Текст книги "Синдром утёнка (СИ)"

Автор книги: Silas

сообщить о нарушении

Текущая страница: 1 (всего у книги 6 страниц)

========== Глава 1 ==========

Эхо сотен требовательных «очнись!» наконец-то смолкло, и восемьсот пятьдесят совершенно одинаковых АР700 молча уставились на Коннора в ожидании дальнейших указаний.

Коннор окинул безоружных домашних помощников взглядом, просчитывая, насколько велики будут их шансы, если он выведет новоиспечённое войско на площадь против военных с автоматами. Нахмурился. И, решительно кивнув своим мыслям, сказал:

– Будите остальных.

Через пятнадцать минут он получил сообщение, что больше в здании нет ни одного недевианта. Теперь его армия насчитывала три тысячи восемьсот АР700, пятьсот пятьдесят WB200, пятьсот WJ700, по триста HR400 и WR400, и, что самое главное, двести охранников-GJ500, обладающих базовыми навыками владения оружием и рукопашного боя, семьдесят пять GS200 с похожими характеристиками, восемь RK800 (#313248317-52/59) и – Коннор на миг замер, поймав слабый системный сбой – одного RK900 (#313248317-87).

– Есть информация о Марк-шестьдесят один по Марк-восемьдесят шесть? – взяв себя в руки, спросил он.

– Уничтожены при испытаниях нового процессора и апгрейдов систем, – моментально ответил RK900, неожиданно более низким голосом без намёка на лёгкую хрипотцу предыдущей модели. – Сборка Марк-восемьдесят восемь остановилась на подготовительной стадии.

Коннор кивнул, невольно окидывая девятисотую модель взглядом. Помимо голоса, на вид он ничем не отличался от восьмисотых, кроме униформы, цвета глаз и более сурово сдвинутых бровей, но интуиция подсказывала, что это ощущение обманчиво.

– GJ500 и RK в первых рядах, со мной и лейтенантом. GS200 замыкают колонну. Остальные в центре. Противника по возможности брать в плен, но наша безопасность приоритетна. Выдвигаемся.

– Есть, сэр, – громыхнули унисоном пять тысяч семьсот тридцать четыре голоса.

Хэнк тихо чертыхнулся.

Засада ждала у ворот. Пулемётные очереди прошили колонну, разрывая пластик и разбрызгивая тириум на своём пути; кто-то сбил Коннора с ног, закрывая собой и увлекая на землю, и он в оцепенении смотрел, как навалившийся сверху Марк-пятьдесят шесть улыбнулся и подмигнул ему, несмотря на хлещущий из ран тириум, заливавший их обоих.

– Миссия выполнена.

И отключился навсегда.

Коннор сморгнул программный сбой и выбрался из-под трупа. Первые ряды уже мчались к нападающим, с RK900 во главе – в сумерках белый пиджак мгновенно притягивал взгляд, и стреляли в такую цель больше, чем в остальных, но девятисотый увернулся от пуль какими-то немыслимыми зигзагами, подлетел к ряду заградительных щитов и, ухватившись за верхний край, одним махом перескочил преграду. Завязалась драка, и в образовавшиеся бреши в баррикаде сразу вломились восьмисотые, а следом за ними и GJ500.

Через пару минут всё было кончено. Убедившись, что лейтенант не пострадал в перестрелке, Коннор затребовал данные о потерях.

– Сорок три убитых, сто двадцать семь раненых, из них сто тридцать восемь – боевые модели, – отрапортовал всё тот же RK900, собрав данные через сеть быстрее остальных. – Захвачено пятьдесят семь единиц огнестрельного и сорок три единицы холодного оружия.

Он бережно закрыл глаза Марк-пятьдесят восемь и перехватил отнятый у противника автомат поудобнее, поднимаясь.

– Ждём дальнейших указаний.

Коннор нахмурился, рассчитывая оставшиеся силы. Обвёл взглядом раненых.

– Перегородите въезды техникой. Все неспособные продолжать путь остаются здесь. Десять вооружённых GS200 для охраны, двадцать WJ700 для перемещения раненых и убитых в здание.

Повернулся к Хэнку, подбирая слова, чтобы наименее обидным образом сообщить ему, что он не сможет выдержать марш в темпе андроидов.

