Текст книги "Аберфорт (СИ)"
Автор книги: shellina
сообщить о нарушении
Текущая страница: 5 (всего у книги 7 страниц)
– Так как твои дела в обучении магии? – Олег сел в кресло и раздраженно отшвырнул газету, попавшуюся ему под руку.
– О, – Меропа снова начала расстегивать пальто. – Хорошо. Филиус говорит, что я делаю успехи. А почему вы никогда на наших занятиях не присутствуете?
– Потому что я тебя угнетаю, – хмыкнул Олег. – Не спорь. Я же не слепой и прекрасно вижу, как ты сжимаешься, когда я оказываюсь рядом. Что весьма странно, ведь именно меня ты попросила о помощи.
– Хозяин, там какой-то человек, – в комнате с легким хлопком появился Штефан. – Он говорит, что хотел бы с вами встретиться.
– А наша парочка еще не завершила романтический вечер? – Штефан только покачал головой.
Три дня назад к Олегу обратился молодой человек по имени Николас Малфой и попросил устроить ему романтический вечер с его избранницей, которой он намеревался сделать предложение.
– А разве вам не нужно вначале получить одобрение семьи? – Олег с любопытством смотрел на высокого блондина, который, скорее всего, в скором времени станет отцом Абраксаса Малфоя.
– Это не ваше дело, – ответил молодой человек запальчиво, но под насмешливым взглядом хозяина таверны несколько стушевался, а затем нехотя ответил: – Наш брак – решенное дело, но я хорошо отношусь к Сузанне и хочу, чтобы все было правильно.
– Сузанна, как это мило, – криво улыбнулся Олег. – Я так понимаю, что вы желаете арендовать весь зал?
– Да, это было бы неплохо.
– Столик в окружении свечей, этакий интимный полумрак, звуки музыки, дайте подумать, Шопен подойдет?
– Кто? – Николас нахмурился, пытаясь успеть за мыслями Олега.
– Неважно, но это очень красиво и романтично, – Олег дождался неуверенного кивка и продолжил: – Какая-нибудь очаровательная глупость вроде кольца в мороженом планируется?
– Э-э-э… пожалуй, нет, – Николас покачал головой.
– Прекрасно, – Олег с уважением посмотрел на парня, который пытался сделать свой брак не обременительной обязанностью, а чем-то большим. – Пятьсот галеонов.
– Эм, – Николас задумался. Озвученная сумма была внушительной, но Олег не собирался заниматься благотворительностью. Причем свою заботу о Меропе и Энтони он за благотворительность не считал, воспринимая их появление в своей жизни как плату за второй шанс без болезни и обреченности. – Хорошо, я согласен.
– Отлично, а теперь давайте составим меню. Не думаю, что Сузанну следует кормить огромными стейками с кровью, вы не находите?
Николас согласился, что стейк с кровью действительно не подходит для романтического ужина, и следующий час безропотно провел за продумыванием всех деталей.
Таким образом, у Олега появилось свободное время, которое он и потратил на Меропу.
И вот теперь Штефан, который отвечал за своевременную смену блюд и поддержание романтического настроения, появился в комнате Меропы и заявил, что хозяина кто-то хочет видеть.
– И где этот господин? – Олег поднялся из кресла и направился к выходу.
– Он у дверей. Зайти не может, но очень настойчиво требует сообщить о нем хозяину.
– Этот господин хоть представился?
– Нет, хозяин, – пискнул Штефан.
– Ладно. Проводи его в мою комнату, но так, чтобы не нарушить уединения сладкой парочки.
– Я могу его переправить сразу к вам.
– Да, так будет лучше всего, – кивнул Олег и вышел.
Он не слышал, как заворочался в своей кроватке Энтони, а Меропа, глядя на закрывшуюся дверь, негромко произнесла:
– Иногда мне кажется, что вы все-таки слепы, Аберфорт.
Олег зашел в комнату одновременно со Штефаном, который крепко держал за руку представительного господина.
На вид господину было лет пятьдесят-пятьдесят пять, но учитывая, что он был магом, он мог быть и старше.
– Добрый вечер, – кивнул Олег и вопросительно посмотрел на гостя.
– Добрый вечер, мистер Дамблдор, – тот брезгливо осмотрел маленькую комнату.
