Текст книги "Смерть — ещё не конец, или Шепард в Тедасе (СИ)"

Автор книги: Skazka569

сообщить о нарушении

Текущая страница: 8 (всего у книги 8 страниц)

– Нужно написать пару писем, – сказал он, прежде чем попросить оставить его одного. – Я сам должен обо всем рассказать… Прошу прощения.

Вдруг женщина ворвалась вихрем, нарушая траурное спокойствие главного зала. Она гневно сверлила глазами каждого присутствующего, точно ища кого-то. И нашла.

– Варрик! – набросилась она на гнома. – Где Хоук и его шлюха? Я сброшу их в море на корм рыбам!

– Изабелла… – попытался вставить тот слово в перерывах между ее криками и гневным потрясыванием его тушки. Но пиратка и слушать не хотела, извергая непрерывный поток брани. Ошалевшая Тревельян только и могла, что попытаться оттащить разъяренную женщину от товарища. Впрочем, ей это плохо удавалось. Изабелла не прекращала, пока Варрик не крикнул ей в лицо: – Хоук мертв!

Ее словно громом поразило. Она выпустила Варрика и округлившимися глазами уставилась на него, будто не верила. Осознание к ней приходило медленно. Изабелла сползла на пол без сил, по щекам текли слезы, но она их не замечала, и поэтому даже не потрудилась закрыть лицо руками. Когда первый шок прошел, тишину зала разрезал глухой всхлип, и женщина не скрывала своей печали.

***

Я потеряла сознание всего на секунду, а когда очнулась, Хоук держал меня в руках, вливая целебное зелье мне в рот, Кошмар безрезультатно бился о невидимый барьер.

– А говорил, что плох в защитной магии, – выдавила я первое, что пришло в голову. Говорить было ещё тяжело, но зелье уже делало своё дело.

Рана убила бы меня, если Хоук вовремя не подлечил. Я ругала себя за то, что позволила такому произойти во время боя. Теперь мне стало ясно, почему отношения между солдатами строго запрещены – отвлекает.

– Жива, – только и сказал Хоук, крепко обнимая меня. Я стукнула его в грудь, прокряхтев, что мне больно, отпустил. Он помог мне встать и сам удивлённо уставился на барьер, который все никак не мог пробить паук. – Не знаю, как так вышло…

Хоук вытер струйку крови, что вытекла из носа. Этот барьер ему дался с огромными усилиями и продолжал вытягивать силы.

– Снимай, – я подняла арбалет, проверяя подвижность своих рук. Рана ещё беспокоила, но не причиняла сильных неудобств. – Дадим отпор этой твари.

Специально или нет, но барьер пропал, и огромные лапы паука воткнулись между нами, вспахивая землю. Мы отскочили в разные стороны. Не сговариваясь, атаковали льдом, чтобы сковать или замедлить движения его быстрых ног. Паук визжал и щелкал своей мерзкой пастью. В один момент мне это надоело, и я выстрелила ему в рот взрывным болтом, повезло оторвать одну из мандибул. Существо забилось в судорогах от боли. Не нравится? Получи ещё! Не останавливаясь ни на секунду, ведь промедление означало смерть, я продолжала вести плотный огонь по морде паука, в то время как Хоук подобрался к его брюху и разил острыми ледяными осколками, разрезая плоть. Паук бился, махал лапами в разные стороны, разбрасывая куски камней вокруг. Он уже без разбору пытался раздавить все, что движется, но никак не мог попасть.

Хоук начинал уставать. Ему нужно выиграть время, чтобы он успел выпить лириумное зелье. Помнится, другому Кошмару не нравились молнии – получи, тварь, грозовой болт! Однако вреда ему это не нанесло, он лишь рассвирепел ещё сильнее… и кинулся на меня. Это, конечно, хорошо, что он отвлекся от Хоука, но кто меня спасёт? Стрелять мне уже было некогда, я только и успевала уворачиваться из-под его ног. А он со всей своей мощью обрушивал удары на землю. В облаке поднявшейся пыли уже ничего нельзя было разглядеть. Такими темпами он прокопает себе свой разрыв. Что за нелепые мысли меня посещают в такой момент?

