Текст книги "Я один вижу подсказки 11 (СИ)"

Автор книги: Son

сообщить о нарушении

Текущая страница: 1 (всего у книги 15 страниц)

Я один вижу подсказки 11

Глава 1
Продажа

– Можно, – кивнул учитель.

Он объяснил, что некоторые фермеры так поступают.

– Непонятно только, что ими движет? Участок действительно станет больше, но ведь у навыка «фермы» есть скрытое условие. Увеличение территории происходит, однако у каждого оно будет разным. Если вы вложите очко навыка сейчас, то прирост будет минимальным.

Учитель сказал, что увеличение не будет даже двукратным. Возможно, к территории присоединится всего полгектара.

– А вот если вы полностью освоите свою территорию, то естественное увеличение может принести вам один, два или даже три гектара.

Он говорил очень полезные вещи, о которых никто не рассказывал. Об этом даже не было написано в книгах.

– Также, – заметил Иннокентий, – есть ещё одна причина, почему вам как новичкам не нужно увеличивать свою ферму.

– И какая же?

Иннокентий тяжело вздохнул.

– Чем больше ферма, тем выше вероятность, что она станет неухоженной. Чем обширнее участок, тем больше риск «регресса профессии».

Навык «ферма» – палка о двух концах. Он даёт землю, но не даёт сил и времени её обрабатывать.

Заброшенная земля хуже, чем полное её отсутствие. То есть лучше иметь один гектар идеально ухоженной земли, чем пять гектаров, которые превратятся в пустошь.

…

Когда теоретические уроки закончились, я вышел из класса. Стоило выйти в коридор, как сразу же заметил знакомую.

Ярослава стояла у противоположной стены коридора. Несмотря на серость мира, девушка словно светилась.

Красивое платье до колен подчёркивало фигуру, а волосы были собраны в небрежный пучок. Она была в туфлях на высоких тонких каблуках.

Неудивительно, что парни то и дело оборачивались в её сторону, притормаживая шаг и пытаясь поймать её взгляд. Мне хотелось закричать:

«НО! НО! НО! ГЛАЗА СВОИ ПОДБЕРИТЕ С ПОЛА! ЭТО МОЯ СЕСТРА!»

Ярослава же не замечала никого, а смотрела только на меня. Было видно, что она явно недовольна, но пытается скрыть эмоции за притворной улыбкой.

Когда я подошёл к ней, она выдала сразу:

– Нам нужно поговорить!

Желудок заурчал, напоминая, что время обеда. Поэтому я решил пригласить сестру в нашу столовую.

– Там приличная еда и цены довольно низкие… – так я описал то место, но сестра не была удовлетворена.

– Столовая? Пойдём, я отведу тебя в нормальное место.

Ярослава в этом мире всего пару дней, а уже ведёт себя как важная шишка. Я не стал воротить носом, а просто согласился.

Мы пошли в ближайшее кафе, которое находилось напротив училища. Сели на втором этаже возле окна. Оттуда открывался отличный вид на двери училища. Ярослава сидела напротив, элегантно скрестив ноги.

Изучив меню, я заказал пельмени с мясом в бульоне. Голод давал о себе знать, а пельмени я ещё не ел в местной столовой, поэтому хотелось их попробовать. Как-никак, мне нужно много сил для работы на ферме.

– С тобой всё хорошо? – в какой-то момент спросила Ярослава.

Я не понимал причину её беспокойства, так как пока не случалось ничего критичного. Тогда она рассказала, что вчера заходила в «гости» и обнаружила, что я не вернулся домой.

– Да?

– Сидела и ждала тебя как дура.

– Не стоило, – я улыбнулся и соврал. – Я просто ночевал у друга.

– А где именно?

И тут был выбор: начать выдумывать на ходу либо сказать правду. Решил, что раз сестра, то лучше сказать правду.

Просто меня напрягало то, что всё время взгляд за что-то цеплялся. Поэтому я повернул голову и обратился к пустому, казалось бы, месту:

– А ты можешь тут не стоять?

Со стороны это выглядело странно, и Ярослава тоже удивилась. Только в этот момент рядом с нами появился мужчина средних лет – Марк Леванов.