Олег проследил за взглядом гостя и чуть не выругался. Почему-то прежде он не обращал внимания, что Штефан совершенно забросил уборку в его комнате.
Вещи нигде не валялись, белье на кровати всегда было свежим, но вот слой пыли на каминной полке указывал на то, что полноценную уборку в комнате не делали уже очень давно.
– С кем имею честь?.. – Олег скрестил руки на груди.
– Мое имя Джозеф Падмор, и я хочу поговорить с вами о вашей дальней родственнице, – гость прошелся по комнате, неодобрительно покачивая головой.
– И о чем конкретно вы хотели бы со мной поговорить?
– Наша семья находится в гораздо более близком родстве с Мраксами, чем Дамблдоры, – Падмор остановился рядом с кроватью и посмотрел на Олега. – Честно говоря, я вообще не нашел упоминаний о родстве Дамблдоров с потомками Салазара Слизерина.
– Вы, я вижу, хорошо подготовились, прежде чем прийти ко мне, – хмыкнул Олег.
– Я всегда хорошо готовлюсь к своим визитам, – Падмор возобновил движение по комнате, – вы должны понять, долгое время Мраксы оставались в тени. Многие маги думали, что этот стариннейший род давно пресекся. Уже более двухсот лет в Хогвартс не поступало ни одного Мракса. Сейчас же выясняется, что Морфин сидит в Азкабане, причем совершенно не факт, что он оттуда выйдет, его отец умер, но вот Меропа…
– Что – Меропа?
– Мы можем обеспечить потомку Слизерина куда лучшие условия, чем вы, – Падмор остановился и пробуравил Олега тяжелым взглядом.
– Собираетесь использовать ее в качестве племенной кобылы на рынке невест?
– Безусловно, подбор достойного супруга является важной целью нашего участия в судьбе Меропы. – Падмор снова принялся расхаживать по комнате.
– А ничего, что она уже замужем?
– За магглом? Не смешите меня, думаю, мы решим это небольшое затруднение.
– Что будет с ребенком – в том случае, если я соглашусь?
– Мальчик является потомком Слизерина. Хоть немного и подпорченным, но, тем не менее, прямым потомком. Думаю, что…
Падмор внезапно прервался и остановился, глядя на пол. Затем медленно нагнулся и поднял с ковра рядом с кроватью что-то маленькое.
У Олега от недобрых предчувствий защемило в груди.
– Что бы ни думала про меня Хельга, но я отлично знаю, за что плачу. И прекрасно помню каждую мелочь ее безумно дорогих туалетов, сделанных на заказ. Причем на заказ делаются даже пуговицы, – Падмор подошел к Олегу и раскрыл ладонь. На ней Олег с ужасом увидел маленький драгоценный камень, который был ему знаком. – Я требую, чтобы вы объяснили мне, каким образом пуговица от вечернего платья моей жены оказалась на полу возле вашей кровати?!
========== Глава 13 ==========
– Черт! – Олег вцепился себе в волосы и сильно дернул. – Штефан!
Эльф появился перед ним только спустя минуту.
– Да, хозяин.
– Ты почему не появился сразу?! – Олег чувствовал, что ему просто необходимо выпустить пар.
– Штефан был с клиентами, как велел хозяин, – пискнул эльф.
– Они ушли? – Олег несколько раз вдохнул и выдохнул. В его положении предаваться панике – последнее дело.
– Да, хозяин. Молодая мисс очень счастливая…
– Да плевать мне на Малфоя и его девчонку! – все-таки успокоиться не получалось.
С того самого момента, когда взбешенный Падмор протянул ему злосчастную пуговицу, Олег был сам не свой. Меньше всего ему хотелось оказаться в подобной ситуации. Выдержки хватило только на то, чтобы холодно кивнуть знатному рогоносцу и произнести: «Я к вашим услугам». Падмор так же холодно процедил в ответ:
– Я жду ваших секундантов. Извольте открыть мне доступ к аппарации.
Возможно, Олег смог бы придумать что-нибудь в свое оправдание, если бы все не произошло так неожиданно. Но времени на раздумье у него не было, и окончанием приятного вечера стал вызов на дуэль. С одной стороны, Олег понимал Падмора. Но с другой… Это было круто, когда читаешь про дуэли или видишь отважных мужчин, стреляющихся за свою честь в кино, но самому оказаться у барьера…
Усугубляло ситуацию то, что он абсолютно не знал правил, и у него не было никого, кто мог бы стать его секундантом.