К счастью, мои муки вскоре закончились. Прямо под Кошмаром, вырастая из земли, начали появляться ледяные пики. Они врезались в пузо паука, протыкая его насквозь. Тот жалобно завизжал и задергал лапами. Кажется, один из камней прилетел мне в голову, и я снова ненадолго вырубилась, потому что, когда я очнулась, Кошмар уже мертвый висел на ледяной горе, начав медленно растворяться.

– Ты в порядке? – подлетел ко мне Хоук и вытер кровь с виска, куда, похоже, попал тот камень.

– А сам-то? Вон как кровь из носа хлещет, – ткнула я ему обратно

– Это последствия изнурительного использования магии, мне нужно просто немного… – он не успел договорить, опрокинувшись в обморок.

– Хоук! – я потрясла его, пытаясь привести в чувства – не реагировал. Тогда я проверила его дыхание, поднеся кончики пальцев к носу. Все в порядке, он просто отключился из-за усталости. С облегченным вздохом я осела рядом. Мне тоже следовало отдохнуть. Однако я продолжала бодрствовать, сидя словно на измене, дергалась от малейшего шороха и любого странного звука, ожидая нового нападения. И только после того, как очнулся Хоук, я позволила своим уставшим телу и духу отдохнуть.

***

– Что будем делать? – спросила я Хоука. Рассиживаться на одном месте с каждой минутой становилось опасней. Мы и так задержались слишком долго.

– Искать разрыв, – ответил на мой вопрос Хоук.

Мы проверили наше состояние – благодаря зельям удовлетворительное. Пересчитали боезапас: два целебных зелья, одно с лириумом и бомба с целебным туманом, а также банка с пчелами, которую я так ни разу и не использовала. У меня остались около сотни обычных болтов, два с грозовыми рунами, с десяток ледяных и взрывных. Не густо, но пережить ещё несколько столкновений можно.

– Тот, что был в Адаманте, Инквизитор закрыла. Думаешь, в Западном Пределе после нее ещё остались открытые разрывы? – я с сомнением осмотрелась, пытаясь разглядеть вдалеке ярко-зелёные пятна, которые могут стать нашим спасеньем.

– Тень – странная штука. Сейчас мы на западе Орлея, а сделай шаг в сторону, и можешь оказаться где-нибудь в Денериме.

– Да ну… Разве Солас не говорил, что Тень связана с местами в Тедасе? – не поверила я ему.

– Эх, был бы я сомниари, мы бы в миг оказались в нужном месте, – Хоук не стал вдаваться в подробности устройства Тени.

– Сомниари?

– Такие маги, которые могут управлять Тенью во сне, – с умным видом просветил он меня. Хоук встал и отряхнул свою одежду. – Ладно, пошли. Не стоит здесь больше задерживаться.

Мы шли уже довольно долго, но не встретили ни одного врага.

– Почему на нас больше не нападают? – Хоук с опаской оглядывался по сторонам, ожидая из-за каждого угла нападения.

– Ну, может, они видели, как мы разделались с Кошмаром и испугались такой силы? – прикинула я.

– Я же маг, демоны должны пачками ко мне липнуть, – все ещё обеспокоенный странным затишьем Хоук остановился, обдумывая ситуацию.

– Хочешь, я к тебе буду липнуть? – я обняла Хоука, чтобы немного разрядить обстановку.

– Мне, конечно, приятно, но сейчас не время, – он с неохотой отстранился, чмокнув меня в макушку. – И все равно это странно.

Как давно мы здесь? В этом месте невозможно было следить за течением времени. Смены дня и ночи не происходило. Мы старались отсчитывать дни по времени сна и бодрствования. Жутко хотелось есть. При мысли о зажаренном кролике начинали течь слюнки. Да что там, и черствая горбушка хлеба сгодилась бы!

– Тс-с. Слышишь? Голоса, – Хоук заставил меня остановиться и прислушаться.

И правда, откуда-то издалека можно было расслышать человеческую речь. Демоны? Духи? От Тени можно ожидать чего угодно. Уже не удивлюсь, если мы тут встретим Жнецов. Они же мертвы – значит, должны были оказаться в Тени. Мой изможденный мозг выдавал странные предположения, на что Хоук только посмеивался. Но он выглядел не лучше: под глазами залегли синяки всех оттенков синего, а желудок издавал звуки, словно у него там кит умирал. Спрятавшись за… архидемон знает за чем. Гора это или огромная статуя – Тень выделывала странные фокусы с окружением – сойдемся на высокой стене нестандартной формы. В общем, мы спрятались и прислушались.