Его способность к скрытности была легендарной. Его нельзя было увидеть, услышать или почувствовать запах. Поэтому когда его так дерзко раскрыли, на его лице был ужас.

Вот только он не смел вести себя неподобающе на глазах у сестры. Поэтому проглотил все свои вопросы и просто ответил:

– Хорошо. Я не буду вас беспокоить.

Он отошёл к соседнему столику, что-то недовольно бурча себе под нос. А я, воспользовавшись моментом, объяснил сестре:

– Я был на своей ферме.

Пришлось рассказать про ограничение навыка в шесть часов, которого у меня не было. Я не говорил о навыке «стабилизация», просто сказал, что его просто нет.

Из-за чего сестра удивлённо приподняла бровь, а затем пожаловалась:

– Тебя многие искали…

Я развёл руками:

– Не нужно было. Я просто спал.

Всё беспокойство в глазах сестры ушло, когда до неё дошло, что я в безопасности. Что вообще меня будет сложно «схватить».

Тогда на лице появилась детская обида. Она сжала зубы и надула губы:

– Спал ты, ага. Больше не буду за тебя переживать!

Несмотря на её недовольство, я видел, что она играет. Я же вообще был рад видеть сестру. Как-никак, у неё довольно опасная профессия.

Поэтому я сразу же спросил:

– Как дела у тебя?

В этот момент мне принесли пельмени, на которые я тут же набросился.

– Потихоньку, – вздохнула Ярослава, задумчиво помешивая кофе. – Очень много дел. И очень сложно всё. Столько различных сил в цитадели. У меня от них голова болит.

В её голосе прозвучала усталость.

– Ты справишься, – подбодрил я между глотками. – А если нет, то обращайся ко мне.

Ярослава усмехнулась:

– И чем же ты можешь помочь?

Я на секунду задумался, прожёвывая очередной пельмень:

– Ну… у меня скоро должно высохнуть сено.

Сестра звонко и искренне рассмеялась.

– Сено? Чем же оно мне поможет?

…

Три дня пролетели незаметно. За это время произошло немало событий.

Утром я, как обычно, посещал уроки. Учитель давал необходимую теоретическую базу: ботанику, агрохимию, почвоведение и многое другое.

С каждой лекцией я всё глубже погружался в профессию фермера: от основ до тонкостей.

Вечером же занимался сбором тимофеевки. Вчера полностью закончил косить. Поэтому сейчас я стоял и смотрел на скошенное поле. Земля была неровной, что сразу бросалось в глаза.

Посередине поля, возле домика, лежали тюки душистого сена. Они были среднего размера, больших всё равно не сделаешь в одиночку. И всё же теперь на участке образовался небольшой ароматный холм.

Работа была проделана огромная, и справиться с ней я смог только благодаря тому, что всё время проводил на ферме. Здесь особо нечем заняться, поэтому даже ленивый будет искать себе дело.

Главное, наблюдать за своим ростом. А он определённо был. Чтобы убедиться в этом, я открыл статус:

⚔ СТАТУС ПЕРСОНАЖА ⚔

[Алексей Некрасов]

[Профессия: Фермер]

[Возраст: 16 лет]

[Продолжительность жизни: 70 лет]

Уровень: 1 [ ▰▱▱▱▱▱▱▱▱▱ ]

Опыт: 1/100

📊 ХАРАКТЕРИСТИКИ:

Сила – 2;

Ловкость – 2;

Выносливость – 4;

Интеллект – 1;

Мудрость – 1;

[Примечание: у вас есть 1 очко навыка.]

🎯 НАВЫКИ

1. Всеведущий (2 ур.)

2. Клон (1 ур.) – НЕДОСТУПЕН!

3. Рой (1 ур.)

4. Стабилизация (1 ур.)

5. Ферма (1 ур.) 1/100

6. Сбор урожая (1 ур.) 1/100

7. Полив (1 ур.) 0/100

8. Посадка (1 ур.) 0/100

Как можно видеть, некоторые нули поменялись на единицы. Опыт поднялся у общего уровня, а также у навыков «Ферма» и «Сбор урожая».

Не самый нормальный результат, но важен сам факт: рост опыта – заслуга планомерной работы на поле.