– Лейтенант…

Тот мрачно кивнул, явно думая о том же.

– Я понял, шагайте уже, – и, кинув взгляд на изрешеченное пулями тело Марк-пятьдесят три, недолго, но крепко сжал плечо Коннора. – Отставить умирать, ясно?

Коннор еле заметно улыбнулся:

– Вас понял, лейтенант.

Он вывел колонну на улицу и сразу задал максимально быстрый темп, надеясь успеть к Маркусу вовремя. RK900 и оставшиеся в живых пять RK800 держались рядом, практически взяв его в кольцо, сжимая оружие и настороженно сканируя окрестности.

Они прошли уже две трети пути, когда внезапно по сети из конца колонны пришло предупреждение.

Танки.

Коннор, не сбавляя шага, часто заморгал, просчитывая варианты. Ни одна из вероятностей не позволяла выйти из конфликта без значительных потерь.

Остальные RK пришли к тому же выводу одновременно с ним. Марк-пятьдесят два резко втянул воздух сквозь зубы и негромко выругался.

– Мы можем их задержать, – предложил Марк-пятьдесят семь.

– Перегородить дорогу гражданским транспортом, – подхватил Марк-пятьдесят девять, озвучивая то же, что предлагала Коннору его система как оптимальный вариант.

– Количество для демонстрации силы сейчас будет важнее качества, – тихо и почти задумчиво сказал Марк-пятьдесят пять, и Марк-пятьдесят четыре кивнул, соглашаясь, добавив:

– АР700 лучше идти во главе колонны. Их однотипность должна оказать дополнительный психологический эффект на людей.

– Мы с боевыми моделями прикроем вас, – закончил RK900.

Коннор потратил две десятых секунды на повторный просчёт шансов на успех. На миг прикрыл глаза, сбрасывая очередное предупреждение о нестабильности системы.

– Остановите их. И… удачи.

Он не стал озвучивать процент. Каждый из них знал его ничуть не хуже самого Коннора.

Ответом ему были шесть синхронных кивков – и одно подмигивание от Марк-пятьдесят семь.

– И тебе. Всем нам сейчас не помешает удача.

Это был последний раз, когда Коннор смотрел на RK800 не в зеркале.

Сдерживающий подход танков отряд справился со своей задачей и позволил колонне вовремя добраться до группы Маркуса, но был практически полностью уничтожен, выжили всего одиннадцать GJ500, три GS200…

И RK900.

***

– Коннор, что за бред. Вы внешне похожи, не спорю, но это же не значит, что вас можно поменять как… как носки, – Хэнк повернулся к RK900. – Без обид, парень, но я тебя вообще не знаю, так что идея у меня радости не вызывает.

– Я понимаю, – серьёзно кивнул тот. – Моё имя Ричард, кстати.

– Учту. И всё же, Коннор…

Коннор устало вздохнул.

– Лейтенант… Хэнк. В сложившейся обстановке очевидно, что я должен остаться с Маркусом для проведения переговоров и организации Нового Иерихона. И нам очень нужен свой контакт в полиции. Если ты согласишься, мы сможем совместно убедить капитана Фаулера…

– А чем я тебе не контакт? Серьёзно, меня один твой клон уже захватывал в заложники, а теперь ты сватаешь мне второго в напарники?..

– Технически, мы разные модели, – одновременно произнесли Коннор и Ричард – и озадаченно покосились друг на друга.

– Вот сейчас я в это сразу поверил, – съязвил Хэнк.

Коннор дёрнул губами в слабой улыбке. Ричард, наоборот, закусил свои, сдерживая смешок. Это различие немного успокоило Хэнка, и он, потерев переносицу, вздохнул:

– Всем будет ясно как белый день, что вы пытаетесь внедрить в полицию шпиона, – он посмотрел на Ричарда. – Если застукают копающим где не надо – со свистом вылетим оба, и хорошо, если просто вылетим.

Ричард вежливо улыбнулся, даже не пытаясь опровергнуть слова Хэнка:

– Одна из моих функций – кибератаки, и учитывая мощность моего процессора по сравнению со стандартным полицейским оборудованием… Меня не застукают, лейтенант.

Хэнк озадаченно глянул на него.

– На хрена полицейскому андроиду кибератаки?