– Он больше этого, мама, – мы смогли расслышать женский голос.

– Как и ты, но разве я жалуюсь? Не так просто уйти от предназначения, девочка моя, – был ей ответ. К сожалению, рассмотреть говоривших не было возможности, с моей позиции так точно. А Хоук, нахмурив брови, молчал. Спрашивать его было равносильно выдать своё местоположение, для начала нужно выяснить, с кем имеем дело.

– Ты не принадлежишь ей, Киран. И я не принадлежу, и никто, – тем временем разговор продолжался. Киран… Это имя я где-то уже слышала.

– Если Киран такой особенный, почему вы так долго не приходили за ним? – разве это не голос Инквизитора? Я ткнула Хоука, пытаясь показать жестами, что нам нужно выйти. Он отрицательно покачал головой, мол, не сейчас. Чего он ждёт? Пока я пыталась понять, что у него на уме, пропустила часть разговора, а затем голубая вспышка озарила Тень, и потом тишина.

– Душу не вселишь силой, Морриган, – вновь мы услышали голоса. – Тебе никогда ничто не грозило. Что до вас, Инквизитор… Найдите древний алтарь в чаще тенистого леса.

Ну точно! Морриган и ее сын Киран, я видела их в саду Скайхолда, а голос только что подтвердил, что там сейчас стояла Тревельян. Я порывалась выйти к ним – вот оно наше спасение! – но Хоук почему-то продолжал настойчиво не пускать. А после пред нами предстала она. Женщина с лицом старухи. Чешуйчатый доспех, волосы, уложенные в виде рогов – все в ней напоминало дракона. Больше всего пугали ее глаза – они будто светились ярким золотом в неверном свете. Она посмотрела на нас сверху вниз. В этом взгляде не было ни удивления, ни презрения, ни чего-либо ещё. Она молча пошла дальше, а мы, будто чувствуя немой приказ, последовали за ней. Не знаю, сколько мы так шли, но в один момент она остановилась.

– Почему ты здесь, Защитник? – вполоборота задала вопрос она.

– Аша’белланар… у нас возникли кое-какие проблемы… – начал было Хоук, но старуха прервала его:

– Ты хочешь, чтобы я вновь помогла тебе, – больше утвердительно произнесла она. – Но твоя роль в судьбе этого мира завершена. Спрошу ещё раз: почему ты жив, Защитник?

Хоук знает ее и думает, что она может нам помочь. Почему она задаёт такой вопрос? Что-то есть странное в этой старухе. Хоук скосил на меня глаза, и она рассмеялась каркающим смехом. Что все это значит?

– Так дело все в ней? – она продолжила, когда перестала смеяться. – А я все думала, кто поймал ту звезду.

– Считайте меня кем угодно, хоть звездой, хоть золотым билетом, хоть непредвиденным фактором, но выведи нас отсюда, – я злилась, мне хотелось есть, усталость тоже не улучшала настроение. А этой ведьме лишь бы смеяться. Что смешного я сказала?

– Она мне нравится, – обратилась старуха к Хоуку.

– Мне тоже. Может снова отнести для тебя что-нибудь? Ещё один медальон с частичкой души?

– О, нет… Моя роль тоже скоро подойдёт к концу, – с толикой грусти в голосе проговорила она. Ненадолго задумалась, и ее взгляд упёрся в меня. – Но, пожалуй, у меня найдется ещё одно дело для тебя, Защитник.

Хоук рядом со мной выдохнул. Я почувствовала, как оставило его напряжение. Вокруг ведьмы закружились потоки энергии, собираясь у груди в голубой пучок света. Затем – вспышка, и в руках у нее появился небольшой камень, напоминающий руны, что делает Дагна.

– Передай это Сэндалу, он знает, что делать, – она кинула камень, и Хоук поймал его.

– И как нам выбраться отсюда?

– Пойдете по этой дороге, она приведет вас к элювиану в Киркволле, – старуха указала нам направление.

– Если я правильно помню, он там один, и тот не работает, – Хоук с сомнением покачал головой.

– Не все двери – это вход, некоторые – это выход, – загадочно произнесла она.

