Текст книги "Неприкасаемый (СИ)"

Автор книги: Strelok

сообщить о нарушении

Текущая страница: 4 (всего у книги 10 страниц)

Приближаемся к флагману. Четыре крейсера во главе с «Палачом» беспрепятственно миновали псионический барьер вокруг левиафана. Сразу же по нам начали вести огонь очухавшиеся бортовые орудия корабля-матки, выпуская в немыслимых количествах живые ракеты, споры с тварями, капсулы со всякой едкой химией. Оборонительные системы перестали эффективно сдерживать потоки летающего мяса, щиты не успевают перегружаться, прочнейшая самовосстанавливающаяся обшивка не успевает регенерировать повреждения. Три из четырех кораблей наводняют твари, готовые в данном случае поломать корабли и самих некронов. Последний рывок и вот «Палач» всей своей тушей пробивает внешние оболочки левиафана, застревая в нем. Инерционные гасители не сумели полностью заглушить динамический удар, тряхнуло, мама не горюй, меня вместе со свитой из лич-стражей и бессмертных отбросило к стене. Образовалась этакая куча из некронтир. К сожалению, было не до смеху, каждая упущенная секунда уменьшает вероятность успешного исхода операции. Иммунная система корабля матки незамедлительно отреагировала на чужеродное вторжение, вскоре нам предстоит сдерживать орды бегающих, прыгающих, летающих, ползающих созданий, которые обитают внутри материнского корабля. И вместе с этим необходимо продвинуться в глубь улья на полкилометра к крупному нервному узлу, заразить его нейротоксином, точнее, не совсем им. Некая неведомая хрень сходная с прионом, способная самовоспроизводиться, призвана поразить нервную ткань левиафана и, в конечном счете, убить. Заражение обещает быть настолько быстрым, что предпринять какие-либо меры по излечению себя любимого флагман не успеет, заболевание вызовет энцефалопатию, синаптические связи дегенерируют в считанные часы. Ну-с, с богом! Интересно только каким…

– Все бойцы, выдвигаемся! Сокар, возьми дополнительно два десятка бессмертных из отряда, останетесь защищать корабль. Томтех, Зара, держитесь рядом со мной.

– Командир, – обратился Сокар, главный у лич-стражей. – Лорд Алтек сам никогда бы не решился на такое.

– Это упрек или похвала? – не понял я.

– И то и другое, командир. Надеюсь, судьба будет к вам благосклонна.

– Так и скажи: «желаю удачи».

– Удачи.

В окружении легиона из ста пятидесяти металлических воинов и бессмертных я, Зара и Томтех ступили на отвратительную склизкую поверхность камеры хранения добытой жуками биомассы, сейчас она пустует, но постепенно наполняется. Запаса питательных веществ хватит тиранидам ровно до следующей остановки – обитаемой планеты. Из всех известных рас космическая саранча самая гадкая сволочь, ничего кроме тотального разрушения, вызванного их безумным голодом, они не несут. Даже оркоиды смотрятся симпатичнее со своей вечной жаждой войны и насилия, хотя те еще фрукты. Глядя на размеры зала, я прикидывал в уме, сколько тонн биомассы сюда может влезть, причем розоватые стены камеры являются мембраной и могут растягиваться.

– Ну и как вам, оказаться в желудке исполинского жука?

– Полное безрассудство, – лаконично бросил недовольный криптек. Киборг проигнорировала вопрос, глядит куда-то в сторону.

Вот засада! На нас надвигается стая всякой летающей дряни! Тысячи крылатых, шипастых, зубастых уродин. А нет, пронесло… Едва влетев в зону действия антипсихического поля, твари потеряли психическую связь с Разумом, дезориентированные, лишенные указующего перста, что их направлял, жуки беспорядочно метались в пространстве. Кроме как стаей тупой мошкары их не назвать.

– Идем дальше.

– Тут есть твари крупнее, которым помехи в псионической связи не помешают осуществить попытки нас ликвидировать, – заметил криптек.

