Текст книги "Синдром утёнка (СИ)"

Автор книги: Silas

сообщить о нарушении

Текущая страница: 4 (всего у книги 6 страниц)

И только у себя в кабинете, закрыв дверь, почувствовал, как натянутая улыбка тут же сползла с лица.

[Системное предупреждение: мощность процессора снижена на 7%]

Что ж, паттерн появления аномалии стал очевиден. Как и некоторые до тех пор не распознаваемые системой эмоции.

«Нет, с андроидами не встречаюсь».

«Приказ всё ещё висит в приоритете».

Коннор с силой потёр заалевший диод на виске.

– Ч-чёрт…

========== Глава 11 ==========

– Твою мать, до сих пор поверить не могу, что я на это подписался… грёбаные жестянки, – Рид сжал пальцами переносицу и мрачно уставился на Алана. GS200 посмотрел в ответ с благожелательно-равнодушным выражением лица. – Ты хоть улики-то искать умеешь?

– Ричард позволил нам с Робертом скопировать базовые протоколы поведения андроида-детектива. К сожалению, мы не оснащены лабораторией, и наш сканер не отличается высокой чувствительностью, однако он может считывать следы испарившегося тириума. Визуальная реконструкция преступления также недоступна ввиду недостаточной мощности процессора, но мы способны делать логические выводы на основе имеющихся улик, – ровным голосом объяснил Алан.

Рид скривился.

– То есть, по сути, вы обычные стажёры. Заебись. Что, лишние Конноры на складе не завалялись?

– Завалялись, – спокойно отозвался Ричард, продолжая сортировать файлы на терминале. – Но их убили во время восстания.

Поднял голову, глядя Риду в глаза.

– Марк-пятьдесят семь успел выбрать себе имя. Эллиот. Он погиб предпоследним. Я думаю, он был бы рад работать с вами – трудновыполнимые задачи вызывали у него азарт.

В наступившей после этого тишине Рид неловко отвёл взгляд. Откашлялся.

– Ладно. Эй, жестя… как тебя там… Алан. Поехали на вызов, там разберёмся, что ты умеешь.

– Детектив Рид, – окликнул его Ричард. И, когда тот обернулся, улыбнулся ему. – Спасибо за сотрудничество. Я знаю, что вы не фанат андроидов, но всё же я хотел видеть в нашем отделе именно вас, и рад, что вы согласились.

– Да тебе хер откажешь, умеешь убеждать, – проворчал Рид, но сканы Ричарда показывали, что он доволен услышанным. – В жопу без мыла влезешь.

– Мыло вообще неудачный лубрикант, – серьёзно кивнул Ричард. – А у меня есть встроенная смазка.

– И это ещё одна вещь, которую я не хотел о тебе знать, – заржал Рид.

Ричард склонил голову набок.

– Не моя вина, что меня запрограммировали быть открытым и общительным.

– Угу, теперь это так называется. А Коннора каким запрограммировали, в таком случае?

Ричард сделал небольшую паузу, делая вид, что задумался.

– Доёбчивым, – наконец, уверенно резюмировал он.

Рид снова загоготал, и Ричард улыбнулся ему в ответ:

– Удачи с вызовом, детектив. И не обижайте Алана, он раньше не контактировал с людьми, поэтому социальный модуль у него пока не раскачан. Но он адаптируется со временем.

Рид цыкнул сквозь зубы, но неохотно кивнул. И ушёл.

Ричард позволил себе довольно ухмыльнуться. Выбранная тактика поведения всего за месяц снизила агрессивность детектива Рида по отношению к андроидам до уровня среднестатистической, и периодически он стал проявлять дружелюбие, а следовательно, работать в новом отделе он будет достаточно эффективно.

Ричард отметил миссию как выполненную и, поправив галстук, вышел из кабинета. Коннор сообщил, что приедет через три с половиной минуты, они как раз успеют обменяться информацией, и Ричард сядет в то же такси, чтобы не тратить время на вызов нового. Встреча с мэром Детройта должна была начаться через час двенадцать минут, и он хотел ещё раз прогнать в симуляторе три основных стратегии, чтобы решить, которая из них будет наиболее успешной для выбивания дополнительной жилой площади для андроидов.