Олег зарычал, схватил с каминной полки бюст – наверное, какого-то Великого мага – и с силой швырнул его в стену. Штефан заскулил и упал на пол, вцепившись себе в уши.
– Почему здесь не прибрано? – Олег тяжело дышал, но руки хотя бы уже не тряслись.
– Хозяин сам освободил Штефана от уборки второго этажа, за исключением комнаты хозяина Энтони. Хозяин не помнит?
Олег закрыл глаза. Он действительно приказал эльфу, который даже со всей своей магией не мог разорваться между кафе и уборкой других помещений, наводить порядок в его комнате и остальных спальнях только раз в месяц.
Значит, месяц с ночи, имевшей столь неожиданные последствия, еще не прошел.
– Почему тогда белье свежее? – он указал на кровать.
– Это хозяйка, это не Штефан. Она хотела и все остальное вымыть, но Штефан ей не дал. Хозяйка и так сильно устает, а у нее еще и маленький хозяин и кафе…
– Понятно, я сам дурак, не нужно показывать мне всю глубину моей неполноценности, – Олег сжал и разжал кулак. – Почему у меня до сих пор нет конторы или хоть какого-то завалящего кабинета?!
– Штефан не может этого знать, хозяин! – взвыл эльф.
Внезапно Олег упал на пол и сунул руку под кровать. Пыли было не так уж много, так что сильно он не испачкался, зато ему удалось нащупать еще две пуговицы.
Он встал и долго рассматривал маленькие драгоценные камни, пока не заметил гравировку – очень тонкую, не заметную с первого взгляда. Едва различимая «Н» была явно сделана на заказ и повторялась на каждой пуговице.
– Черт! – Олег отшвырнул злополучные шарики. – Нужно было догадаться, что у дамочки даже пуговицы на платье сделаны на заказ, что это комплект, который знающий человек сразу же опознает.
Он схватился за голову и сел прямо на пол.
Внезапно дверь открылась, и на пороге выросла высокая фигура.
– Аб, что происходит?
Олег медленно поднял голову и посмотрел на Альбуса снизу вверх.
– Ну, если не считать того, что у меня скоро дуэль, все просто отлично. Кстати, раз ты здесь, будешь моим секундантом?
– Что? – Альбус от неожиданности сделал шаг назад.
– Дуэль, Альбус. У меня дуэль и, как оказалось, еще и очень большой пробел в этой области человеческих взаимоотношений. Просветишь?
– В чем?
– Например, какого Мерлина их еще не запретили?!
– Ты у меня спрашиваешь? – Альбус, похоже, начал приходить в себя. Во всяком случае, удивления в его голосе стало меньше.
– А у кого? Это ты же у нас… – Олег прикусил язык. – Забудь. Так что я должен знать о дуэлях?
– А что ты хочешь о них знать? – нахмурился Альбус.
– Все. Какие заклятья запрещены, что вообще я должен как вызванная сторона делать?
– Что послужило причиной?
– Неверная жена и муж, очень не вовремя обнаруживший свидетельства адюльтера.
– Ты не меняешься, – поджал губы Альбус, из чего Олег сделал вывод, что Аберфорт был в свое время тем еще шалуном. – Но раньше тебе хотя бы хватало ума не попадаться. Кто рогоносец?
– Падмор.
– Очень не слабо, – присвистнул Альбус. – Мне вот интересно, почему я не оказываюсь в подобных ситуациях?
– Наверное, потому, что ты не интересуешься женщинами? – выплюнул Олег, поднимаясь с пола.
Альбус застыл. На скулах заиграли желваки, но он быстро взял себя в руки.
– Почему ты продолжаешь придерживаться этого мнения?
– А ты меня разочаруй и докажи, что я неправ, – почему-то именно в это самое мгновение Олег почувствовал небывалое родство с Альбусом. Сейчас как никогда он понимал, что действительно может назвать его братом.
С минуту братья молчали, сверля друг друга почти ненавидящими взглядами, затем Альбус провел рукой по лицу и начал объяснять правила проведения дуэли.
