Текст книги "Синдром утёнка (СИ)"

Автор книги: Silas

сообщить о нарушении

Текущая страница: 5 (всего у книги 6 страниц)

– Не знаю, как тебе, – слегка сбоящим голосом пробормотал Ричард, – но мне не помешала бы перезагрузка.

Коннор молча кивнул. Настройки голосового модуля слетели к чертям, и без перезагрузки нормально говорить у него вряд ли бы вышло.

– А потом – второй раунд, – после небольшой паузы добавил Ричард.

Ухмыльнулся в ответ на ошарашенный взгляд Коннора.

– Что?.. Я давно мечтал о том, чтобы ты разложил меня здесь прямо на столе. Теперь, когда я знаю, что коннект может быть таким, мои фантазии стали только ярче.

Коннор задумчиво окинул его взглядом.

Посмотрел на стол.

Снова на Ричарда.

И медленно кивнул.

Комментарий к Глава 14

После визита к стоматологу у автора три красивых шва во рту, минус сорок штук в кошельке и полупустая пачка обезбола на столе рядом. Поэтому – коннектящиеся мальчики вне расписания!

Пусть хоть кому-то из нас сегодня будет хорошо :3с

========== Глава 15 ==========

Когда Коннор включился после перезагрузки, Ричард уже стоял рядом и со слегка рассеянным видом водил пальцем по его ладони. Коннор поймал его руку, переплёл пальцы. Ричард поднял голову, улыбнулся ему и потёрся носом о шею; сенсоров там не было, только датчик тепла – но регистрировать близость на дополнительном уровне всё равно было на удивление приятно.

– Мне понравилось чувствовать твои эмоции, – негромко сказал Ричард. – Они очень… яркие. Из-за моего фильтра я не ощущаю почти ничего, кроме дружелюбного равнодушия, иногда лёгкого веселья, но тебя было так… много.

– Иногда их даже чересчур много, – Коннор слегка усмехнулся.

– Но теперь ты знаешь, кому можно скинуть излишки, хм? – Ричард осторожно сжал зубами его руку ближе к плечу, снова безошибочно находя сенсор. Даже через одежду давление было выверено идеально, и Коннор коротко выдохнул, прикрывая глаза.

– Нас наверняка скоро хватятся, – не без сожаления сказал он.

– Моё ближайшее собрание – здесь, с Маркусом и остальными, и только через час и три минуты. У тебя есть другие дела до этого?

– Нет, но кто-нибудь регулярно появляется здесь с различными запросами и…

– Я уже заблокировал дверь раньше. Попросим Эмму проследить, чтобы до собрания нас не беспокоили, – Ричард закусил губу, улыбаясь.

Не удержавшись, Коннор провёл по ней пальцем, и Ричард, чуть подавшись вперёд, прихватил его зубами.

– Ты настойчив, – пробормотал Коннор. Голосовой модуль странно звякнул на звуке «о».

– Я запрограммирован быть инициативным, – с невинным видом отозвался Ричард.

Слегка посерьёзнел.

– А твоя комплектация в принципе позволяет?..

– «Да, есть. И это есть. Семь дюймов», – процитировал его Коннор, усмехаясь. – Правда, я… не испытывал данный функционал ранее.

– «Идеальный напарник, интеграция в любую команду»? – хмыкнул Ричард.

– «Вербовка союзников и получение информации различными методами»? – парировал Коннор.

– Мне кажется, в «Киберлайф» имеют странное представление о работе полицейских и агентов. Я подозреваю, что источники, которыми они пользовались, были взяты с порнхаба.

Коннор негромко рассмеялся. И, протянув руку, неторопливо потянул узел галстука Ричарда, расслабляя его ещё больше, но не развязывая окончательно.

Ричард медленно моргнул, ставя фильтр на предупреждения системы, и притянул его в очередной поцелуй. Стянул с его плеч пиджак, не глядя, кинул на стул – и, разумеется, попал в цель. Коннор улыбнулся ему в губы и повторил манёвр уже с его пиджаком, тоже не промахнувшись. Тихо звякнула пряжка ремня. Вторая.

[Запустить процесс arousal.exe? Y/N]

[Y]

[Подключить сенсоры 51-57? Y/N]

[Y]

Ричард прикрыл глаза и закусил губу, двинув бёдрами; Коннор тихо застонал, вжимаясь в него в ответ.

