Текст книги "Темный Лондон (СИ)"

Автор книги: Сиераминатана

сообщить о нарушении

Текущая страница: 8 (всего у книги 9 страниц)

Быстро собравшись, Одли направился в участок. В мыслях витал Кэри, просить его приютить на время? Но это же сумасшествие. Как можно просить о таком? Да, они дружат, но напрашиваться в гости…

Янг вздохнул и, войдя в участок, поспешил к Кэри. Тот сидел за столом, крутя в пальцах серебряное кольцо.

– Кэри, – Одли присел на стул, – мне нужно с тобой поговорить, очень серьезно.

– Что-то случилось?

Психолог дернулся. На мгновение ему показалось, что он сидит перед Кукольником. Во всяком случае, интонации были очень похожими.

– Может, пойдем в комнату отдыха, там сейчас никого не должно быть.

Кэри внимательно посмотрел на Одли, и парень поежился. Внимательный взгляд светло-карих глаз напрягал.

– Идем, – кивнул Кэри, поднимаясь.

Одли Янг заторопился за Кэри, и когда они вошли в комнату, Янг запер дверь.

– Кукольник вчера приходил ко мне в дом.

– Ты шутишь? – вскинул брови Кэри, – зачем?

– Не знаю, он посидел в комнате, в кресле и ушел.

– Просто посидел?

– Да, сидел, сверкал желтыми глазищами и смотрел на меня.

– Может тебе приснилось? – возразил Кэри, – уйти от Кукольника даже без царапинки.

– Я тоже так думал, но на полу следы. Кукольник себя дверью не утруждает.

– Окно на ночь запирай, – Кэри прислонился к стене, – извини, но могу посоветовать только оставаться на ночь на работе.

– Кэри, ты гений, – восхитился Одли, – у нас же здесь кушетка стоит.

– Вот и отлично. Я пошел к Куку.

Кэри быстро вышел из комнаты и направился в морг. Пальцы крутили колечко не в силах его отпустить. Что-то идет не так.

Убийца раскинулся на крыше своего дома и глядел на звезды. Через пару дней он закончит спектакль, это будет последний акт в его постановке.

Подняв руку, он взглянул на тонкий след от кольца. Это кольцо было напоминанием о его старой жизни, то, кем он был до прибытия в Англию. Он носил его, не снимая многие года. Забрал этот невзрачный ободок из храма, когда был ещё совсем молодым. Тогда он даже не знал, что это за кольцо, а сейчас уже нет смысла выяснять, все кто о нем знали, давно истлели в могиле. В этом даже нет его вины, время сделало свою работу. Как говорится “Смерть точна, хоть времени она не знает”.

Убийца провел рукой по темным волосам, погружаясь в свои мысли. Он правильно поступает, покидая Лондон, вещи уже готовы, заявление об уходе написано, осталось только получить подпись начальника, и прощай туманный Альбион. Как же ему все надоело.

Диана попыталась открыть глаза, но ничего не увидела. Судя по ощущениям, на лице была повязка. Дернув рукой, она скорее поняла, чем почувствовала, что прикована.

– А вот и моя последняя марионетка, – раздался бархатный мужской голос.

Девушка дернулась в сторону. Голос ей был смутно знаком, будто она не раз и не два говорила с его обладателем, но она никак не могла вспомнить кто же это.

– Не дергайся, я не хочу портить свою картину сломанными костями.

Диана ощутила давление на ногу и заерзала. Было немного неприятно, но она стерпела, в конце концов, давление было не таким уж и сильным. Что-то проскользнуло по её животу и груди, но она никак не могла понять что это, зато все же почувствовала, как какая-то жидкость течет по бокам.

– Хм, ты странная марионетка, – раздался задумчивый голос.

Снова непонятные манипуляции. Диана дергалась только, когда давление было совсем уж сильным, да и когда шестым чувством угадывала слишком близкое нахождение к себе неизвестного.

Диана не была глупой девочкой, но из-за того что не могла почувствовать, что с ней делают, соображала долго. Наконец перед её мысленным взором предстала цельная картина. Ночью её похитил Кукольник и сейчас пытает. Хотя как пытает, скорее просто терзает её тело и не находит отклика на свои действия.