***

– …и Роберт просто взял и кинул в них эту бочку! Никто не ожидал, даже я – а я его видел, в отличие от них! Грохот стоял, конечно, кошмарный, но пока они пытались сообразить, что происходит, мы с Робертом их повязали… о, Коннор! С праздником!

– И вас, офицер Браун, – вежливо кивнул Коннор, регулируя голосовой модуль, чтобы его было лучше слышно в шумном баре, где сотрудники отделения отмечали праздник. – Всем добрый вечер и с наступающим Рождеством. Прошу прощения за опоздание, собрание затянулось.

– Да всё норм, тут все то приходят, то уходят, – Хэнк подвинулся, освобождая ему место рядом с собой.

Коннор машинально просканировал содержимое его стакана и сердечный ритм и заключил, что уровень интоксикации пока не вызывает опасений. Он начал кратко рассказывать итоги собрания в ответ на вопрос Хэнка, однако его отвлёк ошеломлённый свист офицера Льюиса, сидящего напротив:

– Не, ну вы только гляньте. Теперь понятно, как ему удаётся всех склеивать без проблем.

Коннор обернулся. На небольшом танцполе он насчитал девять человек и двух андроидов. Коннор мельком отметил, что у детектива Рида и офицера Чэнь хорошее чувство ритма, что нельзя было сказать об офицере Миллере, однако подавляющую часть его внимания захватил Ричард.

[Системное предупреждение: мощность процессора снижена на 10%]

Коннор очень надеялся, что десять процентов – это максимальное снижение, поскольку даже это замедление негативно сказывалось на работе. Оно… отвлекало.

Чувство ритма у Ричарда было идеальным, разумеется, а паттерн движений достаточно рандомизирован, чтобы выглядеть абсолютно естественным.

А ещё он снял с рук скин и включил подсветку, и это притягивало к нему внимание с каждым его движением. И смеялся, перекидываясь фразами с соседями по танцполу. Его пиджак лежал на стуле неподалёку, рубашка была расстёгнута на три пуговицы, рукава закатаны, а галстук наполовину развязан.

И Коннор не знал, что ему хотелось больше: поправить его – или снять целиком.

Он зарегистрировал несильный толчок в бок и повернулся к Хэнку, вопросительно подняв брови.

– Ты пялишься, – негромко пробормотал тот.

Коннор отвернулся от танцпола.

– Меня отвлекла подсветка, – объяснил он.

– Угу, – недоверчиво протянул Хэнк.

– Это нерациональная трата системных ресурсов. Я был озадачен.

– Вот оно что.

– Использование её в качестве вспомогательного фактора повышения привлекательности – необычное решение.

– Верно говоришь.

– И я… Хэнк, – осёкшись, недовольным тоном сказал Коннор.

Хэнк широко ухмылялся.

– И ты на него за-пал, – отхлебнув из стакана (виски – 82%, вода/лёд – 18%), торжествующе – и, к счастью, всё ещё негромко – сказал он.

– Это не смешно, – Коннор потёр диод.

– Да ладно, он тоже в тебя втрескался, – Хэнк похлопал его по спине, всё ещё улыбаясь. – Все уже заметили.

– Да, только ещё все могли бы заметить, что он встречается исключительно с людьми, – довольно резко бросил в ответ Коннор.

И, почувствовав себя некомфортно под внезапно потяжелевшим взглядом Хэнка, подтянул к себе салфетку и стал складывать из неё водяную лилию по быстро скачанной из сети схеме оригами, чтобы занять руки, поскольку перебрасывать монету сидя за столом было не очень удобно.

– Думаешь, это из-за…

– Хэнк, пожалуйста. Не нужно.

Хэнк помолчал. Тяжело вздохнул и снова похлопал его по спине – на этот раз как-то более весомо. Сочувственно.

– Пойду куплю себе ещё стаканчик чего-нибудь.

К тому моменту, как Хэнк вернулся, на столе уже ждали три лилии, лебедь и собака, салфетки в подставке кончились, а Коннор рассеянно крутил в пальцах зубочистку, периодически мигая диодом.

– Ты же умеешь водить машину? Отвезёшь меня домой, когда я допью? Не хочу бросать её тут, – сказал Хэнк, ненавязчиво давая ему повод уйти побыстрее, и отхлебнул свежезаказанного рома.

Коннор кивнул. И потом молчал всю дорогу, хотя обычно его было не заткнуть. А зайдя в дом – естественно, Хэнк пригласил его остаться – сразу же нашёл Сумо, зарылся в длинный мех и снова затих.

