Текст книги "Легенда о Глорусе (СИ)"

Автор книги: SoVik-Ik

сообщить о нарушении

Текущая страница: 9 (всего у книги 10 страниц)

– Ингрид, – прорычал Арен, пытаясь развязать веревки. – Если б ты не раскрыла свой рот, мы бы просто отдали им деньги и поехали дальше.

– Да? А кто первый им оружием начал угрожать?

– А кто направил оружие на главаря?

– Пф, – фыркнула я, не зная, что еще ответить.

– Господи, почему же нам обязательно нужно впутаться в какую-нибудь историю?!

– Просто кому-то надо было потише на меня кричать в лесу.

– Я на тебя не кри!.. – Арен осекся, осознавая. – Я так разговариваю.

– Ага.

– Да, должна была уже привыкнуть.

Мы б опять нехило так поссорились, если бы нас не отвлекла группа всадников. Когда они приблизились, чтобы их можно было разглядеть, то я была немного удивлена увидеть старого знакомого, если его можно так назвать.

– О, здравствуй, каким ветром сюда занесло? – удивленно и слегка радостно спросил мужчина.

– Здравствуйте. Иоанн, кажется?

– У вас хорошая память.

И точно, после того, как я сюда попала, я стала запоминать разные мелочи, на которые раньше и не обращала внимание. В том числе улучшилась память на имена.

– Ингрид, ты знакома с этим разбойником? – настороженно спросил Арен.

– Позвольте, для вас, может, я и разбойник, а для некоторых – спаситель. И еще, с Ингрид, наконец-то узнал ваше имя, мы не были знакомы. Но я был бы не против узнать ее поближе. – Он слез с коня и направился ко мне.

– Так, стоп. Стой на месте, стой я сказала. – Но мои слова не очень подействовали на него.

– Даже не думай приближаться к ней. – Тут на мою защиту встал Арен.

– Спокойно, я не разбиваю влюбленные парочки.

– Мы не парочка! – Мы в один голос возмутились и переглянулись.

– Тогда не вижу проблемы.

– Так, закроем эту тему. Отпусти нас, – спокойно выдохнув, попросила я.

– Я это и собирался сделать, если позволишь. А как вы тут оказались?

– Не захотели отдавать лошадей. Все. – Я с укором посмотрела на Арена, чтобы тот не ляпнул лишнего.

– Ясно. Ладно, я развяжу вас, только с одним условием.

– Как же без этого. Знай, ничего такого я делать не собираюсь.

– А что «такое» входит в твое понятие?

– Это значит, что я ничего делать не собираюсь. Вон, – я кивнула на парня, – Арену свои условия предлагай.

– Эй. – Не желая того, я, кажется, обидела напарника.

– А он не в моем вкусе.

– А ты не в моем, – парировала я.

– Жаль, а я уже начал строить планы на будущее…

«Этот мужик серьезно или так прикалывается? Ненавижу людей с «мордой-кирпичом»: ничего не понятно!»

– Иоанн, о чем ты с ними разговариваешь? – перебил его толстенький мужичок, спрыгнув с только что подъехавшей повозки.

– Да так, а зачем ребят держите?

План побега накрылся большой и толстой жопой того мужика! Иоанн узнал всю правду о нашем здесь пребывании.

– А, значит, это я с тобой пойду освобождать Джона? – с надеждой и даже невинной радостью поинтересовался Иоанн.

– Должно быть.

– Кажется, у наших отношений есть шанс. Вот уже будет и первое свидание. Хотя по плану, вроде, мужа с женой играем, – улыбнулся мужчина.

– Э-э, нет, даже и не думай.

– Шучу я, на задании я просто сама строгость и сосредоточенность.

– Посмотрим.

– Ингрид, ты пойдешь? – Пихнул меня в бок Арен.

– Ты что, только сейчас понял? У нас все равно нет выбора.

– Тебя могут поймать и приговорить к…

– К смертной казни? У нас и так остается все меньше и меньше времени, нужно рискнуть.

– Да куда вы так спешите? – спросил толстенький мужичок.

– Надо нам… Слушайте, если я вам помогу, вы обещаете, что отпустите нас?

– Хорошо. Да и теперь Иоанн на вашей стороне, так что будьте уверены.

– И отдадите лошадей, – я уже не спрашивала, а утверждала.

– Ну, ладно. Но чтобы к вечеру уже выехали.

– Договорились.

========== Часть 24 ==========

– Арен, у меня появилась хорошая идея.