– Ты очень интересная девушка, – прошептал мужчина ей на ухо, – ты не чувствуешь боль, и это меня интригует. Хоть ты и не можешь ответить на мой вопрос, я все же продолжу.

Девушка все же пыталась выкрутиться из кандалов, ей не хотелось умирать здесь. В этом затхлом подвале, в котором все провоняло гнилью и кровью. Через некоторое время она поняла, что Кукольник очень слабо её касается. И ещё какой-то треск и шипение.

Потом все стихло и её облачили во что-то мягкое. Судя по слабому лавандовому аромату, это была её ночная сорочка.

– Я заберу тебя завтра ночью, – произнес Кукольник, – нет смысла держать тебя здесь, но если ты кому-нибудь расскажешь о своем ночном приключении, я уничтожу твою семью и оставлю беспомощную и слабую в этом мире.

Диана слабо кивнула. Она не хотела, что бы бабушка и дедушка умирали. Они единственные люди, которые у неё остались. Мама и папа уже умерли, терять ещё кого-то из близких было страшно. Девушка уже знала, что будет молчать, лишь бы они остались живы.

Кукольник подхватил девушку на руки и вынес на свежий воздух. Диана тихо вздохнула, куда он её несет? Неужели домой?

Элизабет вошла в спальню внучки и улыбнулась. Та спала, закутавшись в одеяло.

– Дианочка, тебе пора вставать. Роберт тебя сегодня берет с собой на работу.

Девушка открыла глаза и рывком села. Сон? Не может быть, такой реальный и пугающий.

– Я сейчас встану, бабушка, спасибо, что разбудила. Я скоро оденусь и спущусь.

Женщина покинула спальню и, Диана, подскочив к зеркалу, стянула ночную сорочку. Тонкие раны и мелкие ожоги на коже дали понять, что Кукольник ей не приснился. Почему он её отпустил? Тут её будто дернуло током, он обещал забрать её сегодняшней ночью. Продолжит свои эксперименты? Она не подопытный кролик.

Девушка быстро умылась и облачилась в закрытое платье, что бы не было видно ран и ожогов. Рассказать все дедушке? Кукольник пригрозил, что убьет их, значит, ради спасения их жизней можно потерпеть, главное, что бы он не тронул Роберта и Элизабет.

Убийца, радостно улыбаясь, записывал свои ночные изыскания в дневник. Девушка была невероятна. Она не чувствовала боли и это было поразительно. Перо летело по бумаге, вкладывая в слова радость. Стоп, слишком много эмоций, он же не хотел так все описывать.

Оглядев лист, убийца хмыкнул, пускай, все равно когда этот дневник найдут, то он уже будет далеко отсюда. Захлопнув блокнот, убийца направился в город. Скука исчезла, оставляя чистую незамутненную ничем радость. Он нашел идеальную марионетку, с которой можно играть, не боясь её сломать болью. Вот только остается опасность, что она все расскажет, а уже тот старый коп тут же начнет носом рыть землю в его поисках. Это, конечно, неплохо, но ещё рановато.

Убийца прошелся по коньку крыши и, не сдержавшись тихо засмеялся, кружась на одном месте. Кажется, жизнь налаживается. Во всяком случае, у него.

Одли крутился на жесткой кушетке, пытаясь уснуть, но сон все не шел. Было холодно, и плед не спасал. Наконец Янг поднялся и подошел к окну, проверяя, насколько плотно оно закрыто. Дернув ручку, он убедился, что оно почти не закрыто и, захлопнув окно, запер на задвижку. Подняв глаза, он замер. На крыше дома напротив прямо на коньке кружилась фигура. Легкий летний плащ развивался на ветру. Одли чуть не упал на пол. Кукольник. Опять. Да сколько он может его преследовать, почему именно он (в смысле Янг).

Психолог задернул занавески и улегся на кушетку. Что опять нужно Кукольнику, опять напугать? Или вновь поиздеваться, унижая его и втаптывая в грязь. Одли вскочил и схватил пистолет. Хватит, он пристрелит этого ублюдка.

Распахнув окно, Янг прицелился в замершую на крыше фигуру и выстрелил. Кукольник сорвался с места и мгновенно оказался на другой крыше, ещё секунда и он ушел.

Кэри потер плечо и вздохнул. Кости ломило, и он не мог нормально двигать рукой.