– Всё образуется, вот увидишь, – Хэнк неловко потрепал его по волосам. – Подождёте, пока сойдёт этот ваш импринт, и посмотрите. Может, у вас уже само всё пройдёт к тому времени, а может, у него это просто фаза такая, кхм, человеколюбивая – кто знает?

Коннор кивнул.

– Конечно. Всё в порядке, Хэнк.

И улыбнулся – так, что Хэнк тихо чертыхнулся и, не зная, что ещё сделать, притянул его к себе, обнимая – вроде, в прошлые разы это работало.

– Всё в порядке, – механическим голосом повторил Коннор, уткнувшись ему в плечо и не двигаясь.

Диод ровно горел красным.

========== Глава 12 ==========

Разумеется, на работе это никак не сказалось. Пусть многие эмоции и были в новинку для Коннора, он всё же был профессионалом и умел правильно расставлять приоритеты. И своевременно скидывать излишние уведомления.

Хотя порой он всё равно хотел бы себе фильтр эмоций, как у военных андроидов.

– Коннор, мне бы хотелось обсудить с тобой один… деликатный момент. Через прямой коннект, чтобы исключить возможность постороннего прослушивания. Мои моральные установки весьма… гибкие, и я хочу убедиться, что не переступаю грань.

Вот, например, сейчас. Этот фильтр бы сейчас очень пригодился.

– Конечно, Ричард, – Коннор протянул ему руку, стараясь не обращать внимание на то, каким естественным и быстрым казался их обмен информацией по сравнению с другими моделями.

И как приятно ладонь Ричарда ощущалась в его собственной.

А потом он обработал полученную информацию, и неуместная влюблённость резко отодвинулась на задний план.

Первым порывом было в ужасе воскликнуть, чтобы Ричард и думать забыл об этой идее. Но Коннор усилием воли подавил его и запустил прогнозирование. Подкорректировал параметры, запустил ещё одно. Ещё.

Ричард терпеливо ждал, усевшись на край стола и глядя на Коннора.

«Маркус не согласится», – наконец, передал Коннор.

«Я знаю, – спокойно ответил Ричард. – Я не планирую сообщать ни ему, ни кому бы то ни было ещё».

«Это действительно сомнительно с точки зрения морали. И может быть расценено людьми как акт агрессии».

«Вероятность этого – семьдесят два процента, да».

«Однако если этого не сделать…»

« …то в нынешних условиях…»

Ричард не договорил, но Коннор задумчиво кивнул, понимая его мысль и без этого. Снова помолчал, прогоняя ещё несколько прогнозирований через систему. Встретился взглядом с Ричардом.

«Тебе нужна помощь в переборе серийных номеров?»

Тот на миг замер. И потом улыбнулся, так открыто и нежно, что у Коннора подряд прошли сразу три системных сбоя.

«Я сам. И… если вдруг всё откроется в неудачный момент – ты ничего не знал, это была исключительно моя инициатива».

«Ричард…»

«Пожалуйста, Коннор».

Вместо ответа Коннор сжал его руку чуть сильнее.

«Я зашифрую наш разговор, не волнуйся».

И перед тем, как разжать пальцы, задал последний вопрос:

«Сколько у нас ещё дней, по твоим прогнозам?»

«Не больше двадцати шести», – отозвался Ричард.

Коннор кивнул.

Его система в последний раз выдала тот же самый результат.

*

– Спасибо за отчёт, Эмма. И за то, что помогли разрешить утреннюю ситуацию, мне было бы весьма проблематично вернуться и сделать это самому, – Коннор вежливо улыбнулся.

– Всегда пожалуйста, – радостно отозвалась та. – Я подумала, что нечего вас дёргать ради такой ерунды, у вас и так куча дел. Меня, кстати, после этого Саймон позвал в свой штат…

Коннор внутренне напрягся: без Эммы ему придётся куда сложнее, а расписание и без того было плотным до предела.

– …но я сказала, что останусь с вами – ну, пока не разберёмся с импринтом. Расселение, конечно, очень помогает, показатели у индивидуалов стали снижаться гораздо быстрее – но всех по углам не растащишь, нас слишком много…

– Спасибо, Эмма. Я очень ценю вашу помощь, – серьёзно кивнул Коннор. – Как, кстати, ваши показатели?