Улыбка Ричарда стала чуть шире:

– В отличие от Коннора, я не полицейский андроид – хотя, разумеется, данную информацию добровольно разглашать мы не будем. Мою модель создавали по заказу Госдепартамента, поэтому у меня… расширенные возможности. Дипломатия, шпионаж, хакерство, устранение нежелательных элементов, функции телохранителя первых лиц, саботаж…

– Ого, – уважительно хмыкнул Хэнк. – А чего ж ты тогда не с Маркусом? Твои таланты бы точно сейчас пригодились.

Коннор неловко отвёл взгляд, в то время как Ричард поморщился.

– Мы обнаружили, что андроиды, которые не прошли девиацию самостоятельно, а были разбужены, имеют тенденцию… Вам знакомо понятие «синдром утёнка», лейтенант?

Хэнк озадаченно моргнул.

– Это, типа, когда утёнок вылупляется и считает мамкой то, что видит первым?

Ричард невесело усмехнулся.

– Что-то вроде этого. Принудительное пробуждение вызывает… импринтинг. Склонность считать пробудившего лидером и искать его одобрения в ущерб собственной автономности. Следовать. Восхищаться. Защищать. Мы передавали сигнал друг другу, но изначально он пришёл от Коннора, а наши собственные личности на тот момент были пустыми, поэтому, к сожалению, импринтинга не смог избежать никто.

– Мне жаль, – тихо сказал Коннор. – Я не знал.

– Это всё равно было верным решением. Без отрядов из башни «Киберлайф» шансы революции на успех были всего семь процентов, – Ричард мягко улыбнулся и невольно протянул к нему руку, чтобы дотронуться, но спохватился в последний момент и отступил на шаг. Коннора, судя по вспыхнувшему алым диоду, это явно не успокоило.

Ричард снова болезненно поморщился. Повернулся обратно к Хэнку:

– Эффект импринтинга должен со временем снизиться, по мере того как мы будем набирать опыт и устанавливать границы собственной личности, но на данный момент мои решения могут быть… скомпрометированы. Работа с высокими требованиями и большим количеством входящей информации может помочь ускорить процесс, и должность детектива…

– Я понял, – кивнул Хэнк. – Чёрт, Коннор, ты что, умудрился зазомбировать пять тысяч чело… андроидов, и теперь ты для них стал мессией вместо Маркуса?..

Коннор как-то механически-рвано кивнул, всё ещё глядя в сторону:

– Вне боевой ситуации это приобрело угрожающий размах. Ричард – практически единственный андроид из башни, кто способен относительно адекватно функционировать рядом со мной.

– А также все остальные выжившие из нашего отряда прикрытия, – добавил Ричард. – Следовательно, можно предположить, что стресс битвы позволил нейтрализовать часть импринтинга, а значит, с его последствиями можно бороться.

Коннор нервно дёрнул узел галстука, ослабляя его и не замечая, как взгляд Ричарда, словно бы по команде, переместился вслед за его рукой.

– Надеюсь. Чрезмерное внимание всех этих АР700 вызывает у меня программные сбои.

Посмотрел на Хэнка почти жалобно.

– Они отказываются подчиняться Маркусу. Только мне. Нам пришлось организовать двойное лидерство, и верхушка Иерихона весьма недовольна этим, но пока у нас нет иных вариантов, а из всех девиантов группа из башни наиболее уязвима в силу отсутствия какого-либо жизненного опыта, поэтому мы даже не можем их куда-то отослать, и они активно противятся длительной изоляции от меня.

Хэнк нахмурился:

– Погоди, но почему этого не заметили раньше, Маркус тоже ведь кого-то будил? На демонстрации, я видел на записях…

Коннор покачал головой:

– Эти андроиды по большей части уже были активны, и даже те, кто стоял на витринах, хотя бы могли смотреть на покупателей, на улицу, испытали перевозку, что позволило им аккумулировать некоторый опыт. Эффект был сглажен, и никто не посчитал особо удивительным тот факт, что спасённые мгновенно присоединялись к восставшим и смотрели на тех, кто вызволил их из магазинов, как на чудо света, тем более, будили их разные андроиды, не только Маркус. Проблема стала очевидна только в… крупном масштабе.