– Что случилось, Кэри? – раздался веселый голос Вальтера, – рука болит?

– Да, сидел под открытым окном вчера и, видимо, застудил. Кости ломит, сил нет.

– Все пройдет, – улыбнулся рыжий парень, – кстати, я хотел поговорить о Далтоне.

– А с ним что?

– Ну, вы и так не ладили, а сейчас он на тебя вообще волком смотрит. Так и думаю, что он сейчас выхватит револьвер и выпустит в тебя пару пуль.

– Просто он меня достал своими придирками. Ты не поверишь, он подозревает меня в том, что я хочу навредить его внучке. Это уже все границы переходит, я мисс Хофман и пальцем не трону, а Далтон считает, что я чуть ли не зверь в человеческом обличии и едва останусь с ней наедине, кинусь её убивать.

– Ты же знаешь Далтона, он ради своей внучки Кукольника убьёт.

– Вальтер, я понимаю, если бы давал какой-то повод на себя так кидаться, но я никогда не выказывал даже негативных эмоций к нему. Почему же Далтон так на меня реагирует?

– Знаешь, Макалистер как-то мне рассказывал, что Далтон практически чувствует нехороших людей. Он не раз доказывал это на практике, но вот думаю, что к тебе он столь негативно относится именно из-за того, что ты лучше него. Ты внимательный и очень аккуратный. Не пропускаешь ничего в своих делах. Вспомни, как два года назад мы ловили того мужчину который убил свою супругу. Далтон уже все вокзалы обегал в поисках куда мог скрыться убийца, а ты внимательно осмотрел дом и обнаружил его в подвале.

–Это верно, – вздохнул Кэри, – но я просто внимателен к деталям и тем более ничего особенного не сделал.

Вальтер присел на стул рядом с Кэри.

– Не переживай, я думаю Далтон все же успокоится, ты наверное не знаешь, но он выяснял о тебе все, что было возможно. Посылал запросы в университет и так далее. Я заглядывал в них, ничего пред рассудительного. Разве что одна единственная драка и то за пределами университета в 12 лет.

– Я этого не помню, – Кэри откинулся на спинку стула.

– Потеря памяти, – сочувственно кивнул Вальтер, – я знаю.

Кэри потер глаза и вздохнул.

– Извини, но я, пожалуй, посижу в комнате отдыха.

Вальтер кивнул и отправился к своему столу.

Убийца осторожно снимал прилипший к коже бинт. Психолог его восхитил. С такого расстояния, ночью и смог все-таки попасть, пусть и в плечо. Хорошо, что пуля прошла навылет и даже кость не задела, но все же рука здорово болела.

Неосторожно дернув, он зашипел. Слабая струйка крови потекла к локтю. Смочив губку, убийца приложил её к ране, позволяя бинту отмокнуть.

Полностью сняв бинт, убийца смазал рану травянистым месивом. Он и раньше его использовал, но не к огнестрельным ранам и не знал, как организм отреагирует на такое. Замотав бинтом, пропитанным лекарственным препаратом, рану убийца надел рубашку. Рану нужно обрабатывать каждые сутки, так она быстрее зарастет, но в данный момент ранение его беспокоило меньше всего. Спящая девушка должна была вот-вот проснуться, и он продолжит свои опыты.

Диана проснулась в своей постели. Кукольник вновь забирал её к себе, снова терзал нечувствительное тело, пытаясь сорвать хоть стон с её губ, но ничего не вышло. Боль для неё было неким эфемерным чувством, на которое она давно не опиралась. Разглядывая паутинку шрамов, Диана не могла найти смысла в действиях Кукольника. Почему он выбрал именно её? Почему даже зная о её невосприимчивости к боли, продолжает терзать? Что движет им? Она не могла ответить на все эти вопросы.

Вновь надев закрытое платье, девушка спустилась в столовую. Кукольник наносил такие раны, которые можно скрыть, не вызывая подозрения, это даже радовало. Не нужно выкручиваться и лгать родным. Не нужно беспокоиться, что он их убьет и не нужно объяснять резко сменившийся стиль одежды. В конце концов, она и раньше носила сильно закрытые платья. Лишь одно беспокоило Диану, она может надоесть Кукольнику и тогда он убьет её, не сомневаясь ни секунды. Она лишь его очередная марионетка, с которой он играет, позволяя на секунды вдохнуть свежий воздух свободы, что бы снова окунуться в отчаяние бесполезного сопротивления.

