Текст книги "Рита (СИ)"

Автор книги: shellina

сообщить о нарушении

Текущая страница: 4 (всего у книги 8 страниц)

Встреча с начальником департамента защиты магического правопорядка была назначена на семь утра. Своим стажерам, да и Мэри, Рита ничего не сказала. Они собирались подойти в редакцию к девяти; скорее всего, интервью к тому времени уже закончится, так что можно без зазрения совести прийти на работу к началу рабочего дня, будто ничего и не случилось.

Начальник ждал ее в своем кабинете в практически пустом в столь ранний час Министерстве. Он был маленький и пухленький, с такими сальными глазками, что Рите захотелось срочно принять душ.

– А вы ранняя пташка, мистер Хьюго, – Рита села на соседний с начальником стул, единственный, отодвинутый от стола. Хотя она бы предпочла противоположный конец длинного стола, и ничего, что пришлось бы перекрикиваться или использовать Сонорус.

– Дела, знаете ли. Все-таки руководство подобным департаментом – очень ответственное дело.

«Когда же Боунс займет твое место? – с тоской подумала Рита, разглядывая пухлого извращенца. – Может, посодействовать смене руководства?»

Пока начальник плотоядно оглядывал ее, она разглядывала помещение. Стандартный кабинет с деревянными стенами и большим столом. Никакой индивидуальности. Решив закончить с интересующим ее делом побыстрее, Рита широко улыбнулась, чем вызвала еще больше сальности во взгляде, и задала первый вопрос.

– Мистер Хьюго, я бы хотела с вами поговорить о контроле, осуществляемом за несовершеннолетними магами, – начальник заметно расслабился и откинулся в кресле. – Почему-то мне кажется, что ваш отдел допускает некоторые попустительства, – она погрозила пальцем, не переставая улыбаться и думая, что скоро заработает паралич лицевых мышц.

– Ой, Рита, вы же понимаете, что уследить за несовершеннолетними магами нереально, – начальник наклонился к ней и поймал пухлой потной ладошкой руку журналистки. Он принялся поглаживать пальцами тонкое запястье, а Рита думала только о том, как бы выдернуть руку и быстро найти туалет, чтобы там ее вымыть.

– Но тем не менее, контроль осуществляется, даже мне приходило гневное письмо, – Рита попыталась освободить руку, но ей это сделать не удалось.

– Почти каждый молодой маг получает подобное письмо, – Хьюго с поглаживаний запястья переместился немного выше. – Это делается для того, чтобы немного припугнуть молодежь, чтобы сильно не наглела.

– Однако я точно знаю, что в трех случаях контроль был снят официально. Вы не могли бы мне рассказать, с чем это было связано? – Рита попыталась отодвинуться, но кресло у Хьюго оказалось на колесиках, поэтому он последовал за ней.

– Да, я помню эти случаи, – кивнул начальник, придвигаясь ближе к Рите.

«Он что, думает, что я пригласила его сюда пошалить с утреца?» – мелькнула паническая мысль у журналистки. Нет, она вполне способна была справиться с озабоченным начальником, но не могла уйти, не получив интересующие ее сведения. Это было бы слишком непрофессионально. – «Нужно думать о ком-то другом», – в голове всплыл образ Долохова, такой, каким он ей приснился. Стало немного легче переносить потные прикосновения Хьюго.

– Насколько я поняла, это был один случай для всех троих, – от улыбки уже сводило скулы.

– О, как я вижу, вы пришли ко мне подготовленной, – Хьюго поднес ее руку к губам, а Риту передернуло от отвращения.

«Конечно, у меня полная сумка плеток, латекса, вибраторов и зажимов для сосков», – образ Долохова уже не помогал, и она подумывала о том, что нужно заканчивать это «интервью».

– Так как же это произошло? Я так поняла, что подобные меры были связаны с неким пророчеством… кстати, а почему оно оказалось записано на пергамент?

– Рита, дорогая, пророчество было произнесено во время заседания Визенгамота. Судили какую-то мошенницу, я уже не помню ее имени, и во время допроса она его и выдала. А записано оно потому, что секретарю все равно, что протоколировать, угрозы подсудимого в адрес судей или пророчества.

