» – Посетовал я. – «Надо бы сходить их свести».

Мысль была здравая, вот только где бы мне еще найти это самое время? Но был и еще один нюанс, в котором я боялся признаться даже самому себе. Если конкретнее – эти шрамы, служили мне хорошим напоминанием о тех ошибках, что я совершил. Можно сказать, таким образом, я наказывал сам себя. Но именно в тот момент времени, я об это даже не думал.

Анатолий Александрович уже был в ресторане, заняв угловой столик, отделенный от других. Там нам было вполне комфортно поговорить на приватные темы.

– Еще раз здравствуйте. – Поприветствовал я профессора, садясь напротив него.

– Коловрат? – Удивленно смотрел на меня Харламов. – Создатель! Где это вас так?

– Война. – Пожал плечами я. – Она знаете, такая…

– Можете не продолжать. – С сочувствием произнес профессор. – Надеюсь у вас уже все хорошо, и вы не забросите историю.

– Благодарю. – Улыбнулся я в ответ одними уголками губ, прекрасно помня насколько страшным становилась моя рожа, когда я улыбался. – Не могу утверждать, что не забросил… просто было немного некогда.

– Ну, в приемной комиссии университета, вряд ли воспримут это как уважительную причину. – Заметил на мио слова Харламов, после чего покосился на мой рукав. – Хотя, должен признать, что уважительная причина у тебя все же есть. Ладно, так о чем ты хотел поговорить?

– Благодарю. – Вздохнул я, краем взгляда замечая приближающегося к нам официанта. – Сейчас заказ сделаем, и скажу.

Сделав заказ, мы еще потрепались о всяких мелочах. Так, например, я узнал, что сын профессора, уже три месяца как вернулся из экспедиции, и сейчас обрабатывает результаты раскопок. Связаны они были, по словам профессора со временами правления Ярослава Третьего в Рурии, сыну Анатолия Александровича, удалось найти место сражения с войсками Ханства Бартуй.

Тысяча шестьсот сорок восьмой год. Войска Ханства, насчитывали двести шестьдесят тысяч. Огромная сила по тем временам, способная снести многие страны одним махом. Собственно так и произошло уже с тремя из них, которые и ныне входят в состав этой Бартуй. Ярослав третий, тогда собрал войска которые едва ли достигали шестидесяти тысяч. Было около десяти битв. Финальная происходила уже под стенами столичного града. По словам летописцев тех времен, рубка шла ожесточенная. Но Рурия выстояла, а после смогла и откинуть врага обратно на его земли. Если бы не вмешательство Султаната, еще неизвестно, чья страна была бы больше.

Ситуация для самой Рурии стала критической, но к тому моменту успело подоспеть подкрепление отправленное Царем Александрии. Ханство вынужденно было заключить мирный договор с Рурией, Слутанат отвел войска, покинув ранее захваченные территории. И вот место последней битвы, где, по словам летописцев, погиб Алан Бурык Паша, искал и нашел сын профессора. Тем самым подтвердив одну из неофициальных версий, что Султанат вмешался, только из-за смерти племянника самого султана.

– Очень интересно. – Честно признался я, Харламову. – Но меня интересует более древняя история, и немножко в другой плоскости географии.

– Опять демоны? – Улыбнулся профессор, видя, как нас накрыл купол тишины.

– К сожалению. – Тяжело вздохнул я. – Приказ императора.

– Значит, вам нужно закрыть портал. – Сразу же все понял, Анатолий Александрович. – И… не говорите, я сам. – Он поднял руку, призывая к тишине. – Головастики как всегда пытаются найти ответ в артефакторике, хотя он должен лежать совершенно в другой плоскости знаний.

– Ну, допустим этого я вам точно сказать все равно не могу. – Усмехнулся я, подвигая к себе чашку с чаем, и не спеша, начав перемешивать в ней сахар. – И не потому, что это секретная информация, а просто не знаю.

