Текст книги "История меняет свой путь (СИ)"

– Итак, Бейн… На кого работаешь? – мрачно спросил Винду, заходя за спину дуроса.

– Ни на кого. Я одиночка.

– И зачем же одиночке понадобилось грабить Храм джедаев и похищать юнлингов?

– Технически, они ещё не юнлинги, – чуть улыбнулся Кед. – Почему бы и нет? Знаете, сколько те же хатты или зайгерианцы платят за одарённых детей? Из них получаются прекрасные агенты влияния, убийцы и шпионы.

– Где голокрон и кристалл памяти?

– А вы не знаете? Используйте свои джедайские штучки, помедитируйте… Увы, ничем не могу помочь, джедай.

– Облегчи свою участь, суд примет сотрудничество со следствием, как смягчающее вину обстоятельство.

– Неужели ты думаешь, что после пятнадцати побегов из самых охраняемых тюрем Республики я задержусь в вашей? Ло-Ринг, Тойдария, Родия, корабль-тюрьма Вебаар-Джейк, Цитадель… Ах да, Цитадель уже не республиканская тюрьма, вот незадача, а?

– Мне известно, что тебя, Бейн, можно перекупить… Сколько ты хочешь за голокрон?

– Не продаётся. Я уже передал его заказчику.

– ЛОЖЬ! – крикнул Винду, отправляя в разум наёмника мощный телепатический удар. Воля магистра, подкреплённая Силой его симбионтов, подобно поезду врезалась в монолит воли мерка… И бессильно стекла по ней, заставляя обоих поморщиться, как от зубной боли. – Говори! Где голокрон?!

– Я ничего тебе не скажу, джедай, – выплюнул дурос.

Корун секунду посверлил его злым взглядом и покинул камеру.

– Бесполезно, – сообщил магистр подошедшему Скайуокеру. – Его воля слишком сильна… А предложить нам ему нечего – своего нанимателя он боится больше, чем нас. Намного больше…

– Бесполезно – для Вас, магистр Винду. Штаб направил меня допросить Бейна и я добуду информацию, так или иначе.

– И каким же образом, юный Скайуокер? – иронично приподнял бровь самый тёмный член Высшего Совета.

– Оооо, не думаю, что Вы сможете это повторить, магистр Винду. Жаль, магистры Фисто и Ранцизис убыли в расположения своих частей, было бы интересно посмотреть на ваши попытки разгадать эту технику, – улыбнулся одними губами дже’дайи. – Вы позволите?

Рука имперца указала на кодовый замок пентащита, блокирующий вход в камеру.

– Ну, попробуйте, мастер Скайуокер, – хмыкнул Винду.

Два генерала зашли в камеру к наёмнику и младший из них сел на второй стул, прямо перед наёмником. С минуту враги смотрели друг другу в глаза: телекинетическая хватка военачальника не давала Бейну и пикнуть, не то что повернуть голову или закрыть глаза.

– Магистр Винду, – чуть заторможено произнёс Энакин. – Координаты станции, на которой находится голокрон – система 67311707RB71, за Дальним рубежом, в квадрате 134-561-16. Детей он передавал на Мустафар, в одно из передвижных металлодобывающих производств. Но он видел, как после передачи с планеты улетал челнок. Вероятнее всего, на Мустафаре мы ничего не найдём… Но на всякий случай я пошлю «Блуждающую Тень» и мастера Джинна всё проверить.

– Мастера… Джинна?

– Да, Квай-Гон Джинн. Тот самый «еретик», от которого вы отреклись после того, как он раскрыл, а его ученик сразил Дарта Мола на Набу. Увы и ах, всемогущему Ордену хватает денег на закупку оружия и спонсирование войн, но нет денег для импланта одному из лучших фехтовальщиков и Мастеров Силы, – через плечо бросил Скайуокер, выходя из камеры. Все нужные слова сказаны и теперь Кэд Бейн с удовольствием пустит ещё одну байку, просто в порядке мести. И – позаботится об обосновании и живучести, запустить слух несложно, а вот запустить слух так, чтобы ему поверили даже самые завзятые скептики, а официальные структуры никак не смогли задушить его – целое искусство. – Надеюсь, Орден джедаев сумеет хотя бы забрать свой голокрон самостоятельно, магистр Винду?