Кэри выдохнул белесый дым и снова затянулся. Плечо перестало болеть, и он спокойно продолжал работу. Пару дней назад ему пришло письмо от Манты. Та была очень взволнована новым убийством Кукольника. Сетовала на то, что Бог не внемлет её мольбам поскорее найти безжалостного убийцу и рассказывала о своей простой и незатейливой жизни монашки. Письмо сгорело в пламени свечи. Он никогда не оставлял свои письма на виду и не хранил их. Память позволяла не перечитывать их заново и не мучаться над ответом.

Кэри провел рукой по волосам, пытаясь сосредоточиться, но серебряное кольцо, найденное на месте преступления, продолжало крутиться в его мыслях. Миссис Форман оно и на мизинец не налезет. Как мало они знают о Кукольнике.

В тот момент, когда Кэри затушил сигарету, к нему подошел Одли.

– Я воспользовался твоим советом и теперь ночую в участке, – начал Янг, – пару дней назад я видел Кукольника на крыше.

– Ты сообщил об этом патрульным? – тут же вскинулся Кэри.

– Нет, я выстрелил в него и, кажется, промахнулся. Он очень быстро ушел от меня.

– Жаль, – довольно искренне произнес Кэри, – но думаю, ты смог перебороть свой страх перед ним.

– Думаю да, – улыбнулся Одли, – сегодня я возвращаюсь домой. Спать на кушетке довольно неудобно, да и патрульные, остающиеся в участке, любопытствуют.

– Их можно понять, странное поведение и то, что ты раньше всегда покидал участок вместе со мной, может навести их на совсем неправильные мысли.

– Не хотелось бы, что бы кто-то заподозрил что-то плохое, – дернул плечом Янг, – кстати, Кэри, я заметил, что ты в последние дни совсем мрачный. Что-то случилось?

– Да нет, – пожал плечами мужчина, вновь закуривая, – просто Лондон действует на меня угнетающе, думаю, когда Кукольника найдут, я покину город и отправлюсь обратно в Индию.

– Жаль, – искренне расстроился Одли, – с тобой интересно работать.

– Я вернусь, скорее всего, это будет просто мой отпуск. Если с нашим убийцей будет покончено, Макалистер меня отпустит.

– Конечно, ты ведь уже пять лет в отпуске не был, а после столь напряженной гонки за Кукольником всем нам потребуется отдых.

Кэри кивнул и, не докурив сигарету, бросил её в урну.

– Пожалуй, поеду домой, делать все равно нечего. Знаешь, у меня возникает ощущение, что как Кукольник появляется, все остальные убийцы затихают и забиваются в норы, стараясь не высовываться.

– Ну, может так и есть. Увидимся завтра.

– Пока, Одли.

Кэри махнул рукой проезжающему экипажу и скрылся в нем.

========== Глава двадцать первая ==========

Убийца скучающе разглядывал девушку. Идет седьмая ночь, как он её пытает. Тело жертвы плотным слоем покрыто ранами и ожогами. Исключением стали лицо и руки, не нужно, что бы все догадались о её муках. Вздохнув, убийца взял в руки тяжелый лом и с силой ударил по левой ноге девушки. Раздался хруст кости, и жертва дернулась. Может, убить её? Нет смысла, все равно она ничего не почувствует, а все гениальные идеи по убиению ушли из его головы.

Вновь осматривая следы от когтей, кинжалов, скальпеля, он лениво прочертил ещё одну ранку. Скучно. Если вначале он был потрясен и покорен девушкой, то теперь ему было не интересно с ней играть.

Туго перетянув ногу, что бы кость не сместилась, убийца поднял девушку на руки и направился к ней домой.

Уложив на кровать, он хмуро оглядел комнату.

– Я сломал тебе ногу, – спокойно произнес он, – утром можешь рассказать обо всем, что я с тобой делал. Только покрасочней своему деду распиши, может тогда он бросится на мои поиски.

– Зачем это тебе, – тихо спросила Диана, – ты хочешь умереть?

– Я хочу, что бы узнали, кто я такой. Снимаешь повязку с глаз, как и всегда.