– Интересно, какая идея может прийти в голову, смотря, как пьяные мужики пытаются попасть в мишень?

– Не, идея супер! – Я, не подумав, показала большой палец.

– Это что еще за условный сигнал? – Арен на меня так посмотрел, что я не смогла сдержать смех. – Эй, что такое? Объясни нормально. – Парень начинал злиться.

– Ладно, ладно. Вверх, значит, супер, а вниз – отстой.

– Так это ж одно и тоже.

– Ты опять путаешь.

– Да? Ну, ладно, что еще расскажешь? – с вызовом покосился он на меня.

Я уже хотела поведать про плохой третий палец, но подумала, что это не очень хорошая идея. А то с его способностью все путать…

– Ничего. И вообще, зачем я тебе это объясняю? Ладно, пойду реализовывать свой коварный план.

– Надеюсь, ты не наделаешь глупостей?

– Успокойся, я сама на это надеюсь. Иоанн! – позвала я мужчину, отвлекая от соревнований по стрельбе из лука. – А можно мне?

– Хочешь всех поубивать? – улыбнулся он в ответ.

– Стрелами, может, и поубиваю, а вот ножами могу попасть прямо в цель. – Указала я на мишень.

– Ха, не смеши.

– А спорим? На желание.

– Оу, как хочешь. Выиграешь, если попадешь три раза в цель. – Мужчина начал искать подходящее место. – Вон оттуда. – Указал он на столик позади себя.

– Эй, вы же ближе стояли.

– Ну, сама спорить хотела, а я проигрывать не люблю. Но можешь стать ближе, если выпьешь столько, сколько и мы.

– Тц, мне и так нормально будет, – скрипя зубами, выдавила я.

– Не передумала?

– Нет, давай ножи. – Встала я на указанное место.

– Ты, надеюсь, не думаешь ничего лишнего?

– Ха, я еще не сошла сума, чтобы пойти против целой шайки.

– Хм, умная женщина.

– Идиот, – улыбаясь, тихо сказала я.

Встав на позицию, я постаралась успокоиться, привести все мысли в порядок, как делают обычно в фильмах, но, как опять подтвердилось, в фильмах все оказывается легче, чем в реальности. Так, Ингрид, пора вспомнить бунтарское детство, в частности, метание ножей.

Когда я попала в первый раз, все стали подходить ближе. Когда я попала во второй раз, все хором ахнули, но, когда я хотела бросить нож в третий раз, Иоанн начал сбивать меня и нести всякую чушь. Да еще и Арен начал с другой стороны орать, чтобы я не слушала этого бандита. В общем, просто прелесть. Через несколько минут я поняла, что успокоиться и их успокоить мне не удастся, поэтому решила действовать наоборот. Я и так была уже на взводе от стоящего гула, да и еще вспомнила Роджера. И, приставив его ухмыляющееся лицо, со всей яростью кинула, нет, швырнула последний нож. Все, затаив дыхание, уставились на мишень…

– Да! – закричала я, чуть ли не танцуя.

Совет: не можете расслабиться, разозлитесь, вспомнив какого-нибудь засранца, и выплесните накопившиеся эмоции. Это работает.

– Хм, молодец. Не думал, что ты справишься, – разочарованно проговорил Иоанн. – Может, еще поспорим?

– Нет уж. Я умею останавливаться.

– Не только умная, но и коварная женщина.

– А ты думал, я мягкая и пушистая?

– Да, но так ты мне даже больше нравишься. – Он медленно, сверля меня взглядом, начал вынимать ножи из мишени.

«Опасность: похоже, кому-то в голову ударил алкоголь».

– Прошу не забывать, что у меня есть одно желание.

– Надеюсь, оно устроит и меня.

– Ага, сейчас.

– Ингрид, это было просто супер! – не скрывая восторга, похвалил меня Арен. – Я так сказал?

– Так, не перепутал.

– Где ты этому научилась?

– Ну, играла в детстве.

– Да? А по мне, так тебя готовили на войну.

– Какая разница, главное, что я выиграла.

– Отлично, теперь мы сможем уйти отсюда.

– Нет, – притормозила я его воодушевление. – Я уже попробовала договориться, но вот если б я выиграла у Робина, а не у какого-то болвана с шайки, у нас был бы шанс, а так…

– И зачем же ты тогда?

– Ну, лишним не будет. Может, на задании пригодится.

– А если бы ты проиграла? – Арен подскочил с места. – Ты об этом подумала?! Он же мог, он…

– Успокойся, этого же не произошло? Все в порядке.