– Запрещенными являются заклинания массового действия. Разрешены только индивидуальные проклятья. Вот в этом ограничений нет.
– Что, совсем нет? – Альбус покачал головой. – А если в меня Аваду кинут?
– Значит, тебе нужно вовремя от нее уклониться.
– Ничего себе, – Олег снова сполз по стене на пол.
– Я попробую договориться с Падмором, чтобы дуэль велась не до смерти.
– Попробуй, – Олег сидел, обхватив голову руками и раскачиваясь из стороны в сторону.
– Как вызванная сторона, именно ты должен поставить в известность Аврорат, чтобы они прислали наблюдателя. Я это возьму на себя, как только мы с Падмором утрясем детали.
– Спасибо, – Олег посмотрел на Альбуса. – Ты давно вернулся?
– Два дня назад. Устроился в Хогвартсе, решил вот брата навестить, – Альбус криво ухмыльнулся. – Навестил, называется. Ты же не собираешься его убивать?
– Если тебе удастся договориться, что его удовлетворит моя покалеченная тушка, то нет, я не буду пытаться его убить.
– А если нет? Если Падмор будет настаивать…
– Я не собираюсь подыхать из-за великосветской шалавы! – Олег заметался по комнате.
– Убийство может повредить твою душу, – тихо проговорил Альбус.
– Откуда ты это знаешь? – Олег остановился и, прищурившись, посмотрел на брата. – Из личного опыта?
На этот раз молчание затянулось. Наконец Альбус разжал побелевшие губы.
– Я. Ее. Не. Убивал.
– Ты в этом уверен? – Олег сам не понимал, почему кидается на Альбуса. Видимо, это была естественная реакция тела.
– Я сейчас пойду заниматься твоей дуэлью, – процедил Альбус. – Надеюсь, за тот час, что меня не будет, ты не вляпаешься еще больше. Как преподнести причину Аврорату?
– Оскорбление чести и достоинства.
Альбус кивнул и вышел из комнаты.
Ему не удалось уговорить Падмора ограничиться ранениями. Дуэль должна была продолжаться, пока один из противников не упадет замертво.
Джозеф посмотрел на стол, на котором лежали завещание и письмо к сыну. Если он вернется, то сожжет письмо, но если нет… В этом письме он извинялся перед сыном и просил в его гибели никого не винить.
Когда Падмор нашел злосчастную пуговицу в комнате молодого и привлекательного кабатчика, он понял, что Хельга перешла черту. То, что жена была ему неверна, Падмор знал. И он терпел, пока ее развлечения оставались тайными, а выбор любовников помогал ему работать и увеличивать благосостояние. Они чувствовали себя виноватыми перед Падмором, и тот этим пользовался. Но глядя на молодого Дамблдора, Джозеф понял, что этот случай стал последней каплей. Вызов был брошен и принят.
Джозеф мечтал, как уничтожит Дамблдора. Как придет домой и потащит Хельгу в кабинет, где стоял омут памяти, чтобы показать ей последние мгновения жизни ее любовника. А потом он отошлет ее на континент, выделив мизерное содержание.
Однако Джозеф не мог не предполагать и того, что Аберфорт сумеет выйти из их схватки победителем. Вероятность была ничтожно мала, но она существовала, поэтому Падмор приготовился.
– Ты готов? – в комнату вошел его старинный друг Винсент Нотт.
– Да, пошли, – Падмор поправил письмо и повернулся к другу.
– Зачем, Джеф? Хельга переспала с половиной Великобритании, – поморщился Винсент.
– Но среди этой половины не было много возомнивших о себе полукровок, – процедил Джозеф.
– Ты ставишь под угрозу все наши планы…
– Пошли, Винс. Неужели ты думаешь, что у мальчишки есть против меня хоть один шанс?
Дуэль состоялась на опушке Запретного леса, невдалеке от «Кабаньей головы». Погода была морозной, а небо поражало синевой.
– Мороз и солнце; день чудесный! – пробормотал Олег, поглядывая на прогуливающихся авроров.
– Что? – Альбус подошел к брату.
– Ничего, погода сегодня прекрасная.
– Аб, Падмор опасен. Он любит работать на ближних дистанциях, поэтому постарайся не подпускать его к себе…
– Я помню, – Олег еще раз посмотрел на авроров.