Убийца выскользнул через окно и направился по крышам Лондона. Он не видел, куда шел, но ноги сами привели его к дому психолога. Все-таки он оказался привязан к мальчишке, пусть нет никаких чувств, но было странно покидать его надолго, а в скором времени придется. Хотя они наверняка встретятся не раз.

Убийца сел на крышу и уставился в окно. Психолог спал, умиротворенно улыбаясь. Что же такого хорошего ему снится? Наверное, именно в этот момент убийца пожалел, что не спит и не видит снов. Может, тогда его жизнь не казалась бы, столь длинной и довольно однообразной.

Когда рассвет коснулся крыш, убийца решился и, проскользнув в комнату, склонился над спящим парнем. Через пару дней он увидит его лик, а сейчас хотелось просто смотреть на счастливое лицо человека.

Психолог немного поерзал и ещё шире улыбнулся. Убийца склонился чуть ниже, слабо касаясь его губ своими, и тут же отстранился, не понимая, зачем он все это делает.

– Кэээррри,– тихо выдохнул психолог.

Убийца дернулся и мгновенно оказался у окна. Ах вот какие мысли у тебя, психолог. Ну, ничего, скоро они исчезнут. Навсегда.

Одли проснулся отдохнувшим и довольным. Сев на кровати, он потянулся улыбаясь. Как же хорошо вернуться в свою удобную кровать. Выпутавшись из одеяла, Янг подошел к умывальнику и провел рукой по щеке.

Ополоснув лицо, Одли сел писать свой сон. Это был ритуал, который он старательно исполнял, но сейчас перо замерло над листом бумаги, роняя каплю чернил. Янг вспомнил, что ему снилось и, покраснел. Воспоминания о Кукольнике причудливо сплелись с разговорами с Кэри, выдавая совершенно неопределенный сон. Вернее определенный, но вот как это написать? Что ж, пожалуй, придется записать коротко. Ему приснилось, что в том тупичке его изнасиловал не Кукольник, а Кэри и при этом использовал не револьвер. Одли покраснел и отложил перо. Ненормально, неправильно и аморально. Почему ему это приснилось?

Далтон постучался в комнату Дианы и зашел. Та сидела на кровати, укутавшись в одеяло.

– Ты не спустилась к завтраку, все в порядке?

– Да, – тихо прошептала девушка, – вернее нет. Дедушка, Кукольник…

Далтон тут же вскинулся, подходя к постели внучки.

– Дианочка, что случилось? – мягко спросил Роберт, садясь на кровать.

– В течение последних семи дней он приходил ко мне.

Диана откинула одеяло и задрала рукава, показывая шрамы и ожоги.

– Все тело такое и он сломал мне ногу.

Далтон лишь пару секунд сидел, не двигаясь.

– Я позову врача, он должен тебя осмотреть.

Роберт выбежал из комнаты, по пути зовя супругу. Внутри бурлил гнев. Как он не заметил этого, как смог упустить перемену в настроение внучки и то, что Кукольник пытал её.

Врач прибыл уже через 20 минут и теперь осматривал Диану. Далтон метался за дверью как зверь в клетке, представляя, что сделает с Кукольником.

Вскоре Роберта позвали в комнату.

– Многочисленные ожоги и раны, но все это не смертельно, перелом опасений не вызывает, и если правильно наложить шину, то кость срастется, как ей и положено. Мисс Хофман повезло, я бы сказал, очень повезло, так как все эти ранения болезненны и если не её болезнь, вряд ли дожила хотя бы до третьей ночи, а сейчас вполне вероятно, что останутся лишь самые глубокие шрамы. Я выпишу пару мазей натирать раны и ожоги, пока не пройдут, думаю, в течение трех недель.

Далтон кивнул.

– Больше моей внучке ничего не грозит?

– Нет, судя по её словам, Кукольник не посмел тронуть её честь. Не знаю причины подобного благородства, но, во всяком случае, ничего, кроме кожного покрова, не пострадало.

– А разум Дианы?

– Думаю, какое-то время её будут мучать кошмары, но это пройдет. Окружите её любовью и заботой, и все останется в прошлом.

Врач покинул комнату и спустился к миссис Далтон, ждущей в гостиной.

– Все в порядке, миссис Далтон, ваша внучка полностью поправится.