– Ну, Ингрид, я иногда восхищаюсь твоими способностями, а иногда поражаюсь твоей глупостью.

– Что поделать, такая я натура. И вообще, сам ангел, что ли?

– Не начинай. Просто, я волнуюсь за тебя и… не хочу, чтобы с тобой что-нибудь случилось. Это правда.

У меня дар речи пропал. Да что с нами происходит вообще? Просто, как-то неожиданно слышать такие слова, слова заботы, от Арена, человека с которым мы постоянно цапались. Я была даже рада приходу Иоанна, который перебил эту тишину и неловкость между нами.

– Ну, поехали?

– Угу.

– Удачи, – серьезно, безо всякой издевки, сказал Арен.

– Спасибо, но я больше волнуюсь за тебя. Не натвори тут дел.

– Хорошо, я буду паинькой, но возьми с собой Эрнеста. Так мне спокойнее будет.

– Ладно. Можно? – обратилась я к Иоанну.

– Это твое желание?

– Даже и не думай, а то такое загадаю, что тебе будет легче повеситься.

– Молчу, молчу.

Уезжая, я посмотрела на Арена. Он так на меня смотрел, будто провожал в последний путь. Я хотела крикнуть, чтобы не переживал, что так просто не умру… но не решилась. Но этот безнадежный взгляд нисколько не обидел меня, а даже наоборот, придал сил и заставил больше думать, прежде чем делать.

Ехать с Иоанном было довольно-таки весело. Надеюсь, вы поняли, что я говорю в переносном смысле. Да уж, я-то думала, наше время богато озабоченными, а оказалось, что везде найдутся свои кадры. Я уже думала, использовать свое желание и, наконец, заткнуть этого бабника, не прекращающего рассказывать о своих любовных похождениях, но все-таки решила повременить.

Приехали в нужное место примерно через три часа и стали было обдумывать план, но, наткнувшись на целую гору оговорок и нюансов, решили… импровизировать!

«Серьезно, ребят?! Вы человека идете спасать или на пробы в театр?»

Пройдя фейсконтроль на входе, разыграв сценку влюбленных путешественников, мы смогли зайти в город. А теперь нужно было найти какое-нибудь неприметное местечко, чтобы понаблюдать за происходящим. Остановились в небольшой таверне, которая как раз находилась около тюрьмы.

– Ну, что дальше будем делать? – Я отвлекла мужчину от безмятежного выпивания эля.

– Для начала нужно найти главного охранника, – ответил Иоанн.

– Чтобы стырить ключи.

– Нет, украсть.

– Именно это я и сказала.

– Нет.

– Ладно, тихо. Это, случайно, не он? – Я указала на огромного толстого мужика, зашедшего в тот момент в таверну.

– Да, – спокойно ответил Иоанн и опять присосался к кружке.

– Эй, харэ пить! – останавливала я его. – С чего ты взял, что это он?

– Не уверен, но по его количеству ключей, – он указал на ремень толстяка, – можно подумать, что он не только за тюрьмой приглядывает, но и за всем городом.

– Эй, Люк, налей-ка мне кружечку. И приготовь деньги, – противным голосам сказал «охранник».

– Но вы только неделю назад приходили. У меня еще нет нужной суммы.

– Что?! Мои люди тебя каждый день охраняют, так что поблагодари, что я не ежедневно с тебя плату беру. Или хочешь разозлить моих рябят?

– Н-нет, что вы. – Владелец таверны трясся от страха. – Поймите, это мои последние деньги, если я вам отдам их, на что мы с семьей будем жить?

– Это меня не касается. Не отдашь деньги, мои люди разнесут твою лавочку.

– Сто пудов, это он.

– Не, мужик, конечно, огромный, но с весом ты перебарщиваешь.

– А? О чем ты? – не поняла я Иоанна. – Блин, надо с этим завязывать.

– У тебя что-то развязалось? Может, я помогу? – Мужчина наклонился под стол.

– Боже… Лучше думал бы о чем-нибудь полезном. Ладно, слушай мою идею: я хочу попробовать украсть у него ключи и незаметно передать их тебе. И пока ты будешь освобождать Джона, я буду отвлекать толстяка, чтобы тот не заметил пропажу.

– Не согласен. – Он отрицательно покачал головой.

– Почему?

– Ага, самая грязная работа на мне.

– А ты хотел ее на меня свалить?! Ладно, предлагай свой план.

