Текст книги "Мегалодон (СИ)"
Автор книги: СкальдЪ
сообщить о нарушении
Текущая страница: 14 (всего у книги 17 страниц)
– Четыре команды будут служить непосредственно Караулу, две отойдут в подчинении Ордо Ксенос, – напоследок добавил магистр. После чего церемония закончилась, и мы отправились в соседний зал к своим доспехам. Забавно, но в силу каких-то причин, говорить о том, какую именно команду будет возглавлять конкретный Альфа, пока никто не стал.
Роти и сервиторы помогли облачиться в наши же, в которых мы сюда прибыли, доспехи. За это врем их подвергли модернизации, передовые технологии Караула вновь сказали свое слово.
Моя терминаторская броня выглядела великолепно, окрашенная в черный цвет с серебряной левой рукой, на который внимание притягивал герб Караула Смерти. Правый наколенник, как и наплечник, окрасили в синий цвет, показывающий статус библиария. Туда же перенесли герб Кархародон Астра – изогнутую акулу. По мере облачения, я активировал одна за другой все системы и сразу осознал разницу. Броню не просто перекрасили, ее модернизировали. Были улучшены качество, шифровка и мощность вокс-связи, обмен тактическими данными и автоматическое картографирование в реальном времени. Поставили исключительно превосходный режим ночного и теплового зрения. Работа сервоприводов и сочленения стала значительно тише и плавней. Одним из самых впечатляющих новшеств являлся слой нанитов, которым покрыли все наружные поверхности. Наниты имели эффект хамелеона и могли подстраиваться под окружающее пространство, обладали повышенной регенерацией и ремонтными возможностями, могли поглощать или наоборот отталкивать тепло и свет.
Караульные молча и нарочито бесстрастно облачались в броню. Мы с Герти снова могли чувствовать радость и предвкушение настоящего боя, исходящую от каждого из Астартес. Все с немалым оптимизмом смотрели в будущее.
Сержанты увели рядовых воинов, с нами же остались капитаны и библиарии. Я успел заметить злобный взгляд, что бросил на меня Улберт Храмовник – он с трудом сдержал негодование, не став Альфой, но вдвойне больше гнева вызывала мысль, что я могу стать его лидером. Мне бы тоже такого не хотелось, вряд ли мы сможем сойтись. Хотя, с возвращением дара, подобная мелочовка словно отодвинулась, перестав иметь определяющее значение. Я все яснее понимал, какой глубинный смысл заложен в Жуке. Тот, кто его придумал, обладал несомненной мудростью. Я стал сильнее и разностороннее, и на это ушло всего несколько не самых приятных недель. Стоило ли оно того? Однозначно – да!
– Мы выбрали вас Альфами истребительных команд на основе результатов тренировок, учитывая личные данные и то, как к вам относятся другие, – теперь слово взял Эстебан де Доминова в то время, как мы выстроились в линию. – С этого дня вам предстоит вести свои группы, выполнять задания и присматривать за подчиненными. Каждая неудача, каждая смерть ляжет тяжелым пятном ответственности на ваши плечи, но мы уверены, что вы вынесете данный груз. Быть Альфой означает умение балансировать между честью и сложными решениями, долгом и последствиями, уважением и критикой. И вы справитесь, иначе бы здесь не стояли!
Капитан персонально поздравил каждого из нас, подав знак, что мы можем отправиться к своим подчиненным.
– Удачи, Тень! – я пожал предплечье Герти. Теперь видеться с ним мы будем куда реже.
– И тебе, Мегалодон! – он ответил таким же жестом.
Наконец нас повели знакомиться с командами. Моим сопровождающим стал Задкиил и он повел меня вниз по какой-то лестнице.
– Зал, куда мы направляемся, носит название Летописный Чертог. Когда-то в нем действительно хранились летописи, но после решения об увеличении количества Истребительных команд он стал использоваться иначе, – пояснил Темный Ангел. – Запоминай дорогу, в Чертоге ты будешь проводить брифинги со своей командой. Тебе открыли доступ, ты сможешь работать в сенсориуме и некоторых секретных секциях библиариума, находя нужную информацию. А теперь стой! – он заставил меня остановиться и осмотрелся по сторонам. Мы находились в неприметном коридоре и даже с помощью дара я не мог уловить здесь и намека на вокс-жучки или пикт-камеры. – Нам надо поговорить. Предупреждаю, я задам вопросы не от себя, а от лица Караула, исполняя приказ магистра Мордигаэля.