– Ну, согласись, мое предположение верное. – Расплылся в широкой улыбке Харламов. – Так уж вышло, что наши ведущие умы не хотят смотреть в прошлое, свято уверенные, что оно примитивно.

– Я знаком с вашей позицией в этом вопросе. – Заметил я, прекрасно помня наши с профессором разговоры. – Так вы сможете помочь найти способ?

Анатолий Александрович откинулся на спинку своего стула и задумчиво помешал ложкой сахар в своей чашке чая.

– Знаешь Патя, думаю, что в этом вопросе, тебе будет лучше обратиться к моему сыну. – Наконец-то произнес он. – Колька ведь тоже замешан в… – он махнул рукой в воздухе, – этом проекте.

– Конечно. – Развел я левой рукой и культей в стороны.

Да и каков у меня был выбор? Ответ все равно нужно было найти. И вопрос здесь стоял даже не в приказе Императора. Это был вопрос выживания самой Империи, и ее жителей. Если не всего мира.

Николай Анатольевич Харламов, был мужчиной тридцати лет пяти лет. Высокий, худощавый. Лохматый. В отличие от своего отца он не очень хорошо следил за своим внешним видом, больше занятый своей работой и исследованиями. Да, он жил историей. Его интересы четко были видны в квартире.

И нет. Речь не идет о статуэтках и разных артефактах, которые он изучает, в том числе и на дому, как говориться. Нет. Речь идет о картах, фото распечатках, которые валялись по всему полу.

– Евпатий Коловрат. – Представился я, виновато улыбаясь. – Извините, руку пожать не могу.

– Ничего. – Отмахнулся Николай Анатольевич. – Проходи. Извини, у меня тут не убрано… жена с детьми гостят у тещи, так что…

– Да ничего. – Улыбнулся в ответ я, почувствовав в груди легкий укол зависти. Все же мне тоже хотелось завести семью. Но…

Харламов младший провел меня на кухню, где включив кофе машину, сделал бодрящий напиток себе и мне, после чего поставил две чашки на стол и сел напротив.

– Отец сказал, что я могу быть полезен, особым службам Империи. – Произнес он, сделав небольшой глоток из своей чашки.

– Да. – Тяжело вздохнул я. – Вы уж простите, я не буду называть ведомство.

– Ничего, он мне сказал, что это лишние для меня знания. – Улыбнулся Николай Анатольевич. – Тем более, по его словам, вы результат нашего общего с ним исследования.

– Да. – Вынужденно кивнул я в ответ. – Я буду рад это обсудить с вами, но давайте, все же перейдем к делу.

– Конечно. – Кивнул он.

– Как вы наверное знаете, сейчас наша Империя столкнулась с врагом пришедшим из другого мира. – Начал я немного издалека. – Так вот, нам поставлена задача, закрыть дорожку, которая связывает их мир с нашим. Ну, а поскольку подобными…

– Подобной магией владели в Тангарии, вам нужен эксперт по истории. – Кивнул молодой профессор. – Это отец мне рассказал. И я уже успел немного полистать справочники.

– Нашли что-то? – С легкой надеждой спросил я, хотя прекрасно понимал, что так легко точно не будет.

– Не совсем. – Смутился Николай Анатольевич. – Но! Есть зацепка. – Поспешил он добавить. – Она, конечно же, косвенная, но… в общем, существовал некий архив, который располагался на территории современной Маконазии. Где точно, никто не знает, по сей день. Хотя многие уже и пытались найти. – Сбивчиво продолжил профессор археологии, отодвинув свою чашку кофе, и поднимая с пола толстый старый фолиант. Положив его на стол, он пролистал с сотню страниц, после чего подвинул его ко мне. – Вот здесь как раз говориться про некую библиотеку знаний. Согласно легендам, там были собраны знания, в том числе и до времен Великого Катаклизма.