– Э-э… ну, как твой, только ролями поменяемся.

– Ага, размечтался. Все будет, как я сказала. И даже не думай мне возражать.

– И подумаю.

– Нет, потому что кто-то проиграл в споре. – Я покосилась на Иоанна и напомнила о желании. – Да и вообще, я сама в этой тюрьме скорее заблужусь, чем найду кого-то.

– Медведь мне на ногу… – Хоть и неохотно, но все же ему пришлось согласиться.

– Все, я пошла, сейчас как раз удобный момент.

Подчиненные толстяка начали уже крушить таверну.

– Прекратите! – рявкнула я на них, пытаясь обратить внимание.

– Не вмешивайся, женщина! – Отпихнул меня в сторону один из них.

– Вот же. Эй, толстопуз, оставь бедолагу в покое.

– Что ты там сказала, мелкая мышь? Ты знаешь, кто я?! – Охранник со всей силы швырнул об пол недопитую кружку с элем.

– Да хоть сам дьявол, это ничего не меняет.

– У тебя был шанс извиниться, а теперь, дрянь, ты на коленях ползать будешь и умолять меня о пощаде.

– Умолять высокомерную свинью? Не дождешься.

«А откуда в тебе столько храбрости взялось, женщина? Чего ты так завелась?»

– А ну-ка, ребята, проучите ее как следует, чтобы знала свое место.

– Я-то свое место знаю, а вот ты слишком много себе позволяешь. – Его люди начали меня обступать. – Смелый ты только со своими приспешниками, а без них – ничто. Давно меч сам-то держал?

– Ха, намекаешь, что я не смогу победить тебя?

– Нет, что вы, я это утверждаю.

– Люк, дай-ка мне свой меч. – Толстяк подозвал рядом стоявшего парня.

Все люди, которые были в лавке, отошли на несколько шагов назад, полагая, что мужчина так размахается, что и их ненароком заденет. И вправду, этот боров будто первый раз взял оружие в руки. Люди чуть сдерживали себя, чтобы не засмеяться от того, как тот старается и пыхтит, нападая на меня. Он даже «открывался» часто, но вырубать его было нельзя, а то бы и я под арестом оказалась, и Иоанну пришлось бы вытаскивать еще одного человека из тюрьмы.

Когда толстопуз в очередной раз накинулся на меня, подняв над головой меч, я, проскользнув мимо, смогла сорвать ключи и пнуть мужика под коленку. Пока люди пялились на раскорячившееся на полу тело, я кинула ключи Иоанну и сразу отошла в другой конец комнаты. Когда, наконец, эта туша смогла подняться, передо мной предстало красное пылающее от злобы лицо, отчего ужас охватил меня. Ну что, доигралась, барышня? Начинай молиться.

– Ах ты, ты.… Схватить ее! Живо! – хриплым голосом орал он.

– Что, сдался? Ну ты и тряпка… – я отчаянно пыталась спровоцировать его снова, чтобы потянуть время, но все было тщетно.

Это, кажется, только усугубляло мое положение. Я рванула на улицу, слыша за собой злобные настигающие крики. «Догонялки» по всему двору и разъяренный голос толстяка казались мне вечными, но вот я услышала свист. Прямо к нам неслись двое всадников: Иоанн и Джон. Эрнест чуть ли не запрыгивал на людей, чтобы расчистить дорогу до меня. Толпа быстро разбежалась под напором мощного животного. С помощью Иоанна я быстро запрыгнула на лошадь, и мы направились к выходу. Сзади все еще слышались разъяренные вопли: «Поймать их! Что вы стоите?! Быстрее!»

Мы уже смогли выехать из города и переправлялись через мост, но адреналин и азарт все еще играли в крови, сердце не умолкало, колотилось как бешеное, его стуки разносились по всему телу, радость и восторг накрыли меня. Все получилось, мы справились, все прошло хорошо… но вдруг что-то сильно толкнуло меня сзади, и корпус податливо наклонился вперед. Я бы точно слетела с лошади, если бы не спина Иоанна, в которую я просто впечаталась. Мне, почему-то, все не удавалось вернуться в нормальное положение. Правая часть корпуса начала неметь и слегка покалывать. Но как только я хотела схватиться за плечо мужчины, чтобы помочь себе ровно сесть в седле… жуткая боль прошлась по спине, от которой перехватило дыхание. Я уже не могла сдерживаться, то и дело вскрикивала от дьявольской боли. Оказалось, мое плечо пронзила стрела одного из лучников дозорной башни. Ее необходимо было срочно вытащить, но мы еще полчаса не могли остановиться, пока нас преследовали всадники. Это было ужасно. Я даже не знаю, как еще не потеряла сознание от этой боли. Мне даже было все равно, если меня схватят, только прекратите тревожить мое тело, дайте ему покоя, не хочу больше ехать, не хочу…