– Знаю, не зря же я навесил на себя столько оружия.

При выборе личного оружия в арсенале у меня глаза разбегались, каких только смертоносных штуковин в личной оружейной Алтека не было. Портативные фазовые генераторы, позволяющие становиться неуязвимым для любых видов оружия, носитель этой штуки частично выпадает из привычного пространства. Еще наткнулся на устройства манипулирование временем, в локальных масштабах. Почивший Лорд не брезговал оружием ближнего боя: посохи, мечи, косы, один удар некронского оружия запросто разрубает хваленный человеческий керамит. Короткий клинок, то ли кинжал то ли меч, которым я вооружился, излучает поле, ослабляющее молекулярные связи в большинстве веществ. Для ножичка панцири тиранид не проблема, впрочем, как и для аналогичных боевых наперстков-когтей на пальцы. Но я сделал ставку не на холодное оружие, а на энергетическое, просто отобрав у одного из лич-стражей ручной гаусс-свежеватель. Габаритами пушка немногим превышает имперские лазерные пистолеты, с теми отличиями, что по мощности некронские аналоги в десятки раз мощнее, энергии хватает на пятьсот выстрелов вместо двадцати-тридцати у людей.

Медленно, но верно, мы миновали первые двести метров, не встретив сопротивления, по колено в биомассе. Анализаторы говорят, хлюпающая под металлическими ногами жижа совсем недавно существовала в виде животных и людей. Это придало мне дополнительной злости на проклятых жуков. Пускай здешнее человечество не совсем мне родня, все же они мне не безразличны, если удастся прекратить нашествие и Экстерминатус, всерьез займусь миллиардом уцелевших человек. В хорошем смысле.

– Командир, приближаются три крупных объекта биологического происхождения, – доложили разведывательные скарабеи, коих успели запустить не одну тысячу. В полу, метрах в ста образовалась громадная дыра, откуда поочередно вылезали громадные твари ростом с четырехэтажный дом, камера наполнилась отзвуками рева карнифексов. Этакие динозавры на двух ногах, покрытые хитиновыми панцирями, вдобавок в комплект входят от трех до шести пар острых, как не знаю что, костяных лезвий. На правом или левом боку висит культя, являющаяся биологической пушкой немалого калибра.

Сумрак желудка левиафана осветился залпами гаусс-орудий, твари сделали лишь несколько залпов биобомбами, прежде чем один за другим поадали с ног. Сраженные энергетическими выстрелами карнифексы получили несовместимые с жизнью травмы. Должен признать, эти продержались на одиннадцать и семь десятых секунды дольше под обстрелом некронского вооружения. Статистика показывает, биомашины типа «карнифекс» живут в прямом бою с некронтир в среднем семь и сорок восемь секунд. Вот она приспособляемость, потихоньку вырабатывают иммунитет. Повоюй я с ними еще пару лет, вообще станут неуязвимыми к гауссовым пушкам.

На побежденных простыми воинами тиранид я д не особо заострил внимания, продолжал не останавливаясь нелегкий путь к нервному узлу, там за тонкой мембраной скрывается шанс на победу. Мы прорабатывали множество планов уничтожения корабля-улья, сначала хотели телепортировать на борт левиафана мощную бомбу. Не пошло из-за псионического поля, оно создает помехи в структуре пространства-времени. Думали отправить орду скарабеев впрыснуть яд, тоже не подходит по причине серьезного противодействия иммунной системы матки, роботы-насекомые вряд ли добрались бы до заданной цели. Вероятность очень мала. Призраки, способные проходить сквозь материальные объекты, бесполезны по причине тех же псионических помех – после того, как с помощью невидимок некроны стали уничтожать мозги-ретрансляторы тиранид на поверхности Ичара, жуки в свою очередь наловчились ставить помехи в работу фазовых генераторов. Ударный отряд с парией оказался самым эффективным способом достижения победы над жуками, пускай неполной. После смерти левиафана оставшиеся тираниды никуда не денутся, лишь сделаются тупее. Зачистка обещает быть долгой, экология Ичара необратимым образом пострадала: биосфера практически уничтожена или заражена, атмосфера отравлена спорами, площадь водной поверхности уменьшилась на двадцать восемь процентов. Впрочем, эти проблемы больше скажутся на людях, которым минимум пару лет придется ютиться в изолированных убежищах, пока не придумаем способ реанимации планеты.