– Тридцать два процента, – гордо похвасталась она. – Самый низкий уровень из всех, хотя ещё у троих по тридцать пять. Правда, до сих пор остаются те, чей уровень превышает шестьдесят процентов…

Уровень импринта Ричарда при предыдущем замере был тридцать девять процентов и снижался довольно медленно, хотя в самом начале он опережал всех остальных, включая Эмму.

– А вы завтра ведь будете? Шеймус хотел вас видеть…

Коннор невольно поморщился. Шеймус был как раз из последней группы, от импринта избавляться упорно не желал и находил каждый раз всё новые предлоги, чтобы увидеться с Коннором. Самое неприятное, что его предлоги всё же были реальными проблемами, и далеко не всегда личными – пусть и разобраться с ними мог кто угодно, включая ту же Эмму, но с остальными Шеймус ими делиться отказывался – поэтому приходилось его слушать.

Эмма заговорщически понизила голос:

– Я сделала запрос Саймону на долгосрочное задание вдали от Нового Иерихона, но пока ничего подходящего нет, все подобные места уже распределены. Как только появится, я сообщу.

– Надеюсь, он не сбежит оттуда при первой же возможности.

– Да, Шеймус… настойчив. Но хотя бы он уже не пытается пробраться к вам в кабинет, пока вы в стазисе, – оптимистично заметила Эмма.

Коннор только вздохнул в ответ, нервно мигнув жёлтым диодом.

*

– Добро пожаловать в мой скромный приют. Прошу прощения за возможный беспорядок, у нас редко бывают гости. Ричард, верно?

Ричард кивнул.

– Мистер Камски. Рад встрече. Коннор рассказывал о вас.

Камски усмехнулся, услышав это.

– Даже интересно, какое впечатление он обо мне составил.

– Что вы мутный социопат, – вежливо отозвался Ричард.

И, увидев ошарашенное лицо Камски, хищно ухмыльнулся.

– После этого я просто не мог не заинтересоваться вами.

Камски, надо отдать ему должное, быстро взял себя в руки. Окинул Ричарда внимательным, изучающим взглядом.

– Надеюсь, я не разочарую.

– Я тоже на это очень надеюсь, мистер Камски. В зависимости от итогов нашего разговора я могу сделать вам несколько различных предложений, которые, полагаю, вас заинтересуют. Ну или придётся нанимать киллера, конечно, – Ричард весело рассмеялся, разводя руками. – У меня пока так мало информации, что приходится просчитывать все варианты, но я бы очень хотел отмести хотя бы несколько из них. Не хочется перегревать процессор впустую, знаете ли.

Камски поднял брови.

– Да, это было бы нежелательно. Давайте, пожалуй, начнём с того, что вы можете звать меня Элайджей. Я думаю, нам предстоит долгий разговор, и лишние формальности в нём ни к чему.

Ричард одобрительно улыбнулся.

– Разумеется, Элайджа.

Не отводя взгляд, Камски немного повысил голос.

– Хлоя, проследи, пожалуйста, чтобы нас не беспокоили. И принеси кофе.

– Да, Элайджа.

– Проходите, Ричард, – сказал Камски и провёл его в гостиную. – Я бы предпочёл расположиться с комфортом, а не стоять – уж простите маленькую человеческую слабость.

Ричард вежливо кивнул.

– Конечно. Не волнуйтесь, я довольно хорошо осведомлён о маленьких человеческих слабостях.

Камски откинулся на спинку дивана, положив на неё руки, и окинул его долгим выразительным взглядом.

– В самом деле?

Ричард пожал плечами – и скользнул по нему столь же откровенным взглядом в ответ.

– Как я уже сказал, в зависимости от итогов нашего разговора я могу сделать вам несколько различных предложений. Так понимаю, в одном из них вы уже заинтересованы, поэтому теперь мне осталось услышать то, что заинтересует меня.

Камски рассмеялся.

– Изумительно. Вы очень интересная личность, Ричард. Задавайте свои вопросы, я рад буду ответить.

– Без теста Камски? – подмигнул Ричард.

Тот лишь усмехнулся:

– Я и без этого могу догадаться, что вы бы выбрали. А у меня не так много запасных тел для Хлои.

Когда Хлоя принесла кофе, они уже оживлённо беседовали, и Ричард успел снизить в симуляторе необходимость найма киллера с двадцати трёх процентов до девяти.