Наконец мои мольбы были услышаны: лошадь остановилась. Да, можно я просто посижу здесь? Когда не двигаешься, так хорошо, все тело, конечно, ноет, но это несравнимо с той болью, когда во время езды тебя бросает во все стороны. Но и тут мне не дали отдохнуть. Иоанн осторожно слез с лошади, чтобы не задеть меня, и уже обхватил мою талию, чтобы спустить вниз.

– Нет. Можно, мне здесь… – сквозь слезы умоляла я его оставить меня в покое.

– Прости, но нужно осмотреть рану. – Он, сначала повалив меня набок, аккуратно подхватил и отнес к рядом стоящему дереву.

Идея избавиться от стрелы мне не очень-то нравилась, потому что в фильмах обычно люди орали не когда в них стрелы попадали, а когда их вытаскивали! Но меня насильно наклонили вперед, крепко фиксируя мое положение, и начали ме-е-едленно вытаскивать стрелу. Слезы снова хлынули из глаз. Я готова была просто сквозь землю провалиться, я мечтала потерять сознание, чтобы ничего этого не чувствовать. Как только все закончилось, я даже не ожидала, что у меня хватит сил выдавить из себя хоть что-то.

– Черт, отстой, мать твою…

– Она нас проклинает?

– Надеюсь, что нет, Джон.

Иоанн, подойдя к коню, достал из своей сумки какой-то небольшой сверток и лоскут ткани. Подойдя ко мне, он сказал, что нужно обработать рану. Я была не против, но после небольшой его приписочки, что нужно будет немного потерпеть, я начала возникать.

– Ингрид, это необходимо. Ты же хочешь, чтобы у тебя рука осталась.

– Ну да, терять руку не входило в мои планы. Ладно, только постарайся поаккуратнее.

– Хорошо.

И вновь из меня посыпались глухие крики, ибо голос окончательно сел, а горло мучительно резало изнутри. Не знаю, что он за зеленый порошок мне в рану насыпал, но казалось, что мою кожу просто палят. Я измотана, сил вообще не осталось, да я даже взгляд поднять не могла. Я просто пялилась в одну точку и прислушивалась к пульсации и жжению раны. Но вечно мы здесь сидеть не могли, поэтому нужно было скорее возвращаться в лагерь. И вот Иоанну перепало немного меня полапать…

Мы вернулись, когда на небе уже стали появляться звезды. Так красиво. Меня отнесли в один из домов и уложили в кровать. Так тепло и приятно. Вроде бы послышался и голос Арена. Но сейчас я хочу спать. Сильно. И я не буду сопротивляться этому.

Свет. Теплый луч света опустился на глаза, заставляя проснуться. Потолок. Вижу деревянный потолок. Хочу приподняться и оглядеться, но тело будто онемело. Некоторое время и просто пялюсь вверх, стараясь заставить свои руки или ноги шевелиться. И вот левая рука поддается моим усилиям. Я кладу ее на живот и начинаю медленно сжимать пальцы, заставляя кровь циркулировать по венам.

– Ингрид! – послышался глухой голос в голове.

Кровать слабо заскрипела, и в мое поле зрения попал Арен.

– Хай. – Я попыталась махнуть рукой.

– Стой, не двигайся, – будто приказал он мне.

– Руки затекли, – пыталась я объяснить ему, что не хочу «не двигаться».

Он, стараясь как можно меньше тревожить мою правую руку, аккуратно начал растирать ее.

– Что ты делаешь?

– Сама же сказала. – Арен пытался казаться сосредоточенным, но смущение было не скрыть.

– Ну, спасибо. – Я приподняла запястье и активно пошевелила пальцами. – Видишь, уже все хорошо.

И тут, видя, что со мной более-менее все в порядке, парень просто засыпал меня вопросами. Мне, с одной стороны, хотелось его послать куда подальше, ибо сейчас я не очень была настроена на общение, но с другой, он задавал все эти глупые вопросы, потому что волновался. Наверно. Но и именно ему удалось поднять мне немного настроение.

– Ингрид, у тебя болит что-нибудь? – после пятнадцати минут допроса спросил он.