Я придвинул левой рукой том к себе, и вгляделся в гравюру на которой было изображено величественное здание, вырезанное в толще скалы. Найти такое, спустя почти полторы тысячи лет, если не больше, может оказаться и вправду очень затруднительно.

– Там наверняка найдется нужное вам, да и не только оно. – Продолжил тем временем Николай Анатольевич. – Думаю, там же мы сможем найти и скрижали, которые хочу заметить, очень нужны и лично вам.

– Языки стихий? – Уточнил я у него отодвигая фолиант от себя, и телекинезом притягивая к себе чашку кофе.

– Именно. – Кивнул в ответ профессор.

– Отлично. – Отпив глоток и вернув чашку на стол, произнес я. – У вас же наверняка есть… хотя бы предположения, где нам искать эту библиотеку?

– Ну, не то чтобы… – замялся профессор археологии. – Последняя экспедиция искала в районе горного хребта Сандолика, но так ничего и не смогла найти.

Этот хребет располагался в джунглях северной части страны и был протяженностью около ста двадцати, плюс минус, километров. Это я помнил еще со школьных времен, и своих мучений в изучении географии.

– Раз там не нашли, тогда где стоит искать? – Задал я следующий вопрос.

– Вот тут, мы с вами подходим к очень непростому вопросу. – Пояснил мне Николай Анатольевич. – Дело в том, что во всех других предполагаемых местах уже искали, но так и не смогли ничего найти.

– То есть, мы с вами говорим об историческом тупике. – Нахмурился я.

Да уж. Такой расклад мне определенно не нравился. Никто за потерянное впустую время меня по головке не погладит. А нагоняй, а то и еще чего-то неприятного, придумать смогут.

– Не совсем. – Улыбнулся профессор археологии, и подскочив со стула бросился в глубь квартиры. – Одну минутку, сейчас принесу. Где-то здесь вчера положил. Где же ты? Ага! Вот! – Он летящей походкой вернулся на кухню и положил передо мной уже современный фолиант, касающийся Тенгирии. И вот здесь были вполне себе любопытные сведения. Согласно не подтвержденным данным, Пиритус Анилийский, коллега известного историка Портуса Садийского, во время своих странствий общался с человеком, который сообщил ему, что существует некая карта, на которой было отмечено местоположение библиотеки.

– Прекрасно. – Кивнул я. – Вы знаете где искать эту карту?

– Нет. – Тяжело вздохнул Николай Анатольевич. – Но знаю с чего можно начать.

Вот тогда я окончательно убедился, что легко точно не будет. И черт возьми! Оказался прав.

– С чего? – Устало опустив голову, спросил я.

– Взгляните. – Он положил передо мной какой-то медальон, на котором отчетливо было изображен странный знак. Из-за потертостей, было трудно понять, что там изображено, тем более что часть линий было стерто. – Это я нашел на месте последних раскопок. Судя по тому, что найден этот медальон был в вещах наемника, одетого в доспехи которые принадлежали Рурии…

– Я прошу прощения. – Перебил я профессора. – А можно ближе к телу нашей проблемы. Вы поймите – время наш злейший враг.

– Да-да. Конечно. – Кивнул он и глубоко вдохнув выдал. – В общем, этот медальон принадлежит тайному обществу «Рыцари Папоротника», согласно древней легенде, именно этот орден занимался сбором и хранением знаний. Мне уже несколько раз встречались похожие знаки, в том числе и на раскопках в Маконазии. Думаю, если порыть в этом направлении, мы сможем найти еще какую-то зацепку.

– Профессор. – Тяжело вздохнул я, мысленно считая от десяти до одного, чтобы не взорваться. – Вы уверены, что шансы есть?

– Восемьдесят процентов. – Признался он, и поспешно добавил. – Более того, не так давно я наткнулся на одну очень интересную запись, в которой содержалась информация об одной из баз «Рыцарей Папоротника».