Тёмные глаза коруна сверкнули гневом и он мрачно процедил сквозь зубы:

– Конечно, мастер Скайуокер.

– В таком случае, я могу вернуться к своей миссии.

Ладонь джедая на секунду сжалась в кулак и он, выдохнув сквозь зубы, спросил у идеологического противника:

– Какой миссии, мастер Скайуокер?

– Вы же знаете о Союзе Нейтральных миров?

– Миры, которые не захотели присоединяться к КНС, но, тем не менее, покинули состав Республики, чтобы не участвовать в войне?

– Да, всё верно. Текущим лидером Союза является герцогиня Сатин Мандолорская. Та ещё «умница», да… – презрительно улыбнулся мастер. – Ходят слухи, что она решила в порядке исключения подумать головой и присоединиться к сепаратистам… Это лишь слухи, да, но они заставляют сенаторов нервничать, как никак вы проигрываете войну.

– Почему Вы в этом так уверены, мастер? – наигранно-недоуменно спросил самый тёмный джедай.

– Потому что вы проигрываете примерно шесть из десяти сражений? И ещё два – выигрываете так, как будто проиграли? Пока что вы держитесь за счёт того, что КНС не ожидали от вас хоть какого-то сопротивления и потому вынуждены переоснастить почти восемьдесят процентов своей армии прямо на ходу. Как только закончится отправка в утиль старых B1 и ввод в строй B1-2, вас сомнут.

– Нас? Думаешь, КНС оставят вас в покое?

– Вас. Даже если ваши враги каким-то способом и найдут проход в Глубокое Ядро, им просто не зачем это делать. Они сожгут огромное количество ресурсов и не получат ничего – Империя без Ордена дже’дайи – лишь богатый полезными ископаемыми район и символическое количество производств и ферм.

– Символическое?

– Ну да. Большинство производств и изрядная часть транспорта поддерживается с помощью Силы.

– А неодарённые? Чем они занимаются?

– Ничем. Их нет.

– Вы их… Убиваете? – мрачно нахмурился корун.

– Магистр Винду, а вы случайно не?.. – Скайуокер сделал пространный жест рукой. – У нас просто не рождается неодарённых.

– Но как? – недоумение джедая можно было буквально потрогать.

– Вы же знаете, что у одарённых родителей исчезающее редко рождаются неодарённые дети? Скажем так, мы научились сводить этот шанс к нулю.

Мейс скрипнул зубами: целибат – один из столпов текущего светлого Ордена, за который они держатся, как утопающий за соломинку.

– Привязанности ведут…

– К выводу об эмоциональной нестабильности джедаев и несостоятельности текущей идеологии Ордена, не более.

– Тёмная Сторона…

– Не более чем один из способов смотреть на Силу, не более. Вот, например, сейчас я заставил Вас замолчать с помощью техники из Тёмного целительства. Но это не делает меня желающим убивать всё вокруг животным, хммм? А ещё у меня есть любимая жена – и это тоже не делает меня ситхом, таким, как вы их представляете.

– То есть Вы считаете, что наше представление о ситхах неверно? – Винду «не заметил» часть про жену – убедить дже’дайи в неверности семейной жизни для одарённого он не мог – не тогда, когда он вырос в среде, где это норма и многовековая практика.

– Очевидно. Те, кого вы воспринимаете, как ситхов, называется «Падшие»: изуродованные берсерки, кидающиеся на всё, что видят. Конечно, если до Падения одарённый был умён, это будет выражаться меньше, тоньше… Но всё равно это будет лишь безумец, могучий, хитрый, искусный – возможно, но ни в коем случае не ситх.