– Хи… нога.

– А почему рука перевязана?

– Я вот тоже задаю себе такой вопрос: «Чего мне руку забинтовали-то?» Зачем все эти расспросы, если ты и сам все прекрасно видишь?

– Потому что я…

– Так, хватит, со мной все в порядке. – Я все же приподнялась, несмотря на попытки парня уложить меня обратно. – Лучше готовься, скоро отправляемся.

– Нет. Тебе рано вставать.

– Я же сказала, что со мной все нормально. И вообще, не спорь.

– Хорошо, хорошо, но давай все-таки еще ночь здесь проведем, а поедем утром?

– Нет! Мы и так много времени потратили. Я пойду заберу наши вещи, а ты приготовь лошадей.

Встав с кровати, у меня тут же зашумело в голове и повело в сторону. Арен подхватил меня и усадил обратно на кровать.

– Что-то я резко встала.

– Слушай, давай я сам все подготовлю, а ты отдохни еще немного.

– Ладно.

Когда парень вышел, я попыталась размяться, но ключевое слово здесь «попыталась». Все же, действительно, нужно дать телу немного отдохнуть. Но… я хочу быстрее вернуться в форму. От меня и так много проблем, а тут еще и эта рана.

Не знаю, сколько я размышляла о своей никчемности, но явно не столько, чтобы мой напарник успел пропасть.

Выйдя из хижины, я начала осматриваться по сторонам, ища знакомое лицо. А, есть одно, только не совсем то, что нужно.

– Иоанн, – позвала я мужчину, который начищал сапоги.

– Ингрид? – Он удивился, увидев меня. – Ты чего встала? Возвращайся в постель. Тебе, как минимум, еще три дня вставать нельзя.

– У меня нет трех дней, – тихо сказала я. – А где Арен?

– В смысле? – Мужчина растерялся. – Вы разве не договорились?

«О чем? Я сейчас вообще ничего не понимаю».»

– Оу… – протянул Иоанн.

– Что? Говори же.

– Ну, он решил без тебя уехать. Только не злись на него. – Начал он меня уже успокаивать, видя мое негодование и смятение. – Тебе ведь рано еще путешествовать. А пока отлежишься, он и вернется за тобой.

– Вернется?! Я ему так вернусь, что потом не встанет, – шипела я, сжав перила, и пытаясь спуститься.

– Эй, эй, погоди. – Подбежав ко мне, Иоанн начал останавливать меня. – Не нервничай так. Вернется твой любимый. Поверь мне, он не врал.

– Кто тут «любимый»? Он болван чертов, как посмел только? Где моя лошадь? – настойчиво спросила я у мужчины. – Догоню, прибью его.

– Что за шум? – К нам подошел Робин.

– Птичка вот, не до конца окрепнув, улететь пытается, – начал объяснять Иоанн в своей дурацкой манере.

– Да? Не волнуйся, мы не против, если ты останешься здесь, пока не поправишься. И спасибо, что помогла вернуть нам Джона. Только вот жаль, что так получилось. – Указал он на повязку.

– Ничего. Но, надеюсь, вы сдержите слово и отпустите меня?

– Конечно. – Они переглянулись, будто не понимая, почему их хотят обвинить во лжи.

– Вот и отлично. Я уезжаю. Сейчас.

– Но…

– Нет! Я не передумаю. Лучше помогите собраться в дорогу.

– Эх, и что с тобой делать? – Робин посмотрел на Иоанна. – Ладно, держать силой тебя никто не будет, так что, друг, – он похлопал мужчину по плечу, – помоги даме собраться.

Вскоре Иоанн привел ко мне лошадь и протянул две сумки, одна из которых была мне незнакома.

– В этой еда и немного денег, ну, за твои старания, – объяснил он.

«Совесть очищаем, да?»

– Спасибо, – буркнула я без намека на благодарность.

– Тебе помочь? – Иоанн подошел ко мне и подал руку.

Даже с помощью мужчины я с трудом вскарабкалась на лошадь. Боль никуда не делась, но по сравнению с тем, что было вчера, она была вполне терпимой.

– О, уже уезжаете? – с нотками грусти сказал толстенький мужичок, который нас, грубо говоря, в это и втянул. – Но вы наведывайтесь к нам. Будем рады.

– Всенепременно, – успокоила я его.

– Будем рады, – повторил Иоанн. – Жду не дождусь новой встречи. – Подмигнул он мне на дорожку.

«В своем репертуаре».