В это время на поляне появились Падмор и Нотт.
– Добрый день, господа, – к ним направился один из представителей власти. – Еще раз прошу вас решить дело полюбовно или хотя бы изменить условия дуэли, – Падмор покачал головой. – Хорошо, к барьеру.
Олег почувствовал, как волосы на затылке встали дыбом. Он не боялся смерти, он знал, что от этой дамы можно ожидать. Но Олег очень не хотел умирать вот так глупо.
– Мантии долой, – голос Альбуса звучал глухо.
По правилам дуэлянты вообще должны были драться с обнаженными торсами и босиком, чтобы исключить мошенничество в виде применения недозволенных артефактов. Однако на улице стояла зима, и им позволили остаться в рубашках, брюках и ботинках. Секунданты подошли к дуэлянтам и быстро провели проверку на наличие запрещенных предметов.
Олег не чувствовал холода, несмотря на мороз. По спине побежали капли пота. Стоя на позиции, Олег с трудом заставил себя поднять палочку. Странное оцепенение сохранялось до тех пор, пока он не увидел летящий прямо ему в грудь красный луч. Сразу же вернулись звуки, а тело словно само собой отпрыгнуло в сторону.
Падмор не давал своему противнику ни секунды передышки, сыпал заклятьями с такой быстротой, что у Олега не оставалось ни единого шанса на ответный удар – он мог лишь уворачиваться и отступать, не позволяя Падмору приблизиться.
Мимо пролетел зеленый луч Авады, и только тогда Олег понял, что все это происходит с ним на самом деле. Внезапно он почувствовал злость на этого напыщенного кретина, который не мог вовремя утихомирить свою жену; на Игрока, из-за которого он оказался в подобной ситуации; на авроров, которые вместо того чтобы арестовать Падмора, внимательно наблюдали за происходящим. Но больше всего Олег злился на самого себя. Причем он совершенно не жалел, что наставил Падмору рога с его сексапильной женушкой, нет. Олег злился, что ушел в глухую оборону, что не может ответить на нападение, потому что ему не хватает для этого умений и опыта.
Злость придала ему сил. В очередной раз увернувшись от Авады, Олег сам сделал несколько шагов навстречу Падмору. Джозеф не ожидал такого маневра и на мгновение замешкался. Этой заминки хватило Олегу, чтобы выкинуть вперед руку с палочкой и крикнуть:
– Авада Кедавра!
Подобного хода Джозеф тоже не ожидал. Все это время он играл с мальчишкой, загоняя его в угол, чтобы красиво завершить дуэль смертельным заклятьем. Когда из палочки сжавшего зубы Дамблдора вылетел зеленый луч и понесся в его сторону, Джозеф даже не сразу поверил в то, что видит, а потом стало слишком поздно. Луч Авады вонзился прямо в грудь Падмора, и он упал на спину, не успев осознать, что уже мертв.
Олег медленно опустился на снег. Его тошнило, рот был наполнен вязкой слюной.
– Это откат от Авады, так всегда бывает, когда в первый раз… – тихо сказал Альбус, набрасывая на плечи брата мантию. – Пошли, все кончено.
– Что я должен еще сделать? – Олег с трудом поднялся на ноги.
– Ничего, его секундант все организует. Сейчас только в протоколе распишешься, что все прошло согласно Кодексу и никаких нарушений с твоей стороны выявлено не было.
Олег подписал протянутый ему пергамент, и, пошатываясь, пошел к таверне. Он еще успел услышать, как один аврор говорит другому:
– Когда уже найдется умный человек, который запретит эти мордредовы дуэли и эти мордредовы Авады?
========== Глава 14 ==========
После дуэли прошло уже три дня. Олег медленно приходил в себя и привыкал к мысли, что убил человека.
Меропа ни о чем его не спрашивала, только иногда Олег ловил на себе испуганный и сочувственный взгляд.
Все время Олег посвятил таверне, почти не выходя из зала с самого открытия и до того момента, когда нужно было закрываться. На второй день у студентов Хогвартса случился выходной с прогулкой в Хогсмид, и все обитатели «Кабаньей головы» были заняты из-за наплыва клиентов. Олег постоянно посматривал на дверь, ожидая, что вот-вот войдет Падмор-младший. Он совершенно не представлял, как будет вести себя с ним. К счастью, Падмор не пришел, и Олег ощутил невероятное облегчение, когда за последним посетителем закрылась дверь.
