Текст книги "Начало пути (СИ)"

Автор книги: shellina

сообщить о нарушении

Текущая страница: 22 (всего у книги 26 страниц)

Глава 24

Коул обнаружился внизу в обеденном зале. Он сидел за столом один и молча пил пиво, закусывая солеными орешками. В таверне было тихо, все постояльцы разбрелись по комнатам, а те, кто остались тихо напивались за одним большим столом, отходя от увиденного, перешептывались и косились на нас, как только мы спустились вниз. Алан сопровождал нас, не выпуская из виду, а Гвэйн гордо шествовал впереди нас, демонстративно на меня не глядя. Видимо все еще не простил мою выходку с топором.

– Это твой? – я бросил топор на стол прямо перед Коулом.

Лесоруб удивленно посмотрел на топор, потом на меня, потом опять на топор и, нахмурившись, потер лоб.

– Вроде мой, а что?

– Да ничего, кроме того, что именно этим топориком убили того парня Джона, – миролюбиво произнес Рейн садясь напротив Коула. – На нем так кстати написано твое имя.

– Это не я, вы чего? – Коул так резко встал, что едва не опрокинул кружку с пивом на стол.

– Говорят, что самая верная версия – самая очевидная, – Ванда ласково улыбнулась. Так ласково, что я впервые почувствовал уважение к ней. – Ты садись, в ногах правды нет. – Она положила руки ему на плечи, для этого ей пришлось привстать на цыпочки, и надавила, заставляя молодого мужчину снова сесть на стул, с которого он вскочил. – А ведь нам нужно выяснить правду, не так ли?

– Слушай, Дей, тебя ведь Дей зовут? – в допрос снова включился я. Коул кивнул. – А ведь мы с тобой почти тезки. – Зачем-то добавил я, поворачивая топор так, чтобы была видна надпись. – А зачем ты вообще топор подписал? Или это дорогая сердцу вещь, доставшаяся тебе от горячо любимого прадедушки?

– Да чтоб не сперли, я его подписал. Топор-то хороший, а тут только отвернись, как без инструмента останешься.

– А что, если подпись поставил, то сразу противоугонный оберег заполучил? – фыркнул я.

– Чтобы потом найти и голову проломить за воровство! – Он запнулся на полуслове, видимо поняв, что сморозил глупость, потом посмотрел на меня пронзительным взглядом, сжал кулаки и практически прокричал: – Ну не я Джона замочил, не я. Зачем мне это?

– Вот и мы думаем, зачем? – Рейн продолжал задумчиво рассматривать Коула. – А может ты брат жены Джона, мы же не знаем, и решил ты таким способом восстановить попранную честь сестры?

– Чего? Ты чё несешь? Я чё на этих аристократов похож, чтоб какую-то честь у сеструхи восстанавливать, вдовой ее делая? – Ух ты, ничего себе, я почувствовал, что у меня челюсть упала. Это как же Рейн угадал-то? – А ты откуда знаешь, что Джон мой свояк?

– Ты сидишь здесь один и пьешь. Сейчас уже три часа ночи, значит поминаешь. Поминать можно друзей или родственников, но я не вижу, что ты слишком расстроен, значит, родственник не родной, о родных и друзьях обычно грустят сильнее. Кроме того ты явно недолюбливаешь Джейн: ты с ней не пытаешься заигрывать, а это странно – она очень красива и… хм… доступна, а еще ты предложил своему почти тезке покопаться у девушки в мозгах, но ты сам знаешь, что это был бы для нее очень мучительный опыт. Значит, ты хочешь, чтобы она испытала боль, я пока все правильно говорю? – кивнули мы все трое. И, подозреваю, что у нас всех был вид рыб, которых выкинули на берег – во всяком случае, глаза были так же навыпучку. А глаза Рейна снова приобрели серебристый оттенок. – Получается, что ты недолюбливаешь Джейн именно из-за ее интрижки с покойным. А это может быть в двух случаях: или ты неравнодушен к мужчинам и сам был тайно влюблен в Джона, но ты не похож на таких парней, к тому же на нашу Ванду ты действительно с интересом посматривал, или ты был оскорблен этой интрижкой. А это может быть в том случае, если в дело замешан кто-то близкий, за которого обидно. Так что сестра – это самый вероятный объект. Примерно восемьдесят пять процентов.