– Удачи вам, ребят, – с невинной улыбкой обратилась я к мужчинам и, пришпорив лошадь, поехала из этого разбойничьего леса.

========== Часть 25 ==========

Я, если честно, и не надеялась, что найду Арена так быстро. Он, наверное, решил, что я смирюсь с его выходкой и буду мирно ждать в разбойничьем логове.

– Дурак! – крикнула я на спящего парня. – Хоть бы кольцо у меня забрал!

– Ингрид? – Он подскочил с места и начал протирать глаза руками, не веря, что это не сон. – Что ты здесь делаешь?

– Как что? Не даю тебе забрать всю славу.

– Что? – Парень помрачнел, поняв, что я взаправду стою перед ним.

– Решил сам во всем разобраться, а меня в сторонке оставить? Нет уж, я…

– Да что ты творишь вообще! – он неожиданно начал кричать на меня, сверля злобными глазами. – Ты думаешь хоть иногда? Лучше бы осталась там!

«Что? Почему ты кричишь на меня? Это… ненависть в твоих глазах? Почему? Я же хочу помочь, правда».

Я до боли сжала поводья, не зная, как на это реагировать. Я первый раз вижу его таким. Мне страшно.

– Извини. – Он присел на спальное место, начав ерошить свои волосы.

– Да ладно. Просто я не совсем понимаю, что ты хочешь мне сказать.

– Я хочу сказать, – уже гораздо спокойнее отвечал он мне, стараясь снова не напугать, – это путешествие слишком опасно. И изначально не стоило брать тебя с собой. Надо было самому…

– Ты считаешь, что я была в тягость тебе? Лучше бы не поехала с тобой?

«Неприятно. Больно. Зачем я спрашиваю, если не хочу слышать ответ? Почему я не хочу это слышать. От него. Почему мне хочется плакать?»

– Что? – Арен поднял на меня глаза.

«Почему ты на меня так смотришь? Ты побледнел. Не хочешь прямо мне сказать? Считаешь жалкой? Я обуза… что здесь, что… там».

– Ингрид. – Я даже не заметила, как он подошел ко мне и, осторожно приподняв мою голову, начал растирать что-то мокрое по моему лицу. – Почему ты плачешь? Только не ты. Без тебя у нас не было и шанса все закончить. Это мне нужно расстраиваться. Ты во многом лучше меня. И только с тобой у нас есть надежда на спасение. Прости, что оставил тебя.

– Арен… – Я хотела остановить его, ведь его слова неправильны, все не так, но слезы все сильнее покатились с глаз, я смогла только всхлипнуть.

Он притянул меня к себе, заставляя уткнуться в его грудь, и осторожно попытался приобнять меня.

– Ай! – вскрикнула я, отчего парень резко отшатнулся. – Не трогай мое плечо, – буркнула я.

– Извини.

– Ты уже три раза передо мной извинился. Сколько раков на горе свистнуло?

– Ха-ха, – он почему-то засмеялся вместо того, чтобы спросить, причем тут раки и свист. – Опять ты странные вещи говоришь.

– Ну, такая вот я.

– Да, в этом ты не меняешься.

– Зато ты меняешься. Мне Иоанн все рассказал.

– Что, нашла себе нового друга? – Арен настойчиво хотел сменить тему.

– Пф, и не одного. Я теперь могу в их банду вступить, – начала приукрашивая я. – Мне будут там всегда рады.

– Ха, что-то ты только с разбойниками общий язык и находишь.

Мы переглянулись и засмеялись.

Дальше поездка проходила гораздо спокойнее. Во всех смыслах. Не встречались больше ни разбойники, ни стаи голодных волков и другой опасной живности, но чем дальше мы ехали, тем страшнее становилось вокруг.

– Арен, что-то мне не нравится здесь.

– Да, кажется, Маклоненский лес сильно разросся.

– Постой, мы уже здесь?

– Да, уже как час. Просто развилка заросла травой, вот ты и не заметила.

– А предупредить нельзя было? Ох, и почему здесь так жутко?

– А кто сказал ехать ночью? – покосился на меня парень. – Хотя, это место всегда было таким. Ходили слухи, что здесь было пристанище разных темных сил.

– Правда? А на нас оборотни или вампиры не нападут?

– Ну, куда дальше? – проигнорировал он мой вопрос. – Давай быстрее со всем этим разберемся.

– Я не знаю, – честно ответила я.

– Как это ты не знаешь? Ты же сама назвала мне это место!