Нападки вылезающих из пола, падающих с потолка групп тиранид мои солдаты отбили с легкостью, левиафан делал ставку на умных, хорошо бронированных тварей, имеющих достаточный уровень интеллекта, чтобы не стать тупым зверем при вхождении в зону антипсихического поля. В противном случае лишенное связи с Разумом создание просто уносится прочь от железяк, инстинкты подсказывают о нашей несъедобности.

Когда группа приблизилась почти вплотную к мембране, застрявший в левиафане корабль дал сокрушительный залп из бортового орудия. Образующие один из желудков слои эпителиальной ткани превратились в пыль, образовалась внушительная дыра. В ней отчетливо виднеется другой зал, своего рода транспортный туннель для выращенных только что биомашин. Меня интересует в первую очередь коричневый стебель, он торчит из стены и уходит в потолок. Нервный узел, наконец-то нашли, осталось только прожечь дырку в защищающей уязвимые нейроны пористой структуре, затем впрыснуть заразу. И здравствуй быстро прогрессирующая энцефалопатия!

– Приступаем.

Подчиненным не требуется долго объяснять приказы, достаточно мысленного распоряжения. Воины рассредоточились, взяли под охрану возможные направления удара, криптек приступил к завершающей процедуре. Томтех снял с пояса цилиндрическую капсулу, содержащую в себе приспособление для инъекции вместе с четырьмя кило смертельно опасного для тиранид нейротоксина, со всей силы воткнул в желтую мякоть внутри стебля.

– Готово. Уходим.

– Как скоро подействует? Успеем вернуться?

– Времени хватит.

Уже на отходе отряд столкнулся с серьезнейшей проблемой в виде хлынувших из туннелей, три десятка громил-карнифексов во главе с тираном улья, уродец отличается от танков большими размерами и шипами от головы до поясницы. К счастью стаю подтянувшихся уродцев мигом испарили бортовые орудия «Милосердного Палача», стоило им только выйти на просторы громадного желудка… Потеряв тридцать шесть простых воинов и двух бессмертных, мы покинули недра корабля-матки.

* * *

– Токсин действует?

– Реакция положительна, регистрирую резкое ослабление псионического поля, частота колебаний снизилась до 7,5, – подтвердил Томтех.

– В полтора раза… Значит, умирает.

– Пока еще рано говорить об этом, иммунная система левиафана борется с заражением. Ситуация может кардинально измениться в любую минуту.

– Ударим по нему.

Отлетев на безопасное расстояние «Милосердный Палач» телепортировал близ левиафана три начиненные антиматерией боеголовки. Два взрыва псионическое поле кое-как сдержало, сдохла только неприкрытая щитом мелочь в округе, запоздавший третий «бабах» аннигилировал внушительный кусок корабля-матки, обратив миллионы тонн хитина и плоти в абсолютное ничто.

– Командую общее отступление, понаблюдаем издали.

* * *

Никто из уцелевших людей уже не верил в хоть какую-то возможность спастись с Ичар-II, громкоговорители продолжали кричать: «Император защитит нас! Победа будет наша! Не отдадим ксеносам родной мир!». Ситуация хреновая, если не сказать критическая. Ровно вести пятьдесят два дня назад начался ад. От семимиллиардного населения уцелело едва ли больше седьмой части.

Рядовой Сил планетарной обороны имперского мира Ичар-II Генрих Вилп в очередной раз выглянул из-за полуразрушенной попаданием органической бомбы стены. Пока вроде тихо. Целые полчаса тираниды не предпринимают попыток штурма, лишь в отдалении в воздухе над транспортной магистралью кружат летуны. Опасные твари, некая помесь ящерицы и насекомого, могут плюнуть кислотой, которая вмиг разъест синтетический полимер химзащиты, или скинуть взрывающиеся споры с шипами. Генрих повернулся к занявшему рядом с ним позицию солдату.