– Но почему вы решили, что пророчество связано именно с этими подростками, и почему решили ему подыграть?

– Видите ли, в теории пророчеств есть пункт о том, что устами пророка говорят высшие сущности. И когда пророчество произносится перед большой аудиторией, становится ясно, что к нему нужно как минимум прислушаться и создать некоторые условия для его осуществления, ведь сама суть пророчеств и заключается в том, чтобы быть услышанными и передать волю богов.

– Да?

– Ну конечно, – Хьюго снова поднес руку Риты к губам, но на этот раз поцелуем не ограничился, а лизнул нежную кожу. Рита почувствовала, что ее сейчас вырвет.

– И вы решили этому пророчеству подыграть? А ничего, что оно может трактоваться как угодно?

– Решение принималось коллегиально. Мы выбрали из множеств толкований самое разумное и немного помогли ему исполниться, вот и все.

– А вам вообще пришло в голову, что «рожденный в союзе» вовсе не обязательно означает ребенка? Это могут быть и действия, рожденные в сотрудничестве…

– Ах, Рита, дорогая, ну зачем нам лезть в такие дебри? Я же уже сказал, мы выбрали наиболее рациональное толкование, – начальник попытался придвинуться еще ближе, но тут женщина не выдержала и вскочила со стула, выдернув руку.

– Ой, я только что сообразила, что мне назначена встреча, прошу меня простить, мистер Хьюго.

– Но мы же встретимся еще как-нибудь? Поговорим не о делах?

– Непременно, – Рита уже неслась к дверям. – Обязательно встретимся и поговорим.

Она вылетела в коридор, ничего не видя перед собой, и с размаху врезалась в какую-то твердую преграду.

«Закон подлости никогда не подводит», – думала Рита, глядя в светло-карие глаза возвышающегося над ней Долохова.

– Почему вы одна? Где ваши стажеры? – мужчина нахмурился, перехватив журналистку за локти.

«Интересно, а почему мне не хочется вырваться и убежать отстирывать мантию? И ведь в его хватке нет ни грамма сексуальной подоплеки», – она продолжала молча разглядывать одного из самых отмороженных Пожирателей и пыталась понять, почему ее к нему тянет.

– Долго вы будете молчать? – Рита ясно увидела, что мужчине не по себе от ее изучающего взгляда.

– Во-первых, доброе утро, – она улыбнулась, на этот раз искренне. – Во-вторых, а что вы тут делаете?

– У меня здесь дела, отвечайте на вопрос, – прорычал Долохов.

– А у меня было эксклюзивное интервью тет-а-тет с начальником этого департамента, – она указала рукой на вход в кабинет, из которого только что выскочила.

– Тет-а-тет, значит, – что разозлило Долохова еще больше, Рита так и не поняла. – Не знал, что вы предпочитаете подобные развлечения.

«Он что, думает, что я с этим… с этим…» – Рита даже не знала, как на это реагировать. Совершенно не думая, что несет, она выпалила:

– У каждого свои представления о развлечениях, не так ли? – «Гриффиндор рулит, а ты еще сомневалась в своей факультетской принадлежности», – ей захотелось побиться головой об стенку, но из достаточно твердых поверхностей перед ней была только грудь Долохова, который стиснул ее руки так, что, скорее всего, оставил синяки.

Глаза у мужчины потемнели и стали почти такого же цвета, как у Снейпа.

– А может быть, вам продемонстрировать, какие именно развлечения я предпочитаю с наглыми девицами вроде вас?

– Это угроза или обещание? – Рита продолжала смотреть в темные глаза. «Почему я его злю? Зачем мне это нужно?» – с тоской подумала женщина.

Долохов огляделся по сторонам и потащил слабо сопротивляющуюся женщину к какой-то нише.

«Сон был вещим», – успела подумать Рита перед тем, как ее впечатали в стену.

– Осторожнее, девочка, – шепот на ухо заставил ее покрыться мурашками. – Я ведь могу принять твои выпады за провоцирующий флирт, и тогда тебе невинные развлечения с тем пухлым извращенцем покажутся возней в песочнице.

Рита открыла рот, чтобы сказать какую-то гадость, но тут в их уголок заглянул некто, одетый в темно-синюю мантию отдела обеспечения.