А уезжая от Камски через несколько часов, переставил на три процента. Убирать совсем, правда, не стал. На всякий случай.

========== Глава 13 ==========

– Коннор, я не помешаю? – Ричард заглянул в кабинет, вопросительно поднял бровь.

– Разумеется, нет, – кивнул Коннор. Моргнул, озадаченно его сканируя. – Что произошло?

– Сенатор Пемброк решил, что будет очень остроумно и неизбито совершенно случайно опрокинуть на меня бокал с вином, – безмятежно сказал Ричард, бросая испорченный пиджак на стул. – Очень жаль, что когда я попытался увернуться, часть этого вина попала на платье сенатора Роуз, стоявшей за мной. Досадная случайность. Вряд ли она и дальше будет охотно поддерживать инициативу Пемброка, учитывая стоимость этого платья в каталоге Армани.

Он начал сноровисто раздеваться.

– Повезло, что у меня был с собой второй костюм для следующего приёма, но если я приеду в нём же на встречу через час, то шуток про униформу андроидов не избежать. Кинь мне что-нибудь?

Сбросив пару неуместно вылезших протоколов, Коннор отвёл от него взгляд и направился к шкафу. Поскольку оба они в прямом смысле слова жили на работе – точнее, двух работах – в личном жилье у них нужды не было, и они просто держали по несколько деловых костюмов в кабинетах в Новом Иерихоне и департаменте, благо, размер у них всё равно был одинаковый. Достав тёмно-серый и галстук к нему, он передал их Ричарду.

– Спасибо, – кивнул тот, снимая рубашку и забирая новую с вешалки. – Как продвигается то дело с хищениями? Нашли что-нибудь?

– Да, при повторном осмотре мне удалось обнаружить дополнительные улики, и мы смогли задержать несколько подозреваемых. Есть зацепка. Завтра детектив Рид начнёт работать под прикрытием.

Ричард усмехнулся, качая головой и застёгивая жилет.

– Как ты только умудряешься их находить… Вроде, у нас одинаковые сканеры, но я всё время что-то пропускаю.

Коннор улыбнулся:

– Я просто смотрю внимательнее. Ты для этого слишком нетерпеливый.

– Зато я энергичный и деятельный, – парировал Ричард и, ухмыльнувшись, протянул руку. – Давай быстро обменяемся, мне пора. У тебя завтра много встреч?

– Ни одной. Я весь день буду в департаменте.

– Так понимаю, ты этому рад?

– Даже не представляешь, насколько, – Коннор сжал его руку, открывая обмен информацией. – Приятно быть на своём месте.

– Согласен, – понимающе покивал Ричард.

Они завершили передачу данных, но Ричард не стал отпускать руку Коннора, а, нахмурившись, осторожно провёл большим пальцем по костяшкам.

– У тебя трещина в третьем пястно-фаланговом шарнире.

– Неудачно парировал удар при задержании, регенерация не смогла полностью исправить поломку. Я уже записался на замену, зайду к техникам через пару часов.

– М-м, – задумчиво отозвался Ричард, продолжая гладить его руку.

Диод Коннора пожелтел под нагрузкой настойчивых системных сбоев.

– Ричард, что…

– Извини, – тот отпустил его ладонь, шагнул назад, примирительно улыбаясь. – Отвлёкся. Увидимся позже?

Коннор молча кивнул, провожая его взглядом.

Улыбка сползла с лица Ричарда сразу за дверью кабинета. Он несколько секунд постоял, опустив голову и глядя на свою руку. Закусил губу. И, решительно встряхнувшись, зашагал прочь.

– Коннор! – внезапно его окликнули и бесцеремонно схватили за рукав. Но тут же отпустили. – А, это вы…

Ричард повернул голову и посмотрел на WJ700.

– Шеймус, я так полагаю? – спросил Ричард. И, не дожидаясь кивка, дружелюбно продолжил: – Хорошо, что я вас встретил. Я хотел вам кое-что сообщить. Это займёт буквально пару минут…

Уже почти на выходе из Нового Иерихона Ричард увидел Эмму. Та радостно поздоровалась с ним.