Все было так же, как и в предыдущие дни. Единственным исключением являлся Альбус, который просидел за стойкой весь вечер, пытаясь вовлечь Олега в разговор.
Наконец он поднялся и потянулся.
– Ты сегодня не очень-то разговорчив, – Олег пожал плечами. Говорить не хотелось. – Не хочешь, чтобы я тебя немного погонял?
– Нет, – Олег покачал головой. – Не нужно.
– Почему? Чего ты боишься?
– Я боюсь, что мне понравится, а мне действительно может понравиться, и что тогда? Да здравствует новый Темный Лорд?
– Чтобы стать Темным Лордом, одной тяги к насилию маловато, – хмыкнул Альбус.
– Ну, с чего-то же надо начинать. А насчет идеи – да любой бред подойдет.
– Например?
– Ну, как тебе это: «Долой браки по договоренности! Хотим сами выбирать, с кем нам спать!» Нравится? – Альбус покачал головой. – А вот восьмидесяти процентам молодежи понравится.
– А остальным двадцати?
– Остальные двадцать и так могут сами выбрать себе пару, им делить нечего.
– Ты странные вещи говоришь.
– О, это ты еще странных вещей, которые ведут к революциям, не слышал. Нет уж, мне моих навыков хватает. Вот в маггловский экономический колледж я бы с удовольствием поступил. А магия… На самом-то деле неважно, чем убивать, Авадой или кочергой – итог один. Для жертвы так и вообще никакой разницы нет.
– А щиты? – Альбус выглядел растерянным.
– Много ты знаешь щитов от убийственных заклятий? – Олег поморщился. – Тех, которых я знаю, вполне хватит, чтобы от подростков защититься, а от опытных убийц лишние знания все равно не помогут, так что я даже напрягаться не собираюсь. Знаешь, что я понял с тех пор, как начал содержать трактир? Все эти магические заморочки на самом деле плохо пригождаются в повседневной жизни. А для самообороны я ружье куплю. Как выяснилось, в случае чего у меня хватит духа им воспользоваться.
– Постой, ты боишься, что тебе может понравиться убивать?
Олег ничего не ответил, только задумчиво посмотрел на стойку.
Он знал ответ на этот вопрос, и этот ответ его не радовал. Честно говоря, он испугался, когда почувствовал мрачную радость от осознания того, что убил Падмора.
– Ну ладно, я, пожалуй, пойду. Ты все же подумай над моим предложением.
Когда Альбус вышел, Олег долго смотрел на закрывшуюся дверь, а затем покачал головой.
– Нет. Не всем же становиться супергероями. Кому-то можно и обычным коммерсантом прожить.
Он вышел из-за стойки и направился к двери, чтобы запереть ее на ночь. И тут дверь внезапно распахнулась, и в зал ворвались пятеро мужчин.
– Мы закрываемся, – обратился к ним Олег.
– А мы в курсе, – один из мужчин, высокий симпатичный блондин, широко улыбнулся и направил палочку на Олега.
Шедший последним захлопнул дверь и принялся накладывать на нее запирающие заклятья.
Олег чуть слышно выругался. Такой возможности он не предусмотрел.
– И что же вам нужно?
– Так получилось, что ты стал причиной гибели нашего лидера, – блондин не переставал улыбаться. – Сейчас я главный, но ты должен за смерть Джозефа ответить.
– Кто вы? – Олег сделал шаг назад.
– Брось, Аб. Неужели ты не узнал старину Геллерта?
– Твою мать, – Олег отпрыгнул в сторону, увернувшись от полетевшего в его сторону заклятья, и крикнул: – Штефан!
Эльф ему попался сообразительный. Пока налетчики пытались понять, что произошло, Олег оказался на кухне, а домовик деловито накладывал на дверь заклятья.
– Оставь, если у этой свиньи в загашнике есть именно то, о чем я думаю, то никакие запоры нам не помогут, – Олег выхватил палочку и направил ее на дверь. – Доставь сюда Меропу и Энтони, а затем собери все бумаги и деньги, быстро! У нас очень мало времени.