– Прошу прощения, что помешал, но вы не видели, здесь карликовая мантикора не пробегала? Представляете, тварь из отдела тайн сбежала от этих экспериментаторов чокнутых!

– Нет, не пробегала, – взгляд все еще не успокоившегося Долохова дал понять хозяйственнику, что если тот не уберется, то сам станет опытным образцом.

Однако Рита, воспользовавшись тем, что Долохов отвлекся, выскочила у него из-под руки.

Отойдя на расстояние, откуда он ее уже не достанет, она посмотрела на Антонина.

– А вы не боитесь очередной статьи?

– Нет, если она будет касаться только меня, – его глаза потихоньку светлели, принимая свой обычный светло-карий цвет. Рита покачала головой. Стало быть, он такой отмороженный только потому, что ему нечего терять.

– Жениться тебе нужно, – сказала она и ушла, оставив Долохова удивленно смотреть женщине вслед и гадать, что именно привело ее к такому оригинальному выводу.

Рита между тем двигалась к Атриуму, рассуждая на ходу.

«Значит, это пророчество ничего конкретного ни для кого не значит. Просто в этой реальности ко всем пророчествам относятся очень серьезно. Стоп. А если не только здесь к ним относятся серьезно? Если такое отношение во всех магических реальностях? Тогда становится понятной вся эта возня вокруг Поттеров. Но вот только пророчества неоднозначны. И они никогда не будут трактоваться вот так прямо, никогда. Уж кому-кому, а мне известно, как любят играть высшие сущности, они так все завуалируют… И что? Да ничего, это значит только, что указ о применении магии несовершеннолетними – пустышка. Ладно, попробуем раскрутить суды».

========== Глава 9 ==========

Весь день стажеры дулись на Риту – видимо, Долохов накрутил хвост юным Пожирателям, а те прониклись духом коллективизма и пожаловались представителям противоположной стороны.

Рита не обращала на них внимания и рассеянно крутила в руках Прытко-пишущее перо, время от времени отпуская его пробежаться по пергаменту. Необходимо было сдать статью про пресс-конференцию, которую уже осветили другие издания, но очень сдержанно. Статья получалась пресной и неинтересной, но на большее журналистка была неспособна.

Ее мысли витали вокруг пророчеств. Пока об откровениях Трелони было неизвестно никому. Женщина не верила, что ни юные Пожиратели, ни орденцы ни разу не упомянули бы о нем, если бы вокруг этого пророчества началось движение. Рита посмотрела на Северуса, который в этот момент жестикулировал, что-то доказывая Мэри. Прислушавшись, женщина поняла, что речь идет о проявке пленки. Снейп что-то придумал и теперь убеждал Мэри попробовать. Та не соглашалась на эксперимент, боясь повредить отснятые материалы.

– Да отщелкай ты его самого, и пробуйте этот экспериментальный состав, – Рита покачала головой.

Молодые люди переглянулись, Мэри повозилась с аппаратом, заряжая новую пленку, а затем они всей дружной толпой отправились позировать на благо науки.

Был уже поздний вечер, когда Рита наконец домучила статью. Стажеры столпились у стола Фабиана, рассматривали получившиеся колдографии и громко хохотали. Рита отослала готовую статью, используя в качестве совы Регулуса, и потянулась. Она уже собиралась отправляться домой, когда в кабинет ввалился взъерошенный главный.

– Темная метка над поместьем, ты не поверишь… – пока он переводил дыхание, смех прекратился; стажеры смотрели на него с напряженным вниманием. Когда пауза затянулась, Гидеон встал. Было похоже, что он сейчас начнет вытряхивать информацию из редактора.

– Кто? – не выдержала Рита.

– Долохов, – выдохнул главный.

– Кто?!

– Долохов, представляешь, метка над его поместьем.

– Ничего не понимаю, – Рита подскочила. – Почему Долохов? Это же как-то неправильно.

– Никто не понимает, – пожал плечами главный.

– У кого есть координаты аппарации?