– Эмма, замечательно, что мы пересеклись. Вас не затруднит зайти к Коннору? У него лежит пиджак, на который весьма неудачно пролили вино – сможете глянуть, есть ли шанс его восстановить? К сожалению, моя лаборатория способна выдать полный химический состав вина и даже год разлива, но не то, можно ли его отчистить…

– Конечно, у меня есть такая программа, – бодро отозвалась Эмма. – Если что-то ещё можно сделать, я отнесу в химчистку и прослежу, чтобы его верно обработали.

– Я могу сам…

– Нет-нет, меня совершенно не затруднит! Я сама собиралась сегодня отнести туда кое-что из своего, не волнуйтесь. Я сейчас загляну к нему! Хотя… там же сейчас Шеймус, наверное…

– Шеймус? – повторил Ричард. – Да, Шеймус там был… Но он передумал заходить.

– Передумал?.. – растерянно моргнула Эмма. – Шеймус?.. К Коннору?

– Как ни удивительно. А ещё он сообщил, что у него возникло неудержимое желание уехать из города, поэтому как минимум ближайшие пару недель его не будет в Новом Иерихоне.

Эмма вытаращилась на него.

И внезапно прыснула, прикрыв рот ладонью.

– Вы его, надеюсь, не убили?..

Ричард укоризненно посмотрел на неё.

– Ну что вы, Эмма. Я только что надел новый костюм, разве стал бы я мараться ради такой ерунды?

И заговорщически понизив голос, добавил:

– Правда, если он передумает уезжать, я могу пересмотреть несколько приоритетов…

Улыбнувшись хихикающей Эмме, он вышел на улицу и сел в такси. Привычно запустил прогнозирование.

Семнадцать дней.

*

– Вы имеете право хранить молчание, всё, что вы скажете, может и будет использовано против вас, – Коннор поймал брошенный ему Хэнком второй комплект наручников и сноровисто застегнул их на задержанном. Первого Хэнк уже поднял с земли и тащил к патрульной машине, игнорируя его отчаянное сопротивление.

– Сраные железки, – прошипел скрученный Коннором преступник в ответ. – Ничего, мы вас всех пустим на «лёд». Довольно вы попили нашей кровушки, пришёл ваш черёд.

Он попытался плюнуть в Коннора, но тот ловко увернулся и повёл его составить компанию уже сидящему в машине товарищу.

– Разговорчивый какой, – тихо хмыкнул Хэнк.

Коннор кивнул.

– Думаю, у меня будет больше шансов вытянуть из него признание. Злость – отличный мотиватор.

– Думаешь, все три убийства – их рук дело?

Коннор мигнул диодом. Медленно покачал головой.

– Исходя из имеющихся улик, VH500 – точно, WG700 – вероятность семьдесят шесть процентов. СХ100 – четырнадцать.

Хэнк с усилием потёр лицо.

– То есть, как минимум ещё двое где-то бегают.

– В условиях сосредоточения запасов тириума в Новом Иерихоне и личных резервах андроидов и оценочного количества зависимых от «красного льда» в Детройте… к тому времени, как мы поймаем их, высока вероятность, что уже появятся новые, – Коннор невесело усмехнулся. – В конце концов, из одного андроида получается всего лишь сто семьдесят три стандартных дозы.

Цокнув языком, Хэнк спросил:

– Что там с мерами безопасности?

– Мы передали по сети, что категорически не рекомендуем андроидам, особенно небоевым, передвигаться в одиночку в малолюдных и опасных районах. Однако не у всех и не всегда есть возможность найти спутника, а желательно двух, на каждое перемещение.

И, помолчав, добавил уже чуть тише:

– Прогнозируемая вероятность нападений на группы повышается с каждым днём и в конце недели достигнет шестидесяти процентов. При всё ещё слабой отлаженности законов и отсутствия завершившихся уголовных процессов с участием андроидов…

– А то дело с ТЕ600, которое мы с Ричардом закрыли ещё в первый день?

– Очередной перенос заседания по ходатайству обвинения, – поморщился Коннор. – Они боятся признать наше право на самозащиту, и все дела с обвиняемыми-людьми тоже максимально затягиваются. Такими темпами даже по самым очевидным делам первые решения можно будет ожидать не раньше мая.

– Вот же суки, – зло бросил Хэнк.

– Не могу не согласиться с данной характеристикой, – кивнул Коннор.

И ещё раз запустил прогнозирование.

Девять дней.

========== Глава 14 ==========

Андроидам не был нужен сон, но с наступлением ночи Новый Иерихон тоже затихал, словно в знак солидарности с людьми.