– Ну, это уже более вещественная зацепка. – Эти слова я произнес не столько для Николая Анатольевича, сколько для самого себя. Вся эта авантюра виделась мной… скажем так в очень серых тонах с ярким оттенком безумия. Черт! Да я даже боялся об этом заикнуться Михаилу. Тот ведь не постесняется и обзовет меня дебилом, тратящим время в никуда. – И куда нам стоит, направить наши стопы и внимание?

– Северо-восточная часть Аль Варбена. – Ответил Харламов младший. – Где-то в районе ущелья Проклятых Духов.

Зацепка конечно интересная. Ущелье Проклятых Духов, находилось, и правда в северо-восточной части Аль Варбена, неподалеку от границы с Астаком и семидесяти километрах от океана. И были там, мать его непроходимые джунгли, хотя сам каньон был отлично виден и при аэроразведке, и на спутниковых снимках.

– Я надеюсь, где именно нам там искать, вы знаете? – На всякий случай уточнил я, внутренне смиряясь с тем, что мне придется докладывать обо всем этом Котову, которого явно не очень вдохновит такого рода прогулка. Черт! Я тогда боялся, как бы он меня самого с профессором не отправил в эту экспедицию.

– Ну, почти. – Уклончиво ответил он. – Так, что?

– Мне нужно пару часов, чтобы согласовать все с руководством. – С тяжелым вздохом ответил ему я.

Глава 2. Джунгли Зовут

«Приключения – это не то, что ты ищешь. Это то, что случается с тобой, когда ты принимаешь вызов»

Джек Лондон

Когда я разговаривал по телефону с Михаилом и пытался тактично сформулировать, что путь к выполнению заданию, будет подразумевать археологическую деятельность в стиле Индианы Джонса, он меня внимательно слушал. Но вот, когда я ему описал приблизительное положения дел, то узнал из его уст парочку новых для себя матерных оборота.

– Погоди. Не так быстро. Я записываю. – Оборвал я его матерную тираду. – Я так и не понял, что ты предлагаешь совать от обезьяны?

– Патя, ты совсем страх потерял? – Опешил от такого вопроса Котов.

– Нет, просто этой фразы раньше не слышал. – Честно признался я, решив не добавлять, что со страхом, в том числе и благодаря наставнику, у меня очень своеобразные отношения. В динамике послышался звук тяжелого выдоха воздуха.

– Патя, чтоб тебя черти любили… – начал Михаил заход на второй круг, но быстро взял себя в руки, – Короче. Этот вопрос нужно согласовать с Маршевым. Я такую операцию тебе подтвердить не смогу.

«Ну, где-то такого исхода я и ожидал» – мысленно отметил я.

– Принял. Утверди, чтобы я не мотался из одного конца города в другой. – Тут же добавил я.

Ох. И вновь была тирада. Матерная. Да. Хе-хе. Котов, когда злился, выглядел для меня таким забавным. И что странно – я прекрасно понимал, насколько опасен мой наставник, но… черт! Эта его злость, когда он понимает, что ты даешь то, чему нет альтернатив… м-м-м. Красота!

– Хо-ро-шо. – Прошипел по слогам наставник, тоном который мне ничего хорошего не сулил.

Я тогда даже как-то поднапрягся. С него станется какую-то взбучку мне сочинить. Чего только его подколка с Сонькой стоила? И это он просто, чтобы вернуть меня в режим относительного мира. Это как нам еще в училище рассказывали про режимы организма. Есть режим мир, и есть режим война. Вот в тот момент я был в пограничном состоянии, а Михаил, решил мне показать, что так не пойдет. Напомнил, блин. Режим мир – это для гражданских, у нас действует вечный режим война. Подстава, неприятность – в любой момент дня и ночи, может произойти.