– А что же тогда такое ситх? – иронично спросил магистр.

– Как говорил мой преподаватель матанализа, прежде чем доказывать теорему следует договориться о терминологии. Джедаи считают Падением ситуацию, когда одарённый вследствие каких-то эмоциональных переживаний использует Тёмную Сторону Силы и при этом покидает Орден. А мы – ситуацию, когда одарённый прекращает контролировать себя и погружается во Мрак… Или в Свет.

– В Свет? Но…

– Подождите, магистр Винду, не надо меня перебивать. Неужели Вы не знакомы с банальным этикетом? Слабейший не должен перебивать сильнейшего, особенно если до этого попросил его что-то объяснить.

Крылья носа Мейса раздулись, а рука рефлекторно обхватила ладонь меча.

– Но-но, магистр, вы сейчас так близки к Тёмной Стороне… Смотрите не упадите, – ехидно улыбнулся Скайуокер. – Вы точно себя контролируете, а?

– Да, мастер, – подчёркнуто спокойно ответил Голос Совета.

– Так вот… Да, Пасть в Свет тоже можно, примером такого экзотического варианта Падения может служить, например, лорд Хот во времена с третьей битвы при Руусане. Вы ведь знакомы с теми событиями?

– Знаком. Но я не совсем понимаю, к чему вы ведёте.

– Инцидент при «Нерушимой» Стене, например. Когда какая-то джедайка… Гитани, вроде так её отец назвал?.. Предала Орден и выдала слабые места укреплений, время, когда в патрулях были окна, маршруты, места расположения передовых сенсоров, орудий ПВО… В общем, много важной информации? Что приказал лорд Хот? Держаться до конца. Казалось бы, логично отступить и бросить обречённые орудия и укрепления, уйти дальше – всё равно защищать на Руусане тогда было некого и нечего, кроме самих одарённых. Но нет, они держались до конца и лишь когда половину ваших собратьев перевели в двухсотые был отдан приказ об отступлении. Ещё пример – та атака на ставку Братства, в которую он отправил какого-то своего сторонника и пять десятков мечей. Бессмысленная и беспощадная. Этих горе-диверсантов выловили на подступах. И вырезали. Со стороны тёмных полегло что-то около пятидесяти Мародёров и тридцати Ассасинов – по сути, мясо Братства, которое набирали тысячами и, чуть подучив, бросали на фронт. И на руусанский тоже – орбиту же контолировали именно они. И поход к ментальной бомбе Кана… Разбомбили бы эти скалы к чёртовой матери и дело с концом – протонные торпеды и тогда вполне позволяли пробиться хоть к мантии. Или эвакуироваться, благо разумной жизни на планете не было. Но нет, Хот пошел лично убивать злобных тёмных, ха!

– Ваши симпатии находятся на стороне ситхов, ваше видение ситуации затуманено. Лорд Хот не мог поступить иначе.

– Вы сами-то в это верите? – улыбнулся уголками губ Энакин. – С чего Вы это взяли?

– Ситхи могли взорвать бомбу в другом месте…

– Вы не понимаете? Братство предали. Все их планы были составлены предателем. Составлены так, что они не могли выжить. Именно поэтому и была прорвана блокада. Именно поэтому Каан повёл своих людей в подземелья взрывать бомбу. Они при всём желании не смогли бы взорвать её где-то ещё, потому что были марионетками Дарта Бейна. Насколько надо быть слепым, чтобы предполагать, что идея сломать оборонительную формацию и идти по одному убиваться о флот Республики, прекращение ритуала, который убивал джедаев, как мух, самоубийственное прикрытие пещер младшими ситхами и одним лордом – некий хитрый тактический ход? Впрочем, сейчас джедаи видят не намного яснее…

– Что Вы хотите сказать? – нахмурился Винду.