Также сегодня разблокировался навык «Рой». Я ждал его, поскольку хотел понять, какие у него будут скрытые свойства. Вот только подсказка оказалась не очень впечатляющей:

[У навыка «Рой» сейчас нет скрытых функций. Но они могут появиться, когда будет разблокирован навык «Клон».]

Я прочитал это так:

[Этот навык бесполезен без другого навыка.]

Что, собственно, было немного разочаровывающим. Только я не стал расстраиваться по той причине.

«Ведь самый ожидаемый навык „Клон“ должен разблокироваться через три дня!»

А пока я взял фляжку с водой и сделал большой глоток. У меня были планы на завтра: первое – пойти на учёбу, второе – продать сено и получить прибыль.

Последнее крайне важно: нужно найти деньги и засеять поле. Нельзя допустить, чтобы земля простаивала.

…

На следующий день после уроков я больше не стал прятаться за стенами училища и решил выйти наружу. Возможно, это было опасно, но я подумал, что при свете дня никто не станет меня похищать.

И всё равно, когда шёл, постоянно оглядывался, пытаясь разглядеть скрытые угрозы. Хотя кроме серых улиц и таких же серых зданий ничего не видел.

Ранее район для «среднего класса» теперь казался каким-то холодным. Идя по цитадели, я чувствовал, что всё вокруг изменилось.

«Какой-же отстойный мир…»

Особенно в сравнении с солнечной фермой. Цитадель казалась убогой, где живут грустные люди.

Мой путь лежал к оптовому складу. Месту, где Союз Фермеров скупал всю продукцию по оптовым ценам. Оптовые цены были намного ниже розничных из-за больших объёмов закупок.

Таких складов было несколько. В одних Союз продавал товар покупателям: другим союзам и крупным семьям. Я же направился туда, где можно было продать товар.

Склад поражал своими масштабами. Огромные помещения с высокими потолками. Чтобы попасть внутрь, нужно было показать пропуск с обязательным указанием профессии «фермер». Ведь охраняли склад не простые люди, а воины.

Внутри было значительно теплее, чем на улице. Там гудели мощные погрузчики, таскавшие деревянные ящики размером с небольшую комнату. Воздух был пропитан смесью запахов: свежие овощи, древесина и машинное масло.

Зрелище поражало масштабом. Рабочие в комбинезонах сновали между ящиками как муравьи, сортируя и распределяя товар.

Отдельно выстроилась очередь из фермеров. Они терпеливо стояли возле нескольких столов, за которыми сидели администраторы.

Именно они отвечали за приёмку товара. Я встал в очередь и посмотрел, как происходит процесс. Мужчина что-то сказал администратору, та записала информацию и кивнула на огромный ящик.

Мужчина подошёл к нему, сделал жест рукой, и внутри начала появляться картошка, размером в два-три кулака. Таких ящиков он заполнил целых пять штук.

Администратор быстрым взглядом оценивал товар, проверял качество нескольких образцов и объявлял цену. Фермер скривился, но согласился. Было видно, что ему это не нравилось.

Только я не понимал:

«Почему же⁈»

Впереди как раз разговаривали двое фермеров. Один, худощавый с загорелым лицом, говорил с толстяком. У того живот был огромным, как бочка.

– Опять цену понизили на картофель?

– Видимо, так.

И тут худой фермер выдал:

– Хоть самому иди на рынок и продавай!

Толстяк закивал головой, но потом заметил:

– Это много времени требует. Сидеть целый день? А я фермер, а не торговец.

Они продолжили спорить. Худой фермер рассказал, что раньше у него всё было проще: сын сидел на рынке и торговал.

– А что же с ним стало?

– Он пробудил профессию воина, – с гордостью ответил тот.

– Ты сейчас хвастаешься?

– Немного, – усмехнулся фермер.

Но затем его лицо помрачнело:

– Только вот доход резко упал после этого. Союз слишком дёшево скупает товар. На рынке цена была в два раза выше, а здесь… – он махнул рукой в сторону администратора, – здесь они диктуют свои условия.

Толстяк кивнул и повторил свою заезженную фразу о том, что времени на рынке сидеть нет, что лучше уж потратить его на ферму.