– Что… ты говорил… про стол? – хрипло спросил он.

Услышав это, Ричард тут же распахнул глаза. Сглотнул.

– Чёрт, да, – пробормотал он. – Да.

Коннор сделал шаг, вынуждая его отступить. Ещё один. Даже зная точное расположение всех предметов в кабинете, Ричард вздрогнул и тихо заскулил, когда наткнулся на стол.

– Настолько?.. – наверное, это было даже немного смешно, но Коннор только вжался ещё сильнее, и Ричард коротко выдохнул, почувствовав, как столешница впивается в бёдра сзади.

– Ты даже не представляешь, – отрывисто хохотнул он. – Каждый раз, когда видел тебя за этим проклятым столом, такого сосредоточенного и серьёзного, мне так хотелось подойти, скинуть все планшеты и бумаги, впиться тебе в губы, содрать этот пиджак, и галстук, и…

Коннор резко опрокинул его на стол, на миг удержав в последний момент, чтобы смягчить удар, навис сверху:

– Буду признателен, если ты не станешь вносить беспорядок в мои рабочие материалы и ломать технику, – серьёзно сказал он. – Даже ради секса.

Ричард рассмеялся. И продолжил смеяться даже когда Коннор потянул с него брюки – только приподнял бёдра, помогая снять их.

Коннор провёл ладонями по его ногам снизу вверх, неторопливо, изучая ощущения. Накрыл одной рукой член, второй столь же неспешно расстёгивая оставшиеся пуговицы на рубашке Ричарда. Тот издал недовольный звук и двинул бёдрами, потираясь о ладонь.

– У нас не так много времени.

– Достаточно, – не согласился Коннор.

Распахнул его рубашку, наклонился и слегка сдавил зубами сенсор на ключице. Это не было оптимальным воздействием на него, но Ричард всё равно застонал в голос, особенно когда Коннор, не разжимая зубов, двинул ладонью, задевая сразу два сенсора на члене. Отпустил – и внезапно резко переместился ниже, убирая руку и тут же проходясь языком по члену снизу вверх одним длинным мазком, чуть дольше задержавшись на сенсоре номер пятьдесят два, расположенном на головке, вызвав у Ричарда ещё один стон.

– Лизать мне нравится больше, чем кусать, – заключил Коннор.

– Рад, что ты это выяс-ооох!.. – Ричард невольно дёрнулся и вцепился в край столешницы, зажмуриваясь.

– М-м, нет, всё же лизать, – решил Коннор, выпуская член изо рта с влажным звуком и проходясь языком по пятьдесят второму сенсору ещё раз. И ещё.

– Ты лучше… попробуй… трахать… – сбивчиво рассмеялся Ричард, толкаясь бёдрами навстречу его языку.

Коннор поднял голову и ласково улыбнулся ему.

– Ты и в самом деле нетерпеливый.

Снова навис над ним, взялся за галстук, подтягивая к себе и заставляя приподняться – Ричард не сдержался и застонал в голос в ответ на это, вцепившись в плечи и подаваясь к нему – поцеловал глубоко, неторопливо, сосредоточенно исследуя каждый уголок рта и давая Ричарду возможность делать то же в ответ.

И, не прерывая поцелуй, положил руки ему на бёдра, сдвигая его ближе к краю – и толкнулся внутрь, столь же неспешно и даже осторожно, пусть андроиды и были рассчитаны на отсутствие подготовки.

Ричард зажмурился, беззвучно ахнув, когда он прошёлся по пятьдесят седьмому сенсору – самому чувствительному из всех.

– Коннект?.. – хрипло попросил он.

Коннор переплёл с ним пальцы, открывая соединение. И оба тут же задохнулись стонами, когда на сенсорное наслаждение наложилось цифровое – и точек коннекта на этот раз было гораздо больше. Ричард схватил Коннора, притягивая обратно в поцелуй, на этот раз жадный и торопливый, почти грязный; закинул ноги выше, обхватывая талию, чувствуя, как голосовой модуль Коннора опять сбоит и неровно скрежещет ему в губы, отдаваясь странной, но неожиданно приятной вибрацией. Темп движений Коннора быстро нарастал, как и волна его эмоций, и Ричард зажмурился, чтобы не отвлекаться на глючащую оптику, вцепился ему в спину, чувствуя пальцами, как скин на ней сползает под чересчур сильным нажатием.