– Есть еще фильтры?

– Держи, – протянул тот. – Это последние, больше дать не могу, самому нужны.

– И за эти спасибо.

Два фильтра к противогазу гораздо лучше, чем ничего. Дополнительные двенадцать-пятнадцать часов жизни рядовой себе обеспечил. Находиться на открытом воздухе без средств индивидуальной защиты ныне стало чистым самоубийством – воздух, особенно в южном полушарии, наполнился ядовитыми спорами, токсинами, газами. Генрих сполна насмотрелся на пострадавших во время нахождения в полевом госпитале, если ты заразился тиранидским вирусом, спорой, паразитом, шансов спастись один из ста в лучшем случае. Солдат и стал таким счастливчиком, отделавшись потерей части ноги, взамен выдали примитивный бионический протез, снятый с какого-то высокопоставленного офицера. Опытные бойцы ценятся на вес золота. Ампутация ноги по колено справедливая цена за возможность сражаться и дальше за родной мир, видимо Императору Генрих нужнее живым, чем мертвым.

– Снова идут! – крикнул сержант, заметив стаю тиранид через бинокль. – Оружие к бою!

Залаял тяжелый стационарный болтер, отправляя щедрые порции разрывных снарядов прямо в толпу хормагаунтов, так прозвали их умники из подразделения по борьбе с биологическими угрозами. Шестилапые шипастые уродцы оказались очень юркими и сообразительными – только очередь прошлась рядом, как они разбегаются в разные стороны. Стрелкам приходится вести огонь короткими очередями.

Пока наземные аналоги летунов не приблизятся на достаточную дистанцию в пятьдесят метров, стрелять из лазгана бессмысленно из-за сильного задымления. Или это вовсе не дым? Точно, черт возьми, это витающие в воздухе споры, вместо дымовой завесы жуки используют облака спор, пыли и прочей ядовитой дряни.

Если линию обороны прорвут, одной электростанцией станет меньше, смерть постигнет сотню тысяч человек, укрывающихся в подземных убежищах Тигии. Сохранившиеся мануфактории остановятся, войска останутся без боеприпасов, снаряжения, техники.

Пора!

Развалины, где занял оборону 748-й полк СПО, засверкали многочисленными огоньками лазерных вспышек. Стандартное пехотное вооружение СПО на ближних дистанциях превращалось в настоящее орудие убийства, особенно при одновременной стрельбе десятка и более стволов по одной цели. Так рота Генриха завалила целого карнифекса без тяжелого вооружения. От сотни лазерных импульсов в голову не спасет никакая броня, голова твари просто разлетелась кровавыми ошметками по окрестностям. «Мозги закипели» – подметил сержант тогда. Рядовой Вилп смело мог причислить себя к ветеранам войны, как и половина его взвода, они сражаются с самого начала вторжения. Потери, конечно, высокие, но те, кто раз за разом выходил из мясорубок целым приобретал бесценный опыт. Не такие уж и страшные ксеносы, ты знаешь его слабые стороны и Генрих знал. Чем интенсивнее лазерные вспышки, тем быстрее твари слепнут, без нормального зрения они быстро теряются, их создатели специально, не посчитав нужным, или по ошибке обделили свои создания нормальным обонянием и слухом.

Очередная волна оказалась куда крупнее предыдущих и в тот момент, когда, казалось все кончено, с противником начало твориться нечто странное. Хормагаунты разбегались в разные стороны: кто прочь с поля боя, кто-то продолжал нестись к людям, ну а некоторые затевали грызню с собратьями.

– Глянь, Вилп, они, кажется, с ума посходили, – усмехнулся Уилс.

– Император нас все же не оставил…

* * *

– Командир, есть подтверждение! – В первый раз наблюдаю в Сокаре всплеск эмоций, аж задействовал голосовой аппарат. Успел убедиться, некронтир не такие уж и бездушные создания, внешность обманчива. Под личиной бесчувственных машин скрываются искалеченные, но не потерявшие волю и стремление к жизни существа.