***

Мы вышли из зеркала… Похоже, я всё-таки потеряла способность удивляться чему-либо. Что дальше? Грифоны возродятся? Скверна отрастит щупальца и начнет уничтожать планету? Чертова магия до сих пор не укладывалась в моем переутомившемся сознании. Хоук воспринимал все это куда более спокойно. Оно и понятно – он же сам маг. У меня же шла кругом голова.

Как и обещала ведьма, элювиан вывел нас в Киркволле. Мы находились в маленькой лачуге.

– Хорошо, что Мерриль не перенесла зеркало, – Хоук огляделся вокруг, узнавая обстановку.

– Так это то самое зеркало, из-за которого погиб клан Сабре? – я оценивающе взглянула на безделушку. Хоук внимательно посмотрел на меня и задал один вопрос:

– Книга Варрика?

– Книга Варрика, – подтвердила я.

– Это была трагедия, связанная с демоном, – он слегка улыбнулся, правда улыбка вышла кривой, и потрепал мои волосы. – Получается, мы в эльфинаже. Заглянем сначала домой, а потом в «Висельник». Жутко хочу есть.

Я согласилась. При словах о доме Хоук почему-то стал грустным.

– Раз уж мы оказались в Киркволле, покажешь мне свой памятник? – мне захотелось его отвлечь.

– Обязательно, – он искренне улыбнулся и обнял меня за плечи, выводя из дома подруги.

========== Конец, или Всё-таки начало ==========

Хоук замер перед входной дверью в своё имение. Он не верил, что когда-либо ещё вернётся сюда. Замерев в нерешительности, он держался за ручку и глупо улыбался. Сколько воспоминаний связано с этим местом… и сколько боли. После смерти матери этот дом стал совсем пустым, и присутствие Бодана с его сыном и Ораны не способно разогнать образовавшееся эхо под потолками. Он давно покинул семейный дом, поставив жирную точку на истории Защитника.

Переступая порог дома, что носит его имя, он в тайне надеялся, что не найдет в нем Сэндала, и тогда ему придется отправиться на поиски паренька и вновь покинуть это место в надежде, что навсегда. Он не в силах был вновь встретить пустую комнату матери, письма, написанные ее аккуратным тонким почерком. Хоть та трагедия случилась давно, все в здесь напоминало о ней.

Дверь открылась. Дом не выглядел жилым, но за ним явно кто-то присматривал. Запахов плесени и сырости, сопровождающих пустые дома, не было, пыль аккуратно сметена в угол за дверью, будто ее оставили здесь, чтобы вынести после. А на лавке в прихожей лежала давно забытая книга, ожидая возвращения своего хозяина.

Из гостиной послышался стук водружаемой на стол посуды. Тарелки и приборы гремели, сопровождая тихие разговоры. Значит, здесь кто-то живёт. Может, это Карвер временно поселился в доме их предков? Или это всего лишь отголоски призраков прошлого. Чтобы узнать, нужно открыть ещё одну дверь, грозящую повергнуть в пучину отчаяния.

Голоса не пропали, когда дверь открылась, и Хоук переступил порог.

– Вы, маги, все время защищаете друг друга. Я отложил свои дела, чтобы приехать сюда, но меня никто не предупредил, что здесь будет этот проклятый маг, – кричал седоволосый на тонкую эльфийку. Фенрис ничуть не изменился, разве что взгляд стал более озлобленным, а оскал и растрепанные волосы придавали ему ещё больше дикости. Мерриль же на вид сильно исхудала, кажется, сокрытие эльфов ее совсем измотало.

– Дела? Ты хотел сказать «охоту на магистров»? – подстегнул его Андерс. Маг же, наоборот, выглядел несказанно лучше, чем в последнюю их встречу. Черные круги под глазами пропали, и розовый румянец прогнал мертвецкую бледность лица.

– Она не виновата, что ты не дочитал письмо, – Карвер попытался защитить подругу от разъяренного Фенриса. Младший брат Хоука заметно возмужал, после вступления в орден. Он больше не был похож на того обидчивого и ревнивого ребенка. – Мы позвали всех, кто был близко знаком с ним, даже того зарвавшегося принца.

– Хорошо, он не пришел, а то мне бы не сносить головы, – потёр шею Андерс.