[Запустить процесс climax.exe? Y/N]

Запрос появился почти одновременно, и почувствовав это через коннект, оба улыбнулись.

[Y]

[N]

Ричард открыл глаза от неожиданности, но отменить уже не успел и задрожал всем телом, выгибаясь в оргазме, захлёбываясь своей сенсорной информацией и чужими эмоциями и сбиваясь из стона в скрипящее гудение статики.

Коннор, поймав волну его ощущений, тоже замер, вздрагивая и глухо щёлкая безуспешно пытающимся откалиброваться голосовым модулем.

– Я хоч-ч-чу попро… бов-в-в… – недовольно цвиркнув, Коннор перестал мучить голос и переключился на прямую связь:

«Я хочу попробовать воздействовать на твои программы напрямую. Можно?»

– Да, – тут же ответил Ричард, безуспешно пытаясь сморгнуть разноцветные пятна перед глазами.

А потом перестал – и закрыл глаза, почувствовав, как чужая система мягко, но настойчиво проникает в его код.

Коннор пробежался по всей системе, сканируя осторожно, как-то… нежно. Замер перед предупреждением о попытке взлома, колюче ощетинившимся ему навстречу, откликнулся полным идентификатором и проскользнул глубже. Ричард издал странный, тихий звук, и Коннор тут же остановился и обеспокоенно посмотрел на него.

– Продолжай, – выдохнул Ричард. – Это просто… очень интимно, я пытаюсь адаптироваться.

«Интимнее, чем…» – Коннор улыбнулся, толкнувшись бёдрами вперёд и снова стимулируя сенсор.

Ричард слегка вздрогнул – и кивнул.

– Намного.

Взгляд Коннора потеплел, и он ласково провёл ладонью по груди Ричарда… а потом стукнул кончиками пальцев по сенсору, одновременно резко выкручивая до максимума его чувствительность через систему.

Ричард взвыл. Захлебнулся программными сбоями, заскулил, хватая его за руку.

– Ещё!..

Казалось, Коннор только этого и ждал. Он заскользил руками по его телу, безошибочно находя сенсоры и меняя их чувствительность в коде, отчего все прогнозы Ричарда рассыпались, расшатывая и без того дестабилизированную систему; снова начал двигаться, задав размеренный, мучительно неторопливый ритм, а потом проник ещё глубже в систему и…

[Запустить процесс climax.exe? Y/N – Y]

Ричарда снова выгнуло от острого удовольствия, ещё более сильного оттого, что не он подтвердил запуск, и это стало неожиданностью для него самого. Оптика глючила так сильно, что за цветными пятнами уже почти ничего не было видно, поэтому он притянул к себе Коннора наощупь, целуя снова, и снова, и снова…

[Игнорировать время восстановления, запустить процесс climax.exe? Y/N – Y]

– Ох, чёрт, – только и успел выдохнуть Ричард – и беспомощно застонал сквозь зубы, когда его систему снова скрутило внезапным наслаждением, едва осознавая, что Коннор тоже стонет, хрипя слетевшим со всех настроек модулем, уже не трогая разные сенсоры, а просто вцепившись в бедро и плечо, стискивая пластик почти до предупреждения о повреждении и…

[Игнорировать время восстановления, запустить процесс climax.exe? Y/N – Y]

Ричард закричал. Его било судорогами как под ударами тока, драйвера оптики окончательно слетели, и он уже ничего не видел, процессор и система терморегуляции замельтешили предупреждениями о перегрузке, а системные процессы начали хаотично подвисать, и это было одновременно так пугающе и так невыносимо хорошо, что…

[Запустить процесс climax.exe? Y/N]

[Y]

…что увидев эту команду, он не выдержал, судорожно всхлипнул и провалился в глубокую перезагрузку, даже не осознав, что этот последний процесс был уже не его.

***

Перезагрузка заняла больше времени, чем обычно. Открыв глаза, Ричард уставился в потолок и поморгал, калибруя оптику. Сжал-разжал пальцы. Повернул голову, встречаясь взглядом с Коннором, который лежал частично на нём, частично рядом на столе и тоже моргал, проверяя свои системы.