– Что там?

– Корабль матка снижается на поверхность, поступающие от наземных войск сообщения говорят о наступающем хаосе во вражеских рядах. Противник занялся истреблением себе подобных, говоря прямо, они превратились в стаю безумных ни кем не руководимых зверей. Победа наша, командир.

– Держим курс к «Забвению», пора осмотреть владения.

Поврежденный «Милосердный Палач» вместе с эскортом из восьми рейдеров держал курс к кораблю-гробнице, флагману моего флота, он одновременно мощная боевая единица, производственный комплекс, и, конечно же, пристанище Лорда и знати некронтир. Пять крейсеров и один рейдер это серьезно, однако никто спрашивать меня за потери не станет. В династии Кетех моя власть абсолютна, трон незыблем.

Глава 5

Корабль-гробница, носящий имя «Забвение» был погребен на протяжении шестидесяти пяти миллионов лет под километрами горных пород, только сейчас начались работы по его восстановлению и вызволению из казавшегося вечностью плена. Время пощадило часть династии, хотя энтропия щедро заставила заплатить некронтир собственными нежизнями. Из миллионов представителей этой древней расы на Ичар-II уцелело чуть больше ста тысяч, девяносто процентов из них – тупые автоматы, способные следовать исключительно программе. Остальные десять процентов – знать, опытные воины, командиры, инженеры, те, кому достались тела хорошего качества.

С борта «Милосердного Палача» я вместе со свитой телепортировался прямо на гору, точнее на построенную дронами посадочную площадку. Это плато на континенте в северном полушарии является полностью подконтрольной некронтир территорией, тираниды сюда вообще не совались из-за скудного количества биомассы и присутствия некронских войск. На поверхности развернулась стройка эпических масштабов – от высоких горных пиков постепенно ничего не остается, скарабеи и прочие роботизированные трудяги преобразуют каменные породы в необходимое для строительства инфраструктуры сырье. Для технологий некронтир преобразование вещества в энергию и обратно вполне обыденное явление. Нужно превратить кремний в железо, уран, титан – ничего сложного. Трансмутация веществ далеко не самое удивительное, на что способны технологии некронов.

– Командир… – уставился Сокар на меня, разглядывающего снежные вершины местного Тибета.

– Скажи честно, солдат, ты часто вспоминаешь о временах, когда был живым?

– Нисколько, оболочка из некродермиса позволила забыть о мучениях и призраке скорой смерти, преследовавших нашу расу на протяжении многих поколений.

– Но быть до скончания времен машиной далеко не самая лучшая участь… – посмотрел я на свою механическую руку.

– Лорд Алтек придерживался противоположного мнения. В прошлой жизни он мучился от тяжелого наследственного недуга, доставшегося от предков. Биоперенос позволил окончить страдания и обрести бессмертие.

– Мы слишком разные… Человек, ставший волей неких сил во главе некронской династии это прецедент. Как отреагирует знать? – о смене власти пока знают криптеки да высокопоставленные командиры, остались еще паразиты в виде придворной знати, оставленные в неведении.

– Для лорда Алтека после трансформации мнение знати не имело никакого значения. Даже если они вас возненавидят, причинить вред или поднять мятеж вряд ли смогут. – Слова Сокара не сильно обнадеживают. Командные протоколы жестко ограничивают свободу нижестоящих по иерархии некронтир, хотя за миллионы лет что-то да могло испортиться. Системные ошибки, зависания никто не отменял.

– Для чего Алтек вообще держал их? – хоть мне досталась кое-какая память предыдущего хозяина тела, о чем он думал, его я не знаю. Отдельные вопросы, несмотря на мой кристаллический процессор и доступ к обширным банкам данных, требуют прояснения.

– Дань традиции. Любой уважающий себя правитель некронтир держит собственный двор, куда входят представители знати.