– Спасибо, мистер Керк, думаю, вы сами понимаете, что все должно остаться в тайне.

– Поверьте, я не горю желанием натравливать на бедную девочку журналистов, они её просто растерзают, а ей нужно спокойствие. Советую, вам переехать из Лондона, лучше в пригород.

Элизабет устало вздохнула. Нервно сведенные плечи опустились, и она села в кресло.

– Я так за неё переживаю. Диана это мой лучик счастья, и я не позволю больше никому причинить ей вред.

Керк поклонился и вышел из дома. У него ещё два пациента на очереди. Хоть и не такие интересные, как мисс Хофман.

Вальтер шел рядом с Одли, рассказывая о своей последней встрече с невестой.

– Ты не представляешь, какую радость я испытал, увидев мою милую Николь. Она улыбается как ангел, и в её глазах я вижу любовь и нежность.

– Когда вы собираетесь пожениться?

– Если честно, я хотел подождать, пока Кукольника не поймают, но сейчас думаю, что лучше будет провести церемонию через неделю. Николь согласна на небольшую свадьбу. Гостей будет немного, и думаем, провести все у младшего Кука. Жаль, что его супруга не может присутствовать, последний месяц беременности протекает не так уж и хорошо, врачи прописали ей постельный режим.

– Значит, у нашего хмурого патологоанатома скоро появится племянник или племянница, – улыбнулся Одли,– ну может, хоть это немного его оживит.

Они тихо рассмеялись.

– Кстати, Кэри согласился быть шафером на свадьбе. Венчание будет проходить в небольшой церкви на *****стрит. Ты знаешь, где это?

– Конечно,– кивнул Янг.

– Надеюсь, тебя там увидеть. Ладно, я побежал, мне ещё надо забрать костюм у портного и кольца.

– Удачи.

Вальтер махнул рукой и скрылся на другой улочке.

Далтон трясся от ярости. Макалистер просто не успевал записывать все, что говорил Роберт.

– Значит, Кукольник пытал твою внучку, но оставил в живых? Я не сомневаюсь в её словах, но с его образом как-то не стыкуется. Он не оставляет в живых и тем более не затягивает пытки на неделю. Даже более того, он никогда не отпускает своих жертв.

– Колин, я знаю, что говорю, я насмотрелся на ранения, которые наносит Кукольник и знаю, как он работает, но моя внучка жива и уверена, что это именно он. Ещё она сказала, что голос был ей знаком. Она разговаривала с ним не как с Кукольником, и я верю ей. Она могла столкнуться с кем угодно. Ты же знаешь, что моя супруга довольно часто устраивает вечера, ты сам на них бываешь. Из них всех можно найти Кукольника.

– Роберт, я все понимаю, но…

– Да ни черта ты не понимаешь! – взревел Далтон, – ты сидишь в своем кресле, пока я бегаю как ищейка по городу. Мою внучку пытали, а не твою, у тебя вообще семьи нет.

Стук в дверь прервал Далтона. В кабинет вошел Кэри.

– Вот отчет о последнем убийстве, не ошибусь, если скажу, что мистера Брикмена убила его жена, покойника уже передали семье, а саму миссис Брикмен доставили к нам.

– Конечно, же, наш “великий” сыщик, – зло прошипел Далтон, – гордость хоть позволяет копаться в мелких делишках?

– Далтон, прекратите ваши нападки, мне все равно, что вы думаете обо мне.

– Тебе всегда все равно, плевать на всех.

Роберт замахнулся и попытался ударить Кэри. Тот успел увернуться и выскочить из кабинета Макалистера.

– Инспектор, разберитесь, пожалуйста, с Далтоном, а то боюсь, он совсем сошел с ума.

Далтон кинулся на мужчину, но тот захлопнул дверь.

– Роберт, – поднялся инспектор из-за стола, – я понимаю, что ты злишься, но это не повод срываться на Кэри. Он хороший человек и прекрасно делает свою работу.

– Вот увидишь, что он не такой и прекрасный.

Далтон вышел, с силой хлопнув дверью.

========== Глава двадцать вторая ==========

Николь и Калеб Вальтер принимали поздравления. Рыжий мужчина был немного бледен, но счастливо улыбался. Ведь иначе быть не могло, он теперь женат на самой прекрасной девушке. Его новоиспеченная супруга, сияя улыбкой, прижималась к мужу. Она была счастлива и знала, что у них все будет хорошо.