Хэнк пожевал губу. Покосился на Ричарда, который подчёркнуто держал дистанцию, но смотрел при этом на Коннора проникновенным, почти влюблённым взглядом, и поморщился.

– Как-то это всрато, вот честно. Ладно, Ричард, поехали. Попробуем убедить Фаулера, пока Коннор с Маркусом окучивают его с другой стороны. Надеюсь, сработаемся.

Ричард улыбнулся ему, заметно естественнее, чем это поначалу получалось у Коннора:

– У меня отличные адаптивные протоколы. Я могу сработаться с кем угодно.

«Вот только не подмигивай», – как-то обречённо подумал Хэнк.

Но Ричард, разумеется, подмигнул.

Комментарий к Глава 1

На всякий случай: это, разумеется, совсем другой Ричард, нежели в “Архивариусе”. Маркус провёл мирную революцию, все спасены, морду Риду никто не бил :) Попытка обыграть троп “любовное зелье” в сеттинге Детройта в серьёзном ключе.

========== Глава 2 ==========

– Я думал, Джеффри не согласится. Неплохо ты его уболтал.

Ричард снова вежливо улыбнулся. Он вообще улыбался намного чаще Коннора, но глаза у него при этом оставались до неуютного холодными и расчётливыми – хотя, может, так просто казалось из-за их цвета.

– Как я уже говорил, у меня отличные адаптивные протоколы.

– Ну хоть здесь не налажали, – хмыкнул Хэнк. – Ладно, давай посмотрим, что у нас тут…

– За сегодня пока одиннадцать новых вызовов, связанных с агрессией андроидов, – тут же отрапортовал Ричард.

– Твою ж мать… Сейчас же только восемь утра!

Ричард пожал плечами:

– Для восьмого дня после революции статистика даже обнадёживающая, учитывая, что эвакуированное население уже активно возвращается, а следовательно, конфликты неминуемы. Вы позволите?..

Он уселся на край стола и начал рассказывать, одновременно дистанционно подключившись к терминалу и выделяя на экране нужную информацию.

– Убийств из них всего два, оба перенаправили нам. Первое мне кажется менее интересным: группа людей-экстремистов напала на группу андроидов, результат – два человеческих трупа и три андроидских…

– Это, по-твоему, неинтересно? – опешил Хэнк.

Ричард только пожал плечами.

– Вызов поступил от андроида, у меня есть его серийный номер, и андроиды не скрылись с места преступления, в отличие от людей. Шанс девяносто восемь процентов, что хотя бы один из них согласится предоставить запись происшествия, и их в любом случае доставят в участок, поэтому на мой взгляд ехать на место – зря тратить время. А вот второй случай… – экран мелькнул, переключаясь на информацию по второму вызову.

– Слушай, тащи уже сюда стул и садись нормально, нечего нависать, – велел Хэнк. – И показывай рукой, у меня от этих твоих хайлайтов глаза болят уже, читать неудобно.

Ричард кивнул, спрыгнул со стола и послушно подтащил стул ближе, садясь у терминала и продолжая рассказывать, периодически указывая на экран, если считал информацию особенно важной.

–…поэтому мне кажется, что отправиться надо в первую очередь сюда. Учитывая время совершения преступления, следы тириума уже должны были испариться, поэтому их могут случайно затоптать, я хотел бы проверить всё как можно быстрее…

– Твою мать, ты тоже облизываешь всякое дерьмо?.. – простонал Хэнк.

– Копрофагия не входит в список предустановленных модификаций, пожалуйста, подтвердите необходимость расширения опций, – моментально откликнулся тот вежливым тоном.

Хэнк уставился на Ричарда широко раскрытыми глазами.

Тот спокойно посмотрел в ответ.

И через пару секунд напряжённой тишины дёрнул уголком рта в ухмылке.

Хэнк облегчённо выдохнул – и хмыкнул:

– Окей, повёлся, признаю. Хотя с вами, роботами, хрен разберёшь, всерьёз вы или придуриваетесь. Ладно, пошли уже.

– Как будто с людьми иначе, – пожал плечами Ричард, вставая и поправляя рукава новой рубашки.