– Дань традиции говоришь… Они приносят хоть какую-то практическую пользу?

– Абсолютно никакой. Двор состоит из прошедших процедуру биопереноса детей, жен, советников, верных слуг и большого числа лизоблюдов лорда Алтека.

– Решено, ни в чем я их убеждать не буду. Выступление отменяется. Используем имеющиеся ресурсы с пользой, пять тысяч лишних солдат нам не помешают. Кто не захочет работать на добровольных началах, даже не заставляй, просто стирай личность и в хранилище, я найду других кандидатов для подселения. С потенциально опасными и личностями делать тоже самое. Поручаю это дело тебе, Сокар. Для династии Кетех наступила новая эра…

– Будет исполнено, командир, – сказал лич-страж с каким-то энтузиазмом и шагнул на круглую платформу телепорта. Фигура моего первого помощника исчезла в яркой вспышке света, система распылила на атомы тело Сокара в одном месте, и вернула все в первоначальное состояние на борту «Забвения». Быстрое и энергозатратное путешествие. Я же поговорю с криптеками о нашем дальнейшем сотрудничестве. Вряд ли они покинут династию, поскольку за пределами Ичара их ждет только неизвестность, после Великого Сна многое изменилось, десятки, сотни династий канули в небытие, те, кому удалось пробудиться, воюют с органиками за место под солнцем. Некронтир в данный момент разрознены, каждая династия сама по себе, нет какого-то единого центра управления. Триархия, совет величайших некронских владык, перестала существовать еще во времена Войны в Небесах, судьба Безмолвного Царя осталась безызвестной. Он считается пропавшим. Поступают, конечно, сигналы от других пробудившихся некронов из самых разных уголков космоса, но многие находятся в намного худшем положении, чем Кетех. Никуда не денутся криптеки.

Я шагнул на телепортационную платформу, дав команду перенести меня в лаборатории криптеков. Металлическое тело окутало зеленоватое сияние и я отключился.

Через какое-то время сознание вернулось и я уже нахожусь внутри корабля-гробницы «Забвение». Огромная хрень, целый летающий город – двадцать километров в длину и тридцать в ширину. Без системы навигации тут можно запросто заблудиться, петляй хоть недели напролет, выхода все равно не найти.

Меня ждал долгий путь через мрачные коридоры, по пути попадались снующие по важным делам скарабеи, парящие дроны в виде сфер, воины некронтир, переделанные под каких-нибудь сварщиков, электриков, грузчиков. Криптеки те еще «кулибины», их познания в науках невообразимы, постоянно что-то изобретают. Главное не само изобретение, а сам процесс, лучше всего они работают, если задать определенную цель. Как в случае с «антитиранидом». Забавные персонажи, главное не сильно ущемлять в правах и предоставить простор и ресурсы для творчества – сырье для экспериментов, необходимые научное оборудование, лаборатории для препарирования. Я застал Томтеха возящимся с живым тиранидским генокрадом, ставит очередные опыты. Тварь визжала на всю лабораторию, пыталась вырваться, куда ему против кандалов из некродермиса…

– Вот и вы, командир, я вас ждал, – повернулся ко мне криптек.

– Я пришел обговорить условия нашего дальнейшего сотрудничества.

– Хочу сразу сообщить, что Шетек и Вараг покинули планету в тот момент, когда мы осуществляли операцию против тиранид. – Честно говоря, ожидал от них что-нибудь в этом духе. Как ни странно, чувствую некое облегчение, что двумя подрывными элементами меньше. – Я обнаружил их отсутствие совсем незадолго до вашего прибытия. Они без разрешения взяли ваш личный челнок. При желании можно вычислить вектор…

– Я понял. Но ответь, почему остался ты?

– Династия Кетех – моя династия, она приняла меня в свои ряды задолго до процедуры биопереноса. Я не предам семью.

Странные эти некронтир, ей богу, странные.

– И тебя не волнует то, что придется подчиняться человеку? Я ведь по-прежнему отношу себя к людям, а не к некронтир.