Эльф исчез, а дверь содрогнулась от мощного удара. Следующий удар заставил Олега стиснуть зубы.
Появился Штефан с Меропой, держащей на руках сына, и снова исчез.
– Отойдите, – твердым голосом приказал Геллерт. Через пару секунд дверь с грохотом распахнулась.
Меропа вскрикнула, а Олег быстро встал перед ней. Появившийся Штефан спрятался за Меропу. В руках он держал увесистую сумку. Эльф испуганно бормотал:
– Что это? Почему Штефан не может никуда переместиться?
– Все дело в его палочке, – сквозь зубы процедил Олег, – пока она у него, мы в ловушке. И никакая крутизна мне бы сейчас не помогла.
– Ну что же ты, Аб, – Геллерт вальяжно вошел в кухню. – Почему ты не хочешь поговорить со старым другом твоего брата?
Тут Геллерт увидел Меропу. Повернувшись к своим приятелям, он гнусно хихикнул:
– А вот и та девчонка, про которую говорил Джозеф. Ну что, попробуем, как это с потомком самого Слизерина?
– Боюсь, что у тебя не получится это узнать, – Олегу нужно было, чтобы Гриндевальд ослабил бдительность. Совсем немного – пары секунд хватило бы, чтобы проверить универсальность одного заклятья, так любимого Гарри Поттером.
– Почему же? – Геллерт не торопился нападать. Он наслаждался тем ужасом, что был написан на лице Меропы. Ему некуда было торопиться. Впереди у них была целая ночь.
– Начать с того, что это женщина, – Олег чувствовал, как по лицу стекает капля пота. – Вы, кстати, знаете, что ваш лидер начинает испытывать затруднение при общении с девушками?
– Заткнись, – улыбка медленно исчезала с лица Геллерта.
– Почему? Я ведь тебя знаю, ты был «очень близким другом» моего брата, – Олег мерзко ухмыльнулся. – Я так понимаю, вы все – представители так называемых «Непримиримых»?
– Ты верно все понял, жаль, что твое понимание не продлится долго, – Геллерт поднял палочку. – Мы хотели немного поразвлечься, но, похоже, за тебя будут отдуваться девчонка и этот мерзкий эльф.
– О, так вы все из этих… из «близких друзей»? Раз мечтали развлекаться именно со мной, да еще и с эльфом…
– Да заткните вы ему пасть! – рявкнул один из Непримиримых.
Этот призыв сработал как катализатор. Палочки вскинули трое: Гриндевальд, Олег и высокий крепыш без тени интеллекта на физиономии.
Олег опередил Геллерта на доли секунды.
– Экспеллиармус! – Геллерт ожидал многого, вплоть до самых изощренных проклятий, но только не этого.
Чтобы противостоять Экспеллиармусу, нужно совсем немного – крепко держать палочку. Но вцепившись в свое оружие, маг терял преимущество в маневренности. Опытные, сильные маги предпочитали не использовать это заклятье – слишком малый шанс на то, что противник выпустит палочку из рук. В свою очередь, противники это знали и рассчитывали, что против них такое слабенькое заклятье применять никто не будет.
Палочка вырвалась из рук Геллерта, и Олег понял, что Гарри Поттер действительно мог таким образом победить.
Как только палочка оказалась у него в руке, Олег направил ее на эльфа и заорал:
– Фините! Штефан!
На крепыша он не смотрел, а зря. Они исчезли из таверны в тот самый момент, когда из его палочки полилась яркая струя Адского пламени.
«Кабанья голова» вспыхнула, как будто ее перед этим щедро полили бензином.
Олег как завороженный смотрел на полыхающее строение, которое уже привык называть своим домом. Внезапно ему показалось, что он слышит крики.
– Господи, там же люди! Даже если они такие уроды, как Геллерт, они такого не заслужили, – Олег бросился к двери, заслоняя лицо от жара.
Он не смог даже приблизиться к таверне, когда начали рушиться потолочные балки, и крики горящих заживо людей затихли. Олег все еще пытался добраться до двери, когда почувствовал, как кто-то пытается оттащить его подальше от горящего дома, обхватив за талию.
– Что происходит? – Альбусу удалось на время обездвижить вырывающегося брата и отволочь его в сторону.