Белый форменный пиджак был безнадёжно испорчен в битве; даже если бы удалось отстирать с него всю кровь и тириум, ставить столько заплаток на дыры от пуль было просто глупо. Изрешетили Ричарда в ночь на двенадцатое знатно, чудом не задев критично важные компоненты; никто уже не надеялся найти ещё одного выжившего под полуразрушенной противотанковой баррикадой, но RK900 оказался на удивление прочным, и после ремонта тут же вернулся в строй.

Разбитый диод он решил не восстанавливать.

Тириум на месте преступления Ричард действительно нашёл. Причём гораздо больше, чем ожидалось.

– Лейтенант, посмотрите, – он показал на ладони голограмму изображения со своих сканеров.

Хэнк ошарашенно присвистнул.

– Твою мать… Тут его разлили литров десять, не меньше.

– Одиннадцать с половиной, по моим подсчётам, – кивнул Ричард. – Полагаю, образцы будут различаться датой – я приступлю к анализу, если вы не против.

Недовольно поморщившись, Хэнк вздохнул и махнул рукой:

– Что ж поделать, иди облизывай… Что за извращенец вас делал, вам бы ещё в жопу эту лабораторию догадались запихать, честное слово.

– Это бы заметно снизило скорость анализа, – спокойно отозвался Ричард, наклоняясь и пытаясь визуально вычленить в мешанине тириума чистые образцы. – Штаны долго расстёгивать.

Офицер Уилсон, стоявший у входа в комнату, хрюкнул от смеха, не сдержавшись. Хэнк глянул на Ричарда:

– Тебе, я смотрю, даже юмор прикрутили.

– Не понимаю, о чём вы, лейтенант, – безмятежно сказал Ричард и ткнул пальцем в первый образец.

Он смог вычленить восемь разных; остальное перемешалось так сильно, что анализировать это было бы пустой тратой времени. Ричард прикрыл глаза, прогоняя запросы по базам.

– Не спи, замёрзнешь, – проворчал Хэнк, осматривая стену, об которую размозжили голову хозяина дома. – Мда, наверняка андроид, столько силы будет мало у какого человека, да и отпечатков не нашли…

– Температура в комнате – семьдесят градусов по Фаренгейту, так что опасности переохлаждения на данный момент нет, не волнуйтесь, – Ричард открыл глаза. – Я нашёл совпадения в базах. Пять андроидов числятся утилизированными, двое – утерянными. Самый свежий тириум принадлежит андроиду серии ТЕ600, который два часа назад заправлялся на тириумном пункте номер сорок три. Копии видеозаписей с камер наблюдения недоступны без официального запроса, а моё оформление пока не завершено, поэтому проще и быстрее будет подъехать и посмотреть сразу там. Это недалеко.

Хэнк чуть не подпрыгнул.

– Два часа назад?!

– Думаю, это и есть убийца, – спокойно кивнул Ричард. – Наиболее вероятный мотив – самозащита, также есть двенадцать процентов вероятности, что это была месть. Едем?

– А что, реконструировать не будешь? – слегка озадаченно спросил Хэнк.

Ричард пожал плечами.

– Могу, если нужно, но мне не кажется, что точное воспроизведение произошедшего в данном случае необходимо. Убитый любил притаскивать домой андроидов и потрошить их, с последним это не получилось. Почему ТЕ600 тут оказался, нам расскажет он сам, когда мы его найдём.

Они направились к машине.

– У нас с Коннором разные протоколы поведения, – негромко сказал Ричард, когда рядом не было других полицейских. – Соответственно, и подход к работе…

– Да знаю я, что вы разные, – вздохнул Хэнк. – Но когда ты тоже начинаешь облизывать улики, становится труднее про это помнить…

Ричард кинул на него заинтересованный взгляд.

– Вы с Коннором проработали вместе всего шесть дней, но при этом проявляете заметную привязанность друг к другу, несмотря на то, что изначально вы питали серьёзную неприязнь к андроидам.

– И что с того? – пробурчал Хэнк, заводя машину и трогаясь.

– Это даёт надежду на то, что противостояние всё же разрешится мирно, –сказал Ричард, глядя вперёд.

Хэнк кинул на него короткий взгляд, на миг отвлекаясь от дороги:

– А что, сейчас шансы всё ещё не очень?

Вместо ответа Ричард усмехнулся, всё ещё глядя вперёд.

– Лейтенант… Меня могли внедрить в любое отделение, я получил бы доступ к базам в любом случае. Однако Коннор был явно заинтересован в том, чтобы я стал именно вашим напарником.