– На мой взгляд принадлежность к расе второстепенный фактор, тем более, люди похожи на нас во многих отношениях. Я оцениваю владыку исходя из оценки его деяний. Пока вы показали себя неплохим лидером, готовым вести подданных в бой. Время покажет, насколько вы, командир, хороший правитель.

– Ты верно служишь мне, я не даю повода усомниться в себе. Так?

– Именно.

– А над чем ты работаешь? Зачем понадобился генокрад?

– У них очень сложное рекомбинантное ДНК, сочетающее в себе элементы самых различных видов. Я пытаюсь полностью понять механизм его работы, потом применить свои наработки в одном проекте.

– Что за проект?

– Думаю, вы понимаете, если мы хотим господствовать в галактике, надо расширять свою сферу влияния. В свою очередь требуются новые некронтир, одних тел из некродермиса наштамповать мало будет, в отдаленной перспективе исследования помогут снова вернуть моей расе органическую форму, лишенную существенных физических недостатков. Не всегда же быть машиной, эта духовная пустота, вакуум не дает нормально чувствовать себя. В телах из некродермиса мы существуем, жизнью это нельзя назвать. Через пару столетий поймете, о чем я, командир.

– Надеюсь, твои проекты не помешают выполнению моих заказов.

– О нет, не беспокойтесь, наибольшее внимание я уделяю распоряжениям владыки, собственными изысканиями занимаюсь исключительно в свободное время.

– Нужна матрица нуль-поля, чтобы изолировать от варпа планету и желательно всю звездную систему.

– Технология чрезвычайно сложная, излучатель готов, однако предстоит откалибровать его. Иначе при активации вероятность наступления катастрофических последствий неприемлемо высока. Природа не прощает ошибок.

– Какие катастрофические последствия могут наступить? Просвети.

– Вместо того, чтобы отгородить реальное пространство от Имматериума, мы наоборот, рискуем создать громадный разлом в ткани пространства-времени. Генератор работает в обе стороны, возможно как укрепить, так и ослабить границу между измерениями.

– Больше не буду мешать.

* * *

Дни летели так быстро, что если б я не являлся машиной, давно бы сбился со счету. Круглосуточно без выходных, мне теперь не нужен ни сон, ни отдых, координирую действия войск по уничтожению тиранид. Жуки пускай утратили связь с роем, они от этого не перестали быть менее опасными. Твари собираются в огромные стаи, воюют с людьми и другими тиранидами за право пожрать. Полный хаос, остатки местного человечества ютятся в подземных убежищах или изолированных от внешней среды городах-ульях, продолжая бороться за выживание. Людские анклавы день и ночь вынуждены держать оборону против превосходящих численностью тиранид, я выделил часть сил в помощь имперцам для защиты жизненно-важных объектов инфраструктуры. Те, скрипя зубами и пересиливая ненависть к ксеносам, приняли помощь, потому что положение и вправду критическое. Империум оставил Ичар-II, инквизитор Корвитус приговорил мир к Экстерминатусу. Про этот момент надо будет упомянуть при обращении к людям. Выбор у них невелик – строить будущее под чутким руководством некронтир либо бесследно кануть в истории, и лишь обрывочные упоминания в закрытых архивах Администратума будут напоминать, что некогда на задворках галактики существовала планета Ичар-II вместе с семью миллиардами душ. Грустно, но это так, Империум настолько огромен, больше миллиона населенных планет, потеря десяти, ста, даже тысячи планет для него сродни булавочному уколу. Вступать в прямую конфронтацию с Терранской империей – чистое самоубийство. Как же поступить? Ну, уничтожу флот Экстерминатуса, так через месяц или год они пришлют новые корабли, задавят массой и все проблемы. Дела у династии Кетех и впрямь хреновые. В перспективе. Под одним боком находится громадный Иимпериум Человечества, под другим – набирающая силы Империя Тау. Хорошо, с осколком недобитого флота-улья Кракен разобрались, головняком меньше стало. Вернувшиеся неделю назад разведчики доложили об активной экспансии синемордых в соседней туманности, пока парнокопытные отвоевывают у орков тяжелые планеты, не очень пригодные для жизни людей. Прогнозы говорят, лет через десять экспедиционные флоты тау нагрянут в этот сектор «нести Высшее Благо». Веселое место галактика Млечный Путь сорок третьего тысячелетия – куда ни плюнь, везде идут войны. Орки, эльдары, люди, тау, тираниды… некронтир, тысячи иных рас, не менее, а зачастую более агрессивные, нежели пресловутые зеленомордые обезьяны. Простор для творчества не ограничен… подавись ты нейтронной звездой, Обманщик. Будь у меня хоть одна из тех супер пушек, которой некронтир миллионы лет назад размазали большинство К'тан на мелкие кусочки, непременно пустил бы в ход.