Так вот что это такое – эриль. Я почувствовал, что снова могу дышать. Если Арес так же может, то понятно, почему он преуспевает. Мда, Фолты дебилы, если бы они не турнули Диланов, то вполне смогли бы как-то исправить и предотвратить собственный конец. Хотя, если те сели и так же по полкам все разложили, прогнозируя на процентов восемьдесят, что всю семью императора вырежут, то я даже немного сочувствую Фолтам. Зная, что твоей Семье осталось существовать всего лишь годы, тяжело принимать благоразумные решения. А зачем, если исход один?

– Да не я это! – Коул снова попытался вскочить, но его продолжала удерживать за плечи Ванда. – Дайна захотела бы, разобралась бы по свойски. И потаскушке этой патлы повыдергивала, да Джона бы скалкой на путь истинный направила. Да если не веришь мне, покопайся в мозгах и подтверди, что весь вечер я находился именно тут и никуда не поднимался, не говоря уже о том, чтобы подглядывать за далеким родственничком!

– А мы тебе верим, – я прислушался к своим ощущениям. Коул говорит правду, он не убивал Джона. – Но, Дей, помоги нам найти того, кто все-таки спер твой топор и захотел тебя подставить?

– Не знаю, – развел руки в стороны Коул. – Я же не слежу за топорами сутками.

– А где топор лежал? – спросила о чем-то напряженно думающая Ванда.

– Да на деляне я его оставил. Я чё дурак постоянно эту дуру тяжеленную с собой таскать?

– Слушай, а ты не знаешь, может в поселке сейчас обитает оборотень? – Коул задумался, а потом покачал головой.

– Не, тогда бы трупешников больше было. Уж зверь бы точно кого-нибудь уже загрыз бы, не сдержался бы.

– Логично, – теперь задумался я. – Хотя… Дей… – я замялся, а затем более решительно продолжил. – А может здесь кроме оборотня кто-то из выживших Темных проживает?

– А при чем здесь эти некромантеры и оборотни?

– Оборотней Темные вывели намеренно, – неохотно пояснил я. – Не знаю зачем, не спрашивай, возможно, для охраны. Но послушание Темным у оборотней заложено на генетическом уровне. Они никогда не нападут без приказа некроманта, если тот где-то поблизости. И неважно как сильно зверю хочется напасть на соседа. Хотя бывают исключения, – последнюю фразу я пробормотал себе под нос, косясь на сидевшего неподалеку Гвэйна.

– Нет, некромантеров точно нет. И оборотней тоже, – уверенно заявил Коул.

– Получается, топор – это тупик, – я покачал головой и зевнул. – Пошли спать, ребята, утром продолжим разбор полетов.

Рейн поднялся со своего стула, Ванда убрала руки с плеч Коула и мы поплелись наверх.

– Ты как его удерживала? В тебе же веса в четыре раза меньше? – спросил я.

– А, это, – она махнула рукой. – Давление воздуха увеличиваешь между ладонями и поверхностью и все. Меня мама научила. Она так готовит. И пресс не нужен.

– Ну вот, а говорила, что ничего не умеешь, – покачал головой Рейн.

– Дей, я хотела у тебя давно спросить, – Ванда пристально на меня посмотрела, отмахнувшись от похвалы Дилана. – Ты как ментальную магию применил? Ею же только хм… – она запнулась, но потом продолжила. – Ею же только Темные владели, и то не все, только самые-самые.

Я на мгновение замер. Я не настолько ей пока доверяю, чтобы раскрывать свой маленький секрет. Рейн за спиной у Ванды отрицательно покачал головой.

– С чего ты это взяла? – тихо спросил я Грей. – Менталистикой владели не только Темные, но еще и приближенные императора, Дефоссе, например. И мало ли кто еще. Темные же не были монахами, – я выдавил из себя улыбку.

– А вот это ты зря. – Строго произнесла Ванда. – Информация о верности Темных пережила их самих. Какими бы они не были, но своим подругам они не изменяли. Никогда.