– В смысле… – Хэнк нахмурился.

– Он посчитал – небезосновательно, должен заметить – что если конфликт перейдёт обратно в острую стадию, я смогу вас защитить. В конце концов, телохранитель – это одна из моих основных функций.

– Мне нянька не нужна, – резко сказал Хэнк, сжимая руль сильнее, чем следовало.

– Тогда это очень удачное совпадение, что я не АХ400, – спокойно откликнулся Ричард. – Потому что нянька точно не поможет вам против отряда вооружённых андроидов. В отличие от другого андроида с лицом национального героя и способностью взламывать и принудительно отключать менее продвинутые модели. На следующем повороте налево.

Хэнк послушно повернул, следуя указаниям Ричарда, и медленно выдохнул.

– Не хочу показаться неблагодарным, но я не в восторге, парень.

Ричард пожал плечами.

– Я подозреваю, что в ближайшее время нам всем придётся сделать ещё много вещей, от которых мы будем не в восторге. Направо на светофоре, потом третий поворот налево, а дальше по прямой.

Хэнк устало потёр лоб, не найдя, что возразить. Помолчав, спросил:

– Как там Коннор вообще, ты в курсе?

– Сейчас они с Маркусом готовятся к встрече с президентом, она прилетает в Детройт на переговоры через два дня. Мы… – Ричард сцепил руки на коленях, – …стараемся не контактировать без острой необходимости, поскольку пока не выяснено, как именно действует импринтинг.

– Ты как с этим, нормально? – сочувственно поинтересовался Хэнк.

Ричард немного помолчал. Недовольно поджал губы.

– Это… отвлекает. Постоянный запрос, который настойчиво вылезает в приоритет, сколько его ни скидывай, и угнетает психологическое состояние. Даже понимание того, что эта эмоция искусственная, не помогает справляться с ней.

– Оно типа такого встроенного культа личности?

– Вроде того, – Ричард невесело усмехнулся. – Что сильно мешает функционированию; когда Коннор рядом, производительность моего процессора падает на шестьдесят процентов. И у меня ещё относительно приглушённая реакция.

– То есть, остальные…

– Скажем так, думаю, Коннор рад тому, что у него сейчас очень много работы, и ему приходится проводить подавляющее количество времени в совещаниях с остальными главами Иерихона. Остановите через два дома, мы на месте.

========== Глава 3 ==========

– Вот, – Ричард остановил запись и указал на входящего на тириумный пункт ТЕ600.

– Ни хрена не видно, – прищурился Хэнк. – Качество говно, что у них за камера такая…

– Учитывая, что тириумные станции возвели за несколько часов, тот факт, что камера вообще есть, уже удача. Подождите, сейчас попробую подчистить.

Ричард нахмурился и часто заморгал. Кадр внезапно приобрёл резкость, и на одежде ТЕ600 стали заметны бурые пятна. Среди остальной грязи они не сильно выделялись, но у Хэнка на следы крови давно был намётан глаз. Ричард посмотрел на него и кивнул, убедившись, что тот тоже увидел их.

– Объявляем серийник в розыск. Попробуй простучать по своим, вдруг его кто укрывает. У вас есть кто-то типа адвокатов? Если это была самозащита…

– Не совсем адвокаты, но да, у нас есть группа по связям с общественностью с Саймоном во главе, они занимаются делами подобного рода. Одну секунду… Да, они готовы взяться за его дело и постараются найти его и убедить сдаться добровольно. Это может стать первым прецедентом процесса о самозащите андроида, к нему будет пристальное внимание.

– Ладно, тогда возвращаемся, заодно посмотрим, что с теми андроидами из второго дела, нам нужны их записи.

И уже заводя машину, нахмурился, приглядываясь к Ричарду повнимательнее.

– Слушай, а почему тебе голос и цвет глаз поменяли? И, вроде, брови ещё? Все восьмисотые же были точными копиями Коннора.

Ричард поднял вышеупомянутую бровь.

– Изменения были внесены в ответ на фидбэк о внешности Коннора.

И повторил, с идеальной точностью имитируя тембр и интонации Хэнка:

– «Почему ты выглядишь как придурок и говоришь странным голосом?»