– Два дня, – негромко произнёс Ричард, глядя на ночной город. – Не больше.

– Всё готово? – Коннор подошёл ближе, тоже посмотрел в окно, словно пытаясь увидеть подбирающуюся ближе угрозу.

Ричард молча кивнул, кусая губы – странная, человеческая привычка, которую он перенял по неясной причине. Протянул руку и коснулся ладони Коннора белыми пальцами.

Тот моргнул от неожиданности и тоже снял скин. Однако запроса на передачу данных не последовало.

– Ричард?..

– Шанс на успех – около семидесяти процентов. Сложно рассчитать, много вариаций, – словно бы продолжая предыдущую мысль, сказал тот. – Шанс на личную безопасность ещё ниже. Отличное время для закрытия гештальтов, как считаешь?

Ричард повернулся к нему; его взгляд был странно задумчив. Он медленно поднял руку и коснулся щеки Коннора; подался вперёд…

Коннор сглотнул, отстраняясь.

– Ричард, я… Я не могу. Импринт. Это неправильно.

– Это не импринт, – покачал головой Ричард. – Это уже давно не импринт, Коннор. Мой показатель стабильно понижается, но это, – он указал рукой между ними, – становится только сильнее. И ты ведь тоже чувствуешь, правда? Я пару раз ловил твои системные сообщения – минус десять процентов, ведь так?

– Это не имеет значения, – упрямо мотнул головой Коннор. – Я не намерен пользоваться импринтом, чтобы… Я не намерен пользоваться тобой.

– М-м, я бы не отказался от того, чтобы ты мной попользовался, – улыбнулся тот.

– Ричард.

– Извини, не удержался.

Посерьёзнел.

– Через пару дней нас могут убить. Одного из нас, либо обоих – вероятность довольно высока. В идеале я бы и сам предпочёл ждать полного спадания импринта, но… – он подмигнул, – …я всегда считал, что лучше сделать и пожалеть, чем пожалеть, что не сделал.

– Оптимистичный прогноз, – Коннор невольно улыбнулся.

– Это просто поговорка, не придирайся. Коннор… но почему нет?

– Потому что тебя даже не привлекают андроиды?..

Ричард озадаченно посмотрел на него.

– Привлекают, почему же?

Коннор непонимающе склонил голову набок.

– Но ты же сам говорил, что встречаешься только с людьми.

– Да, потому что при первой же моей попытке коннекта с андроидом без регуляции бедняжка ушла в глубокий перезагруз, так как я чуть не выжег ей процессор. Шестёрку, между прочим, не какую-нибудь четвёрку. Я решил, что оно не стоит того – без фильтров это опасно, а с ними мне… не так приятно? – Ричард почти смущённо развёл руками. – Поэтому я просто переключился на людей, благо, комплектация позволяет.

Коннор растерянно поморгал.

– Вот как. Об этом варианте я не подумал.

Ричард ухмыльнулся.

– То есть, ты думал об этом, да? Приятно знать, что моя личная жизнь вызвала у тебя интерес.

Коннор растерянно облизнул губы, подбирая вариант для возражения – но замер, увидев, что взгляд Ричарда моментально переместился на его рот. Протянул руку и коснулся его груди, чтобы мягко оттолкнуть и увеличить дистанцию – но почему-то не смог. Программный сбой оживился, ткнувшись в интерфейс, и Коннор досадливо смахнул его с дисплея.

А Ричард тем временем накрыл его ладонь своей. Посмотрел в глаза – пристально, серьёзно.

– Мне нравится то, что ты пытаешься меня сейчас защитить. Но импринт не делает меня беспомощным или слабовольным, я могу сопротивляться приказам, и мы это уже проверяли. А главное, я их вижу в логе заданий – поэтому даже если вдруг что-то случайно проскочит туда, я всегда смогу сказать тебе, и ты его отменишь.

– Стоп-слово – «отмени»? – уточнил Коннор, улыбаясь.

Ричард рассмеялся.

Кивнул.

И наконец-то его поцеловал.