Спустя еще минут двадцать, Котов перезвонил, и вновь меня обматерил, в конце добавив, что завтра утром вылетаем. Помню я тогда спрятал телефон и погладив свою лысину, подумал о том, что задание реально очень важное, если ставятся такие сроки исполнения промежуточных заданий.

А еще мне это говорило, что головастики ни сном, ни духом, о том, как эту самую миссию нам выполнить. И здесь вопрос не о том, как достичь нужной точки. Это как раз самая меньшая наша проблема, а в том, какие мать его, действия нам необходимо выполнить, чтобы получить результат.

Подниматься обратно к Николаю Анатольевичу я не стал. Вместо этого позвонил, и поставил перед фактом, что завтра утром вылетаем, заодно пообещал заехать за ним в семь утра. После чего вернулся в свой летающий автомобиль и поехал в офис ИТМ. Дело конечно понятное – экспедиция, все дела, но… а что с собой брать? Что нужно подготовить? Брать ли оружие? Или придется, как недавно – все сам, все своими силами? А продукты? А… короче – вопросов, которые необходимо было решить – множество. А вот со временем дефицит.

Когда я заходил в здание, то Михаил уже нервно топтался у стойки Егорыча, который очень неодобрительно косился на моего наставника.

– Хватит, уже Миш. – Не выдержав, попросил его наш технический специалист, который в том числе был занят и подбором оборудования для миссий.

– Я здесь! – Махнул я своей единственной рукой, привлекая внимание наставника.

Понятное дело, он и без того меня заметил, но видимо находился в каком-то странном состоянии. Видимо новость, которую приходилось держать в себе, не давала ему покоя, и он очень хотел посмотреть на мою реакцию.

– Патя! – Растянув губы, в ничего хорошего не сулящей мне улыбке, произнес Котов. – Рад тебе сообщить, что ты назначен старшим этой миссии. Поздравляю тебя с началом твоей первой самостоятельной операции…

И дальше был длинный монолог, в котором Михаил старался выразить свое наставническое умиление, которое прикрывало искреннее злорадство.

– Очень рад это от тебя слышать. – Отозвался я, понимая, что свинью мне таки подложили.

Это действительно моя первая операция, в которой я главный. Ну, и еще в подчинении у меня только я сам.

– Вот и стал взрослым наш кадет. – Смахнув фантомную отеческую слезу, добавил Михаил. – Ладно, Егорыч, помоги парню, а то он же не знает, что брать с собой в поход по джунглям, и какие сюрпризы его там могут поджидать. – Наставник вернул свой взгляд на меня, и уже тихонько добавил. – И это, Пать, ты там поосторожней. На случай эвакуации, я тебе выдам контакты местного отдела, но если что не стесняйся звони. Может, спать не буду, да помогу.

Вот последние его слова меня прям тронули. Столько заботы. Хоть и сквозь наш обоюдный сарказм.

Максим Егорович не оплошал. Снарядил меня по полной программе. Кейс с мини-дронами разведчиками. Парочка мини-дронов с артефактными снарядами. Револьвер! Реально револьверный иглострел. Такого раритета я увидеть не ожидал.

– Последняя разработка. – Доверительно сообщил мне Егорыч, выдавая странное для этого мира оружие. – Стреляет зарядами плазмы. В барабан вставляешь вот эти иглы-накопители, в момент выстрела они преобразуются. Скорость заряда одна сотая светового луча, так то упреждение можно не брать. Прицельная дальность сто метров. Эффективная дистанция триста метров. К сожалению, чем больше расстояние, за пределами эффективной дальности, тем соответственно ниже эффект воздействия. На испытаниях показал потенциал сноса мастерского доспеха за три выстрела.

ТТХ были великолепными, вкусными и многообещающими в случае столкновения. Вот только… как бы это помягче сказать – провоз оружия гражданскими лицами не совсем законно даже в Аль Вербене.