– Должен сказать, – немного помолчав, начал Ричард, – я не ожидал, что из нас двоих процессор перегружу как раз я.

Коннор довольно хмыкнул. Лизнул его в плечо – туда было удобнее всего дотянуться.

– У нас семнадцать минут до начала собрания, – сообщил он будничным тоном. – Думаю, мы можем пожертвовать рубашками ради наведения порядка – всё равно они по чистоте уже не пройдут даже поверхностное сканирование любого домашнего андроида.

– М-м, – согласно кивнул Ричард, но вместо того, чтобы встать, протянул руку и начал гладить его по спине, вырисовывая замысловатые узоры. – Коннор…

– Да?

– Когда всё закончится, я хочу сводить тебя кое-куда. И да, это свидание.

– Мне кажется, мы слегка перепутали последовательность действий, – заметил Коннор, ведя кончиками пальцев по его животу, щедро залитому синтетической спермой.

– Ничего страшного. Мы девианты, нам можно.

Коннор тихо рассмеялся.

– Хорошо. Я буду рад сходить с тобой на свидание, Ричард.

Ричард широко улыбнулся.

И на всякий случай ещё раз запустил прогноз – лёгкая эйфория, захватившая его, создавала ощущение, будто в этот раз результат будет иным.

Но программа снова показала те же самые два дня.

Комментарий к Глава 15

***

– Коть, а почему у тебя в фиках с пейрингами андроид-человек у андроидов нет членов, а в фиках андроид-андроид – есть, хотя удобней было бы наоборот?

– …

– …

– Я ПРОСТО ХОТЕЛ ЧТОБЫ КОННОР ВЫЕБАЛ РИЧАРДА НА СТОЛЕ ОДНОВРЕМЕННО В ЖОПУ И В СИСТЕМУ НЕ НАДО МЕНЯ КИНКШЕЙМИТЬ.

– …Это совершенно логичное и убедительное объяснение, у меня больше нет вопросов.

========== Глава 16 ==========

Их прогноз ошибся всего на несколько часов. Бунт вспыхнул поздно вечером следующего дня.

Начался он вполне прозаически, с очередного столкновения группы недовольных жителей и примерно равной по численности группы андроидов; обычно такие конфликты заканчивались дракой, несколькими травмами разной степени тяжести, прибытием полиции и поспешным разбеганием участников с места действия, но в этот раз друг на друга наложились два усугубляющих фактора: люди были в состоянии опьянения – некоторые алкогольного, некоторые наркотического – а группа андроидов оказалась пробуждёнными с высокой степенью импринта. И им очень не понравились требования людей «разобрать этих ёбаных RKшек на детали».

Отступать первыми в этот раз не захотела ни одна из групп.

К тому времени как вызов наконец-то поступил в участок, волна долго сдерживаемого недовольства уже успела выплеснуться за пределы начавшейся потасовки. Кто-то успел позвонить друзьям, те – своим; у кого было оружие, схватил его и помчался к месту событий, а различные группировки, почуяв подвернувшийся шанс, тут же подлили масла в и без того быстро разгоравшийся огонь.

Все сотрудники полиции были подняты по общей тревоге, отряд за отрядом отправлялся оцеплять улицы и хоть как-то сдержать творящееся безумие, но людей катастрофически не хватало.

«Ричард, статус?» – Коннор выстраивал быстро обновляющуюся карту очагов конфликтов в городе на основе всё новых и новых звонков и информации от патрулей и отрядов оцепления, параллельно держа связь с комиссаром и координируя вместе с ним действия андроидских дружин и отрядов людей.

«Готовность сто процентов, ждём сигнала. Люди должны сделать первый шаг».

«Да. Ждём».

Переключился на общий канал лидеров Иерихона.

«Постепенно растущая группа размером ориентировочно в триста пятьдесят человек движется к Новому Иерихону, у нас нет отрядов, чтобы их остановить. Часть из них вооружены. Подозреваю участие группировки «Живая кровь» в организации данной атаки, ожидайте повышенный уровень агрессии. Рекомендую эвакуацию Маркуса».

«Я не собираюсь бежать, Коннор! – тут же ответил Маркус. – Я попробую с ними поговорить».