– Ты романов перечитала, – пробормотал я, открывая дверь нашего номера, и проскакивая внутрь. – И знаешь, я открою тебе страшную тайну: менталистикой на первоклассном уровне владеют Кэмелы. Ознакомительно Гволхмэи, а так, чтобы можно было еще и других научить – наш профессор в школе Вольфнест – Старлинг. Если о первых двух еще можно подумать, что они как-то относятся к Темным, то душевный старичок, можешь мне поверить, Темным не является. Так что нужно расширять кругозор и читать книжки, хотя бы по истории. Ну, или хотя бы узнать об элементарном – о своих преподавателях. Я первый в душ, – объявил я, прячась за дверью санузла.

Когда я вышел из душа, Ванда все еще продолжала дуться, и я так и не понял по какому поводу: или ей не понравилось, что я не поверил в моногамность Темных, или ткнул пальцем в ее необразованность? Хотя если исходить из того, что это девушка, то не исключаю еще и третий вариант – я подло занял душ первым. Кто этих женщин разберет?

Рейну снова досталась холодная вода, об этом он мне объявил, когда пришла его очередь мыться. Но я его слышал сквозь сон, поэтому никак не отреагировал.

– А-а-а! А-а-а! – я подорвался с дивана, силясь открыть глаза.

– Что это? – пробормотал Рейн, отрывая голову от подушки.

– Кого опять убили? – из своей комнатки выскочила растрепанная и полуодетая Ванда.

– А-а-а!

– Пошли, выяснять, – я попытался пригладить спутавшиеся за ночь вихры. Получалось плохо, но мне спросонья было плевать.

Вниз мы спускались на автопилоте, сказывалась бессонная ночь.

В том, что надрывала свои голосовые связки Джейн я мог определить, даже не видя ее. Этот звук я до конца своих дней не спутаю ни с чем.

В обеденной зале почти ничего не изменилось кроме одной крошечной детали. Коул продолжал сидеть за столом за кружкой пива, а вот его голова находилась в это время под столом.

– Что-то мне подсказывает, что Джейн каким-то образом замешана в этом бесчинстве, – я зевнул, все еще плохо соображая в том, что же произошло.

– Она что все семейство своего любовника решила вырезать? – Ванда собрала руками волосы в хвост, так как расчесаться по техническим причинам не успела. – Может он ее бросить хотел?

– Твои слова не лишены смысла, – я закрыл глаза и помотал головой, пытаясь проснуться.

Пока мы с Вандой выдвигали вполне жизнеспособные, на мой взгляд, версии произошедшего, Рейн, уже полностью пришедший в себя, осматривал труп. Вот это нервы. Я подошел к нему. Странно, но сегодня меня не мутило, я что, начал к виду трупов привыкать?

– Ну что? – спросил я у Рейна, наклоняясь и осматривая ровный срез на шее жертвы. А вот сейчас меня замутило.

Стараясь не акцентироваться на анатомических подробностях, я отметил, что срез очень ровный. Такие ровные срезы я видел в каком-то довоенном атласе по анатомии человека. Правда на картинке все выглядело не таким страшным. Этот срез напоминал срез Пирогова, что полностью подтверждало теорию Рейна – это было невозможно, хотя бы потому, что Коул в то время, когда ему отрубали голову, был еще жив, а подобные четкие линии можно получить только с трупа.

– То же, что и с его свояком. Один в один. Да, кстати, топор исчез.

– Джейн, – позвал я. Девушка обернулась и посмотрела на меня безумными глазами. – Заткнись.

Она закрыла рот и прекратила надрываться.

– Это какое-то проклятое место, – прошептала она. Неужели связки надсадила? – Лучше всего уехать отсюда.

– Ага, уедешь, когда на пару вопросов нам ответишь, – кивнул Рейн. – Алан, что здесь произошло? – обратился он к бледному трактирщику.

– Я не знаю, – он покачал головой. – Но, будь я проклят, это была тень. Тень огромного мужика. Она схватила топор и как рубанет. А бедняга Коул его даже не заметил.

– А где в это время она была? – я кивнул на Джейн.

– Спускалась по лестнице. Да нет, не Джейн это, не может быть она.