Дополняя мой комплект, были выданы линзы дополненной реальности. Смартфон со встроенным ИИ, имеющий связь со спутником, а значит и возможностью связываться со своим старшим братом, который, по словам Егорыча, живет в подвалах нашего бизнес-центра. И конечно же стандартный набор выживальщика. Рюкзак, компас, карта нужной мне местности Аль Варбена (причем интерактивная, работающая на магическом приводе, так сказать), и набор сух пая на две недели. Самая сложная проблема была с водой, но на этот случай была фляга, способная восполняться в течение суток. Объем всего лишь литр, но это уже достижение. Главное не забывать, периодически в нее вливать энергию. И на этом собственно все.

– И как мне это чудо провести с собой, да еще и с боезапасом? – Полюбопытствовал я у Максима Егоровича.

– Да, как? – Почесав затылок сам у себя спросил наш снабженец ништяками. – Ты ж не дипломатическим рейсом едешь. – Давай тогда обратно.

И вот тут во мне проснулась жаба. Да. Револьвер мне уже нравился, и возвращать его «на базу», желание отсутствовало напрочь. Я себя даже почувствовал персонажем «Властелина Колец», тем самым, который говорил «мое сокровище» – глядя на кольцо. Голум вроде бы? Честно – в голове засел «гоблинский перевод», поэтому этого персонажа вспоминаю исключительно как «Голого».

– А может все же есть способы, как-то… – Спросил я, выразительно приподняв одну бровь и продолжая сжимать рукоять оружия в левой руке.

– Кхм. – Смутился Егорыч, видя, что так просто расставаться с новой игрушкой я не хочу. – Пать, нет. Вне дипломатического канала, провезти оружие гражданским рейсом – не реально.

Повисла гнетущая тишина. Во мне боролись жаба с рациональностью. И признаться честно жаба грозилась победить. Все это видимо было хорошо заметно по моему выражению лица, ибо Максим Егорович решил взять этот процесс под свой контроль, банально отобрав у меня револьвер.

– Коловрат, ты давай… без этого… всего. – Махнув свободной рукой, произнес наш владелец ништяков.

А я. Я провожал взглядом такую классную игрушку. И чувствовал себя снова пятилеткой, у которого взрослые отобрали конфетку, со словами – только после того, как все доешь.

– А можно… – Начал было я, но тут же был прерван.

– Патя! Чтоб тебя! – Обернувшись, возмутился Егорыч. – Не положено вам табельное!

– Ну, а…

– Не положено! – Строго оборвал мою попытку Максим Егорович.

Оставалось лишь тяжело вздохнуть, да смириться с такой несправедливостью жизни. Ага. Помниться я тогда до самого дома мечтал о том, как буду с трех выстрелов выносить вражеских мастеров, а не вот это вот все…

Летели до Аль Варбена мы действительно гражданским рейсом. Так что провести оружие было действительно проблематично. Официальное прикрытие было максимально правдивым. Историк и его помощник, едут для проведения научных изысканий. То есть, мы даже не пытались создать какую-то дополнительную легенду. Документы к слову тоже были чистыми. В том смысле, что официальные. Я Евпатий Ярославович Коловрат. И мой «шеф» Николай Анатольевич Харламов.

Наверное, именно по этой причине, едва мы взяли тачку в аренду, за нами уже пристроился хвост местной спецуры. Впрочем, это тоже вполне ожидаемый и логичный ход. Ученый, историк приехал для научных изысканий. То есть он ищет что-то, что может представлять государственный интерес и для самого Аль Варбена.

За рулем сидел профессор, который этот хвост не заметил, а вот я сделал это с какой-то холодной отстраненностью. Без удивления и без рефлексии. Вот пока мы ехали на нашем внедорожнике я и думал, сбрасывать его, или пусть едут? В конечном итоге пришел к выводу, что сбрасывать хвост будет иметь смысл, только когда мы окажемся в джунглях.

– Может, стоило все же связаться с местными коллегами? – Спросил у меня Николай Анатольевич, скосив свой взгляд на мое лицо.