– Вами манипулируют. Всеми вами. Продажными сенаторами, Советом, погрязшим в собственных противоречиях и обманах Ордене, аппаратом чиновников, который занимается лишь тем, что перекладывает бумажки с места на место… Всеми. Всё, кроме, в определённом смысле, Империи находится в руках одного лорда ситхов по имени Дарт Сидиус.

– Мы уже слышали это от Дуку, но нет никаких следов присутствия ситха.

– Ничего нет, но Тени Завета и разведка клонов роют землю носом? Ой-ей, не верю. Знаете, как забавно наблюдать, как вы мечетесь вокруг него? Скрывающиеся во Тьме воины Света, что ищут чёрную фигуру в плаще цвета ночи… Вокруг которой вьются, подобно мотылькам.

На секунду перед глазами Винду промелькнуло возможное будущее: горящий Храм, вспышки Силы умирающие джедаев, Тьма, что рывком становится на одну ступень со Светом, чёрно-багровый туман, что закрывает в Силе Центральные миры… Над которым склонилась смеющаяся и пускающая Молнии Силы фигура в балахоне. Тысячи теней вокруг в ужасе и почтении прошептали:

– Сидиус… Сидиус. Си-ди-ус! СИ-ДИ-УС!

Золотые глаза с алым ореолом на секунду посмотрели в чёрные газа коруна и видение рассыпалось тысячей острых осколков, остро ранящих беззащитный сейчас разум. Рука сама собой нашла на поясе рукоять и фиолетовое лезвие, как и когда-то на Арене, метнулось к беззащитному горлу врага… Чтобы натолкнуться на жёсткий блок оранжевого.

Винду оскалился и, отступив на шаг назад, попытался нанести серию ударов. Световой меч плясал в умелых руках, но вместо тёплой плоти встречал лишь холодный свет другого меча. Если бы Мейс мог сейчас думать, он бы поразился тому, что впервые на своей памяти встретил человека, способного эффективно сопротивляться Ваападу и не имеющего уязвимых точек… Но никакого Мейса Винду сейчас не было – была лишь Сила, действующая через Мейса Винду и Сила эта была далека от Светлой. Тёмная кожа медленно бледнела, а вены чернели и проступали всё более отчётливо: сначала вокруг глаз и на руках, но вскоре по всему его телу проступил причудливый узор Порчи Тёмной Стороны.

Скайуокер оттолкнул Силой взбесившегося магистра, но тот смог замедлить, разрезав борт какого-то истребителя мечом***. Мейс легко приземлился на палубу и рванул к дже’дайи, по пути разрубив подвернувшегося под руку клона – образ Дженго Фета надёжно закрепился в его сознании, как образ врага.

Скайуокер, отступая, отбивал шквал ударов безумного магистра, а потом ударил его Молнией, совмещённой с толчком. В этот раз остановиться у него не вышло и корун протаранил своим телом канонерку клонов. Силовой захват младшего Скайуокера плотно держал его, не позволяя двигаться и заставляя сознание джедая всё глубже погружаться в кровавый туман, игнорируя слова наглого мальчишки.

«Мальчишки! Убить! Да что этот сопляк о себе возомнил! Якшается с ситхами и ещё смеет!..» – перепуганными белками скакали мысли в лысой голове.

Магистр закричал, напрягая все свои немалые силы. Его Крик Силы убил клонов, подошедших к нему с шоковыми наручниками и шприцем успокоительного и заставил согнуться остальных – не смотря на блокировку аудиоканалов звук тем не менее влиял на закованные в броню тела. А ещё – заставил распасться телекинетические оковы.

Винду с радостным оскалом и утробным рычанием прыгнул к замешкавшимся клонам и начал рубить всех, кто был между ним и дже’дайи.

«Эти жалкие лабораторные отбросы посмели поднять руку на меня! Пусть умрут! Пусть все умрут! Они обязаны служить мне! Я джедай! Они достойны смерти! Преклонитесь или умрите, ничтожества!»