– А почему нет? – Ванде надоело пытаться приводить себя в порядок, и она подошла к нам вплотную. – Может у вас сговор. Может, вы вдвоем здесь так развлекаетесь, как парочка маньяков-убийц?

– Она точно романов перечитала, – прошептал мне на ухо Рейн. – Только вот почему ей убийцы нравятся?

– Ну, она же девушка, – неуверенно предположил я.

– Да? Странная логика. – Рейн нахмурился. – Это не человек, Дей. И, скорее всего, и не оборотень.

– Да, – я снова прикрыл глаза. Энергии смерти в комнате не было. – Да, Рей, ты прав, это что-то другое. Или кто-то.

– Что ты имеешь в виду? – Рейн прищурился. Потом посмотрел на труп, а затем перевел задумчивый взгляд на меня. – О, как. Ты думаешь, здесь развлекается Темный?

– Не знаю, – я с сомнением покачал головой. – Это может быть какой-нибудь концентратор именно темной энергии, или вообще что-то потустороннее.

Внезапно я вспомнил то, о чем мне говорил Дэрик. С его приходом, в наш мир могло проскользнуть что-то еще. А вдруг это оно и есть? Тогда нам станет совсем грустно.

– Да что это такое творится? – раздалось с порога.

Я оглянулся и увидел толпящихся у дверей лесорубов и Александра. И во взглядах, обращенных на меня, не было ничего хорошего.

– Не нравится мне это, – потянул я. – Как бы меня не обвинили в этих убийствах. Я ведь еще и с Коулом поссориться успел.

– А ну расступитесь, – раздался скрипучий голос, и в таверну зашел наш знакомый целитель. Если честно мы впервые слышали его голос. Он подошел к телу, осмотрел его, нагнулся, поднял голову и аккуратно положил ее на стол. – Странно.

– Что там странного? – в голосе Александра все еще слышалось напряжение. – Есть идеи, кто это мог сделать?

– Не единой. Одно могу сказать, кто бы это не сделал, он использовал магию, – взгляды всех присутствующих снова переместились на нас.

– Почему вы так решили? – я под прицелом недружелюбных взглядов подошел к целителю.

– Да потому что он умер не от того, что ему голову отчекрыжили, – целитель внимательно осматривал срез той части шеи, которая осталась с головой. – Его мгновенно заморозили, и только потом отрубили голову, а затем снова… разморозили.

– А разве так можно? – нахмурившись спросила Ванда.

– Вообще-то нет. Такая заморозка возможна только если маг владеет водой на очень высоким уровне, и это явно не первокурсники, но это еще куда не шло, это еще возможно. А вот разморозка… Такое не под силу даже Темным. Вот поэтому я и говорю, странное дело.

– Артефакт? – выдвинул я очередную теорию.

– Маловероятно. Это сколько же накопителей придется кому-то разрядить, чтобы заставить подобный артефакт работать?

– Да мы-то откуда знаем? – я развел руками. – А почему вы решили, что их сперва заморозили?

– Чтобы добиться таких идеальных срезов, – целитель наставительно поднял указательный палец вверх, – необходима заморозка тела. Только так и никак иначе.

– Да что вы уперлись то: заморозить – разморозить. Что выкачать всю кровь и моментально убить недостаточно? – задумчиво проговорил Рей. Целитель задумался, а потом отрицательно покачал головой.

– Нет, только если заморозить.

– Чушь какая-то, – мы растеряно переглянулись.

– Но твою теорию нельзя исключить, – я шепнул на ухо своему другу. – Не удивлюсь, что кроме заморозить – разморозить он просто ничего другого не знает.

– Только не говори, что здесь завелся вампир, который обладает магической силой, – хмыкнул Рейн.

– Сейчас ничего нельзя исключать, – назидательно проговорил я, копируя жест целителя, поднимая указательный палец вверх.

– Так, – Александр подошел ко мне. – Вот что, пока тут у нас творится невесть что, я объявляю вашу практику оконченной. Никакого расследования! Я очень не хочу встречаться с мистером Нейманом, если его сына кто-то заморозит. Или разморозит. Так что сегодня же вы оправляетесь в Вольфнест.