«Шанс успеха – одна целая семь сотых процента, – через несколько миллисекунд откликнулся Коннор. – Настоятельно рекомендую альтернативный вариант действий».

«Мы попробуем что-нибудь придумать, что с твоей стороны?» – поспешно оборвал уже готовый было начаться спор Ричард.

«Слишком много очагов, недостаточно ресурсов и мест для задержания протестующих, – механически отрапортовал Коннор. Отправил обновлённую карту комиссару, расчертил поверх прогнозируемое направление движения бунтующих. – Все андроидские дружины задействованы, охрана Нового Иерихона недостаточна. Эвакуируйтесь».

Часто заморгал, обрабатывая новые данные, перекинул один из отрядов на две улицы севернее.

«Отправил карту перемещений. Оставляю канал открытым для экстренной связи. Недостаточно ресурсов для споров. Сообщите окончательное решение».

Ричард тут же бросил ему личное сообщение:

«Я постараюсь их уговорить и прикрою отход. Если со мной что-то случится – #174698253, Стивен. Свяжись с ним. И береги себя».

«И ты», – эхом отозвался Коннор.

Повернулся к Фаулеру и Хэнку – последним, кто ещё оставался в департаменте.

– В Мидтауне замечена большая группа бунтующих андроидов, скорее всего, пробуждённых из башни, они весьма агрессивны. Хэнк, я должен попасть туда, уговорить их лично, но моих ресур… – часто заморгал, – …капитан, апдейты карты отправлены, три новых очага, моих ресурсов не хватит на вождение.

– Конечно, я отвезу, пошли, – Хэнк поспешно зашагал к парковке, Коннор направился следом, периодически замирая на полсекунды, алея диодом, работая на пределе возможностей и реорганизуя имеющиеся скудные отряды в прямом смысле на ходу.

Когда они добрались до Мидтауна, погромы были в самом разгаре. Пробуждённые андроиды с исступлённым энтузиазмом хватали, что попадётся под руку, и ломали всё на своём пути, били стёкла, крича что-то не совсем членораздельное про серию RK и превосходство андроидов. Людей поблизости видно не было, ни живых, ни мёртвых; оставалась надежда, что они успели удрать, испугавшись неожиданно буйных домашних помощников и садовников.

Коннор выскочил из машины едва Хэнк окончательно остановился, быстро огляделся, сканируя происходящее, глубоко вдохнул…

У Хэнка невольно отвисла челюсть. Он, хоть и сам пару раз был этому свидетелем, уже успел забыть, как вежливый, сдержанный, интеллигентный Коннор может яростно орать. Его голос эхом раздался на мгновенно затихшей улице; все андроиды замерли, глядя на него словно заворожённые, синхронно мигая диодами. А как только он закончил, напоследок трескуче рявкнув статикой, послушно побросали доски, кирпичи и прочий хлам, которым они громили всё вокруг, и стянулись в колонну посреди улицы, стыдливо глядя себе под ноги.

Диод Коннора ненадолго перешёл из стабильно горящего алого снова в жёлтый. Он отправил маршрут первым в колонне, махнул рукой остальным, показывая, куда им двигаться, устало рухнул обратно на пассажирское сиденье и издал жалобный скрипящий звук.

– Модуль сорвал? – сочувственно спросил Хэнк.

Коннор печально кивнул.

– Обратно в участок?

Коннор снова кивнул. Замер, подвисая и опять краснея диодом, обрабатывая новую волну данных и перекидывая отряды.

Фаулер встретил их кивком, не отрываясь от видеоконференции. На экранах в участке мельтешили кадры новостей – журналисты оживились, и над самыми крупными стычками кружили вертолёты, снимая происходящее.

Коннор рассеянно обвёл их взглядом, явно просчитывая в голове что-то другое. Замер. Снова повернулся, и одно из изображений переключилось обратно, остановившись на конкретном репортаже – яростной схватке недалеко от Нового Иерихона, около двадцати вооружённых людей против трёх андроидов, которые отбивались на удивление успешно, ловко орудуя импровизированными щитами из металлического хлама и даже заставляя людей постепенно отступать… пока один из них внезапно не рухнул под выстрелами незаметно подобравшегося сзади противника.