– Что вы хотите узнать, милорд?
– Хочу прояснить некоторые нюансы. И ты можешь называть меня по имени, твое обучение закончилось, – он усмехнулся, дернув краем рта. – Итак, твоя команда будет подчиняться инквизитору Джейд Ранник. Что за отношения вас связывают?
Услышав такие слова, я сделал все, чтобы остаться спокойным. Все же Джейд добилась своего, того, о чем мы с ней договаривались. А то, что это именно ее инициатива, я нисколько не сомневался.
– Впервые мы пересеклись на Зартаке, планетоиде, служащем тюрьмой, хотя лично мы тогда не увиделись. Там меня нашли Кархародоны, а она служила арбитром, – я знал, что данный разговор непременно настанет, все указывало на то, что братья захотят выяснить некоторые секреты. Возможности Караула велики, его связи охватывают всю Галактику, он может проверить практически любые сведения, поэтому мне надлежит говорить лишь одну правду. Но подавать ее дозированно. – Непосредственное знакомство состоялось на Благочестии V, где мы смогли одолеть генокульт. После была Бадабская война, она выступала куратором моего ордена.
– Как вы с ней очутились в «Эриохе»? – последовал новый вопрос.
– Думаю, она оценила исходящую от ксеносов угрозу и перевелась сюда, в Ордо Ксенос. Она знала, что и мы хотим помочь Империуму в борьбе с этой заразой, мы об этом говорили на Благочестии. Инквизитор лично приняла клятву магистра Тибероса, так я оказался здесь.
Некоторое время Задкиил обдумывал мои слова. Я многое бы дал, чтобы заглянуть в его мысли, но разум Темного Ангела обладал превосходной защитой.
– Есть еще что-то, о чем мне следует знать? – наконец спросил он.
– Ты в чем-то меня обвиняешь? – я решил прощупать его, перейдя в нападение. – Неужели ты считаешь, что Первая и Вторая клятва для меня пустой звук?
– Нет, не считаю, Борей. И не пытайся изобразить гнев, я знаю, что твой разум спокоен и холоден, словно Дальний Космос. Так почему инквизитор Ранник указала на тебя и взяла себе твою команду?
– Полагаю, здесь сыграла роль наше давнее сотрудничество. Нам, скажем так, удалось достигнуть определенно взаимопонимания.
– И мы полагаем схожим образом, хотя здесь скрывается и еще что-то, верно?
– Мы не строили никаких секретных планов с Ранник, Задкиил. И я ничего не знаю о ее амбициях, хотя, несомненно, они есть, – формально я не солгал ни в едином слове. – Ты это хотел услышать?
– Да, – он слегка расслабился. – Но я должен твердо знать, кому ты будешь служить, исполняя клятву, Караулу или Инквизиции?
– Караулу в первую очередь, Святому Ордо – во вторую.
– Нас подобное устраивает, ведь мы преследуем одну цель и сражаемся с общим врагом, – он смотрел мне в глаза, прежде чем кивнуть. – Если ты поймешь, что тебя втягивают в странные игры, если увидишь, что что-то идет не так, я надеюсь, тебе хватит прозорливости найти меня и обсудить все эти подковерные манипуляции.
– Если увижу, так и сделаю.
– Что ж, теперь ты должен знать и еще кое-что. Мы не сомневаемся в тебе, раз утвердили назначение Альфой. Как и каждому лидеру, тебе придется непросто, прежде чем команда станет единой и по настоящему эффективной. Наши родные ордена вылепили нас непохожими друг на друга. Ты достаточно мудр, чтобы понять меня – этой непохожести надо радоваться, а не презирать.Именно она делает Истребительные команды такими уникальными.
– Понимаю.