– У меня есть, – главный протянул Рите листочек. – Стой, ты же не хочешь туда аппарировать? А вдруг там еще кто-то остался?! Рита, стой! – но женщина уже его не слышала, она выхватила листочек и выскочила в коридор. – Ну, что сидите?! Подстрахуйте эту ненормальную!

Просил он зря. Стажеры уже выбегали из кабинета.

Самое странное заключалось в том, что Пруэтты казались такими же взволнованными, как и Снейп с Блэком. Регулус схватил за руку Фабиана, Снейп протянул свою Гидеону. Но вот тут возникла заминка. Мэри вцепилась в руку Северуса и отказывалась отпускать. Северус удивленно смотрел на девушку, которая цеплялась за него в состоянии, близком к истерике.

– Мэри, отпусти меня, – он попробовал мягко отцепить от себя девушку. Не получилось. – Мэри, ты должна остаться здесь, там может быть опасно.

– Я должна быть рядом… с мисс Скитер, – отчаянно проговорила девушка.

– Да что ты с ней миндальничаешь, – взволнованный главный совершенно не хотел лишиться своей лучшей журналистки, и, подойдя к молодым людям, обхватил Мэри за талию и оттащил от Снейпа.

Гидеон сразу же схватил Северуса за руку, и они аппарировали.

Рита тем временем стояла возле двери и не решалась войти. Над домом раз за разом изо рта черепа вылезала змея. Наконец решившись, она потянула ручку на себя. Дверь открылась легко.

– Она должна была скрипеть, – прошептала Рита. – Скрипеть и требовать крови. Это вообще жилище темного мага или что?

Вытащив палочку, она шагнула в дом. Женщина сама себе не хотела признаваться, что до смерти боится наткнуться на труп Антонина.

В доме было темно, но тепло. Рита скинула теплую мантию у порога, чтобы не мешала, и стала осторожно красться по коридору. Стон, раздавшийся из-за приоткрытой двери, мимо которой как раз проходила женщина, заставил ее встрепенуться.

Здравый смысл, впрочем, все же присутствовал в Рите, поэтому она не бросилась сломя голову к источнику звука, а осторожно заглянула внутрь.

На лежащего на полу человека падал лунный свет, нашедший себе дорогу через щель в шторах.

Рита быстро подошла к нему и с трудом перевернула.

Долохов истекал кровью. На груди у него были длинные, глубокие порезы, а мышцы рук слегка подергивались.

«Круциатус, – подумала Рита, – и, скорее всего, уже после того как его порезали, иначе сомневаюсь, что он дался бы».

Самое интересное было то, что именно пыточное заклятье спасло ему жизнь. Спазмированные мышцы передавливали сосуды, и кровь все еще потихоньку циркулировала в теле – иначе разлившаяся на полу лужа была бы куда больше.

– Что это? – прошептала Рита, не зная, каким образом оказывать помощь.

– Сектумсемпра, – раздался тихий голос Снейпа. – Отойдите, мисс Скитер, я сейчас остановлю кровь.

– Что за Сектум… Что это за хрень? – Гидеон, нахмурившись, смотрел на глубокие раны, которые под непрерывный речитатив Северуса начали затягиваться.

– Энервейт, – выдохнул Снейп, и Долохов открыл глаза. – Почему над домом метка, вы же живы?

– Белла посчитала, что нет. Я действительно отрубился. Какая же это гадость, твое фирменное изобретение, – голос Антонина звучал глухо. – Я убью ее, даже если мне придется потом отвечать перед…

– Так это твое изобретение? – Гидеон не оставлял попыток выяснить, что произошло.

Парня снова проигнорировали.

Рита подползла к раненому.

– Тебя надо куда-то деть. Ты слишком много крови потерял, чтобы оставаться здесь одному. В Мунго?

– Нет. Просто зелий принесите и домовикам оставьте, Сев, у тебя же должно быть.

– Ну конечно, – вдруг огрызнулся Снейп, – я же с собой всю аптеку всегда таскаю!

– Так, тихо! – осознав, что Долохов жив, Рита снова обрела уверенность в себе. – Сколько тебе времени понадобится, чтобы сварить все необходимое?

– Часов восемь, – Северус нахмурился, – только… У меня денег нет, чтобы все недостающие ингредиенты купить, да и где их в такое время купишь?