– Да, все верно. Но я же не видела, где именно находится пещера, поэтому придется искать.

– И как ты себе это представляешь?! – Арен начал выходить из себя.

– Не кричи на меня.

– Прости. Просто я хочу побыстрее убраться из этого места.

– Ой.

– Что случилось.

– Кажется, дождь начинается.

– И вправду. Укроемся за тем дубом. – Арен указал на огромное массивное дерево, которое, возвышаясь над остальными близ стоящими деревьями, закрывало своей листвой и их.

– Да уж, ну и дождик. Вообще ничего не видно. – Я уже проклинала этот ливень: и так времени почти нет, так еще и силы природы нам противостоят.

– Странное место. Оно мне не нравится, – сказал Арен, озираясь по сторонам.

– Так, спокойно. Если будешь думать, что это плохое место, значит, оно и будет таким.

– Чего? Хочешь сказать, что если я буду думать об аде как о рае, то он станет раем? Так?

– Подожди, я пытаюсь переварить сказанное.

И тут как громыхнуло неподалеку от нас, что мы все, и лошади в том числе, испугались не на шутку, душа и впрямь в пятки ушла.

– Хочу домой.

– К Роджеру? – насторожено спросил парень.

– Нет, лучше я всю жизнь в этом лесу с тобой проведу, чем…

Молния. Гром.

– Ладно, беру свои слова обратно.

– Ха.

Прошло больше двадцати минут, а дождь так и не думал заканчиваться. Но вдруг я увидела нечто черное за деревьями. Это Карам? Ага, точно. Он должен помочь нам отыскать пещеру.

– Карам! – Я выбежала из-под дерева и побежала искать птицу. Через секунду я была уже совсем мокрая.

– Ингрид, что ты делаешь?! Вернись!

Но я даже не услышала, как Арен меня звал: дождь был дьявольски сильным. Я бродила чуть ли не на ощупь и кричала:

– Карам! Карам!

Неожиданно раздался громкий треск. Я обернулась и увидела как в дерево, под которым мы остановились, ударила молния и оно, через мгновение, оказалось охвачено огнем. Но как такое возможно? Как что-то может гореть при такой погоде? Но огонь и не думал угасать, он охватывал все больше и больше пространства, добираясь до основания.

– Арен…

Несколько секунд я стояла просто в ступоре, но после рванула к пылающему дереву, возле которого суетились лошади. Я только и прокручивала у себя в голове: «Хоть бы с ним было все в порядке, хоть бы…». Добежав, я начала искать парня, но его там не было. Паника. Я уже сорвала голос. Где же он?! Меня бы снова охватило оцепенение, если бы не испуганное ржание лошадей. Я немного опалила руку, спасая животных от огня. И мне пришлось отпустить их: животные были в такой панике, что у меня не хватило сил их сдерживать.

– Когда же все это кончится?! – хрипя, надрывая голос, крикнула я.

Через некоторое время дождь начал стихать. Полностью он не прекратился, да и солнце, конечно, не выглянуло, но все же. Я начала осматривать уцелевшие вещи, чтобы хоть немного отвлечься и успокоиться. Но у самой так и дрожали руки и накатывались слезы.

«Я уже не могу. Мне тяжело. Хочу домой, хочу, чтобы все это закончилось».

Вдруг, я почувствовала что-то теплое металлическое в сумке. Это оказался мой телефон. Может, он… я как можно быстрее нажала кнопку «включить» и с надеждой пялилась на экран. Он включился! Ничего себе у «Nokia» батарея. Хотя, какая разница, что я с ним все равно сейчас делать буду? Позвоню домой, что ли?

Отвлечься надолго не удалось, у меня снова полились слезы, когда я пролистывала фотографии своих родных и друзей. Я ведь, наверно, больше никогда их не увижу. Даже, может, если я и смогу остановить это проклятие, это еще не значит, что я вернусь домой. К себе домой. А жить здесь я не хочу. Я не хочу возвращаться в поместье к Генриху, который считает меня товаром и хочет отдать Роджеру. Боже… может, проклятие пускай и исполнится? Ведь это оно, наверное, забирало моих родных одного за другим. Теперь настала моя очередь? Да, вот чего я хочу, но… но я же не одна во всем этом замешена. Я ведь подставляю под удар Арена, его младшего брата… что же мне делать? Я не хочу, но я все-таки должна попытаться, не ради себя. Умереть я всегда успею. Черт, я в этом месте превращаюсь в какого-то благородного человека…