Впрочем, хватит о плохом. Для поднятия настроение решил просмотреть другие вести. Орбита Ичара надежно защищена сетью размещенных некронами боевых спутников, и патрулирующими ближний космос рейдерами. Внезапного удара из космоса можно не бояться, разрыв в ткани пространства-времени мы сразу заметим. Имперцы даже не успеют выйти на максимальную дистанцию атаки, их корабли расстреляют на границе звездной системы. Не исключен вариант с выходом из варпа прямо над Ичаром, тогда угрозой займутся боевые спутники.

Не стоит забывать про поверхность планеты. Загубленную биосферу не спасти, но воможно остановить заражение тиранидскими организмами, затем постепенно в течение десятилетий восстанавливать утраченное биологическое разнообразие живых форм. Скарабеям вполне посильна задача истребления чужеродной флоры и фауны, очистка атмосферы от ядовитых органических примесей, спор. На суше тираниды возвели циклопических размеров сооружения в виде башен. Эти перерабатывающие комплексы выполняли роль гигантских желудков, все до единого мой флот уничтожил с орбиты. В тех местах вообще ничего живого не осталось. Отдельные же зараженные жуками зоны приходится подвергать полной стерилизации путем обработки нейтронной радиацией. Ибо проще одним махом выжечь заразу, чем осуществлять долгую зачистку.

Изобрести какой-то универсальный «антитиранид» не представляется возможным из-за феноменальной приспособляемости чужеродных организмов. Под чужеродным я подразумеваю жизнь не из галактики Млечный Путь, имеющей общие корни. Подозреваю, космическая саранча успела опустошить минимум одну галактику до того, как вторглась сюда. Проблема тиранид отнюдь не снята на сегодняшний день, я лишь добился победы локального масштаба, уничтожив отколовшуюся часть флота Кракен. Существует улей под кодовым именем Левиафан, вторгшийся в пределы соседнего Сегментума, обрывочные сообщения от других династий говорят о нашествии небывалого масштаба из-за пределов галактики. Саранча вот-вот окажется в пределах Солнечной системы, у имперцев абсолютно нет шансов отстоять Землю, хотя сражение обещает быть жарким. Благодаря тому, что кое-кто из некронтир не так давно сумел прорваться аж к самому Марсу, остальные династии стали располагать сведениями о святая святых людей – Терре. Земля самая защищенная звездная система в этой галактике, но не для кораблей некронтир, которые благодаря продвинутым системам маскировки запросто обводят вокруг пальца людей.

* * *

Через два месяца после уничтожения корабля-матки со спутников, следящих за дальним космосом, пришло сообщение о возникновении на границе звездной системы пробоев в ткани реального пространства. Даже на расплывчатых снимках я ни с чем не спутаю готичные корыта людей. Их было больше сотни! Трудновато будет справиться с такой армадой. Какими бы примитивными ни были человеческие корабли, они все равно несут в себе серьезную опасность. Одна пропущенная циклоническая торпеда и планету ждут трудные времена: землетрясения, смещение тектонических плит, сильная вулканическая активность. Надежды мало, но чем черт не шутит. Попробуем переговоры. Люди, конечно, фанатики до мозга костей, но должны же там быть и трезвомыслящие индивиды.