– Не всем ты обрадуешься и не все обрадуются тебе, но и на это есть причины.
– Хорошо.
– Вот и все, что я хотел сказать. Пойдем, – он двинулся дальше и привел меня к арке, за которой начинался перекресток двух коридоров. Между двумя статуями находилась высокие двустворчатые двери из адамантия, украшенные причудливой резьбой. На стене укрепили кодовый замок в виде серебряного черепа, сжимающего во рту руническую клавиатуру.
– Потом ты сам придумаешь шифр, знать его будет лишь твоя команда, да инквизитор – если ты ей скажешь, – сообщил Темный Ангел, заметив на что я смотрю. – Приготовься, внутри тебя ждут братья.
– Я готов!
Задкиил приложил силу, потянув за бронзовые кольца. Тяжелые створки открылись неохотно, но совершенно бесшумно. Миновав шумоизолирующий тамбур, он открыл еще одну дверь, входя в округлый зал, лишенный окон, с массивным гололитическим столом и дюжиной полукресел под пропорции простых смертных и Астартес. Купол поднимался метров на десять, для красоты поддерживаемый витыми колоннами. Еще здесь был обычный длинный стол и небольшой фонтанчик с чистой водой.
В Летописном Чертоге находилось семь Караульных в доспехах. Кто-то сидел, некоторые стояли, шлемы все сняли, положив на специальные стеллажи справа от дверей.
Первым делом я увидел Улберта, Черного Храмовника, нервно вышагивающим от одной стены к другой. Его закованная в черный керамит рука сжимала крозиус арканум, одновременно силовое оружие и символ почетной должности. Я не хотел и не стал сдерживать разочарования. Почему и зачем он здесь?
– Так я и знал, кровь Дорна! – Храмовник с силой впечатал кулак в стену. Посыпались куски камня. – Я не буду слушать его приказов!
– Будешь, Улберт, – спокойно возразил Задкиил. – Ты дал клятву, и ты ее выполнишь, либо же покинешь «Эриох» с позором. Выбирай прямо сейчас, Черный Храмовник.
Почти минуты все молчали, смотря на меня и капеллана, не вмешиваясь и давая возможность принять решение.
– Ладно, варп вас раздери, – Улберт демонстративно выругался и отошел в самый дальний угол.
– Борей, представляю тебе твою команду, теперь ваше имя «Октагон». «Октагон», перед вами ваш Альфа! – я был готов поспорить, что Задкиил что-то скрывает. Что-то такое, связанное с нашей группой, позволяющее влиять на происходящие внутри нее процессы. Не просто так нас свели с Улбертом, не просто.
Сохраняя полное спокойствие, я обвел взглядом семь мощных фигур, ксенофобов и почти садистов, головорезов и убийц, чьи навыки не имели себе равных. Семь характеров, семь разносторонних личностей, что мне надлежит спаять в единый кулак.
Ближе всех стоит Хранитель Книг Рал бал Ашшур Книжник, аналитик с уникальной памятью, любитель знаний, он ведет дневник, куда вносит свои действия и повадки встреченных тварей. По возможности никогда не пренебрегает сном, так как в его ордене уверены, что через сны к воинам могут приходить новые знания и откровения. Его я рад видеть.
Волк с Фенриса Рагди Стальной Клык, хвастливый, шумный и жадный до славы, получивший новую кличку Зима. Как и я, он украшает доспехи клыками и зубами поверженных тварей, только у него их куда больше. Он может стать верным другом и надежным товарищем.
Угрюмый Минотавр Тесий, на тренировках его называли Зверем. Жестокий и агрессивный штурмовик, рвущийся в ближний бой, но не проявляющий инициативы. Пока я даже не представляю, как им управлять и с какой стороны подступиться.
Варгулис Суровый, Стальной Исповедник, потомок Железных Рук с двумя манупиляторами за спиной, одной стальной рукой, двумя стальными ногами, усиленным позвоночником, сложным устройством за место одного из глаз и множеством различной аугментики по всему телу. Его прозвали Марсом за то, что долгие годы он проходил обучение в Адептус Механикус на Красной планете. Мы общались всего несколько раз, этот мастер различных приборов и мин ощущает механизмы на каком-то невероятном интуитивном уровне и способен починить что угодно.