– Ну уж нет, – заявил я. – Директор Сандер четко сказал, что сроки практики не коррегируются, что бы ни случилось. И поверьте, я хочу объясняться с директором еще меньше, чем вы с моим отцом.

– Вы хоть понимаете, что это вам не игрушки?!

– Конечно понимаем, особенно учитывая два трупа за очень короткий промежуток времени, – встрял Рейн. – И мы постараемся не лезть на рожон. Но ведь нас именно для таких дел сюда прислали, а не одуванчики по лесам собирать. Мы можем помочь хотя бы в деле сбора информации.

– Поверьте ему на слово, – закивал я.

– И почему я должен верить?

– Рейн Дилан – эриль. – Александр хотел что-то сказать, но не сказал, просто захлопнул рот и удивленно посмотрел на Рейна.

– Да, в этом случае, это действительно имеет смысл, – проговорил, наконец староста деревни.

Возможно, он хотел сказать что-то еще, но его перебил ворвавшийся в таверну лесоруб с перекошенным лицом.

– Беда! – заорал он.

– Что случилось? – все головы как по команде повернулись в сторону лесоруба.

– Казначей убит! Что нам делать?

– Надо же, хоть кто-то ему сопереживает, – покачал головой Александр. Потом до него дошел смысл слов. – Как убит?

– Топором, – лесоруб схватил со стола недопитое пиво Коула и залпом выпил. Меня чуть не вырвало от такой картины. – Да черт с ним с казначеем, у этого гада были ключи от кассы! Как мы теперь зарплату будем получать?!

Пока все были заняты гадом-казначеем, позволившим себе так бездарно покинуть этот мир, я подошел к Рейну и Ванде и прошептал.

– Надо посмотреть, – они кивнули.

– Погоди, надо запереть эту Джейн где-нибудь. Не нравится она мне, – так же тихо прошептала Ванда.

– Чем? Когда был убит казначей, она была здесь, – как-то неуверенно проговорил Рейн.

– А кто сказал, что он был убит именно сейчас, – продолжала коситься в сторону девушки Грей.

– А когда был убит ваш деньгохранитель? – громко спросил я собравшуюся толпу.

– Да кто ж его знает, – пожал плечами лесоруб. – Я к нему зашел и увидел: лежит на полу, кровища везде, голова отдельно, тело отдельно, жуть просто, – и он огромным глотком допил очередную кружку с пивом. Ну, его можно понять, стресс у человека.

– Что-то не вяжется, – снова начала шептать Грей, – откуда море кровищи то? Здесь в таверне ее практически не было.

– Надо посмотреть, – еще более уверенно проговорил Рейн.

– Только вот мы не знаем, где он живёт.

– Да ладно вам, не знаем так спросим, – решительно произнесла Ванда. Повернувшись к толпе, она ткнула пальцем во все еще стоящую столбом девушку. – А ее надо где-нибудь закрыть. Не нравится мне, что все убийства происходят в ее присутствии.

– Да ну…

– Да Джейн бы никогда…

– А откуда знать-то…

Опять разнесся тихий ропот по толпе. Тем временем Диксон кивнул головой и пара человек, сопровождающих Александра, которые взяли под руки сильно сопротивляющуюся девушку и увели куда-то в подвал.

Проводив ее взглядом, мы незаметно проскользнули к выходу между все еще перешептывающимися лесорубами и поспешили посмотреть на уже третий труп в этой странной истории.

Глава 25

До места следования мы добрались довольно быстро. Дорогу спрашивать ни у кого не пришлось. К дому казначея стекалась небольшая человеческая река, состоящая из спешащих посмотреть на безвременно почившего. Как оказалось, с сегодняшнего вечера начиналась выдача заработной платы всем, кто имел хоть какое-то отношение к госслужбе. Собравшиеся перед зданием местного Форт Нокса люди выглядели по-разному: на лицах одних был написан ужас (не исключено, что по причине того, что зарплата была так и не получена), а на лицах других отражался интерес и злорадное удовлетворение. И последних было значительно больше. Складывалось впечатление, что этот казначей, к своему глубокому стыду, я даже не поинтересовался его именем, был пренеприятнейшим человеком. Чья-то смерть редко вызывает столько удовольствия у толпы.