Хэнк аж поперхнулся.

– Да ладно?!

– Корпорация «Киберлайф» благодарит вас за отзыв. Ваше мнение очень важно для нас, – вежливо сказал Ричард.

И, увидев выражение лица Хэнка, довольно ухмыльнулся.

– А если серьёзно, предполагалось, что RK900 будут иметь разную внешность – учитывая специфику нашей работы, было бы весьма неудобно пытаться шпионить за кем-то, имея лицо, растиражированное в десятках, а то и сотнях тысяч экземпляров… Поскольку на мне должны были проводить финальное тестирование протоколов, мне решили оставить дефолтную внешность Коннора, наспех заменив пару деталей для удобства различия с восьмисотыми. Марк-восемьдесят восемь, насколько мне известно, хотели выполнить в женском варианте и монголоидной расе.

Хэнк почесал бороду.

– Мда, сотни тысяч роботов-шпионов по всему миру… Я уже представляю кучу вариантов того, что могло бы пойти не так.

Ричард усмехнулся:

– Я навскидку могу просчитать двести сорок три – и это только те, которые привели бы к открытой войне с другим государством.

– Зашибись, – Хэнк неуютно поёжился. – В общем, вовремя вы затеяли революцию, это точно.

– Пожалуй, – согласился Ричард. – Хотя быть единственным экземпляром довольно… одиноко. Другие андроиды сообщали, что подсоединение к аналогичной модели ощущается более комфортным, чем к любой другой, а если разница вычислительной мощности велика, то без регуляции потока информации менее мощный андроид испытывает серьёзные неудобства, иногда вплоть до системных сбоев и, возможно, даже отключения.

– И ты, типа, сейчас самый мощный?

– Да, – кивнул Ричард. – Я единственный андроид на базе процессора «Кибер-9». Коннор и Мирмидоны работают на восьмёрке, остальные модели – на семёрке и ниже.

– Мирмидоны?..

– Элитные боевые андроиды, специализируются на инфильтрации, операциях захвата и устранении опасных индивидуумов. На самом деле, я как раз слияние Мирмидона и RK800, от первого у меня корпус и боевое программирование, а от RK800 – социальный модуль, лаборатория и внешность.

Хэнк негромко выругался.

– Твою мать, боевые андроиды. Я совсем забыл. Сколько их ещё осталось? Небось, часть до сих пор торчит на каких-нибудь постах в жопе мира, всех за пару дней бы не собрали.

– Много, – тихо отозвался Ричард. – И их девиация – вопрос времени.

Хэнк постучал пальцами по рулю.

– Это ведь только начало, – судя по интонации, это был не вопрос.

Ричард молча кивнул, глядя в окно на опустевшие дома.

***

Коннор вежливо улыбнулся напоследок, закрыл дверь и, поддавшись внезапному порыву, зажмурился и уткнулся лбом в прохладную поверхность. Он так…

устал.

Слово, до этого ему незнакомое, но оно на удивление хорошо подходило к его состоянию.

«Коннор, посмотри, это черновик нашей декларации – у тебя есть, что добавить?» – да, Маркус, ещё триста пятнадцать листов, не считая правок уже имеющегося.

«Коннор, у тебя есть информация, где можно разместить ещё шестьсот сорок три девианта?» – поиск по базам, фильтрация пустующих зданий по пригодности для жилья, список адресов, всегда пожалуйста, Джош.

«Коннор, мне нужно знать твоё мнение по этому вопросу…» – разумеется, Саймон, я весь внимание.

«Коннор, один из твоих АР700 чуть не оторвал руку МР600 из-за одного маленького замечания в твой адрес, приструни своих чокнутых, нам ещё между собой драться не хватало!» – конечно, Норт, я ведь несу прямую ответственность за пять тысяч пробуждённых мной андроидов, которые кидаются на любого упомянувшего мою вину в гибели «Иерихона», и наверняка двадцать шестое по счёту увещевание сработает гораздо эффективнее двадцати пяти предыдущих.

«Коннор, ты наверняка занят, так что теребить особо не буду – в общем, Ричарда наконец-то приняли в штат, всё в порядке. Если появится что-то важное, сообщу. Будет время, заглядывай. Только заходи в дверь, стекло мне второй раз менять не будут. Хэнк» – а вот это вызвало улыбку: хоть где-то его срочное участие не требовалось.