Адробар Кас, кличка Фаталист, Вермилионовый Ангел с благородным бледным лицом, отличающийся молчанием и этим самым фатализмом. Затворник и мистик. Ходит много слухов о проблемах ордена и их жажде крови. А еще Андробар считается уникальным снайпером и хорош в рукопашных боях.
Моран Титан из Саламандр, которого все называют Добряком, облаченный, как и я, в терминаторский доспех, воин удивительного человеколюбия и нереальной силы. Предпочитает самое тяжелое оружие дальнего боя. У себя в ордене служил опустошителем. Здесь, на тренировках, его использовали в аналогичной роли. Как и у меня, рост воина равен трем метрам. Готов подчиняться и работать на команду. Еще один, которого я рад видеть.
И наконец Улберт Черный, для одних Крест, для других Святоша, но для всех он капеллан прославленного в тысячелетиях ордена, ненавидящего библиарев. Фанатик, предпочитающий ближний бой. Книжник как-то сказал мне, что Улберт хочет стать Братом Меча, а потому рассматривает службу в Карауле, как ступеньку в дальнейшем возвышении. Думаю, он считает, что я занял его место и встал у него на пути. Теперь нам с ним предстоит как-то сражаться вместе, и я не знаю, что в итоге из этого получится. Возможно, какую-то информацию смогут дать видения будущего, но в любом случае мне придется сильно попотеть. Пока же однозначно одно – наши отношения таковы, что о эффективном взаимодействия и речи нет, но все же капитаны по какой-то причине засунули Святошу в мою команду. Его могут убрать или перевести в другую группу, да и меня могут лишить статуса Альфа, если что-то пойдет не так, но пока мы будем драться плечом к плечу. И мне надо выяснить мотивацию капитанов Караула и понять, что за ней стоит.
Семь воинов и я восьмой. Вернее – первый. Альфа всегда первый. Кто бы мог подумать, что Рангу и Судьба приведут меня в такое место и к таким Астартес? Передо мной моя команда. Моя Коса.
– Я рад, что так вышло, Борей, – Рал бал Ашшур не скрывал радости.
– Ха, думаю ты станешь не самым дерьмовым вожаком на моей памяти, Стратег, – оскалился Волк с Фенриса. – Ты бы понравился Несущему Бурю!
– Брат, я с тобой до конца, – Моран Добряк пожал мне руку. Хватка у него казалась невероятной, впрочем, как и всегда.
– Мы свою судьбу не выбираем, – буркнул Фаталист. Пока я не мог понять, как он воспринимает меня в новом статусе. Вроде без радости, но за эти недели я вообще не видел, чтобы хоть что-то вызвало в нем подобное чувство.
– Возможно, мы поладим, – откровенно предупредил Варгулис Марс. – А возможно, и нет.
Улберт и Тесий промолчали. Первый источал возмущенное презрение, второй – надменную злобу. С Крестом точно будут проблемы, а Зверь, как и весь орден Минотавров, неуправляем и отбит на всю голову не хуже кхорнитов. И все же, с этой минуты мы одна Коса, вернее, одна Истребительная команда. Мы – «Октагон»!
А еще им надо сказать, что подчиняться мы будем инквизитору. Вряд ли подобное кому-то понравится.
Глава 18
Глава 18
Лишь в глубине своей души леди-инквизитор Джейд Ранник могла сознаться, что чувствует нотку неуверенности. Агент Трона не может и не должен испытывать сомнений. Её прошлый наставник Аугим Нзогву, у которого она служила в качестве дознавателя, часто повторял: «сомневаешься – не делай, делаешь – не сомневайся». Ей нравилась столь простая и понятная философия, хотя иной раз она не работала на все сто процентов. Примерно, как сейчас.