Молча я стоял и слушал их разговор. Понимал, что скорее всего сам не буду стоять на рынке.

Но тут меня осенила мысль:

«А может ли это сделать клон⁈»

Хотя я тут же отверг эту идею. Во-первых, клонов у меня пока не было. Во-вторых, сено там всё равно никто не купит. В-третьих, у меня пока нет товаров, которые можно было бы продавать на рынке.

Только зёрнышко идеи уже посеялось в голове.

«Может быть, в будущем?»

Когда подошла моя очередь, я направился к администратору. За столом сидела девушка лет двадцати пяти с усталыми глазами. На ней была синяя блуза с белой эмблемой Союза Фермеров.

– Здравствуй, что принёс? – спросила она, окинув меня недоверчивым взглядом.

Её скепсис был вполне понятен. Из всех присутствующих я оказался самым молодым. Неудивительно, молодёжь здесь большая редкость, поскольку их капитал обычно слишком мал для серьёзных поставок.

– Пришёл продать сено.

– Сено? – переспросила она с удивлением. – Хорошо. Выгружай на седьмой поддон.

Она указала на специальную зону справа от стола, где располагались деревянные поддоны для сыпучих товаров вроде зерна или сена. К указанному месту уже направлялись двое рабочих с вилами и упаковочными мешками.

Подойдя к нужному поддону, я вытянул руку и сосредоточился на навыке фермы. Чтобы извлечь что-то из пространственного хранилища, не требовалось полностью туда перемещаться.

Иннокентий обучил меня более тонкому приёму: концентрации только сознания без полного погружения. Это была не сам навык, а особая вариация его использования, которую можно было освоить лишь постоянной практикой.

Внезапно воздух наполнился ароматом травы. Передо мной материализовалась огромная гора изумрудного сена.

Плотно спрессованные пучки сухой травы возвышались почти на два метра, формируя подобие небольшого домика.

Сено было превосходного качества: правильно высушенное, с приятным золотистым оттенком. Я извлёк весь запас разом, одним движением.

Шок охватил не только девушку-администратора, которая широко распахнула глаза, но и остальных фермеров в очереди. До этого момента меня явно никто не воспринимал всерьёз, считая новичком с парой килограммов зелени.

– Ого…

– Откуда у пацана столько сена?

Даже понимая, что это скорее всего «начальный капитал», все были удивлены. Ведь он был собран за столь короткий срок. Это означало, что я использовал свой потенциал на все сто процентов.

Администратор очнулась от ступора:

– Столько сразу? – пробормотала она, доставая блокнот для записей.

Рабочие тут же принялись за дело. Они начали аккуратно перекладывать сено с поддонов на весы, взвешивая порциями и фиксируя результаты. Процесс занял минут пятнадцать.

– Шесть тонн ровно, – объявил весовщик.

Я даже присвистнул от удивления. Изначально думал, что у меня максимум три тонны, а оказалось в два раза больше.

Администратор быстро произвела расчёты на калькуляторе:

– Триста сорок пять рублей за тонну. Итого: две тысячи семьдесят рублей.

Она достала из сейфа пачку потрёпанных купюр: коричневатые пятисотки, красные сотни и зелёные пятидесятки.

Я сразу же почувствовал характерный запах денег. Кто-то явно трогал их потными руками, но я даже не поморщился. Аккуратно сложил купюры и убрал во внутренний карман пальто, ощутив приятную тяжесть.

Пока я прятал деньги, рабочие уже принялись убирать сено, складывая его в большие мешки и относя в склад.

Внезапно один из фермеров в очереди, немолодой мужчина с седой бородой, обратился к администратору:

– Это сено продаётся?

– Конечно, – кивнула девушка. – Обращайтесь в отдел продаж.

– Отлично, – довольно произнёс он.

Значит, покупатель для моего товара уже нашёлся. Знай я об этом заранее, договорился бы напрямую. Хотя тут же подумал:

«Для таких сделок нужно нарабатывать связи…»

И всё же я замер, не веря, что всё прошло так просто:

– И всё?

Администратор кивнула и протянула мне квитанцию, небольшой листок с печатью и подписью:

– Да, вот ваша квитанция. Не потеряйте.