От пристальных взглядов мне стало слегка неуютно. Из перешептываний, раздающихся отовсюду, я вычленил одно: все связывают случившееся с нашим появлением. Жили все тихо мирно пока не приехали эти горе-маги.

Гвэйн гордо шел рядом с нами, брезгливо оглядывая собравшихся. Вероятно, пропустить такое интересное дело его любопытство ему не позволило.

Возле двери никого, кроме своеобразной охраны не оказалось. По приказу Александра Диксона в дверях стоял один из его помощников, которому было поручено никого кроме нас внутрь не пускать. Спорить с человеком под два метра ростом, никто не решался. Он кивком головы указал дорогу вглубь здания. Нам не оставалось ничего другого, как пройти туда. Мы прошли по прямому, темному коридору, освещённому одной только лампой, заканчивающейся единственной железной дверью с несколькими массивными замками. Дверь была открыта нараспашку, из помещения не доносилось ни единого звука, освещения в комнате не было, что не могло не вызывать удивления, учитывая в каких подробностях описывал и труп и море кровищи лесоруб.

– И что мы будем делать? – тихо спросила Ванда. – Я вообще не слишком хочу заходить туда, а без света и подавно. Слушай, Дей, ты же у нас артефактор, вроде как, не можешь запалить небольшой шарик и осветить уже это проклятое место?

– Ну как тебе сказать, может я бы и мог, но есть один маленький нюанс в виде деревянного здания, – я осмотрел стены коридора, сделанные из цельного бруса и выкрашенные ярко зеленой краской. Краска местам облупилась, а местами ее вообще не было. Кто вообще красит дерево краской? – Да как-то непрезентабельно выглядит местное казначейство.

– Главное, что защищено, – отстраненно проговорил Рейн. – Хотя у меня есть идея, – на этих словах мой друг развернулся и пошел по коридору в сторону выхода.

– Это он так деликатно намекнул, что хочет нас тут бросить? – приподняла бровь Ванда.

– Сомневаюсь, – потер глаза я и зевнул. Спать хотелось неимоверно, но вместе с этим ощущалась какая-то эйфория, азарт, жажда деятельности. Я ухватился за эту мысль и понял одно: даже не глядя на труп, я могу с уверенностью сказать, что это не дело рук или не рук, а что там может заменять руки, той темной тени с топором. Это было обычное, банальное убийство. Энергия Смерти была разлита в пространстве в большем количестве, чем обычно, и я как губка бессознательно ее впитывал. Я задумался, а что, если попробовать немного поколдовать в таком состоянии. Это же как наркотик для людей. Именно из-за этих ощущений некоторые некроманты сходили с ума и начинали совершать разного рода бесчинства, вроде немотивируемых убийств.

Я нахмурился, пытаясь вспомнить хоть какие-нибудь заклятья, которым нас профессор Бретт пыталась за год научить. Ничего не вспоминалось. То ли я вообще все пропустил, то ли нас ничему такому и не учили. Точно, крестный же говорил, что непосредственно заклинания начнутся с третьего курса, а в следующем учебном хорошо, если базовые дадут. Мысли путались, энергия Смерти пыталась уместиться в и так переполненном резерве. Внезапно перед глазами встало болото, и щелкающий пальцами Хмырь. Я закрыл глаза, вот Хмырь поднимает руку, скрещивает пальцы, раздается щелчок… Я, даже не осознавая, что делаю, поднял руку, скрестил пальцы и щелкнул. Оставалось надеяться, что я не переборщил с маной как обычно. Судя по ощущениям, ничего не взорвалось и не заполыхало ни магическим, ни обыкновенным огнем. По тихому сопению я понял, что все живы. Я открыл один глаз и увидел перед собой разъяренную мордочку Ванды. Немного повернув голову, я от удивления открыл и второй. Вход в комнату заливал приятный голубоватый свет, который испускал висящий в воздухе светляк.

– А ты всегда будешь сначала ломаться, прежде чем просто взять и решить возникшую проблему, не прилагая, кстати, к ее решению особых усилий, – прошипела Грей.

– Ты чего завелась? – раздалось у меня за спиной. Я обернулся и увидел тихо подошедшего Рейна. В руках у него был небольшой фонарик, который он выключил, увидев, что проблема с освещением в принципе уже решена.