Двести пятьдесят шесть метров – именно столько было от Скайуокера до Винду. Сто сорок – именно столько клонов расчленил Голос Совета на этом пути: техники, пилоты, десяток набежавших солдат… Безумный мастер Ваапада щедро сеял смерть широкими взмахами меча, на автомате уклоняясь и отбивая редкие бластерные заряды.

Неожиданно он понял, что целей больше не осталось – живые клоны покидали лётную палубу, вокруг были лишь мёртвые и умирающие… И – Враг! Стоял с опущенным мечом и что-то говорил. Говорил?.. Не важно! Убить!

Тренированное тело рвануло вперёд, на ходу нанося мощный рубящий удар. Но… Удар пришелся в пустоту, лишь оранжевое лезвие отсекло эмиттер меча из электрума, а из руки дже’дайи вырвался поток злого пламени.

Винду врезался в какой-то контейнер и сжал пальцы. Транспарасталь начала гнуться под напитанными Силой пальцами: магистр инстинктивно перегонял свою ненависть и боль в мощь. Несколько секунд длились увещевания мастера, несколько секунд теперь уже точно самый тёмный член Совета тянул Силу и погружался во Тьму.

С рычанием Мейс обернулся и выпустил в Скайуокера поток Молний Силы. Голубые разряды попали в поднятые в защитном жесте руки и отразились от них ещё сильнее, чем прежде. Мейс взвыл, не столько от боли, сколько от ярости и досады. Молнии погасли, а магистр как будто зачерпнул что-то из-за плеча левой рукой и бросил в Энакина горсть маленьких светлых шариков. Кинетит – одна из техник Тёмной стороны, своеобразный силовой дробовик, который тысячи лет назад придумали для уничтожения опасных хищников и вражеской техники.

Скайуокер погасил меч – своё он уже отработал – и взмахом руки отправил технику в AР-170, буквально разрывая её.

Но всё это было лишь отвлечением внимания – за секунды Винду приблизился к дже’дайи и выпустил мощный поток огня… Который напоролся на не меньший поток холода. Ослеплённый яростью и пламенем магистр не заметил абсолютно обычный удар окованного сталью сапога в его колено. Винду припал на одно колено и впечатался подбородком в наколенник. Обычный человек потерял бы боеспособность, но Падший сумел выпустить во врага Молнию и прикрыться Мальстримом**** Силы.

Однако Скайуокер успел защититься клиновидным Барьером Силы и направил его на таран вражеской техники. Касание, хруст и вой потоков Силы и в пузыре магистра образуется изрядная брешь. Энакин легко улыбается, глядя в расширившиеся от понимания неминуемого поражения глаза, и касается пряжки ремня с нарисованным на ней концентрическими кругами. Артефакт с вложенным заклинанием ветви Помешательства приходит в действие, необратимо искажая надломленный Падением и поражением разум…

* Смысл участия Оппо Ранцизиса в поиске – его успехи в искусстве медитации весьма впечатляют, единственный мастер Боевой медитации в Ордене, однако.

** Обоснуй поведения Винду: корун – самый эмоциональный член Совета, весьма импульсивный и религиозный человек. Как такой человек будет говорить с представителем другой конфессии, пусть и (временным) союзником?

*** При разрезании какого-то материала меч встречает сопротивление. Затормозил о разрез, по сути.

**** Мальстрим Силы, он же Мальстрём – сколько переводов/авторов, столько и мнений.

========== Глава 14 ==========

Мандалор…«Они умрут смертью, которая будет длиться тысячелетия, пока всё, что от них останется – это их кодекс, их история, и, в конце концов, холодное тело человека в броне, легко убитого джедаем» – именно такое будущее почти четыре тысячелетия назад предрекала Крея Манд’алору. Но предсказание – лишь один из многих вариантов развития будущего.