– Пусти! – Олег снова рванулся к двери, стоило Альбусу его отпустить. – Там же люди, люди! Там Геллерт!
Альбус замер. В голове набатом звучал крик Аберфорта: «Там Геллерт!»
Из ступора его вывел женский крик. Повернув голову в ту сторону, он увидел миниатюрную темноволосую девушку с растрепанными косами и залитым слезами лицом. Она пыталась подойти к ним, но каждый раз из-за сильного жара возвращалась обратно к дрожащему эльфу, который прижимал к груди плачущего ребенка.
Альбус схватил брата за плечи, встряхнул его.
– Ему уже не поможешь, – голос звучал глухо, глаза щипало, но Альбус понимал только одно: нужно увести младшего братишку отсюда.
Олег смутно видел, как к горящему дому со всех сторон бегут жители Хогсмида. Краем сознания он отметил, что какая-то женщина укутывает Энтони в теплое одеяло, а еще одна протягивает Меропе зимнюю мантию. Затем он сфокусировал взгляд на лице Альбуса.
– Пусти, – Олег надеялся, что его голос прозвучал спокойно.
Он знал, что им придется уйти, если получится, и поэтому приказал Штефану собрать бумаги и деньги. Но он не думал, что уйти придется навсегда, что им просто некуда будет вернуться.
– Ты в порядке? – Альбус слегка ослабил хватку.
– Нет, я не в порядке, – Олег покачал головой. – Но сейчас я адекватен. Это Адское пламя. Нужно поставить заслон.
Альбус кивнул. Однажды выпущенное, Адское пламя не останавливалось, пока то место, где его применили, не превращалось в пепел. Искусный маг мог его контролировать и вовремя обуздать, но тот кретин (Олег не мог думать про крепыша по-другому), что выпустил это пламя, был мертв, и стихия лишилась любых тормозов. И здесь Старшая палочка, которую Олег все еще держал в руках, была бессильна.
Пока объединившиеся маги ставили заслон и удерживали его, мысли Олега вертелись вокруг палочки. Искушение было настолько сильным, что он даже ненадолго забыл, что его дом уже догорает.
Олег еще раз посмотрел на палочку, затем перевел взгляд на Альбуса. Рухнувшие стены таверны и взметнувшийся сноп искр привели Олега в чувство. Он сделал шаг к пожару, сильно размахнулся и швырнул Старшую палочку в Адское пламя.
Альбус в это время был занят заслоном, но невольно попятился, глядя, как в голубых глазах его младшего братишки внезапно вспыхнул яркий огонь. Затем он отвлекся и в конце концов решил, что это было всего лишь отражение пламени.
Пожар почти потух, когда зареванная Меропа сумела пробиться к Олегу.
Он несколько секунд бездумно смотрел на нее, затем увидел, что она переступает с ноги на ногу, и опустил взгляд вниз.
Грязно выругавшись, он подхватил Меропу на руки.
– Ты почему босиком?
– Я в носках, – прошептала Меропа, уткнувшись ему в шею. – Штефан не дал мне обуться, когда ворвались… – она заплакала, и Олег остро почувствовал, как содрогается ее тело.
– Пойдемте, – Альбус устало привалился к дереву, чудом уцелевшему в аду, который совсем недавно бушевал вокруг.
– Куда?
– В Хогвартс. Я связался с Диппетом, вам выделят комнаты на время. Завтра подумаем, что делать дальше.
– Да, нужно уже куда-то идти, – Олег понял, насколько сильно он замерз на улице в одной рубашке. С Меропой на руках он быстро пошел по тропинке к школе. – Ребенка возьми, – не оборачиваясь, попросил он Альбуса.
Брат догнал его и пошел рядом, крепко прижимая к груди сверток с Энтони.
– Альбус, – Олег сделал над собой усилие и посмотрел на брата. – Мне жаль.
Несколько мгновений Альбус молчал, а затем поднял глаза.
– Мне тоже. Но… почему-то мне кажется, что так будет лучше.
========== Глава 15 ==========
Олег второй час бродил по пепелищу. Мыслей не было, в голове царила звенящая пустота.
– Что ты пытаешься найти? – голос Альбуса за спиной заставил Олега вздрогнуть.