– Что я завелась? Может, хватит уже из меня дуру делать! – взвизгнула она. – Объясните мне сейчас же, как и каким образом, ты, – она ткнула мне в грудь пальцем, – сумел использовать какое-то заклинание в месте, где невозможно колдовать!

Я оторопело уставился на нее и округлил глаза.

– А что, здесь нельзя колдовать? – я качнулся и принялся шепотом задавать вопросы Рейну, который не проявлял никаких признаков нервозности и заинтересованности в произошедшем чуде.

– Понятия не имею, – так же шепотом ответил он, – я не пробовал.

– А я пробовала! – повысила децибелы Грей. – И знаете что? У меня не получилось!

– Почему? – продолжал удивляться я.

– Потому что во всех, абсолютно во всех учреждениях, связанных с деньгами: банках, складах, казначействах, подвалах с кладами стены покрывают специальным веществом, экранирующим магию. И только не смей мне говорить, что ты об этом не знал, – практически прошептала Ванда. Быстро она перешла с визга до шепота. Когда так делала мама, я всегда знал, что она достигла апогея ярости, и ее лучше сейчас не трогать.

– Представь себе, я не знаю, – спокойно ответил я, делая шаг назад.

– Не хочешь объясниться? – наступала на меня девушка. Глядя на нее, я понял, что если я не раскаюсь в содеянном, меня убьют прямо здесь. Топориком по тощенькой шейке, вон он, кстати, лежит на пороге.

И тут я услышал монотонный скребущий звук, словно кто-то из раза в раз проводил ножом по камню. Я резко остановился и обернулся. От увиденного я оторопел, и не обратил внимание на налетевшую на меня девушку.

– Дистанцию надо соблюдать, – сообщил я оторопевшей Ванде, затем снова повернулся к источнику шума, не зная какой площадной руганью охарактеризовать своего недооборотня. Рейн в это время деликатно смеялся в кулак. Отсмеявшись, он произнес:

– В общем, я думаю дело закрыто, и не следует больше третировать Деймоса, он не виноват, что стоял не в том месте и не в то время, когда сотворил свет.

Я не отрывал взгляда от волка, который монотонно отскребал облупившуюся краску по периметру коридора. В результате образовывался полукруг, освобожденный от защищающего от магии покрытия. Гвэйн не оторвался от своего увлекательного задания даже тогда, когда я прикрикнул на него. Он продолжал скоблить когтистой лапой по стене.

– Гвэйн, – в сотый раз уже позвал я этого вандала. Эта паскуда даже не повернулась. – Ты вообще в курсе, что портишь государственное имущество, и будешь отвечать за это сам по всей строгости закона?

Волк повернулся ко мне, закатил глаза, и со всей силы ударил лапой по стене. Раздался гул, по стенам пошла рябь из нитей, соединяющихся между собой, постепенно образовывая ячеистую структуру, похожую на сеть, оплетающую стены, пол, потолок, чётко вплетаясь в структуру стены. Когда мельтешение прекратилось, стены стали выглядеть почти так же, как и до вмешательства Гвэйна с небольшим отличием – они неярко светились в темноте коридора неприятным зеленоватым светом. Гул стал меньше, но не прошел полностью. Мой светляк мигнул и погас. Рейн невозмутимо включил фонарик.

– Хотя, – продолжал комментировать происходящее Рей, – дело в том, что это у тебя ничего не получилось. Ванда, ты бы вместо того, чтобы обвинять Дея во всех смертных грехах, начала бы уже заниматься, что ли. Потому что теперь мы все точно знаем, как выглядит эта самая антимагическая защита.

С этими словами Рейн зашел в комнату и, судя по лучу света фонаря, остановился у стены. Раздался щелчок, и комната осветилась уже обычным электрическим светом. И зачем кому-то выключать свет?

Я посмотрел на волка, тот слегка кивнул и первым зашел в проклятую комнату с трупом. Защита то была, она никуда не делась. Маги первогодки даже при неполной ее активации не смогли бы применять магию. И сдается мне, эта самая противоугонная защита совершенно не предназначена для Темных магов. Я ее не то что не почувствовал, мне было глубоко на нее наплевать. Я искоса взглянул на красную Ванду и зашел в гости к казначею вслед за волком. Рано еще тебе знать всю правду. Слишком уж ты эмоциональная.