Удивительно, но сейчас Мандалор, дом потомков тиунгов, свирепейших воинов Галактики, всё глубже погружается в пацифизм. Удивительная глупость! Распущена армия и флот, силы полиции вооружены устаревшими ещё три века назад бластерами, использующимися чаще как дубинка, ношение личного оружия запрещено всем, кроме стражи… И всё это – на самой границе Внешнего Кольца! Внутри региона влияния двух крупных преступных синдикатов! Когда до Неизведанных Регионов всего пара секторов! Но текущая герцогиня упорно следует своей маразматичной идеологии и отрицает любые доводы разума: ей грозит войной КНС – она поджимает лапки и бежит из состава Республики, надеясь на доброту и великодушие, на секундочку, военных преступников. Синдикаты делают рейды и наводят ужас на её граждан? Герцогиня призывает всех сохранять спокойствие и не пытаться сопротивляться злу насилием. Безусловно, если бы криминал проводил свои рейды массово и открыто, народ порвал бы эту альтернативно умную девушку, но сейчас… Сейчас преступники просто приходили к главам МандалМоторс, Рудодобыче Мандалора, МандалорЭнерго и других секторальных корпораций и ненавязчиво спрашивали, а не хотят ли они начать оказывать им услуги бесплатно? Или, может, даже доплатить за высокую честь обслуживать благородных пиратов?

Безусловно, им это не нравилось… Корпораты и некоторые губернаторы писали жалобы и требования, пытались натравить на них Силы Юстиции и стражу, но бандиты благополучно откупались деньгами мандалорского сектора. Корпораты наносили визиты к герцогине. Корпораты и губернаторы пытались строить тайные флота… Которые тут же громили силы правопорядка – не велика сложность уничтожить состыкованный со стапелем крейсер, строго говоря, на это хватает даже жалких сил местной полиции. Несколько бизнесменов попытались привлечь наёмников – позор по мандалорским меркам – но пираты «сливали» их операции по переводу средств солдатам удачи и их арестовывали, ведь зачем ещё нужны наёмники, кроме как для «военного давления на мирных граждан»?

Иными словами, промышленность Мандалора крепко держали в кулаке и по мере сил незаметно доили. Периодически по всему сектору «пропадали без вести» некоторые мелкие селения – кому они интересны, право слово?.. Особенно когда губернатору намекают, что стражи с дубинками-пукалками его не защитят, да. Но синдикаты никогда не возглавляли дураки, а потому в столице не происходило ничего критичного и герцогиня Сатин Криз пребывала в сладкой иллюзии благополучия и верности своего курса, ведь если ты живёшь в красивом дворце и наблюдаешь, как всё вокруг красиво и хорошо, зачем смотреть на какие-то окраины и тем более дела злобных «корпоратов, что вытягивают деньги из честных граждан для своего обогащения»? И уж тем более «просвещённую» герцогиню не трогали неприятности «кровавых дельцов», выпускающих военную технику. Они же работают на войну, какая мерзость!

А потом эта альтернативно одарённая вывела свой сектор из состава Республики… И синдикаты поняли, что теперь, пока не закончится война, власть здесь – они. Отсутствие торговых отношений убило «белый» рынок, на иных мирах добыть элементарные продукты питания и медикаменты стало возможно лишь на чёрном рынке однако поколение пацифистично воспитанных биомасс, привыкших к истерично-визгливым увещеваниям бессменного Позора Мандалора, продолжало держаться «верного» курса. Трусливые овцы скорее умрут, чем попытаются изменить неблагоприятные условия, да…

Помочь?.. Безусловно, можно. Тем, кто хочет, чтобы им помогли. Именно этим и занимался Дженго Фетт при поддержке своих сторонников из бывшего Дозора Смерти и Империи. Дженго решил наглядно продемонстрировать тупому стаду, которым стали свирепые воины, что в этой Галактике добреньким быть нельзя – съедят. А потому он просто… Приказал всем кланам, верным старым традициям, покинуть Сектор. Противоречие Кодексу? Ни в коем случае. Не верные старым традициям и Кодексу – не мандалорцы, а значит и обязательства по защите на них не распространяются. Мандалорец – это не тот, кто родился на конкретной планете, это образ мышления и жизни.