Квитанции были необходимы для отчётности перед Союзом. Это была не просто торговая организация, здесь всё строилось на строгой иерархии.

У каждого члена любого союза был свой ранг, который обычно соответствовал уровню самого человека.

Фермер второго уровня, как правило, носил второй ранг в союзе, что открывало доступ к определённой информации, знаниям и возможностям.

Впрочем, случалось и так, что фермер третьего или даже четвёртого уровня оставался в первом ранге из-за недостатка заслуг. Существовала настоящая карьерная лестница, которую тоже приходилось учитывать.

– Спасибо, – поблагодарил я, аккуратно убрав квитанцию, после чего развернулся и направился к выходу.

В голове крутилась одна мысль:

«Деньги есть. Теперь нужно решить: а что сажать в первую очередь?»

Глава 2
Покупка

Центральный район. Здание Союза фермеров.

Здание возвышалось, словно массивный каменный гигант с колоннами и бронзовыми дверями. Над входом красовался герб: круг, а внутри дерево, древо жизни. Это знак лишь одной из ветвей.

Ведь Союз был «раздроблен». В каждой цитадели существовала своя «сила», управляющая ею.

Иннокентий Корвин относился именно к ветви «Древо жизни», которая плотно укоренилась в семьдесят седьмой цитадели. Впрочем, сам Иннокентий был жителем цитадели и всей душой любил её.

Сейчас он поднимался по ступеням. Его огромная фигура двигалась с уверенностью хозяина. Вокруг было мало фермеров седьмого уровня, да и в самом союзе он имел седьмой ранг.

А седьмой ранг говорил больше о власти, чем о его обычной личности учителя в сельскохозяйственном училище.

Когда он шёл по длинному коридору, толпа расступалась, уступая ему место, и некоторые почтительно кланялись.

Поднявшись на верхний этаж, он увидел у массивной двери из чёрного дуба секретаршу в строгом костюме. Увидев Иннокентия, она вскочила.

– Господин Иннокентий!

– Он у себя?

– Да, но у председателя важные гости… Не могли бы вы подождать?

Иннокентий не любил ждать, но не в его характере было устраивать беспорядок. Поэтому он отошёл в сторону и уселся в кожаное кресло.

Скрип!

Мебель скрипнула под его весом.

Через несколько минут из кабинета вышли двое: девушка – Ярослава Некрасова. Он сразу же посмотрел на неё и подумал:

«Так вот как она выглядит? Очень похожа на своего брата…»

Рядом с ней шёл Марк Леванов. Они ничего не сказали Иннокентию и прошли мимо, явно их головы были заняты чем-то другим.

Тем временем секретарша сказала:

– Теперь председатель может вас принять!

Иннокентий кивнул, поднялся, переступил порог, и тяжёлая дверь закрылась.

За массивным столом сидел Трофим Волконский. Его седая голова была повёрнута к окну. Он задумчиво смотрел в него.

Обычно председатель встречал посетителей с деловой улыбкой и твёрдым рукопожатием, но сегодня что-то было не так.

Иннокентий не любил гадать и терять время на чтение чужих настроений. Он опустился в кресло напротив и прямо спросил:

– Что случилось?

Трофим повернул голову, в его глазах читалась усталость.

– Приходила Правитель, – он произнёс это слово с особой интонацией. – Ярослава Некрасова. Благодарила за поддержку её брата…

Иннокентий кивнул. Появление молодой девушки, почти ребёнка, с профессией Правителя всколыхнуло многих в цитадели.

Её власть не была «формальной», когда люди договариваются между собой, голосуют и выбирают. Она также не была закреплена «силой» в человеческом понимании.

Её власть шла от Энрю, а точнее была заключена в названии её «профессии». И для людей, чей мир выживает благодаря профессиям, это было далеко не пустым звуком.

Если ты фермер, то ты фермер. Если правитель, то правитель. Тут нельзя трактовать иначе. Все боятся не только её древа навыков, но и того влияния, которое она оказывает.

Ведь если говорить об этом мире, то его можно сравнить с церковью, где каждый человек не просто верующий, а является истинным последователем. И профессия Правитель священна.