Несколько лет службы в Караульной крепости «Эриох» позволили ей расширить кругозор, посмотреть на многие вещи с нового ракурса и узреть истинный масштаб происходящих в Галактике титанических процессов. Ей нравилось здесь находиться, она чувствовала, что заняла нужное место, борьба с ксеносами являлась священным долгом и одновременно почетной привилегией. Она тщательно готовилась к нынешнему дню. Ее многочисленные агенты в поте лица трудились на десятках планет Иерихонского пролива, у нее имелась долгосрочная стратегия, включающая появление необходимых контактов, проведение нужных операций и всего прочего. Но вот управлять Истребительной командой ей предстояло впервые. Именно данный факт заставлял ее нервничать.
«Поверь мне, Джейд, многие Астартес словно дети, простые и понятные. Честь, долг, личная слава, щепетильность, кодекс, ревность по отношению к репутации собственного ордена – вот и весь внутренний мир большинства из них. Изучишь одного такого и будешь понимать остальных, несмотря на все внешнее многообразие орденских отличий, – так говорила ее коллега по «Эриоху», леди-инквизитор Адриэль Квист, делающая акцент на изучении тау и противодействии угрозе с их стороны. В ее подчинении находилось две команды Астартес. – Но есть и исключения, коварные, мудрые, скрытные и разносторонние Астартес. Их мало, но они обязательно тебе встретятся. Вот с ними следует сохранять осторожность, как при обращении со взрывчаткой».
Держа в уме данный совет, Джейд и собирала свою первую команду, начиная от Альфы и кончая всеми остальными. Единственное, что пошло не совсем по плану, так присутствие Черного Храмовника Улберта. Его навязал сам магистр Мордигаэль и ей не хватило авторитета отказать. Она понимала, зачем Астартес предприняли такой ход – капеллан отличался пламенной верой. Он будет следить, чтобы в команде все шло правильно. Вероятно, он выше и благородней того, чтобы напрямую выступать глазами и ушами командования «Эриоха». Значит, он просто станет присматривать и направлять по мере сил. С другой стороны, имея такого соратника за спиной, Борей всегда будет выкладываться по максимуму, не желая ударять лицом в грязь. И хотя напряженность в любом случае скажется на эффективности, присяга и гордость не позволят Храмовнику саботировать операции или делать что-то похожее. Ради своего имени, ради родного ордена он будет соответствовать самым высоким ожиданиям, дабы доказать всем свой истинный потенциал и то, как несправедливо с ним поступили, не назначив Альфой.
После оглашения списка Истребительных команд «Октагон» тренировалась двенадцать суток в форсированном режиме. Тридцать шесть полноценных циклов не могли не сказаться на их слаженности. Благо, время на подобное нашлось. Теперь, когда их перестали тасовать, Астартес четко распределили роли и обязанности, начав показывать вполне достойные результаты. Верно, они были далеки от тех, которые демонстрировали команды, прослужившие вместе не один год, но это была общая тенденция, а не исключение. У всех команд на старте возникали неизбежные трудности, иного и быть не могло. К тому же Джейд Ранник не собиралась кидать «Октагон» с первого задания в самое пекло. Она несколько раз беседовала с Бореем, пообещав подобрать «не самую смертельную миссию». Естественно, никто не знал, как все в итоге обернется, но и свое слово инквизитор постаралась сдержать.
И вон она наконец-то здесь, в Летописном Чертоге, получив пароль доступа от Борея. Сюда она пришла одна, хотя не отказалась бы от моральной поддержки того же Пия или одного из силовиков. Подобным жестом Ранник демонстрировала Астартес степень доверия, что может спаять их. Инквизитор не сомневалась, что самые умные оценят подобное.
Она стояла у гололитического экрана в расчетливо-небрежной позе, положив одну руку на гарду «Гипербореи» и держа во второй тонкие кожаные перчатки.
Наружная дверь открылась, затем воины прошли тамбур и открыли вторую дверь. Послышался громогласный смех, она изучила свою команду досконально и определила, что смеется Волк.
Первым, вполне ожидаемо, в зал шагнул кодиций Борей в терминаторском доспехе с удивительной силовой перчаткой на левой руке. За ним шел Рал бал Ашшур и прочие. Последними были Улберт и Тесий.