– Вы же знаете, зачем мы здесь. – Напомнил я своему «шефу», причину, по которой мы здесь оказались. – Вы же понимаете важность нашей миссии, и что стоит на кону?

– Да, это все понятно. – Тяжело вздохнул Харламов-младший, явно не привыкший к такой секретности. – Просто я не так уверен в своих знаниях именно в этой области. Это отец любитель всякой древности, а вот мне всегда ближе были события до тысячи лет назад.

Здесь мне возразить или добавить, было банально нечего, так что я решил благоразумно промолчать. Да и что я мог на это ответить? Ничего.

Аэропорт располагался на окраине города, так что мы довольно быстро выехали на трассу и рванули в сторону от обжитых мест, направляясь в сторону побережья. По бокам от трассы периодически встречались небольшие поселения, но в основном нас окружали холмы и деревья, вместе с присущей местной флоре растительностью. Вообще было поразительно, как местным удалось построить прямую дорогу, которая была проложена прямо сквозь джунгли. И с права и с лева от нас располагались именно они, на многие километры уходя вдаль.

До нужного нам отворота, дороги, который вел вглубь джунглей, мы ехали, наверное, порядка часов двух. Эта поездка как раз закончилась около четырех часов дня по местному времени, так что, как и планировалось еще в полете, мы остановились в небольшом отеле, откуда уже на следующий день планировали отправиться в экспедицию. Буквально в трех часах езды по пересеченной местности, находился вход в так называемые местными «свободные джунгли», и что было не очень приятно – законы Аль Варбена, там уже не работали. Ну, оно вроде как и понятно – в джунглях может быть лишь закон джунглей, но все же… осадочек это понимание оставляло, вполне себе ощутимый.

С другой стороны, я от чего-то холодно отметил мысленно, что вот там, в джунглях, сбросить хвост из местной СБ, будет безопаснее всего, в том числе и кардинальным методом. И вот эти мои мысли, меня даже как-то поднапрягли. Такой кровожадной отстраненности к ценности человеческой жизни, я как-то ранее не испытывал. И признаюсь честно, мне она совершенно не понравилась, а потому я дал себе зарок, не решать вопрос кардинально. Тем более, что такое решение влекло за собой не самые радужные последствия в дальнейшем. Пусть доказательств не будет, но осадочек… осадочек останется.

Остаток дня прошел без происшествий, разве что ребята из нашего хвоста, были вынуждены, остановится в том же самом отеле. Не профессионально, скажет кто-то? Да. Это не профессионально. Вот только когда такой отель всего один – вариантов нет.

Николай Анатольевич сидел над бумагами, распечатками и своим планшетом, в который успел загрузить необходимые для нашей экспедиции данные. Я сидел рядом и пытался вникнуть в суть этих записей наравне с ним. Понятно, что знаний мне определенно не хватало, но общую суть я уловил. Идти нам придется долго. И фраза «там не ступала нога человека», отчасти правдоподобно описывает местность.

– Вот смотри. – Указывал мне на спутниковые снимки местности Харламов-младший. – Вот здесь находится гора, которая с местного наречия переводится, как клык.

– Вижу. – Кивнул я, рассматривая ту самую скалу, что возвышалась над джунглями, как тот самый клык.

– Вот от него, нам необходимо идти на северо-восток. – Прочертил пальцем линию в нужном направлении профессор. – Где-то на этом пути мы должны будем встретить какой-то мегалит. Вроде как по описанию смахивает на пирамидальную структуру. И вот уже от нее, нужно пройти на северо-запад. Там и будет какое-то строение, или же пещера…

– То есть, вы даже не знаете, что именно мы ищем? – Спросил я, только сейчас осознавая, что мы отправились искать иголку в стогу сена, без магнита и зажигалки.