– Он осадил Киркволл, естественно, его никто бы не впустил в город, – проворчала Авелин. Ей явно не нравилась затея собрать всех друзей Хоука в одном месте, особенно после случившегося тогда. Только командир городской стражи выглядела уставшей. Вокруг глаз и рта, между бровями у нее залегли глубокие морщины от постоянного нахмуривания. На ее плечи легла защита Киркволла от принца Старкхевена в отсутствии наместника, и этот тяжкий груз оставил на ней свой отпечаток.

– Это все твоя вина, – наседал эльф на мага. – Если бы не ты со своим демоном, он бы сегодня был с нами. И почему ты не отправился с ним?

– Ты тоже его встретил, так почему ты не пошел? – парировал Андерс.

– Прекратите вы оба, – прикрикнула на них Авелин. – Мы все скорбим.

– Кого-нибудь ещё ожидаем, молодой господин? – подал голос Бодан. Этот гном, казалось, никогда не менялся. Его борода оставалась все такой же идеальной, как и его учтивый тон торгоша.

– Я просил не называть меня так, – скривил лицо Карвер. – Я Серый Страж и не могу претендовать на имение.

– Хорошо, молодой господин, – согласился Бодан, тем не менее продолжая называть младшего Хоука господином. – Велю Оране подавать первые блюда, – отвесив сдержанный поклон, гном удалился на кухню.

– Варрик обещал присоединиться к нам позже, – объявила Авелин. – С тех пор, как он стал наместником, сенешаль Бран все время пристает к нему с какими-то срочными делами.

– Что насчёт Изабеллы? – спросил Карвер.

– После того дня в Скайхолде ее не видели. Слышал, она дразнит кунари у берегов Сегерона: грабит и сжигает их корабли, – ответил Фенрис.

– Тогда все здесь.

– Да.

Авелин мрачно подняла бокал и опрокинула его содержимое в себя. Остальные повторили за ней этот жест.

– Что празднуете?

– Это не праздник, это поминки, – с грустью произнесла начальница стражи.

– Кто-то умер? – Хоук жадно накинулся на поднесенную индейку. Засунув целую ножку себе в рот, он уселся рядом с Авелин и пригласил Шепард занять соседний стул.

– Ты, – все уставились на объявившуюся парочку округлившимися глазами, будто призраков увидели.

– Демоны! – Фенрис вскочил со своего места и схватился за меч, остальные тоже, не долго думая, поднялись с оружием наготове.

– Да не демоны мы, – Хоук и бровью не повел, продолжал уминать жирную птицу.

– Тогда кто? Вы же оба умерли в Тени, – Фенрис угрожающе потряс мечом.

– Да скажи им уже, Андерс… – раздраженно бросил Хоук, подставляя к себе новое блюдо.

– Они не демоны – это правда. Но я тоже не понимаю… – растерянно пробормотал маг.

– Как такое может быть? – Фенрис не верил.

– Вас не было год! – для Авелин тоже было трудно принять действительность.

– Год?! – удивился Хоук. – То-то я так проголодался.

– Объясни уже! – Карвер накинулся на брата с кулаками, но Мерриль его удержала, схватив руку, в которой был зажат меч, мягкой ладонью.

– Давайте вы все сядете на место, уберете оружие, мы спокойно поедим и поговорим, – примирительно произнесла Шепард, с аппетитом накидываясь на ещё одну тарелку, что принесла служанка.

Все опустили мечи и посохи и настороженно присели.

– Мы остались в Тени, чтобы дать Инквизитору и остальным безопасно уйти, – начала рассказ Шепард.

– Может, дождемся Варрика? Он наверняка захочет записать все, – предложил Хоук, но его пронзили осуждающие взгляды всех собравшихся за столом.

– После победы над Кошмаром, – продолжила Шепард, – мы слонялись по закоулкам Тени, пока не встретили Ашу-блинар, или как ее там…

– Аша’белланар, – поправили ее Хоук и Мерриль в один голос.

– Да, она. Ведьма рассказала, как нам выбраться.

– С помощью твоего элювиана, Мерриль, – уточнил Хоук.

– Он работает? – не поверила своему счастью девушка. Ее глаза загорелись желанием проверить это прямо сейчас.

– Не совсем… Как мы поняли, эта дверь только в одном направлении – выход, – плечи девушки печально опустились после слов Хоука.