– А он тапки за восемь часов не отбросит? – Рита задумалась. – Вот что, где можно найти зелья на первое время?

– Ночью? – фыркнул Гидеон, оставивший попытки выяснить, каким заклятьем приласкали Долохова. – Нигде.

– Я знаю, что делать, – все обернулись на голос Мэри.

– Что ты здесь делаешь? – прошипел Снейп.

Мэри проигнорировала Северуса и подошла к Рите.

– Мой папа, он пьет редко, но абсолютно не умеет этого делать. В общем, у нас дома есть несколько бутылок с жидкостями, которые интоксикацию снимают, но я читала, магглы их еще и как кровевосстанавливающее используют. На восемь часов хватит, а потом вот этот, – она злобно посмотрела на Снейпа, – что-нибудь сварит.

– А кто будет в вену попадать? – Рита думала над тем, куда перенести Долохова.

– Я, меня учили, чтобы папу лечить. Я не думаю, что у него, – взгляд на сильное мужское тело, – вены плохие.

В это время в комнату вбежали Регулус и Фабиан.

– В доме никого нет. Чем это его?

– Сектумсемпра; скорее всего, неожиданно, он даже сопротивления не успел оказать, – вздохнул Северус. – А потом Круциатусом, уж не знаю для чего.

– Хватит рассуждать, – оборвала их Рита, убирая темную влажную прядь со лба снова потерявшего сознание Долохова. – Его нужно отсюда куда-нибудь переместить. Мой дом – не вариант, там охрана стоит от посторонних, пока все снимешь, Долохова только в гроб положить сможем.

Молодые люди нерешительно переглянулись. Затем Регулус тяжело вздохнул и, вытащив из кармана блокнот и обычный маггловский карандаш, начал что-то писать на отдельных листочках.

– Вот, – он раздал эти листочки всем находящимся в комнате людям. – Я небольшой домик по случаю приобрел, там и расположимся. Сев, здесь лаборатория вроде была, посмотри, может, что нужное найдешь, а в доме тоже есть небольшая лаборатория, так что варить сможешь на месте, – Северус кивнул и вышел.

– Я пойду, все необходимое возьму, – Мэри аппарировала прямо из комнаты.

– Мы тоже пойдем, – братья мрачно переглянулись. – Попробуем узнать, может так оказаться, что это не Белла была, а кто-нибудь под обороткой.

– О как, – Рита задумчиво смотрела вслед исчезнувшим близнецам. – А так ли светел Орден, как о нем говорят? Как будем перетаскивать?

– Он сейчас без сознания, так что шевелиться не будет, я сам его перенесу, а вы отправляйтесь следом.

– А почему отсюда все аппарируют как хотят? – Рита смотрела, как Регулус пытается поудобнее обхватить тяжелое тело.

– Кто-то очень грубо нарушил всю защитную систему дома. Не завидую я этому кому-то, когда Антонин в себя придет, – пропыхтел Блэк, наконец ухватил Долохова так, как ему было удобно, и аппарировал.

Рита последовала за ним.

Домик оказался небольшим, но уютным. Гостиная, кухня, библиотека, куда, похоже, постепенно перекочевывала библиотека Блэков – это все было на первом этаже. Три спальни – на втором, а большой подвал был переоборудован под лабораторию.

В одной из спален и устроили Долохова. Рита настояла на том, чтобы раздеть мужчину и смыть всю кровь, прежде чем положить его на кровать. И если с первой задачей они справились без проблем – не называть же проблемой жуткое смущение Регулуса, когда Рита отобрала у него губку и сама занялась обнаженным телом, – то для того, чтобы перетащить довольно крупного мужчину на постель, хрупкой Рите и худосочному Регулусу понадобились все их силы.

Бессознательный мужчина не вызывал у нее никаких эмоций, кроме беспокойства за его жизнь, поэтому она просто помыла его, даже не сильно разглядывая.

Они как раз успели уложить Долохова на кровать и накрыть одеялом, когда появилась Мэри с объемным пакетом в руках.

Она была злая и взъерошенная.

– Что случилось? – поинтересовалась Рита у девушки, которая резкими движениями готовила бутылку и раскладывала металлическую стойку для системы. Вытащив металлический футляр, она стала доставать какие-то трубки и иглы.