Подружки столпились, ожидая традиционного букета невесты и толкаясь, пытались пробиться в первые ряды. Чуть в стороне стоял Кэри с Одли, и обсуждали нападения Кукольника на мисс Хофман. В тот момент, когда Одли посетовал на невозможность поговорить с девушкой, на его голову приземлился букет.

Грянул смех, и Янг смущенно снял цветы, передавая его первой попавшейся девушке.

– Будешь невестой, – посмеялся Кэри, – интересно чьей? Кто покусится на невинность нашего психолога?

– И ты туда же, – шутливо обиделся Одли, – мало мне Кука с его шуточками.

– Успокойся, всякое бывает.

Янг огляделся. Было странно присутствовать на свадьбе. Так много людей, всем весело и уютно. Кук-младший постарался на славу. Украсил зал цветами и тканью. Сдвинул столы для удобства. Официанты быстро меняли блюда, и в суматохе праздника их было почти не видно.

– Скажи Кэри… – Одли обернулся и замер, подавившись фразой.

Кэри стремительно шел к выходу, избегая столкновений с людьми. Что-то напряженное было в его движениях. В этот момент на него налетела какая-то девушка, одна из подружек невесты. Её платье было украшено живыми цветами. Кэри моментально ускорил шаг и выскочил за дверь.

Одли поспешил следом, но Кэри на улице уже не было. Лишь на повороте прогрохотал кэб.

Янг поднялся по лестнице к себе. Как сказал Макалистер, у Кэри аллергия на орхидеи, а именно их было до ужаса много на празднике. Вежливость не позволила ему отказаться от присутствия, и он ушел, как только почувствовал себя нехорошо. Видимо, ему действительно было плохо, раз он почти бегом покинул праздник, но ничего страшного, почти никто этого не заметил.

Открыв дверь, Янг скинул ботинки и повесил пиджак на крючок. Оправив рубашку, он запер дверь в квартиру и подошел к окну. Он же закрывал его перед уходом. Неужели защелка разболталась?

– Увлекательное чтиво,– раздался голос Кукольника из-за спины, – ты так ярко описываешь свои сны.

Одли медленно повернулся и увидел мужскую фигуру в кресле. Свет от камина падал со спины, и лицо было в темноте.

– Я очень развлекся, особенно читая последний сон. “Я не мог пошевелиться, ощущая жар дыхания на своей шее, чувствовал, как некий предмет проникает в мое тело. Боль была лишь слабым отголоском, и я не мог сдерживать стоны удовольствия”, – издевательски зачитал Кукольник,– что скажешь, мой маленький психолог? Что это лишь воспаленное сознание соединило два образа в один?

Янг жарко покраснел. Господи, как стыдно, зачем он вообще это записал.

– Тебе бы писать романы для богачей, которым так и хочется увидеть эротические сцены в книге.

– Я лишь записал, что мне приснилось, и хотел разобраться, почему с точки зрения психологии.

– С точки зрения психологии ты увидел меня в том образе, в котором желал. Хотя твоя псевдонаука никуда не годится, только лишняя трата времени.

Кукольник поднялся из кресла и приблизился к Янгу.

– Ты хотел видеть меня, ты увидишь.

Кукольник попал в свет луны, и Одли слабо вскрикнул. Такое знакомое лицо, всегда со слабой улыбкой сейчас было абсолютно иным. Холодная насмешка и лед в красивых глазах.

Кукольник протянул руку и коснулся когтями лица Янга.

– К…

– Шшш, – мужчина коснулся кончиком пальца губ психолога, – не надо глупых прозвищ. Меня зовут Сашил. И я позволю тебе так себя называть.

– Ты не можешь быть Кукольником.

– Почему нет? – склонил голову набок убийца, – я и есть Кукольник. Дурацкая кличка, а ведь её придумал мне ты.

– Я не понимаю, Сашил, почему ты стал убийцей?

– Я всегда был им. Вначале я прибыл в Англию. В поезде мне встретился один неблагоразумный парнишка, он так много болтал, что я убил его и занял его место. Затем прикончил его родителей и большинство людей, которые его знали слишком близко. Медленно, но верно я избавился ото всех, кто мог обвинить меня в подмене, а затем просто стал им. Внешность меняется, а мне повезло быть похожим на него. Но до этого у меня было много мертвых за спиной. Начиная с моего появления на свет.