– Не знал, что элювианы способны на такое, – Андерс поднес руку к подбородку и задумался.

– Я тоже. Получается, что древние эльфы могли путешествовать и в Тени? – энтузиазм эльфийки ничуть не убавился.

– Кто знает… – равнодушно пожал плечами Хоук.

– Колдовство! – раздался голос прямо у Шепард за спиной.

– Вот оно! Слово, которым можно объяснить все, что творится в Тедасе! – будто разгадала все тайны жизни, произнесла она.

– Сэндал, ты-то мне и нужен, – Хоук поднялся с места, порылся в карманах.

– Господин Хоук? Но… но как такое может быть? – Бодан нагнал своего сынка и, увидев живого Хоука, здорово удивился. Его глаза забегали по собравшимся, будто ища подтверждение, что они тоже его видят, и ему это не кажется.

– Бодан, добрый друг. Премного благодарен, что в мое отсутствие ты приглядывал за домом. А где мой мабари?

– Простите, – гном понуро опустил голову. – Ваш пёс погиб, помогая страже отбить первое нападение Старкхевена.

– Вот как? Славная смерть, в самый раз для боевой собаки. Жаль, я не был с ним рядом, – Хоук печально опустил плечи. Ещё один член семьи ушел из жизни. Похоже, ему суждено увидеть смерть всей семьи, ведь Карвер носит скверну в крови, она убьет его раньше, чем время Хоука, если не случится чего. Шепард взяла его за руку, чтобы поддержать, тем самым напоминая о руне, что он должен отдать.

– Держи, это тебе, – Хоук опустился на корточки перед гномом и передал вещь, зажав его руки в своих. Он пристально заглянул в глаза парню и произнес так, чтобы только он его слышал: – Флемет сказала, что ты знаешь, что с этим делать.

– Колдовство? – Сэндал уставился на свою ладонь и глупо склонил голову на бок, а потом его взгляд прояснился, и он с улыбкой на лице произнес: – Колдовство!

Хоук потрепал того по макушке и сел обратно за стол, его желудок жалобно заурчал, несмотря на проглоченные ранее две тарелки с едой.

– Все равно не понимаю, как вы прожили в Тени год без еды, – Авелин помотала головой из стороны в сторону.

– Для нас прошло не больше недели, – ошарашил всех новостью Хоук, а Шепард кивнула в подтверждение. Добавить что-то она не могла, ее рот был набит жареными кабачками, ну, или чем-то, напоминающим их по вкусу.

Реакция окружающих была довольно забавной. Кто-то сидел с открытым ртом, кто-то закидывал пару вопросами, но все без исключения были рады видеть их живыми. Когда пришел Варрик, он не поверил собственным глазам и от удивления аж сел на пол. Но стоило ему подтвердить, что перед ними не демоны, как он со слезами радости на глазах бросился обнимать лучшего друга. Весь вечер он заставлят Хоука и Шепард в подробностях пересказывать историю их «смерти». Звучали шутки и звонкий смех, Орана и Бодан не успевали подносить еду и напитки. Даже неожиданное появление Изабеллы не омрачило этот день. Нет, она не накинулась выдирать патлы Шепард, как обещала, когда получила то письмо с расставанием. Она просто отвесила Хоуку пощечину со словами: «Никто меня не бросает, я ухожу первой, поэтому… мы расстаемся, изменщик!» И пошла напиваться с остальными. На радостях.

Лёжа на кровати в своей комнате, обнимая обнаженное тело возлюбленной и слушая ее мирное дыхание, Хоук был счастлив оказаться дома. Не конкретно в родовом имении, а в кругу друзей. Впервые за последние годы они собрались все вместе. Он смотрел на Шепард и думал, что в такой компании им ни за что не удастся дожить спокойно деньки и мирно умереть в старости, лёжа на этой самой кровати. Завтра Варрик напишет письмо Инквизитору, и только побег на край мира их может спасти. Но покидать друзей, которые все это время думали, что он мертв, и страдали, ему не хотелось. И он решил, что что бы ни случилось, он больше никогда не позволит им пройти через это.

– Я люблю тебя, Шепард, – он решительно поцеловал женщину в его руках, так приятно нарушая ее сон.

– Я тоже тебя люблю, Хоук, – проворчала она с улыбкой на касание его губ.