Трофим изложил свои мысли, и Иннокентий понимал их. Он и сам мог только развести руками в недоумении. А вопрос стоял такой: «Нам нужно присоединиться? Или остаться в стороне и наблюдать?»

Только одно «останавливало» Трофима. То, что он сказал лишь Иннокентию:

– Я слишком стар для этого…

Он говорил о «закостенелости» не только тела, но и мыслей. Ему бы на ферме сидеть и гусей кормить, а не разбираться с этими проблемами.

Ведь проблема была не в самом Правителе, а в её «миссии». Для других это было скорее «знаком надвигающейся катастрофы».

Иннокентию не хотелось сидеть и слушать философские размышления старого председателя. У него хватало собственных проблем, и время было дорого. Поэтому он решил перейти к делу:

– Алексей Некрасов…

Стоило произнести эту фамилию, как внимание Трофима мгновенно обострилось.

– Да? Что с ним?

– Он ведёт себя… необычно.

Иннокентий не стал говорить о странностях характера парня, он имел в виду другое. Поэтому изложил факты как есть:

– Алексей прячется в стенах училища, заходит в пространственную ферму. Он может сидеть там весь вечер, всю ночь… Такое происходит уже несколько дней. Можно сделать только один вывод…

Иннокентий сделал паузу, позволив Трофиму переварить информацию.

– У него нет ограничения?

– Возможно… Этот парень может находиться с утками в пространственной ферме.

Трофим откинулся в кресле, его пальцы барабанили по подлокотнику. Молчание затянулось. Оба мужчины понимали значимость происходящего.

– Ограничения всегда трактовались как намеренные, – наконец произнёс председатель. – Энрю создал их не просто так. Он хотел, чтобы фермеры не забывали «связь» с миром.

Иннокентий кивнул. У него самого было только четырнадцать часов, и это на седьмом уровне.

Поэтому он заметил:

– Может быть, у него есть ограничение. К примеру, просто большой лимит, пятнадцать-двадцать часов.

Оба мужчины отказывались верить, что Энрю снял «оковы» с Некрасова. Они даже не обращали внимания на то, что парень на первом уровне мог находиться на ферме пятнадцать-двадцать часов. Им это казалось более приемлемым.

В любом случае, в глазах старика загорелся нездоровый блеск.

– Неужели он благословение для нашего союза? – в голосе Трофима слышался восторг. Минуту назад он думал, что слишком стар и время молодых. И тут в их руках такой молодой саженец. – Представь, Иннокентий! Парень сможет получать опыт в два, а то и в три раза быстрее обычного. Только за счёт времени!

– Притормози, – Иннокентий поднял руку. – Даже если у него нет ограничений, это не значит, что он реализует потенциал.

– Но мы можем ему помочь! – Трофим вскочил из-за стола. – Мы обучим его не только фермерству, но и упорству, дисциплине. Погрузим в дела союза, укрепим связи, воспитаем преданность. Если цитадель действительно ждут перемены, у нас будет козырь!

Иннокентий наблюдал за возбуждённым стариком с лёгкой тревогой. Трофим был опытным политиком, но иногда его амбиции брали верх над здравым смыслом.

– Ты говоришь так, словно парень – это вещь, которую можно формовать по своему желанию, – спокойно заметил Иннокентий. – У него есть собственная воля. И мы не знаем, чего он хочет.

Трофим остановился, повернувшись к нему лицом. На мгновение в его взгляде промелькнуло раздражение.

– Иннокентий, ты слишком осторожен. Такие возможности выпадают раз в жизни!

– А ты слишком поспешен, – ответил Иннокентий, его голос оставался спокойным. – Мы можем всё испортить, если будем действовать грубо.

Повисла напряжённая тишина. Трофим сжал кулаки, но затем медленно разжал их. Он понимал, кто перед ним сидит – преемник.

Иннокентий вполне мог через десять-двадцать лет занять его место. И пока что не давал повода усомниться в своих способностях.

– Хорошо, – Трофим вернулся за стол. – Что ты предлагаешь?

– Во-первых, защитить парня. Пока никто, кроме нас, не знает о его особенности. Во-вторых, обучать. Но осторожно, без принуждения. – Иннокентий встретился взглядом с председателем. – Я возьму это на себя.

Трофим медленно кивнул. Логика была здравой.