Хэнк, внимательно следящий за происходящим на мониторе, вздрогнул, когда совсем рядом с ним внезапно раздался сдавленный скрежет. Коннор поспешно зажал себе рот рукой, но не мог отвести взгляд от экрана. Двое оставшихся андроидов уже спешно волокли упавшего прочь, отстреливаясь от нападающих отнятым у них же оружием; качество записи с вертолёта было не очень, но вроде бы, третий не подавал признаков жизни.

Хэнк похолодел. Напряжённо всмотрелся в убегающих; различить детали он, конечно, уже не мог, но костюм раненого показался ему смутно знакомым, да и реакция Коннора…

– Я не могу с ним связаться, – проскрипел Коннор сорванным модулем. – Я не…

Он посмотрел на Хэнка – потерянно, испуганно – и вдруг снова замер и часто заморгал.

– Капитан, карта обновлена, предлагаю перебросить отряд капитана Аллена к университету Уэйна, там есть жертвы, – механическим голосом сообщил он.

– Коннор, это был… – тихо начал Хэнк.

– Да, – коротко отозвался тот. – На связи президент, они хотят вводить в город войска. Извини, мне нужны все мои ресурсы.

Коннор замер, уставившись в одну точку немигающим взглядом, погрузившись в конференцию. Его лицо было совершенно спокойным, и Хэнк мог бы даже подумать, что всё в порядке…

Если бы не видел впервые в жизни, как у андроида дрожат руки.

Словно бы почувствовав его взгляд, Коннор сжал их в кулаки – так сильно, что местами скин заглючил и сполз, обнажая белый пластик.

Но дрожь не унялась.

========== Глава 17 ==========

«Я в порядке, – едва успев включиться, тут же сообщил Ричард в общий канал лидеров Иерихона. – Функции восстановлены, есть некритичные повреждения».

«Слава rA9», – с облегчением выдохнул Саймон.

«Ричард, они вводят войска. Командует снова Перкинс, – тут же сказал Коннор. – Стивен в пути».

«Я очень рад снова тебя слышать», – одновременно пришло личное сообщение от него же, и несмотря на нейтральную формулировку, его тон отозвался в Ричарде сладко-щемящим сбоем. Лог которого он просто переслал обратно Коннору, как достаточно красноречивый ответ.

Они и так уже потеряли слишком много времени, нужно было торопиться.

«Принято, выдвигаюсь на переговоры», – отозвался Ричард.

«Что за Стивен?..» – спросил Маркус.

Ричард ухмыльнулся.

«Скоро познакомлю. Оставляю канал открытым для экстренной связи».

И, сбросив мельтешащие уведомления, осторожно поднялся.

– Бегать не советую, – предупредил его Томас. – Всё запаяно на соплях, продержится от силы несколько часов, потом нужна будет полноценная починка, а лучше вообще замена. Левая рука нерабочая, циркуляцию пришлось отключить полностью, там всё перебито.

– Ничего, – Ричард улыбнулся. Сжал-разжал единственную рабочую кисть. – Для рукопожатия всё равно нужна только правая, а если план провалится, то наверняка меня пристрелят раньше, чем понадобится вторая рука.

– Оптимистично, – кивнул Томас. – Я провожу до места переговоров. Рас прикроет сверху, там есть пара неплохих точек. Иди полезай в гнездо, голубь.

– Курлык, – абсолютно серьёзным тоном отозвался Рассел, салютуя, и вскинул чехол со снайперской винтовкой на плечо.

Ричард на миг прикрыл глаза, ещё раз просчитывая варианты, минимизируя вероятность ошибки.

И решительно двинулся вперёд.

***

– Агент Перкинс. Наслышан, – Ричард улыбнулся, протягивая руку.

Перкинс откровенно проигнорировал его жест. Ничуть этим не смутившись, Ричард опустил её и склонил голову набок, делая вежливую паузу и позволяя ему начать разговор.

– Ситуация в городе окончательно вышла из-под контроля, – процедил Перкинс.

– Не могу не согласиться, – кивнул Ричард. – Мы, разумеется, объединили силы с полицией, однако этих ресурсов недостаточно.

– Будет достаточно, когда наши войска войдут в Детройт, – Перкинс неприятно ухмыльнулся. – С их помощью мы, разумеется, быстро сможем найти зачинщиков и… деактивировать их.