– Ничего, – она резко вогнала одну из трубок в бутылку. Затем неохотно ответила: – С сестрой поругалась.

– У тебя проблемы с сестрой?

– Она не волшебница, и я просто не знаю, как доказать, что магия – это не плохо.

– Как у миссис Поттер с ее сестрой?

– Нет. Что уж говорить, Лили сама часто провоцировала Пэт, а Камилла… – она махнула рукой и подошла к кровати.

– Почему вы сами учились это делать, а не доверились профессионалам? – Рита с любопытством смотрела на старую, похоже, многоразовую капельницу.

– Потому что стыдно.

– Как ты ее обеззараживаешь?

– Магией. Специально в Мунго ходила, нужные заклятья выпрашивала, – игла точно нашла вену, и жидкость из первой бутылки потекла в тело Антонина.

– Кстати, а где наши доблестные авроры? – Риту этот вопрос беспокоил довольно сильно.

– Да нигде, – Мэри обхватила себя за плечи. – Они же не идиоты – под авады подставляться. К тому же у них сейчас пересменка. Одни сдают смену, другие принимают, и обе смены слушают напутствие начальства.

– Так ведь метка над домом?

– Ну и что? Там, где метка, обычно живых уже не бывает, а мертвые… Мертвым уже некуда спешить.

– А откуда ты это знаешь? – Рита, прищурившись, посмотрела на свою помощницу.

– Я пыталась встречаться с одним аврором – в общем, ничего не получилось…

– Где у тебя лаборатория? – в комнату вошел Снейп, тащивший огромный сверток.

– Пойдем, покажу, – Регулус подскочил и направился к двери.

– Северус, тебе помочь? – Мэри немного успокоилась и теперь посматривала на Снейпа из-под челки.

– Помоги, если не трудно, – Северус внимательно разглядывал девушку. В свете свечей ее темные волосы отливали красным.

Она кивнула и первой вышла из комнаты. Рита села рядом с кроватью, оставшись с Долоховым наедине.

– Надеюсь, ты достаточно любишь жизнь, – ей оставалось только ждать, а это занятие она просто ненавидела.

========== Глава 10 ==========

За то время, пока Снейп варил все полагающиеся зелья, а Мэри готовила для него ингредиенты, Долохову влили литра два растворов. В сознание он не приходил, но и отправляться на тот свет не спешил. В последний час ему уже ничего не вводили, растворы кончились.

Забежавшая в очередной раз Мэри призналась, что готовит растворы сама.

– Неужели я после зельеварения глюкозу не намешаю? – сказала она и снова умчалась помогать своему драгоценному зельевару.

Все это время Рита сидела возле кровати и ловила себя на мысли, что прислушивается к слабому дыханию лежащего мужчины.

Снейп вошел в комнату, неся в руках два бокала с зельями.

– Его нужно в сознание привести, чтобы он зелья выпил.

Рита кивнула и достала палочку.

– Энервейт, – мужчина на кровати зашевелился, одеяло съехало, открыв грудь и впалый живот.

– Дайте мне сдохнуть спокойно, – прошептал он, не открывая глаз.

– Ну уж нет, – возмутилась женщина. – После того, как я в тебя столько сил вложила?

– И сколько же ты сил в меня вложила? – продолжал шептать Долохов.

– Я тебя мыла, вот этими руками, а потом на кровать затаскивала!

– Что ты делала?! – Антонин распахнул глаза и заглянул под одеяло, потратив на это действие все свои силы. – Вы что, идиоты, сами не могли с меня кровь убрать?

– На меня не орите, – Снейп решительно шагнул к своему патрону, поставил один бокал на прикроватный столик, и, поддерживая Долохова за шею, помог выпить зелье. То же самое было проделано со вторым бокалом. – Меня здесь не было, когда вас раздевали и неизвестно что творили с вашим бессознательным телом. И не сверлите меня глазами, я прекрасно знаю, что в беспалочковой и невербальной магии вы не сильны. А лучше отключайтесь и не нервируйте людей, которые хотят вам помочь.