– Согласен. Но помни – этот мальчик может изменить будущее нашего союза.

– Именно поэтому с ним нужно обращаться осторожно…

Иннокентий поднялся с кресла.

– Как с семенем… Мы можем только посадить его в почву, дать воды и заботиться… А что посеешь…

– То и пожнёшь… – договорил председатель.

* * *

Северный район. Розничный рынок.

За рассадой я пошёл на розничный рынок, где торгуют для обычных покупателей. Он разительно отличался от оптового.

В отличие от закрытого оптового рынка, этот находился под открытым небом. Высокие стены окружали торговые ряды, а в рынок вели несколько входов. Главный представлял собой широкую кирпичную арку.

Люди сновали туда-сюда непрерывным потоком. Место явно пользовалось популярностью. Здесь витал особый дух базара: смесь ароматов свежих овощей и пряных трав.

Голоса торговцев, перекрикивающих друг друга, покупатели, торгующиеся за лучшую цену и перебирающие помидоры или простукивающие арбузы.

Я двинулся вглубь толпы, поглядывая по сторонам. Ряды палаток тянулись в обе стороны, заставленные ящиками с товарами. Мне нужна была рассада для фермы.

Стоит объяснить разницу между рассадой и семенами. Если сажать семена сразу в открытый грунт, результат будет плачевным.

Семя попадает в жёсткие условия: переменчивая погода, то холод, то жара, то ливни, то засуха. Различные вредители норовят съесть нежный росточек, а сорняки ведут нещадную борьбу за каждый сантиметр земли.

Поэтому разумнее купить рассаду. Это уже проросшие семена, выращенные в контролируемых условиях теплицы. Саженцы окрепли, им остается лишь прижиться в земле, после чего они пойдут в рост самостоятельно.

Это важно ещё и потому, что экономит время. Я мог бы посадить семена, но тогда понадобился бы месяц-два только на то, чтобы из семечка выросло то, что сейчас можно купить готовым.

«Конечно, по деньгам выйдет дороже, но у меня есть возможность потратиться».

Поэтому я шёл, осматриваясь по сторонам, пока не увидел подходящую торговку.

Женщина лет пятидесяти сидела на низкой табуретке за длинным столом, заставленным ящиками с рассадой.

Загорелое лицо, руки в земле, платок, повязанный узлом под подбородком. У неё было всё необходимое: помидоры, огурцы, капуста и другие культуры.

Я решил подойти к ней и узнать цену.

– Здравствуйте, почём рассада?

Она оторвалась от стола и оценивающе посмотрела на меня:

– А что именно нужно?

Я и сам толком не знал.

«Что же купить?» – думал я, растерянно глядя по сторонам. Ситуация выглядела глупо. Захотелось развернуться и уйти, понимания ведь не прибавилось за время пути сюда.

Взгляд упал на рассаду огурцов:

– Почём огурцы?

Торговка не ответила, зато спросила:

– Ты новичок?

Решил сказать правду:

– Да.

– Тогда не делай глупостей. Скажи лучше, что планируешь делать на ферме?

У меня действительно был план от Иннокентия, поэтому решил рассказать и заодно проконсультироваться.

– Ну… – пальцами очертил в воздухе квадрат, затем разделил его пополам. – Одну часть отведу под овощи, вторую под плодово-ягодный сад.

Планы рассказывал грандиозные. Мысленно уже представлял, как там будет блэкджек, карты и… впрочем, эти мысли решил не озвучивать. Зато понял, чего хочу:

– Я возьму всё понемножку!

Лицо торговки потемнело, и она тяжело вздохнула:

– Подожди, не торопись так!

Женщина достала из-под прилавка небольшую луковичку размером с грецкий орех, покрытую золотистой шелухой.

– Севок называется. Это уже проросший из семени лук, готовый к посадке.

Она объяснила: если сажать семена лука, придётся ждать целый сезон. А если посадить севок, то уже через неделю-две появятся зелёные «перья» – так она называла зелёный лук.

– Но при чём тут лук? – не понял я. – Разве я не говорил про супер-сад с овощами?

– Потому что ты балбес, – покачала она головой. – Начинать надо с малого. Большие планы – это хорошо, но у тебя, судя по всему, ни опыта, ни знаний толком нет.