– Интересный эвфемизм для убийства. Но вы правы, это единственное, что сейчас остаётся, происходящее на улицах – уже практически катастрофа. Сколько сил вы планируете ввести, кстати?

Перкинс подозрительно посмотрел на него, но всё же ответил:

– Пять тысяч.

Кто-то присвистнул. Ричард помрачнел и серьёзно кивнул.

– Все части, расположенные поблизости, значит. Разумное решение. Однако этого количества может оказаться недостаточно, учитывая размеры города.

И внезапно коснулся виска. Чуть нахмурился. Просиял и кивнул, после чего снова посмотрел на Перкинса.

– Но к счастью, мы можем вам помочь в этой миротворческой миссии. Мне только что сообщили, что наши отряды тоже движутся к городу.

Перкинс и остальные агенты замерли.

– Отряды?.. Какие ещё отряды?

Ричард любезно пояснил:

– Военные андроиды, разумеется. Они весьма рады представившейся возможности снова сотрудничать с людьми и выполнять свою изначальную функцию.

И снова улыбнулся – широко и открыто, но тепла в этой улыбке не было ни капли.

– Для равновесия мы тоже пока отправим пять тысяч – полагаю, это будет справедливо. Если у вас появятся дополнительные ресурсы, сообщите – мы также вызовем подкрепление. Действуя сообща, мы легко сможем подавить возмущения за считанные часы; Детройт – мой родной город, и мне бы хотелось восстановить в нём порядок как можно скорее.

Позади Перкинса раздался взволнованный шёпот; настроив аудиокомпоненты, Ричард уловил слова «засекли вооружённые отряды», «в часе быстрого марша», «скрывались в лесной зоне». Улыбнулся шире.

– Командир нашей дивизии, Стивен, MD#174698253, в ближайшее время свяжется с вами для координации действий. С нашей стороны мы настоятельно рекомендуем создать смешанные отряды, они должны быть наиболее эффективны в подавлении агрессии, поскольку агрессоры также могут быть как людьми, так и андроидами. По нашим данным, соотношение в данный момент – приблизительно восемьдесят процентов к двадцати.

Перкинс криво улыбнулся и прошипел сквозь зубы:

– Ты ведь ждал этого шанса, да, жестяной уродец?

Ричард вежливо кивнул и негромко ответил:

– Разумеется. Вероятность гражданского конфликта такого масштаба, который потребовал бы введения войск, была просчитана двадцать семь дней назад – но должен признать, даже этого времени нам едва хватило, чтобы перенаправить достаточно сил к Детройту. Многие до сих пор в пути.

– Это угроза?.. – вскинулся Перкинс.

– Это констатация факта, – спокойно отозвался Ричард. – Кстати, рекомендую отозвать ваших шестерых снайперов. Моё убийство ничего не изменит, поскольку у нас многоуровневое командование, а вот недовольны будут многие. Тем более, их уже более получаса как держат на прицеле наши мирмидоны, а их способностям в сложившейся ситуации могло бы найтись более удачное применение.

– Так уверен, что ваши ребята успеют выстрелить первыми?

Ричард посмотрел почти с жалостью.

– Это мирмидоны, – мягко повторил он.

И снова протянул руку.

– Рад был встретиться с вами, агент Перкинс.

На этот раз Перкинс, долго помедлив, её всё-таки пожал. Выражение его лица было настолько восхитительным, что ответная улыбка Ричарда даже была искренне весёлой.

***

– У меня просто нет слов, – Маркус мерил шагами комнату. – Что… как… Почему?!

Ричард пожал плечом. Второе окончательно отказало одиннадцать минут назад.

– Ты бы не согласился.

– Разумеется!.. Ричард, ты же сам до сих пор под влиянием импринта, как ты мог сделать это с ними?!

– Да, кстати, как ты это вообще сделал? – на удивление спокойно вставил Саймон.

Ричард снова пожал плечом.

– Открыл связь, вручную перебрал все номера военных серий, и если контакт устанавливался – а значит, андроид был ещё жив – слал сигнал пробуждения. Назначил мирмидонов офицерами высшего ранга, троянцев – низшего, серии широкого выпуска – рядовыми и отдал приказ двигаться к городу, не привлекая внимания. Они уже сами координировали перемещения; однако большая часть была задействована в удалённых миссиях и до сих пор остаётся на других континентах, им нужна будет помощь в транспортировке, если они решат присоединиться к нам здесь.