Первое, что привлекло мое внимание – наличие огромного количества крови. Не изрубленной и неизрезанной осталась только голова, которая аккуратно была отделена от тела и лежала спокойно в сторонке. Я не мог сосредоточиться. Я еле сдерживал рвотные позывы. Судя по звукам, доносящимся из коридора, Ванда спокойно блевала за углом, и я ее в этом нисколько не виню. Лишь огромное самообладание, и нежелание позориться перед девчонкой заставляли меня сдерживаться. Рейн же выглядел спокойным и как обычно решительно подошёл к телу, присел на корточки и с любопытством начал его рассматривать. Я с неимоверным усилием смог заставить себя отвести от бедного казначея взгляд. Комната скорее напоминала бункер, нежели обычный кабинет. Из мебели присутствовали только деревянный добротный стол, два стула, обильно покрытые кровью, и, в общем-то, все. Нижняя часть стены так же была добротно смочена кровью. Складывалось впечатление, что бедолагу монотонно рубили, пока в нем не осталось ни капли крови. На столе лежали счеты, тетрадка и карандаш. Больше половины комнаты занимал огромный железный сейф с обычным кодовым замком. Сам сейф неярко мерцал оранжевым светом и был открыт. Заглянув внутрь, я понял, что если отсюда что и украли, то сделали это аккуратно и в небольшом количестве. Деньги были разделены на три аккуратные кучки: медные и серебряные империалы – примерно поровну. Гораздо меньшей по размеру была кучка из золотых. Странно, вообще-то, совершая подобное преступление, можно было вынести все, что было в этом сейфе.

– Знаешь, это как-то не похоже на предыдущие убийства, – пробормотал Рей, поднимаясь на ноги.

– Я тоже это заметил. Ни того изящества, ни мистики – обычная расчлененка, причем сделанная обычным человеком, – прошептал я Рею на ухо. Он вопросительно на меня посмотрел, я кивнул в сторону двери, в которую осторожно входила Ванда. – Есть то, чего не было в таверне. Энергии Смерти здесь довольно много, там ее не было вообще, – Дилану приходилось прислушиваться, а я не хотел пока рассказывать про себя девушке.

– А почему ты раньше про это не сказал?

– Опыта маловато, – я пожал плечами. – Я обратил на это внимание уже давно, но я еще мало контролирую любую энергию. Боялся ввести в тупик и пойти не по тому следу, потому что не был уверен. Теперь я знаю точно.

– О чем шепчемся? – наигранно весёлым голосом спросила Грей.

– Да так, думаем, кому казначей так сильно насолил, что его так зверски разрубили, – ответил я и поднял топор с пола. Кто бы мог сомневаться. Наш пропавший топор бедного лесоруба. Круг поисков заметно сузился. Просто найти тех, кто был в таверне в тот промежуток времени и выяснить, кому перешел дорогу казначей. Это казалось гораздо проще, нежели искать ту неведомую тварь, не оставляющую после себя никаких следов и забирающую энергию убиенных ею людей. Рей с Вандой подошли ко мне со спины. Я молча указал на надпись.

– Итак, что мы имеем, – мы вышли в коридор и прислонились к стене. Гвэйна, кстати, не было. Он как-то бесшумно проскользнул мимо нас и куда-то исчез. Ничего, вернется. Вот за кого я действительно не переживаю, так это за этот комок шерсти. – А имеем мы неутешительную картину из двух совершенно не связанных между собой преступлений, – покачал головой наш штатный эриль. – Слишком здесь все грязно получилось. Подражатель или просто незапланированное убийство, которое на волне совершенных в таверне преступлений убийца захотел включить в серию. Но опыта видимо не хватило. Еще мы имеем пропавший из таверны топор. На самом деле убийца очень сильно облегчил нам задачу. Надо выяснить, кто его взял и хоть какое-то дело раскроем. Можно вообще ничего не выяснять, а просто попросить Гвэйна по запаху найти этого нехорошего человека. А где он кстати?