– Пригрел змею на груди, – проворчал Долохов, которому от зелий стало значительно лучше. После этого он покосился на Риту и обратился к Северусу. – Я не могу сейчас отключаться, я… ну… ты меня понимаешь?

– Кажется, да, – Снейп повернулся к Рите. – Мисс Скитер, вы не могли бы выйти?

– Зачем? – Рита перевела глаза на Долохова. – А-а-а, да чего я там еще не видела? – поймав его разъяренный взгляд, она поднялась. – Хорошо, ухожу.

Мужчины смотрели вслед уходящей Рите, а Северус задумчиво что-то вспоминал.

– Где же ее мантия? В прихожей я ее не видел, здесь тоже нет.

– Помоги мне, потом будешь дамские мантии искать.

– А я погляжу, вам намного лучше, – усмехнулся Северус, трансфигурируя из бокала ночной горшок и помогая Антонину в его таком простом деле, которое вдруг оказалось очень даже сложным. После того, как Долохов откинулся на подушку и вытер дрожащей рукой потный лоб, Северус избавился от содержимого горшка и поставил его под кровать. – А ведь еще совсем недавно сдохнуть хотели.

– Вы всё? – дверь открылась, и в проеме показалась белокурая головка.

– Заходите, – махнул рукой Снейп. – А где ваша мантия?

– Хороший вопрос, – Рита нахмурилась. – Я ее в его доме забыла, – она кивнула на Долохова.

– Я сейчас попрошу кого-нибудь забрать ее.

– Не стоит. Там сейчас, скорее всего, авроры лазят, у которых пересменка закончилась. У тебя в лаборатории ничего не рванет?

– Нет, там только зелье, ослабляющее эффект Круциатуса, настаивается, за ним Мэри обещала присмотреть.

– Пруэтты вернулись?

– Да, они клянутся, что никто из их компании даже не слышал о нападении.

– Так кто же тебя хотел к праотцам отправить? – Рита механически поправила одеяло и села в свое кресло.

– Я уже говорил, это была Белла, – Долохов закрыл глаза.

– А зачем ей это понадобилось? Да еще так варварски раскурочивать защиту.

– Неважно, – Антонин отвечал неохотно. – Это было личное.

– Ничего себе личные причины, – Рита даже привстала в кресле. – На такое способна только отвергнутая женщина. Которую ни с того ни с сего бросили без объяснения причин, и от которой не ожидали, что она проклятьями начнет кидаться.

Долохов сжал кулаки.

– Я уже сказал, что это неважно. Какая тебе разница, что произошло? А защиту содрала – воров, наверное, хотела напустить на дом, да и метку для того же подвесила. Это ведь как маяк – приходи, бери, все равно хозяева уже не помешают.

– Я в шоке, – сообщила Рита. – Я уже неизвестно что надумала, а ты, оказывается, просто почему-то любовницу послал. Не мог кого-нибудь поадекватнее найти?

Северус с любопытством смотрел на Долохова.

– А правда, что вы с миссис Лестрейндж…

– Так, пошел вон, зелье караулить, – мужчина попробовал приподняться, но не смог, и, заскрежетав зубами, упал обратно на подушку.

Северус хмыкнул и направился к двери.

– А я все гадал, зачем Круциатус – вы же кровью исходили.

– Сев, если я узнаю, что ты еще какие-нибудь свои разработки сообщаешь Лестрейнджам – не обижайся.

Северус кивнул и вышел.

– Интересно, а муж знал? – задумчиво спросила Рита у Антонина.

– Понятия не имею, не удивлюсь, если знал.

– А…

– Хватит. Я не буду делиться с тобой пикантными подробностями. Хватит уже того, что ты вообще знаешь причину моего плачевного состояния.

– Я вижу, тебе лучше, – Рита все еще переваривала новость, что Долохова едва не угробила разозленная отставкой любовница. – Здесь нянек и без меня хватит, я попозже приду.

Она вышла из комнаты и аппарировала домой.

Переодевшись, Рита разместилась на любимом диване и задремала. Напряжение, которое не отпускало ее в эту бесконечную ночь, потихоньку уходило.