Истребительная команда «Октагон» собралась в полном составе, готовая выслушать первый приказ. Но прежде инквизитору требовалось заставить уважать себя.
– Выпив мёда, я становлюсь гораздо общительней, – Рагди Стальной Клык захохотал, заканчивая какую-то шутку. Ему вторил Моран Добряк и Книжник. Инквизитор нисколько не сомневалась, что все было сделано специально – посмотреть на ее реакцию, прощупать, как далеко можно зайти. Что ж, в такие игры она готова сыграть. Тем более, располагая поддержкой Борея.
– Наконец-то мы встретились, «Октагон»! Я приветствую вас, проходите и присаживайтесь, – она специально выбрала подобный тон, показывая, кто здесь хозяин. Вот только не она была хозяином данного зала. Это было место Астартес, Чертог выступал зримым подтверждением их непобедимой мощи и неким сакральным символом, к которым невероятно трепетно относились многие ордена.
– Леди-инквизитор! – Стальной Исповедник Варгулис приблизился вплотную и навис над ней. И все прочие, исключая вставшего по другую сторону стола Борея, нависли, окружив ее полукругом, словно хищники над подранком. Их массивные, отбрасывающие длинные тени, силуэты пытались подавить Джейд. Они были высокими и могучими, злобными и непокорными, совершенно не боялись ее и не торопились признавать союзником, но она должна была найти дорогу к их верности и уважению.
– Веришь ли ты в Бога-Императора так, как верю в него я, инквизитор? – Улберт Крест вперился в нее мрачным взглядом. Зрительное давление капеллана ощущалось чуть ли не физически.
– О вопросах веры мы можем поговорить отдельно. Полагаю, что агенту Трона нет смысла отчитываться перед капелланом ордена Астартес, пусть и столь уважаемого, – бесстрашно ответила Ранник, поднимая голову и выдерживая его взгляд. Кто бы знал, что она действительно чувствовала в данный момент! Какими же титаническими огромными, особенно Саламандра, казались вблизи Караульные. Их тяжелый мощный запах, многочисленные шрамы, яростная сила великолепно тренированных тел, помноженное на свирепость бесстрашие вкупе с черно-серебряными доспехами и целым арсеналом оружия могли заставить любого почувствовать себя жалкой и ничтожной букашкой. – И не надо на меня давить! Кто желает, тот может присесть. Остальных прошу разойтись вокруг стола, мы здесь не затем, чтобы выяснять, кто сильнее. Я – око, определяющее цель. Вы – латная рукавица, сокрушающая врагов. Знаю, получать приказы от смертных для вас будет трудно, но мы нуждаемся друг в друге. Древнее соглашение между Ордо Ксенос и Караулом Смерти соблюдается со времен Апокрифонского конклава. Не я подобное придумала.
– Хм… ладно, – протянул Добряк и первым отошел к стене. Вермилионовый Ангел молча встал рядом с ним, но смотрел на нее так, словно целился сквозь оптический прицел. Его внимательные холодные глаза замечали каждую мелочь и едва ли не потрошили, наподобие мясницкого тесака.
– Мы настаиваем на уважение, – прорычал Рагди.
– И ты его получишь сполна, славный сын Русса! – заверила Ранник.
– Беспрекословное доверие определяет эффективность, – наверняка Книжник процитировал строку из какого-то философского труда, который Джейд не знала, но ей нашлось, чем ответить.
– Беспрекословен он был. И беспрекословна была его вера, – инквизитор на память продекларировала древний текст «Мечтателя недремлющего», посвященного Малкадору Сигиллиту, его жизнеописанию и последнему свершению. Рал бал Ашшур молча кивнул, он так же знал эти строки.
– Я помню тебя по Бадабу! – сообщил Тесий Минотавр. Голос воина звучал едва ли не агрессивно, но насчет него Джейд как раз-то и не сомневалась. Имея допуск к самым секретным данным, она знала, что Минотавры созданы по прямому замыслу Высших Лордов. Они что-то вроде палачей на службе у Святой Терры, верность верховной власти в них заложена генетически и часть ее распространяется на Ордо. Так что Зверь может выглядеть чуть ли не самым пугающим, но проблем с ним не возникнет.