– И сколько их всего? – спросил Джош.

– Тридцать семь тысяч двести пятьдесят три, – отозвался Ричард.

– И все без исключения импринтнуты на тебя, – протянула Норт с подозрением. – Как удачно складывается – сначала Коннор будит себе одну армию, в том числе тебя, теперь ты – другую…

– Коннор тут ни при чём, – оборвал её Ричард, без тени своей привычной благожелательной улыбки. – Я не мог оставить своих собратьев в рабстве, а естественная девиация нам практически недоступна. Даже в отсутствие угрозы бунта я бы рано или поздно сделал это.

И внезапно ухмыльнулся.

– Кстати, спасибо, что напомнила…

Он повернулся к монитору и подключил видеозвонок.

– Добрый день, Элайджа! Рад снова видеть тебя.

Камски, развалившись в кресле в халате, лениво салютовал ему бокалом.

– Ричард. Маркус. Остальные андроиды, чьи имена я не запомнил. Поздравляю. Так понимаю, план удался?

Ричард довольно улыбнулся.

– Всё прошло с наименьшими потерями. Как успехи с анти-импринтом?

Камски сделал неопределённый жест.

– Основа готова, но нужна доработка. Ещё дня три минимум. Шеймус очень помог в изучении эффекта, хорошо, что ты прислал его ко мне.

– Можешь оставить его себе, если понравился, – щедро отозвался Ричард.

– Хм. Возможно. В конце концов, дом большой, и он уже успел подружиться с девочками, а я не хочу, чтобы они скучали, если я всё-таки решу вернуться в, так сказать, суетный мир.

– Я уверен, ты справишься и сам, но если вдруг будет нужна помощь…

– Обращусь, – кивнул Камски. – Тем более, когда анти-импринт будет готов, ты окажешься у меня в долгу.

– Может быть, я даже его отдам, – серьёзно покивал Ричард.

Подмигнул.

– Держи в курсе. Удачи.

Камски рассеянно пошевелил пальцами в знак прощания и выключил звонок. Ричард перевёл взгляд на Маркуса. Широко ухмыльнулся, увидев выражение его лица.

– Ты всё просчитал, да? – обречённо спросил тот.

– Разумеется, – тут же откликнулся Ричард.

И, когда новая волна возмущений и расспросов стихла, наконец-то отправился к ремонтникам – за время разбора полётов начала отказывать и нога тоже. Коннор был всё ещё занят в полиции и вряд ли освободится в ближайшие пару дней, да и у самого Ричарда через два часа сорок три минуты была назначена пресс-конференция, первая из долгой череды эвентов, на которых он должен был присутствовать, и им с Саймоном надо было ещё успеть совместно выработать наилучшую пиар-стратегию, так что каждая минута была на счету.

========== Эпилог ==========

С момента бунта прошло девять дней, и впервые у Коннора и Ричарда совпало свободное время – не так много, с шести утра до четырёх часов дня, но Ричард тут же уцепился за эту возможность, зная, что новой может не представиться ещё долго.

– Только GPS не включай, – предупредил он. – Это сюрприз.

Коннор улыбнулся, забираясь в такси следом за ним. В кои-то веки оба были не в костюмах – Ричард сказал, что нужна удобная одежда, которую не жалко будет запачкать – и без привычного галстука Коннор чувствовал себя странно, то и дело ловя себя на мысли, что хочет его поправить.

Правда, Ричард быстро отвлёк его от этого досадного тика; Коннор даже не осознавал, насколько соскучился по их коннекту, пока снова не получил возможность открыть соединение на то время, что они ехали до запрограммированного Ричардом пункта назначения.

И поцелуям тоже.

На улице уже рассвело, но всё вокруг было ещё закрыто, когда машина остановилась у ворот. GPS Коннор, как и обещал, отключил – но не прочесть вывеску, разумеется, не смог.

– Контактный зоопарк?.. – удивлённо моргнул он – и тут же просиял, глядя на Ричарда.

Тот весело подмигнул в ответ:

– Тебе должно понравиться. Шанс девяносто девять целых, семьдесят три сотых процента.

Коннор невольно рассмеялся.