Опыт фермера нарабатывается именно так: начинаешь с чего-то одного, изучаешь, а потом берёшься за другое.

– Каждый день узнаёшь что-то новое – опыт растёт. А с опытом будет расти и твоя ферма.

В общем-то, я это понимал, просто фермерство действительно сложное дело. Трудно было выбрать, с чего именно начать.

– Хорошо, понял. Можете рассказать про лук подробнее?

Удивительно, но она согласилась.

– Сортов лука – море. Одни выращивают ради зелени, у них луковица помельче. Другие, ради крупных луковиц. Время выращивания у них разное.

Главное запомнить: каждое перо лука напрямую связано с одной сочной чешуёй внутри будущей луковицы.

То есть их нельзя срезать, если хочешь получить большую репку. Получается, что нельзя одновременно получить и зелёный лук, срезав верхушку, и крупную луковицу.

Я кивнул:

– Понятно.

По итогу купил целый набор. Семена лука для небольшой грядки, чтобы на следующий год получить свой севок. Это больше для прокачки опыта, чем для продажи.

Мелкий севок отдельно, тот пойдёт на зелень. И крупный севок, из которого планирую вырастить большие луковицы на нескольких грядках.

Главное, всё взял с умом: получить опыт, но не засеивать сразу весь гектар. А ведь в какой-то момент подумалось, что можно засеять луком весь гектар – довольно глупая идея, если подумать.

На всё ушло чуть меньше двадцати рублей. Рассада стоила недёшево, но и купил я немало. Рядом со мной выросла целая коллекция бумажных пакетиков и пластиковых мешочков с подписями: «Лук-чернушка», «Севок крупный», «Севок мелкий».

Затем всё это богатство исчезло. По мановению руки я переместил покупки в пространственную ферму.

– Кстати, а как вас зовут? – спросил я. Поскольку нужно было налаживать связи, решил действовать понемногу.

– Антонина Петровна Кольцова, – ответила она, вытирая руки о фартук. – Я сейчас занимаюсь только рассадой, сил на всё остальное уже не хватает. Возраст, знаешь ли.

Я взял у неё номер домашнего телефона и записал.

– Обычно тут сижу по вторникам, четвергам и субботам, – добавила Антонина Петровна. – С обеда до ужина. Если что понадобится, звони или приходи.

Она присела обратно на табуретку, но не торопилась меня отпускать:

– Слушай, раз уж ты новичок, расскажу про одну культуру совсем неприхотливую…

Она рассказала про укроп. Что его можно прямо с луком сажать, вместе с севком. Семена на глубину сантиметр-полтора. А потом он сам разбежится по всему участку. Быстро растёт, зацветает, даёт семена. И дальше уже как сорняк – везде всходит.

– Давайте, почему нет…

Решил купить, она итак много мне помогла. В конце концов, я просто спросил совета:

– А что бы вы посоветовали начинающему фермеру?

Антонина Петровна задумчиво посмотрела на меня:

– Не обманываться фермой.

– Что?

Я не совсем понял, что она имеет в виду.

– Ферма выглядит как обычный мир, но она явно им не является.

Она рассказала про «некое волшебство», которое есть на ферме. А именно, очень странную погоду, где всегда лето и редко бывает зима.

В этом она видела магию, которую нужно учитывать при ведении фермы. Зима протекает там по-другому, и сама ферма словно живая, будто имеет сознание и знает, какие циклы у растений, подстраиваясь под них.

Я благодарно кивнул.

– Спасибо вам большое, Антонина Петровна. Обязательно приеду ещё.

– Приходи, не стесняйся.

Довольный встречей и покупками, я направился к выходу с рынка. В кармане лежал листок с телефоном.

А главное, мне уже не терпелось попасть на ферму. Нужно было вскопать грядки, начать посадку. Как-никак заниматься фермерскими делами.

Вот только подумал:

«Нужно ли уходить сейчас?»

Мне хотелось прогуляться по рынку, чтобы купить себе что-то полезное. Когда есть деньги в кармане, сразу понимаешь, сколько всего тебе нужно:

«Одежда?»

«Инструменты?»