– К сожалению, я не узнаю твоего лица, Минотавр, но не сомневаюсь, там ты сражался доблестно! – похвалила инквизитор.
– Скорее кроваво, – буркнул Улбер, занимая место рядом с Вермилионовым Ангелом. Тесий и Варгулис составляли отдельную группу, а Рагни и Рал бал Ашшур заняли места по бокам Борея. Иерархия команды более-менее прояснилась, полностью подтверждая прежние записи и выкладки.
– Как и всегда, – сощурился Тесий, воспринимая слова Креста как похвалу, а не порицания.
– Полагаю, знакомство состоялось, – веско обронил Борей. Он так это сказал, что остальные замолчали. – Мы чтим древние пакты. Если Инквизиция будет уважать нас, мы будем уважать Инквизицию. Степень доверия, что удастся достигнуть, покажет, насколько мы честны между собой. «Октагон» готов!
– Говори за себя, Стратег, – не удержался Улберт.
– Я – Альфа, и говорю за всех, – Борей просто встретил взгляд Храмовника. Целую минуту в полном молчании они смотрели друг на друга. Кархародон выглядел совершенно спокойно, если не сказать расслаблено. Храмовник же источал агрессию и ярость. Именно он не выдержал и первым отвел взор. – «Октагон» готов к заданию, – еще раз повторил Альфа.
– Нам нужно славное задание, инквизитор! Такое, о котором не зазорно будет сложить новую сагу, – Зима ощерился, демонстрируя клыки.
– Конечно, – Ранник с трудом сдержала обреченный вздох. Космический Волк был как ребенок со своим непомерным тщеславием. Хотя, данное чувство служило крючком, способным направлять его в нужное русло. С этим так же проблем не возникнет. – Итак, мы наконец-то прояснили все вопросы и можем начать? – она собрала все силы, отмеренные Богом-Императором, и еще раз обвела взглядом свою Истребительную команду. Не будь здесь Борея, все бы выглядело куда сложнее.
– Начинай, леди-инквизитор! – сказал Борей. Он остался стоять, как и все остальные.
Джейд приблизилась к гололитическому столу, куда уже успела загрузить необходимые данные. Агент Трона активировала несколько рун, выводя нужное изображение, один из участков Иерихонского Пролива.
– Вы знаете, что такое Хладный Торг? – поинтересовалась она, обращаясь сразу ко всем.
– Запрещенная тайная торговля с ксеносами, – сразу же ответил Рал бал Ашшур.
– Верно, – кивнула Ранник. – Данная операция «Октагона» так же будет проходить под названием «Хладный торг». Место – субсектор Целлебис, система Жатва, планета Хрон, развалины древнего Улья Шото-Трес. Оперативная ситуация крайне сложная, ранее здесь сражался клин «Ахерос», планета условно считается зачищенной, но уровень угрозы в настоящее время оценивается как «оранжевый». Вы можете встретить любого противника, включая технодесантников Хаоса, демонов, тау и прочих ксеносов, культистов и пиратов.
По мере озвучивание информации инквизитор выводила гололитические изображения нужных объектов. Передовая техника позволяла создавать удивительные по своей детализации репродукции. Команда «Октагон» заинтересовалась, по крайней мере большая Астартес окружила стол со всех сторон. Один Фаталист остался в темном углу, прекрасно фиксируя происходящие и оттуда.
– Детали операции? – Борей скрестил руки на груди, задумчиво скользя глазами по карте.
– На планете уже как минимум два раза проходил Хладный Торг между неким аристократом Аурелием де Тиба из Имперского пространства и друкари, которых представляет ведьма-суккуб Сифраэкс Алая.
– Чем они торгуют? – проскрежетал Варгулис Марс. Его аугментический глаз вел непрерывную запись, фиксируя детали. Доспехи воина имели те же цвета, что и у прочих Астартес «Эриоха», но правые наплечник и наколенник напоминали ржаво-красные пятна крови, подчеркивающие уникальный статус технодесантника.