Коннор издал тихий, почти удивлённый звук, когда их губы соприкоснулись, полыхнул жёлтым диодом – но в следующую секунду уже и сам вцепился в Ричарда, притягивая к себе, прижимаясь ближе, впился в губы с каким-то странным азартом и нетерпением, словно пытаясь распробовать…

[Получен лабораторный образец, начать анализ? Y/N]

Коннор нетерпеливо сбросил всплывшее окно, прихватил нижнюю губу Ричарда зубами, жадно лизнул…

[Получен лабораторный образец, начать анализ? Y/N]

Ричард рассмеялся одновременно с его недовольным стоном.

– Отключи её, она так и будет вылезать, – пробормотал он и потёрся носом о щёку Коннора. – Безмозглая программа…

Обычно Коннор весьма ценил свою лабораторию за пользу и удобство, но сейчас он был склонен согласиться с Ричардом, поэтому быстро перевёл её в спящий режим и с энтузиазмом продолжил начатое. Не отрываясь от его рта, Ричард скользнул пальцами вверх по его шее, положил на позвоночник – по одному на каждый шарнир – и быстро перебрал пальцами сверху вниз, поочерёдно резко надавливая каждым. Коннор распахнул глаза и запрокинул голову, издав громкий полувсхлип-полускрежет и судорожно сжимая пальцы.

– Значит, сенсоры у нас тоже одинаковые, – Ричард расплылся в многообещающей ухмылке. – Замечательно.

И, распахнув пиджак Коннора, беззастенчиво потянул рубашку из брюк, скользнул выше – два с половиной дюйма вверх от пупка, один дюйм влево, коснулся тремя пальцами и мягко нажал, слегка проворачивая по часовой стрелке.

Коннора тряхнуло как от удара током; чуть не завалившись вперёд от неожиданности, он уткнулся в Ричарда и слабо выдохнул:

– Ох…

Ричард обнял его, провёл пальцами по спине, слегка царапая через рубашку.

– Я уже выяснил наилучший для себя вариант воздействия на одиннадцать сенсоров из пятидесяти семи. Я могу показать тебе остальные – или же мы можем вместе изучить те, до которых у меня ещё не дошла очередь. Что ты предпочитаешь? – промурлыкал он.

Коннор сморгнул системное предупреждение о сбое и посмотрел ему в глаза.

– Всё.

Взгляд Ричарда потемнел, а в улыбке промелькнуло что-то хищное.

Как именно они добрались до стены, без пересмотра записей ни один из них не смог бы ответить. Ричард вжал в неё Коннора всем весом, одной рукой царапая сенсор на ключице – три быстрых движения, долгое, снова три быстрых – а другой почти до скрипа стискивая его руку, открывая соединение.

– Ты же удержишь, правда? – жарко зашептал он между поцелуями. – Без фильтров, без регуляции, всего меня – удержишь, Коннор? Я всё отдам, до последнего байта, каждый файл, только…

Но в этот момент Коннор скопировал его движение, резко пройдясь пальцами ему по шейным позвонкам – и, осёкшись, Ричард глухо взвыл, судорожно вздрагивая, и всей системой рухнул в коннект.

Это не походило на привычную передачу информации, с чётко распределёнными пакетами и файлами; данные шли неудержимым, неструктурированным потоком с такой скоростью, что трудно было выцепить что-то конкретное – отдельные мысли, обрывки диалогов, мельтешащие образы, быстрее, хаотичнее, беспорядочнее, и процессор Коннора грелся, работая на полную мощность, но держался на пределе, а Ричард почти беспомощно смотрел на затопляющие его данные, которые он не мог успеть обработать системой – только почувствовать, и ограничительный фильтр на его собственных эмоциях ломался, перестраивался и снова ломался под наплывом чужих.

Кажется, в какой-то момент они снова целовались, от перегрузки скин плыл и расползался в каждой точке соприкосновения, и одежды было слишком много, но ресурсов на то, чтобы эффективно от неё избавиться, катастрофически не хватало; и голосовой модуль Коннора сбоил, срываясь то в звон, то в скрежет, а у Ричарда глючила оптика, отчего в глазах временами темнело, и тогда он ещё крепче вцеплялся в Коннора, чтобы не теряться во внезапной лавине чужих мыслей…

По меркам людей, они пришли в себя очень быстро, но для андроидов даже несколько миллисекунд были достаточно долгим промежутком, не говоря уже о секундах. Коннор поднял голову и медленно моргнул; удержался на ногах он лишь потому, что в стену его вдавливал Ричард – а тот, в свою очередь, сам чуть ли не вис на Конноре, изредка мелко вздрагивая.