– Ну, не совсем. – Почесав указательным пальцем висок, ответил Николай Анатольевич. – Я когда увижу сразу все пойму. Да и думаю, что по дороге должны будут встречаться какие-то знаки. Все же сами орденцы должны были оставлять какие-то пометки своего маршрута.

– Ага. – Кивнул я, с ироничной улыбкой на губах. – Они и карту могли составить.

– Так мы по ней и следуем. – Пожав плечами, ответил профессор. – Или ты думал, я просто придумал, куда именно идти? Пойми, просто это джунгли. Здесь любая тропа за десять лет, может зарасти так, что ты ее уже больше никогда не найдешь. А из того, что я успел узнать, базы «Рыцарей Папоротника» служили некими жилищно-складскими помещениями, в то время, когда они проводили свои исторические изыскания.

– Вот как-то не легче, мне от этой новости. – Протянул я, все еще испытывая определенный уровень скепсиса от такого расклада сил. Но кто же меня будет спрашивать? Никто. Есть задача, и ее нужно выполнить. По крайней мере, именно так я себя и успокаивал.

Разговор это между нами уже происходил в восьмом часу вечера. Я попивал местное пиво, и внимательно следил за залом ресторана, в котором мы сидели, а потому смог заметить и странную группу. Судя по языку и акценту, это были выходцы из одной очень неприятной лично мне Республики. Ардонской естественно. И вот их нахождение здесь, заставляло меня напрячься.

Но это так, чепуха. Кроме того, что эти ребятки определенно прибыли сюда в спешке, да еще и прибывали не сразу всей своей группой, а по частям, собираясь за сдвинутыми вместе столами. Уже через пару часов, я смог насчитать порядка двадцати человек, среди которых были, в том числе и женщины.

– Там профессор Эндрю Лайтинг. – Шепотом сообщил мне Николай Анатольевич. – И профессор Эльза Харбид.

Эндрю был мужчиной лет сорока восьми, синеволосый, худощавый. Эльза была ему под стать. Лет тридцать пять, черты лица острые, тощая, фигура не выразительная и женские округлости, там нужно было еще поискать. Они оба стоили друг друга и оба сразу мне не понравились. Но еще больше мне не нравился лысый викинг с бородой, заплетенной в косички. Взгляд у этой горы мышц был холодным и острым, выдавая душегуба со стажем.

И да. Вот тогда моя жопка уже чувствовала, надвигающиеся неприятности. Но что было особенно мило, так это увеличение еще и количества представителей местной СБ, Этих ребят если изначально было трое, то сейчас, судя по тому, как они изредка переглядывались, стало порядка десятка. И это еще не значит, что где-то снаружи не тусуется силовая группа на случай неприятностей.

Если коротко – я звиздец как жалел, что револьвер не удалось взять с собой. Очень прям в тот момент жалел, и даже подумывал отправить Егорычу гневное сообщение. К слову, Котову я такое отправил, кратенько изложив неожиданно образовывающуюся рядом со мной компанию. Ответ я получил уже только утром, и там было: «я в тебя верю. Всех не убивай». Это конечно приятно, что в меня прям так верят, но… я получается, в глазах наставника, уже переквалифицировался в серийного маньяка? Ну, только жертвы у меня не женщины, а представители ардонской разведки. Хотя к слову ребятки были не очень похожи на разведку. Скорее это представители ордена Матис. Ну, на тот момент, я этого ясен пень еще не знал.

Утром следующего дня, была забавная ситуация. Мы все одновременно вышли из отеля после очень раннего завтрака, собираясь в дальнейшую дорогу. Ну, СБ Аль Вербена, следовала за нами, так что они были сзади. А вот Ардонцы, слишком долго чухались, а потому остались где-то позади.

– Жми на газ, Николай. – Попросил я, периодически оглядываясь назад, где в отдалении ехали внедорожники СБ. А ведь еще вчера там был седан. Видать подогнали подходящую для местности технику.