– Сведения предоставляет мой агент Шёпот, – Ранник вывела пикт худощавого мужчины с усталым лицом, облаченного в стандартный бронежилет и прочие детали армейской экипировки. – Он является одним из силовиков в свите Аурелия и не допущен к полной информации. По его предположениям, друкари могут получать псайкеров, простых рабов, секретные сведения о имперских гарнизонах и мирных планетах, с которых можно взять пленников, либо что-то еще. Шёпот сообщил, что новая встреча состоится через шестнадцать суток. Ваша задача состоит в том, чтобы уничтожить большую часть прибывших гостей, исключая агента, Аурелия де Тиба и суккуба Сифраэкс, – инквизитор вывела еще два изображения: крупного темнокожего аристократа с высокомерным взглядом и ксеноса – гибкую высокую женщину в кожаных доспехах с длинной косой алого цвета. Более мелкие детали оказались смазаны, что говорило о том, с каким трудом и с какого расстояния агенту удалось получить нужный пикт.
– Если Инквизиция знает имя виновного, почему сама не уничтожит цель? – кажется, Рагди Стальной Крык не особо впечатлился масштабом предстоящей задачи. Он явно рассчитывал на большое.
– Потому что им нужны пленные ксеносы, их артефакты и дополнительная информация, Зима, – бросил Улберт. – Ведь так, инквизитор? Ксеносы платят за все своими погаными технологиями?
– Совершенно верно, – не стала отрицать Ранник. – Захват суккубы – приоритетная задача. Те сведения, что Ордо может от нее получить оцениваются невероятно перспективно.
– Силы сторон? – Рал бал Ашшур потер подбородок.
– По обоюдной договоренности на Торг стороны прибывают в количестве ста единиц. Аурелия сопровождают солдаты, в том числе снайперы и силовики, один псайкер, десяток огринов и рабы. Друкари, кроме ведьмы, располагают инкубом, двумя или трем мандрагорами, воинами-каббалитами и рабами. Вы должны понимать, что точных данных на грядущую встречу у меня нет. Шёпот и так проявил чудеса изворотливости. Как правило, огрины вооружены тяжелыми стабберами и мельтами. У друкари, кроме ручного оружия, будут два или три «Рейдера» и «Яда». В любом случае, даже для вас операция не станет легкой прогулкой.
– Двести врагов? Хм, может и еще кто-то подтянется… Это, конечно, не война за Армагеддон, но мне начинает нравиться, – усмехнулся Рагди, переменив мнение. – Похоже, я смогу рассказать на Фенрисе славную сагу!
– Ты ничего не сможешь рассказать, Зима, – напомнил Рал.
– Скинья! Точно, ты прав Книжник, здесь все опутано тайной. Ладно, в любом случае пустить кровь ксеновыродкам и предателям – не самая плохая работа. Да, Зверь?
– Однозначно, – тот едва разжал узкие губы и громко лязгнул железными зубами.
– Уточни, задача убить всех, кроме этой троицы? – Борей указал рукой на выведенные изображения.
– В идеале – да. Агент Шёпот заслужил спасение, это ценный и чрезвычайно полезный оперативник, сделайте все, чтобы его вытащить. Если не удастся взять Аурелия, можете переключиться на одного из его советников, они богато одеты и не похожи на силовиков. По друкари – аналогично. Суккуба противник сильный и не факт, что вы сможете ее пленить. Значит, обратите внимание на кого-то из свиты.
– Если голова твари окажется у меня в прицеле, она не уйдет, – Вермилионовый Ангел впервые решил что-то сказать.
– Фаталист прав, мы лучше убьем ведьму, чем позволим ей скрыться, – Борей не спрашивал, а утверждал. Даже ему требовалось набирать авторитет перед первым заданием.
– Принимается, – вынуждена была согласиться Ранник. Ее коллеги из Ордо советовали с первых минут занять более жесткую позицию, наподобие «я приказываю – вы подчиняетесь», но она интуитивно чувствовала неправильность подобного подхода. Сейчас закладывался фундамент их будущего сотрудничества. Если она хочет, чтобы оно продолжалось долгие годы, лучше с самого начала все делать правильно.