Янг попытался нашарить револьвер, но кобура была пуста.

– Кто же на свадьбу носит оружие, вы все сдали его, – усмехнулся Сашил.

Кукольник перехватил руку Одли, не позволяя себя ударить.

– Ты так глуп, мой маленький психолог, – мурлыкнул Сашил, – я пришел не убивать тебя, хотя хотелось бы, я пришел немного поговорить. Скажи, что непонятного было в моих подсказках? Или вы так зациклились, что я только человек, что не увидели ничего.

– Люди науки не верят в сверхъестественное.

– Но ты же поверил.

Сашил рассмеялся и притянул к себе Янга. Когти вновь коснулись лица, не оставив следа, изучающий взгляд был Одли неприятен, и он попытался вывернуться из рук Кукольника.

– Тише, Натан, не вырывайся, в отличие от меня, если ты упадешь с шестого этажа, превратишься в лепешку.

– Я не позволял называть себя по имени.

– А мне не нужно твое разрешение, я делаю что хочу.

Сашил резко толкнул Одли к кровати и тут же перехватил его руки, перематывая их тонкой веревкой.

– Не вырывайся, все равно все пойдет так, как нужно мне.

Натан попытался пнуть Кукольника, но тот ловко перевернул его на живот и надавил одной рукой на поясницу.

– Думаю, стоит осуществить твой сон, что ты об этом думаешь?

– Не смей, это отвратительно.

– Ты так улыбался, когда тебе это снилось. Я видел. Приходил в ту ночь. Вряд ли отвратительный сон мог вызвать такую реакцию.

Одли постарался выкрутиться из хватки Сашила, но тот был слишком сильным. Затихнув на пару секунд, он вновь попытался сопротивляться, но острые когти прошлись по спине, разрывая рубашку и оставляя кровавые полосы.

Затем последовал черед брюк, которые ленточками опустились на пол. Царапины на бедрах горели, и он заерзал. Кричать, как и раньше было стыдно, но сейчас дело оборачивалось совсем иначе, чем тогда.

Сашил лениво провел пальцами по спине психолога, пачкая их кровью. Конечно, не лучшая жидкость для предстоящего, но вполне приемлема.

Натан замер, с ужасом ожидая того, что будет. Человек, которому он доверял и считал своим другом, на самом деле убийца, который смеётся над ним и его работой.

Резкая боль заставила его выгнуться и зашипеть. Нечто проникло в его тело.

– Не переживай, я не хочу тебя порвать и поэтому немного подготовлю.

– Ты ненормальный, отпусти.

– Позже, Натан, немного позже.

Сашил придерживал Одли одно рукой за плечо, предупреждая возможность к сопротивлению, а второй подготавливал парня к тому, что будет.

Янг дергался от неприятных ощущений, да и острые когти Кукольника удовольствия не доставляли, хотя внутри и не царапали. Внезапно он выгнулся, с ужасом почувствовав, как по телу прошла волна наслаждения. Что за черт? В прошлый раз было нечто подобное, но как…

Сашил тихо рассмеялся, видимо, чувствуя его смятение, и наклонившись, слегка укусил за правое ушко, выглядывающее из-под волос.

Ошарашенный Одли даже отвлекся на секунду от своих попыток догадаться, что с ним происходит и разум оттеснили чувства тела. Все что он мог – это судорожно дышать, не в силах совладать с собой.

На какое-то мгновение Натан отключился от реальности, а затем почувствовал, как нечто, куда большее входит в него. Осознание этого заставило его прийти в себя, но было поздно. Сашил с легкостью пресекал любое сопротивление и продолжал двигаться, заставляя Одли поддаваться навстречу. Острые когти вспарывали кожу, а зубы терзали шею, заставляя слабо вскрикивать. Но больше всего Натана пугало то, что ему нравились действия Кукольника. Нравилось чувствовать боль.

Толчки стали более сильными и резкими, Одли не мог сдерживаться и со вскриком кончил, сильно сжимая пальцами подушку. Почти нечеловеческий полустон, полурык и Натан ощутил, как внутри разливается чужое семя.