Проснулась она от стука в стекло. Сова, пытающаяся что-то донести до журналистки, сидела на карнизе и монотонно долбила клювом в окно. В комнате было темно; вызвав часы, Рита обнаружила, что проспала весь день.

Она встала, впустила почтальона, отвязала письмо и насыпала перед птицей печеньки. Письмо было написано на официальном бланке Аврората, и в нем рекомендовалось мисс Скитер открыть камин для посещения ее аврором, расследующим дело о нападении на Антонина Долохова, над чьим домом была замечена так называемая темная метка.

– Это еще зачем? Или я прохожу как главная подозреваемая? – Рита запахнула халат и направилась выполнять официальную просьбу.

Выпихнув сову на улицу и закрыв окно, она разблокировала камин и стала ждать, кого же пришлет Аврорат.

Высокий темноволосый молодой аврор, вышедший из камина, неловко поклонился и уставился на хозяйку, встречающую его в полупрозрачном пеньюаре.

«Ой, какой молоденький, – Рита рассматривала аврора и прикидывала, обидеться ей или нет. – Они меня не уважают. Прости меня, Антонин, но ты опять будешь упомянут в статье».

– Фрэнк Лонгботтом, – пробормотал аврор.

– Мне, я надеюсь, представляться не нужно?

– Мисс Скитер, вы не могли бы ответить на некоторые мои вопросы?

– А для чего я вам камин открыла? – Рита махнула в сторону кресел. – Располагайтесь.

Когда Фрэнк устроился в кресле, а Рита села на диван, он задал основной вопрос:

– Это ваше? – и протянул Рите ее любимую темно-зеленую теплую мантию.

– Мое, это было весьма любезно с вашей стороны, вернуть ее мне.

– Ее обнаружили на месте преступления.

– А как вы определили, что это моя мантия?

– В кармане нашелся бланк аккредитации на пресс-конференцию министра, выписанный на ваше имя. Как всем известно, эти бланки невозможно подделать, и ими невозможно воспользоваться кому-то другому.

– Да что вы говорите, как интересно, – Рите было немного скучно, и она решила поиграть в «блондинку». К тому же Лонгботтом так мило и непрофессионально смущался, что было просто грешно этим не воспользоваться.

– На Антонина Долохова было совершено нападение…

– С ним все в порядке? – перебила аврора Рита, прижав руки к груди, тем самым привлекая внимание молодого человека к этой части своего тела.

– Мы не знаем. В одной из комнат много крови, но тел нет, поэтому…

– Я вам сейчас все расскажу, – снова перебила Фрэнка Рита. – Я, правда, ничего не видела, но я хорошо знаю Антонина, поэтому дело было так: три, нет, пять разбойников ворвались в дом Долохова. Он в это время находился с дамой, иначе как такой мужчина мог позволить себя ранить какой-то несчастной дюжине мужланов? Хотя нет, это, скорее всего, их кровь. Антонин, защищая себя и свою возлюбленную, вы же меня простите, если я опущу имя, ранил шестерых, и пока провожал даму до камина, эти нехорошие люди сбежали, унесли с собой раненых и зачем-то ввели в заблуждение доблестный Аврорат, подвесив над домом метку. Они так бежали, так бежали, что бросили куда-то, где вы ее там нашли, мою мантию, которую я как-то забыла у Антонина.

– Мисс Скитер, я официальное лицо и поэтому…

– Так я же вам помогаю, – надула губки Рита. – Вы записывайте, а то забудете. В общем, так, нехорошие разбойники сбежали, бросив мою мантию, которую зачем-то хотели украсть, а Антонин просто не мог им простить такого издевательства, особенно метку, и поэтому бросился в погоню. Он вернется, когда покарает всю двадцатку, и с радостью ответит на ваши вопросы, – Рита улыбнулась, разглядывая красивого парня, которого дома ждала беременная жена, и размышляла о том, что когда Долохов встанет на ноги, то у него состоится очень серьезный разговор с бывшей любовницей. Возможно, настолько серьезный, что этому молодому человеку и его жене перестанет грозить печальное будущее.

– Стоп, – Фрэнк взял себя в руки и вспомнил, что он аврор при исполнении. – Если я правильно вас понял, мантию вы оставили у Долохова, когда были у него в гостях?