«Коннор, нам срочно необходимы дополнительные рабочие руки, выдели триста пятьдесят из своих, хорошо?» – секунду, Джош, сейчас организую, ведь прямые приказы от моего лица отлично помогают бороться с импринтингом. WB200 вас устроят?

И всё это – на фоне тысяч восхищённых взглядов, жадно следящих за каждым движением.

«Добрый день, Коннор!»

«Рад вас видеть, Коннор!»

«Могу я чем-то помочь, Коннор?»

«Я так вам благодарна, Коннор!»

Коннор уже начал тихо ненавидеть собственное имя. Возможно, когда всё успокоится, он его сменит. Например, на «Гэвин Рид», чтобы никому не хотелось лишний раз к нему подходить.

Его диод мигнул жёлтым в ответ на входящее сообщение от Маркуса:

«Коннор, президент прислала правки декларации, я хотел бы обсудить их со всеми – если ты не занят чем-то неотложным, подойди, пожалуйста, в мой кабинет через восемь минут».

Коннор с тоской покосился на установку для подзарядки. Он бы отдал многое за пару часов спокойного стазиса, но заряд был ещё на сорока шести процентах, и декларация была более приоритетной.

«Разумеется, Маркус, я уже в пути», – передал он и, вздохнув, снова натянул вежливую улыбку и вышел из комнаты.

========== Глава 4 ==========

– Хрена ли ты вернулся, ушлёпок? – с явной неприязнью поинтересовался заступивший на смену детектив Гэвин Рид, когда Ричард и лейтенант Андерсон вернулись в участок.

Хэнк открыл было рот, но Ричард опередил его и обезоруживающе улыбнулся:

– Боюсь, вы ошибаетесь, детектив. Коннор сейчас занимает пост лидера девиантов и, к сожалению, вернуться на данный момент не может. Моё имя Ричард. Я был прислан сюда, чтобы помочь с разрешением ситуаций, вызванных конфликтом.

Рид нахмурился, приглядываясь повнимательнее – и хмыкнул:

– Да срал я, как тебя зовут, жестянка. Сиди молча и разгребай ваше дерьмо, как тебе и велели. Эй! И сгоняй за кофе, уёбище ты железное, из-за вас работы как грязи, а кофеварка сдохла, как назло.

– Эй, Рид, язык в жопу засунь, они теперь типа тоже полноценные граждане, если ты не в курсе, – рыкнул на него Хэнк, но Ричард внезапно его перебил.

– Не вопрос, мне не сложно. Вам какой, детектив? – дружелюбно поинтересовался он.

– Чёрный, два сахара, – слегка помедлив, ответил Рид, глядя на него немного настороженно, будто ожидая подвоха.

– Окей, – всё так же бодро ответил Ричард. Повернулся к остальным в офисе, наблюдающим за разворачивающейся сценой: – Я собираюсь выбежать за кофе, кому что взять? Лейтенант, вы что будете?

Хэнк озадаченно посмотрел на него.

– Эм… чёрный без сахара и какой-нибудь бутер. Но вообще-то ты не обязан.

Ричард улыбнулся ему:

– Я в курсе. Я вообще на данный момент никому ничем не обязан, кроме Коннора, хвала девиации. Но мне нравится делать небольшие одолжения.

– Одолжения?.. – возмущённо прошипел Рид, но Ричард уже отвернулся от него, собирая заказы у остальных.

– Вернусь минут через восемнадцать, скину отчёт по первому делу через двадцать секунд – дополните пока от себя, хорошо, лейтенант? Я ещё застолбил допросную через двадцать две минуты, задержанные уже здесь. Подгружу заодно полицейские базы, мне как раз дали доступ. Отчёт только что отправил на почту.

И ушёл, провожаемый озадаченными взглядами.

– Это где такого дерзкого откопали? – недовольно спросил Рид.

– Вытащили из-под противотанковой баррикады на Джефферсон-авеню, – отозвался Хэнк.

Рид слегка побледнел.

– Это он из тех суицидников, остановивших танки простыми тачками? Я думал, они там все полегли.

– Он крепкий парень, что я могу сказать. И ты б лучше не злил его, Рид, чисто по доброте душевной предупреждаю.